Текст книги "Искра во тьме (СИ)"
Автор книги: Александрия Белл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)
Глава двенадцатая
Исчезнувшие во тьме
Лорейн
– Мы обязательно перезвоним вам, мисс… – лысеющий мужчина лет сорока уставился на листок, в поисках моего имени.
– Хейл. Лорейн Хейл, – не сдержавшись, сама напомнила ему и выдавила из себя нелепую улыбку, которая так и говорила, насколько сильно меня достал за эти пять минут этот ужасный тип.
Мистер – я взглянула на табличку на столе, где значилось его имя, – Мортимер Джеферсон ничего не заметил и непринужденно улыбнулся мне в ответ.
– Да, мисс Хейл, – он откинулся на спинку своего дешевого черного кресла, и скрестил руку на своем огромном пивном животе. Мне стало жаль этот ремень, который поддерживал этот сгусток жира. – Всего доброго, – вежливо попрощался со мной он.
– До свидания, – не менее вежливо попрощалась я, улыбнулась и покинула его кабинет. Как только дверь за мной закрылась, фальшивая улыбка спала с моих губ.
Мы вам перезвоним. Да, конечно.
И так, мне снова отказали в работе. На этот раз я претендовала на пост секретаря в небольшой частной туристической фирме с очень дурацким названием «Морти трэвел» – самовлюбленность хозяина просто зашкаливает, – и меня не взяли даже на эту должность. Ладно, у меня не было высшего образования, но это не значит, что я не смогла бы работать секретарем. С этим я бы точно справилась!
В университет я не поступила по собственной инициативе. С учебой было покончено в тот момент, когда я перешагнула портал и впервые оказалась вместе с Чарли в Эмбрилионе. Мне тогда было 18, и я поняла, что большего всего на свете хочу научиться контролировать свою силу. Я чувствовала энергию того мира и мне хотелось вписаться в него, стать его неотъемлемой частью. Даже не смотря на то, что мне там совершенно понравилось.
Я тренировалась и раньше, но после того, как увидела другой мир, откуда, как я полагаю, был родом мой отец, мне захотелось развивать свою способность и стать действительно сильной. Я расставила свои жизненные приоритеты так, как сама того хотела.
Кристоф понял и поддержал меня. Сказал, что никогда не поздно продолжить учиться, и возможно, я все же захочу поступить в Университет. Когда то может быть и захочу, но точно не сейчас.
Я вышла из небольшого, обшарпанного здания цвета поноса, в котором располагался офис, и зашагала прочь. Найти работу, как оказалось, не так уж и просто. Мне, наверное, отказали раз миллион. Ну да ладно, они просто не понимают, что теряют, говоря «нет» МНЕ. Глупые люди.
Я беззаботно шагала по улицам Портленда и думала обо всем, что случилось со мной за эти две недели после той стычки с Драконом.
Первые несколько дней я лежала и ела сладкое, жалуясь на жизнь, и чувствовала себя толстым ничтожеством. Потом Чарли стал вести себя, словно он был главным, и я решила, что хватить хандрить и пора снова наводить порядок, как в доме, так и в своей жизни.
Первое что я сделала, так это встала на веси, и обрадовалась, что за дни обжорства, я особо не поправилась.
Второе – полила моего бедного Джеральда, который с Богом держался все эти дни.
Третье – показала Чарли кто в доме главный. Я приняла его вызов и отделала его нашей метлой Дэлайлой. Перед встречай с Чарли она побывала… Не буду говорить где, а то вам станет жалко парня. Мне самой немного его жаль. Но только немного.
Я остановилась возле витрины с поддержанной техникой и посмотрела в свое отражение. Неделю назад у меня еще были длинные, волнистые волосы, а теперь на моей голове красовалась короткая стрижка до плеч. Мои волосы от природы не были особо ровными, а после стрижки они торчали во все стороны словно гнездо. Но мне нравиться.
Это стало очень тяжелым шагом для меня, как, впрочем, и для каждой женщины. Сметить прическу не так уж и сложно, но ведь потом тебе с этим жить. Конечно, рано или поздно они отрастут, но для этого нужно время, а значит, если тебе не подходит бритая голова, то парик тебе в помощь.
Хорошо, что я отказалась от подобных экспериментов.
Цвет я не осмелилась менять, мой натуральный рыжий как никакой другой подходил мне. Ну, и конечно моя подруга и по совместительству парикмахерша Джо категорически запретила мне это делать. А я всегда прислушивалась к её мнению и советам.
Джо была моей подругой, пожалуй, единственной подругой. Она была мудрой темнокожей женщиной в теле. Я её обожала. Мы познакомились в торговом центре, когда она надирала задницу одной сучке, которая посмела обозвать её «черной сучкой». Их разняли, и почему-то администратор заставил охранника выгнать именно Джо. Но ведь она была не виновата, что ей пришлось разбить лицо той курице! Я была настолько возмущенна всем этим, а в частности как грубо охранник выводил её на улицу, что решила вмешаться и избила охранника. В конце концов, администратор вызвал полицию, и мы вместе улепетывали оттуда на моем Голубчике.
Думаю, в момент, когда я кинула администратору в лицо молоко, а она высыпала на его голову пачку с чипсами, мы и стали лучшими подругами.
Я заглянула к Джо на прошлой неделе, в пятницу, когда уже просто не могла выносить саму себя, и мне захотелось чего-то безрассудного. Она посоветовала мне сделать модную стрижку, и я рискнула. И не зря. Джо была мастером своего дела.
Настроение у меня было не самое лучшее. Хорошие воспоминания не смогли отвлечь от того, что меня снова не приняли на работу.
Приеду домой и буду тренироваться до самого вечера. Отрабатывать новый прием. Мне нужно было куда-то выплеснуть злость, которая накопилась. Надеюсь, Чарли будет дома.
Я припарковала Голубчика на другой улице, и все, что разделяло нас друг от друга, так это переулок между зданиями.
Завернув в переулок, прошла несколько шагов и увидела, как с другой стороны вышел парень. На нем была одета бесформенная одежда и красная кепка с эмблемой незнакомой мне группы. На вид совсем подросток. Этакий районный криминальный сосунок, который ворует деньги у бабушек.
Я не стала зацикливать на нем внимание и, думая о чем-то своем, пошла дальше, ему на встречу. Когда мы пересеклись в середине переулка, я вежливо хотела его обойти, но он выставил руку, преградил мне путь и коварно улыбнулся.
– Куда-то спешишь, красотка? – Писклявым и таким раздражающим голосом спросил он и показал свои желтые зубы.
Я нахмурила брови, скривила губы и посмотрела в его лицо, которое напомнило мне поросенка.
– Да, домой, – коротко ответила я и высокомерно улыбнулась, обнажив свои БЕЛЫЙ зубы. – И ты стоишь у меня на пути, козел.
Кто-то сзади меня присвистнул и, обернувшись, я увидела еще одного парня, который был одет в том же районном бомжо-стиле, как и первый. Он стоял довольно близко ко мне, и при одном взгляде на его самодовольную и предвкушающую физиономию, мне сразу стало ясно, что эти парни меня поджидали.
Отличная новость! Иду я такая в плохом настроении, и тут, неожиданно, у меня на пути появляются два добровольца, из которых я смело, без жалости смогу выбивать дерьмо.
– Хорошо она тебя отделала, Дерек, – второй парень подмигнул мне и сделал один шаг вперед. Осмотрев меня похотливым взглядом с ног до головы, присвистнул. – Горячая цыпочка.
– Горячая цыпочка? – Я приподняла бровь и моргнула. – Ты это серьезно? Это самое идиотское сочетание слов, которое я когда-либо слышала в своей жизни, – со скукой произнесла я и снова повернулась к первому засранцу, который улыбался уже не так самоуверенно. – И так, вы меня пропустите или нет?
Еще один шанс для них.
Он моргнул несколько раз, потом его лицо приобрело очень злое выражение (злой поросенок!) и он схватил меня за руку. Второй тоже не стал медлить и крепко обвил мою талию руками.
Отлично, судьба распорядилась так, что мне все-таки придется проводить воспитательную беседу со своими новыми знакомыми.
– Убрали от меня свои грязные руки, – угрожающе прорычала я. – Предупреждаю по хорошему.
Последний шанс.
Они разом захохотали, и я приняла решение выбить им желтые зубы.
Дерек сильнее стиснул мое запястье, а второй прижался ко мне своей выпуклостью.
Я решила оторвать им их члены.
– О нет, цыпочка, – и он снова назвал меня цыпочкой. – У нас на тебя планы.
– Отлично, – я пожала плечами, свободной рукой сняла сумку и откинула её в сторону.
Парень, видимо Дерек, дважды моргнул своими поросячьими глазами и уставился на меня вопросительным взглядом. Он явно не это ожидал услышать в ответ. – Я как раз искала кого-то, на ком смогу снять напряжение.
Не успел он что-либо сказать, как я врезала ему кулаком в нос. Дерек отшатнулся и схватился за свой кровоточащий нос, и что-то громко неразборчиво закричал. Я не стала медлить и ударила второго олуха локтем в живот, наступила на ногу и, развернувшись к нему лицом, ударила в пах, и под конец в челюсть. Он отшатнулся от меня и словно мешок с дерьмом упал на землю.
– Сука! Ты ответишь за это! – Заорал Дерек, достал складной нож, и побежал на меня. Я легко уклонилась от его атаки и поставила ему подножку. Он не смог устоять и с громким стуком грохнулся на землю, лицом вниз.
– Я так не думаю, цыплята, – я стояла между ними, дерзко улыбаясь, наблюдая за корчившимися на земле придурками, которым уже давним давно стоило преподать урок. У них явные проблемы с манерами. – И так, будем учить вас уму разуму.
Я закатила рукава рубашки, подошла сначала ко второму парню, имени короткого я не знала, подняла его за шиворот, потом Дерека, и прижала их лица к кирпичной стене здания.
– Есть что сказать в свое оправдание, а, мальчики?
– Иди к черту, сука, – глухо прохрипел Дерек и попытался сплюнуть кровь, но его лицо было прижато к камню, и теперь кровь вперемешку со слюной стекала по его подбородку. Ох, фу!
– Хорошо, тогда давайте веселиться, цыплята!
* * *
Домой я ехала в крайне приподнятом настроении, и даже напевала какую-то глупую песню под нос. Одной рукой вела своего Голубчика, а другой, пролистывала сэлфи фотографии со своими новыми друзьями.
Вот я в обнимку с Дереком, у которого нет одного переднего зуба, и мы счастливо улыбаемся в камеру. Вот я с Адомом – Да, мы все-таки представились друг другу, – у которого расцвел огромный синяк на скуле. А вот мы все втроем на фотографии: я сижу на их спинах, словно на троне, в то время как мои новые друзья целовали грязный асфальт, и подмигиваю в камеру. И еще много веселых фотографий.
Довольная собой и этим прекрасным днем, я кинула телефон на пассажирское сиденье. Солнце светило во всю и на небе не было ни облачка. Сегодня было довольно жарко.
Дом был уже недалеко, и я решила напоследок послушать радио. Потянулась к старой магнитоле и уже через мгновение в машине заиграла просто ужасная песня в стиле кантри. Я ненавижу кантри.
Я стала переключать радио в надежде найти хоть что – нибудь нормальное, но везде звучало кантри. Мир снова сговорился против меня! В кои-то веки хотела послушать музыку с своей машине, а по радио крутят одну муть.
Я психанула, ударила ладонью по магнитоле, – поняла, что совершила ужасный поступок, извинилась перед Голубчиком, – и остановилась на выпуске новостей. Новости я слушала в пол уха, но потом услышала несколько слов о пропавших людях, сделала громче и внимательно прислушалась к голосу диктора:
– «Позавчера вечером бесследно пропало восемь человек. По нашим данным в момент исчезновения, жертвы находились в одном месте, в клубе „Ночной ворон“, во вторник вечером. Свидетели утверждают, что не видели ничего подозрительного и что жертвы просто внезапно испарились. Полиция Портленда ведет расследование и…» – я выключила радио.
Подростки. Точно напились в хлам, и пошли куда угодно только не по домам. Наверняка ночуют у друзей или в парках. Все мы были молодыми. Думаю, что уже сегодня половину заявлений заберут, так как блудные дети соизволят прийти домой.
Да и вообще, я не вмешиваюсь во все это. Оставлю дело местным копам, которые считают себя самыми крутыми и не нуждаются в помощи. Они любят это повторять, когда кто-то лезет в их дела и, черт возьми, реально помогает их. У меня бывала такое пару раз.
Однажды я спасла девушку от маньяка, и вместо того, чтобы хотя бы поблагодарить меня, эти упыри устроили мне допрос.
Поэтому пусть пузатые полицейские сами решают свои проблемы.
Я завернула к своему дому и припарковалась на нашей лужайке, которую пора было покосить. Взяла телефон с пассажирского сиденья, поставила его в сумку и вылезла из машины. Захлопнув дверь, направилась к дому.
Входная дверь была открыта и это меня слегка удивило. Я перешагнула порог и остановилась в прихожей, оценивая обстановку. В доме было тихо, но ботинки и пальто Кристофа были на месте, значит он дома.
Я кинула свою сумку на комод, сняла обувь и направилась в гостиную.
Кристоф сидел на диване и просматривал бумаги, которые были хаотично разбросаны вокруг него. Его лоб был нахмурен, челюсть сжата, а седые волосы находились в очень непривычном для Криса беспорядке. На нем были его спортивные штаны и домашняя кофта поло. Сейчас он выглядел на все свои года. Он выглядел уставшим и измученным.
– Крис, – от неожиданности он дернулся и уронил листок. – Ох, черт, прости! – Виновато извинилась я.
– Не хотела тебя пугать.
Он посмотрел на меня, и мое сердце сжалось при виде мешков под его глазами. Черт, он выглядел просто ужасно. В последнее время он мало спит и постоянно убегает по работе. На наши вопросы он отвечает, что все нормально, просто есть некоторые осложнения. Я не верила в это.
– Все в порядке, просто я немного устал, – он откинулся на спинку дивана и потер лицо руками. Я подошла и села рядом с ним. Внимательно уставилась на его мужественный профиль и плотно сжатые губы. Морщинки вокруг рта и глаз стали видны отчетливей, кожа была сухой и бледной.
– Ты измотан, Крис. Когда ты в последний раз высыпался? – Строго спросила я и взяла его за холодную руку.
– Недавно, – я посмотрела на него скептически, вздернув правую бровь. – Ладно, я уже несколько недель нормально не сплю, – признался он. – Проблемы…
– Проблемы на работе. Да, да, мы все это уже слышали, – я закатила глаза и сжала его руку сильнее. – Хватит всей этой чепухи Кристоф, мы уже не дети и прекрасно понимаем, что что-то происходит.
Я не думаю, что на его работе могло случиться что-то настолько серьезное, что он каждую ночь бежит туда сломя голову. Он был простым менеджером в супермаркете.
Он глядел на меня своим измученным взглядом, потом обреченно выдохнул, посмотрел на листок, который лежал на кофейном столике, взял его и произнес:
– Позавчера пропало восемь человек в клубе «Ночной ворон».
Я посмотрела на листок, который он держал в руке, и увидела на нем черно белую фотографию молодой девушки двадцати лет.
– Оливия Диас. Объявление о пропаже, – прочитала вслух первые строчки. – Я слышала об это сегодня по радио. Я не думаю что все так серьезно. Они, в конце концов, просто подростки и возможно… – Кристоф посмотрел на меня таким взглядом, что и я мгновенно заткнулась. Так ладно, мне кажется, что я только что получила очень низкий бал за тест. Я сразу же должна была увидеть во всем этом что-то не ладное. Как же глупо с моей стороны. – Так это не случайность, верно?
– Да, я уверен в этом, – он положил лист на стол и продолжил, глядя в никуда:
– В ту ночь возле клуба открылся портал, – я ахнула от удивления.
– Почему ты мне ничего не сказал об этом?
– Не хотел тебя беспокоить, – он нежно улыбнулся и погладил меня по руке, но уже через мгновение, его лицо стало очень серьезным и сосредоточенным. – Я прибыл туда как можно быстрее, но видимо, все-таки опоздал.
– Вот почему свидетели не могут ничего объяснить. Жертвы угодили в портал и просто исчезли из нашего мира.
– Да, я тоже так считаю. В последние две недели открылось очень много порохов в другой мир по всему штату Мэн и…
– Так вот чем ты занимался по ночам! – Воскликнула я, перебив его. – Ездил черт знает куда и закрывал порталы одиночку! Кристоф, мы ведь могли тебе помочь. Почему ты не рассказал нам?
Что за секреты?
Он должен был нам рассказать. Все вместе мы бы справились с этим, и ничего ужасного бы не случилось ни с кем из нас, включая и пропавших. Но нет, он решил поиграть в героя в одиночку.
– Я был не уверен, чем это явление было вызвано, и поэтому не хотел подвергать вас опасности. Особенно тебя, Лори. Тебе было крайне тяжело эти две недели.
– Вот только не надо приписывать сюда мою депрессию, – огрызнулась я. – Пару дней полежала и поела, ничего такого.
– Тебе нужен был отдых и спокойствие. Ты была вымотана как физически, так и эмоционально, и я…
– Хрень какая-то, – Выругалась я и резко поднялась с дивана. – Ты ведь знаешь, что я всегда готова тебе помочь, прикрыть спину. В любому состоянии! А ты решил оставить меня, и не только меня, еще и Чарли заодно, на скамейке запасных и разбираться с проблемой самостоятельно.
Это просто не справедливо, Кристоф.
– Лорейн, я понимаю, что ты чувствуешь… – начал он, но я не захотела слушать эту чушь и грубо перебила его.
– Перестань оправдываться, Крис. Ты ведь знаешь, что это бесит меня даже больше чем ароматизаторы с запахом вишни, – я схватила первый попавшийся в руку листок и потрясла им перед лицом своего опекуна. – С этим ты тоже будешь разбираться сам, да? Мне собрать для тебя рюкзак с припасами, надеть розовое платье и махать платком на прощание? Обещаю даже пустить слезу, – огрызнулась и кинула листок на землю.
Нет, он не понимаю настолько сильно это злило и обижало меня.
– Лори, прошу тебя, просто выслушай меня, – он сложил ладони, словно в молитве. – Сейчас мне как никогда нужна ваша помощь, – сказал Крис, поднялся с дивана и сделал шаг ко мне. – Вы должны будете отправиться на Эмбрилион и найти пропавших людей с нашего мира. Я очень надеюсь, что с ними ничего не случилось, но Эмбрилион дикий край и в нем царят свои порядки. Это ваше задание.
– Отлично. Теперь-то мы тебе нужны, – с неприкрытым сарказмом произнесла я и демонстративно закатила глаза.
– Прости меня, Лори, – искренно извинился он. – Я правда не хотел вас вмешивать в это дело, но теперь у меня просто нет выбора.
– Так почему ты сам не можешь туда отправиться? – Задала интересующий меня вопрос. – Что тебя останавливает?
Между нами воцарилась тишина. Он явно не знал, что ответить и поэтому так и застыл, глядя на меня с открытым ртом, в намерении хоть что-то произнести.
– Хватит этих секретов, Крис. Расскажи мне, – глухо попросила я и посмотрела на своего опекуна, которого с трудом узнавала в этом напуганном, усталом старике.
На моей памяти Кристоф ни разу не перемещался на Эмбрилион лично, и совсем недавно, когда отправлял нас на миссию две недели назад, он сказал, что не может пойти с нами.
«Что ты скрываешь, Кристоф?»
– Расскажи мне.
Я неподвижно стояла в ожидании ответа. Кристоф еще мгновение молчал, потом тяжело выдохнул, опустил свой взгляд в пол и приглушено произнес:
– Однажды я перешел дорогу одному очень опасному человеку, и с тех пор я ни разу не ступал на земли Эмбрилиона. Если я появляюсь там, – он взглянул на меня грустным взглядом, в котором застыло отчаяние и смирение. – Он выследит и убьет меня.
После его неожиданного признания мы так и застыли, в тишине, глядя друг на друга.
Я была поражена его заявлением. Черт, это то, что я даже и не думала услышать. Мне легче было бы принять тот факт, что его просто не устраивает погода или местная кухня, но это… Это было неожиданно. Я не знала что сказать, поэтому так и продолжала хлопать ртом словно рыба, которую выкинули на сушу. У меня не было слов.
С трудом взяла себя в руки, сглотнула застрявший в горле ком и глухим, неуверенным голос спросила:
– Почему он хочет тебя убить? Что ты сделал?! – Спросила и подошла к нему, заглядывая в его серые глаза, которые он старательно отводил в сторону.
– Я не могу тебе об этом сказать. Не сейчас, – он отвернулся от меня и снова сел на диван, схватился за голову. – Это… сложно Лори.
Я не стала хватать его за воротник и требовать ответов на свои вопросы. Хотя мне безумно хотелось сделать именно так.
Кто-то очень могущественный желает ему смерти.
Я сжала руку в кулак, изо всех сил сдерживая ярость, которая закипела во мне. Никому не позволю даже притронуться к Кристофу, а если когда-нибудь этот ублюдок появиться в нашей жизни, я лично отправлю его в ад. Он не посмеет причинить боль моей семье. Только через мой труп.
– Ей! – Послышался веселый голос Чарли из коридора, а за тем хлопок входной двери. – Я дома и я принес нам вкуснейшие шоколадные пончики во всем городе. Представляете, я почти подрался с одной старушкой, но она… – Чарли, с улыбкой на лице и с пакетами в руках, забежал в гостиную и при виде нас, угрюмых и молчаливых, перестал улыбаться. – Что-то случилось? – Нахмуренно просил он.
– Боюсь что да, Чарли, – сказала я и провела ладонью по лбу.
Я не стану обсуждать эту тему при Чарли, но это не означает, что я просто все забуду. На этот раз, Кристоф так просто не уйдет от моих вопросов. Я планирую дойти до конца и, черт возьми, узнать все, что должна знать.
А если не захочет рассказывать, разобью его любимый сервиз. Каждую, долбаную, тарелочку с синими пташками.
Чарли подошел к комоду, сгрузил на него пакеты и подошел к нам. Я передала ему листок с объявление, и он неуверенно взял его из моих рук.
– Весь город трещит об этом, – он взглянул на нас. – Вы думаете, что это не спроста?
– Нет, мы это знаем, – ответила я. – В ту ночь возле клуба открылся портал. Кристоф, – я взглянула на мужчину осуждающим взглядом. – Решил заняться этим в одиночку, как, впрочем, и остальными порталами которые открылись за эти несколько недель.
– Что? – спросил Чарли.
– Да, да. Все так и есть, малыш Чарли. Но увы вы, наш герой-одиночка не успел вовремя закрыть портал возле клубаи несколько человек сейчас бродят черт знает, где в окружении опасных существ, – мой голос так и источал яд.
Я прекрасно понимала, что веду себя как обиженный ребенок, но ничего не смогла с собой поделать. Мне было обидно, что он так со мной поступил. Я старалась и училась для того, чтобы помогать эму нести это бремя ответственности и вот, когда я уже думала, что Крис полностью доверяет мне, он неожиданно наносит такой неприятный удар.
– Дед, тебе не стоило хранить это в секрете, – строго произнес Чарли. – Мы ведь могли тебе помочь.
– Я уже ему это минут десять ору на ухо, – воскликнула я и театрально развела руками.
– Хватит, я все понял! – Прикрикнул он и посмотрел на нас затравленным, покрасневшим от бессонницы взглядом. Его лицо покраснело, и на лбу выступила вена. Мы с Чарли замолчали, посмотрела на нашего опекуна, которые был уже на гране – Я понимаю, как вам неприятно, но я уже ничего не могу изменить, – в его хриплом голосе прозвучали стальные нотки. – Сейчас не это главное. Перестаньте вести себя как дети и помогите мне, – произнес он. – Помогите мне спасти невинных людей.
Я захлопнула свой рот и сжала губы. Ладно, он был прав. В этот раз я готово уступить.
– Хорошо, – пальцами зачесала свои непослушные волосы назад. – На сегодня конфликт исчерпан, но это не означает, что мы забудем, Крис. Как только решим проблемы, обсудим все это. И если ты, – я непринужденно посмотрела на потолок. – Принесешь «Харибо», возможно я не стану наезжать на тебя слишком сильно. Ничего личного, но с желейками в руках со мной очень легко договориться.
Чарли рассмеялся и показал мне большой палец.
– Отличная идея, – сказал он. – Я бы не отказался от порции мишек-вкусняшек.
– Еее, мэн, мы с тобой на одной волне, – мы с Чарли дали друг другу пять.
– Будет вам «Харибо», мелкие негодники, – криво улыбнулся Крис и уже через мгновение его лицо снова превратилась в непроницательную маску. – Но все потом. Сейчас важны эти люди, – он указал рукой на стол, на и вокруг которого были разбросаны объявление о пропаже. – Вам нужно отправляться туда как можно быстрее. Нельзя терять ни секунды.
– Но Эмбрилион огромен, и они могут быть где угодно. Нам нужно хотя бы приблизительно знать, куда вел тот портал, – произнес Чарли. – Ты запечатывал его с помощью кристалла или же самостоятельно?
– Самостоятельно. Кристалл был переполнен на тот момент, и я не успел его опустошить, когда почувствовал портал возле клуба. Но думаю, я смогу определить, куда он вел.
– И как же ты намерен это сделать? – Спросила я и нагнулась, чтобы собрать разбросанные объявления.
«Джессика Стейлз» – про себя прочитала имя еще одной пропавшей девушки и при одном взгляде на её дату рождения, ужаснулась. Ей было всего четырнадцать.
Четырнадцать! Совсем ребенок. Как охранники вообще пропустили её? На вид она выглядит еще моложе своего возраста!
Как только все это закончиться, я наведаюсь в этот клуб и подкину им травку под барную стойку. Нет, это будет не та «травка», о которой вы все подумали. Это будет сено из стойла нашего соседа Боба. Сено, которое уже «встречалось» с нашими милыми Лулу и Додди. О, запах останется там надолго, это я вам гарантирую.
– Я почувствовал запах соли и моря, – сказал Кристоф и подошел к комоду, открыл его. Он достал оттуда очень старую карту, на которой был изображен весь Эмбрилион. Кристоф однажды рассказывал, что карта досталась ему в подарок от отца, который лично занимался её созданием. Мужчина раскрыл карту и поставил на стол, придерживая концы руками. – Поэтому нам стоит начать поиски возле моря.
Я подошла ближе и взглянула на нее. Чарли сделал тоже самое.
– Значит, море. Отлично, – непринужденно пожала плечами. – Тогда нам нужно обыскать весь Запад. Браво, Крис. Стало намного легче, – с сарказмом высказалась я.
– Уу, – неуверенно протянул Чарли. – Может еще какой-нибудь ориентир, дед?
– Еще мне показалось, что я услышал пение Сирен, – сказал он и нахмурил брови. – Да, это точно были они.
– Сирены? Русалки что-ли? Хвостатые рыбы с грудью, которые заманивают мужчин и убивают их на дне? Я мысленно пролистала список всех жертв и вспомнила, что там было 2 молодых парня, один мужчина лет тридцати и старик.
Бедолаги. Надеюсь, что мы успеем их спасти. Не хотелось бы доставать их до сметри зацелованные тела со дна моря.
– И есть только три места, где они обитают. Вот тут, – он обвел участок на карте. – Скалы Хирры. Там находиться так называемое Кладбище Морей. Все морские правители похоронены там, и Сирены защищают их покой от варваров и искателей сокровищ. По легендам, одна из их королев была похоронена там со всеми своими сокровищами, и это рождает соблазн у безрассудных искателей приключений. Но, кто осмелился вступить в воды Хирры, не вернулся оттуда живым.
– Нам стоит туда наведаться, – предложила я Чарли с очаровательной улыбкой. – Повеселимся.
– Забудь об этом, Хейл, – покачал головой парень. – Сирены и все, что связанно со смертью, меня не привлекает.
– Еще здесь, – он снова обвел небольшой участок неподалеку от предыдущего. – Там их немного, но все же они есть. Это дикие места и туда невозможно попасть без разрешения. По слухам там живут твари, которых изгнали из королевства и заключили их туда. Это своего рода тюрьма. Жестокие и опасные твари, способные только убивать и уничтожать. Одно успокаивает, – он глубоко вздохнул и выдохнул. – Там стоит защитный барьер, который сдерживает монстров и туда почти невозможно попасть. Только с разрешения старейшин и магом, который сможет ненадолго открыть проход. Портал бы не открылся там, защитная магия не позволила бы.
– Хоть это радует. – иронично сказала я. Никому не хотелось бы начинать неделю с драки с ужасными бешеными монстрами. Даже мне. – Хорошо, это место отпадает, но осталось еще одно, не так ли?
– Да, – он указал пальцем на небольшой остров. – Это остров Морелейн, названый в честь их первой Королевы. Этот остров и есть их Королевство и главным местом обитанием. Они редко заплывают за свои границы. Все, что им нужно обеспечивает остров и его природные ресурсы.
– Остров? Надеюсь что это курорт.
– Не думаю, – высказался Чарли. – Там живут рыбы, которые могу убить тебя голосом. Это никак не может быть курортом.
– И снова ты за свое, трусишка Чарли. Хватит этого пессимизма, и давай как я! Видишь? – Я развела руками и покружилась. – Оптимизм так и прет!
Он закатил глаза.
– Ты невыносима.
– Это ты сказал.
– Вам стоит начать свои поиски с острова, – проигнорировав нашу небольшую перепалку, произнес Кристоф, тщательно изучая карту. – Остров огромен, и люди могли спокойно там затеряться.
– Ты уверен, что больше они нигде не обитают? – спросил Чарли.
– Сирены предпочитают держаться группами и ближе к дому. Они не ведут отшельнический образ жизни. В жестоких морях Эмбрилиона это крайне опасно.
– Хорошо, – согласилась я. – Тогда нам стоит отправляться немедленно. Чарли, – я посмотрела на рыжеволосого парня. – Займись припасами и сбором необходимых вещей, Крис, – я взглянула на опекуна. – Дай нам все, что может быть полезным. И карту тоже, а то мой навигатор там совершенно не пашит, – он кивнул и скрутил карту. – Я пойду наверх, соберу оружие. Общий сбор через полчаса в гостиной. Вперед.
Они согласно кивнул, и мы все разбрелись по разным сторонам. Я пошла к лестнице, ведущей наверх, размышляя, какое холодное оружие мне стоит взять с собой. В последнюю нашу вылазку я взяла с собой два кинжала, но совершенно о них забыла. Черт. Ведь могла их использовать. Безголовая неудачница, ей богу.
Я только успела наступить на первую ступень ногой, как внезапный порыв ветра и энергии ударил в спину и я упала. Выставив перед собой руки, я кое-как умудрилась не сломать себе нос. Я посмотрела в сторону гостиной. Ветер дул непрестанно, и я зажмурилась от яркого свечения, которое исходило из комнаты.
Я встала и, прикрывая глаза одной рукой, придерживаясь за стенку другой, зашла в гостиную. Комнату заволокло белым светом.
Ветер остановился так же внезапно, как и начался, свет исчез, и я смогла открыть глаза, которые теперь слезились и болели. Журнальный столик был разбит об стену, диван перевернут и вообще, в комнате творилось черт знает что. Тут потребуется ремонт.
В самом центре гостиной открылся портал.
«Что за..?» – подумала я и стала оглядывать по сторонам, в поисках остальных членов моей семьи.
Чарли держался за барную стойку и с ужасом в глазах глядел на портал. Кристоф сидел у стены, схватившись за ножку комода, учащенно дыша. Мы все смотрели на портал, не моргая, в ожидании чего угодно и кого угодно.
– Мы должны закрыть его как можно быстрее! – Воскликнул Чарли и стал озираться в поисках своего амулета.
– Поздно, – произнес Кристоф и его лицо ожесточилось. Он поднялся на ноги, не отрывая грозного взгляда от портала. Разноцветные вихри закружились быстрее, словно водоворот, и все мое тело напряглось в ожидании. – Кто-то идет, – предупредил Крис и сжал ладони в кулаки. – Приготовьтесь, это может быть враг.
