Текст книги "Аватар бога"

Автор книги: Алексей Атеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава 8

Почти в то же самое время вольный стрелок от журналистики Валентин Никомедов, он же Валюн, выяснил наконец адрес ночного клуба с непонятным названием «No Sfera Too». Далось это нелегко, а главное, недешево. Вокруг загадочного досугового центра развели невероятную таинственность, что казалось в высшей степени странным, учитывая тягу подобных заведений к известности. Даже признанный специалист по злачным местам Петрович не владел информацией на этот счет. Видимо, данное обстоятельство его очень задело. В конце концов он выяснил адрес. По словам Петровича, обошлось ему это в пятьдесят баксов. Валюн мысленно усомнился, но спорить не стал. Пятьдесят так пятьдесят.

Он потратил добрых два часа, разыскивая нужную улицу. Вот и номер дома. А где же ночной клуб? Ни вывески, ни ярко освещенных окон, за которыми мелькают тени и слышится оглушительная музыка.

Валюн припарковал машину, вышел. Обычная, без резьбы и украшений, дверь. На двери засветилась небольшая щель. Для чего? Скорее всего, туда нужно бросить визитку. Валюн так и поступил. Прошло несколько секунд, дверь мягко отъехала в сторону, и он шагнул через порог.

У входа мужчина средних лет борцовской наружности внимательно оглядел прибывшего.

– Визитку верните, – стараясь вести себя как можно увереннее, потребовал Валюн.

– При выходе, – пробасил привратник.

Ну и ладно, решил про себя Валюн и осмотрелся.

Он, хотя и не часто, но бывал в подобных заведениях. Отличительной их особенностью являлась исступленно гремящая музыка, полумрак, прорезываемый лучами прожекторов и стрелами лазеров, пьяный гомон. К изумлению Валюна, ничего подобного здесь не наблюдалось. Музыка, правда, имелась, собственно, даже не музыка, а некий шумовой фон, напоминающий не то гул морского прибоя, не то шорохи ветра в верхушках сосен. Обстановка тоже вызывала недоумение. На первый взгляд доминировал восточный стиль. На полах ковры, вместо столов и стульев низенькие пуфики, вычурные козетки. Полумрак присутствовал, но осветительные приборы были искусно спрятаны в складках драпировок. Пахло экзотическими ароматами неведомых курений.

Но стоило поднять голову, как картины, навеянные сказками Шехерезады, переходили в интерьер, более подходивший промышленному предприятию или научной лаборатории. Валюн вначале решил, что помещение клуба переделано на скорую руку именно из какого-нибудь цеха, но, присмотревшись, понял – перед ним искусная стилизация.

Помещение ночного клуба представляло собой довольно большой круглый зал, как уже говорилось, обставленный в восточном стиле. По верху зала располагалась галерея, на которую вели две лестницы. По потолку шли какие-то трубы, выкрашенные яркой краской. Их переплетение создавало причудливый узор, напоминавший то ли схему метрополитена, то ли макет кровообращения кашалота. Кроме труб, имелись щиты с циферблатами, индикаторами и другими приборами непонятного назначения, щиты, изготовленные, скорее всего, из полупрозрачного пластика, испускали слабое свечение, стрелки индикаторов чуть заметно подрагивали, и Валюн решил, что гул, который он первоначально принял за музыку, на самом деле шум работающего оборудования.

Народу присутствовало немного – человек двадцать-тридцать, причем публика опять же вызывала недоумение. Посетители были либо обкурены, либо медитировали. Друг с другом они почти не общались. Кто-то полулежал на козетке, некоторые с отсутствующим видом бродили из угла в угол, другие неподвижно застыли у стен.

«Уж не на сборище ли умалишенных я попал?» – с тревогой подумал Валюн. С одной стороны, его разбирало любопытство, с другой – привычная наглость куда-то исчезла, уступив место некоторой робости.

Появился официант, наряженный опереточным арабом, с подносом в руке. Он подходил к каждому из присутствующих, молча кланялся и протягивал поднос, предлагая напитки. Валюн взял фужер и пригубил жидкость. Напиток показался похожим на мартини с привкусом текилы, и он одним глотком опорожнил фужер. Несмотря на кажущуюся слабость, питье неожиданно ударило в ноги, и Валюн машинально присел на пуфик. В голове вдруг стало светло и искристо, словно она наполнилась хрустальным дымом. Видно, в напиток добавлен какой-то наркотик, сообразил Валюн.

Через полчаса официант появился вновь. На этот раз Валюн фужер не взял, опасаясь пропустить самое интересное, а в том, что программа мероприятия не ограничивалась коктейлями, он не сомневался. Не прошло и десяти минут, как раздались переливчатые звуки колокольчиков, и на середину зала вышел пожилой седобородый человек в просторных белых одеждах и чалме. Присутствующие проявили слабый интерес. Некоторые привстали, кто-то приблизился к седобородому.

– По традиции нашего клуба… – глубоким баритоном начал вещать седобородый, – мы припасли для вас нечто интересное. Нечто такое, что возбуждает и ужасает… Ничего подобного вы не увидите нигде. Это зрелище только для посвященных, то есть для вас, истинных ценителей и знатоков магии и оккультизма. Встречайте, магистр черной магии господин Леонард!

Седобородый несколько раз хлопнул в ладоши – в ответ раздались жидкие аплодисменты зрителей. Неожиданно посреди зала возник высокий худощавый человек, одетый во все черное. Вновь послышались нестройные хлопки.

– Вы уже имели счастье познакомиться с искусством господина Леонарда, – продолжал седобородый, – но сегодня он продемонстрирует вам… – тут седобородый сделал паузу и обвел присутствующих горящим взглядом —… воскрешение из мертвых! – Баритон седобородого перешел в фальцет, и он вскинул руки над головой, словно взывая к некой высшей силе.

Послышался скрип. Маленький сгорбленный человечек, похожий на гнома, выкатил на середину зала каталку, на которой лежало обнаженное тело. Валюн присмотрелся. Это был мужчина лет тридцати, крепкого сложения.

– Подойдите сюда, – услышал Валюн и не сразу понял, что обращаются именно к нему.

– Да-да. Именно. Вы здесь новичок и, как я заметил, относитесь к происходящему с некоторым скептицизмом. – Произнеся данную тираду, седобородый поманил Валюна к себе.

Тот приблизился.

– Вы, похоже, сомневаетесь, что перед вами труп? – обыденным голосом спросил Леонард.

Валюн слегка развел руками, не подтверждая, но и не опровергая подозрений в своем неверии.

– Тогда убедитесь сами. Дотроньтесь до него…

Перспектива щупать какого-то голого мужика не из приятных, но профессиональный интерес пересилил брезгливость. Валюн прикоснулся к бедру. Тело действительно оказалось холодным, как лед.

– Убедились?

Валюн пожал плечами.

– Значит, и теперь не верите? Тогда сделайте вот что. – В руках Леонарда появилось длинное острое шило. – Проткните ему сердце!

Валюн в изумлении уставился на Леонарда.

– Не бойтесь, ведь он мертвый.

– А если живой?

– Если проткну я, вы решите, что это трюк.

– Я могу, – заявил седобородый.

– Отпилите ему голову! – выкрикнул кто-то позади Валюна.

– Это лишнее, – спокойно заметил Леонард. – Вот, убедитесь, все подлинное. – Он протянул шило Валюну, который невольно взял в руки зловещий предмет. Повертел шило в руках: на вид вроде настоящее, но кто их знает, этих фокусников.

– Давайте сюда, – сердито сказал седобородый. Видимо, он был недоволен поведением Валюна.

– Хорошо, я сам, – неожиданно согласился Валюн. – Попробую…

– Почему вы медлите? – строго спросил Леонард. – Не знаете, где находится сердце?

– А где?

Седобородый презрительно хмыкнул.

– Колите вот сюда, – показал Леонард.

Валюн размахнулся и всадил шило в труп. Рука дрогнула, острие уперлось в ребро, и Валюн непроизвольно отдернул руку.

– М-да! – прокомментировал седобородый.

– Ничего, – успокаивающе произнес Леонард. – Этого вполне достаточно. Ну, теперь убедились?

Валюн кивнул головой, подтверждая, что вполне убедился.

– А может, еще раз? – ехидно спросил седобородый.

Но Валюн уже отошел от каталки. Экспериментов с него достаточно. Он убедился – лежащий на каталке действительно мертв. Из раны не выкатилось ни капли крови, а сам укол не вызвал ни малейшего движения.

– Итак, скептик посрамлен, – насмешливо заметил седобородый. – Магистр, приступайте!

Свет в помещении совсем померк, зато откуда-то сверху прямо на каталку ударил ослепительный луч, отчего на распростертом теле рельефно обозначились каждый волосок, каждая складка.

Леонард склонился над трупом и стал делать над ним медленные пассы руками. При этом он что-то шептал себе под нос. Валюн смотрел во все глаза – ничего не происходило, труп оставался неподвижным. Так продолжалось минут пятнадцать.

Первые мгновения наблюдая за действом, Валюн испытывал томительное беспокойство, но, поскольку ничего не происходило, сумятица в голове улеглась и уступила место привычной иронии. Движения рук Леонарда напоминали взмахи крыл огромной черной курицы. Это сравнение мгновенно пришло в голову Валюну, и он ухмыльнулся. Похоже, его настроение разделяли и некоторые из присутствующих. Позади послышались приглушенные смешки. Однако Леонард не обращал внимания на реакцию посетителей, его смуглое лицо покрылось капельками пота, и стоявший довольно близко Валюн понял, что смуглость эта – результат наложенного грима. Теперь же от жары и интенсивных движений грим как бы съехал в сторону, и Валюну явственно почудилось, что под толстым слоем косметики скрывается совсем другое лицо. И не лицо, тоже маска, но совсем другого свойства, жуткая личина, принадлежность которой трудно обозначить.

Сформулировать свои ощущения Валюн в данный момент не смог, он только ощутил мгновенный озноб, почувствовав, как покрывается пупырышками гусиной кожи. Это уже было не беспокойство, а приступ животного ужаса, какой испытываешь, скажем, когда на ночной улице перед тобой внезапно вырастает темная фигура. Валюн непроизвольно сглотнул, ему захотелось поскорее исчезнуть отсюда, но он стоял как вкопанный и наблюдал за действиями Леонарда.

– Мне мешают, – неожиданно прервав свои манипуляции, громко произнес Леонард. – Вот он!.. – и указал пальцем на Валюна.

По толпе зрителей пронесся легкий ропот.

– Молодой человек… – повернулся к Валюну седобородый, который все это время оставался рядом с Леонардом и внимательно наблюдал за происходящим. – Молодой человек, пойдемте-ка со мной.

– Но я… но мне…

Рядом с Валюном выросла фигура привратника. Он сжал локоть правой руки журналиста, и тому ничего не оставалось, как последовать за седобородым. Его провели сквозь строй присутствующих, и Валюн услышал зловещее шипение, несшееся со всех сторон в его адрес.

Небольшая комнатка скорее напоминала кабинет следователя, а не офис хозяина ночного клуба. Сесть не предложили, просто привратник нажал на плечи, заставив Валюна рухнуть на стул.

– Вы, собственно, кто? – холодно спросил хозяин.

– А почему вы так со мной обращаетесь? – в свою очередь задал вопрос Валюн.

– Как к вам попала визитная карточка нашего клуба?

– Одолжил приятель.

– Как фамилия вашего приятеля?

– Это что, допрос?

– Именно. Мефодий!..

Привратник резким движением вывернул руку Валюна так, что тот взвыл от боли.

– Повторяю вопрос: где вы взяли визитку?

– У приятеля.

– Фамилия?

Валюн молчал.

– Мефодий…

На этот раз боль стала вовсе нестерпимой.

– Можете орать сколько угодно, – спокойно сообщил седобородый. – Здесь никто ничего не услышит. А правду вам все равно придется рассказать.

Валюн давно понял, что попал в неприятную историю. Такое с ним уже случалось, и опыт подсказывал: на грубость нужно отвечать наглостью. Авось проскочит.

– Я журналист, – сообщил Валюн. – Веду независимое расследование, и в случае, если…

– Ваше удостоверение.

– Что я, дурак, идя в такой шалман, как ваш, таскать с собой удостоверение?

– Как вас зовут?

Валюн назвался.

Седобородый достал мобильный телефон.

– Такая фамилия тебе что-нибудь говорит? – поздоровавшись, спросил он у человека на другом конце линии. – Нет? Ясно. А вообще, о подобном человечке слышал? Понял, понял… Ладно, благодарю. Вас не знают, – убирая трубку, повернулся седобородый к Валюну.

– Так я стрингер, – отпарировал Валюн, – вольный стрелок…

Седобородый качнул головой, принимая это сообщение к сведению.

– Работаю исключительно на свой страх и риск, но по согласованию с редакциями. Обычно штатные сотрудники не решаются затрагивать слишком скользкие темы. А я не боюсь…

– Неужели? – иронически бросил седобородый. – Продолжайте, пожалуйста.

– В последнее время по Москве поползли зловещие слухи, – осмелел Валюн.

– Какие, например?

– Про зомбированных! Будто бы оживляют мертвецов и пускают их гулять по городу. Вы не хуже меня знаете, кто такие зомби… А может быть, и лучше.

– Это уж точно, – подтвердил седобородый не предвещавшим ничего хорошего тоном. – Где ты визитку взял, урод?

– Полегче с уродами! Из морга пропал труп. Говорят, сам ушел. А одежка его осталась. Ну, в кармане брюк и нашел визитку. Она положила начало журналистскому расследованию.

– А знаешь, что положит ему конец? Ты не в штате и, похоже, даже не имеешь московской прописки, так что искать тебя не будут, мало ли что может случиться с вольным стрелком. Возможно, в свою очередь, его подстрелит кто-то более проворный. Так что, стрингер, пожалуй, превратим тебя в зомби. – Седобородый хохотнул. – Вот тогда узнаешь все, как говорится, изнутри. Ладно, если хочешь жить, иди себе и больше под ногами не путайся. Встречу тебя во второй раз, все кончится весьма печально. Будь здоров!

Валюн попытался что-то возразить, но слушать его больше не желали.

Мефодий крепко схватил его за руку, сжал ее так, что Валюн невольно вскрикнул, и потащил за собой. Они прошли темными коридорами и остановились перед дверью. Тут все и началось. Мефодий обрабатывал его недолго, но весьма профессионально. Бил очень больно, и когда экзекуция закончилась и дверь растворилась, почти потерявшего сознание Валюна вышвырнули на улицу.

Глава 9

– Если ты, как утверждаешь, видел этого человека по телевизору, то установить, кто он такой, элементарно, – сказал Суворов, стряхивая с рубашки хлебные крошки. Напарники выпили, перекусили и теперь отдыхали. Происходило это все у обочины оживленной московской улицы. – Ты как, примешь участие в дальнейших поисках? Или домой тебя отвезти?

– Всегда готов! – отрапортовал Толя.

– Времени у нас немного, поэтому придется увеличить темп. Сейчас я позвоню, и если интересующий меня человек на месте, едем в Останкино. Нужно разобраться до конца с личностью на снимке рядом с Райским. Колдун он, как ты утверждаешь, или еще кто…

Разговор по телефону продолжался недолго. Суворов сообщил, что срочно нужна помощь в установлении одной личности и что это очень важно.

Почти совсем стемнело, когда «Фольксваген» въехал на территорию Останкино и остановился перед одним из подъездов здания телецентра. Скоро оттуда вышел какой-то человек и направился к машине.

– Пересядь назад, – скомандовал Суворов Толе.

Человек подошел к машине, отворил дверцу и устроился рядом с Суворовым. Только тут Толя разобрал, что это женщина. Запахло терпкими духами, женщина поздоровалась и сразу же перешла к делу:

– Так что у вас?

– Нужно установить личность одного субъекта. Вот, взгляни. – Суворов достал фотографию и посветил на нее фонариком. – Вот этот. Говорят, не то колдун, не то экстрасенс…

Женщина с минуту разглядывала снимок.

– Да, знакомое лицо. Лично не общалась, но кое-какой информацией располагаю. Зовут его Леонардо… или Леонард. Не уверена, что это настоящее имя. Специалист по оккультизму. Представляется белым магом. О нем делала передачу… – Она назвала фамилию известной тележурналистки. – Скорее всего, материал заказной. Этот Леонард демонстрировал разные чудеса. Традиционный набор: общение с потусторонним миром, телепатия… Между прочим, пытался оживить мертвое тело. Хотя этот фрагмент не вошел в сюжет. Редактор был категорически против.

– А что, у него действительно получилось? – заинтересовался Суворов.

– Якобы да. Дама, готовившая сюжет, была, по ее словам, просто в шоке. Говорит, своими глазами видела: вначале шевельнулась рука, потом по телу как будто пробежал электрический разряд, и оно попыталось подняться. Но эксперимент не был доведен до конца.

– Почему?

– Якобы она страшно испугалась и попросила прекратить, мол, и так убедилась в его способностях.

– Не фокус ли?

– Я тоже засомневалась. Но она утверждает: стояла рядом, тщательно следила за действиями Леонарда.

– А где все происходило? Воскрешения эти?..

– У Леонарда имеется нечто вроде клуба. Именно там…

– А какой у клуба адрес?

– У меня где-то записано. Перезвонишь, я сообщу.

– Отлично. Еще подробности. Кто он? Откуда взялся? Биография…

– Ничего не известно. Темная личность. Поговаривают, раньше имел какое-то отношение к органам…

– Коллега, значит, – иронически произнес Суворов. – Мы все служили понемногу… Какая же у него настоящая фамилия?

– Я же сказала, никто не знает.

– Что ж, спасибо.

– Так я пошла?

– Как скоро тебе перезвонить?

– Минут через пятнадцать. Естественно, никакого разговора у нас не было.

– Само собой.

– Н-да, – заметил Суворов, когда женщина вышла. – Если это не мистификация, тогда что? И, тем не менее, хоть какой-то свет забрезжил. Имеется клуб… Сейчас узнаем адрес и туда.

– Да ведь поздно уже. Вряд ли там кто-то есть.

– Для темных дел ночь – самое подходящее время, – резонно возразил Суворов и достал мобильник…

Хотя и не без труда, искомый клуб все же был найден. Суворов припарковал машину напротив входа и, приказав Толе сидеть тихо, вышел на улицу. Толя наблюдал, как его напарник подошел к двери, покрутился возле нее, потом обошел фасад здания и завернул за угол. Его не было минут десять. Наконец он вернулся и сообщил Толе:

– Внутри определенно кто-то есть. Будем ждать.

– А может, пойдем туда?

– Кто нас пустит? Да и зачем? Наберись терпения.

– Если в этом клубе имеются люди, тогда где машины?

– Какие машины?

– На которых они приехали. Обычно возле ночных клубов столпотворение тачек, а тут – ни одной.

– Верное наблюдение. И обрати внимание, вокруг ни души. Почему?

– Так время же позднее…

В эту минуту клубная дверь широко распахнулась, и оттуда вылетел, грохнувшись на тротуар, какой-то человек.

– Тащи его сюда, – распорядился Суворов.

Толя подскочил к человеку и, схватив его за руку, молча потащил к «Фольксвагену».

– Ой, больно! – взвыл неизвестный. – Отпустите! Что вы хотите со мной сделать?

– Не бойтесь, – успокоил Толя, – мы вам поможем.

– Оставьте меня, ради бога! – продолжал кричать человек. – На помощь!

Подскочивший к ним Суворов зажал неизвестному рот и затолкал его в машину. Неизвестный забился в угол и тихо постанывал. Суворов направил на него луч фонарика. Перед ними находился совсем молодой парень, видимо, сильно избитый.

– Ты кто такой? – строго спросил Суворов.

– А вы?.. – задал в свою очередь вопрос молодой человек.

– Отвечай, когда тебя спрашивают, – еще строже произнес Суворов. – А то…

– А кто вас избил? – участливо поинтересовался Толя.

– Да эта сволочь! – плаксиво произнес Валюн. – Там, в клубе… Как его… Мефодий. А вы не из милиции?

– А если даже из милиции! – все с тем же металлом в голосе напирал Суворов. – Желаете нам что-либо сообщить?

– Я пришел сюда по заданию редакции… – неуверенно начал Валюн.

– Ага, журналист. В каком издании работаешь?

– А вы точно из милиции?

– Вот что, парень, ты, как я понимаю, попал в скверную историю. Мы не менты, но ведем самостоятельное расследование, связанное с заведением, из которого тебя только что с треском вышвырнули. Поэтому тебе лучше рассказать нам всю правду. Кто ты такой и как здесь оказался.

– Ну, если вы не с ними, тогда… – И Валюн, запинаясь, стал повествовать о своих приключениях. Постепенно речь его становилась более связной, он оживился и даже принялся жестикулировать.

– Бойко излагаешь, молодец, – одобрил Суворов. – Сразу видно профессионала. Сколько, ты говоришь, там было посетителей?

– Человек тридцать, а может, и больше.

– Интересно, на чем они сюда приехали? Перед ночными клубами обычно столпотворение транспорта, а тут ни одной машины. Ну, допустим, прибыли на такси, а назад как будут добираться? Непонятно! Ты посетителей хорошо разглядел?

– Да как сказать… не очень. Ни одной физиономии в памяти не осталось. Только двух запомнил… вернее, трех.

– Первый, конечно, Леонард?

– Да, который оживлял…

– Пожалуйста, взгляни. – Суворов сунул Валюну фотографию и фонарик. – Смотри внимательно. Узнаешь кого-нибудь?

– Вот он, Леонард! – Валюн ткнул пальцем в фотографию. – Только здесь выглядит проще.

– Выражайся точнее.

– На лице нет грима. А в клубе на нем, думаю, был парик. И вот этот парень мне вроде знаком.

– Какой парень, Райский?

– Не знаю его фамилии. Тот самый, который увел меня к себе в кабинет и допытывался: кто я и что… Вот только борода…

– Что борода?

– У этого, как вы его назвали, Райского, имелась борода, на фотографии ее нет. Поэтому и выглядит он моложе.

– Уверен, что на снимке именно тот человек, который допрашивал тебя?

– Почти.

– Что значит, почти?

– Я же говорю, борода…

– Заладил с этой бородой! Впрочем, неважно. Если это действительно Райский, ты нам крепко помог, и я в долгу не останусь. Однако нужно убедиться наверняка.

– Пойдем в клуб? – спросил Толя у Суворова.

– Не стоит. Что мы там увидим? Очередные чудеса? Хватит, насмотрелись! К тому же, как я понял, у них имеется охрана… Будем ждать здесь. Ведь не просидят же они там всю ночь. Тебя как звать?

– Валентином, но чаще величают Валюном.

– Вот что, Валюн. Пока останешься с нами, а потом мы отвезем тебя домой. Устраивает? Все равно в данную минуту тебе некуда идти. Уже глубокая ночь, общественный транспорт не ходит, можешь вновь вляпаться в какую-нибудь историю.

– Кто все-таки вы такие?

– Я же сказал, ведем независимое расследование, разыскиваем Райского.

– Частные детективы?

– Вроде того. И не задавай ненужных вопросов!

В салоне «Фольксвагена» воцарилась тишина, время от времени нарушаемая болезненным кряхтением Валюна. Неожиданно на улице показался автомобиль. «Мерседес» остановился рядом с клубом, и почти тотчас его дверь распахнулась, оттуда вышли трое.

– Они! – выдохнул Валюн.

Люди сели в автомобиль, и он резко рванул вперед.

– Что дальше? – спросил Толя.

– Естественно, за ними, – отозвался Суворов.

– Но ведь засекут слежку.

– Постараюсь, чтобы не засекли. – И он завел двигатель.

«Мерседес» маячил далеко впереди. Они ехали по довольно оживленной, несмотря на глубокую ночь, магистрали, так что преследование вряд ли было заметно.

Суворов внимательно вглядывался в дорогу.

– Похоже, они нас заметили, – недовольно проговорил он.

– Почему вы так решили? – спросил Толя.

– Резко сбавили скорость. Видишь, перестроились в крайний ряд. Теперь между нами ни одной машины. Ладно, рвем вперед. Тут трасса прямая, вряд ли куда-нибудь свернут. Я, кажется, знаю, куда они отправились. Есть одно местечко, уже приходилось там бывать. Далековато, конечно, но ничего не попишешь. – Машина неслась с такой скоростью, что у Толи захватило дух. Он взглянул на спидометр. Почти двести, ничего себе! Попадись на дороге яма…

– Спокойно, Толян, – сквозь зубы процедил Суворов, видимо, прочитав его мысли. – Еще немного, еще чуть-чуть…

– Уходят, – пискнул с заднего сиденья Валюн.

«Мерседес» уже ушел вперед на порядочное расстояние. Стало ясно: догнать его не удастся, и Суворов сбавил скорость.

– Все равно я знаю, куда они направляются, – произнес он в пространство, словно оправдываясь. В это мгновение впереди что-то произошло.

– Смотрите! – заорал Толя. Красные фонари резко вильнули вправо.

– Ого! – воскликнул Суворов. – Вот и доигрались!

– Где же они? – недоуменно произнес Толя.

– В поле улетели, – удовлетворенно объяснил Суворов. – То, что и нужно. – Он проехал еще немного и выключил двигатель. – Ну что ж, пойдем посмотрим, за кем это мы гнались.

Они вышли из машины, даже Валюн, кряхтя, покинул заднее сиденье. Луч мощного суворовского фонаря выхватывал из мрака заросли бурьяна, лужи, сурчиные норы.

– Вон, видишь?

Толя вгляделся в темноту. «Мерседес» лежал на боку. Его широкие протекторы с налипшими комьями земли напоминали гигантские галоши, в лучах фонаря тускло поблескивал кузов. Следопыты приблизились. Пахло бензином, маслом и еще чем-то сладковатым, видимо, тормозной жидкостью.

– Все раскурочено, – заметил Суворов. – Ну-ка, посмотрим. – Он посветил сквозь стекло внутрь. – Н-да! Не зря говорят: тише едешь, дальше будешь. Нужно их вытащить оттуда. Возни много, но деваться некуда. – Он попытался открыть переднюю дверцу. – Заклинило… – Однако задняя дверь подалась. – Похоже, все готовы, – констатировал он, освещая перекрученные тела. – Толя, помоги!

Первый извлеченный оказался, как сообщил Валюн, Мефодием.

– Тяжел, – заметил Суворов. – Этот, что ли, тебя бил? Радуйся, ты отомщен.

Труп следующего пассажира оказался крепко зажат сместившимися сиденьями. Сколько ни тянули за ноги, вытащить не удавалось.

– Я сейчас принесу монтировку, попытаемся открыть переднюю дверь. – Суворов убежал к машине.

– Кошмар! – произнес Валюн, освещая размозженную голову Мефодия. – Меня сейчас вырвет.

– Только этого не хватало. Потерпи.

Вернулся Суворов с монтировкой, и они с Толей налегли на переднюю дверь, та со скрежетом поддалась. Рывком выдернули пассажира, он слабо застонал от боли.

– Да он живой! – Суворов осветил верхнюю часть туловища. – Райский?

Залитое кровью лицо с выбитым глазом с трудом поддавалось идентификации, и все же сомнений почти не было. Перед ними находился тот, кого они столь напряженно искали.

– Эй ты, пресса, давай сюда! И поторапливайся, не время прохлаждаться! Этот, что ли, тебя допрашивал?

Валюн, морщась и гримасничая, рассматривал пострадавшего.

– Не уверен, – наконец произнес он, – тот бородатый… А так вроде похож. В больницу везти нужно.

– В больницу… – задумчиво повторил Суворов. – Вообще-то, конечно… Но это не входит в мои планы. Сейчас… – Он вновь скрылся, но почти тотчас же вернулся. В руках у него оказалась тряпка, смоченная водой. Суворов наклонился и стал протирать лицо пострадавшего. – Теперь смотри внимательно, – обратился он к Валюну. – Он?

– Да, – закивал журналист.

– Уверен?

– Почти.

– Опять почти! Толя?..

– Вроде похож…

– Ладно. Тогда я его запечатлею для истории. – Сверкнула вспышка фотоаппарата. Суворов сделал несколько снимков. – Достаточно. Скоро рассветет, и машину будет хорошо видно с дороги. А нам светиться ни к чему. Конечно, нужно бы достать и остальных, но вряд ли получится. – Он вновь нагнулся и взял Райского за руку. – Пульс вроде прослушивается. – Достал мобильный телефон, набрал номер: – Милиция? Хочу сделать сообщение. На сорок восьмом километре произошла авария. Есть погибшие и раненый. Машина? «Мерседес». Да, «Скорая» нужна… – И нажал кнопку отключения. – Минут через пятнадцать-двадцать сюда приедут, так что помощь ему окажут. Можете не волноваться. А нам пора сматываться.