Текст книги "Особый навык - «узурпатор». Том 5 (СИ)"

Автор книги: Александра Белова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 19
Тренировка с сестрой (часть 2)

Стоя друг напротив друга, мы с Тией не торопимся. Не делаем лишних движений, каждое из которых может стать ошибочным. Как-то мне говорили, что итог поединка можно определить по первому ходу.

Система успела подсказать, что девушка уже воспользовалась защитной магией. Этот тип и правда полезен. Во время сражения с Эриндольфом, я тоже им пользовался. Достался от одной из дамочек. Главная разница между мудрецами и простыми магами в том, что мы способны следить за развитием способностей. Это самый настоящий козырь.

Размышляя обо всем этом, заметил, как Тиа сдвинула левую ногу на пару сантиметров. Тут же мое тело покрыл тонкий воздушный слой.

Тиа бросилась вперед. Магия усиления ускорила как ее. Меч направился мне в плечо.

Стоя на месте до последнего, выбрал момент и подался назад. Магией воздуха ускорился и увернулся от атаки. В ту же секунду направил поток на меч и с силой ударил по рукояти клинка сестры. Лишь чудом не попал по пальцам.

Выронив меч и отскочив, она охнула, уставившись на меня. А когда взглянула на меч, удивление сменилось ухмылкой. Оружие развалилось. Дерево банально не выдержало удара.

– А неплохо, братец.

– Прости, перестарался.

– Ну тогда, – вытянув руку, девушка использовала пламя. Сжала пальцами огненную рукоять и взмахнула готовым клинком.

Мой, деревянный, ничего не сможет сделать…

Так я подумал сначала. Но будет слишком просто и скучно повторить за девушкой. Именно поэтому, найдя взглядом бочку с питьевой водой, направил энергию туда. Струя вылетела и покрыла деревянный меч, сформировав защитную оболочку.

В настоящем бою у моей сестры будет преимущество. Водяной тип магии удобен в использовании, пусть и сложен в освоении. Но больше все-таки подходит для защиты.

Однако, когда знаешь это, сразу начинаешь видеть лазейки.

Мы снова направились друг на друга. Раз уж Тиа хочет стать сильнее, поддаваться не буду.

Замерев в полуметре, одновременно замахнулись и ударили. Я заметил, как пламя увеличилось. Тиа хочет закончить все одним ударом. У меня те же планы.

В момент, когда клинки уже почти столкнулись, я резко перенаправил жидкость. Огненный клинок сестры ударил по моему оружию. Дерево потемнело и начало рассыпаться. Но вода успела достигнуть пола. А именно – женских ног. А затем покрылась льдом приковав одну ногу Тии.

Увлекшись поединком, сестра совершенно не заметила ловушки и, когда избавилась от моего меча, решила провести вторую атаку. Только вот, стоило сделать шаг, как равновесие пошатнулось. Тиа раскрыла глаза и полетела к полу. Огненный меч тут же развеялся.

Отбросив свой обрубок, подхватил ее.

– Ты проиграла, – улыбнулся, глядя в удивленные глазки.

– Это еще не… – переведя взгляд, она заметила десятки ледяных копий, что застыли над нами. Той секунды падения мне хватило, чтобы заготовить снаряды, – конец.

Сдавшись, девушка подняла руки. Вода тут же вернулась в бочку, а лед распался. Я помог ей поднялся, отряхнув плечи.

– Ты и правда очень сильна.

– Не льсти мне.

– Это не все. Пусть сильна, но слабости есть. К примеру, ты же растерялась, когда не смогла сдвинуть ногу.

– Что? Нет, я не…

– Твой огненный меч распался. Да и, раз уж на то пошло, почему сразу, как узнала о ловушке, не направила огонь на ногу?

– Я… не подумала. Ладно, признаю, мне есть, куда стремиться. Лео, лучше скажи, как ты так быстро реагируешь? Твоя штуковина в голове помогает?

– Скорее, опыт. Но я все-таки ей воспользовался. Узнал о том, что ты воспользовалась магией в самом начале.

– Опыт, говоришь. Я через столько всего прошла, но…

– Ты вспыльчивая, – перебил сестру. – А еще слишком увлекаешься. Желаешь победить, несмотря ни на что.

– Да, здесь ты прав. Ну и, что посоветуешь?

– Старайся сохранять самоконтроль до самого конца. К тому же, ты ведь знаешь, что я сильнее. Зачем пытаться победить сразу?

– Думала, получится. Моя самоуверенность меня же и погубит.

Я уже хотел ответить, как Тиа сунула руку в карман шорт и достала какое-то кольцо. А после протянула мне.

– Что это? – приняв побрякушку, осмотрел.

– Ты же и сам можешь узнать.

И то правда.

– Анализ.

Анализ запущен…

Выполнено!

Кольцо-артефакт высокого качества

Предрасположенность артефакта к защитной магии – усиление

Проанализировать принцип использования?

– Да.

Успешное изучение нового типа магии!

Статистика изменена!

Желаете ознакомиться?

– Да, пора бы взглянуть.

Статистика:

Имя: Леонхард Клэйн

Раса: человек

Класс: аристократ

Уровень: 144

Очки уровня: 174310/350 000

Физические способности: 535

Магические способности: 460

Навыки:

Развитый анализ: 17 уровень

Развитое ускоренное обучение: 11 уровень

Искусство меча семьи Клэйн: 85 уровень

Эволюционная ступень магии ветра: 7 уровень

Эволюционная ступень магии огня: 4 уровень

Развитая магия воды: 9 уровень

Магия восстановления: 18 уровень

Развитая магия усиления: 10 уровень

Особые навыки:

Высший узурпатор: 1 уровень

– Стоп, стоп, стоп, – глаза расширились, – что еще за эволюционная ступень?

Запрос одобрен!

Эволюционная ступень магии – ступень между высшей и великой магией

Для развития требуется десятый уровень

– Так, здесь понял. А узурпатор? Ты развила его? Почему не сказала ничего?

Запрос одобрен!

Запрос не поступал

– Скажи прямо, ты иногда издеваешься надо мной, да?

Запрос одобрен!

…

Нет

– Что это за заминка такая? Так, ладно…

Хотел уже продолжить, но обратил внимание на сестрицу. Стоит в паре метров от меня и прикрывает рот рукой, посмеиваясь.

Заметив мой взгляд, она постаралась успокоиться, но все же не выдержала.

– Прости. Ты просто такой забавный, Лео. Стоишь и сам с собой разговариваешь.

– Я не… ай, неважно. Подожди еще пару минут, пожалуйста.

– Конечно-конечно.

– Система, высший узурпатор. На что он способен? Что нового ты открыла?

Запрос одобрен!

Высший узурпатор – третья стадия развития древнего навыка «узурпатор»

Обнаружены новые способности:

Тройной узурпатор

Полный доступ

Ограниченный выборочный узурпатор

Первые две способности я уже использовал, но они изначально были заблокированы. Приходилось отдавать приказ и тратить повышенное количество энергии. получается, сейчас я смогу пользоваться ими без лишних затрат. Это отлично. Но что значит третий пункт.

– Система, ограниченный выборочный узурпатор. Что это?

Запрос одобрен!

Ограниченный выборочный узурпатор – урезанная форма выборочного узурпатора

Выборочный узурпатор – один из подтипов навыка «узурпатор», позволяющий анализировать или же узурпировать некоторые из атрибутов живых существ

К примеру: воспоминания, знания, привычки, опыт

Сейчас доступны только воспоминания

– То есть, погоди, ты хочешь сказать, что я могу увидеть чьи-то воспоминания? Серьезно⁈

Запрос одобрен!

Да

Внимание!

Ограниченный выборочный узурпатор затрачивает магическую энергию в десятикратном объеме

Все веселее и веселее.

Мне открылась способность забраться человеку в голову, однако после первого же раза я потеряю всякую боеспособность.

– Так, ладно. Я… я понял. Слушай, а с собой в подсознании встречу организуешь?

Запрос одобрен!

Нет

– Ну и ладно. Попытаться стоило.

Хотя, если так подумать, ответили мне достаточно вальяжно. Да и в принципе ответили.

Все-таки третья стадия откроется на двухсотом уровне. Поскорее бы достичь этого.

Вздохнув и взглянув на сестру, улыбнулся.

– Закончил? – хмыкнула она.

– Ага.

– А чего такой довольный?

– Скажем так, меня наградили за труды.

– Страшно представить, о чем именно ты говоришь. Ладно, давай еще один поединок.

– С радостью.

После просмотра статистики и стольких новинок, я лишь сильнее захотел открыть в себе новые возможности. К примеру, хотя бы раз использовать ограниченный выборочный узурпатор. А еще преодолеть эволюционную ступень и наконец получить собственную великую магию. Также не стоит забывать и об анализе. Вероятность слежки никуда не делась. Есть шанс, что это сильно поможет нам с Акирой.

Но первостепенная задача не изменилась. Мне нужно увидеться с системой в подсознании. Пора задуматься, как бы это обыграть.

Глава 20
Наедине с Гердой (часть 1)

Тренировки с Тией продлились несколько дней. Ей было мало парочки спаррингов. Моя сестрица действительно решила стать сильнее и, надо сказать, растет она прямо на глазах. Первые раз десять-пятнадцать девушка не могла и трех минут продержаться. Я специально выкладывался, указывая ей на все новые ошибки. Но затем она стала аккуратнее. Прекратила спешить и начала больше думать. Под самый конец первого дня даже задеть меня по плечу смогла, но и только.

Вернувшись в комнату и сразу уснув из-за усталости, я думал выспаться. Но ранним утром меня разбудил приятный аромат кофе и миловидное личико старшей дочери семьи Клэйн. Тиа пришла даже раньше Алисии или той же Лейлы. Забрала меня в зал и продолжила пытать.

Благо, под конец второго дня мне все же удалось освободиться. Тиа сама вымоталась, решив взять выходной. Перед тем, как пойти к себе, я снова ее проанализировал. Показатели действительно подросли, пусть и несильно. Я уже давно заметил, что цифры, связанные с магическими показателями, поднимаются быстрее, чем с физическими. Другими словами, если провести два дня, махая мечом, и два дня, швыряя огненные шары, именно магия прокачается лучше. Не знаю, с чем это связано.

Но есть и другая проблема – общий лимит энергии в теле. Насколько мне известно, просто так он не растет. Разве что, самую малость. Такие, как я – исключения. И то у меня общее число выросло после мощного скачка показателей. Слишком рискованно проделывать такое постоянно.

Из этого выходит – как бы сильно ты не прокачал магию, энергии едва ли станет больше, а значит и в бою дольше продержаться не сможешь. Придется распределять разумно. Это также значит, что куда разумнее качать именно физические способности. А еще лучше – комбинировать. Использование меча и наложение магии – отличный вариант сражения. Я и сам начал привыкать к этому. Если наложить воздушный слой на лезвие, то можно ускорить клинок и даже заточить его. К тому же, сама сталь не повредится. Обратный эффект – огонь. Объединять металл с пламенем довольно полезно, но это портит сам клинок.

Вернулся я к себе поздним вечером второго дня. На улице уже начало темнеть. Мои девочки разошлись по комнатам. Радует то, что Лейла, к примеру, привыкла к этому месту. Да и остальные привыкли к ней. Девушка начала помогать горничным в работе. Иногда еще и тренируется со стражами. Влилась, в общем.

О Люси говорить нечего. Она чем-то напоминает мою сестру. Местные стражи уважают ее за силу. А также заглядываются на внешность. При мне, конечно, отводят взгляды, но я же не дурак. Да и она сама все понимает. Еще и эта привычка откровенно одеваться.

С Алисией также все ясно. Она в этом доме – самый настоящий член семьи. Ее буквально обожают все, кто только может. Стражники здороваются и краснеют. Горничные с радостью принимают помощь и сами за ней обращаются. Даже моя мать частенько проводит с ней время, обучая политике и прочей грамоте. Никому не важно, что она вампир, и это действительно радует.

К слову об этом, мои девочки сейчас не просто так безумно заняты. До их экзамена на статус аристократок осталось всего ничего. Каждый день они поглощают море информации. Не удивительно, что мы почти не видимся. Точнее, с Алисией еще пересекаемся моментами, а вот Люси в последний раз я видел в своей комнате с одной из горничных – Марикой. Она у нас не так проста. Аристократка из небольшого городка. Ее семья обанкротилась. Отец был пьянчугой. По этой причине все и потерял. Вот Марика и сбежала из родного города, найдя здесь и работу, и кров. Она помогает обеим моим девочкам, не забывая о своих основных обязанностях. Хороший человек.

Поднявшись по лестнице на второй этаж и уже направившись в свою комнату, заметил приоткрытую дверь библиотеки. Почему-то захотелось заглянуть.

Внутри сразу заметил свою близкую знакомую. Герда сидит за одним из столов, читая какую-то книгу. Ей нравится проводить здесь время. Сейчас уже поздно, но она все еще наслаждается чтивом. Рядом стоит лампа, источающая легкий свет. Он придает полуэльфийке особый шарм.

Глядя на горничную, я вспомнил о своем обещании ей. Пока есть время, почему бы не исполнить его. Все равно Роза, скорее всего, придет ближе к вечеру. Да и не факт, что это случится завтра.

Черт, как же в этом мире не хватает телефонов.

Тихо приоткрыв дверь, направился к девушке. Хотел остаться незамеченным, но уже на полпути ушки служанки дернулись. Она подняла взгляд, уставившись на меня. Лицо тут же скрасила нежная улыбка.

– Господин.

– Я один, так что можешь расслабиться.

– Прошу прощения. Тогда просто Лео.

– Да, – сев напротив нее, ответил на улыбку тем же. – Слушай, у тебя завтра много работы?

– Ваш отец приказал готовиться к приезду госпожи Розы.

Надо же. Только о ней вспоминал, а тут все уже на ушах.

– Известно, когда она приедет?

– Насколько я знаю, господину Маркусу прислали весточку с магической птицей. Госпожа Роза уже в пути. Скорее всего, прибудет завтра во второй половине дня.

– Ну и отлично. Тогда освободи себе завтра первую половину. Пускай горничные сами поработают. Если будут вопросы, скажи, что это моя инициатива.

– Но зачем? Я вас не понимаю.

– Как это. Говорил же, поедем в город и прогуляемся.

Щеки служанки побагровели. Она отложила книгу, отведя взгляд.

– Вы… правда хотите провести со мной время?

– А ты против?

– Нет, просто… а что же ваши женщины?

– Я ведь не в гостиницу тебя поведу. Ой, прости, – сам понял, как прозвучало.

– Ничего, – девушка посмеялась, прикрыв рот рукой. – Ну, если вы и правда этого хотите, я буду рада.

– Вот и славно. Не засиживайся долго, – поднявшись, махнул ей и направился к себе.

Сам знаю, что немного нечестно проводить время с Гердой за спинами моих дамочек. Именно поэтому расскажу им, что задумал. Они все хорошо знают главу служанок, но, уверен, по этой причине и могут ревновать к ней.

1

Ранним утром, проснувшись чуть ли не с рассветом, я быстренько собрался и сразу направился проведать моих красавиц. Лейлу найти оказалось проще всего. Спит в своей комнате. Будить ее не стал. Лишь чмокнул в щеку и закрыл дверь комнаты снаружи. Остальные ей все объяснят.

Алисия также оказалась в своей комнате. Постучавшись и зайдя к ней, встретился и с Маргарет. Мать и дочь сидят у комода с зеркалом, наводя марафет. Они и правда безумно похожи.

Заметив меня, Алисия тут же поднялась и подошла, чмокнув меня в щеку. Когда же я сказал ей, что задумал, она не расстроилась и не разозлилась. Наоборот, порадовалась тому, что я решил таким образом наградить Герду за ее работу. Также Алисия сказала, что прекрасно понимает, что может чувствовать глава служанок, но она уверена во мне, поэтому и не боится.

На этой ноте я их оставил и отправился на поиски Люси. С ней пришлось помучиться. Я знаю, что с утра у Люси бывают закидоны, но, чтобы такие…

Нашел я ее снаружи. На крыше! Девушка сидит на козырьке, задорно махая ногами и попивая свежего кофе. Наслаждается восходом.

Воспользовавшись магией, забрался к ней. Люси сразу оживилась, поцеловав меня. В последнее время нам и правда не удается провести время вместе. Подготовка к экзамену забирает все свободное время.

Рассказав ей о своей задумке, я получил щелбан. Люси возмутилась тому, что я подумал, что она будет против моего решения. Если честно, это удивительно. Именно Люси самая ревнивая из всех. В этом плане даже Алисию переплевывает.

Объяснилась девушка так, что Герде она доверяет. А мне доверяет еще больше. Она знает о возможных чувствах служанки, но знает, что остальных я не подведу. А если что-то и будет, то эта полуэльфийка отлично впишется в компанию. Последние ее слова, конечно, были шуткой.

Герда и правда смогла бы влиться в этакий гарем, но мне правда не хочется сейчас навязывать себе лишние обязанности. У меня и так собралось четверо красавиц, которые мне искренне дороги. Хватит уже руки распускать.

На все про все ушло чуть меньше часа. Когда же освободился, собрался к Герде. Просыпается она рано, поэтому будить и торопить не придется. Хочется, конечно, провести с ней весь день, но сейчас на это банально нет времени. Когда приедет Роза, придется сосредоточиться на ней. А затем наступят дни экзаменов. Не присутствовать на них я не имею права. Алисия с Люси – мои женщины.

Добравшись до комнаты служанки, я постучал. Ответ последовал сразу. Герда сказала, что сейчас выйдет. Похоже, она уже почти готова.

Так и оказалось. Правда, когда полуэльфийка вышла в коридор, все мои мысли испарились. Впервые вижу ее в таком виде. Впервые она так элегантна и словно свободна.

Белое платье с широким поясом, черная сумка, туфли на каблуке. Волосы уложены. В ушах болтаются миниатюрные серьги. Глазки так и сверкают, а красноватые от смущения щеки дополняют образ.

– Я готова, – произнесла она с улыбкой, стараясь не отводить от меня взгляда. – Гос… Лео, что думаете?

– Ты красавица, – выдал, засмотревшись.

Все же не выдержав и метнувшись взглядом к полу, Герда замялась.

– П-прошу вас, не смущайте.

– Это правда. Ну, идем?

– Угу.

Глава 21
Наедине с Гердой (часть 2)

Самым разумным решением добраться до города было бы на лошадях. Герда и сама была не против такого, но мне искренне не хотелось портить платье служанки. Именно поэтому мы воспользовались каретой. Повезло, что в стойлах оказалось две лошади, которые приспособлены к магическому усилению. Почти всегда их нет, потому что-либо стражи где-то на заданиях, либо родители отсутствуют. В общем, повезло.

Стоит отметить, что далеко не все лошади подходят под усиление. Их специально обучают и тренируют под ношение артефактов, что крепятся на тело. Такие движутся куда быстрее. Если же попытаться усилить обычную лошадь, она банально умрет. Мышцы порвутся или сердце не выдержит.

Единственное, с чем ничего не поделаешь – потраченное время. Даже с такими лошадьми, до города мы добрались за несколько часов. У нас лишь половина дня.

За свободное время мы с Гердой обсудили, чем бы хотели заняться. Девушка высказалась, что с радостью заглянула бы в несколько магазинов с одеждой, а также в лавку с творческим ассортиментом. Последнее стало для меня сюрпризом. Я действительно хорошо знаю эту служанку. Все же с самого детства вместе. Но вот о ее увлечении к вышиванию услышал впервые.

Также решили пообедать и зайти в парк. В общем, охватим как можно больше.

Когда доскакали и отдали карету с лошадьми, сразу направились по главной улице в центр, к первой площади. Наш город чем-то схож со столицей. Также разделен на районы, пусть и не такие крупные. Чем дальше от ворот, тем зажиточней. В самом конце живут аристократы со своими устоями. Там и лавки соответствующие. В обратную сторону уровень жизни падает. У самых ворот живут простые люди с небольшим доходом. Дома здесь проще, в лавках дешевле, да и качество товаров попроще. Однако найти можно все, что угодно. Здесь та же фишка, что и в моем прошлом мире. Качество и марка не всегда являются решающими показателями. К примеру, в аристократском районе в лавках торгуют вещами и материалами, которые одобрили при приеме. Которые, скажем так, подходят под нужны и уровень жизни. Простой пример – в оружейном магазине там, наверху, можно найти сверкающий клинок с вставками для артефактов. Можно и щит найти с защитой от магии и прочего. Однако оружие для одноразового использования не встретишь. А ведь подобное всегда необходимо. Никто не возьмет на простенькую миссию на пару часов клинок за десять золотых. Никогда не понимал, зачем вообще создавать оружие, упор в котором идет на внешний вид. Если помрешь, всем будет плевать, сколько ты отдал за свою железку.

Здесь же, снизу, можно найти оружие по достойной цене. В качестве оно едва ли будет уступать, зато прослужит куда дольше, да и, в случае чего, не жалко будет его сломать или потерять.

Первым делом, пройдя одну улицу, мы остановились у магазинчика с одеждой. Герда уже говорила, что любит коллекционировать новые наряды. Забавно то, что из своего гардероба она почти ничего не носит. Для души покупает, так сказать.

Предложив мне заглянуть, двинулись туда. Я открыл девушке дверь и зашел следом. Нас встретили с улыбкой. На мое удивление, полуэльфийку здесь знают.

– Какой чудесный день! – мужчина за стойкой хлопнул в ладони, разглядывая мою спутницу. – Герда, безумно рад тебя видеть.

– Здравствуй, Онис, – девушка кивнула, не отходя от меня. – Я в прошлый раз заказ делала.

– Да-да, помню, милая моя, конечно, – скрывшись на складе, он быстренько вернулся с какой-то коробкой в руках. А как открыл, показал нам красивый коричневый пояс с золотистой бляшкой.

Засветившись, Герда подскочила к нему, разглядывая вещицу.

– Очень красивая.

– Рад это слышать, – и тут владелец наконец заметил меня. – Ох, господин Клэйн, прошу прощения. Увлекся встречей.

– Ничего, – подойдя ближе, также взглянул на пояс. – Герда, ты заказывала его?

– Да, – кивнула она в ответ. – В прошлый раз не нашла подходящего, вот мне и предложили сделать заказ.

Если так подумать, сейчас на ней похожий пояс. Даже слишком похожий. Разве что черный.

Открыв сумочку, девушка начала что-то искать. Я понял, что собирается заплатить. Сработав на опережение, снял свой кошель, взглянув на торговца. Он не растерялся и показал мне на пальцах, сколько стоит покупка. А после принял деньги.

Заметив это, Герда уставилась на меня, хлопая глазками.

– Ну чего, – протянув руку, погладил ее по голове, отчего полуэльфийка засмущалась. – Сегодня ты тратить ничего не будешь.

– Вы… уверены?

– Хватит смущаться.

– Хорошо. Спасибо, Лео.

Немного поболтав с мужичком в костюме, мы снова вышли на улицу. Направились дальше.

Вторым местом, куда заглянули, стала лавка с украшениями. Задорно болтая с Гердой и обсуждая товары, мы выбрали небольшую брошь. Я снова оплатил ее. Служанка сразу прицепила ее к одежде, заливаясь красками. Брошь выполнена в форме золотистой стрекозы. Само собой, это лишь позолота. Но мою спутницу устроил такой вариант. Она сама сказала, что настоящие сокровища ей ни к чему. Статус не тот.

Если честно, такое мнение даже немного расстроило. Герда работает в нашем доме всю жизнь. Она настолько привыкла к своему статусу, что и не думает о других возможностях. Ее все устраивает. Но закрываться в рамках одной сферы неправильно, что ли.

Знаю, что ее слишком многое ограничивает. Неимение статуса аристократки, раса, доход, в конце концов. Все говорит о том, что в высшее общество она никогда не выберется. К сожалению, в этом мире людей и прочие расы всегда будут делить на золото и серебро. А кого-то и вовсе приписывать к черни. Уклад не изменишь.

Вот так, заходя то в одно место, то в другое, мы успешно дошли до первой площади. Постоянные разговоры и милая улыбка Герды скрашивает ситуацию.

Остановившись у громадного фонтана, девушка внезапно отбежала и, встав у бортика, обернулась на меня. Улыбка стала ярче. На секунду мне безумно захотелось сделать фото.

К слову, может задуматься об изобретении фотоаппарата…

Хотя, о чем речь, Акире для этого потребуется несколько мелочей. Надо будет попросить ее сделать простенький полароид, как вернется.

– Лео, позвольте еще раз поблагодарить за этот день, – выдала полуэльфийка, глядя на меня.

Я заметил, как капли начали попадать на платье. Герду это не заботит, но все же.

Подойдя ближе, также улыбаясь, воспользовался магией. Летящие в нашу сторону капли начали останавливаться в десяти-пятнадцати сантиметрах от одежды. Вскоре их стало так много, что обстановка вокруг приняла какой-то волшебный вид.

Оглядевшись, Герда коснулась моей руки, слегка наклонив голову. Меня посетила мысль, что сейчас идеальный момент для поцелуя, но я сейчас ни с одной из моих девочек, а с Гердой. Это ограничивает. Точнее, ограничивает лишь меня. Я понимаю, что не встречу сопротивления, если сейчас сближусь, но…

– Ты не проголодалась? – решив сменить тему, взглянул в сторону какого-то местного простенького ресторанчика.

– С радостью перекушу с вами.

– Отлично. Тогда идем.

Крепче сжав женские пальчики в своих, повел спутницу в то самое место. Стоило пересечь порог, как на нас уставились посетители. Почти все столики заняты. Здесь сидят как простые рабочие, так и авантюристы. Последних в этом районе города больше. Гильдия прямо под боком, да и живут они все поблизости.

Я заметил и особо интересующихся. Конечно же, смотрят они не на меня, а на Герду. Понять можно. Настоящая красавица с длинными ушками и изумрудными глазками.

Полуэльфийка и сама заметила их. Она прижалась ко мне сильнее, будто давая понять, что занята. Это порадовало.

Оглядевшись и найдя единственный свободный столик, я направился к стойке.

– Добрый день, – взглянул на работника.

– Добрый, господин Клэйн. Какими судьбами к нам?

Не удивительно, что меня и здесь знают. В этом городе конфиденциальность не сохранишь. Но я и не против.

– Вон тот столик не забронирован?

– Нет. Можете занять. Официантка сейчас подойдет.

– Спасибо.

– Позвольте вопрос, – остановил он меня. – Что за красавица вместе с вами такая?

– Моя… – на автомате хотел сказать служанка, но вовремя остановился. В данной ситуации это прозвучит оскорбительно, – хорошая подруга.

– Ох и везет же вам на девушек, господин Клэйн, – посмеялся работник.

– Сам иногда удивляюсь, насколько.

Слушая нас, Герда окончательно засмущалась, опустив взгляд.

Стоило занять столик, как почти сразу подскочила низенькая дамочка с двумя широкими листами. Все меню изображено на них. Мы сделали заказ и вновь остались наедине друг с другом.

– Лео, – в какой-то момент Герда привлекла мое внимание, – если честно, я вам поражаюсь.

– Почему это?

– У вас столько забот, да и свои женщины есть, которые хотят вашего внимания. Но, вместо этого, вы сейчас здесь со мной.

– А ты против?

– Нет, что вы. Просто…

– Шучу я, расслабься. Герда, мы знакомы с самого детства. До сих пор помню, как ты меня на руках носила.

– Помните? – вскинула она бровь. – Но ведь вам тогда не больше двух лет было. И то в этом возрасте вы уже вырывались.

Черт, не подумал. Я ведь и правда с самого рождения все помню, но это не назовешь чем-то нормальным.

– Память хорошая, – отшутился в ответ. – В общем, я к тому, что ты мне очень дорога. Провести с тобой день для меня что-то вроде награды.

– Вы мне льстите. Лео, позвольте личный вопрос.

– Конечно.

– Я… я не хочу скрывать того, что вы мне интересны. Не как воспитанник или важный член семьи дома Клэйн. Скорее, как мужчина. И уже давно. Вы же и сами это понимаете.

– Да, понимаю.

– Я знаю, что у вас уже есть возлюбленные, и не претендую на их место. Да и по статусу мне не положено думать о подобном. Но мне правда интересно, вы хоть раз смотрели на меня, как на девушку? Или все же видите служанку, которая с детства заботилась о вас?

Признаться, я не ожидал такой открытости со стороны Герды. Она стала куда уверенней, чем была раньше. Наверное, это даже хорошо.

– Как бы сказать. Герда, для меня ты никогда не была простой служанкой. Мы ведь оба помним, как я, будучи ребенком, говорил, что заберу тебя и сделаю своей женой.

Засмущавшись, девушка опустила взгляд.

– Да, я помню этот день. Тогда я сказала то же, что могу сказать и сейчас.

– Статус и так далее.

– Но это правда.

– Нет, не правда. Статус для меня ничего не значит. Посмотри на Алисию или Люси. Одна вампирша, которую я встретил в лесу. Другая зверолюдка, которая всю жизнь провела в путешествии.

– Да, но…

– Герда, я и правда вижу в тебе девушку, а не служанку. Но сейчас… не тот момент, скажем так. Прости, звучит, как банальная отмазка.

– Если честно, то да, – хихикнула она. – Но я вас понимаю. Я счастлива уже тому, что могу и дальше быть полезной. Точнее, могу быть рядом.

– Я не совру, если скажу, что ближе тебя у меня никого нет. Прости, что сейчас оставляю все, как есть. Но, возможно, чуть позже и правда все изменится. Тебя устроит такой ответ?

– Более чем.

Моя нерешительность ужасна. Я и сам это понимаю, но сейчас по-другому поступить просто не могу. Меня корежит тот факт, что нет никакой причины на эти сомнения. Ничего не держит изменить положение девушки. Но правильно ли это…

Внезапный шум вывел из мыслей. Двери заведения распахнулись. Внутрь вошли трое авантюристов. Человек и два эльфа. Необычная компашка. Их статус сразу заметен из-за нарядов. Но это не все. На одежде имеется вышивка. Такие наносят в гильдиях. Они не отсюда. Приезжие?

На их наглость обратили внимание и другие.

Вперед вышел один из компании. Высокий эльф с мечом на поясе. На груди висит стальной жетон, обозначающий ранг. Насколько мне известно, уже много лет в гильдиях пользуются картами, но о подобном приходилось читать. Эльфы живут столетиями. Похоже, этот – бывалый боец.

Осмотревшись, он махнул своим и подошел к стойке.

– Найди нам стол, – выдал высокомерно. – Пусть тащат выпивку.

– Прошу прощения, но свободных мест не осталось. На другой стороне улицы есть заведение.

– Ты не понял, – рявкнул эльф, – мы пришли сюда. Найди нам стол.

Теперь точно ясно, что они не отсюда. Городок у нас маленький, и живущие здесь ценят и уважают соседей. Подобные нахалы иногда появляются, но их сразу на место.

– Говорю же, – нахмурившись, работник скрестил руки на груди, – мест нет.

– Ты забылся? – эльф также не стал отступать. – Я авантюрист небесного ранга из столицы!

– Да хоть священного. Если хотите, можете пройти в местную гильдию. Там для вас найдут местечко.

– Чертов нахал, – оскалившись, эльф опустил руку на клинок.

Я заметил, как напряглись все остальные. Авантюристов здесь и правда много, но едва ли найдется хоть один с таким же рангом. Отсиживаться они не будут. Не привыкли терпеть подобное. Только вот, чем все закончится, если начнется драка.

Вздохнув, перевел взгляд на испуганную Герду. Она также смотрит на завалившихся гостей.

– Посиди здесь немного.

– Лео, вы хотите…

– Всего лишь успокою их.

– Ну… хорошо. Будьте осторожны.

Поднявшись из-за стола, направился к наглецам. Те двое, что пришли с нахальным эльфом, сразу напряглись. По ним видно, что ранги ниже. Присосались к дружку и пользуются положением.

Стоило подойти поближе, как эльф и сам взглянул на меня, хмыкнув.

– А вот и желающий. Решил нам свое местечко уступить? – он взглянул за мою спину, заметив Герду. – Надо же. Теперь понятно. Сидишь за одним столом с жалкой полукровкой.

Услышав его, остановился.

– Что ты сейчас сказал?

– У тебя со слухом проблемы? Сказал, что твоя девка всего лишь… – речь оборвалась. Эльф дернулся, схватившись за горло.

Мгновенно воспользовавшись магией, я создал воздушный поток и сжал его у глотки нахала.