Текст книги "Против всех (СИ)"

Автор книги: Алексей Григорьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Глава 38
Поединок гурманов

– Уважаемые эксперты, вы можете объяснить мне и нашим зрителям действия страшной старухи?

– Господин ведущий, у меня у самой мороз по коже! Такой жестокости я не видела давно! Пусть даже это измененные звери, но они же страдают!

– А ещё Небесная Призывательница! Трусиха ты небесная! Не будь я, Бай, Огненный Резак!

– Ах ты, чурбан бесчувственный! Вулкан ты протухший, понял кто⁈

– Что⁈ Где ты видела протухший вулкан, женщина!

– Вот! Передо мной сидит!

– Мирайа, Бай, прошу вас, продолжайте! Рейтинги растут, как на дрожжах! Ха-ха! Не будь я, Тыц Педец, любимый телеведущий компании 1-МРК!

Отрывок из программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Поселок гудел, как растревоженный улей. Нельзя сказать, что лемуров было очень много. Прайд насчитывал всего несколько сотен особей, но жители окружили нас плотной толпой, создав давку.

Лиза с Бенни Бусом на плече и Машка с бедолагой смотрителем топали за мной. Зеленый Хаори выглядел очень подавленным. Жестокосердная панда наморщила носик, словно от него дурно пахло, а иные соотечественники перешептывались между собой о предательстве.

Мне же был на руку такой расклад. В подводном гроте в голове сформировался рискованный, но четкий план действий, к реализации которого я и приступил. Первый шаг требовалось сделать вот-вот.

Так мы и шли, в сопровождении всего племени, пока не вышли к центру деревни. На небольшой площади размещалось достаточно убогое строение. Крыша из пальмовых листьев, четыре бамбуковых шеста вместо стен и такой же настил вместо пола.

Самый важный «элемент» располагался внутри постройки. Под навесом восседала точная копия Гиппо, только уменьшенная в два раза. Даже на пузе горели те же самые руны: стилизованный лотос, обозначавший достижение вершины благ, схематическое изображение солнца, символизирующее благоденствие, и набросок в виде ручья, отвечающий за восторженность.

– Келли, что за шум? Зачем вы потревожили мой послеобеденный сон?– слегка недовольно поинтересовался бегемот и сладко зевнул.

– Отец! К нам заявился наследник великого лемура и хочет оспорить территорию!– подбоченилась пандочка в розовых одеяниях.

В зрачках гиппопотама медленно разгорелось белое пламя. Взгляд лемура, похожего на борца сумо, безошибочно остановился на мне.

– Люкс Дивин предпочел заснуть навсегда? Так зачем нам сражаться? В Затерянном Раю достаточно места для двоих,– медоточиво вешал лапшу на уши воплощение Гиппо.

Казалось, угрозы никакой. Тем не менее, битва уже стартовала. Руны на брюхе бегемота засветились, и все, кроме меня, попали под воздействие чар. Лемуры стояли и пускали счастливые пузыри. Машка и Лиза просто замерли на месте с безмятежными физиономиями.

Примечательно, что оказываемое живым воплощением давление было сильней, чем у оригинала. Во-первых, здешний гиппопотам не спал. А во-вторых, члены прайда подпитывали вождя. Их зрачки тоже осветились белым пламенем: десятки маленьких лучиков влетали в руны на пузе бегемота.

К счастью, и я уже не был прежним. Выставил вперед перстень, и передо мной налились три руны, сотканные из солнечного света. Пара знакомых горизонтальных ломаных линий с четырьмя углами – тайный знак «развеивания призрачности». Сей спасительный образ дополнили символ возвращения памяти, в виде изогнутого лука, и привычный цветок «обретения света».

Нахлынувшая было эйфория отступила. Белесое марево и солнечные блики столкнулись между собой и развернули нешуточное сражение. Аж вспотел. Как и бегемот, сел на землю в позе лотоса, чтобы сосредоточиться.

Конечно, проще всего было жахнуть по толстяку спектральным копьем или приголубить всепроникающим ятаганом. Однако этого делать было никак нельзя. Иначе «райский» клочок суши быстро перестал бы быть таковым, а мне требовалась база.

– Ничья,– недовольно вымолвил гиппопотам, через некоторое время.

Раскрыл глаза. Шесть рун угасли, лемуры валялись на земле, словно опавшие листья, а мое алтарное кольцо изрядно потускнело. Лиза и Машка тоже ещё не пришли в себя.

– Сдайся! Так будет лучше для всех! – попытался достучаться до бегемота.

– Нет! – почти прорычал соперник, – Повелитель Гиппо столетиями хранил наш покой. Я не предам благодетеля. К тому же, у меня преимущество!

После этой реплики бегемот постучал по громадному брюху и выразительно посмотрел на десятки подносов, вокруг своей резиденции. Мне было хорошо известно о второй части испытания. Насилие было недопустимо, потому требовалось просто поедать пищу. Причем, есть с удовольствием! Тот, кто насытится или перестанет наслаждаться едой, проиграл. Толстенный противник посчитал, что у меня нет шансов.

– Ковть! – проглотил бегемот содержимое одной из тарелок и запил целым кувшином сладкого сока.

– Гам!– раскрыл пасть призванный мной Буба и глотнул не менее большое блюдо.

Бублентий сильно исхудал в процессе получения наследия и отныне стал трехцветным. Солнечный капюшон, апидно– черное тело и ярко-голубые глазища-блюдца! Ба! Да, мою кобру хоть на показ мод выставляй.

В том, что питомец может сожрать очень много, я не сомневался и секунды. Достаточно вспомнить подвиги змея в морозных вратах. Среди снегов и ледяных торосов, талисман секты слопал несколько тонн замерзшей трупной требухи. Вдобавок, с явным аппетитом. Что уж говорить о нынешних свежих дарах природы!

– Так не честно!– через десять минут пира, выдал безымянный гиппопотам.

– Спектральный спутник – это частичка меня! Так что, не ной! Правила не нарушены, иначе мне зачлось бы поражение!-лишь рассмеялся на подобное заявление.

Сам же с облегчением выдохнул. В первой части моего плана, испытание чревоугодием являлось самым узким местом. Ещё через полчаса гиппопотам нахмурился. Его брюхо выпирало, как барабан. Буба тоже округлился. Если воплощение Гиппо призывало «блюда» по воздуху, Бублентию пришлось запихивать подношения в бездонную пасть лично мне.

– Буба! Не подкачай!– почти умолял кобру через час.

Гиппопотам превратился в колобка-гиганта, а змей в гору бесформенной колбасы.

Неужели, обжоры до сих пор получали удовольствие от еды? Невероятно, но факт! В противном случае, испытание прекратилось.

– Крак! – раздался громкий треск через неведомый промежуток времени. Знаю одно, два проглота сожрали почти весь остров. Последние несколько минут гиппопотам «лакомился» бамбуком, а я забрасывали твердые жерди в зев своего питомца.

Вытер пот с лица и посмотрел на обжор. Бегемот продолжал насыщаться с довольной улыбкой на морде, вот только его живот треснул. С тревогой взглянул на Бубу.

Юххху! Никаких трещин!

По всей видимости, в битве «гурманов» наметился перелом. Шло время. Прежде цветущий остров окончательно превратился в побитую саранчой местность. Приходилось потчевать Бублентия в форме демона, срывая когтями кору с плодовых деревьев.

«Если так пойдет и дальше, они и лемуров сожрут!»– подумал с опаской, а ведь были ещё и Лиза с Машкой.

Слава богу, до каннибализма не дошло. Из натурального разлома в брюхе гиппопотама повалил уже знакомый туман. Именно эта мгла окружала остров Безграничного Счастья. Буба возликовал. Он пошире раззявил пасть и трескал магическую дымку с блаженным видом.

– Ааааа!– словно от боли завопил бегемот и перестал насыщаться.

Вместо этого гиппопотам принялся «худеть». Он усыхал и изменялся до тех пор, пока не превратился в панду, очень похожую на розовощекую злюку, Келли.

– Тресь! – вздрогнуло само мироздание, и я ощутил, что где-то далеко разрушилась статуя повелителя Гиппо, а само логово спящего лемура погрузилось в Озеро Монстров.

После далекого отзвука и небольшого прибоя, лежащих на земле лемуров окутал яркий солнечный свет, который вырвался из моего перстня. Буба же довольно зашипел и исчез.

– Желаете принять в секту прайд Затерянный Рай? – возникло перед глазами сообщение, символизировавшее окончательную победу.

С облегчением выдохнул и дал согласие. Первая часть замысла удалась. Посмотрим, как дела пойдут далее.

Глава 39
Земли Пепела

– Вот это женщина! Она не перед чем не остановится! Не будь я, Бай, Огненный Резак!

– Зрители согласны с вами! Ставки на группу стихийных магов возросли!

– И совершенно напрасно! Зло должно быть покарано! Мой голос против изуверов!

– Ой, ты не эксперт, а кисейная барышня! Я, Бай, Огненный Резак, сжег тысячи!

– Ты себе мозги спалил, придурок!

– После передачи брошу тебе вызов и пополню коллекцию скальпов!

– Думаешь, боюсь тебя, ублюдок⁈ Мой небесный дракон поджарит твою толстую задницу!

– Что⁈ Ах ты, сучка! У меня идеальная фигура!

– Да-да! Уважаемые эксперты, побольше оскорблений! Подписчики в восторге от этой ссоры! Обещаю, мы будем транслировать поединок!

Отрывок из программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

– Карррр!– зловеще каркнул ворон на плече у одетой в спецовку бабки.

– Агафья, ты уверена?– переспросил ведьму едва державшийся на ногах Мартыныч.

Даже частичное разрушение идола не прошло бесследно. Люди, пожертвовавшие кровь на воскрешение Триглавы, валялись кто– где и негромко стонали. Они и вовсе померли, если бы не дети.

Ребятня разбилась на двойки и тройки и «лечила» болезных. Девочки и мальчики возлагали чумазые ладошки на исхудавшие, высохшие тела стариков со старухами и щедро делились энергией.

О преследовании не шло и речи. Джунгли укрыли беглецов зеленой, непроницаемой стеной. Безрукий идол все так же возлежал на земле. Отломившиеся конечности истаяли. Из обрубков струился лёгкий дымок.

– Да! Берите детей и уходите,– сказала, как отрезала, Белая Ведьма.

– А ты? – встревожено взглянул на каргу завхоз, Демидыч.

– А я обрету силу и найду вас! – старушенция была очень уверенна в себе и на что-то рассчитывала. При этом ворон негромко покаркивал ей на ухо.

– Не сомневайтесь в словах вождя!– вылез вперед со своей красной книжницей Рупор.

Кстати, парторг пострадал меньше всех, если не считать Белую Ведьму. На самом деле, ушлый дедок плевать хотел на судьбу предводительницы заводчан. Просто она и ее питомец пугали его до дрожи в коленках.

– Не сомневайтесь…– повторила за ним Воронина и направила взор на горизонт.

Справа, вдалеке, даже сам воздух менялся. Казалось, данную местность от «нормальных» земель отделяла непроницаемая серая пелена. Именно в тут сторону и глазела Агафья.

– Хорошо!– рубанул рукой Мартыныч,– Ты это, береги себя. Мы столько вместе пережили. Знай, что бы не случилось, мы с тобой.

Воевода почти не помнил своего прошлого. Последствия множественных контузий и боевых ран дали о себе знать, но воинская честь у деда осталась. Ее не смогли вытравить ни старость, ни болезнь.

Завхоз согласно кивнул, подтвердив данное обещание. И лишь Рупор, из триумвирата руководителей, скорчил неясную физиономию. Впрочем, данный факт бабка проигнорировала.

– Спасибо,– скупо бросила Белая Ведьма и направилась к идолу.

Произошедшее дальше изумило всех. Агафья крякнула, приподняла пострадавшую статую и взвалила себе на плечи.

– Ыумм,– невольно сглотнул бывший член бывшей компартии. Затем нахохлился и провозгласил,– Чего мы ждём⁈ Давайте, позаботимся о себе и найдем укрытие.

Завхоз и воевода оставили эту реплику без внимания. Они отдали честь грозной бабке, и безмолвно взирали, как она уходит прочь. Сухонькая карга ступала тяжело. Громадный идол волочился за ней, оставляя на укрытой пепелом земле широкую борозду. Ни Мартыныч, ни Демидыч не сдвинулись с места до тех самых пор, пока Белая Ведьма не скрылась за серой пеленой.

– Пойдем, что ли? Нужно позаботиться о детях…– тяжело вздохнул воевода, когда мгла поглотила старуху.

– Пошли. Дело само себя не сделает,– ответил товарищу завхоз.

Оба старика развернулись и направились наводить порядок. Толпа перемешалась в кучу и галдела. Большинство заводчан уже, худо– бедно, держалось на ногах. Ребятня радостно гомонила. Дети были довольны тем, что помогли старикам. Ребятишки гордились собой и живо обсуждали подробности страшной заварухи.

Если бы не множество трупов, никто и не сказал бы, что недавно здесь произошло настоящее побоище. Жизнь и смерть всегда идут рука об руку. Просто первая, до поры до времени, не замечает второй.

* * *

– Ну вот, Мудрец. Мы снова одни. Как в тот самый день, когда ты прилетел ко мне, – ласково погладила птицу изрядно уставшая Агафья.

Невероятно, но летавший повсюду пепел совсем не мешал ей. Ставшие черными зрачки внимательно осматривали окрестности, словно выискивая что-то.

– Каррр!– ободряюще каркнул ворон и преданно посмотрел на хозяйку.

Старуха же поставила Триглаву вертикально. Страшная, трехголовая статуя показалась песчинкой на фоне раскинувшейся вокруг безграничной степи. Конечно, это была лишь оптическая иллюзия. Тем не менее, обычный человек навряд ли сунулся в эти пропитанные проклятием земли. А если и сунулся, то не выжил.

– Каррр! Каррр! Каррр!– громко затрезвонил ворон.

Птица наворачивала круги в воздухе и роняла капли мрака на замершую в неподвижности старуху. Помимо помощи ворона, к бабке стекалась тьма, притаившаяся везде и нигде.

Эти две губительные для всего живого субстанции пропитали Агафью. Постепенно она преобразилась: кожа посерела, на пальцах отросли когти, исчезли белки глаз. Их наполнила чернота.

– Мои способности…Они частично вернулись,– удовлетворенно прошептала бабка через некоторое время.

Затем прикрыла веки и выставила перед собой сухие, морщинистые руки. Стоя с закрытыми глазами, старуха заскребла пространство узловатыми пальцами, будто притягивая нечто невидимое.

– Шурххх! Шурххх! – неожиданно ожил серый пепел неподалеку.

Из под земли выбралось изувеченное существо. Слепое, покрытое струпьями, оно напоминало громадного крота. Доверчиво, сохранивший в себе толику жизни зверь приблизился к старухе.

– Хржжжжжж!– Агафья подхватила существо и, что называется, размазала и так искалеченное животное о каменную твердь.

Уши резанул истошный визг. Бедный зверь страдал неимоверно. Его густая, темная кровь щедро обагрила лишившегося рук идола. Вскоре, послышались хлюпание плоти и хруст костей.

– Так надо…– угрюмо проронила Воронина, когда в ее ладонях ничего не осталось.

– Каррррр!– поддакнул ведьме ворон и сел на среднюю голову покрытой бурой слизью статуи.

Старуха же обняла Триглаву и прижалась к ней. Пару минут постояла так. После чего отстранилась, вновь прикрыла веки и повторила призыв. Правда, на этот раз, отклик не был одиноким: тут и там, из пепела, повылазили самые разнообразные существа. Искалеченные, покореженные, но ещё живые, они доверчиво приблизились к предавшей свою суть Хранительнице.

– Идите и послужите мамочке,– разлепились тонкие губы.

С такими словами, Агафья подхватила очередную жертву и повторила леденящий душу процесс. Стоны и оры заполонили прежде тихую местность. Звери вопили от боли, превращаясь в жуткое месиво на заблестевшем тьмой идоле.

Высоко в небе, за этим отвратительным зрелищем наблюдало незримое око. Продукт инопланетной технологии остался равнодушен к творившемуся внизу злодейству. Лишь иногда, око неярко мерцало, отгоняя сизые облака, которые пытались поглотить непрошеного гостя.

Старуха же либо не увидела, либо начхала на безмолвного зрителя. С методичностью робота, она растирала зверей об шершавую поверхность статуи. Агафья окончательно утратила человечность. В ее взгляде сквозили жестокость и безумие.

Глава 40
Рискованный выбор

Вот такой он, мой герой! Играючись, одержал победу!– Сладкая Цыпа;

– Цыпочка, может, вышлешь мне на радостях свои трусики?– ПареньХХХ;

– Ишь, чего захотел, извращенец!– Умная Умничка;

– Если я правильно догадался, дикарь сейчас пополнит ряды секты?– Магоинженер;

– Именно так. Теперь шансы варвара на выживание возросли,– Блистательный Аналитик;

– Демон – просто птенец! Зайдите и посмотрите на канал со старухой! Злую ведьму даже эксперт из 1-МРК боится! – Глорихантер;

– Какая жалость! У меня нет денег, на ещё одну подписку!– Студент;

– Могу одолжить, если ты заткнешься!– Свирепый Волк;

– Лучше грумера себе найми, блохастый! А то весь зарос, поди!– Новичок

Интерактивный чат флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Как только дал согласие на присоединение жителей Затерянного Рая, перстень на пальце нагрелся. Из него начали бить золотые лучи, помечая лемуров символом секты Земляне.

Через пару минут, на шкуре здешних медведей появились стилизованные изображения родной планеты. Больно представителям «высшей расы» не было. Однако и бесследно проставление клейма не прошло. Многие из них казались пришибленными.

– Приветствуем нового Великого Неспящего!– как ни странно, первым оклемался бывший гиппопотам и склонился в почтительном поклоне.

– Приветствуем!– повторила за родителем ушлая пандочка в розовых одеяниях.

– Приветствуем! Приветствуем!– отмерла остальная паства.

Я пока проигнорировал пополнение. Тело пронзили пароксизмы удовольствия. Мой магический резерв безудержно рос, наполняя организм эндорфинами. Блаженствовал и Буба. В затылке разгорелось приятное тепло, а татуировка жгла, холодила и грела одновременно. Кайфовал, наверное, минут десять. Позже проверю интерфейс. Сейчас стало не до того. Меня засыпала куча уведомлений.

– Поздравляем, ваше спектральное сообщество насчитывает больше ста членов и входит в рейтинг Кластера. Секта повышена до привилегированной религиозной общины, а ваш статус до Пастыря. Доступны новые возможности.

– Поздравляем! Ваш питомец съел достаточно магических ингредиентов и эволюционировал.

– Желаете произвести улучшения немедленно?

Естественно, я захотел узнать о полученных профитах. В макушке закололо, и в мозг потоком полилась информация. Оказалось, что рейтинг не являлся фикцией, а открывал действительно ценные бонусы. За очки веры можно было покупать уникальные «перки». Если бы не данный факт, община не приобрела приставки «привилегированный», и к постройке на первом уровне улучшения предлагалось лишь одно строение.

Оно называлось «кладезь искренней веры» и позволяло накапливать энергию, с помощью которой апгрейдить* избранных аколитов. Вещь, конечно, полезная, но меня остановили сразу несколько моментов.

Устанавливать «кладезь» требовалось в безопастности месте, а мы находились во временной локации. Разрушится Лемурия, и постройку тоже снесет. Также эффект от здания проявлялся не сразу, потому требовалось получить более злободневное усиление.

К счастью, альтернатива присутствовала. Как раз, за сто очков веры, можно было открыть особую общинную способность. Настораживало лишь то, что это был кот в мешке. Суть общего навыка зависела от меня, как от, теперь уже, Пастыря. Других пояснений не дали.

Всегда считал, что риск благородное дело. После недолгих колебаний, подтвердил приобретение общей способности. Перстень вновь нагрелся. От него протянулись три разноцветные нитки к моей метке, а перед глазами всплыло очередное уведомление:

– Вы являетесь носителем трех начал: спектральная энергия, холод и солнечный свет. Выберите основу для будущего навыка!

Вновь задумался. Первый вариант был удобен тем, что не выделял нас из общей массы и не вызывал подозрений. Второй подкупал необычностью. Впрочем, раздумывал я недолго.

Цель секты– борьба со «сгустками зла», этими невидимыми черными кляксами. А что может быть лучше для этого, чем лучи светила? Недаром Лиза в Лемурии даже спрятаться не смогла. Сделал уверенный выбор.

Две нити потухли, а ярко– белая разожглась. Кольцо завибрировало от избытка мощи, слетело с пальца и превратилось в алтарь. На жертвеннике корчился в агонии Бублентий, весь в потоках ярчайшего света. Рядом с ним прилепились две призрачные фигуры: алтарный воин-лич и спасенный мной Швондер.

Если Первый беззвучно вопил, то обезьяна неудобств не испытывала. В общем, двух из трех незапротоколированных пассажиров изрядно корежило. Вместе с питомцем похреновело и мне. Перед взором заплясали различные символы. Из-за адской головной боли не различил их. Кулем рухнул на песок и вырубился.

* * *

– Аааааа!– дико заорали лемуры, собравшиеся возле жалкой обители бывшего воплощения Гиппо.

– Ииии!– истошно завопила и Келли Розовое Пончо.

Великий Неспящий инициировал непонятный ритуал. Из алтаря забили лучи солнечного света и прожгли толпу насквозь. Пострадал и новый повелитель. Ему приходилось хуже всего.

Победитель в недавней схватке упал навзничь и загорелся. Чем горше становилось чужаку, тем больнее было обитателям Затерянного Рая. Не явились исключением и спутницы пришлого. Они тоже потеряли сознание и колотились в конвульсиях в отблесках солнечного света, исторгаемых алтарем.

Быть беде, если бы не горемычный страдалец. Перенесенные испытания закалили толстенького мишку. Роняя скупые слезы, Зеленый Хаори сделал первый шаг.

– Я докажу, что никакой не предатель!– зашептал, как мантру, Куер и, на негнущихся ножках, направился к возмутителю спокойствия.

Демон или нет, но Зеленый Хаори понял, что в случае гибели своего мучителя, не выживет и родной прайд. Даже милая сердцу Келли. Любовь творит чудеса. Превозмогая адовы муки, слабый с виду, медвежонок добрел-таки до объятого пламенем человека.

– Пшшш! – задымилась шерсть, когда Куер потащил тяжеленную ношу к берегу.

Костер⁈ Для того чтобы потушить пламя, требовалась вода магического пруда. Ничего другого измученный Зеленый Хаори не придумал. Бывший смотритель острова рвал жилы и рыдал, но упрямо волок ненавистного человечишку к отмели. Почудилось, что прошли часы, пока он справился с задачей и погрузил демона в озеро.

– Пшшшшшшш! – сразу повалил густой пар.

Дальше Куер уже ничего не соображал. Бедняга просто плюхнулся на жопу и в бессилии наблюдал, что будет дальше. Впрочем, высоко в небе парил ещё один зритель. Невидимый обычному обывателю спектрант висел высоко в небесах, но и туда вскоре добрался туман, который, постепенно, окутал весь небольшой остров.

* – От английского to upgrade– улучшать, игровой сленг;