Текст книги "Отдых в Ирландии (СИ)"

Автор книги: Александра Дорогова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

На заднем дворе стояла красивая белая беседка. На её территории были кожаные мягкие диваны и стол для чаепития. К ней вела тропинка, по бокам которой росли розы разных цветов: жёлтые, белые, красные и даже синие.

Дженнифер не могла поверить в то, что видит перед собой. Жить в таком доме – мечта любой девчонки. Она начинала понимать друга, почему он не говорил ей об особняке. Если СМИ узнают об этом месте, то с утра до ночи будут находиться тут. А О’Донохью всегда старался ограждать журналистов от своей семьи.

Колин улыбнулся, когда из дома вышел мужчина: высокий шатен с карими глазами, одетый в шорты и футболку. Мартин О’Коннелл. Они все детство провели вместе, гоняя мяч на спортивной площадке, и какое-то время играли в одной музыкальной группе. О Мартине практически никто не знал, потому что ему пришлось покинуть The Enemies из-за переезда в другую страну. А после того как Колин уехал учиться во Францию, друзьям редко удавалось увидеться.

У Колина было двоякое чувство, когда он узнал, что лучший друг ухаживает за кузиной. С одной стороны, он был удивлён такому повороту событий. Мартин – одноклубник и лучший друг, они всегда гоняли мяч во дворе, вместе мечтали выступать в группе, основали The Enemies по его инициативе. Они с Мартином ровесники, соответственно, и он старше Шарлотты на шесть лет. С другой стороны – от одного взгляда на них радуется сердце. Они настолько гармонично смотрелись вместе, что представить другого мужа для Чарли было невозможно. Мартин был с ней, когда она практически потеряла надежду встретить своего мужчину. На тот момент она была обручена со своим однокурсником, но тот, узнав, что она не сможет встать, бросил её. А Мартин не сдавался, он растопил её холодное сердце, даже песню посвятил. Так что за кузину Колин был спокоен. К тому же, они выглядят такими счастливыми.

– Привет, дружище, – мужчины обнялись.

Дженнифер улыбнулась, поняв что это друг Колина и муж Шарлотты. Чарли и девочки тоже вышли вслед за Мартином. А затем быстрым бегом, словно ветер, пробежал чёрный пёс, и все шесть подружек побежали за ним. Колин усмехнулся, окликнул Бакли, но тот схватил прутик и подбежал к Кейси. Девочки начали играть с собакой, и О’Донохью решил им не мешать.

На улице стоял мангал, поэтому Мартин и Колин занялись приготовлением барбекю, поручив дамам прогуляться. Дженнифер совсем расстерялась, не зная куда податься. Она наблюдала за девочками, которые смеялись, над тем как резвится пёс. Чарли заметила ее смятение и решила подойти к ней.

– Джен, не хочешь посмотреть дом? – предложила Шарлотта. Джен кивнула, и они вместе направились к дверям. – На самом деле этот особняк уже много поколений хранит в себе особенную атмосферу.

Дженнифер улыбнулась. Она хотела узнать, как можно больше. Ей в голову вдруг пришла мысль, что этот дом мог стать неплохой локацией для фильмов. Ужастиков, например.

Когда они оказались в холле, то внимание актрисы привлекли фотографии, висящие во всю стену. Разнообразные были снимки: от младенца до стариков. Ей нравилось, как стена вписалась в интерьер помещения. А ещё можно было разглядеть родословную семейства О’Донохью. Джен и не знала, что у друга столько родственников.

– Это наши отцы в молодости, рядом их кузен, – начала рассказывать Чарли. – Родители Колина справа, а мои слева. А это я, Колин и Аллен, – на снимке были изображены двое подростков и обиженная малышка. – Я на них обиделась, что они меня в футбол играть не берут.

– А это кто? – спросила Дженнифер.

Она указала на фотографию девушки с рыжими волосами и голубыми глазами. Она стояла в летнем платье, вокруг были поля и горы. Взгляд девушки был направлен прямо в камеру.

– Наша прабабушка, – ответила Чарли.

– Ты на неё похожа, – сказала Джен, всё ещё смотря на фотографию.

– А многие думают, что это и есть я, – улыбнулась Шарлотта.

Шарлотта была открытой с Дженнифер. Моррисон даже чуть расслабилась. Внимательно слушая кузину своего лучшего друга, она всё больше узнавала о нём. Он из хорошей и интеллигентной семьи. Родители у него были добрыми и гостеприимными. Чарли хорошо отзывалась о дяде, говоря, что любила играть с ним в шахматы.

Колин был тем человеком, с которым Джен было легко и весело проводить время. Его забота и беспокойство не раз наводили Джен на мысли, что он в неё влюблен. Но очень быстро она отгоняла их, потому что думала, что этого просто быть не может. Они же были друзьями?!

– Она ещё не все тайны рассказала? – спросил Колин, зайдя в дом.

Дженнифер улыбнулась, когда Колин и Чарли начали спорить о фотографиях. Это было настолько забавно, что она пропустила тот факт, что они взрослые люди. Хотя за два года работы с Колином она привыкла к его детским выходкам. Ведь он всегда старался рассмешить её.

– Мартин сказал, что вы завтра уедете в суд? – они вышли из дома и направились к беседке.

– Да, ещё одно заседание, – сказала Чарли. – Нам бы не хотелось брать с собой Кейси. Но оставить одну мы тоже не можем. Придётся везти к родителям Мартина.

– А мои родители?

– Они идут в гости на день рождения.

– А я? – переспросил Колин. – Я хочу ближе познакомиться с племянницей.

– Колин, я думала, что ты хочешь показать Дженнифер Ирландию.

Колин проигнорировал и повернулся к Дженнифер. Он спросил ее, не против ли она посидеть с той прелестной малышкой, что сейчас обнимала Бакли. Моррисон кивнула, потому что она обожала детей и никогда не отказывала в помощи. Например, её сестра часто оставляла на неё племянников, если Джен бывала в Нью-Йорке.

Когда девочки сели за стол, мужчины стали ухаживать за всеми. Кейси оказалась самой стеснительной. Она не сразу притронулась к барбекю, казалось, что девочка даже не знала, что делать с мясом. Её подружки по команде показали, как нужно есть, и Кейси начала справляться.

Чуть позже, когда девочки снова играли с собакой и ждали своих родителей, Шарлотта показывала комнату Дженнифер. Они решили остаться в особняке, чтобы не ездить туда-сюда. Чарли предоставила для Моррисон ночную рубашку и халат. Как оказалось, у них один размер одежды. Вещи Колина всегда были сложены в нижнем ящике гостевой комнаты. Они принадлежали старшему кузену, но Колину вещи были в самый раз. К тому же Аллен со своей семьей часто бывает в гостях у кузины.

Мартин проявил инициативу отвезти двух девочек по домам. Шарлотта уехала с ними, так как должна была обсудить с родителями планы на лето. В прошлом году Чарли отпустила девочек на два месяца, но в этом у них запланированы серьёзные соревнования. Миссис О’Конелл решила дать им три недели отдыха. Да и ей самой хотелось провести время с мужем и Кейси.

Было около одиннадцати вечера, и Шарлотта попросила Кейси отправиться спать. Но девочка ещё боялась одна ходить по коридорам особняка. Ей казалось, что кто-то за ней следит, а Колин ещё больше напугал её, заикнувшись про монстров под кроватью.

Кейси залезла под одеяло, попросив Джен почитать сказку. Она немного растерялась, ведь засмотрелась, как Колин общается с девочкой. Про себя Моррисон отметила, что он хороший дядя и будет замечательным отцом. Он часто рассказывал про своих племянниц, показывал их фотографии, наверное, только определённому кругу людей, и говорил, что безумно по ним скучал. То же самое творилось и с Дженни. Она была далеко от семьи и всегда с нетерпением ждала выходных, чтобы вырваться к родным.

– Она уснула, – сказала Дженнифер, выйдя из комнаты Кейси и вернувшись в гостиную, где ждал Колин.

– Хорошо, – кивнул О’Донохью. – Чарли и Мартин скоро будут. Я их дождусь, а ты, если устала, можешь идти спать.

– Я с тобой посижу, – сказала Дженнифер, не желая идти одна до комнаты.

– Ты же не боишься приведений? – спросил Колин коллегу, вскидывая брови.

– Они тут есть? – как можно равнодушнее спросила Джен. В отличие от Колина, который проводил в этом особняке каждое лето в детстве, ей было не по себе.

– Возможно, – усмехнулся Колин. – Я шучу, Джен, – он поспешил исправиться, увидев её реакцию.

Моррисон с осторожностью посмотрела на Колина. Она хотела что-то ему сказать, но голос Чарли прервал её мысли. Шарлотта зашла в гостиную, спросила про Кейси и поблагодарила за помощь. Она сообщила, что завтра рано они уедут, и поэтому дала распоряжение Колину быть хозяином в доме.

Когда Джен легла на кровать в комнате, что ей выделила Чарли, то быстро заснула. Колин лежал в соседней комнате, но ему никак не удавалось сомкнуть глаза. Он думал о Джен, и ему хотелось, чтобы побыстрее наступило утро. Тогда он вновь увидит её.

========== Глава 4 ==========

Дженнифер проснулась от того, что кто-то сел на её кровать. Открыв глаза, она увидела тень и только спустя минуту поняла, что это была Кейси.

– Привет, – сказала она. – Дядя Колин велел разбудить тебя.

– Доброе утро, —Дженнифер приподнялась на локтях. – А где он сам?

– На кухне, сюрприз тебе готовит, – ответила девочка, а затем, посмотрев на актрису, вдруг поняла, что выдала тайну. – Ой, это же…

– Я никому не скажу, – улыбнулась Дженни.

Кейси хитро улыбнулась в ответ, и Моррисон вдруг поняла, как эта девочка похожа на её племянницу. Она так скучала по Элайзе, что сердце отдавало болью. С одной стороны, она бы хотела оказаться в родительском доме, потому что знала, сестра всегда приезжает туда, когда наступает лето. С другой, она так устала от вечных вопросов родителей, когда же наконец, она найдёт мужчину. Просто находясь там, где у всех были вторые половинки, Джен часто чувствовала себя лишней.

– А ты умывалась? – спросила Дженнифер.

– Да, – ответила Кейси.

Они вместе спустились на кухню, девочка держала за руку Джен и повторяла, чтобы та была осторожна на лестнице. О’Коннеллы потихоньку делали ремонт в доме, Чарли так хотелось сохранить поместье семьи, что практически ей это удалось. Правда, старой части дома требовался евроремонт.

– Ты проснулась? – спросил Колин. – А я для тебя завтрак приготовил.

Мужчина стоял у плиты без рубашки, и Дженнифер могла видеть его мускулистое тело. Она закусила губу и молилась, чтобы только он не заметил её покрасневшие щёки и беглый взгляд. Она редко видела, чтобы мужчина готовил, хотя у неё было несколько таких знакомых. Да и отец её всегда помогал маме на кухне, готовя для неё сюрпризы на их годовщины.

– Дядя Колин, а тут есть призраки? – спросила Кейси, аппетитно поглощая завтрак.

– Кто тебе сказал об этом? – спросил Колин.

– В старых домах всегда есть призраки!

– Если у нас и есть, то только добрые.

Кейси не ответила, но Колин видел, что она дальше хотела что-то сказать. Проведя с ней несколько часов, он понял, насколько она закрытая. Чарли ему рассказала, что родители совсем не заботились о ней. И он не понимал, как можно забыть про ребёнка, который провёл всю ночь на сеновале. Его кузина – тот ещё справедливый человек, всегда борется за права детей. И дети её обожают. Колин знал, что она будет хорошей и заботливой матерью.

Кейси совсем разболталась за завтраком, рассказывая Дженнифер о лошадях. Её блеск в глазах напомнил Колину Чарли в детстве, которая тоже не умолкала и каждый день просила отвести её на ранчо. Откуда у неё появилась такая страсть к этим животным, до сих пор остаётся загадка. Возможно, она передалась от их прадеда, который немножко занимался конным спортом. Но то что она решила посвятить свою жизнь лошадям, для всей семьи не стало открытием. Они поддержали Шарлотту, так же как и Колина в актёрской карьере. Вот только у Чарли она закончилась, когда та попала в аварию. Но это совсем не сломило её. Она нашла, как продолжить заниматься любимым делом – стать тренером.

– А что мы будем сегодня делать? – спросила Кейси. – Гулять пойдём? – она оживилась, когда в комнату забежал пёс. – С Бакли!!!

– А как насчёт аттракционов? – предложил Колин. – Дженни, ты как? – он обратился к подруге, которая тоже припала к чёрному псу.

– Я не против, – ответила Дженнифер.

Бакли вдруг сорвался с места и едва не сшиб Кейси с ног. Она удержалась, благодаря Моррисон, которая стояла рядом. Бакли подбежал к окну и начал лаять. А все потому что там сидели три птички, которые даже не пошевелились из-за пса.

– Бакли, на место, – голос хозяина сработал моментально. Пёс вернулся на своё покрывало, спрятав лапами голову.

После обеда они всё-таки собрались на аттракционы. На улице не было так жарко, казалось, что солнышко, скрывшееся за облака, не хотело возвращаться. Небо затянуло тёмными тучами, даже ветер был прохладный. Но Кейси не хотела надевать кофту, поэтому Колину пришлось таскать её с собой. Бакли бежал впереди, и все, кто проходил мимо них, просили погладить собаку.

Сначала Кейси попросилась на водный аттракцион – лебеди. Колин не мог не подколоть Дженнифер, а она закатывала глаза. Но, тем не менее, это заставило сердце биться в несколько раз сильнее, когда мужчина обнял её, чтобы она не упала с лодки. Со стороны казалось, что они настоящая семья – Колин, Джен и Кейси. Моррисон стало немного грустно от того, что Колин не муж, а девочка – не дочка. Хотя она рада, что Кейси обретёт дом у таких замечательных людей.

Кейси потянула Дженнифер за руку, когда увидела фокусников. Она тоже захотела посмотреть на шоу. Колин лишь улыбнулся и последовал за ними. Он наблюдал за Кейси и Дженнифер и понимал, как бы ей пошло материнство. Она отлично ладит с детьми, не теряется, если ребёнок болеет, в отличие от него.

В прошлом году, когда гостил у брата, ему оставили племянниц. Он сдался под уговорами младшей и купил им мороженое. Однако утром у неё поднялась температура. До больницы ему было не дозвониться, а брат бы его убил, узнав, что он не справился с такой лёгкой задачей. На помощь пришла мама, которая и объяснила ему, что нужно делать. Иногда ему казалось, что если и предоставится шанс, он не сможет быть таким хорошим отцом, как Аллен.

На улице ещё больше стемнело, а где-то раздавался гром и сверкнула первая молния. Кейси подпрыгнула, а затем прижалась к Колину. О’Донохью взял её на руки, а она обняла его, и он чувствовал, как она дрожит. Дженнифер встретилась с Колином глазами. Малышка призналась, что боится грозы. Было решено немедленно ехать домой.

В особняк они приехали в пятом часу вечера. Понимая, что все голодные, Джен отправилась на кухню, чтобы приготовить ужин. Сначала вымыли лапы Бакли, который обрызгал Колина с ног до головы. Затем Кейси показывала Колину фотографии с предыдущих соревнований. Наблюдая за ними, Дженнифер начала задумываться. Она хотела семью, но постоянно бегала от мужчин, лишь по той причине, что сердце занято одним единственным. Но так больше не могло продолжаться, ведь Колин лишь друг.

Ужин прошёл тихо и спокойно. Хотя Кейси постоянно поворачивалась к окну, слушая как ветер завывает, и вздрагивала, если рамы начинали трещать. Но Колин знал, что семейный особняк выдержит даже землетрясение. В прошлом дом испытывал на себе уже ураганы, грозы и ливни, ему все нипочём.

Уложить Кейси спать оказалось тяжёлым испытанием. Она сжимала свою любимую игрушку и дрожала. Дженнифер сидела с ней в комнате, рассказывала ей сказки, пока девочка не уснула. Убедившись, что Кейси заснула, Джен поправила одеяло и посмотрела на окно. Решив зашторить занавески, она тихо вышла из комнаты. Джен спустилась в гостиную, где Колин разговаривал по телефону.

– Я понял, Шарлотта, – сказал Колин, когда кузина ему позвонила. – Вы тоже будьте осторожны. Не волнуйтесь, она в надёжных руках.

– Что случилось? – спросила Дженнифер.

– Рейс отменили на два дня из-за грозы и порывов ветров, – ответил Колин. – Так что, Кейси на нас.

– Значит, у тебя появилась роль дядюшки Колина? – улыбнулась Дженнифер.

Улыбка Джен передалась и Колину, но он не ответил. Мужчина засмотрелся на подругу, что-то снова и снова заставляло его размышлять о жизни. Он знал, что Дженнифер – самая удивительная женщина, если вспомнить его прошлые отношения, которые закончились разбитым сердцем. Его бывшая девушка, с которой Колин встречался около трёх лет, не хотела детей. Для неё карьера модели была важнее.

Дженнифер была другой. Она так много говорила о своих племянниках, показывала их фотографии. Элли так сильно была похожа на свою тётю и если бы Колин не знал так хорошо Джен, подумал бы, что это её дочь. Всё говорило о том, что Дженнифер любила детей, она всегда была ко всем добра и дарила светлые улыбки. Колин помнил, как один малыш заплакал на съёмочной площадке, стоило только Моррисон появиться, как он тут же стал улыбаться ей в ответ.

Дженнифер волновалась за Кейси. Всё-таки актрису беспокоила девочка из-за того, что на улице разыгралась непогода. Джен давно не видела такого сильного ветра, а уж тем более грозы. В Ирландии были зелёные поля, по крайне мере в той местности, где жила семья Колина. Он говорил, что живёт в часе езды от города. Дженнифер на самом деле много читала об Ирландии, потому что после знакомства с Колином мечтала побывать в этой стране.

– Я надеюсь, ты не против? – Колин пришёл с бутылкой красного вина и двумя бокалами. – Нашёл в семейном погребе, еще построенном моим прапрадедом, представляешь!

– Он коллекционировал вина? – удивилась Дженнифер.

– Он сам их делал. А потом мой прадедушка, – ответил Колин гордо. – Раньше на заднем дворе находился виноградник, но в 1998 все погибло из-за ветра. Шарлотта мечтает всё восстановить.

Колин посмотрел на Джен, которая поержилась от холода. Температура в гостиной опустилась, и Колин признался, что камин не получится разжечь из-за отсутствия там поленьев. Зато О’Донохью нашёл в шкафчиках плед и протянул его Дженнифер. Накинув его на плечи, она немного согрелась. Улыбнувшись, она устроилась на диване. Джен сделала глоток из бокала, почувствовав приятный вкус.

– На самом деле – здорово вернуться сюда. Хоть тут многое изменилось, ведь Чарли всю душу вложила в этот дом. Ей удалось сохранить атмосферу дома, которая была при бабушке.

– Здесь уютно и тепло, – сказала Дженнифер. – Так, значит, дом передаётся по женской линии?

– Чарли стала первой наследницей.

За окном продолжал идти ливень сплошной стеной, так что ничего не было видно. Неожиданно сверкнула яркая молния, а следом – послышался гром такой силы, что свет в гостиной заморгал, а потом и вовсе выключился. Дженнифер застыла в ужасе.

– Пойду найду свечки.

– Не бросай меня тут, – послышался низкий голос Дженнифер.

– Я быстро, обещаю.

Колину пришлось включить фонарик на телефоне, чтобы Дженнифер не было страшно. Хотя ему бы тоже было неловко, будь он тут первый раз и запомни он истории про призраков. Как мужчина и обещал, вернулся он через три минуты с подсвечником, в котором горело три свечи. Колин подумал, что так будет светлее.

– Давно я такой грозы не видел, – произнёс Колин. Он вздохнул и сел рядом с ней, протягивая новый бокал.

А потом он перевёл тему и стал смешить Дженнифер. Колин сидел настолько близко к Джен, что она чувствовала его дыхание. Вино немного пьянило. Наступила тишина, в которой на удивление не было напряжения. Спустя какое-то время мужчина забрал бокал у Джен и поставил вместе со своим на стол. Дженнифер не шевелилась, внимательно за ним наблюдала. Колин нежно ладонью провёл по лицу Джен, отчего она закрыла глаза. А потом он медленно наклонил голову вниз, пока не коснулся губами её губ. Поцелуй был настолько нежным, что невозможно было определить то мгновение, когда он начался. Запуская руку в её шелковистые волосы, Колин углубил поцелуй.

Неожиданно окна в гостиной распахнулись, две свечи моментально потухли от ветра. Дженнифер разорвала поцелуй, пытаясь отдышаться, она никак не могла понять, что только что произошло. Эти поцелуи были не дружеские, точно не похожие на те, что были между Крюком и Эммой. Джен хотела узнать, что все это значит, что происходит между ними.

Колин закрыл окно, задергивая штору. Он слышал своё сердцебиение. Когда он посмотрел на Джен, встретился с ней взглядом. Даже в темноте он видел в глазах подруги удивление, смешанное с непониманием. О’Донохью понимал, что разговора не избежать, но сейчас его волновало больше, то что она ответила на поцелуй. Значит ли это, что у неё есть чувства к нему?

Послышался крик Кейси, и это заставило Колина и Дженнифер броситься в её комнату. Они встретили девочку в коридоре, которая застыла на месте, держа в руках керосиновую лампу. Её Дженнифер зажгла, прежде чем уйти.

– Все в порядке, милая, – подбежала к Кейси Дженнифер, и та крепко прижалась к ней. – Все хорошо.

– Я не хочу больше находиться одна в комнате.

Кейси отказывалась идти обратно в постель, и Дженнифер предложила ей лечь вместе. Девочка закивала, ещё больше прижалась к актрисе, когда та взяла её на руки. Джен зашла в свою комнату и расстелила кровать. Кейси залезла в постель, закуталась под одеялами, но затем резко вскочила. Она поняла, что не взяла свою игрушку – плюшевую обезьянку, без неё Кейси не хотела засыпать.

– Я принесу, – сказал Колин.

Дженнифер улыбнулась. Она легла рядом с Кейси. Девочка немного успокоилась, но все равно с осторожностью смотрела на окно. Молнии сверкали слишком ярко и всё равно пугали девочку.

– Вот твоя обезьянка, —Колин протянул игрушку.

Кейси взяла любимую обезьянку, обняла, а затем наконец-то удобно устроилась. Она закрыла глаза и отвернулась от Джен. Колин хотел уйти в свою комнату, зная, что с Дженни девочке будет намного спокойнее, когда послышался голос Кейси.

– Дядя Колин, не уходи, – произнесла Кейси.

Моррисон посмотрела на Колина и пожала плечами. Кровать прогнулась под тяжестью мужчины. Он повернулся к Джен, протягивая руку, чтобы убрать мешающую прядь с её лица. Кейси что-то проговорила во сне и повернулась на другой бок.

– Я уйду, когда ты заснешь, – прошептал Колин.

– Ты можешь остаться, если хочешь, – произнёсла Дженнифер.

Она улыбнулась, но Колин увидел, как Джен закрывает глаза. У них было много моментов, когда они засыпали вместе во время ночных съёмок. Колин всегда старался обнять её, чтобы ей было тепло, особенно в холодное время года. Сейчас это было другое, его сильно тянуло к Джен, даже раньше такого не было. Будто сам дом подталкивает их с Джен друг к другу.

В детстве бабушка часто рассказывала истории про особняк, что он хранил в себе много секретов. Например, есть легенда, что именно в этом доме уже на протяжении нескольких поколений создаются семьи рода О’Донохью. Если раньше Колин верил, то, встав взрослее, думал, что всё это сказки. А вот Чарли верила. Она и по телефону допрашивали его про Дженнифер.

Колин снова заснул с мыслями о Джен. О том, что нужно перестать скрывать от неё свои чувства. Он чувствовал, что и она к нему что-то испытывает. Если он не сделает шаг, возможно, будет поздно. Любимую уведут, и они уже навсегда останутся лучшими друзьями.

========== Глава 5 ==========

Колин первый открыл глаза, когда увидел Дженнифер на второй половине кровати. Он сразу вспомнил события прошлой ночи: была сильная гроза, они пили вино, поцеловались, а потом уснули вместе, потому что Кейси было страшно одной. Мысленно возвращаясь к поцелую, мужчина поднес палец к губам. Дженнифер всегда сводила его с ума, и вчерашний вечер не был исключением.

Джен уже открыла глаза и ей хватило ровно минуты, чтобы привыкнуть к яркому свету. На улице стояла солнечная погода. Будто ночью не было страшной грозы. На женщину смотрел Колин, который уже проснулся и собирался пойти на кухню, чтобы приготовить завтрак.

– Привет, – сказала Джен.

– Ты и правда похожа на спящего лебедя, – сказал Колин, чуть смутившись. – Доброе утро.

Дженнифер огляделась, но Кейси рядом не было. Колин сказал, что, вероятно, она проснулась раньше них и перешла в свою комнату. По просьбе Джен мужчина направился проверить эту версию, но кровать Кейси была заправлена.

– Тогда, где она? – спросила Джен.

– Не паникуй, – сказал Колин.

Будто подтверждая слова Колина, внизу послышался звук блендера. Видимо, Кейси решила похозяйничать на кухне. Колин и Дженнифер спустились вниз. Кейси закидывала в блендер банан, клубнику и киви. Рядом стояла женщина, в которой Колин узнал гувернантку Шарлотты.

– Колин! – она обрадовалась, увидев актёра. – Как давно я тебя не видела. – Она обняла его, прежде чем Колин что-то сказал. – До чего же ты худой! Вас на съёмочной площадке совсем загоняли?

– Я тоже рад Вас видеть, мисс Симмонс, – сказал Колин.

Дженнифер вопросительно посмотрела на Колина, а тот растерянно почесал за ухом. А потом он объяснил, что мисс Симмонс помогала семье по дому уже много лет, выполняя обязанности гувернантки. Она делала домашние дела: убиралась, готовила, стирала и летом присматривала за детьми. Когда Шарлотта переехала сюда, она оставила её работать, ведь это уже родной человек.

– Мне позвонила Чарли, сказала проверить вас, – ответила Симмонс. – Я собираюсь приготовить блинчики с черникой. А Кейси мне помогает. – Затем она обратилась к девочке. – Милая, достанешь муку из верхнего ящика.

Кейси кивнула. Её коктейль как раз был уже готов, поэтому она разлила содержимое в стаканы и подвинула актёрам. Джен первая попробовала, и ей понравилось. Правда, было немного сладковато, но совсем не страшно.

Подвинув стул к кухонному гарнитуру, Кейси забралась на него. Она была еще маленького роста, поэтому не дотягивалась до верхнего ящика. Однако, сдаваться она не собиралась. Встав на носочки, Кейси открыла дверцу и попыталась достать муку, но что-то пошло не так. Упаковка упала, и все содержимое высыпалось на Кейси.

– Ой, – произнесла Кейси и повернулась ко всем лицом. – Вы теперь меня отругаете?

– Ну что ты, милая, – сказал Колин, стряхивая с её косичек муку. – Ты очень милое привидение.

– Но это всё равно нужно смыть, – сказала Симмонс командным голосом.

Кейси спрыгнула со стула и направилась в ванную. Дженнифер предложила свою помощь в готовке. Колин отправился за веником и совком.

– Твой дед всегда хотел, чтобы в этом доме было много детского смеха, – сказала гувернантка Колину, когда он подметал пол. – Жаль, что он не успел застать Клариссу и Милу.

– Чарли была его любимицей, – напомнил Колин.

– Это потому, что он всегда хотел дочь. Но жизнь подарила ему троих сыновей и двоих внуков.

Дженнифер улыбнулась. Она поняла, что семья Колина много значит для мисс Симмонс. Ей вдруг захотелось расспросить её о том, каким Колин был ребёнком. Наверняка, как все мальчишки, любил похулиганить. Хотя Колин и утверждал, что был скромным, но Джен думала, что он чего-то не договаривает. Хотя сейчас она узнавала Колина с совершенно другой стороны. Она знала, как важна для него семья и что он был готов защитить её.

Несмотря на рассыпанную муку, ещё оставалось из чего делать блинчики. Поэтому мисс Симмонс быстро замесила тесто, рассказывая при этом рецепт ирландского блюда. Джен и сама не заметила, как нашла общий язык с ней.

Пока они готовили, гувернантка все-таки рассказала несколько историй из детства Колина. Дженнифер слушала внимательно и всё время узнавала что-то из его детства. Как Колин и Аллен разбили мячом любимую бабушкину вазу. Как пытались её склеить, но им все равно попало. Как Колин пугал кузину привидениями, когда ей было три годика. А затем она взяла простыню и напугала его, выскочив из темноты. И то, как Колин и Чарли устраивали концерты для семьи.

– Шарлотта тоже поёт? – обратилась Дженнифер к Колину.

– Для себя, – ответил Колин. – У неё много исписанных тетрадок со стихами и песнями.

– После аварии она стала совсем замкнутой, – сказала мисс Симмонс. – Все друзья, с которыми она общалась, куда-то запропастились. Даже ни разу не навестили.

– Я давно ей говорил, что с ними нечего общаться, – произнёс Колин серьезно.

Колин был немного напряжённым. Только когда Джен взяла его за руку и посмотрела на него, он расслабился. Колин не мог понять, как друзьям Чарли не совестно после всего того, что она для них сделала. Шарлотта всегда была дружелюбной и приветливой, помогала в беде, приглашала в свой дом и угощала чаем и печеньем. Но когда она попала в беду, никто даже не позвонил. И, конечно, Колин всегда стремился защитить её, ведь это была его обязанность, пусть не родного, но всё-таки дяди.

Мисс Симмонс уехала после обеда, передав Колину, что Дженнифер ей понравилась, и что она будет прекрасной женой для него и матерью их общих детей. Мужчина вздохнул, потому что гувернантка совсем не так все поняла. Ведь они с Дженни лучшие друзья. Или нет?

Кейси смотрела мультики, которые включил ей Колин. Она с таким удивлением смотрела на большой экран, говоря, что дома ей не разрешали подходить к телевизору. Отец всегда лежал на диване, рядом стояли бутылки, мать всегда её ругала за то, что она лезла под руку. С самого раннего детства Кейси проводила время в своей комнате или пряталась в шкафу. Родители всегда пили и даже поднимали руку на неё, если она не выполняла их приказа. Часто Кейси оставалась голодной. Никто не хотел с ней дружить.

Однажды её состояние увидела соседка – мисс Пирсон. Своих детей у неё не было, жила она совершенно одна. Она часто видела Кейси, одиноко сидящую на лавочке, когда проходила мимо парка. Мисс Пирсон была наслышана о семье Кейси. Девочку стало жалко, и та забрала её к себе. Она даже думала взять над ней опекунство, но из-за своей болезни не могла этого сделать. Впрочем, ей удалось уговорить представителя органов опеки оставить пока девочку у себя под наблюдением. Родители даже не вспоминали о ней. Мисс Пирсон старалась научить Кейси писать и читать, привела в школу и записала её в конный спорт. А еще помогала ей с английским. Счастливых полгода Кейси прожила у мисс Пирсон, называя её бабушкой. У девочки появились друзья.

Однако после внезапной смерти мисс Пирсон, Кейси снова вернулась к родителям. Вот только они стали относиться к ней еще с большей жестокостью, и Кейси стала сбегать. Однажды, она была обнаружена в конюшне в стоге сена мужем своего тренера – мистером О’Конеллом. Эта семья забрала её к себе, и заботилась о ней. Кейси так хотелось верить, что у неё будет семья: папа, мама, бабушка, дедушка и еще много родственников.

Она впервые за всё время упомянула про своих родителей и рассказывала о них. До этого она всё держала в себе, даже психологи не могли заставить её раскрыться. Ей было больно и страшно о них вспоминать. В какой-то момент Кейси остановилась, она перевела тему о мультиках про принцесс, и Колин вспомнил, что где-то должны быть диски с диснеевскими мультфильмами, которые Чарли включала племянницам.

Дженнифер слушала то, что говорила Кейси, и у неё просто сжималось сердце. Девочке всего восемь лет, а на неё уже свалилась такая учесть. Безответственные родители просто забрали у Кейси детство. Дженнифер не выдержала, и пока Колин разбирался, как включить «Золушку» на новом DVD-плеере, она вышла на веранду.