Текст книги "Ренегат (СИ)"

Автор книги: Алексей Аряев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

Полёт до дома продолжался несколько дней. Артём начал тренировки. Ему это сначала показалось достаточно лёгким делом, но лишь «сначала». Когда же я показал ему, как надо проходить полосу препятствий, в которой были такие задания, как штурм (взбежать по отвесной стене и ворваться в комнату через окно), спуск с большой высоты (разумеется, как и штурм, в специальном оборудовании), ну и стрельба из табельного оружия. Когда Артём увидел наш табельный бластер, то решил показать класс стрельбы. Увы! Он привык стрелять из табельного ПМ, у которого был довольно короткий ствол и сильная отдача. У бластера отдачи нет, и не может быть в принципе. В результате – мишень почти чистая. Потом пистолет взял я. Тело помнило все основные приёмы при стрельбе из грозного оружия. Стойка, при которой глаз смотрит на цель сквозь прицел бластера, мёртвая хватка рукояти… Палец плавно, почти нежно жмёт на спуск, потом снова и снова… И вот на затыльнике пистолета вспыхивает красный огонёк, символизирующий, что я отстрелял полный аккумулятор, я опускаю пистолет и смотрю на мишень уже своими глазами. «Яблочко» прожжено, да так хорошо, что там отверстие диаметром в мой кулак.

– Хорошо стреляешь, – с уважением в голосе сказал мне Артём. – Долго тренировался?

– Да не особенно. Когда я пришёл в разведку, я вообще стрелять не умел. Но, после двух сотен лет, практики у меня было немало…

– А выглядишь ты всего на 23 года, не старше…

– Ну, просто я веду здоровый образ жизни, слежу за собой. Кроме того, после того, как был полностью раскрыт геном нашей расы (а это произошло более тысячи лет по вашему исчислению), удалось выделить ген долголетия. Теперь нормальная продолжительность жизни у нас составляет 800-900 лет… Я ещё молод, образно выражаясь, у меня ещё вся жизнь впереди…

– А у меня есть надежда на долголетие?

– Почему нет? В конце концов, наши расы полностью идентичны биологически. Я слышал, что у кого-то из женщин-разведчиков был ребёнок от земного мужчины. Да и у земных женщин, как я слышал, были дети от моих коллег…

– А у тебя самого кто-нибудь был?

– За время работы на Земле – нет. Не до этого мне было. Надо было оценивать политическое состояние на планете, научную сферу и достижения землян в области обороны планеты.

– Ну и к какому же результату привели твои наблюдения?

– К такому, что в последнее время на Земле повышается общий градус жестокости. Всё время что-то где-то взрывается, Америка собралась полмира захватывать, Индия с Пакистаном уже давно смотрят друг на друга исключительно через прицелы орудий, на Ближнем Востоке тоже чёрт знает что творится… Думаю, что на Земле сейчас не разведка должна работать а Миротворцы…

– Это как в ООН?

– Ну, можно и так сказать. Только, если ООН примиряет отдельные страны, то наши Миротворцы могут сделать так, что никто в зоне конфликта просто не сможет выстрелить. Они в состоянии заставить враждующие стороны сесть за стол переговоров и решить все проблемы мирным путём…

Во время полёта я объяснял Артёму принципы и методы нашей работы. Он действительно хотел научиться. Вот только что им двигало? Я этого не знал и не доверял ему. Можно довериться человеку, если он спасал тебе жизнь, или, если ты спасаешь ему жизнь… А вот, если человек твёрдо намеревался тебя убить, искалечить, или упечь в тюрьму на весь срок… Нет, такому человеку я никогда не буду доверять… И я решил немного пообщаться с начальником службы безопасности…

– Понимаешь, Маар, – начал я. – Тут такое дело… Ты знаешь, что со мной с Земли рекрут прибыл?

– Знаю, – ответил Маар Уотерс. – А в чём дело?

– Я его на службы не звал, он сам меня уговорил, после того, как я ему продемонстрировал, на что способен человек, который прошёл нашу подготовку. Он меня убить собирался, а мне этого что-то не хотелось. Ну, я и защитился, да так, что он до меня даже дотронуться не смог. Сейчас он как раз обучается по нашей специальности, и отметки у него, в принципе, неплохие… Вот только… Ну, не могу я до конца ему поверить… Конечно, убить он меня не сможет в любом случае, искалечить – тоже, но всё-таки, пусть твои ребята не дадут ему наделать глупостей…

– Хорошо, Алекс…

Итак, оперативники Маара Уотерса начали ненавязчиво следить за Артёмом, а сам он, тем временем, начал изучать боевую подготовку. Для начала его определили к лучшим на «Экслере» инструкторам рукопашного боя. Эти мастера были хороши настолько, что на родине карате и кун-фу (соответственно, в Китае и Японии), для них не нашлось бы ни одного подходящего соперника, так как все местные сенсеи и прочие учителя им просто в подмётки не годились. Разумеется, обучение рукопашному бою – процесс небыстрый, и по ночам Артём спал под гипноизлучателем, который вдалбливал в его голову необходимые знания и приёмы прямо во сне. Так же, этот ценный прибор во сне стимулировал его мышцы, чтобы тело могло правильно реагировать на команды мозга.

А наш полёт, тем временем, подходил к своему логическому завершению. «Адмирал Экслер» прибыл на базу. Базой Второго Оперативного соединения не была наша столичная планета. Это была одна из дружественных планет, которая подверглась атаке тех «товарищей», которые пытались устроить войну, выйдя в космос. Мы не дали им устроить геноцид на этой планете, а её жители, в свою очередь, попросили помощи. Так что соединение кораблей у себя на орбите и база на одном из пустынных островов в их океане были им не в тягость, а, скорее, наоборот.

После того, как «Экслер» встал на парковочную орбиту, его сразу окружили корабли снабжения и поддержки, в задачу которых входило пополнение бортовых запасов воды, воздуха и расходных материалов для систем жизнеобеспечения. Экипажу авианосца были разрешены увольнительные, а меня, ещё нескольких разведчиков и, естественно, Артёма, срочно доставили на базу… Именно там я и узнал о цели своего задания.

– Итак, Алекс, ¬– начал мой непосредственный начальник, человек в звании адмирала. – Нашей службой была обнаружена планета, имеющая поразительное сходство с твоим предыдущим местом работы – с Землёй. Самое интересное, что, судя по предварительным данным, эта планета является точной и абсолютной копией Земли, и цивилизация стоит примерно на то же уровне, что и на Земле…

– Я понял, мой адмирал. Я должен устроиться так же, как и на Земле и провести такую же разведку?

– Правильно, Алекс. Но теперь тактика немного изменится. Ты пойдёшь не один. Идёт вся твоя старая группа, и вы будете работать вместе. Что-то на этой планете мне не нравится, а так у вас, парни, будет больше шансов получить информацию и вернуться назад живыми…

– Служу Лиге, мой адмирал! – рявкнул я, щёлкая каблуками.

Когда-то, довольно давно, в моей разведывательной группе было пять человек. Но, тогда от нас прежде всего требовалась работа по прямому профилю, так как нас попросили узнать о нападениях на туристов и мирных путешественников в одном из миров. Мир был довольно безобидным, и на него часто устраивали экскурсии для детей, подростков, ну, а также разного рода любителей активного (и не очень) отдыха… И, тем не менее, там начали происходить нападения на людей. Местная служба безопасности просто сбилась с ног, но не смогла обнаружить нападавших. И тогда дело поручили нам, профессиональным разведчикам.

Собственно, нам его поручили ещё по одной причине. В космосе уже довольно-таки давно царили мир и спокойствие. С преступностью разбиралась служба безопасности, а разведка и Флот, по большей части занимались исследовательскими и изыскательскими работами. Находили планеты с полезными ресурсами, готовили плацдарм для планетологов и прочих учёных, десантники защищали их основном от диких животных, (если они были, конечно), но, чаще от разного рода глупостей – планетологи, всё-таки были гражданским персоналом со всеми вытекающими отсюда последствиями. Намного реже мы находили планеты с собственной разумной жизнью. В таких случаях нам и помогали наши профессиональные навыки и наши почти шпионские технологии. Планету надо было изучить, не привлекая к себе внимания местного населения, оценить её военный, научный и культурный потенциалы, и дать заключение, готовы ли её жители к Контакту. Ну, если они были готовы, то на наше место приходили дипломаты и занимались установлением дружеских отношений. Если же они не были готовы к Контакту на данный момент, то вступала в силу программа длительных наблюдений, вроде той, которой я занимался на Земле.

Ну, и, как это очень часто бывает, в подобной ситуации, когда большинство не понимает, зачем нужна армия и Флот, если давно уже мир, оно решает эту самую армию и Флот распустить. Пусть, мол, трудятся на благо общественности. Есть же столько мирных специальностей, которыми эти военные смогут прекрасно заниматься. Например, сельское хозяйство. Очень мирная и полезная работа. Я уж не знаю, как большинство военных отнеслось бы к такому предложению, но те парни и девушки, которых я знал… Они бы точно не согласились… Променять мостик боевого корабля или кокпит истребителя на выращивание растений в гидропонных ваннах… Нет, я бы не пожелал такого даже злейшему врагу…

И тут наше Верховное Командование решило доказать, что от разведки есть польза, и немалая. Нас попросили поймать нападавших на туристов. И мы справились с этой задачей. Справились быстро и без потерь с нашей стороны. Мирные туристы тоже не пострадали. А армию, Флот и разведку с тех пор начали снова уважать…

Потом группа, после нескольких совместных заданий, была расформирована, так как прямая необходимость в ней отпала. Но теперь, когда мы все вместе встретились на выходе из кабинета адмирала, выражению наших чувств просто не было предела. Нас было пятеро: Демон – специалист в области компьютерных технологий (мог в считанные минуты разобраться с любой компьютерной техникой, на любой планете), Княгиня – специалист по скрытому проникновению, дочь аристократа с одной из планет, Экстремал – профессиональный десантник, специалист по огневому противостоянию и рукопашному бою, Кошка – профессиональный диверсант и прирождённый боец (чего не скажешь по её невинной внешности), ну и я – позывной «Лидер», разведчик-профессионал… Вместе мы составляли группу «Призраки», а значит, были невидимы и смертельно опасны…

Окончательно группа сформировалась именно тогда, когда мы работали на той курортной планете. Тогда я предложил использовать метод, известный, как «ловля на живца». Мы сами замаскировались под группу туристов, и совершали по планете пешее путешествие. На третий день нам встретилась одинокая и очень сильно испуганная девушка.

– Что с Вами? – спросила её Кошка.

– На нашу группу напали. Убили троих, остальных увели с собой, – немного запинаясь, сказала она.

Я присмотрелся. Несмотря на рваную куртку и брюки, которые выглядели так, будто эта девушка продиралась сквозь бурелом и колючие кусты (а, скорее всего, именно так и было), она была очень красива. Аристократический вид, длинные светлые волосы, хоть и немного растрёпанные, всё равно, выглядевшие очень красиво. Я готов был спорить, что она – и в самом деле аристократка. В конце концов, в Лигу входит множество миров, и на некоторых из них есть монархия. Где-то абсолютная, а где-то – конституционная. В этом, в принципе, нет ничего плохого, если людям нравится так жить, то пусть живут, как хотят. Главное, нельзя допускать насилия над отдельно взятым человеком и насилия над разумом.

– Кто это был? – начал спрашивать я. – Сколько их было? Откуда они появились и куда ушли?

– Гуманоиды. Возможно, люди. Одеты в мимикрирующий камуфляж, оружие вроде как у спецназа, облегчённое, но большой мощности. Появились… Как будто из-под земли выросли… Хотя, в мимикрирующем камуфляже это и неудивительно… Они его отключили, сделали своё дело, а потом снова пропали…

– Мимикрирующий камуфляж? – повторил я. – Спецназовские игрушки? Леди, а Вы не слишком ли хорошо во всём этом разбираетесь?

– Разбираюсь нормально для выпускника Академии. И, кстати, неприлично вот так давить на девушку подозрениями. Я же не спрашиваю Вас, почему Вы ведёте себя, как офицер СБ. на допросе…

– Я не из СБ. Но с этими парнями разобраться должен.

И мы отправились на место нападения на группу этой девушки. Место было примерно в трёх километрах пути, и дорога была, мягко выражаясь, никакая. Скорее всего, девушка выбрала экскурсию на тему «выживание в джунглях». Мы с Экстремалом работали боевыми лезвиями, прорубая дорогу. Демон и Кошка прикрывали девушку и наши спины. Демон вытащил из рюкзака снайперскую винтовку и периодически производил поиск врага с помощью её прицела. Прицел он усовершенствовал лично, и теперь мимикрирующий камуфляж не был ему преградой. У Кошки «ствол» был не таким впечатляющим, но не менее грозным – это был компактный лазерный пистолет класса «Геенна», с двумя режимами стрельбы и прицельной дальностью три километра.

Через два часа непрерывного вырубания «зелёнки» мы вышли на место происшествия. В том, что это произошло именно здесь, не было никаких сомнений. Трава выжжена огнём бластеров, на некоторых деревьях ожоги от попаданий. Тел, правда не было видно, но девушка сообщила, что тела они забрали с собой. Если это была попытка скрыть все следы, то попытка эта была совершенно бессмысленной – ожоги от лазерных выстрелов остались надолго.

Мы распаковали аппаратуру. Демон и Кошка стали с помощью приборов отслеживать хоть какие-то следы нападавших. Приборы улавливали даже молекула ДНК, которые человек (или любое разумное существо) выделяет при выдохе. Мой датчик фиксировал остаточное излучение, которое бывает при использовании мимикрирующего камуфляжа. Не все знают, что это маленькое излучение есть, но, тем не менее, оно есть. Экстремал быстро и сноровисто распаковал и собрал свою «пушку» – тяжёлую плазменную винтовку класса «Ифрит». Теперь, если бы мы попали под огонь противника, Экстремал просто выжег бы его… Вместе с небольшим участков джунглей.

Ко мне подошла девушка.

– А мне какое-нибудь оружие дадите? – спросила она?

– А Вы умеете им пользоваться? – спросил я.

– Я же сказала, что я – выпускник Академии Десантных войск. Так что, пользоваться тем, что у вас есть, умею…

– Ну ладно, тогда держите… – и я передал девушке свою «Геенну». Себе я оставил свою штурмовую лазерную винтовку.

Через несколько минут наши приборы показали примерное направление движения нападавших. Я приказал надеть очки и вывести показания приборов на них… И мы выдвинулись вперёд. Мы шли небольшой компактной группой, оружие стояло у всех на автоматическом поиске и захвате цели. Прошло ещё полчаса. Самые дальнозоркие сенсоры были именно у Демона, и именно он и подал сигнал обнаружения противника.

Мы и так-то не особенно «светились», а теперь и вовсе включили всю свою защиту, буквально растворившись в воздухе. Мы шли, практически не приминая травы и не тревожа ветви и листья деревьев. Демон, который шёл впереди, поднял руку, показывая, что вошёл в визуальный контакт (мы все видели друг друга, благодаря возможностям приборов). Дальше мы поползли по-пластунски. С небольшого холма открывался превосходный вид на лагерь неизвестных. Теперь в ход пошли направленные микрофоны и видеокамеры высокого разрешения.

Определённые выводы мы сделали через несколько минут наблюдения. Небольшая преступная группировка решила немного подзаработать на захвате заложников и требовании с них определённого выкупа. Но, так как они при захвате убивали людей, они сами пересекли ту черту, за которой кончается дипломатия слов и начинается дипломатия оружия.

– Демон, ты работаешь отсюда, прикрываешь нас, Экстремал – дуешь вон к той возвышенности и по моему сигналу снесёшь им энергостанцию, потом… потом просто палишь по своему усмотрению, чтоб им даже голову поднять не хотелось… Кошка и Княгиня…

– Как ты меня назвал? – спросила девушка.

– Прости, просто мне этот позывной только сейчас пришёл в голову. Он тебе не нравится?

– Да нет, вполне… Просто откуда ты понял, что я того…

– Ну, потом расскажу, после операции… Итак, вы с Кошкой идёте со мной, и помогаете мне вызволять заложников. Всем всё понятно?

– Да, командир.

Мы втроём начали спускаться в лагерь бандитов. Разумеется, они нас не видели, так как они просто не подозревали, что есть такая аппаратура, которая может видеть через мимикрирующий камуфляж, которым они закрыли всё, начиная от домов, и заканчивая машинами (в лагере стояла пара бронетранспортёров и глайдер). Мы вышли на позиции (Экстремал подал сигнал ударом пальца о микрофон передатчика). Пора было начинать танец… Я тоже стукнул по микрофону, и шоу началось…

С вершины холма ударил сгусток плазмы, попавший в энергостацию. Это был примитивный водородный генератор. Бабахнуло так, что мало не показалось. Начался пожар. Бандиты бегали по лагерю и палили в разные стороны. Демон тоже начал «работу». Его винтовка била бесшумно и очень точно, каждый раз укладывая одного из похитителей. Я с девушками, тем временем, подобрался к ангару, в котором держали заложников. Пока Кошка и Княгиня прикрывали меня с «Гееннами» наизготовку, я вытащил мину малой мощности и стал прилаживать её к замку. Неторопливо установил таймер на пятнадцать секунд, отошёл. После того бабаха, который устроил Экстремал, который больше не видел ни одной цели, достойной своей винтовки, этот взрыв показался мне совершенно незаметным. Внутри ангара было много людей и представителей иных рас, ведь эта банда работала тут уже давно. Я окинул их взглядом, кажется пострадавших не было. Выводить их из ангара не было смысла – тут они были в большей безопасности, чем снаружи, посреди того ада, который устроили Демон на пару с Экстремалом.

Собственно, пальба снаружи постепенно стихала, видимо бандиты постепенно сходили на нет. Потом голосом Демон сообщил:

– Бандиты – минус пятьдесят. Теперь чисто.

– Принято, – ответил я. – Вызывай транспорт.

– Понял, Лидер.

– Жду…

Пока мы ждали транспорт, ко мне подошла Княгиня и напомнила о моём обещании…

– Понимаешь, – начал я. – Что-то в тебе есть такое… аристократическое… Может, я увидел это в твоей манере держаться, несмотря ни на что… Я, если честно, и сам не понял, что именно я увидел, но что-то такое почувствовал… А какой филиал Академии ты закончила?

– Отделение по разведке и диверсионным операциям. Правда, убивать никого не приходилось, и в реальных операциях пока не участвовала, если не считать этой…

– Это не страшно, а как бы ты отнеслась к вступлению к нам?

– А у вас что за организация?

– Да мы – группа быстрого реагирования. Работаем на разведку Флота. По большей части изучаем новые планеты. Иногда вот так, как сейчас работаем. Работа сложная, но интересная, разноплановая…

– Соглашусь, пожалуй…

Вот так Княгиня и стала работать с нами…

Теперь, когда мы снова встретились, у нас было много времени, чтобы вспомнить прошлое, и подготовиться к новому заданию. Если честно, то я очень сильно соскучился по Княгине. Нет, она не была моей девушкой, и у нас даже ничего не было, но просто я ощущал к ней какую-то симпатию… Думаю, она ко мне тоже, хотя никаких подтверждений этому у меня не было… Собственно, отношениям не способствовало и то, что в таких группах многое было засекречено, в том числе и имя. Например, несмотря на то, что я со своими коллегами работал вместе не один год, имён ничьих я не знал, так же, как и они – моего…

После того, как мы, встретившись, посидели немного в комнате отдыха, делясь впечатлениями и вспоминая общие приключения, Княгиня попросила меня проводить её до комнаты, сославшись на то, что ей есть что мне показать. Я ушёл из комнаты отдыха последним, вместе с девушкой. Мы вышли из центрального штаба и пошли к индивидуальным домикам, в которых нас поселили. Сначала Княгиня взяла меня за руку, но потом как-то так получилось, что моя рука (не без её помощи) переместилась на талию девушки. Несмотря на то, что идти так было не особенно удобно, почему-то я не спешил убирать руку. Это было… приятно и необычно. Мне это понравилось.

Путь до домика, в котором поселилась Княгиня занял на полчаса больше времени, чем если бы мы прошли его обычным шагом.

– Вот я и дома, – сказала девушка. – Заглянешь?

Дел у меня на базе не было, да и отказываться мне почему-то не хотелось, и я согласился. Пройдя вслед за Княгиней в комнату, я тихо присвистнул. Домики нам всем выделили стандартные, и я в своём даже вещи ещё не выгрузил, а тут такое… Всё так аккуратно и красиво разложено, занавесочки на окнах, картинки развешаны на стенах… Этакий домашний уют.

– Здорово тут у тебя, практически, как дома… Так уютно…

– Я старалась, – сказала Княгиня. – Так и надеялась, что тебе понравится…

– Именно мне?

– Да, Лидер, именно тебе… Чаю хочешь? Кажется, так этот напиток с Земли называется?

– Ага, наливай…

Девушка прошла на кухню, и вскоре вернулась оттуда с двумя чашками чая и вазочкой с кексами… Размешивая сахар, я вдруг вспомнил недавние события и начал смеяться…

– Что такое? – спросила Княгиня.

Я начал рассказывать ей про Артёма, и мы засмеялись вместе. Отсмеявшись через три минуты, девушка спросила:

– А в чае на самом деле был яд?

– Ты издеваешься? Откуда он бы там появился? Просто мне нужно было выбить его из колеи, и он на это купился. Мне нужно было несколько минут, и я их получил…

– Ты молодец, – сказала Княгиня. – Находчивый в трудной ситуации, с чувством юмора и выдумкой… Вот только…

– Что – «вот только»… – и тут я понял, что – «вот только».

Я обнял девушку за плечи и припал к её нежным губам. Мы слились в долгом поцелуе…

…Я открыл глаза, и мне было хорошо. Рядом лежала и дремала Княгиня. То, что мы сделали, описать просто невозможно, разве только словом: «Великолепно!». Почувствовав мой взгляд, Княгиня проснулась.

– Ты хорош, – простонала она. – Такого со мной ещё не было… Но, ты так долго думал, чего я хочу…

– Виноват-с, исправлюсь, – немного покривлялся я. – Меня, кстати, Алекс зовут, – сказал я, открывая девушке свою самую страшную тайну…

– А меня – Дана, – ответила она…

– Почти, как на Земле, – сообщил я. – Там есть такое женское имя – Диана, сокращённо – Ди…

– Красиво звучит, – ответила Дана. – Если хочешь, можешь звать меня так.

– Да и Дана тоже хорошо звучит…

Тем временем, Артём проходил обучение. Он довольно хорошо продвигался вперёд, благодаря своим физическим данным и целеустремлённости. Это человек очень хотел стать полноценным Наблюдателем, или разведчиком, и он был на пути к своей цели. И вот, дошёл Артём до изучения полного снаряжения Десантника. Боевой скафандр ему очень понравился, хотя кое-что из снаряжения вызвало вопрос:

– А это что такое? Неужели нож? – спросил Артём, глядя на характерную рукоять, торчащую из нагрудника.

– Ну, не совсем нож, – ответил инструктор. – Это называется «Боевое лезвие». По сути – короткий меч. Обязательная деталь снаряжения Десантника. Например, заряды у тебя кончатся, или винтовка из строя выйдет… А это – самое надёжное оружие… Ну, при условии, что ты им пользоваться умеешь…

– Ну, я-то умею, – усмехнулся Артём, и решил курс использования боевого лезвия пропустить…

А мы, тем временем, получали информацию о нашем новом задании. Оно казалось совершенно банальным, и тем больше было вопросов, на тему: «Зачем на такое обычное задание посылать группу спецназа?»… Но, ответов пока что не было… Ответ появился буквально перед отлётом. Адмирал подошёл к нашему шлюпу, на котором мы должны были лететь, и сказал:

– Ребята, вот этот конверт надо будет вскрыть сразу же после отлёта. Связи с базой не будет до тех пор, пока задание, указанное в пакете не будет выполнено. Ну, или, если мы ошиблись, и там ничего нет… Ладно, летите, и пусть всё будет нормально…

Заинтригованные, мы заняли места в корабле. Я и Экстремал устроились в рубке, он на месте второго пилота.

– Готов? – спросил я.

– Готов, – ответил он.

Я запустил конвертеры. Небольшой блюдцеобразный шлюп оторвался от посадочной платформы, потом я убрал шасси, и вывел шлюп из ангара. Я повёл корабль на ручном управлении через атмосферу, блаженно улыбаясь.

– Нравится? – спросил Экстремал.

– Да, – ответил я. – Давно не летал просто… Соскучился по управлению…

– Мне бы твои проблемы, – сказал Экстремал. – А я вот хочу настоящего экстрима… Раньше, я читал, десантники прыгали без скафандров и двигателей…

– Да, я тоже читал… На Земле и сейчас так прыгают… Там это устройство называется «парашют»…

– Эх, вот бы попробовать…

– Ну… может, нашу группу пошлют на Землю, тогда и попрыгаешь…

– Земля, говоришь? Это где?

– Это там, где я последние 28 лет пропадал… Планета, которая бурно развивается технически, но отчаянно тормозит во всех остальных смыслах… Убить могут буквально за то, что не так одеваешься…

– Ничего себе… И как же ты там?

– Да ничего особенного. Держался как-то. Обходился без насилия, правда, в последний раз не сдержался, отпорол одного отморозка…

– И что с ним теперь?

– Да ничего особенного… Обучается сейчас на разведчика… Увязался со мной, прощения просил, чуть ли не в ногах валялся…

– И ты взял его?

– Да пришлось… Не смог отказать. Теперь у него хоть шанс измениться будет… Я надеюсь, но крайней мере…

После того, как шлюп вышел на орбиту, я ввёл программу в автопилот, и машина начала разгон для прыжка. Я взял пакет и мы прошли в кают-компанию. Сев в кресло, я разорвал упаковку пакета и извлёк оттуда носитель информации. Вставив его в проектор, я вывел картинку на экран. Появилось изображение адмирала.

– Итак, вот я что могу передать вам только вот так… – начал он. – Основные данные по этой планете засекречены, просто так, на всякий случай. Дело в том, что когда эту планету обнаружил наш разведывательный корабль, на него пришёл сигнал по довольно примитивной лазерной связи. Сигнал гласил: «Мы ждём вас, братья по разуму». Разведывательный корабль передал данные на базу, мы приказали им возвращаться и решили привлечь специалистов получше, на всякий случай… То есть, вас, парни.

На экране появились данные, полученные разведчиком. Карта континентов, расположение городов, координаты, переданные с планеты, обозначенное место для посадки и позывные которые надо было передать при подлёте.

– Полный сервис, с логинами и паролями, – сказал Демон. – Интересно, а что будет, если не передавать их?

– Хочешь проверить? – спросил я.

– Ну, с одной стороны, я верю в прочность нашего корабля и хотел бы на всё это дело полюбоваться, а с другой… У нас мирная миссия, и нам просто надо посмотреть, что именно хотели сказать разведчикам эти парни. Так что… лучше не проверять…

– Хорошо. Так, дамы и господа, у кого есть какие предложения по поводу нашей высадки?

– Предлагаю, – сказала Кошка, – не рисковать кораблём, посадим его потом на дистанционке, а самим десантироваться, с орбиты.

– Других предложений не будет? – спросил я. – Тогда будем десантироваться…

А тем временем, пока мы летели по направлению к планете, Артём полностью завершил своё обучение на разведчика и получил диплом. Теперь он мог сам выбрать себе задание. И Артём приступил к реализации своего плана…

– Мой адмирал, – сказал он. – Могу ли я получить задание на моей родной планете? В конце концов, я очень хорошо её знаю, ведь я оттуда родом… От меня там будет много пользы…

Адмирал задумался. На Базе Артёму уже дали всё, что могли. Сейчас хорошо было бы послать его на задание, например, в качестве агента-стажёра, но подходящего задания для Артёма у него не было. А держать его сейчас на Базе – тоже особого резона не было. С другой стороны, предложение Артёма поработать на Земле выглядело резонно и логично. Адмирал не видел никакой причины отказать молодому человеку.

– Ладно, – решил адмирал. – Я так понимаю, что ты хочешь работать в том городе, в котором работал Алекс? Это ведь и твой родной город?

– Да, мой адмирал, – ответил Артём, хотя его от этого имени просто воротило – он не мог забыть про то, как этот жирный «хомяк» так легко и непринуждённо его «разделал под орех». Но он старался не показывать вида, ведь он пошёл на всё это ради действительно стоящей цели. Власть – вот ради чего стоит рискнуть… Абсолютная власть… И он получит её…

На следующий день Артём со всем своим оборудованием отправлялся на борту «Экслера» на Землю. Чтобы работать на благо Лиги. И чтобы подчинить Землю себе…

…Мы вышли в нормальное пространство уже недалеко от планеты. Такой прыжок, когда выходишь из него практически рядом с планетой-целью, считается ювелирной работой и под силу только навигатору экстра-класса. Минус такого прыжка – слишком интенсивное торможение, как следствие – сильные перегрузки. Но, наш шлюп был оборудован лучшими гравитационными нейтрализаторами, так что перегрузок мы ощутили. Я вывел корабль на орбиту и запрограммировал автопилот на «висение» на геостационарной орбите и посадку по данным наших маячков. После того, как я передал все необходимые данные, можно было десантироваться. Небольшой отдых после перелёта, и мы стали готовиться к спуску.

Сначала – десантные скафандры. Они у каждого индивидуальные и подогнаны строго по фигуре. Каждый отвечает за своё оборудование и вооружение. Десантный скафандр – это замечательная вещь. Он полностью бронирован, и оборудован замечательной системой жизнеобеспечения. Например, в том случае, когда скафандр разгерметизирован, и нет возможности восстановить защиту, его аптечка автоматически делает тебе укол, который погружает тебя в состояние анабиоза и включает маячок с одновременной передачей телеметрии командиру. После боя десантника можно подобрать и вывести из анабиоза. Есть несколько степеней защиты от несанкционированного доступа – если в настроенный на конкретного человека скафандр попытается влезть чужак, то сработает защита – чужак может уснуть, получить или дозу сонного газа, или укол снотворного, или просто отключение всех функций.

После облачения в скафандр мы встали по углам десантного отсека, предоставив работу умной технике. Каждого из нас автоматика быстро и аккуратно упаковала в десантную капсулу, которая была помещена в специальную гравитационную катапульту. Она произвела пять выстрелов, для придания капсулам начальной скорости, необходимой для схода с орбиты и входа в плотные слои атмосферы. Естественно, сначала начались перегрузки, затем – недолгое ощущение невесомости. Потом началась болтанка во время входа в плотные слои атмосферы. Я взглянул на альтиметр. Высота пока ещё слишком большая, чтобы раскрывать капсулу вручную. Собственно, сейчас выброска была не боевая, так что можно было спокойно дождаться автоматического раскрытия капсулы. Глядя одним глазом на альтиметр, я включил привезённый с Земли плейер, который самолично встроил в коммуникатор скафандра. Заиграла одна из земных «металлических групп», и спуск сразу стал не таким скучным. Прошло ещё несколько секунд, и сработало автораскрытие капсулы. Теперь я как бы «сидел» на воздухе вокруг остатков капсулы. Очень быстро я обогнал их, так как был тяжелее. Теперь – первый тормозной парашют. Рывок, я замедлюсь – и отбрасываю его. Три секунды – второй тормозной парашют. Рывок, и я замедляюсь ещё сильнее. Секунд десять плыву на нём. Отбрасываю. Теперь связь со всей командой и координация посадки. Мы должны были приземляться на центральной площади в виде правильного квадрата, в центре которого должен был опуститься я. А вот теперь – включение ранцевого двигателя, для настоящей управляемой посадки. Двигатель – это самый простейший теплообменник, который засасывает окружающую атмосферу, нагревает, и выбрасывает под давлением. В роли источника нагрева – абсолютно безопасный и надёжный термоядерный реактор. На планетах без атмосферы – берётся с собой запас «рабочего тела», например, ртути. Конечно, там уже так не попрыгаешь, но всё равно… Уж лучше хоть так, чем совсем без двигателя.