Текст книги "Броненосец «Варяг»"

Автор книги: Алексей Кукушкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Глава 4. В родном порту.

Контр-адмирал Иессен по прибытии во Владивосток распорядился немедленно ставить в док крейсер «Витязь», так как неизвестно, сколь непредсказуемо поведут себя его переборки, а сам отправился по кораблям отряда, сперва посетил крейсер «Богатырь». Причем на каждом крейсере, куда Карл Петрович прибывал, согласно церемонии, горнисты играли «захождение», затем барабанщики били «дробь», а затем встречал вахтенный начальник и сопровождал к капитану корабля. На «Богатыре» Иессен отметил сильно поврежденный нос крейсера, это был момент, когда после охвата отряда японцев бой разворачивался с кормовых румбов японского ордера и мощный полубак русского крейсера был так неудачно подставлен под огонь всего седьмого боевого отряда. Увидел Иессен и уничтоженное палубное орудие, затем при построении офицеров наградил Сергея Борисовича Сагатовского – командира носовой башни восьмидюймового орудия за уничтожение канонерки «Майя» и старшего минного офицера Ярмештедта за потопление канонерки «Удзи». Так он объехал весь отряд, вызвал к себе начальника порта Греве Николая Романовича. Встретившись в адмиральском салоне, они поприветствовали друг друга и Греве сказал:

– Рад поздравить Вас с викторией, которую после Синопа русский флот еще не одерживал ни разу.

Иессен (Бурлаков):

– Любезности давайте оставим на потом, достопочтимый Николай Романович, а сейчас дайте все необходимые указания о постановке в док «Витязя», в него попала японская торпеда, котельное отделение затоплено и требуется срочный ремонт.

– Помилуйте, – улыбаясь, сказал Греве, – вероятно, Вы еще от боя не остыли, к чему такая спешка? Сегодня вечером в честь Вас и всех офицеров отряда крейсеров устраивается бал в Морском собрании, всенепременно надо всем быть, приглашения уже разосланы и вся подготовка идет полным ходом.

И Греве заговорщицки подмигнул, а затем продолжил распинаться:

– Поросята и осетры готовятся, коньяк и шампанское охлаждаются. От адмирала Старка и Макарова Вас ждут поздравительные телеграммы.

Тут постучал вестовой Никита и принес чаю, также спросил:

– Чего еще изволите?

Иессен кратко сказал:

– Обед через полчаса.

Голова матроса исчезла за дверью.

– Японские газеты помалкивают, – продолжил Греве, – но британская «Таймс» во всех деталях описывает Ваши подвиги, как и уничтожение «Фусо» со словами: «новейшие бронепалубные крейсера русских только и могут топить старые броненосцы и деревянные корветы, а при встрече с новейшими кораблями от них окажется лишь пшик». Но германские восторгаются Вашей победой, с восторгом описывая характеристики бронепалубных крейсеров их проекта и добавляя, что и броненосным крейсерам на определенных дальностях придется туго. Французы воспевают тактику крейсерской войны, как она более предпочтительна, чем тактика линейных сил, хотя как бывший капитан броненосца «Петропавловск» позволю с ними не согласиться. Американцы посчитали деньги на создание нашего отряда и японские потери с транспортами, миноносцами, канонерками и пришли к выводу, что мы себя оправдали.

– Как пошло и цинично, по-американски это звучит, – сказал Иессен. – Разве можно корабли и людей измерять деньгами? Воистину их Бог – деньги. Японцы встретят янки, потопят, как котят, пока они заводят свои тестомешалки.

– Но у них и новинки есть, – сказал Греве, – например, динамитная канонерка «Виксбург», чудо техники, снаряды не порохом выкидывает из труб, а сжатым воздухом!

– В деле бы ее посмотреть, больше смахивает на ребячество! – парировал Карл Петрович. – И все же распорядитесь максимально на отряде заделать все пробоины от снарядов, на это понадобится, судя по докладам с кораблей, до ста тонн стали, особенно много необходимо кормовой части «Громобоя», куда попал восьмидюймовый фугасный снаряд с канонерки. А также на этом корабле повреждена и дымовая труба, и надстройки.

Греве тщательно записывал и сказал:

– Думаю, за месяц, дай Бог, управимся.

Иессен воскликнул:

– Месяц! И это в тот самый момент, когда Япония перевозит всю свою армию на континент! Вы введете мне в строй четыре крейсера через неделю, «Громобой» через две, а «Витязь» через месяц, да еще в доке его надо добронировать, хотя бы котельным железом в один дюйм, будет у меня флагманским, поставлю в голову колонны, и пусть фугасы ловит.

Греве был в растерянности:

– Но материалы, но люди, но средства… Боже мой, что же мне делать?

Иессен (Бурлаков), морщась:

– Материалы возьмем из резервов, железо все, что есть, и давайте тогда транспорт какой расклепаем на листы обшивки, а людей с крейсеров матросов дам, да офицер-механиков, кто лучше их в порядок корабли приведет. А, по средствам, из казны отряда будут оплачены все сверхурочные, да по полтине в день давайте доплатим всем, кто будет трудиться, и мастеровым, а также матросам, лишь бы корабли были готовы в срок.

На том капитаны и порешили, выпив по стопке-другой «Шустовского», и разошлись.

Глава 5. Устранение повреждений.

Как хорошо военному моряку в море, так же тягостно на берегу. Карл Петрович хоть и был в эти дни лицом номер один во Владивостоке, и все ему спешили выразить свое почтение. Чиновники и дворяне, а также простой народ, хоть бы краешком глаза рассмотреть русского чудо адмирала. Карл (Николай) сперва выспался, затем присутствовал на благодарственном молебне, затем в офицерском собрании, где толковых разговоров было не много, а с лихвой пафоса и бравады. Карл понимал, что им банально повезло. Отряд владивостокских крейсеров оказался в нужное время в нужном месте, вероятно, на этом строится и вся система крейсерской войны.

Прогуливался Карл Петрович и по Владивостоку, улицам Светланской и Алеутской. Посетил ресторан «Тихий Океан», где насладился женским хором и тропическим садом. В общем, Николай Бурлаков решил максимально освоиться в доверенном ему временном персонаже для решения поставленной задачи. А задача была не из простых – теми шестью бронепалубными крейсерами выиграть войну, ход которой откровенно саботируется на самом верху великой империи. Это все равно, что боксеру завязать глаза и выпустить против пусть и меньшего, но все-таки зрячего оппонента. Так как он сможет увернуться против любого удара тяжеловеса, но, если тяжеловесу удастся нанести удар, то хруст костей, хрящей и кровь обеспечены. Что и случилось у Хоккайдо, где седьмой боевой отряд японцев попался, так сказать, на закуску новейшим бронепалубным крейсерам и получился закономерный итог. Потоплены броненосцы «Фусо», крейсера, пусть и деревянные, «Такао» и «Цукуба», а также три канонерки. Душа Николая ликовала: все, чему он учился в морской академии, применил на практике. Эти мысли пришли ему в голову, когда он обедал в «Тихом Океане» под приятную мелодию фортепиано. Черт возьми, умеют же предки накормить и расположить, это не «Макдоналдс».

В курительной комнате ему принесли свежие газеты, где он узнал и о высказывании губернатора Миссисипи Джеймса Вардмана что: «образованный негр более опасен, чем преступник», и о ужасном пожаре 30 декабря в театре «Ирокез» в американском городе «Чикаго», где погибли 600 человек. Также газеты восхищались силой Ивана Поддубного и чудачествами Льва Толстого.

К Иессену присоединился в курительной комнате начальник штаба Будберг Алексей Павлович со словами: «Честь имею и я, тоже посещаю эту ресторацию». На приеме у коменданта Владивостока офицеры только поприветствовали друг друга, а здесь выдалась минутка поговорить. Карл Петрович был старше на семнадцать лет, но, к выпускнику Михайловского артиллерийского училища и Николаевской академии Генерального штаба испытывал уважение. Тем более что Будберги – древний дворянский и баронский род. Но более всего Карла Петровича интересовала оборона крепости со стороны моря, так как сейчас разозленные гибелью своего боевого отряда японцы вполне могут не рыскать по морям в поиске невидимок, а обстрелять фугасами русский населенный пункт. И лучше Владивостока цели не сыскать.

Алексей Павлович Будберг заверил Иессена, что все пространство Уссурийского залива простреливается батареями на острове Русский, причем там две батареи с десятидюймовыми сорокапятикалиберными орудиями, и даже одна Великокняжеская батарея с радостью утопит любой вражеский корабль, рискнувший подойти к нашим берегам. Причем мощные орудия, например, батареи «Соболь», способны пустить на дно любой вражеский корабль. Но есть и другие батареи, а также мины и лед полуметровой толщины. Который сам по себе является мощной преградой. Зайдя в него, корабли японцев лишаются своих главных козырей – скорости и маневра – и превратятся в дичь, а мы будем в роли охотников.

Карл Петрович (Николай Леонидович) выслушал речь бравого начальника штаба, но послезнание ему говорило, что не далече, как 22 февраля (по юлианскому календарю), батлшипы⁵⁴54
  battle-ship. 1. Военн. морск. линейный корабль, линкор (XX век, начиная с дредноутов). 2. Истор. военн. морск. броненосец, эскадренный броненосец. 3. Устар. военн. морск. линейный корабль (век паруса).


[Закрыть] Камимуры⁵⁵55
  Барон Камимура Хиконодзё (яп. 上村彦之丞 Камимура Хиконодзё: 1 мая 1849 г. – 8 августа 1916 г.) – японский адмирал, командовавший 2-й эскадрой Объединенного флота Японской империи в русско-японскую войну.


[Закрыть] будут кидать свои восьмидюймовые фугасы с десятью килограммами мелинита в каждом из Уссурийского залива прямиком в город, а мощные орудия и минные заграждения помешать не смогут, так как у самураев будет их план. Но в то же время сегодня на дворе 18 февраля, и еще есть в запасе пять дней, причем 23 февраля, предупредил хронокомпьютер, броненосные крейсера «Якумо» и «Ивате» посетят залив Америка, а легкие «Касаги» и «Читозе» – залив Стрелок. «Определенно этим стоит воспользоваться», – решил Николай Бурлаков.

Утром 21 февраля Карл Петрович отправился на эскадру, оставленную на попечительство старших офицеров. Первым Карл Петрович посетил крейсер «Россия», на котором уже закончили ремонт листов обшивки в носу и сейчас усиленно красили. Капитана не застал, а старший офицер Белинский Владимир Иванович проявил должную распорядительность, тем самым произвел на Карла Петровича благоприятное впечатление.

Поздоровался наш адмирал и с лейтенантом Фединым – командиром носовой башни восьмидюймового орудия, пустившим на дно японский крейсер «Такао» и кичащимся этим в каждом кабаке Владивостока. Был представлен и командир кормовой башни – князь Щербатов Александр Александрович, потопивший канонерку «Чокай», коптившую небо с 1888 года. Его отец – Александр Петрович, воевавший еще в крымскую кампанию, мог бы им гордиться.

Да, и во всем на крейсере «Россия» был образцовый порядок, трехдюймовое орудие заменено, уголь погружен до нормы, нижние чины выглядели бодро и опрятно. Я заверил старшего офицера, что в своем рапорте на имя государя обязательно упомяну все подвиги крейсера «Россия». Контр-адмирал Иессен отбыл на «Богатырь», про себя отметив, что «Россия» уже к походу готова.

Александр Федорович, капитан «Богатыря», встретил Карла Петровича на верхней палубе. Всюду лежали куски металла, слышался бой молотков, забивающих заклепки, разогретые точечными нагревателями. Бронепалубный «Богатырь» был серьезно поврежден японскими снарядами: раскурочена носовая надстройка, бортовое шестидюймовое орудие правого борта уничтожено, и в данный момент заменялось, в общем, крейсеру досталось. Иессен, думая о предстоящей встрече японских кораблей, про которую он никому ничего не говорил, спросил у Стеммана:

– Через сколько, по Вашему мнению, сможете выйти в море?

Фото 6 – Битва при Лиссе. («Кайзер» таранит «Ре ди Портогало») Картина Э. Несбеды

– Надеюсь, недели через две. Несмотря на большой объем работ, хочу людям дать отдохнуть на берегу, поход был тяжелый. Здорово спасли ситуацию с обледенением чехлы на орудия, иначе бы пришлось таранить неприятеля как при Лиссе в 1866

Иессен тоном, не требующим возражений, заявил:

– А знаете, милейший, сейчас ваяют историю прошлых веков, так сражение при Лиссе это и непобедимая армада, и сражение при Лепанто!

Стемман, раздумывая, сказал:

– Ересь какая-то, ведь все знают, что было в восемнадцатом году? Три года без лета, а что было до этого, одному Господу Богу ведомо, зачем придумывать? Вот нас в гимназии Карла Мая реальной истории учили и лампочками без всяких цоколей пользовались, и альмагаму умели туда заправлять. А восемнадцатый год, от смерти Екатерины второй, это 1855 год по современному календарю. Следовательно, похолодание глобальное было тридцать лет назад, мы с Вами прекрасно его помним, да и броненосец «Кэптен» тогда и затонул.

Подошел к старшим офицерам – Сагатовский Сергей Борисович, крепкий бородатый офицер, поздоровался, а глаза с хитрецой выдавали в нем опытного человека.

Стемман, хвалясь:

– Наш герой утопил канонерку «Майя», прошу упомянуть в рапорте на высочайшее имя.

– Непременно, – ответил Иессен.

И, отметив про себя, что крейсер будет готов дней через десять, отбыл на «Рюрик».

Каперанг Трусов Евгений Александрович встречал адмирала при полном параде, пригласил отобедать. Карл Петрович не отказался, и им компанию составил старший офицер Плазовский. Всех будоражил прошедший поход и бой, сошлись на мнении, что отряду крупно подфартило и что, если бы не эта злосчастная торпеда в «Витязь» и развороченная корма «Громобоя», можно было бы считать, что обошлось без потерь. Но, и так большая удача, самураи будут вынуждены отвести из-под Артура часть кораблей, а также практически отстраивать два порта заново, что на таком отдаленном острове, как Хоккайдо, очень непросто. Обсудили подвиг крейсера «Варяг» и канонерки «Кореец», а также, что война идет уже три недели, и японцы высаживают много войск в Корее, но страшного особенно ничего нет. Армия наверняка скинет все эти войска японцев в море, и большую часть, безусловно, пленит.

Карл Петрович, разговаривая с этими людьми, вдруг понял всю глубину и простоту их души, осознал, что они не свернут и будут верны матушке России до самой гробовой доски, как бы далека ни была Родина, она пропитала их мысли, чувства и помыслы, и можно было сказать иначе – где Трусов и Плазовский, там и Россия.

Обед закончился, Иессен откланялся и захотел проинспектировать еще и крейсер «Полкан» капитана Тундермана. «Полкан» стоял новехонький как с иголочки, все на нем было образцово, и под легкий зюйд стоя на верхней палубе, Карл обозревал крейсер, сжимая кистью набалдашник сабли, он любил тактильные ощущения в руке, от оружия в особенности. Павел Карлович был моложе Иессена на десять лет, но был уже опытным офицером. Плавал и с Миклухо-Маклаем на корвете «Скобелев» в 1882–1884 годах, и на канонерке «Кореец» принимал участие в героической артиллерийской битве с китайским флотом в устье реки Пэйхо, за что был награжден Георгием 4-й степени. Два других крейсера решено было проинспектировать завтра, благо других дел не планировалось, кроме плана, который витал у Карла в голове. Точнее, их было три, у каждого свои плюсы и минусы. Иессен по дороге домой прокручивал их один за другим. План первый – пятью бронепалубными крейсерами, выйдя заблаговременно из базы, по какому-либо определенному сигналу, о том, что японцы вошли в лед, атаковать концевого мателота и нанести ему максимальное повреждение. После чего отойти и скрыться. Нападение не произойдет для японцев безнаказанно. Либо подловить их при выходе, тогда бить по каждому поочередно. Тут есть несколько но. Возможно, японцы повредят один из крейсеров, и тогда что? Его бросить? Второй момент, а что, если японцы решат поворачивать все вдруг? В таком случае превосходства наблюдаться не будет. Опять же – миноносцы в полуметровом льду не опаснее санок, но тогда им следует отойти заблаговременно. Но опять возникает вопрос: куда? Кого и как атаковать и как скрыться? Приехав домой, Карл Петрович решил плеснуть себе немного «Киновского» и лег спать.

19 февраля контр-адмирал Иессен, сияя мундиром и орлами на погонах, прибыл на крейсер «Громобой». Похожий на «Богатыря», раненый крейсер был плавучим строительным объектом. Исправлять действительно было много чего.

Фото 7 – повреждение крейсера после боя.

И трехдюймовые орудия, надстройки, чьи рваные железные раны вызывали депрессию и не гармонировали с общим порядком на крейсере «Громобой». Иессен очень рассчитывал на этот опытный корабль и экипаж. И Карл (Николай) не выдержал и стал говорить на слегка повышенных тонах:

– Почему не вызываете рабочих из порта? Не просите подмоги специалистами? Мне надо, чтобы вы, – обратился Иессен к старшему офицеру Виноградскому Илье Александровичу и ревизору Татаринову, – ускорили ремонт крейсера.

После обеда, устроенного в кают-компании «Громобоя», где обсуждались разные темы, лейтенант Николай Браше предположил, что война ведется из-за концессий на реке Ялу. На что Павел Дъячков возразил, что есть более глубинные мотивы в любой области, начиная от родства императора и покушения на Николая II в бытность его еще цесаревичем до экономики Российской империи, которая развивается семимильными шагами. Да и вообще, что слово империя включает в себя слово провинция.

Карл Петрович посетил крейсер «Полкан», стоящий в доке. Николай Карлович сетовал:

– Первый выход и торпеда в борт. Да не просто в борт, а аккурат напротив машинного отделения. Много я всего повидал, – сокрушался Риценштейн, – и канонерками и миноносцами командовал, но чтобы бронепалубному крейсеру 1-го ранга мину в машинное отделение – не видал.

– Ничего, – утешил Риценштейна Иессен, похлопав по плечу, – будет и на Вашей улице праздник.

– Когда еще это будет? Чувствую, застряли мы в ремонте.

– Зато, – продолжил Иессен, – я дал приказ Ваш корабль слегка добронировать. Бронепоясом в два дюйма толщиной и высотой в семь футов, а длинной во всю 430-футовую длину крейсера, высотой в семь футов и весят бронеплиты двести 220 тонн никелированной брони. Что потребовало от государства средств в размере 230 тысяч золотых рублей.

– Испытаем, когда установим Вашу затею, – поддержал адмирала Риценштейн.

Спустившись в трюм, Карл Петрович нашел, что корабль находится в полной исправности, торпедная пробоина заделана, вода откачана, трюмные механики готовят лист железа, который будет приклепан к корпусу. Так за беготней и заботами прошли три дня, и наступило 21 февраля.

Глава 6. «Варяг» с немецкими корнями.

14 февраля по юлианскому календарю Всеволод Федорович Руднев сидел в доме губернатора в Циндао и читал телеграмму от Николая II. Там было сказано: «Любезный Всеволод Федорович, восхищены Вашим мужеством и героизмом. А также команды, которая была под Вашим командованием. По соглашению с моим кузеном Императором Вильгельмом, Российская империя приобретает стоящий в гавани Циндао броненосный крейсер «Виттельсбах», который нарекаю данной мне Богом властью «Варяг» – на страх врагам. Приказываю Вам принять командование, поступить в подчинение командующему эскадрой Порт-Артура адмиралу Старку и не посрамить честь русского оружия. Николай II».

Фото 8 – броненосец «Виттельсбах» (доработано автором).

Отбивавший на другом конце империи эту телеграмму Николай II, понятное дело, не мог высказать всех чувств, которые его обуревали. Предательство, какое подлое предательство, его окружение причинили и ему лично, и Российской империи. Война, которая началась внезапно, и цели были убрать Россию с рынка нефти как Европы, так и США, причем руками японцев. Единственный друг – император Вилли предупреждал меня об этом, а также о том, что Япония купила не только «Ниссин» и «Кассугу», но и «Сиуфтшур» и «Трэйомф», а значит, надо вооружаться на страх врагам. И первой руку помощи предложила Германская империя.

«Броненосец «Виттельсбах», – размышлял Николай II, – был, конечно, белой вороной германского флота. Какой-то умник предложил орудия главного калибра поставить в увеличенном в два раза количестве! Видимо, господин Крупп решил пролоббировать свои изделия и одним махом увеличить поставки орудий крупного калибра 240 мм (9,45 дюйма) в два раза. И кайзер, спохватившись, во что обойдется такое перевооружение всего флота, схватился за голову и задвинул новый корабль на задворки империи с сокращенным экипажем. А тут удача – кузен Никки решил пополнить флот в виду начавшейся войны. Россия – большая и капитаны с матросиками найдутся, и десять миллионов золотых рублей, или двадцать миллионов марок, не будут лишними в копилке кайзера. И сделка к обоюдной выгоде состоялась. Причем Николай II не посоветовался ни с Алексеем Александровичем, ни с Федором Карловичем Авеланом, уже второй год управляющим морским министерством. Типа не обязан, решу все сам. И вот самодержец всея Руси сидит в кабинете и сопоставляет характеристики «Сиуфтшура» и «Виттельсбаха» («Варяг» – бабаха, как изволил пошутить Вильгельм II). Водоизмещение «Варяга» больше на тысячу тонн, «Сиуфтшур» длиннее на двадцать футов, но уже на пять футов и осадка меньше. И вообще он похож на мощный крейсер, развитие типа «Асама»⁵⁶56
  «Асама» (яп. 浅間) – броненосный крейсер Японского Императорского флота. Головной корабль в серии крейсеров типа «Асама».


[Закрыть]. Скорость его составляет – 19,6 узла, у «Варяга» – 18 узлов, но зато гарантированно, а не на показных испытаниях, когда приглашались наемные кочегары и уголь просеивался по крупинке. Бронирование «Варяга» из брони Круппа, толщиной девять дюймов главный пояс, у англичанина семь дюймов, но, простирающийся и до средней палубы, где были установлены семи с половиной дюймовые орудия «хорошей погоды», стреляющие двухсотфунтовыми снарядами на дальность семьдесят кабельтовых. В нос и корму идет трехдюймовый бронепояс. В свежую погоду огонь могут вести четыре десятидюймовые и четыре семи с половиной дюймовые орудия. Они могли в минуту выпускать четыре пятисотфутовых⁵⁷57
  226,8 кг.


[Закрыть] снаряда и шесть двухсотфунтовых⁵⁸58
  90,72 кг.


[Закрыть]. В ответ «Варяг» в отличие от других «Виттельсбахов» лишили бортовых башенок шестидюймовых орудий, а разместили еще две башни главного калибра.

«Решение более чем спорное, но оно было принято на тот момент, и наша новая дорогая игрушка, – подумал Николай II, – может в минуту выпускать двадцать четыре 140-килограммовых (340-фунтовых) снаряда и двадцать пять 62,8 кг (150-фунтовых), превосходство в свежую погоду – более чем в пять раз, а в спокойную – в половину, что тоже является прекрасным результатом».

Причем наш девятидюймовый броневой пояс японцы могут пробить только с десяти кабельтовых, а мы их семидюймовый с пятнадцати, шестидюймовая броня проницаема с двадцати пяти кабельтовых. «В общем, – решил Николай II, – корабль хороший, и в руках Руднева, я надеюсь, сослужит достойную службу Российской империи».

Капитан 1-го ранга Всеволод Федорович дочитал телеграмму и задумался. Конечно, любопытно, что так повернулось. Сперва экипажи «Варяга» и «Корейца» грузят на стационеры в порту Чемульпо. Затем к ним приходят германские пароходы и грузят всех туда, а также моряков с «Севастополя» и казаков, охранявших дипломатическую миссию. Такой оперативности и расторопности от шпица Руднев не ожидал, да и от немцев тоже. И прибыв в Циндао, помимо миноносцев и канонерок, сразу обратил внимание на красавец-броненосец «Виттельсбах» с необычными четырьмя башнями по диагонали, и закралась у него мечта быть бы ему капитаном этого корабля, да разнести японцев к чертовой бабушке.

«Решение, конечно, рисковое, в нос огонь ополовинивается, да и та башня, которая выше будет мешать башне А, но зато в линейном бою им нет равных. В зависимости от дальности снаряды весом 140 кг себя покажут своей огромной начальной скоростью. А отличная механизация башен позволяет, как сказал капитан броненосца Штербах, делать до трех выстрелов в минуту, чему нашим артиллеристам еще учиться и учиться», – рассуждал после прошедшего боя с японцами Руднев.

С телеграммой Руднев созвал военный совет офицеров «Варяга» и «Корейца», и тридцать один офицер собрались в большой комнате германского посольства. Балк и Лобода были легко ранены, остальные были живы и здоровы, несмотря на то, что перенесли тяжелый бой с превосходящими силами противника. Огонь был так силен, что комендоры падали еще до того, как успевали встать к орудиям, команды хотели бы получить передышку и отдых, но война только началась и что это за мнение, будто герои должны ехать в тыл и получать почести, хотя враг не сломлен. «И государь император правильно поступил, – подумал Всеволод Федорович, – что дал нам в руки новый меч, вместо попавшего в западню «Варяга». Тот был хороший крейсер, но господин американский промышленник Чарльз Крамп слишком удлинил машины до семи метров и недостаточно укрепил фундаменты ввиду недостатка опыта постройки крейсеров 1-го ранга, что и послужило частым выходом из строя, и даже если представить, что «Варяг» прорвался бы в Артур, то было бы стыдно перед сидящими здесь моряками с «Корейца». Руднев посмотрел на Беляева, Бирилева, Бойсмана, Бутлерова, Дурнова, Засухина, Левицкого и других. А также «Варяг» встал бы в док в Артуре или плелся на шестнадцати узлах за «Севастополем», дело, конечно, нужное, но неблагодарное. Но кто сказал, что война вообще благодарное дело?»

Капитан 2-го ранга Григорий Павлович Беляев, бывший капитан «Корейца», взял слово:

– В телеграмме императора все сказано, кому, как не Вам, Всеволод Федорович, государю императору доверить командование таким кораблем. Сколько снарядов выпустил «Варяг» по вашему рапорту? Тысяча сто? Вот и получайте германский броненосец со скорострельными орудиями. Причем если орудия «Пересвета» калибром десять дюймов стреляют раз в полторы минуты, то здесь до трех выстрелов в минуту благодаря лучшей механизации башен, то есть пока, например, «Пересвет» сделает три выстрела и, возможно, пристреляется «Виттельсбах»…

– Прошу прощения, – строго сказал Руднев – «Варяг»!

– «Варяг», – поправился Беляев, – сделает тринадцать выстрелов и гарантированно пристреляется, добившись накрытия цели, и будет держать ее в вилке.

Степанов Павел Гаврилович, артиллерийский офицер «Корейца»:

– Прелюбопытно было бы испытать «Варяг» в бою. И принести новую славу русскому оружию, ей Богу, кораблик-то неплохой.

Мичман Бирилев Павел Андреевич огласил на всю комнату:

– Господа, вопрос, я как понял, уже решенный, но тогда два основных? Куда идем? Артур или Владивосток? И как нам туда попасть?

Руднев спросил присутствующих:

– Господа, еще есть вопросы?

Мичман Балк своим баритоном выразил мнение окружающих:

– Веди командир, мы с тобой!

И все одобрительно загудели в лучших традициях русского флота.

– Тогда, – Руднев сказал офицерам, – собирайте матросов по командам и принимайте броненосец, время на это два дня, по первой с нами останутся германские инструкторы, и пойдем под германским флагом. После сердечного союза трех императоров от 1881 года мы практически одна держава, хотя каждая из империй (провинций) имеет свой суверенитет, но государство фактически одно.

– Германский флаг – это бесчестно, – сказал мичман Александр Шиллинг.

Руднев парировал:

– Не стреляющий корабль, соблюдающий нейтралитет, может следовать, куда ему заблагорассудится, но как только мы сделаем хоть один выстрел по неприятелю, мы поднимаем славный наш Андреевский стяг, и уже становимся полноправным крейсером в составе флота. Такая постановка всех устраивает, господа?

Все присутствующие одобрительно закивали.

Начались трудовые будни. Команда, похватав вещи и следуя за мичманами и старшинами, ринулась на броненосец. Немцев там было всего человек четыреста из шестисот по штатному расписанию, и они с радостью сдавали «мокрый»⁵⁹59
  «Мокрые» корабли – так называют корабли, подверженные сильному заливанию волной в свежую погоду в море. Самойлов К. И. Морской словарь. – М.; Л.: Государственное Военно-морское Издательство НКВМФ Союза ССР.


[Закрыть] корабль, не вписывающийся в концепцию современного германского флота открытого моря, тем более, что пришла директива принимать новый корабль, вооруженный, как полагается, одиннадцатидюймовыми орудиями главного калибра, а русским и этот пойдет и не крейсер, и не броненосец, ни Богу свечка, ни черту кочерга. Хотя, как говорили германские офицеры, построен корабль на совесть и очень качественно, с хваленой немецкой точностью и множеством технических новинок.

Три паровые машины общей мощностью четырнадцать тысяч лошадиных сил, как отметил старший судовой механик Николай Лейков. На «Варяге», а этот был его единственный корабль, он допустил много ошибок, но здесь Николай ни в коем разе не хотел допустить повторения пройденного. И дотошно выпытывал у германских инструкторов, что да как, так как в Морском инженерном училище немецкий преподавали.

Сергей Зарубаев, старший артиллерийский офицер «Варяга», – принял башню А. Его подчиненный – Эйлер Дмитрий Павлович, двадцатилетний юнец, – башню Б. Мичман Александр Лобода стал распоряжаться палубными орудиями, а Василий Балк – башней С. Старший артиллерист с «Корейца» Степанов Павел Гаврилович – в башне Д. Они долго расспрашивали немецких артиллеристов, что да как, а те торопились сдать корабль, чтобы отплыть на родину и пить пиво с сосисками, и ничего вразумительного сказать не могли.

На следующий день, когда Руднев уладил все формальности в посольстве и поднялся на борт «Варяга», его встретил дружный флотский экипаж. Бутлеров Александр Михайлович – был вахтенный начальник, так сказать от Бога, и на вновь принятом корабле российского императорского флота все закрутилось и завертелось в интересах службы.

Франк Валерий, инженер-механик, принял все котлы на броненосце, приказал развести пары, проверить запас угля, арматуру, трубки котлов и колосники.

Бойсман Владимир Васильевич доложил Рудневу, что всех припасов в достатке, кроме питьевой воды и лимонов, но это можно докупить в Циндао в течение трех часов.

Всеволод Федорович последовал к себе в каюту. Портрет императора Вильгельма II он убирать не стал, потому что уважал его за честность, прямолинейность и братство по оружию, а также за продажу Российской империи этого замечательного корабля. В голове у командира было и без этого много вопросов. Корабль офицеры и матросы приняли. По запасам вопросов и проблем в принципе не возникает. Дело в том, что если придется драться, а на этот счет у Руднева иллюзий не возникало, то как пополнить боезапас? И он шлет телеграмму на высочайшее имя с просьбой отправить во Владивосток срочным образом пароход с двумя боекомплектами для нового «Варяга». Идти Руднев также решился во Владивосток, так как Порт-Артур блокирован с моря, и если мы туда придем, то только создадим новых проблем, а во Владивостоке есть возможность как выписать жену, так и получить обещанный боезапас по железной дороге. К тому же во Владивостоке только бронепалубные крейсера с миноносцами, и наличие там броненосца более чем желательно, подсказал ему разум.

Старший артиллерийский офицер Зубарев собрал своих товарищей-артиллеристов и спросил:

– Как мы будем вести огонь? Прошу высказаться присутствующих.

Мичман Балк, насколько успел узнать свою вторую от носа башню, сказал:

– У германцев здесь более чем все организовано. Снаряды небольшие, в 342 фунта⁶⁰60
  Имеется в виду русский фунт 0,41 кг в отличие от британского 0,4536 кг.


[Закрыть], но взрывчатки там семь фунтов, как в нашем десятидюймовом бронебойном снаряде. Бронепробиваемость снаряда не хуже, а скорострельность потрясающая, до трех выстрелов в минуту, если я правильно предыдущего командира фон Вестфахена понял.