Текст книги "Охота на Ведьм (СИ)"

Автор книги: Александра Малинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– На самом деле это я его бросила.

– Вот как?

– Да. Завел шашни с секретаршей, случайно узнала. Ладно бы нормальная была, так ведь посмотреть не на что!

– Не родись красивой! – наставительно изрек парень, которому мои «страдания» были явно по душе.

Я отпила еще немного коктейля. Теперь когда я знала к чему готовиться, дело с физиономией пошло проще: на третий глоток я даже не скривилась.

– Вот, хотела на нее лично глянуть, она тут часто бывает. Правда, пока ее тут нет… – в доказательство я махнула рукой в сторону столиков, где в данный момент восседала Янка и еще пара сугубо мужских компаний.

– Вот как? И как она выглядит?

Я подалась вперед и зашептала:

– А вы что, прямо всех в лицо знаете?

– Ну тех, кто часто заходит несомненно.

Я вытащила телефон и продемонстрировала Дашкину фотку. Бармен мельком взглянул и сразу выпалил:

– Знаю ее. Сегодня еще не приходила, так что возможно, у вас еще есть шанс ее дождаться. Только если хотите мой совет: лучше идти домой, зачем себя мучить?

Я отпила еще немного своего коктейля.

– А вчера она приходила?

– Ну да. Кстати, ушла с парнем, может как раз с вашим?

Я едва не подпрыгнула на стуле от такого счастья.

– Во сколько это было?

– Около часа дня кажется, может в двенадцать.

– А как парень выглядел? – меня аж всю затрясло от волнения.

– Если честно, не особо разглядел. Темноволосый вроде, но это тоже не точно, раз он был в кепке. Но ростом примерно как ваша… оппонентка, может чуть выше.

– И все? Глаза, нос, рот?

Теперь парень уставился на меня с подозрением:

– Я же сказал, не разглядывал я его.

– Жаль… а когда вышли, вы случайно не заметили, в какую машину они садились?

– Видел, вроде в такси.

Было видно, что парень потерял интерес. Больше мне спросить было нечего, оставалась надежда на Янку и ее сведения, добытые от официантки. Я оглянулась: она как раз болтала о чем-то с девушкой. Я заказала себе еще один коктейль и стала ждать подругу. Впервые за неделю удалось хотя бы чуть-чуть расслабиться.

– Официантка видела, как наша подруга ушла с парнем! – заявила Янка, запрыгнув в машину.

– Бармен тоже, но этого мало.

– Еще она утверждает, что познакомились они минут за двадцать до этого. Он сидел за соседним столиком, еще до ее прихода в кафе. Дальше девушка не видела, ходила на кухню, но когда вернулась минут через пять, он уже стоял возле Дашкиного столика, мило с ней болтая, а потом и вовсе устроился рядом. Похоже на знакомство, как думаешь?

– Вполне.

– Ты что, накидалась в баре? От тебя виски разит, – Янка помахала рукой перед собой.

– Для прикрытия. Лучше скажи, официантка смогла его описать?

– Вот тут то и проблема: сказала, что парень был каким-то неприметным. В бейсболке, волосы вроде как темные, а может и не совсем. Так же и с остальными чертами лица: нос вроде большеват, а может, это так из-за головного убора казалось, глаз не видно, рот обыкновенный. В общем, не разглядывала она его, так что вывод тут напрашивается один.

– Какой? – заинтересовалась я: Янка порой выдавала дельные мысли.

– Ну сама подумай, Кирыч. Если парень заметный, например, как тот, что возле тебя сейчас крутится, то его сразу видно и на следующий день его точно не забудешь. У него и рост, и фигура и даже физиономией вышел. Про прическу вообще молчу. И никакая бейсболка всю эту прелесть не прикроет, все равно его бы все узнали и запомнили. Такова уж наша природа: как сорок, тянет на всякое. А этого никто не запомнил, значит, и запоминать-то по сути нечего. Невзрачненький, неприметный, серенький, это уже само по себе отличное описание.

– Которое многим подходит.

– И многим не подходит, потому что будь он страшным карликом – такого бы тоже не забыли.

– Короче говоря, невзрачный и серый. Супер описание, – протянула я, – Ты не заметила, в кафе нет камер?

– Я даже уточнила: на сто процентов нет.

– Все равно это никуда не годится: он мог нарочно выглядеть неприметным.

– Мог, – пожала плечами Янка, – Зато он должен быть высоким.

– Бармен сказал, что ростом он немногим выше Даши.

– Это да. Но учитывая ее страсть к экстремального размера каблукам…

Я вздохнула. Кажется, самое время звонить Карпову: вот она, следующая жертва. Вчера Филипп отвез меня домой, а сам поехал демонстрировать сообщения, что мы получили. Если бы мы дали себе труд обдумать все как следует еще вчера… У нас было всего часа четыре до того, как Даша пропала. Реально ли было спасти ее? И, возвращаясь к сообщениям, почему он отправляет их не только мне, а еще и Филиппу? Почему к нему-то прицепился? В этом определенно должен быть какой-то смысл…

– Твой блондинчик приехал, – оторвала меня от раздумий Янка.

– Только не это!

Знаю, Филипп мне помогает, жизнь спасает можно сказать, но отчего-то его присутствие меня начинало раздражать, особенно после вчерашних событий. И вот зачем сейчас было кидаться за мной через весь город, когда рядом охрана? Он подошел к нашей девятке и мне пришлось выйти, потому что он заглянул в окно с моей стороны и кивнул. Конечно, первым моим порывом было это проигнорировать, но конечно, я так не сделала, чтобы не выглядеть неблагодарной дрянью, а просто полезла из машины.

– И что ты здесь делаешь? – спросил он таким тоном, что я едва поборола желание дать ему подзатыльник.

– А ты? Мамуля… – буркнула я.

Он подошел ко мне ближе.

– О Господи, ты что, пила? От тебя спиртным разит… – в точности как и Янка десятью минутами ранее, он махнул рукой перед собой, едва не задев меня по носу.

– Пила, не пила – какая разница? Я что, уже выйти никуда не могу без охраны и твоего контроля? – хоть я и злилась, Филипп наверняка подумал, что это очередная истерика, на этот раз пьяная. Зря, я дала себе слово, что вчера расклеилась в последний раз, но сейчас мне было все равно.

Так и есть, он попытался приобнять меня за плечо, наверняка чтобы усадить в свою машину, так что я отступила на шаг назад. Он как всегда, молча ждал, что я еще скажу.

– Хорошо, – закатила я глаза, – Пропала наша знакомая, вчера. Внешне на меня похожая, прической так уж точно. В общем в его вкусе. И она была с нами на том поле. Ушла из этого кафе с неприметным парнем вчера в обед, больше ее никто не видел. Думаю, это наш случай, и вот эту мысль тебе лучше донести до Карпова.

– А что ты делаешь здесь? – особо он выделил «ты».

– Мы просто проверяли…

– Ты что, затеяла собственное расследование?! – вдруг рявкнул Филипп, чем признаться сильно удивил. Обычно его спокойствию может позавидовать любая скала.

Я уставилась на него, удивленная такому бурному проявлением эмоций. Мне понадобилась пара минут, чтобы сформулировать ответ:

– Нет, просто прежде, чем прослыть параноиком в который раз, решила убедиться, что пропажа Даши связана со мной. Убедилась.

– Ты не думаешь, что сейчас глупо демонстрировать свой характер? – привычное спокойствие довольно быстро к нему вернулось.

– На самом деле думаю, так что мы с Янкой лучше поедем домой, – я полезла обратно в машину, Янка все это время с любопытством выглядывала из открытого окна.

– Эй, – Филипп схватил меня за локоть, – Только без глупостей, я серьезно. Понимаю, происходящее выбивает из колеи, но хотя бы постарайся не подвергать себя опасности лишний раз.

Локоть он отпустил и я смогла устроиться в машине.

– Ты то чего смотришь? Поехали, пока меня опять из машины не вытащили! – поторопила я подругу.

– Сдается мне, темноокий к тебе неровно дышит, – довольно ухмыльнулась Янка.

– Вот еще, глупости какие… – недовольно проворчала я, но вообще, была полностью согласна с ее теорией.

– Глупости, как же! Кирыч, ну ты дура дурой: в твоей ситуации не следует вести себя подобным образом. Я помню, что тебе при рождении досталось сразу три порции вредности, но подумай: даже если он тебе не нравится, парень жизнь тебе спасает. Если бы не он, что бы ты сейчас делала? Тряслась от страха и названивала тому майору, которому пофигу на живых и интересуют лишь трупы? Да он даже хилого капитана сначала тебе кое-как выделил, а потом сразу убрал… А сейчас ты при охране, если что – уверена, что к тебе примчатся на помощь. И если кто и найдет этого любителя сжигать девушек, так это Филипп, так что хотя бы постарайся не быть такой… ну какой ты часто бываешь.

Вообще-то, Янка была права, я сама это прекрасно осознавала.

– Ненавижу, когда ты из сумасшедшей становишься такой рассудительной.

– Я тоже, но приходится, – скривилась Янка.

– Просто я себя чувствую как-то неловко… Вообще уже ничего не понимаю, как будто неделю назад я попала в какой-то театр абсурда и мне никак из него не выбраться…

– Тебе неловко принимать чью-то помощь?

– Не в этом дело…

– Тебе и правда не нравится твой красавчик, – сразу догадалась Янка.

Я кивнула. Не то, чтобы он мне совсем не нравился, скорее, мне было не по вкусу его постоянное присутствие.

– И ты уверена, что твоей охраной он занялся не просто так?

– Какие уж тут могут быть сомнения.

В добрых самаритян я никогда не верила.

– Извини, но даже если это так, тебе то какая разница? Пусть сначала разберется с любителем анонимных смсок, а потом разберешься с его чувствами… ты думаешь совершенно не о том.

– Наверное, ты права…

***

Прошло еще три дня томительного ожидания. Неизвестный не объявлялся, никаких новостей не было. Карпов молчал, Филипп тоже. Я знала, что оба делают все, что могут, но никаких концов обнаружить им не удалось. Такси, в которое по словам бармена предположительно села Даша с незнакомцем, найти не смогли. Скорее всего, это была его машина, но ни марку, ни тем более номер, бармен вспомнить не смог. Уверена, даже если бы и смог, никуда бы это не привело.

История похищения первой девушки была идентична: ушла и не вернулась. Возможно, пропала так же, из кафе, просто в ее случае никто не знал, куда она тогда направлялась. Возможно, они просто познакомились на улице, вариантов может быть много. Но наверняка они так же были незнакомы. Такие дела самые сложные – объяснял мне Карпов. Ни единой реальной зацепки. Если жертвы с убийцей незнакомы, между собой никак не связаны, то отыскать его очень трудно, оставалось только ждать. И искать связь со мной. Когда он это говорил, хотелось огреть его чем-нибудь тяжелым: и это служитель закона? Предлагает подождать, когда он убьет еще девушку? Или парочку… А может, и меня заодно? Со мной-то он точно знаком… К слову, всех моих знакомых мужчин проверили, с некоторыми даже побеседовали. Возможно, среди них и был тот самый убийца, но ни к одному Карпов придраться не смог. Больше всего, конечно, досталось Олегу, но он справился. Правда, мне больше не звонит, но я за это не в обиде, тем более общаться пока ни с кем, кроме Янки, желания не было.

В общем, я продолжала злиться от бессилия, следствие продолжало блуждать в потемках, Филипп продолжал блуждать возле меня, а толку от этого было чуть, и конца и края этой неразберихе было не видно. Узнав по сути все и ничего, теперь все просто ожидали развития событий.

Очередное письмо пришло в четверг, когда я пришла после работы. Дома я была одна. На этот раз он написал на почту, прикрепил очередное видео. В этот раз никакой подписи, ничего, просто ролик. Включать его не хотелось, но я себя заставила.

Все в точности как в прошлый раз: темнота, потом включился фонарик. Лицо, в этот раз очень знакомое, но в тоже время абсолютно чужое: будто лишь белая маска с чертами Даши. Наверное, если бы я наверняка не знала, что это она, то девушку не опознала бы. Она была с белом сарафане, уже грязном и с пятнами крови, руки привязаны сзади к подобию столба. Я думала, этим он и ограничится: точная копия предыдущего видео, но камера вдруг качнулась и ушла вправо. Серая грязная стена и надпись на ней, надеюсь, что не кровью, потому что в первый момент именно так я и подумала. Послание гласило: «Ты одна можешь меня найти». Теперь запись оборвалась…

Так, прежде всего: не паниковать. Это Даша, пока живая. Я почти уверена, что это так. Он утверждает, что я могу ее найти, предлагает нечто вроде игры. Если учесть, что я имею дело с психом, то это точно игра. Еще он указал: я одна могу ее найти. Намек на то, что не стоит вмешивать еще кого-либо? А иначе что? Даша погибнет? Но если я буду одна… От такой мысли мороз прошел по коже. В конце концов, я могла неправильно его понять. Одна – это в смысле больше никто не догадается, где искать. Это даже логичнее, но интуиция настойчиво подсказывала, что одна – это в смысле совершенно одна, без чьей-либо помощи. Тогда зачем же он привязал ко всему этому Филиппа? Без него я бы как раз была совершенно одна…

Где искать я уже догадывалась, оставалось только решиться. Я наматывала по квартире уже пятый круг, когда мне пришла гениальная идея: если раньше он мне отвечал, то почему бы не написать ему сейчас, на почту?

Я подлетела к ноутбуку и стала набирать сообщение:

«Мы найдем ее».

Отправила. Вроде, просто и понятно: я буду не одна. Ответ пришел сразу:

«Ты ее найдешь».

«Почему я?» – этот вопрос по понятной причине был для меня больным.

«За все свои действия надо платить. Тебе не место в НАШЕМ мире».

Я отшатнулась от ноутбука, словно он был прокаженным. Мне не место в его мире… какого черта это значит? Хотя тут конечно все ясно… Но за что мне нужно заплатить?! Ничего, за что меня можно было бы лишить жизни я вроде не совершала… Так, это на потом отложим, сейчас надо решать: ехать мне одной или взять с собой Филиппа и парней? При желании, от его охраны я смогу запросто сбежать, вот только этого самого желания у меня как то не наблюдалось. Это может быть ловушка, хотя на мой взгляд как то неразумно заманивать жертву обещаниями спровадить ее в мир иной. Правда, применять логику к психу с моей стороны тоже не очень умно.

Прошло уже минут десять, а решения принять я так и не смогла. Возможно, счет идет на минуты, не время рассиживаться. Поддавшись секундному порыву, я приняла решение: поеду одна, но от охраны прятаться не стану. Собралась, словно во сне, оделась. Вечер, а мне ехать на поле, я натянула старую теплую куртку, шапку. Вышла из дома, под пристальным взглядом охраны прошла до своего Рено. Давно без дела стоит, бедненький. В зеркало я видела, как мои стражи запрыгнули в джип, один кажется кому-то звонил. Хотя о чем это я, понятно, кому именно он звонил.

Рабочий день закончился, дороги были практически пустыми, поэтому до места я добралась в рекордные сроки, выжимая из своей несчастной машины все, на что она была способна в принципе. Притормозила у самых ворот, выбежала из машины, боковым зрением успев заметить, что охрана не отставала, что тоже придавало сил. Бежать в теплой куртке было жутко неудобно и жарко, но я бежала как могла к злополучному самолету. Едва я увидела его, увидела еще что-то, возвышающееся в темноте. Когда я приблизилась, это что-то внезапно вспыхнуло и загорелось, раздался душераздирающий крик. Но я была слишком далеко…

Двое из парней, что бежали за мной, обогнали меня, один остался бежать рядом. Кажется, я споткнулась и упала, но упорно продолжала нестись вперед. Рвущие душу на куски крики становились все громче, но потом внезапно стихли, теперь я уже слышала, как громко матерились мужчины.

– Антон, убери ее отсюда! – крикнул один, мой спутник, который по всей видимости и был Антоном, попытался схватить меня за локти, но я была проворнее его, вывернулась и кинулась вперед.

– Черт, он поджег ее пять минут назад, должен быть где то здесь! – светлые мысли другого.

– Кажется, справа какая-то тень!

– Я за ним, ты посмотри, что еще можно сделать! – услышала я первого, кажется, это был Иван.

Мы как раз подбежали к месту пожара, когда один из охранников скрылся в темноте.

В первый момент было трудно осознать увиденное, я бессильно присела на землю. Парни пытались тушить огонь, но это уже было бесполезно, скоро он и сам бы потух. В нос ударил резкий запах горелого, меня затошнило. Пока я ползала на четвереньках, огонь окончательно исчез, мы погрузились в темноту.

– Черт, – выругался Антон.

– Надо подогнать сюда машину, – с трудом промямлила я. Не смотря на происходящее, рассуждать я была способна.

Парни решили, что это отличная идея, и тот, чье имя мне пока было неизвестно, побежал за джипом. Надеюсь, он сможет справиться с воротами. Антон подошел ко мне и приобнял за плечо:

– Вы как?

– Конечно, паршиво. Там…?

– Девушке уже не помочь, – я почувствовала, как плечи его передернулись, наверняка он чувствовал себя немногим лучше меня, просто лучше держался.

– Наверное, надо полицию вызвать…

– Да, пожалуй…

Антон достал телефон и позвонил. На объяснения ушло минут десять, как раз успел вернуться Иван, который преследовал какую-то тень. В темноте было видно, как он развел руками, а вслух громко выругался и пояснил:

– Похоже, это заяц был. Если этот урод и был где-то рядом, то давно успел уйти.

Он громко сплюнул и присел на землю рядом с нами, чтобы отдышаться. От мысли, что убийца был близко и я могла в этот момент быть тут в одиночестве я похолодела и прижалась к Антону, радуясь, что на этом поле не одна.

Мы услышали рев мотора, к нам приближались сразу две машины. Вторая точно не моя, кажется, тоже джип. Стало быть, сюда пожаловали еще гости, можно даже не гадать, какие именно. Джипы свернули с дороги и поехали по полю к нам, слепя глаза фарами, Ваня побежал им навстречу.

Теперь в сете фар я могла отлично видеть пепелище: это куча обгорелых веток, столб посередине, врытый в землю, обгоревший не так сильно. И нечто, к нему привязанное. Говорю «нечто», потому что признать, что это человек я отказывалась, чтобы сохранять хотя бы остатки спокойствия.

Джипы остановились, освещая фарами всю площадку перед самолетом. Дверь одного из них распахнулась, выбежал Филипп. Разумеется, бежал он ко мне.

– Эй, с тобой все хорошо? С ней все хорошо? – поинтересовался он у Антона, все еще обнимающего меня за плечо.

– Э…

– Она тут и может ответить за себя сама, – перебила я несчастного охранника, убрала его руку и поднялась на ноги.

Меня больше не мутило: то ли ужасный запах горелого мяса исчез, все таки мы на поле и ветер тут приличный, то ли я просто привыкла.

Оказалось, что с Филиппом прибыло еще трое охранников, итого шестеро мужчин рассредоточились по полю, все еще надеясь найти поджигателя. На мой взгляд, прошло слишком много времени, он давно уже добежал до противоположного конца поля, где наверняка у него была машина. Или просто ушел в сторону леса и затаился, вот уж где его ни в жизнь не найдут в темноте. Рискованный план, но он сделал все, чтобы я увидела представление, даже подверг себя опасности. В том, что это все было для меня, я ни секунды не сомневалась.

– Почему ты поехала сюда одна, ничего не сказав? – конечно не мог обойтись без порции нравоучений Филипп.

– К твоему сведению, я была не одна.

– Тебе повезло, что парни тебя заметили и поехали следом… – огорошил он.

Я с недоумением на него уставилась: толи он такого невысокого мнения о собственных парнях и уверен, что они и маму родную способны проворонить, толи он думает, что я пыталась уйти незамеченной, но ушлая охрана вовремя меня засекла. Так и не придя к какому-либо выводу, я неопределенно ответила:

– Я вообще… везучая.

Филипп ничего не ответил. Зато наконец-то отошел от меня и решил поинтересоваться местом преступления, слишком близко не подходил, наверное, чтобы не затоптать следы, или не провонять горелым, просто бродил вокруг. Я решила последовать его примеру, топтаться на месте прямо перед… этим я не могла. Прошлась вокруг, наткнулась на канистру с бензином. На всякий случай прикинула расстояние до нее и решила, что полиция способна ее обнаружить без моего особого указания и вернулась обратно, правда в этот раз остановилась много левее, самолет как раз загораживал зрелище.

– Судя по всему, ты была права, – заявил Филипп, возникнув из темноты. Как ни странно, меня это даже нисколько не напугало.

– В чем именно?

– Он сжигает девушек, словно ведьм. Она в каком-то белом сарафане, очень похожем на тот, в котором сожгли студентку. Уверен, эту тоже пытали…

– Давай без подробностей, – взмолилась я.

– Как скажешь, прости.

Филипп равнодушно пожал плечами, но уставился на меня выжидающе, надеясь, что я продолжу. Его манера молчаливо вести беседу (да, именно так я это и называла: он молчит и ждет, что ты там скажешь) жутко раздражала.

– Он сказал, что я должна за что-то там заплатить и что мне не место в вашем мире. Последнее он даже особо выделил, так что наверняка считает меня исчадием ада. Знать бы, чем психу не угодила. А вообще, послание звучит оптимистично, не находишь?

– Ты когда нервничаешь так много говорить начинаешь?

– Сегодня он дал мне шанс спасти девушку. Если бы я пришла одна, – тихо заметила я, вспомнив условие, что бесстыдно нарушила.

Наверняка он ждал здесь, чтобы убедиться, что я одна. Увидел охрану и поджег заранее подготовленные ветки. А я, занятая своими глупыми переживаниями, сразу об этом не подумала… а ведь Даша погибла из-за меня и только.

Филипп, видимо уловив мою резкую смену настроения, быстро понял в чем дело. Схватил за плечи и резко тряхнул:

– Если бы ты пришла одна, он сделал бы тоже самое. Слышишь? Просто не сбежал бы, а наслаждался твоим страхом. Или хуже: ты бы присоединилась к погибшим девушкам. Так что не смей себя осуждать и в чем то винить, поняла?

Разумеется, он говорил то, что я хотела услышать. Успокаивал, и я это отлично понимала. И этим он отчего-то раздражал все больше и больше. Золотой парень, с которым мне так повезло. Только от чего мне в его присутствии так тошно? И с каждым разом это чувство только усиливается. Наверное, это и называется «едет крыша неспеша».

– Я просто не понимаю, чем могла так кому-то насолить? – высвободив плечи, решила я сменить тему.

– Иногда равнодушие страшнее всего. Возможно, на это он и злится.

– Он сказал «за свои действия надо платить». Равнодушие – это скорее наоборот, бездействие. Я что-то сделала…

– Я во всем разберусь…

– Ага, – вяло промямлила я, уже уйдя в свои мысли.

Как раз появилась и долгожданная полиция во главе с Карповым, и начался форменный сумасшедший дом. Во-первых, двум молодым капитанам стало плохо, едва они оказались на месте (удивительно, что я в свое время так легко пережила зрелище), во-вторых, пришлось долго объяснять, как мы тут оказались. Особенно досталось мне, раз я кинулась на ночь глядя за город, получив очередную видеозапись и никому об этом не сообщив. В-третьих, Филипп, как обычно, смело встал на мою защиту, на этот раз возомнив себя адвокатом, в результате чего меня запихнули в джип и вознамерились отвезти домой, убедив всех, что у меня шок. Я сопротивлялась, потому что хотела помочь и была вполне способна ответить на все вопросы без присутствия толпы охранников и их начальника в частности. Роль жертвы меня уже порядком достала, я хотела сделать что-то полезное. Мне было абсолютно ясно: если и дальше так будет продолжаться, с мертвой точки мы не сдвинемся, все дело так и будет топтаться на месте. Полиция будет блуждать в потемках, Филипп, дай ему волю, запрет меня дома, а этот неизвестный, кем бы он ни был, убивать молодых светловолосых девушек, а такими темпами расследования, будет делать это около моего подъезда.

В общем, домой я не поехала, а поехала вместе с Карповым, практически до наступления рассвета отвечая на его вопросы. Уж не знаю, помогла ли, но зато вернулась домой с чистой совестью и завалилась спать. Не удивительно, что пробудилась только ближе к вечеру, и то от звонка в дверь. Первой моей мыслью было, что это Янка, но я быстро поняла, что это не она: подруга обычно названивает так, что весь дом в курсе, что ко мне кто-то заявился. Звонивший в данный момент был крайне деликатен.

Не без труда я поднялась с кровати: чувство было такое, что спала я от силы полчаса. Зеркало в коридоре показало мою осунувшуюся заспанную физиономию с некрасивыми мешками под глазами. Даже когда я провожу все выходные в компании Янки такой синевы не бывает, а тут… Я едва не пустила слезу от жалости к себе, но очередной звонок меня от этого дела отвлек.

– Да иду я, иду, – проворчала я и открыла дверь, но в тот же момент передумала и повернула замок назад. Черт, спросонья даже в глазок не посмотрела, а при сложившейся ситуации это жизненная необходимость.

Я встала на цыпочки и глянула на лестничную площадку. За дверью стоял Филипп и беспокойно хмурился. Глубоко вздохнув, я открыла.

– Тебя в глазок не научили смотреть? – вместо приветствия вполне ожидаемо поинтересовался он.

– Я посмотрела.

– Ага, я видел. Можно пройти?

Недоумевая, я открыла дверь пошире в знак разрешения, он прошел в мою прихожую, разулся и уже без приглашения проследовал на кухню. Разумеется, мне ничего не оставалось как плестись следом.

– Кофе? – предложила я.

– Можно.

Как и обычно, по Филиппу трудно было определить, о чем именно он думает. Физиономия казалась задумчивой и определенного выражения не имела. Но раз он заявился ко мне, значит, есть новости. И я сильно сомневаюсь, что хорошие, в такие чудеса я уже просто не верила. Спрашивать не стала, приготовила кофе себе и ему, разлила по чашкам и молча уселась напротив, поставив перед ним сахарницу.

– Ты как? – наконец-то обрел он дар речи, должно быть, поняв, что первой я начинать разговор не собиралась.

– Нормально, – пожала я плечами, в общем то не соврав.

– Не стоило тебе вчера ехать с Карповым, он бы ничего не потерял, если бы поговорил с тобой сегодня в обед.

Опять этот покровительственный тон. Не выдержав, я закатила глаза:

– Я взрослая девочка, Филипп.

– Я это понял.

– Ты вообще, в чем заинтересован? В поимке типа, терроризирующего нас, или в моем режиме сна и отдыха? Такое чувство, что больше второе, чем первое.

Он мягко положил свою руку на мою, призывая успокоится. Наверняка опять решил, что у меня истерика начинается.

– Я заинтересован в обоих пунктах. Такой ответ тебя устроит? И, если второе никак не влияет на первое, то почему бы не организовать все так, чтобы выполнялись оба условия?

– Ну ты намудрил, – усмехнулась я.

– Сама начала.

Это чудо, но он раздвинул губы в ответной улыбке.

– Ладно, говори, зачем пришел.

Улыбка сразу исчезла, вернулось его обычное нейтральное выражение лица.

– Проведать тебя, это во-первых. Ну и хотел сообщить последние новости, думаю, ты заслуживаешь быть в курсе событий, хотя в полиции со мной бы не согласились.

– Что-то опять случилось? – вздохнула я, уже ничего хорошего от жизни не ожидая в принципе.

– Сообщений не было, если ты об этом. Или ты что-то получала?

Я отрицательно покачала головой.

– Значит, не было. Карпов и его ребята сегодня полдня потратили на осмотр места происшествия. По понятным причинам, на него возлагали большие надежды… – он замолчал.

– И они конечно не оправдались? – подсказала я очевидный ответ, хотя на самом деле хотела похвалить героизм Карпова. Дядька все-таки не молод и ночь провел вместе со мной, как бы это ни звучало. И если я после ночных приключений отсыпалась весь день, он вон дальше работал, возможно, работает и до сих пор.

– Никаких отпечатков, даже никаких следов, – продолжил Филипп, – То есть, следы есть, через все поле, ведут они к дороге, дальше обрываются. Скорее всего, он сел в машину и был таков. Все, что можно сказать – он носит обувь сорок третьего размера. И, вероятнее всего, высокий, что в общем-то совпадает с описанием официантки и бармена, не смотря на всю его неприметность, они сошлись в том, что рост парня – выше среднего. Ну а про машину нетрудно было и вчера догадаться.

Он опять замолчал.

– Не тяни, – пригрозила я, почувствовав, что это еще не все.

– Девушка умерла в огне довольно быстро, по словам Вани хватило пары минут, что показалось мне странным еще вчера. Но потом я вспомнил про пытки… Так вот, вскрытие показало, что у нее была тяжелая травма черепа, точнее, самого основания затылочной кости, прямо возле шеи. Она вряд ли смогла бы нормально жить после подобного, даже если бы ей оказали квалифицированную помощь.

– Травма черепа?! Но…

– Нет, никаких травм, идентичных предыдущим, кроме конечно сожжения.

Он так спокойно об этом говорил, что я невольно поморщилась.

– Может, она пыталась сбежать?

– Почему ты так решила? – удивился Филипп.

– Ну зачем бы ему бить ее по голове?

– Травма черепа это не всегда удар, Кира.

– Так, судя по всему, ты тут не об ударе рассказываешь. Тогда что с ее черепом?

– В том то и дело: пока не понятно. То есть, объяснить в общих чертах судмедэксперт смог, но вот от чего она пока неизвестно. Думаю, рано или поздно они это установят.

«Ага, скорее второе чем первое» – мысленно съязвила я, а вслух потребовала:

– Объясни.

Филипп по обыкновению посверлил меня взглядом своих черных глаз и неохотно заговорил:

– Повреждения не соответствуют однократному и сильному удару, слишком много мелких, раздробленных костей. Обычно бывает трещина, вмятина или что-то подобное… Честно говоря, я в этом не особо силен. Эксперт сказал, что подобную травму могла вы вызвать долговременное возрастающее давление, как будто нечто вроде конца палки давило ей на затылочную часть черепа в течение некоторого времени.

– Это тоже была пытка, – пробормотала я.

– Думаю, ты права.

– Нет, я точно права… – перед глазами поплыли не самые приятные картины, и я быстро их отогнала, тряхнув головой, – Первую девушку пытали, только по-другому. Ее мышцы порваны, я говорила, что это похоже на дыбу. Ты тогда не принял мои слова всерьез.

– Ты была не в себе…

– Черта с два! Я всегда в себе.

– Хорошо, хорошо, – Филипп поднял перед собой руки, то ли призывая успокоиться, то ли хотел защититься от меня.

Я продолжила:

– Так вот… Дыба – это самое распространенное орудие пыток, которое использовалось во времена охоты на ведьм. Но было еще множество всяких гадостей, в те времена психи были очень изобретательны. Я не помню названия, но уверена, что нечто, связанное с подобной травмой головы у них имелось. Кажется, что-то вроде столба, название у него какое-то неудобоваримое…

– Ничего себе у тебя познания. Я думал, женщин просто сжигали на кострах.

– Сжигали, – кивнула я, – Но перед этим выпытывали признание во всех грехах, я же рассказывала. Невиновные признавались, даже от себя наговаривали, лишь бы их просто казнили и перестали мучать.

– Жестоко.

Я молча кивнула. Черт, похоже, это заразно, нахваталась от Филиппа. Раньше у меня такой привычки не наблюдалось.

– Откуда ты все это знаешь? – вполне логично поинтересовался он.

– Я же тебе уже говорила: читала где-то.

– Думаю, тебе лучше вспомнить, где именно. Ведь если ты права…