Текст книги "Шоколадный кекс для элегантной дамы"
Автор книги: Александра Гай
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)
Глава 4
Как обычно без четверти семь Лера собралась на пляж. Но погода преподнесла нежданный и неприятный сюрприз. Небо затянуло плотными свинцовыми тучами. Тревожно кричали птицы в саду. Вот-вот начнётся гроза! Интересно, не передумает ли купаться Вадим? Хмурым утром перед дождём всегда хочется поспать подольше. Море волновалось. Серые тучи, отражаясь в воде, изменили её цвет. Тёмные сине-зелёные валы разбивались о берег, оставляя на песке белую пену.
Лера нерешительно прошлась по влажному песку, касаясь ногой воды. Высокая волна с пенным гребнем разбилась о прибрежные камни с гулким рокотом и окатила Леру фонтаном брызг. К удивлению вода оказалась теплее, чем предыдущим утром. Лера посмотрела на пирс и увидела там Вадима. Он только что искупался, его волосы намокли и приклеились ко лбу, на теле блестели влажные капли. Вадим, не отрываясь, глядел на волнующееся море и о чём-то думал. Подойти к нему Лера не решилась. Она сбросила тунику, положила её вместе с полотенцем на лежак и направилась к морю.
Валерия входила в воду, слегка развернувшись боком, чтобы удары волн не сбили её с ног. В штормящее море сложно войти и сложно выйти, а там, где глубоко, хорошо плавать, качаясь на волнах. Важно уловить ритм качки и позволить ему плавно поднимать и опускать купальщика на гребнях волн. Лера немного не рассчитала, и мощный водяной вал накрыл её с головой. Валерия вынырнула, отфыркиваясь и отряхиваясь, как кошка и смело поплыла вперёд. Пару десятков гребков, и она уже каталась на волнах. Утомившись, Валерия выбралась на берег и с улыбкой пробормотала: «Массаж против целлюлита в действии!»
– Хорошо искупались?
Лера откинула назад мокрые волосы и обернулась. Перед ней стоял улыбающийся Вадим. – Я всё гадал: станете вы купаться или нет!
– Как видите! Мне понравилось.
Он одобрительно кивнул и подал ей полотенце. – Не сомневаюсь.
Валерия вытирала полотенцем волосы, а Вадим терпеливо её ждал. Потом вместе отправились в отель.
Купальщики успели дойти до Лериного бунгало, когда загрохотал гром и первые капли дождя упали на сухую землю. Вадим махнул Лере рукой и поспешил в свой номер. Молния разорвала небо пополам, и начался ливень. Потоки воды падали с неба плотной стеной. Через полчаса гроза закончилась, и из-за туч выглянуло солнце.
Завтракала Валерия в одиночестве. Ни Вадима, ни подруг в ресторане она не нашла. Перед обедом Лера искупалась, часок повалялась на солнышке. Море по-прежнему штормило. Песок промок, и людей на пляже почти не было. По небу опять поплыли грозовые тучи. В столовой Валерию поджидали подруги.
– Купалась в шторм? – удивилась Татьяна. – Ненормальная! Поэтому тебя не было в номере? Мы заходили.
– Лера, у нас предложение, – прервала Татьяну Надя. – После грозы жара упала. Предлагаю поехать в Паралию Катерини за шубами. Магазины там открываются с пяти вечера. Вызовем с рецепции такси. На троих получится нормально. Ты с нами?
– Конечно!
– Тогда час на сборы и встречаемся около главного корпуса.
Такси остановилось возле большого шубного магазина. Подруги вошли в торговый зал и приступили к осмотру товара. К ним сразу подбежали две продавщицы, одна из них заговорила по-русски: – У нас недавно пришла новая партия шуб прямо с фабрики! Что вы хотите приобрести? Норку? Соболя? Вам помочь?
– Мы пока посмотрим, – сдержанно произнесла Надежда.
Продавщицы засуетились, почуяв серьёзного покупателя.
– Для вас у нас есть нечто особенное. – Не обращая внимания на сухой тон Надежды, заулыбалась продавщица постарше. – На вашу фигуру много модных новых моделей, все шубы фабричные и хорошего качества. Мы работаем только с лучшими фабриками, никакого Китая и переделок из вторичного сырья! Я бы предложила вам блэк ламу или голубую норку.
Как по мановению волшебной палочки перед Надеждой появились несколько шуб, которые поднесли две другие продавщицы.
Лера и Татьяна ходили между рядами меховых изделий, разглядывали меха и ценники.
– Дорого тут! – со вздохом заявила Татьяна. – Идём в другой магазин!
– Ну что вы говорите! – обиделась старшая продавщица. – У нас первоклассных товар! В других магазинах за эти же деньги вам продадут Китай, поносите два сезона и выбросите. Мы вам сделаем хорошие скидки, не пожалеете!
– И какие скидки? – заинтересовалась Надежда.
– Не менее десяти процентов!
Надя недовольно подняла брови и развернулась к выходу.
– Но, если вы купите не одно изделие, скидки будут гораздо больше!
Лера улыбнулась. Короче, покупатели, вы попались! И без покупок мы ни за что вас не отпустим!
Надежду заинтересовала приталенная шуба из блэк ламы с кожаным поясом по талии и классического покроя голубая норка, которая очень походила к её глазам. Татьяна задумчиво вертела практичный коричневый норковый полушубок прямого покроя. Лера погладила пушистую палевую шубку и поглядела на ценник. Три тысячи! Дорого.
– Давайте, девушка, я вам помогу! – подскочила к Лере продавщица лет тридцати. – Эта шуба вам не подойдёт! Она для пожилых дам. Вам нужно что-то молодёжное и модное!
Валерия подавила смешок. – Примерьте вот эту!
Шуба, которую принесла продавщица, была хороша. Блестящий мех благородного светло-каштанового цвета с густым подшёрстком. Фасон простой и элегантный. Длина три четверти. Практично и красиво. Лера влюбилась в эту шубу с первого взгляда, но увидела ценник и вздохнула около четырёх тысяч!
– Оденьте и увидите, как она вам идёт! – не сдавалась продавщица.
Валерия решилась на примерку и четверть часа любовалась собой красавицей в легкой мягкой шубке. К тому же, за счёт удачного фасона меховое пальто её нисколько не полнило!
– Посмотрите, как хорошо! – обратилась продавщица к Лериным подругам.
– Здорово, Лерка! – честно сказала Татьяна.
– Цена наверно тоже немаленькая? – вмешалась практичная Надежда.
Лера нахмурилась и сняла шубку.
– Вы подождите отказываться! Сейчас позовём хозяина и посмотрим, сколько можно скинуть! – затараторила продавщица.
Татьяна перемерила уже десяток полушубков различных цветов и не смогла остановиться ни на одном.
– Нет, нет, нет! Зачем вам эти бабские вещи? – старшая продавщица решительно приблизилась к Татьяне. – Прикиньте вот этот!
Серо-голубой норковый полушубок до середины колена прямого покроя Татьяну стройнил, а за счёт приспущенной проймы рукава и красиво скроенного воротника смотрелся модно и современно. Но две с половиной тысячи за полушубок показались Татьяне слишком большой суммой для её бюджетного кошелька.
– Спасибо! – произнесла Надежда. – Мы ещё походим и подумаем!
– Подождите, вот идёт хозяин! – громко заявила старшая продавщица.
На пороге появился высокий сухощавый грек с угрюмым лицом. Старшая продавщица быстро заговорила с ним по-гречески. Тот закивал головой. В руках продавщицы мигом оказался калькулятор.
– Посмотрите, если вы берёте вместе три изделия, то цена будет выглядеть так, – продавщица показала на экране калькулятора заметно меньшую сумму, чем та, которая предлагалась ранее. Она отдельно назвала новую цену на каждое изделие. Подруги заколебались.
– И всё же мы подумаем! – твёрдо сказала Надежда и вывела Татьяну и Леру из магазина.
Подруги ходили по шубным магазинам ещё три часа. В конце концов, у всех разболелась голова, и онемели ноги. В нескольких магазинах шубы им понравились, но цена оказалась неподъёмной. В других в изделиях нашлось множество недостатков. Кое-где действительно торговали Китаем. Когда совсем стемнело, подруги вернулись в первый магазин и купили, ранее выбранные ими шубы. Вышли из магазина с большими пакетами в руках довольные и счастливые. Лерина шубка досталась ей за две девятьсот пятьдесят евро, великолепная Надеждина блэк лама обошлась в три тысячи двести, а Татьянин полушубок потянул на тысячу восемьсот.
– День прожит не зря! – с чувством подытожила Татьяна.
Покупки «обмывали» в баре отеля до полуночи и отправились спать пьяными и весёлыми.
Утром Лера проснулась позже обычно, не смотря на выпитые накануне четыре коктейля, голова не болела, и лицо не опухло. Да здравствует целительный морской воздух! Погода радовала. Солнечно и свежо. На пляже постепенно собирался народ. Несколько старичков играли под зонтиком в карты. Дамы загорали и мазались кремами. Лера сбросила тунику и направилась к морю.
– Поздновато вы сегодня! – Вадим недавно искупался, капельки воды блестели на его коже.
– Вчера мы с подругами кое-что отпраздновали.
– Знаю. Слышал, как вы в три голоса распевали «Клён ты мой опавший…»
Валерия рассмеялась.
– А какие планы у вас на вечер?
Лерино сердце на миг остановилось, а затем забилось быстрее: «ОН меня ждал! Неужели у нас что-то получится?!»
– Идём на танцы, – честно призналась Валерия.
– Тогда встретимся на танцах! – Вадим улыбнулся и направился к лежаку, где оставил свои вещи.
После купания Валерия торопливо позавтракала и вернулась на пляж. Надя и Таня заняли для неё место под тентом, день обещал быть очень жарким. Вскоре на волейбольной площадке появились любители пляжного волейбола. Лера встала с лежака, чтобы достать из сумки дамский журнал и загляделась на игроков. Среди них она заметила Вадима. Он увидел Леру и махнул ей рукой. Валерия улыбнулась, задорно сверкнув глазами.
– Лерка! Да у тебя наклёвывается роман с настоящим полковником? – усмехнулась Надежда. – Мужик, что надо!
– Почему полковником?
– А ты не знаешь? Татьяна ещё четыре дня назад навела справки обо всех русскоязычных нестарых мужчинах в нашем отеле! Вон она идёт, спроси у неё сама, с удовольствием поделится информацией о твоём полковнике.
– Он не мой!
– Пока не твой, – согласилась Надежда.
– Татьяна! Расскажи Лере о блондине полковнике. У неё наклёвывается с ним роман.
– Да ну?! – удивилась Татьяна. – Олег и Славка говорили, что он без пяти минут женоненавистник!
– Олег и Славка? – переспросила Валерия.
– Ну, ты, Лерка, даёшь! Не помнишь, с кем мы в рыбный ресторан ходили. Хотя я заметила, что ты ни на кого, кроме полковника внимания не обращала. Сидели с ним рядом, как два голубка на жёрдочке и друг другом любовались! Олег, Славка и Вадим вместе служили, то есть воевали в горячих точках, каких не знаю. Мне это Славкина жена Лена говорила. Вадим среди них самый молодой был, но воевал круто. Потом его где-то ранили, провалялся полгода по госпиталям. До полковника Вадим первым дослужился. Демобилизовали его тоже по здоровью. А Славик и Олег вышли в отставку позже за выслугу лет. Рассказываю о твоём блондине дальше. Вернулся он домой после первого ранения, а жена его уже нашла другого мужика. Детей у полковника и его бывшей супруги не было, развелись без лишнего шуму. С тех пор Вадим женщинам, как это точнее выразиться, не доверяет. Лена упоминала, что живёт он с какой-то тёткой старше его по возрасту, но та с ними отдыхать не поехала. То ли дела у неё, то ли он её брать с собой постеснялся. А в остальном Вадим в порядке. После демобилизации он не растерялся, организовал строительную фирму, заочно образование второе высшее получил. В прошлом месяце ему исполнилось сорок семь, так что до старости ещё далеко. И, если ты не знаешь, они наши земляки. Олег с Галей живут через дорогу от меня. Им скоро возвращаться. Вадим, его друзья Славик и Олег с жёнами прилетели на неделю раньше нас.
– Для Лерки складывается всё чудесно. Но имеется небольшая проблемка – какая-то тётка! – прокомментировала Надежда.
– Перестаньте! Я не собираюсь лезть в чью-то жизнь.
– Подружка, мы не хотели тебя расстроить! Вдруг он с той тёткой совсем расстался? Приехал же отдыхать один! – попыталась утешить Леру Татьяна. – Ты у нас такая хорошенькая стала и выглядишь на двадцать пять. Куда до тебя какой-той пожилой необразованной тётке!
После ужина, как было запланировано, пошли на танцы. Лера надела шифоновую юбку, новый топ со стразами и белые австрийские туфли. Волосы она уложила феном и оставила распущенными. Маленький оркестр опять исполнял хиты семидесятых. Подруги потягивали коктейль и ждали, когда начнутся танцы. Появился господин Стеймос с полной немкой. Проходя мимо Валерии, он бросил на неё высокомерный взгляд и собственническим жестом обнял широкую талию своей подруги. Лера улыбнулась. Надежда с Татьяной захихикали.
– Не пожелала ты, Лерка, стать Пирожной Королевой, сейчас бы мы кушали тортики и булочки в неограниченном количестве! – вздохнула Татьяна с притворной грустью.
– Я о вашей фигуре и здоровье беспокоилась! – фыркнула Лера.
Татьяна и Валерия немного потанцевали под живую латиноамериканскую мелодию, и оркестр заиграл танго. Перед Лерой в лёгких светлых брюках и тёмно-синей рубашке откуда-то появился Вадим. Он поприветствовал Надежду и Татьяну и пригласил Валерию на танец. Тёплая рука Вадима обняла Лерину талию, и они присоединились к танцующим парам. Вадим не был хорошим танцором, но прекрасно чувствовал музыку и ритм. Лера ощущала запах здорового мужского тела, глядела в полные тепла и желания серые глаза, и душа её трепетала от восторга.
После танцев Вадим пошёл её провожать. Лера ждала и боялась, что он сейчас предложит ей с ним переспать. Она много лет не была с мужчиной и после многочисленных измен бывшего мужа утратила уверенность в себе.
– А ведь я почти ничего о вас не знаю, разумеется, кроме вашей профессии, – тихо произнёс Вадим.
– Что вам сказать? Я недавно официально развелась с мужем. У меня двое взрослых самостоятельных детей, которые живут в Австрии. Дочь полтора месяца назад вышла замуж за австрийца, сын в этом году поступил в докторантуру в Вене. И, – тут Лера собралась с духом и чётким голосом произнесла: – Мне сорок четыре года! Я свободна, радуюсь каждому дню и надеюсь, что всё у меня сложится отлично.
Вадим добродушно рассмеялся: – Вы одна из самых правдивых женщин, которых мне приходилось встречать! Пожалуй, мне следует рассказать о себе. Хотя, предполагаю, вас уже просветили на мой счёт. Мне сорок семь лет. Служил в армии, куда родина пошлёт. Демобилизовали по ранению. Развёлся давно. Моё финансовое положение вполне стабильно. Не женат, но до последнего времени встречался с женщиной, не уверен, было ли это обоим нам в радость? И, как и вы стараюсь радоваться каждому дню.
Лера улыбнулась: – Вам тоже нельзя отказать в честности. Рассказали о себе компактно, чётко и без лишних сантиментов.
– Получается, мы оба не любители говорить о себе, – добавил Вадим. – Давно дружите с Надеждой и Татьяной?
– Целую вечность! С Надеждой мы ходили в одну группу в детском саду и вместе учились в школе. С Татьяной я и Надя подружились в первом классе.
Незаметно подошли к Лериному бунгало. Валерия почувствовала, что её начинает трясти мелкая дрожь. Возле двери в номер Вадим притянул Леру к себе и поцеловал. Поцелуй был страстным и нежным. По телу Леры разлилась сладкая истома. Она обняла его шею и продлила их поцелуй. Вадим вопросительно посмотрел на неё. Валерия смутилась. Он не стал её торопить, ласково коснулся губами щеки и попрощался.
– И как он в постели? – полюбопытствовала за завтраком Татьяна.
– Не знаю.
– Вы не переспали!? Я удивлена!
– Чему ты удивляешься? – вмешалась Надежда. – Я ни минуты не сомневалась, что Лерка струсит. Вдобавок ей воспитание не позволит переспать с мужчиной на первом свидании!
– Вовсе я не испугалась!
– Расскажи это кому-нибудь другому, кто тебя плохо знает! – рассмеялась Надежда. – Покрасоваться перед мужиками – в этом ты специалистка! А как дойдёт до дела – в кусты. И когда в последний раз ты спала с мужчиной?
– Надежда ты уверена, что правильно выбрала работу? Компетентные органы лишились в твоём лице уникального эксперта! – заявила Валерия.
– Девчонки, море опять штормит. Давайте съездим в Салоники. Через сорок минут туда от отеля идёт микроавтобус по каким-то делам. Они согласились нас подвезти.
– Когда ты, Надя, успеваешь всё узнать и организовать? Не понимаю! – удивилась Татьяна.
– А мне гормоны думать не мешают!
В Салониках стояла невыносимая жара. Немного спасал положение лёгкий морской бриз. По крайней мере, неразумным туристам, которые отважились выбраться на экскурсию в самый солнцепёк, ветер помогал окончательно не расклеиться от зноя. Подруги прогулялись по набережной, осмотрели церковь Дмитрия Салонского и укрылись от безжалостного солнца в историческом музее. Валерия принялась рассказывать Надежде и Татьяне о наиболее известных экспонатах, когда её окликнули. Красивый смуглый грек лет сорока пяти с аккуратно подстриженной бородкой, жизнерадостно улыбаясь, приближался к Лере.
– Валерия! Неужели это вы?
– Здравствуйте Григорий! Профессор Григорий Варсамас историк и археолог. Мы познакомились весной на конференции, – представила грека подругам Лера.
Тот галантно пожал дамам руки.
– Мои подруги Надежда и Татьяна. Отдыхаем на море.
Профессор поинтересовался, где они остановились. Валерия сказала название посёлка, где располагался их отель. Грек сообщил, что бывал там и ему понравилось. Подруги поинтересовались, где господин Варсамас так хорошо выучил русский язык. Григорий объяснил, что он из семьи понтийских греков. Когда профессор принялся рассказывать Валерии о новых раскопках, Надя и Таня вежливо отошли в сторонку и принялись усиленно рассматривать экспонаты. Немного погодя, подруги пожелали пройтись по парку, который находится где-то неподалёку. А профессор и Валерия решили продолжить беседу в кафе.
Григорий привёл Леру в небольшое кафе на набережной. Они уселись за один из столиков под тентом. Профессор с воодушевлением рассказывал о новых находках. В центре города готовили площадку для нового торгового центра и случайно наткнулись на настоящее сокровище – античный храм. Лера слушала профессора, как завороженная, отмечая, что из рассказанного Григорием можно использовать в её новой книге.
Неожиданно Валерия почувствовала на себе чей-то взгляд, обернулась и увидела Вадима. Он стоял у входа в кафе и смотрел на Леру и грека. Лицо Вадима напоминало застывшую маску, глаза потухли, губы изгибались в презрительной ухмылке. По спине Валерии пробежал холодок. Вадим отвернулся и пошёл по набережной в сторону порта. «Что он здесь делает?» – пыталась сообразить Лера. – «Неужели решил, что её и Григория связывают интимные отношения? Вечером она обязательно всё ему объяснит!» Григорий продолжал рассказывать, но Валерия полностью утратила нить повествования, на вопросы отвечала невнятно. Профессор понял, что коллега его не слушает и списал её рассеянность на жару и усталость. Поблагодарив Григория за интересную информацию, Валерия направилась к автобусной остановке, где договорилась встретиться с подругами. Надежда и Татьяна, красные и распаренные, в тени деревьев пили минералку. Автобуса дожидаться не стали, взяли такси и с комфортом доехали до отеля.
Лера не видела Вадима ни за ужином, ни в баре. Татьяна сообщила ей, что он взял напрокат машину и куда-то уехал. Утром Валерия пошла купаться. Она ждала Вадима полтора часа, но он не пришёл. Встретились они только за ужином. Вадим сухо поздоровался и удалился по своим делам. На следующий день Валерия узнала, что он и его друзья улетели домой.
Последние дни отдыха Лера провела, словно в тумане. Она купалась в море, спала, ела, гуляла, смеялась и танцевала. Но подруги знали Валерию очень хорошо и не сомневались, что она переживает из-за Вадима. Татьяна даже попыталась утешить её:
– Успокойся, Лерка! Зачем тебе нужен ревнивец с армейскими замашками? Представь, какая весёлая жизнь у вас получилась бы! Он стал бы тебя воспитывать, как солдат в казарме. Шаг налево, шаг направо, поворот! Так нельзя, то нельзя. Считай, судьба вмешалась, чтобы спасти тебя от деспота!
Лера грустно улыбалась и качала головой.
– Плюнь, дорогуша! Найдёшь ты себе нормального мужика! Только не трусь, – говорила Надежда.
Незаметно отдых подошёл к концу. Подруги сели в самолёт, и спустя два с половиной часа родной город встретил их мелким дождём и прохладным ветром.
Глава 5
В аэропорту Надежду ждал Егор. Подчиняясь безмолвной просьбе супруги, он развёз Татьяну и Валерию по домам. Перед вылетом Лера поднялась в половине пятого утра и не выспалась. К счастью сегодня была суббота, на работе Валерию ждали в понедельник. Часок удалось поспать в машине. Монотонное гудение автомобильного двигателя всегда нагоняло на Леру сон. Под обстоятельный отчёт Надежды мужу о греческом отдыхе она плавно погрузилась в дрёму и проснулась, когда автомобиль остановилась возле её подъезда. Татьяны в салоне уже не было. Улыбаясь во весь рот, Егор сообщил, что нехорошо будить утомлённую отдыхом даму, но сейчас ей придётся перебраться из салона его личного транспорта в свою спальню.
Выпив чаю из любимой чашки в мелкие алые розочки, Лера быстро разобрала вещи, покрасовалась перед зеркалом в новой шубке и приступила к уборке. С уборкой она провозилась до вечера. После душа Валерия взвесилась. Оказалось, что благодаря морским купаниям она сбросила почти четыре килограмма. Настроение сразу поднялось.
Немного передохнув, Лера нашла в себе силы пересмотреть осенний гардероб, выбросила несколько поношенных кофточек, старые ботинки и вышедшие из моды джинсы. Отныне она станет одеваться стильно и элегантно, никаких старушечьих юбок и вышедших из моды кардиганов!
В воскресенье после завтрака Валерия достала чистый блокнот и ручку, уселась за стол в бывшем кабинете отца и принялась строить планы по изменению собственной жизни в лучшую сторону. Дети устроены, настало время заняться собой. Вчера вечером Лера поговорила с сыном и дочерью по скайпу и по-матерински за них порадовалась. В Греции Валерия созванивалась с детьми несколько раз, но увидеть их лица и побеседовать вживую совсем другое дело.
Прикусив по старой привычке кончик ручки, Лера сосредоточенно нахмурилась. Итак, планы на будущую жизнь рисуются так. Во-первых, здоровье. Не хотелось бы под старость сделаться проблемой для Виталика и Ариши. Хорошее здоровье начинается с правильного питания: никаких перекусов бутербродами, забыть о копчёностях, майонезе и выпечке на маргарине, ограничить употребление хлебобулочных изделий. Впредь она станет покупать полезный хлеб с отрубями из муки грубого помола и обязательно заставит себя готовить дома утром на весь день. Обед и ужин лучше съесть днём на работе, а не вечером на ночь. Рабочий день у Валерии начинался в девять. Просыпаясь в семь, можно спокойно разложить подготовленные с вечера полуфабрикаты по кастрюлям и поставить вариться, а самой, не торопясь собираться на работу.
Во-вторых, необходимо обеспечить себе достаточную физическую нагрузку. На работу и с работы следует ходить пешком, в общественном транспорте ездить по необходимости. Ранее от дома Владимира до музея Валерия добиралась час и пятнадцать минут, что прилично её утомляло. Денег на машину скопить не получалось, а у мужа Лера просить не хотела. Сейчас дорога на работу занимала от силы двадцать-двадцать пять минут пешком. Сорок пять минут пешей ходьбы – выходит где-то три километра, физиологический минимум, необходимый для нормальной работы организма. Но этого недостаточно. Нужна развивающая физическая нагрузка. Занятия аэробикой не подойдут, слишком высокий темп. Фитнес, вкупе с навязанным там стилем питания, вызывали у Леры чувство глубокого дискомфорта. Кроме того, её смущала дороговизна модных фитнес клубов. Валерия вспомнила, что перед отъездом в Грецию видела объявление на доске возле лицея рядом с музеем. Приглашали взрослых в группы для занятий пилатесом с элементами йоги. Надо бы узнать об этих занятиях подробнее. Лера поставила галочку перед словом «лицей». Недавно неподалёку от Лериного дома открылся оздоровительный комплекс с большим бассейном. Два раза в неделю плавать в бассейне и три раза ходить на пилатес вполне достаточно для поддержания себя в хорошей форме. Два свободных вечера Валерия решила оставить для прочих дел.
В-третьих, моральный аспект. Хорошее настроение, не смотря ни на что! Замечательно, что у неё интересная работа. Но одной работы для полноценной жизни мало. Неплохо бы чаще встречаться с подругами, ходить в кино и театр, баловать себя маленькими приятными пустяками. Новая помада или вкусное лакомство в разумных пределах – получится маленький праздник. Довольная собой Лера захлопнула блокнот и, не откладывая намеченные перемены на неопределённый срок, собралась на прогулку.
Напевая задорную песенку, Валерия достала из шкафа австрийскую курточку, которую подарила ей дочка, и новые штанишки из греческого бутика. Курточка ранее была тесновата, но сейчас сидела на Лере отлично, абсолютно не стесняя движений. Валерия собрала волосы в пышную куклу на затылке, надела удобные спортивные туфли и лёгкой походкой счастливого человека вышла из дому. Проходя мимо кафе-кондитерской, она решила отметить начало новой жизни.
В кондитерской на витрине стоял поднос с маленькими шоколадными кексами. Валерия вспомнила, что ела точно такой же кекс после развода с Владимиром. В тот напряжённый трудный день аппетитный кусочек сладкой выпечки напомнил ей о маленьких радостях жизни и заставил выкинуть из головы мрачные мысли. Валерия уселась за столик под пальмой, откуда хорошо просматривался проспект, и заказала шоколадный кекс, капучино и пятьдесят грамм армянского коньяка. После глотка коньяка по телу разлилось приятное тепло. Лера положила в рот кусочек кекса, запила его кофе и зажмурилась от удовольствия. Хорошо! Валерия неторопливо лакомилась кексом, пила крохотными глотками коньяк и наблюдала за прохожими за окном. Настроение и мысли большинства людей отражались на лицах, как в зеркале. Кто-то прячет радостную улыбку, кто-то что-то озабоченно обдумывает, кто-то устал и раздражён, кто-то весел и приветлив, а кто-то идёт, грустно повесив нос.
Мужской голос громко позвал Валерию по имени и отчеству. Она машинально повернула голову и с недоумением посмотрела на молодого красивого мужчину, который, сияя счастливой улыбкой, торопился к ней.
– Вы меня не узнаёте! – констатировал незнакомец. – Валерия Анатольевна! Я Игорь Свиридов, вспомните! Вы вели у меня факультатив по античной истории и семинарские занятия по средним векам. Вспомнили?
Лера ахнула. Конечно, Игорь Свиридов, худенький темноволосый паренёк с живыми голубыми глазами откуда-то из маленького городка. Когда-то Валерия считала Игоря одним из лучших студентов на курсе. Юноша учился с огромным энтузиазмом, искренне интересовался загадочными и оттого особенно ценными археологическими находками.
– Ну, вот! Вы меня вспомнили. А я был в вас влюблён и очень переживал, когда вы ушли из университета.
– Правда? – рассмеялась Валерия.
– А знаете, вы стали ещё красивее, – тихо заметил Игорь.
Валерия благодарно улыбнулась бывшему студенту.
– Недавно прочитал вашу книгу.
– Игорь, а чем вы сейчас занимаетесь?
– Я в порядке. У меня своё дело. Консультирую людей, интересующихся древностями. Живу здесь неподалёку. А как вы?
– По-прежнему работаю в историческом музее. Коллектив нормальный. Работа интересная. Жизнь идёт вперёд, и всё у меня отлично.
Игорь хотел спросить о чём-то ещё, но промолчал. Валерия заметила изящно одетую высокую блондинку, которая пыталась обратить на себя внимание Лериного собеседника.
– Вас зовут! – Валерия указала на блондинку. Светловолосая девушка выразительно посматривала на часы и сердито на Игоря, упорно не желающего её замечать.
Игорь обернулся, снисходительно кивнул блондинке и неуверенно поглядел на Леру. Девушка бросила ревнивый взгляд на «соперницу», пухлые губки капризно поджались. На лице Игоря промелькнуло раздражение.
– Прошу меня простить, Валерия Анатольевна, у меня здесь назначена встреча. Игорь поднялся и направился к нервной девице, которая нетерпеливо похлопывала ладошкой по барной стойке.
Лера кивнула ему на прощание, доела кекс и вышла на улицу.
В понедельник Валерия проснулась ровно в семь бодрой и весёлой, быстро приготовила еду, привела себя в порядок и пешком отправилась на работу. Легко взбежав по высоким ступенькам, Валерия вошла в свой отдел. Сергей Ильич, младшие научные сотрудники Марина и Света встретили её приветливыми улыбками.
– Явилась, отпускница! – приветствовал Леру начальник. – Да ты, смотрю, помолодела лет на десять!
– Здорово выглядите! – добавила Марина стройная молодая женщина в круглых, как у Гарри Поттера очках с гладко зачёсанными в «учительский» пучок на затылке волосами.
– Завидую вам, – вздохнула Света, недавняя выпускница университета и полная противоположность строгой Марине. Невысокая девушка с озорными синими глазами и короткими тёмными волосами во все глаза рассматривала преобразившуюся Валерию и восторженно крутила головой. – Море, солнце и пляжи с тёплым песком! А у нас больше недели шли дожди. Лето в этом году никакое! Валерия Анатольевна, вы загорели и похорошели, просто не узнать!
– Нечему завидовать! – вяло заметила со своего места полная небрежно одетая дама пенсионного возраста. Таисия Петровна восемь лет проработала секретарём в отделе и на протяжении всех восьми лет ежемесячно грозилась уволиться из-за непосильной нагрузки и маленькой зарплаты. Она считала себя очень несчастным человеком: здоровья нет, муж ушёл к молодой женщине, дети выросли, общаться с матерью больше не желают. Посему Таисия Петровна была обижена на весь свет и в своих бедах винила кого угодно, кроме невезучей себя. – Разведённая женщина не может быть счастливой, – продолжила страдалица. – Валерия Анатольевна поменяла причёску и нарядилась, точно девочка для того, чтобы её бывший муж и знакомые не догадались, как ей плохо!
– Вовсе нет! – рассмеялась Лера. – Я действительно выгляжу так, как себя чувствую!
Неисправимая пессимистка Таисия Петровна недоверчиво покосилась на Валерию, протяжно вздохнула и уткнулась в бумаги.
– В Салониках зашла с подругами в музей и случайно встретила профессора Григория Варсамаса. Сергей Ильич, вы его должны помнить. Профессор рассказывал о новых раскопках, обещал прислать по интернету подробное описание. Если у музея к началу следующего года появятся деньги на закупки, неплохо было бы подумать о свежих экспонатах.
– Лера я рад, что ты отдохнула и вернулась на работу полная сил и энергии. Потому что у меня есть для тебя дело. Нужно грамотно поднять кое-какой материал и предоставить информацию заказчику. Его интересует керамика и предметы быта древнего Карфагена. Работа кропотливая, заказчик нетерпеливый и требовательный, и аванс он заплатил.
Переговорив с заказчиком, Валерия поняла, что работы здесь дней на десять. С трудом она уговорила его набраться терпения и подождать. До вечера Валерия не выходила из архива. Надышалась пыли и устала так, что желания куда-то идти после работы и чем-то заниматься не осталось совсем. Но она заставила себя зайти в лицей, чтобы узнать о занятиях пилатесом.
