Текст книги "Мир без Солнца"

Автор книги: Алексей Калугин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 11
В темноте

Это было похоже на помешательство.

Если в первый момент Дугин спокойно и даже в какой-то степени с пониманием отреагировал на то, что они с Майским схвачены и посажены в камеру по приказу полковника Гланта, то с течением времени ситуация казалась все более странной. Да нет, пожалуй, даже не странной, а абсурдной, бредовой, безумной, невозможной… Определений можно было подобрать множество, а вот объяснения всему происходящему Дугин, как ни старался, найти не мог.

Почему выход из Лабиринта оказался в одном из казарменных помещений? Дугин точно помнил, что в отчете Кийска было сказано, что планета РХ-183 является единственным известным местом, где вход в Лабиринт постоянно открыт и к тому же не меняет своего местоположения. Если предположить, что вход остался на прежнем месте, то получается, что переместилась станция?.. Бред полнейший! Даже если бы все участники экспедиции бросили свои дела и начали демонтировать станцию с тем, чтобы собрать ее потом на новом месте, то работа эта заняла бы не один день… А что, если произошел временной сдвиг, о возможности которого также предупреждал в своем отчете Кийск? Он утверждал, что время в Лабиринте и вне его может течь не только с разной скоростью, но порою и в противоположных направлениях.

Дугин вскочил на ноги и, едва не сбив Майского, который все это время ходил из угла в угол камеры, подбежал к двери.

– Эй, охранник! – крикнул он, стукнув в дверь кулаком.

– В чем дело? – ответил ему приглушенный голос из-за двери.

– Какой сегодня год?

Охранник только насмешливо хмыкнул и ничего не ответил.

– Я спрашиваю, какой сегодня год?! – Дугин вновь стукнул в дверь кулаком.

– Тот же, что и вчера, – ответил охранник.

– Дьявол! – Дугин понял, что не получит нужного ответа, и с досады еще раз ударил кулаком в дверь.

– Совсем спятил? – мрачно посмотрел на него Майский.

Ничего не ответив, Дугин снова сел на койку. А чтобы не видеть расхаживающего из стороны в сторону сокамерника, он выключил фонарик.

– Включи свет, – потребовал Майский.

– Обойдешься, – мрачно буркнул в ответ Дугин. – Нужно беречь батарейку. Неизвестно, сколько нам здесь сидеть.

Майский только фыркнул в ответ – похоже, у него не было ни малейших сомнений в том, что это недоразумение в скором времени разрешится, а виновные будут примерно наказаны.

Кстати, вот еще один вопрос: почему на станции работает только аварийное освещение? Нехватка энергии? Но это означает, что не действует станционный энергогенератор. А это уже не шутки – серьезная авария. Что могло случиться? Дугин примерно представлял себе внутреннюю планировку станции и устройство основных систем жизнеобеспечения. Вывести из строя энергогенератор мог разве что только взрыв разрушительной силы, произошедший в непосредственной близости от него. Либо умело проведенная диверсия. Но кому могло прийти в голову умышленно уничтожить основной источник энергии?

Почему делами на станции заправляет полковник Глант, а не Лиза Стайн, которой по должности положено этим заниматься? Со Стайн что-то случилось? Она погибла или серьезно больна? А может быть, Глант отстранил ее от должности? Но такое могло произойти только в том случае, если в районе работы экспедиции объявлялось чрезвычайное положение. Даже если произошло что-то из ряда вон выходящее, полковник Глант вряд ли стал бы проявлять излишнюю поспешность, поскольку по действующим правилам одновременно с объявлением чрезвычайного положения ответственный за безопасность обязан вызвать спасательную экспедицию. А после эвакуации с планеты ему предстояло держать ответ перед объединенной комиссией Совета безопасности и Департамента колоний. И в случае, если комиссия сочтет, что основания для объявления чрезвычайного положения были недостаточно вескими, Гланту грозило бы не просто снятие с должности, но и серьезные взыскания вплоть до лишения чина и наград. Что же могло заставить полковника принять на себя столь серьезную ответственность?

И самый главный вопрос: почему их встретили, как врагов? Какие на то имелись основания?

– Зачем ты спрашивал у охранника, какой сейчас год? – подал голос из темноты Майский.

Дугин услышал, как тихо скрипнула койка, и понял, что Майский наконец-то перестал ходить от стены к двери.

– Хочу убедиться в том, что мы вернулись в свое время, – угрюмо ответил Дугин.

– Теория временного сдвига, предложенная господином Кийском… – Майский презрительно фыркнул. – Я полагал, что ты достаточно серьезный ученый для того, чтобы не принимать на веру подобную чушь.

– Тогда, будь добр, объясни мне, что происходит?

– У меня имеется несколько равно недоказуемых гипотез, – напыщенно произнес Майский.

– Например?

– Полковник Глант мог сойти с ума и захватить власть на станции.

– Интересно, как его безумие могло привести к тому, что выход из Лабиринта оказался под полом казарменного корпуса? – саркастически поинтересовался Дугин.

– А как ты сам это объяснишь? – в голосе Майского отчетливо прозвучала обида.

– Я этого объяснить не могу, – честно признался Дугин. – Я этого просто не понимаю.

Майский снова фыркнул. Для ученого самый простой способ уйти от прямого ответа – сослаться на недостаток фактов. Или на их недостоверность. Или на то и другое одновременно.

– Я хочу есть, – объявил Майский спустя пару минут. – Интересно, нас здесь собираются кормить?

– Спроси у охранника, – посоветовал Дугин.

– Мне нужен свет, – капризным голосом произнес Майский.

Дугин решил не спорить. Достав из кармана фонарик, он включил его и передал Майскому.

Подойдя к двери, Майский деликатно постучал в нее согнутыми пальцами.

– Охранник, – негромко позвал он.

– Ну, что там еще? – послышался из-за двери недовольный голос.

– Обед будет? – спросил Майский.

Ответа не последовало.

Однако спустя какое-то время приоткрылся дверной «глазок».

– Отойдите от двери и сядьте на свои койки, – приказал охранник.

Майский что-то недовольно пробурчал, но приказание выполнил.

– Оставайтесь на месте, пока будет открыта дверь, – предупредил охранник, после чего загремел дверной запор.

Дверь чуть приоткрылась. На фоне освещенного тусклым, желтоватым светом дверного проема возник силуэт охранника. Присев на корточки, он поставил на пол небольшой лоток и толкнул его в камеру, после чего дверь снова закрылась.

Майский вскочил со своего места и, подбежав к лотку, направил на него луч фонарика.

– Это что еще такое? – недоумевающе произнес он.

Подхватив лоток, он переставил его на край койки, занятой Дугиным.

– Ты полагаешь, это еда? – поинтересовался у своего сокамерника Майский.

Дугин бросил равнодушный взгляд на лоток, в котором находились пластиковая бутылочка с минеральной водой объемом в триста миллилитров и небольшая пачка галет в водонепроницаемой упаковке.

– Это из армейского рациона, – объяснил Дугин.

– Нет, – Майский решительно отодвинул лоток подальше от себя, – такая еда не по мне. Своих подчиненных полковник Глант может травить чем ему вздумается, а я для себя требую нормальную, полноценную пищу!

На протяжении последней тирады Майский постоянно повышал голос, и под конец он уже почти кричал.

– В чем дело? – раздался из-за двери голос охранника.

– Я требую еду из столовой! – гневно прокричал Майский, подбежав к запертой двери. – Вы слышите, черт вас дери, мне нужна нормальная человеческая еда!

– Вы получили еду, – невозмутимо спокойным голосом ответил охранник. – Это все, что я могу вам предложить. Имейте в виду, что это суточная норма на двоих.

– Что?! – вне себя от возмущения завопил Майский. – Вы что, издеваться вздумали?!

Ему никто не ответил.

Майский продолжал неистово орать под дверью, осыпая проклятиями как самого охранника, так и всех его командиров, вплоть до полковника Гланта, для которого он приберег особо красочные эпитеты. Конец своему сольному выступлению он положил только минут через пять, когда убедился в том, что ни один из охранников не проявляет к нему ни малейшего интереса.

– Дай фонарь, – сказал Дугин, когда наступила тишина.

– Что? – Майский автоматически перенес свое раздражение с железной двери на более подходящий объект.

Дугин не стал терять время на разговоры. Он просто встал и забрал фонарь из руки Майского.

– Какого черта! – возмущенно заорал Майский.

Не обращая на него внимания, Дугин сел на прежнее место, взял из лотка упаковку галет и посветил на нее фонариком.

– Это энергетические галеты, – сказал он спустя какое– то время. – Четырех штук достаточно человеку на день. В упаковке восемь штук, – как раз на двоих.

Дугин раскрыл пачку, достал из нее тонкую квадратную галету и осторожно понюхал ее. Запах был чуть кисловатый. Дугин откусил уголок. Галета оказалась совершенно безвкусной и невозможно сухой.

– Вполне съедобно, – Дугин пожал плечами и откусил еще кусочек.

Майский сел на койку и тоже взял галету из пачки.

Однако ему еда из армейского рациона пришлась не по вкусу. Едва надкусив галету, профессор скривился от отвращения.

– Гадость какая!

Майский выхватил из лотка бутылку с минеральной водой. Сделав большой глоток, он тут же подбежал к биотуалету и, откинув крышку, выплюнул все, что у него было во рту.

– Вода соленая! – Он протянул Дугину бутылку, предлагая ему самому убедиться в том, что так оно и есть.

Дугин отхлебнул немного воды из бутылки, подержал ее во рту, чтобы почувствовать вкус, а затем проглотил.

– Вода специально слегка подсолена, чтобы меньше хотелось пить, – объяснил он Майскому. – Это же армейский рацион.

– К черту рацион! – протестующе взмахнул рукой Майский. – Я хочу нормальную еду и пресную воду!

– Боюсь, что ничего другого мы не получим, – заметил Дугин. – Да и ту воду, что есть, – он сделал еще один небольшой глоток из бутылки, – следует беречь.

– Что ты имеешь в виду? – не понял Майский.

– Охранник сказал, что это суточная норма на двоих.

– Он говорил о пище.

– Полагаю, что сказанное относилось и к воде.

– Охранник! – вновь застучал кулаком в дверь Майский. – Я хочу пить!

– Вы получили суточную норму пищи и воды, – прозвучал из-за двери ответ охранника.

– Триста миллилитров воды на двоих! – вне себя от возмущения, заорал во всю глотку Майский. – У вас что здесь, проблемы с водой?!

Ответа не последовало.

– Похоже, что положение на станции критическое. – Дугин аккуратно завернул крышку на бутылке с водой и поставил ее в лоток. – Проблемы с энергоснабжением, пища и вода из армейского рациона. К тому же у руля находится полковник Глант, а не Стайн. Как по-твоему, – посмотрел он на Майского, – что могло случиться?

Майский вновь попросил фонарик и направил лучик света от фонаря на лоток с дневным рационом.

– Бред какой-то, – произнес он уже почти спокойно.

– Если бы бред, – усмехнулся Дугин. – Нет, дорогой мой, мы действительно сидим в камере гарнизонной гауптвахты и ждем, когда появится кто-нибудь из офицеров, имеющий полномочия решать, как с нами следует поступить.

– Максимум через девять дней здесь будет спасательная экспедиция, – уверенно заявил Майский.

– С чего ты это взял? – недоумевающе вскинул брови Дугин. – Спасательная экспедиция прибудет на планету только в том случае, если полковник Глант или кто-то еще послал сигнал бедствия.

– А как же иначе? – Майский растерянно развел руками. Луч фонарика скользнул по стене камеры. – Судя уже только по тому, что мы видели и, – Майский кинул презрительный взгляд на распечатанную пачку галет, – что нам довелось попробовать, на станции произошла какая-то серьезная авария.

– Вполне возможно, что полковник Глант так не считает, – возразил Дугин. – К тому же девять дней – это немалый срок, если принять во внимание, сколько перемен произошло за те пару часов, что мы находились в Лабиринте.

Майский в задумчивости провел ногтем среднего пальца по скуле. Затем, по-прежнему не говоря ни слова, он сделал шаг вперед, как-то совсем уж беспомощно и безнадежно взмахнул обеими руками одновременно и сел на койку.

– Я всего лишь ученый, – устало произнес он.

– В таком случае, может быть, поговорим о теории? – предложил Дугин. – Как насчет того, что станция могла подвергнуться нашествию двойников?

– Двойников? – Майский с сомнением покачал головой. – Это не по моей части.

– В отчете Кийска говорится, что первая экспедиция на РХ-183 была уничтожена созданными Лабиринтом двойниками. Проникнув на станцию под видом членов экспедиции, двойники первым делом вывели из строя узел связи, а затем принялись за систему жизнеобеспечения. Что, если и на этот раз произошло то же самое?

– Но почему выход из Лабиринта оказался на территории станции?

– Как я понял из отчета Кийска, Лабиринт может открыть выход там, где сочтет нужным. Или же, что для нас в данной ситуации равноценно, подчиняясь заложенной в нем программе, Лабиринт мог открыть новый выход для того, чтобы обеспечить двойникам свободный доступ на территорию станции.

– И поэтому сразу же, как только мы выбрались из Лабиринта, нас посадили в камеру?

– Конечно. Мы ведь тоже могли оказаться двойниками.

– Существует простой и надежный способ, с помощью которого можно отличить человека от двойника.

– Возможно, скоро у нас возьмут кровь на анализ.

– Глупость какая! – возмущенно фыркнул Майский. – Я даже представить себе не мог, что когда-нибудь возникнет ситуация, в которой мне придется доказывать, что я человек!

Прищурившись, Дугин посмотрел на Майского задумчивым, долгим взглядом.

– В чем дело? – непонимающе развел руками Майский. – Я что-то не то сказал?

– А ты можешь объяснить мне, – спросил Дугин, – почему ты уверен в том, что ты действительно человек?

– Ну это уже просто смешно! – всплеснул руками Майский.

Хотя на самом деле смешно ему не было.

Глава 12
Распад

Сначала вездеход упорно не желал заводиться. Мотор издавал только короткие, отрывистые звуки, как будто недовольно огрызаясь в ответ на все попытки Рахимбаева заставить его работать. Когда же квад наконец тронулся с места, мотор надсадно закашлял и затарахтел так, что, казалось, машина вот-вот развалится на части. А задние сиденья, под которыми находился двигатель, тряслись и подпрыгивали, словно кресла с вибромассажем.

– В чем дело? – спросил у водителя Кийск.

– Понятия не имею, – не отрывая взгляда от дороги, пожал плечами десантник. – Я перед выездом проверял квад, все было в порядке.

Мотор неожиданно взвыл на высокой частоте. Звук больно ударил по барабанным перепонкам, заставив всех, кто находился в машине, невольно поморщиться.

– Нужно посмотреть, что с двигателем. – Рахимбаев положил руку на рычаг тормоза, собираясь остановить квад.

– Не останавливайтесь! – с несвойственной ему резкостью выпалил Леру.

Рахимбаев через плечо бросил взгляд на Кийска, спрашивая его мнение.

– Поезжай, – коротко кивнул Кийск.

– Как скажете, – пожал плечами десантник. – Но если мотор сдохнет…

– Он непременно, как вы выражаетесь, сдохнет, – не дал договорить ему Леру.

Кийск вопросительно посмотрел на философа.

– Взгляните на это, – Леру провел ладонью по черной синтетической коже сиденья.

Материал, который совсем еще недавно блестел, как новенький, сделался тусклым, покрылся густой сеткой морщин, а местами и вовсе потрескался.

– А теперь посмотрите сюда, – перегнувшись через колени Кийска, Леру провел пальцем по металлическому поручню, тянущемуся вдоль всей кабины.

Защитный слой краски на нем, потрескавшийся, а местами облупившийся, был похож на кору мертвого дерева. Когда же Кийск подцепил ногтем одну из едва держащихся на своем месте полос пересохшей краски, он увидел, что металл под ней был покрыт глубокими кавернами, словно побывал в концентрированной кислоте.

– Теперь вы можете представить себе, как выглядит мотор машины, – сказал Леру. – Нам повезет, если хотя бы часть пути до станции мы сможем проехать.

– Все было в порядке до тех пор, пока мы не повернули назад, – заметил Ли Тан-Бо.

– Я полагаю, происходящее не связано с тем, в какую сторону мы едем, – покачал головой Леру. – Вездеход, представляющий собой довольно крупный объект, в котором к тому же находятся люди, какое-то время сам создавал зону, успешно нейтрализующую разрушительное воздействие внешней среды. Для простоты давайте назовем ее зоной стабильности, хотя, скорее всего, этот термин не соответствует сути явления, которое мы с его помощью хотим обозначить. Я думаю, что начало распаду зоны стабильности мы положили в тот момент, когда впервые покинули машину, чтобы изучить исчезающие на песке следы. Но самый сильный удар по зоне стабильности вездехода был нанесен, конечно же, в тот момент, когда на нас напал летающий хищник. Все мы на какое-то время покинули вездеход, и уверен, что никто из нас в тот момент не думал о нем.

– Еще бы, – усмехнулся Ли Тан-Бо. – Не до того было.

– В результате мы имеем то, что имеем, – развел руками Леру. – А именно: вездеход, мотор которого разваливается на ходу.

Не успел он это сказать, как из-под заднего сиденья повалил густой серый дым.

– Глуши мотор! – крикнул Кийск.

Рахимбаев дернул рычаг тормоза. Квад развернулся почти на девяносто градусов, пошел юзом и, качнувшись, словно лодка на волнах, замер на месте.

Находившиеся на заднем сиденье Кийск, Леру и Ли Тан-Бо первыми выскочили из дымящейся машины.

Развернувшись назад, Рахимбаев приподнял крайнее сиденье, кинул под него противопожарную капсулу и быстро опустил сиденье на место. Сразу же послышался негромкий, приглушенный хлопок – под воздействием высокой температуры капсула лопнула, и из всех щелей под задними сиденьями вылетели широкие полосы белого мелкодисперсного порошка.

Перебравшись назад, Рахимбаев вновь поднял сиденье и принялся энергично размахивать зажатым в руке беретом, разгоняя валивший от двигателя смрадный дым.

– Не желаете ли прогуляться пешком, господин Бергсон? – обратился Кийск к неподвижно застывшему на переднем сиденье технику.

– Я сомневаюсь, что во время этой прогулки вы сможете обеспечить мою безопасность, – не глядя на Кийска, ответил Бергсон.

– Ну, по крайней мере, один раз нам удалось отбить вас у летающего дракона, – заметил Ли Тан-Бо.

Бергсон никак не отреагировал на слова десантника, как будто не услышал их.

– Мотор, может быть, еще и протянул бы какое-то время, – сообщил Рахимбаев, закончив беглый осмотр двигателя. – Но блок питания сгорел.

– Вы посмотрите на колеса, – Ли Тан-Бо ударил носком ботинка по шине переднего колеса квада.

Широкие, мощные протекторы были стерты едва ли не до основания, как будто вездеход принимал участие в многодневном ралли.

– Нужно как-нибудь отметить это место, – сказал Рахимбаев, спрыгнув из машины на песок. – Чтобы потом вернуться за квадом.

– Боюсь, что, когда мы сюда вернемся, от машины уже ничего не останется, – возразил ему Леру.

– Верно, – согласился Кийск. – Поэтому весь груз придется нести на себе.

Ли Тан-Бо обошел квад сзади и открыл крышку багажного отсека.

– Попробуйте угадать, что это было? – предложил он, показав остальным нечто похожее на обрывок грязной дерюги, на конце которого что-то висело.

Только подойдя ближе, Кийск узнал в странном предмете, что осторожно держал двумя пальцами десантник, пояс с кобурой, который он сам кинул в багажный отсек после того, как Леру отказался надеть его. Сам пояс, сделанный из плотного биопластика, выглядел так, словно побывал в огне, – он весь сморщился и скукожился, почти полностью утратив свою первоначальную форму. Когда же Кийск попытался открыть кобуру, она распалась на куски у него под пальцами. В руках у Кийска оказались металлические обломки – все, что осталось от новенького пистолета «глок».

– Наверное, это произошло потому, что вы относились к нему с явной неприязнью, – в шутку заметил Кийск, показав Леру останки пистолета.

– Не исключено, – вполне серьезно ответил философ. – Как бы там ни было, вы теперь убедились, что я оказался прав, полагаясь не на оружие, а на свою голову.

От дополнительных боекомплектов, загруженных в багажный отсек, также мало что осталось. Обоймы покрылись трещинами и кавернами. Находившиеся в них патроны выглядели не лучше. Коробка аптечки была сильно повреждена, но некоторые из препаратов по крайней мере внешне никак не изменились. А вот пластиковые канистры с водой и контейнер с запасом провизии, как ни странно, остались целы.

– Что вы думаете по этому поводу? – поинтересовался Кийск у Леру.

– Возможно, любая органика создает вокруг себя устойчивую зону стабильности, – высказал предположение философ.

– А как же вода? – Кийск отвинтил крышку канистры с водой и, сделав пару глотков, передал сосуд Рахимбаеву.

– При всей простоте химической формулы воды ученые до сих пор не могут объяснить некоторые ее уникальные особенности, – ответил Леру. – Вам известно, что вода обладает способностью сохранять свойства растворенных в ней химических веществ даже после того, как раствор оказывается разведенным до такой степени, что концентрация исходного химического вещества в нем становится менее одной молекулы на литр?

Пока Леру рассказывал Кийску о прочих удивительных свойствах воды, Рахимбаев и Ли Тан-Бо соорудили из ремней и веревок приспособления, позволяющие закрепить на спине канистры с водой и прочую поклажу.

– Как ваши кейсы с приборами, господин Бергсон? – поинтересовался Кийск.

– А что? – недовольно глянул в сторону Кийска Бергсон.

– Вы понесете их сами?

– И не подумаю, – мрачно буркнул в ответ Бергсон. – Я техник-исследователь, а не носильщик.

– Выходит, они вам не нужны?

– Нет, – коротко ответил Бергсон.

– Отлично, – Кийск улыбнулся. Но улыбка его не предвещала ничего хорошего. – Рахимбаев, отдай господину Бергсону канистру.

Десантник непонимающе посмотрел на Кийска. Он, как и Ли Тан-Бо, уже успел закрепить у себя на спине канистру с водой.

– С чего бы вдруг? – зло глянул на Кийска Бергсон.

Кийск сделал вид, что не услышал вопроса техника.

– Рахимбаев, выполняйте приказ, – сказал он.

Десантник расстегнул карабин, соединяющий лямки на груди.

– Я не потащу воду! – Голос Бергсона, резко взлетев вверх, к концу фразы едва не сорвался.

Кийск снял со спины Рахимбаева канистру с водой и поставил ее у ног Бергсона.

– Это твоя вода, – тихо произнес Кийск. – Если хочешь, можешь оставить ее здесь. Но в дороге пить у меня не проси.

Сказав это, он повернулся к Бергсону спиной – техник для него более не существовал.

– А вы умеете наживать врагов, господин Кийск, – заметил оказавшийся рядом с Кийском Леру.

– Надеюсь, что не в вашем лице, господин Леру, – улыбнулся Кийск.

С помощью Рахимбаева Кийск закрепил на спине контейнер с провизией. Самому же Рахимбаеву достались трассеры. Сейчас они были абсолютно бесполезны, но Кийск полагал, что на станции их удастся отремонтировать. Ли Тан-Бо досталась вторая канистра с водой. Нестор Леру закинул на спину ранец, в который Кийск уложил все самое необходимое из того, что имелось в походных ранцах десантников, и неработающий курсопрокладчик, снятый Рахимбаевым с вездехода.

Бергсон долго пыхтел, пытаясь закрепить на спине канистру с водой. О помощи он не просил, поэтому никто и не выказывал желания помочь ему. В конце концов, когда все остальные уже были готовы отправиться в путь, Кийск взглядом велел Ли Тан-Бо помочь технику.

Выстроившись в колонну, маленький отряд двинулся в направлении станции.

– А вы уверены, что мы не собьемся с пути? – догнав идущего первым Кийска, поинтересовался Леру.

– Вы полагаете, что, идя пешком, сбиться с пути легче, чем двигаясь на вездеходе с неисправным курсопрокладчиком? – улыбнулся Кийск.

– И все же, – озабоченно посмотрел на Кийска Леру. – Я хотел бы получить ответ на свой вопрос.

– Я полагаюсь на собственное чувство направления, – вполне серьезно ответил Кийск. – Прежде оно меня никогда не подводило. К тому же если точно знаешь, куда и зачем идешь, то рано или поздно непременно выйдешь к нужному месту.