Текст книги "Архимаг Хвоста феи (СИ)"

Автор книги: Алексей Буслаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 39 страниц)

Плюс, как я понял, в Эдоласе с удовольствием покупают ману в виде кристаллов-лакрим и сами артефакты. Это хорошо, поэтому стоит наделать их побольше. Нововведения в артефакторике и техномагии меня заинтересовали, стало быть, надо приобрести. Те артефакты, что я отобрал у Эльзы и муд…мужика со странным именем, довольно неплохие, потянут на поделку добросовестного подмастерья. Однако это не значит, что у них нет иных артефактов. Поглядим, посмотрим, заценим, парочку купим, а, когда доберусь до короля, вынесу сокровищницу подчистую и выставлю его виноватым во всем. Народ сам его сожрет и не подавится, и никакая армия не пойдет за ним, так как стража набирается, в основном, из простых людей, желающих лучшей доли и желательно куска хлеба в брюхе. Узнав, что казна пуста, стража сама кинет короля в обезумевшую толпу, а те устроят над ним самосуд. Но это пока терпит.

Сейчас я с пристрастием рассматривал окрестное небо. Эльза говорила, что один из парящих над столицей островов и есть Магнолия с Хвостом феи в придачу. Искомый остров обнаружился в нескольких километрах от столицы вверх. Кристалл был воистину огромный, размерами он мог смело соперничать с Луной или одной из гор Лэнга. Соваться к лакриме пока не нужно, сначала надо выяснить все у короля Эдоласа. Если кто и владеет информацией, так это он.

Дождавшись (наблюдая через доппелей), когда он уляжется в огромной кровати, мои помощники неслышными тенями пробрались в опочивальню. Огромная комната с высокими потолками, шикарными коврами на полу, кучей разномастных картин на стенах и, само собой, огромной кроватью с балдахином напротив широкого окна, выходящего на восток. Сам Его Величество возлежал на кровати и, судя по ауре, дрых как младенец.

Доппель только подошел ближе, невидимый и неслышимый, как около двери раздался слабый звук от кованых сапог. Внутрь комнаты осторожно вошел двухметровый черный прямоходящий кот в закрытых доспехах королевской гвардии. Судя по знакам отличия, он является скорее всего командиром стражи.

Тут я обалдел. Вот так экземпляр, а главное, что он тут забыл? Кот осторожно вошел в комнату и пристально огляделся вокруг, периодически принюхиваясь. Ну-ну, удачи ему. Доппель невидим, не слышим и не издает запахов. Хотя за паранойю коту респект и уважуха. С другой стороны, это, может, просто обход территории? Кто знает. Минут пять кот осматривался в спальне царя, но не обнаружил ничего. Все еще с подозрением фыркая, он вышел из комнаты и еле слышно пробормотал, мол, что-то тут не так.

Едва за котом закрылась дверь, доппель парализовал монарха и переместил порталом ко мне за город. Король проснулся и хотел было позвать на помощь, но паралич сковал его надежнее стальных цепей. Получив правителя Эдоласа в руки, я проверил его на наличие артефактов и, не найдя оных, переместился на тот самый отдаленный летающий островок, на который я прибыл порталом от Мистгана. Там нет никакой жизни на многие километры. Так что мне никто не помешает.

Первым делом я освободил от паралича короля. Он тут же вскочил и заорал:

– Стража, стража! Лилейный!!!

– Ну что ты орешь, ты же мне всю рыбу, распугал, – схохмил я, паря телекинезом в паре метров от короля.

– ТЫ!! Как ты посмел украсть меня? Кто ты такой?

– Вопросы здесь задаю я. – отрезал я, – Как вернуть земным волшебникам истинный облик?

– Они не вернутся в человеческий вид. Они должны послужить Эдоласу в качестве магии.

– Еще раз ты ответишь не по существу, я буду тебя пытать. Повторяю вопрос: как вернуть земным волшебникам истинный облик?

– Я ничего тебе не скажу, – гордо подбоченившись ответил царь в ночнушке.

– Растущая боль, – активировал я заклинание и бросил заглушающие чары, чтобы меня не раздражали крики. Сам же я ушел в медитацию, стремясь как следует изучить местный эфир. Спустя двадцать минут медитации король напоминал безумца. Надо будет на досуге сделать порошок истины. Пытать мне не очень нравится, но увы, это единственный вариант добычи информации. Разум у короля защищен каким-то артефактом, вживленном прямо в мозг, и извлечь его, не повредив голову, я не могу.

«Хватит, хватит,» – прочитал я по губам короля. Он раздирал себе кожу на голове, а глаза сверкали едва контролируемым безумием. Я вышел из медитации и не торопясь снял заклинание. Король упал на колени, благодаря какую-то королеву за унятие боли.

– Мне повторить вопрос? – спросил я, поигрывая посохом, который зловеще светился во мраке ночи.

– Не надо, прошу вас, я все скажу.

– Я слушаю, – ответил я и вырастил себе большое мягкое кресло из земли, оставив короля стоять.

И Остапа понесло. Король рассказал, что Эдоласу очень не хватает магии, а свои запасы у него уходят на создание какого-то робота, который погребен где-то под столицей, и именно он потребляет большую часть эфира этого мира. Также он рассказал про какую-то Королеву, которая распоряжается людьми Эдоласа как пешками. Также он поведал, как именно расколдовать огромную лакриму. Здесь потребна магия убийц драконов, на основе которой король построил огромную пушку, дабы уничтожить эту самую королеву и народ иксидов, мол, только они в Эдоласе используют магию и считаются высшей расой и ни во что не ставят людей. Но самих убийц драконов он пока не поймал. Значит мне нужны Нацу и Венди для того, чтобы расколдовать наших гильдейских магов, то есть попросту надо сломать кристалл. Если это сделаю я, то попросту убью их.

Выслушав все, что король мне рассказал, я задумался. С одной стороны он заботился о своём государстве, а с другой посмел наехать на наш мир. Ладно, пока не буду его убивать.

– Где сокровищница? – спросил я.

– А вам зачем? – глупо хлопая глазами спросил он.

– Как зачем?! – деланно удивился я. – Вы наехали на наш мир, чуть не погубили население целого города и магическую гильдию. За то, что я не убью вас, я требую компенсацию, равную ста процентам вашей сокровищницы и материалам для производства артефактов.

– Но я не могу!! Народ Эдоласа мне этого не простит.

– Также я уничтожу любые упоминания о возможности путешествия в иные миры и сами порталы, а также в качестве бонуса я разломаю этого вашего робота. И мне, по большому счету, все равно, простит вас народ или нет. За свои поступки надо отвечать. Не так ли? Вас никто не просил вторгаться в наш мир, вас никто не заставлял похищать целый город только ради того, чтобы вы продлили своё существование. И без магии люди живут, если что.

– Я согласен! – глухо произнес король.

Глава 10 Истоки Хвоста феи.

Вернув короля на место, я встал стеной за ним и сообщил, что если он подумает атаковать меня, то я сравняю с землей весь город. Также я сказал ему провести меня в сокровищницу, дабы я смог её приватизировать. Король скрипел зубами от плохо сдерживаемой ярости, но поделать ничего не мог, ибо чувствовал на своей спине мой холодный взгляд. Король оделся и приказал отменить все встречи на сегодня и сопроводить его к сокровищнице Эдоласа. Черный прямоходящий кот удивился распоряжению владыки, но ничего не сказал и повел Его Величество сквозь вереницы коридоров прямиком к сокровищнице.

– Ваше величество, – обратился кот к владыке Эдоласа.

– Да, Лилейный, что тебе? – спросил царь, скосив на меня взгляд. А я что, я ничего. Это вообще мой доппель под невидимостью.

– Я хотел узнать у вас по поводу Эльзы Рыцарьер. Она отсутствует уже почти две недели, а вчера прибыл её «Легион», причем абсолютно пустой. Может, стоит послать на её поиски?

– Да-да, конечно. Вот и займись этим, Лилейный.

– Слушаюсь. Мы пришли, – отчеканил кот, открывая тяжелую дубовую дверь, открывающую вид на огромную комнату, набитую лакримами, золотом, серебром, драгоценными камнями и предметами искусства. Окинув равнодушным взглядом эту огромную сокровищницу, на секунду я подумал, что где-то в глубине золотых монет должен спать дракон. С чего, интересно, эта ассоциация? Хотя хрен с ним. Вытащив из кармана большой мешок, я при короле зачаровал его на вместительность. Теперь там поместится парочка ангаров, а затем телекинезом я начал толстым ручьем перемещать все это добро в мешок. Король смотрел глазами офигевшего филина на мои манипуляции. Спустя где-то час сокровищница опустела. Там не было ни одной монетки, ни даже их кусочков. Я выгреб все, зал был пуст.

– Веди к артефакторам и к тому роботу, – приказал я ему. Король скривился, будто лимон жевал, но молча стукнул три раза в дубовую дверь. Незамедлительно дверь открылась, и перед нами предстал все тот же прямоходящий кот в доспехах.

– Веди меня к артефакторам, а потом к Драго-Аниме, – повелительно сказал король.

– Ваше Величество, прошу простить мне моё любопытство, но что вам от них нужно?

– Не твоё дело, Лилейный, – окрысился владыка Эдоласа, – веди давай.

Черный бронированный кот пожал плечами и повел нас куда-то в подвалы замка. Там мои доппели еще не бывали, так что я смотрел на архитектуру местных. Эдолас явно стремился не к красоте, а к эффективности. Спустя два часа гуляния по коридорам мы пришли в отдел, где трудились пойманные волшебники и артефакторы. Я протянул незримую нить к голове короля и послал ему мысль:

– Скажи им всем, чтобы прислали ВСЕ документы по порталам в иные миры, а также портальные установки и заодно по этой Драго-Аниме и даже не думай хоть что-нибудь утаить. Недавняя пытка покажется тебе сладким сном, а смерть избавлением.

– Ваше Величество! Рады видеть вас, – поздоровался главный артефактор с королем. Остальные просто поклонились монарху. Король скривился и сказал:

– Принесите сюда все документы, относящиеся к построению порталов в мир Земли, а также чертежи Драго-Анимы. Также проводите меня к самим порталам и Драго-Аниме.

– Но… – попытался было вякнуть артефактор, но взглянув на лицо монарха, сдался и сделал знак другим. – Слушаюсь.

Спустя несколько минут перед королем выросла большая кипа документов чертежей, графиков и расчетов. Я скопировал их особым заклинанием, а оригиналы уничтожил. Артефакторы были в ужасе.

– Ваше Величество?!

– Веди к порталам, – отрывисто буркнул монарх. Те в непонимании переглянулись, но повели куда сказано. Та же судьба постигла и порталы, на что главный артефактор в ужасе и непонимании уставился на своего короля.

– Ваше Величество, зачем?

– Веди к Аниме.

Артефактор сглотнул и сразу понял, что и её будет ждать та же судьба, но пойти против короля права не имел. Он повел нас глубоко вниз, пока нам не открылся здоровенный бункер, где стояла огромная фигура, оплетенная проводами, похожая на дракона, целиком сделанного из металла. Судя по многочисленным проводам и маносборникам, в эту Драго-Аниму закачивались исполинские волны маны. Столько даже я не выдам.

Артефактор вышел отсюда, дабы не видеть того, что произойдет. Я уничтожил эту махину, с трудом кстати, её шкура или броня активно сопротивлялись дематериализации, но в конце концов от неё не осталось даже пыли. Лицо короля надо было видеть – красное, пышущее яростью и бессилием что-либо сделать. Последним я приказал королю собрать всех, кто что-либо знал о порталах и Аниме, дабы стереть все эти сведения из их памяти.

Артефактор дрожащей рукой нажал на какой-то артефакт, и спустя полчаса на узкой площадке столпилось около сорока человек разной степени должности. Я не хотел убивать их, просто стер из памяти все, что они знали о параллельных мирах и о том, как туда попасть. Попрощавшись с королем, он, кстати, улыбался так, будто у него болят все зубы, я переместился на городскую площадь, где стоял огромный кусок лакримы, а внутри причудливо сияли две знакомых мне ауры. Не теряя времени, я подхватил его телекинезом и поднял к летающему острову, где угадывался исполинский кристалл лакримы. Люди внизу всполошились и с неверием и удивлением рассматривали кристалл, который взмыл в воздух и понесся по направлению к острову, где с земли виднелся огромный кусок голубого магического минерала.

Отнеся лакриму к основному куску, я задумался и оставил парочку доппелей для охраны. Сам же я хотел найти Нацу и Венди как единственных убийц драконов, которые находятся в этом мире. Эх, как жаль, что их кровь, как, впрочем, и любая другая, набранная мной во время медосмотров, испарилась. Поэтому придется искать их по-другому.

– Явись, человек-скорпион! – сказал я, стоя на круге призыва. Не произошло ничего. Я чертыхнулся и помянул На-Хага и Ктулху в самых интересных оборотах. Самка добралась до самца раньше меня. Значит либо ждать, пока родится новый человек-скорпион, а это не меньше месяца, либо призвать самку, ибо кроме неё некому мне дать ответы на вопросы, а искать двух человек в неизвестном мире без каких-либо ориентиров. М-да… есть еще вариант – призвать парочку демонов из мира Паргорон, но пока не буду тревожить этот мир демоническим присутствием.

Я сел в медитацию и думал. Долго думал. Кстати, этот король что-то говорил про какую-то королеву, которая властвует над миром людей. Интересно посмотреть, что это за фрукт, и с чем его едят. Доппели по проверенной схеме разлетелись от меня во все стороны света и принялись обшаривать округу в поисках моих знакомых. Больше двенадцати доппелей создавать смысла не было. Двенадцать это максимум, на который я способен был распараллелить своё сознание, временно конечно, и не свихнуться от перенапряжения в магических каналах. Конечно, такая тренировка полезна для раскачки шестого начала души, но вот «приятные» ощущения никуда не деваются. А жаль, даром, что целитель.

Доппели шныряют по всему Эдоласу уже несколько дней. За это время успело многое поменяться. Короля Фауста, узнал хоть, как его зовут, обвинили в хищении средств из казны и публичного уничтожения достояния империи, а также еще в кое-каких мелочах вроде геноцида местного магического ремесла и уничтожения магических гильдий. Всплыла гильдия Хвост феи как единственная, кто остался и которую еще не смогли поймать и выдоить всех волшебников на ману. Новым королем Эдоласа стал… Мистган, которого, как выяснилось, зовут Жерар, и он сын Фауста. Вот так сюрприз, неожиданно.

К слову, новый король начал глобальные чистки в правительстве, избавившись от большинства людей, которым магия встала поперек горла. К слову, как только выяснилось, что Хвост феи больше не собираются преследовать, те объявились сами. Делегация, состоящая из Джета, Дроя, Миражанны и Люси, пришла прямо ко дворцу, где их впустили и спустя несколько часов выпустили. Уж не знаю, что они там обсуждали, но вышли они оттуда очень довольные.

Нацу, Венди и кошки нашлись спустя еще три дня поисков. Их привел патруль королевских солдат под предводительством какого-то чудом уцелевшего сторонника бывшего короля по имени Хьюз. Он привел их ко дворцу, а я, выяснив, где они, вмиг перенес их двоих на остров, где рассказал, как нужно ломать лакриму, чтобы освободить всех наших. Нацу и Венди честно старались сломать её, получалось плохо, но ровно до одного момента. Как раз к нам присоединился Гажил, которого доставил нам тот самый прямоходящий кот по кличке Лилейный. Он, как выяснилось, спас мелкого Жерара от гнева Фауста и помог ему покинуть Эдолас, когда король начал воровать энергию нашего мира. Жерар был против желания отца и как мог закрывал порталы, но в последний раз Анима была слишком большой, чтобы он мог её осилить. Гажил в паре с Нацу быстро разломали громадный остров-лакриму, от чего нас охватило золотое свечение, и мы отправились домой.

Первым делом я нашел гильдию и был очень доволен тем, что все живы. Здание, увы, отсутствовало, как, впрочем, у половины жителей города. Однако люди живы, а дома можно построить снова. Благо я помнил прекрасно каждый угол в Магнолии, и воссоздать её такой, какой она была, заняло у меня несколько дней и пара сотен тысяч драгоценных, заплаченных Джуре, так как в геомантии я не силен. Все остальные маги Хвоста феи прочили меня новым мастером или хотя бы старшим волшебником, так сказать, правой рукой Макарова, однако я не особо желал себе такой судьбы. Власть, даже над гильдией сильных волшебников, не прельщает меня. Мне больше интересны знания.

Еще неделю спустя, когда гильдия была отстроена, и в неё снова можно было заселяться, Макаров огорошил всю гильдию одним крайне интересным известием. В Хвосте феи будут проводить экзамен на становление Старшим волшебником. Сказать, что переполох в гильдии наступил знатный, это не сказать ничего. Нацу так вовсе начал тренироваться с какой-то нездоровой одержимостью, словно хотел за несколько дней довести себя до силы архимага. Но даже если каким-то невероятным способом это произойдет, одной силы мало, нужен еще опыт и знания, которых у Нацу нет, и, боюсь, не скоро появятся, если доживет.

Миражанна, Лексус, Эльза и вернувшийся откуда-то Гилдартс взирали на суматоху в гильдии с легким умилением, будто нет ничего забавнее, чем наблюдать за детской игрой. Только Кана Альбероне не проявляла энтузиазм, хотя является довольно сильной волшебницей по сравнению с той же Люси или Леви, почему-то она единственная в гильдии не была рада этому экзамену. Джувия и Мира, кажется, спелись окончательно и теперь весело болтали о девичьем, изредка бросая на меня заинтересованные взгляды и перемигиваясь друг с другом. После возвращения из Эдоласа девушки стали охотнее общаться друг с другом, но частенько навещали меня в кабинете, который я отстроил снова, довольно большим кстати, и подолгу общались.

Мире, например, было интересно моё волшебство, а я не видел причин скрывать. То же самое касается и Джувии, она училась под моим руководством метеомагии и магии слова. Увы, её аура настолько слилась с водой, что научить её еще чему-то иному оказалось довольно трудно. Магию крови она учить отказалась наотрез, хотя я много раз показывал ей её преимущества и бонусы, но, увы. Миражанна напротив хотела чему-то новому научиться, поэтому частенько сидела в моем кабинете и читала толстенный том, называемый «Книга мага Гарола». Хорошо, что Леви не видит этот фолиант, отобрала бы вместе с руками и не отдала бы, пока не выучила все, что там написано.

Наступило воскресенье, и Мастер собрал всех гильдейцев в большом зале, дабы огласить список тех, кто будет проходить экзамен на Старшего волшебника.

– Итак, шпаньё, то есть мои дорогие детишки, – взял слово старый карлик, слегка улыбаясь в усы. – Сегодня я оглашу список претендентов на звание Старшего волшебника. Только лучшие из лучших могут стать им, ведь большая сила равно большая ответственность. Всего будет выбрано восемь претендентов, также напомню вам, что кандидат на звание старшего волшебника имеет право взять с собой на экзамен одного сопровождающего в качестве помощника. Помощник не может быть Мастером, Старшим волшебником или представителем другой волшебной гильдии. Итак, начнем. Нацу Драгнил.

– Ура, я аж воспылал! – сказал пиромант, довольно потирая руки.

– Джувия Локсар.

– Не ожидала я такого, – вздохнула девушка.

– Грей Фуллбастер.

– Ура, наконец-то реальный шанс стать Старшим волшебником!

– Леви МакГарден.

– Я попробую, – твердо сжала губы Леви.

– Фрид Джастин.

– Я стану вровень с тобой, Лексус, – проговорил зеленоволосый волшебник, косясь на могучего электромага, стоящего за спиной у Макарова.

– Эльфман Штраус.

– Мужик всегда побеждает, – рыкнула ходячая накаченная фигура метаморфа.

– Кана Альбероне.

– Эх… – протянула заслуженная алкоголичка Хвоста феи.

– И Мэст Грайдер, – закончил оглашать список Макаров.

Все вышеуказанные люди вышли вперед. Я приметил, что один человек мне здесь плохо известен. Странно. Я покопался в памяти и не смог вспомнить последнего кандидата на экзамен. Выглядел этот Мэст подозрительно, хотя я не мог его вспомнить, хоть тресни. Ладно, потом разберусь.

– Теперь вам надлежит выбрать помощника для прохождения испытаний. Экзамен начнется через неделю на острове Небесного волка. Отплытие на остров будет в пятницу на рассвете. Днем в воскресение мы прибудем на остров.

– Хэппи, я выбираю тебя своим товарищем, пойдешь со мной? – спросил Нацу у синего кошака парящего неподалеку.

– Так точно! – весело выпалил кот, присаживаясь Нацу на голову.

– Гарол, пойдем со мной на экзамен? – громко спросила у меня Джувия. Мастер взглянул на нас и откашлявшись добавил:

– Да, забыл! Гарол, ты не можешь участвовать в экзамене в качестве помощника.

– Почему, Мастер? – разом воскликнули Джувия, Нацу, Кана и Люси.

– Потому что я так сказал. Всё, детишки, свободны! Гарол, пойдем со мной. Надо поговорить.

– Как скажете, Мастер! – произнес я, уже в принципе догадываясь, что хочет попросить у меня Мастер.

Макаров отвел меня в свой кабинет, который аж светился от различных чар защитной направленности в магическом зрении. Я удивленно рассмотрел кабинет, прежде чем сесть в кресло напротив стола Макарова.

– Надеюсь, ты понимаешь, почему я запретил тебе участвовать?! – участливо спросил Макаров, наливая себе травяной напиток. По типу чай обыкновенный.

– Конечно. Я не в обиде, да и не нужно мне звание Старшего волшебника. Однако на остров я все равно поеду. Мне крайне любопытно поглазеть на исконные земли нашей гильдии.

– Ладно, поехать ты можешь, но не подыгрывай Джувии или еще кому-либо из гильдии. Сдать экзамен они должны сами, – строго нахмурил брови Макаров, смотря на меня исподлобья.

– Само собой. Могли бы и не напоминать.

– Вот и договорились, – выдохнул Мастер от облегчения. Надеюсь, он не думал, что я обижусь на запрет? Без обид, но со мной могут тягаться в гильдии очень немногие маги. Это не хвастовство, а констатация факта. Макаров один из них и то вряд ли долго. Но поездка на остров неким образом меня взволновала, и я никак не мог себе ответить на вопрос, почему. Ответы, вероятно, я найду уже на месте.

Проведя остаток дня за медитацией, я никак не мог унять легкое беспокойство, которое возникло, когда я услышал имя и фамилию последнего участника в экзамене Старшего волшебника. Что-то было неправильным, что-то выбивалось из общей колеи. Я не помнил этого мага в рядах гильдии. Что самое интересное, так это то, что я не мог его вспомнить, когда делал процедуру медосмотра всем членам гильдии. Пойду, пожалуй, сначала к Макарову, расспрошу его об этом маге. Либо, у меня проблемы с памятью, либо он вступил совсем недавно, но в этом случае какого хрена он забыл на экзамене, либо он шпион, незнамо как оказавшийся в гильдии.

– Мастер? – обратился я в четверг вечером к Макарову. Тот, к слову, собирал свои вещи для путешествия на остров. Легкая гавайская рубашка с пальмами и короткие бежевые шорты придавали старику забавный вид.

– Да, Гарол? Что ты хотел?

– У меня к вам вопрос. Меня заинтересовал маг по имени Мэст Грайдер.

Макаров напрягся и кивком головы велел продолжать.

– Дело в том, что я, хоть тресни, не могу его вспомнить в рядах нашей гильдии. Также я не могу вспомнить, чтобы он когда-либо проходил у меня медосмотр. У меня почти абсолютная память, плюс я владею магией Архива. Поэтому у меня к вам вопрос. Кто он?

– Э-эх… он шпион, – вздохнув, сказал Макаров, чем ошарашил меня до глубины души.

– Что? Как шпион? Зачем?

– Однако Мэст работает на нашу гильдию, шпионя на Совет.

– То есть как? – не понял я.

– Несколько лет назад Мэст и взаправду состоял в нашей гильдии. Он обладает интересными талантами, умеет телепортироваться и влиять на память людей. Он сам изъявил желание помочь мне с поиском информации, которая могла бы скомпрометировать нашу гильдию, однако перед этим он попросил меня стереть ему память и вложить ложную личность, которая спит и видит, как бы насолить Хвосту феи. С тех пор он работает на Совет, сам того не зная, передает мне информацию об интригах его и даже королевского двора. Монарх, к счастью, настроен достаточно положительно к Хвосту феи, как, впрочем, и его маленькая дочь – Хисуи. Совет послал Мэста на экзамен, дабы найти что-то на острове Небесного волка, что могло бы позволить ему совершенно законно расформировать нашу гильдию, а некоторых из нас посадить в тюрьму. Само собой, ничего на нашем острове нет, так что не волнуйся насчет Мэста.

– Если он полезет своими кривыми ручонками ко мне в голову, я сотру ему память до памперсов.

Мастер меня почти успокоил, однако зная, что в гильдии ходит телепат с молчаливой совестью, я максимально укрепляю ментальные щиты, ставя их бетонными блоками на пути в моё сознание. Также надо будет сделать артефакт, чтобы проникать в мои мысли, обходя щиты, было намного сложнее. Само собой, артефакт не панацея, но лучше так, чем никак. Защита разума у меня стоит еще с Шумера, и за долгие годы жизни она лишь единожды подвергалась полноценной атаке со стороны другого мага. Слава Творцу, я тогда вовремя успел заметить, что со мной что-то не то и соответствующе среагировать.

Утром я и прочие люди уселись на корабль и помчались на всех парах к острову Хвоста феи. Сомневаюсь, что у какой-либо другой гильдии есть что-то подобное. Одно дело пара зданий, как у Синего пегаса, или самоходная цитадель, как у Владыки призраков. Целый, мать его, остров. Судя по книгам, которые я читал, на этом острове родилась и выросла основательница нашей гильдии – Мебиус Багряная или вернее Мавис Вермилион. Хотя я могу напутать с переводом, книга достаточно старая, но Макаров называет её Первой основательницей или по простому Мавис.

Остальные основатели Хвоста феи: мастер Хэйдс, второй мастер Хвоста феи, который бесследно пропал лет пятьдесят назад, оставив Макарова третьим мастером, Юрий Дреяр, отец Макарова и прадед Лексуса, и некий Варрод Секвин. Юрий умер давным-давно, а остальные до сих пор живы или пропали без вести, как Хэйдс, но не стремятся навещать гильдию. Странно.

Тем временем компания, которая собралась на корабле, была весьма и весьма колоритной. Напарников все взяли очень интересных. Кана Альбероне, сверкая отпадными параметрами в купальнике, взяла себе в помощницы Люси Хартфилию. Леви МакГарден взяла Гажила Редфокса, ввиду того, что её ухажеров тут нет, а так наверняка она бы выбрала кого-нибудь из них. Эльфман выбрал Эвергрин, а Фрид – Бикслоу. Грей выбрал себе в помощь Локи, а Джувия Лисанну Штраус, которая вернулась с нами из Эдоласа.

К слову, Лисанна оказалась реально наша, а её приход в наш мир стал серьезным испытанием для нервов Эльфмана и Миражанны и последующей попойкой вместе со всей гильдией. Мэст выбрал в свои напарники Венди Марвел, от чего я забеспокоился за девочку и приставил к ней доппеля под невидимостью просто следить за потенциально опасным индивидуумом. Потом, если что, спасибо скажет.

Он попробовал было залезть к девочке в голову, но доппель, бессменно стоящий на страже, легким ментальным шепотом предупредил, что если он хоть что-то плохое сделает Венди или кому-нибудь еще в гильдии, его труп никто и никогда не найдет. Он уловил, от кого пошло моё сообщение, ибо магов-телепатов в нашей гильдии почти нет за исключением Уоррена, а все в гильдии знают, что я изучил Архив и могу полноценно копаться в чужих мозгах. Вроде проникся и не пытался более. Может, все-таки грохнуть засланного казачка, ну вот чую всеми своими магическими каналами, что что-то пойдет не так. Осталось понять что.

Путь до искомого острова занял чуть больше двух дней. Мы налетели на небольшой шторм, который слегка сбил корабль с курса, но, к счастью, все обошлось нормально. Нацу откровенно веселился с Хэппи, а Мастер ехидно улыбался в усы. Остальные имели расслабленный вид, но ауры у всех, даже у Нацу Драгнила, а он неисправимый оптимист, явно напряжены. Более-менее расслабленный вид имели Фрид и Бикслоу. Я видел, как ночью они изрисовывали корабль письменами с условием не выпускать никого в течение определенного времени. Для меня такой барьер детская забава, телепортеров он пропускает, я проверял, да и доппели проходят свободно. Насчет остальных игроков ничего сказать не могу.

Наконец корабль застыл в нескольких сотнях метров от острова. Он, кстати, реально впечатлял. Огромный даже издали кусок камня, увенчанный исполинским деревом, от которого шел невероятный по силе магический фон пополам с концентрированной маной жизни. Да уж, помереть на этом острове задача еще та, не то чтобы невозможно, но крайне трудновыполнимо. Разве что древо сломать, хотя кому придет в голову идея ломать это произведение искусства флористики?

Судя по тому, как начала пульсировать силой моя метка на правом плече, сдается мне, что на этом острове я буду еще сильнее, чем вне него. Ну что же, интересно. Макаров толкнул речь про первый этап прохождения экзамена на Старшего волшебника. Надо сначала добраться до острова и найти восемь ходов, которые приведут искателей к небольшой долине. Три входа будут охраняться нынешними Старшими волшебниками, то есть – Лексус, Гилдартс и Эльза будут ожидать соискателей, и им придется пройти через них.

Можно попробовать одолеть Старшего волшебника, или же он может пропустить тебя сам. Если соискатель проигрывает, то автоматически проваливает экзамен и ждет следующего раза, чтобы испытать удачу. Еще четыре входа для команд, которые должны будут сразиться друг с другом за право прохода дальше. Еще один вход будет абсолютно пуст, и тот, кто пройдет по нему, тоже считается прошедшим во второй этап. Насчет второго этапа мастер держит информацию в секрете, полагаю, что он расскажет об этом тем, кто пройдет дальше.

Едва Мастер скомандовал «Вперед», как все как один, не считая Миры, меня и Мастера, сорвались к левому борту, чтобы секундой спустя впечататься лбами об воздух, который зарябил письменами. Фрид и Бикслоу, задорно улыбаясь, соскочили в воду и полетели на деревянных статуэтках спирита к острову. Леви принялась на пару с Эвергрин распутывать письмена, и спустя пару минут у них это даже получилось. Еще две пары покинули нас. Остальным пришлось ждать истечения пятиминутного срока.

Джувия, качнув бедрами в мою сторону, обратилась в воду и понесла за собой Лисанну, которая в полете превратилась в птицу и полетела сама. Нацу и Хэппи понеслись на крейсерской скорости, а вот Кана и Люси поплыли сами. Кана кричала, чтобы Люси вызвала дух Водолея, но та побоялась вызывать её.

К слову, коллекция ключей Люси изрядно возросла. Я отдал ей все ключи, которые у меня накопились за весь год, и у неё болталась на поясе довольно тяжелая связка золотых и серебряных ключей. мне они не нужны, вызывать духов из местного плана мне не требуется. Если что, я вызову духа сам, благо умею. Грей и Локи не стали заморачиваться и полетели на ледяной горке прямиком к острову, а Мэст, Шарли и Венди попросту телепортировались. Странно, получается, что Мэст уже был на этом острове, так как на видном мне берегу его не было, значит он переместился непосредственно туда, где был точно.