Текст книги "Астиэль ждет, герой! Том 2 (СИ)"

Автор книги: Александра Белова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 11 – Принесшие надежду

Страна юга Маурин.

Город Астарн.

23 день месяца.

Полдень.

Стоя в центре арены, которую Миюки специально сняла на несколько суток, потратив по меньшей мере четыре золотых, Кира с Юки, держа тренировочные мечи, глядели на высокого мужика с огромным топором в руках. Он насмехался над девчонками. Не считал их достойными противницами. Оно и понятно. Этот авантюрист был в несколько раз сильнее девушек, но их тренер посчитал, что такая подготовка пойдет ученицам на пользу.

Сам маг уважаемого возраста, владеющий зеркальным типом, сидел неподалеку от границ арены. Рядом сидела и сама Миюки.

– Послушай, а ты уверен, что они не пострадают? – вздохнула девушка.

– Не беспокойся, – усмехнулся мужик, почесывая бороду. – Я предупредил авантюриста о их силе. Да и, знаешь ли, за последнее время они стали куда сильнее.

– Я заметила. Юки, наконец, добралась до тридцати пяти тысяч. А Кира и вовсе перевалила за сорок. Такими темпами они и вправду станут сильнее.

– У них талант. Точнее, талант именно у Киры. Она ведь из другого мира. Я слышал легенды о том, что такие, как она, не имеют магии с рождения, поэтому энергия зарождается в их телах во время перерождения. И именно поэтому у нее может и вовсе отсутствовать лимит.

– Чего? Серьезно? Вот уж интересно. А Юки?

– Она просто усердная. Ее магия иллюзий не слишком хороша в бою, хотя, я знал некоторых достойных бойцов с похожей силой. К тому же, Юки владеет магией восстановления. Она не ошиблась, когда решила развивать и ее. Пусть, из-за этого, она и повышается медленней Киры, зато, однажды, клирикализм ей точно пригодится. Все же эта магия способна спасать жизни.

– Ну же! – выкрикнул авантюрист на арене, глядя на девушек. – Я весь день ждать буду!? Ну и черт с вами. Тогда сам нападу. Готовьтесь!

Кира с Юки переглянулись, улыбнувшись.

– По схеме! – выдали обе.

Юки кинулась вперед. Используя магию, она создала копию самой себя. Девушки разделились и напали с разных сторон. Авантюрист не растерялся и, заблокировав удар одной, напал на вторую. Копия была еще достаточно сырой, Юки недавно овладела такой силой, и все же даже этого хватило, чтобы подобраться к врагу.

Разрубив копию топором, мужик поспешил развернуться, но Юки уже была у него за спиной. В это же мгновение Кира закричала:

– Замри на месте!

Все тело авантюриста захватила жуткая аура. Он не мог пошевелиться, пускай и недолго. Юки замахнулась и собралась уже ударить, как вдруг соперник вернул телодвижения и, заблокировав удар, пнул девушку. Некомата отлетела в сторону. В это же мгновение, почувствовав страх смерти, авантюрист отбил топором несколько летящих в него кинжалов.

– Приклонись предо мной! – слова силы действовали. Кира и раньше могла подчинять себе людей и прочие расы, но именно этот оппонент носил на пальце правой руки кольцо от легкого подчинения. Зеркальный маг сам дал ему такой артефакт. Он хотел понять, какой лимит Кира сможет преодолеть. И у нее получилось. Пускай и ненадолго, но она смогла подчинить врага.

Подобравшись ближе, девушка замахнулась мечом, как вдруг авантюрист пришел в себя и, сбив девушку с ног, наставил на нее топор. Юки уже летела со спины, как вдруг ноги ее застыли. Она рухнула носом в песок. Природная магия их соперника захватила ноги некоматы. Авантюрист усмехнулся, закинув топор на плечо.

– Ничтожества.

– Заткнись, – цыкнула Кира.

– А он прав, – подхватил зеркальный маг, поднявшись со своего места. – Кира, ты совершаешь одну и ту же ошибку. Конечно, я понимаю, что во время боя тяжело концентрироваться, но ты должна направлять в свои слова больше магической энергии. Кольцо блокировало только легкий тип контроля, но и этого было достаточно, чтобы вырваться из тисков подчинения буквально через пару мгновений. Юки, ты стала сильнее. Гораздо. И все же делаешь глупости. Видимо, меч не для тебя. Попробуй использовать что-то легче. Кинжалы. К слову, почему не хочешь попробовать лук?

– Я никогда не стреляла, уважаемый учитель, – вздохнула девушка, все же поднявшись на ноги.

– Твою магию иллюзий можно использовать вместе с оружием. Если будешь использовать зачарованный лук или вовсе артефакт, то станешь гораздо сильнее. К примеру, создание спектральных лживых стрел.

– Я учту.

– Отлично. А теперь еще раз.

– Может, передохнем? – добавила Кира, прикоснувшись к синяку на руке.

– Нет. Еще два часа. Вперед!

1

Возвращаясь в гильдию, обе девушки прихрамывали. Миюки старалась не торопиться и всячески поддерживала знакомых. Она не тренировалась и не собиралась. Эта эльфийка никогда не планировала сражаться, хотя, зеркальный маг предлагал ей несколько уроков.

Мимо них проходили авантюристы. Некоторых из них тащили на носилках. Ниже по улице располагался лазарет. В последнее время раненых становилось все больше и больше. Это пугало.

– Еще немного и мы сможем спуститься в башню Астарна, – начала Кира, рассматривая всех прохожих.

– Вы еще очень слабы, – вздохнула Миюки.

– И все же сильнее, чем раньше.

– Взгляни на этих авантюристов. Многие из них из башни. А ведь по уровню силы большинство достаточно слабы. Они не спускались слишком глубоко.

– Неужели, там все так плохо? – уточнила Юки.

– Говорят, в последнее время монстры в башне стали сильнее. Кто-то даже говорил, что видел, как некое существо убило водяного дракона на двадцатом этаже. А ведь его сила составляет семьдесят тысяч. Примерно.

– Откуда там такие монстры? Я думала, они куда ниже.

– Кто знает. В последнее время творится что-то странное. Лидеры гильдий шепчутся, что монстры нашли способ перемещаться по этажам. Это только слухи, и все же…

– Разве не вы говорили, что на лестницы монстры попасть не могут?

– Верно. Если эти слухи правдивы, то монстры нашли способ подниматься выше по этажам иным способом. Стражи обеспокоены. Сейчас вход в башню усиленно охраняют, а в лагере на десятом этаже дежурят сильные авантюристы.

– Ну, сейчас рано об этом говорить, – улыбнулась Юки. – Пока что нам туда не попасть. А там уж посмотрим.

– Это да, – ответила Миюки на улыбку. В последнее время она и вправду слышала множество слухов. Но, среди всего этого, были и по-настоящему страшные новости. Стражи говорили о том, что лагерь на тридцатом этаже уничтожил один монстр. Некий демон. Высокоуровневое чудовище. Говорить об этом Кире с Юки она не решилась. Девушки и так переживали за своего товарища.

Выйдя на дорогу к гильдии, они почти дошли, как вдруг Миюки остановилась. У входа их ждали. На время тренировки девушка закрыла гильдию. Людей все равно нет, вот эльфийка и решила прогуляться вместе с подругами на тренировку.

У дверей сидели парень и девушка. Достаточно молодые, в изношенной экипировке, с рюкзаками, что лежали на земле. Они сидели на скамье и ждали чего-то. Миюки даже обрадовалась. Подумала, что эти двое решили зарегистрироваться в ее гильдии. Такого она и пожелать не могла.

Стоило им приблизиться, как неизвестная девушка вскочила с места, подбежав к главе скромной «известной» гильдии.

– Здравствуйте, вы отсюда? Авантюрист? – в голосе ее слышались нервозные нотки. Эти двое точно были авантюристами, Миюки сразу это поняла. Поняла и то, что они уже бывали в башне. Раны зажили, но шрамы остались. Старые зажившие шрамы трудно восстановить даже опытным магам-клирикам.

– Рада приветствовать. Вы пришли в гильдию? Хотите зарегистрироваться, как авантюристы? – Миюки лыбилась от свалившегося на нее счастья. Эти двое были достаточно слабыми, но, даже так, они были авантюристами.

– Мне нужна некая Миюки Сакудзавара. Глава гильдии «иной мир». У меня к ней очень важное дело.

– Ну, так это я.

Авантюристка взглянула за спину эльфийке. Что-то ей подсказывало, что еще две девушки с тренировочными мечами на поясе – те, кого она с братом ищут.

– Я пришла… пришла по просьбе моего товарища… нет. Близкого мне человека. Того, кто меня спас в подземной башне Астарна.

– О ком вы говорите?

– О Шинри…

Не успела авантюристка закончить, как Кира с Юки оттолкнули Миюки, приблизившись к незнакомке чуть ли не зажимая ее.

– Откуда ты его знаешь?! – нахмурилась первая. – Отвечай!

– Ты видела его в башне? – добавила Юки более спокойным, но таким же обеспокоенным голоском.

– Я… погодите… прошу…

– Успокоились! – выкрикнула Миюки, вздохнув. – Давайте зайдем внутрь и поговорим.

Эльфийка запустила всех внутрь и заперла гильдию. Надежды о том, что эти двое хотят вступить, развеялись, поэтому она не беспокоилась.

Незнакомцы уселись за свободный стол. Кира с Юки сели напротив. Миюки взяла запасной стул и также присоединилась.

– Итак, давайте по порядку, – начала эльфийка. – Представьтесь.

– Меня зовут Рин Сайко. А это мой брат – Рей Сайко. Мы авантюристы из башни Астарна. Боже, как я рада, что нашла вас. Мы ждали здесь весь день. Я так испугалась, когда поняла, что гильдия закрыта.

– Простите, – вздохнула Миюки. – Не ожидала, что кто-то придет. Итак…

– Откуда ты его знаешь?! – перебила ее Кира. – Говори уже, хватит тянуть!

– Шинри… Шинри Морион согласился помочь нам. Сопроводил до двадцать пятого этажа к нашему погибшему товарищу. А затем согласился довести до тридцатого, до лагеря, чтобы мы были в безопасности. Вот только…

– Что?!

– Лагерь… – Миюки поняла, что сейчас эта Рин расскажет, как на самом деле обстоят дела. Останавливать ее было поздно. – Лагерь был уничтожен. Все… все убиты… огромный монстр-демон убил их всех. И стражей, и авантюристов. Шинри защитил нас и убил его. Он оказался таким сильным…

– Не отвлекайся, – хмыкнула Юки. – Продолжай.

– Ну, после того, как мы осмотрели лагерь, решили идти дальше. Я и мой брат отказались оставлять Шинри одного. Да и идти назад… мы бы погибли. Поэтому мы пошли до пятидесятого этажа.

– Значит, он уже куда ниже пятидесятого, – вздохнула Кира. – Как давно ты его видела?

– Шинри довел нас до пятидесятого, а затем, на следующее утро, ушел один. Он помог нам, договорился со стражами, чтобы те вывели нас на поверхность. А еще Шинри попросил найти вас. Если не ошибаюсь, Кира и Юки. Он сказал, что вы беспокоитесь за него и поэтому попросил передать, что с ним все хорошо.

– Шинри не меняется, – улыбнулась Юки, стерев одинокую слезинку.

– Так, хорошо, как давно это было? – не унималась Кира. Она устроила настоящий допрос.

– Две недели и два дня назад мы выдвинулись из лагеря на пятидесятом этаже сюда.

– Давно. Почему так долго?!

– Монстры… они были сильнее обычного. По пути, Шинри убил нескольких монстров не со своих этажей. Ужасного быка на двадцать пятом, демона на тридцатом. Благодаря этому мы еще быстро добрались.

– Значит, он жив, – все же выдохнула девушка, опустив попку на твердый стул с декорированной спинкой.

– Шинри очень сильный, – улыбнулась Рин. – Я… я не сомневаюсь, что с ним все хорошо. И все же мне страшно. Страшно за него… он там совсем один… говорят, на семьдесят шестом этаже живет ужасный монстр. Он… он может не справиться…

– Если он зашел так далеко, то не остановится, – цыкнула Кира. – Как же это бесит. Но именно это я в нем и…

– Ну давай, скажи это, – усмехнулась Юки, глядя на подругу. – Скажи, что именно это ты в нем и любишь. Что любишь его в принципе.

– Сейчас не до этого, глупая кошка!

– И все же я права, – продолжила она хихикать. Рин наблюдала за всем этим, не зная, что сказать.

– Спасибо тебе, – сменила тему Кира.

– Не за что меня благодарить. Я просто…

– Ты принесла нам надежду. Думаю, допрашивать вас смысла нет. Миюки, ты же найдешь этим двоим комнату?!

– Конечно, – усмехнулась эльфийка. – Почему-то мне кажется, что Шинри Морион говорил об этом Рин и Рею. Я обязательно обеспечу вас спальным местом и вкусной едой.

– Спасибо, мы не заслужили…

– Это не так, поверь.

2

Миюки и вправду сделала все для таких важных гостей. Рин, как истинная девушка, в первую очередь приняла ванную. Как же она насладилась горячей водой. Наконец удалось смыть с себя всю грязь того страшного места.

Продолжая вытирать волосы полотенцем, Рин прошлась по коридору и хотела уже зайти в комнату, которую им выделила глава гильдии, как вдруг остановилась у двери комнаты Киры и Юки. За дверью была тишина. Не хотелось нарушать покой девушек. Прислушавшись, Рин вздохнула и уже развернулась, как послышался голос:

– Входи уже, хватит стоять там.

Не понятно, как ее рассекретили, но девушка все же зашла. В комнате находилась одна только Кира. Сидя на кровати с какой-то книгой, она глядела теперь на гостью с серьезным лицом. Шинри описал эту особу именно такой, какой она и являлась. Казалось, гнев вперемешку со страхом ей не присущи, и все же днем она поддалась чувствам.

– Что-то хотела? – прервала девушка тишину.

– Ну… поговорить хотела.

– Юки помогает этой эльфийке с готовкой на утро, так что проходи. Я и сама хотела пообщаться.

Усевшись на соседнюю кровать, Рин замялась. Она не знала, как начать разговор. Не знала, что именно стоит рассказывать. Кира любила Шинри. Бесспорно. Как же она отреагирует на то, что происходило в подземелье Астарна…

– Итак, что тебя беспокоит?

– О чем ты? – вздрогнула Рин. – Все хорошо…

– Не знаю, от рождения, или получив дар контроля, но я прекрасно понимаю чувства людей и считываю эмоции по выражению лица. От меня не скроешь чего-то такого. Ты беспокоишься. И не только о том, все ли с Шинри хорошо. Говори.

– Ну, да, если честно. Могу я… ну…

– Будь смелее.

– Могу я узнать, в каких вы отношениях с Шинри?! – выдала девушка, зажмурившись не то от страха, не то от смущения.

– Почему ты спрашиваешь?

– Ну… как бы…

– Хорошо, я отвечу, но сначала ответь на мой вопрос.

– Да.

– Что произошло там, в подземелье?

– В каком смысле? Я не понимаю…

– Ты сказала, что он спас тебя. Я не сомневаюсь, что это так. Шинри такой человек. Пережив столько страданий, он продолжает думать о других, хотя, старается делать вид, что ему все равно на весь мир вокруг себя. Скажи, он рассказывал о своем прошлом?

– Самую малость.

– Тогда, позволь, я посвящу тебя. Шинри, как и я, является человеком из другого мира. Вот только, изначально, он так и не проявил магию в теле. Поэтому Сабрина, наша наставница, отправила его к вампирам. Шин полгода провел взаперти под землей. Ежедневно терпел пытки. Страдал и пытался выжить.

– Боже…

– Шинри все-таки раскрыл свою магию. Причем сила его поразила всех. Способность изучать чужую магию. Способность владеть всем, чем только хочется. Он один из тех, кто добьется в этом мире высот. Самых непостижимых.

– Почему ты рассказываешь мне все это?

– Мне хочется верить тебе. Да и… почему-то меня одолевают сомнения, что ты просто благодарна ему за спасение или что-то еще.

– Ну…

– Шинри спас меня. Спас Мэй-Мэй. Всегда был рядом и готов был на все. Вот только… рассказывал ли он тебе о «Шора»?

– Да. О том, что именно он…

– Уничтожил город, – закончила за нее Кира, вздохнув и, наконец, отложив книгу. – Не хочу признавать, но в этом виновата я. Он отправился в город, чтобы снять магию с моего тела. Кристоф, глава гильдии вампиров, наложил на меня особый барьер, который убил бы меня. Шинри снял этот барьер, а результатом стало полное уничтожение города. Он потерял контроль и сам пострадал. Но и это не самое ужасное.

– Тогда что…

– Он потерял воспоминания. Обо мне.

– Он говорил об этом, но… то есть, он тебя не помнит?

– Не помнил. Мы встретились после катастрофы. Он забыл обо всем, что было. Обо всем, что мы пережили. О том, чем занимались… забыл о моей любви к нему. Я и вправду люблю его, хоть и не хочу признаваться в этом. Такая уж я девушка.

– Тебе повезло с ним, – улыбнулась Рин, смутившись. – Я…

– Любишь его, – оборвала мысль Кира.

– Нет, я…

– Можешь не врать.

– Вот же… прости, если мешаюсь…

– Это не так. Шинри забыл обо мне, и не вспомнил при встрече. Эта чертова сила, чертов скрещенный тип в его теле… он забрал все. У меня…

– Но ты ведь не сдаешься.

– Еще бы, – усмехнулась девушка. – Стоит мне оставить этого придурка, как он тут же сделает какую-нибудь глупость. Я уверена, что он продолжает спускаться все ниже и ниже в том подземелье, не щадя себя. Как же это бесит!

– Я мало знакома с Шинри, но… даже не знаю.

– Скажи, между вами было что-то?

– Между нами… я…

– Со своими воспоминаниями Шинри бы не стал делать мне больно. Я уверена в этом. Но… мне страшно… он единственный, кто заставил меня бояться… Поэтому скажи, было или нет?!

– Я…

– Соврать не выйдет.

– Если я скажу, ты возненавидишь меня?

Кира тут же поникла. Ответ был ясен, как день. Она и вправду прекрасно читала людей. Словно открытые книги. Но хотелось услышать это напрямую.

– Говори.

– Прости.

– Было…

– Да. Но это была лишь моя благодарность! Я могу поклясться…

– Ты ведь любишь его. Влюбилась и теперь из головы выкинуть не можешь. Вот же черт… скажи, что именно? Поцелуй? Или…

Рин промолчала. Кира опустила голову и, встав с кровати, подошла к девушке ближе. Только сейчас Рин заметила слезы на лице девушки. Только сейчас она поняла, насколько ее слова ранили простого человека из другого мира. Кира была простой хрупкой девушкой, хоть и старалась показать себя с другой стороны.

– Я не возненавижу тебя. Но… прости, – улыбнулась Игараси. – Спасибо, что рассказала. А теперь, если ты не против, я хочу побыть одна.

– Да. Прости…

– Не извиняйся. Просто… уйди.

– Да…

Закрыв дверь с другой стороны, Рин зажмурилась, сжала зубы. Как же хотелось разреветься. Она влюбилась в Шинри, даже не подозревая о том, что у него есть кто-то настолько близкий. А ведь парень ей рассказывал о ней. Рассказывал, что эта девушка дорога ему.

– Какая же я дура… – прошептала Рин.

Добравшись до своей комнаты, она улеглась в кровать и, проигнорировав несколько неважных вопросов брата, попыталась заснуть. Глаза закрылись сами собой. Усталость дала о себе знать. В последнее время произошло слишком много всего. Рин терпела из последних сил.

Ранним утром девушка проснулась из-за криков снизу. Она тут же переоделась и, спустившись, застала интересную картину. Рей стоял у стены с вилкой в руках. Напротив него находилась разъяренная Кира. Юки удерживала ее, как могла.

– Извинись за свои слова! – рявкнула Кира, держа в руках настоящий блестящий меч.

– Кира, успокойся! – пыталась Миюки вмешаться, стоя ближе к Рею, дабы защитить его, вдруг что. Хотя, она понимала, что вряд ли сможет что-либо сделать.

– Что здесь происходит? – вмешалась Рин, спустившись с лестницы.

Заметив ее, Кира тут же успокоилась и, оскалившись, убрала меч в ножны на спине. Юки и Миюки такого точно не ожидали и даже растерялись, а Рей и вовсе сполз по стеночке. Всего его так и трясло от страха.

– Твой жалкий братец назвал Шинри монстром, – Кира подошла к Рин ближе и, надменно взглянув в ее глаза, тыкнула в грудь пальцем. – Объясни ему, что в следующий раз я отрежу его язык.

– Прости моего брата. Он… недолюбливает Шинри. Из-за меня…

– Мне плевать. Не знаю, почему Шин сам его не убил, но, видимо, на то были причины.

– Ну, он пытался, – едва ли улыбнулась девушка.

– Значит, пожалел такой скот. В общем, еще раз услышу что-то такое и ты останешься без своего братишки. Советую поговорить с ним.

– Да, обязательно…

Поднявшись по лестнице, Кира еще раз взглянула на Рея и, цыкнув, скрылась за углом. Все тут же выдохнули. Парень поднялся на ноги и, отложив вилку в сторону, стер пот со лба.

Рин подошла к нему ближе и, нахмурившись, скрестила руки на груди.

– И как это понимать?!

– Я просто сказал, как думаю. А она…

В это мгновение девушка отвесила ему пощечину. Такую мощную, что на лице осталось покраснение, а рука Рин зажгла от сильной боли. Она потерла ладонь и, развернувшись, поклонилась, извинившись перед остальными девушками. Эльфийка с некоматой не знали, что на это ответить.

– Шинри гораздо лучше тебя, – выдала Рин, взглянув на брата из-за плеча. – Хотя бы потому что принимает свои слабости. А ты только языком чесать и можешь. Ах да, еще и за моей спиной прятаться постоянно.

– Рин, как ты можешь…

– Мы уже не в подземелье, и монстров можешь не бояться, но я не позволю оскорблять Шина. И от Киры защищать не стану. Сам неси ответственность за свои глупые поступки.

– Может, перекусим? – попыталась Миюки развеять обстановку.

– Да, спасибо.

– Я отнесу еду Кире, – вздохнула Юки. – Упрямей нее я никого не знаю…

– Можно… можно я? – взглянула на нее Рин. – Хочу извиниться.

– Ну, твое дело. Но будь настороже, – усмехнулась девушка.

– Ага.

Глава 12 – Человек из подземелья

Тепло…

Открыв глаза, Шинри увидел давно уже привычные сталактиты над головой. Он все еще был в подземелье. Все еще был жив. Значит, ему повезло. Значит, надежда не мертва.

Рядом догорал костер. В землю у самого огня были воткнуты палки, на концах которых свисали какие-то куски мяса, уже достаточно прожаренные, ароматные. Желудок сразу же заворчал. Морион не представлял, сколько находился в отключке, но, по ощущениям, достаточно долго.

Приподнявшись, парень подполз к костру. Только сейчас он понял, как вокруг холодно. Этаж был другим. Видимо, ниже того, где он отключился. Это удивиляло не меньше разожженого костра.

«Мне кто-то помог?!»

Ответа долго ждать не пришлось. Потянувшись за мясом на палке, Шинри ощутил холодную сталь у шеи. Он даже не почувствовал приближение врага. Это значило, что возможный противник очень силен. И все же его не убили. Некто приблизился к уху парня, прошептав достаточно сладостным голоском.

– Это моя лапка. Руки прочь.

– Ты… кто?

– Сначала скажи – ты опасен?

– Смотря, в какой ситуации нахожусь.

– Ясно, – кинжал оттиснулся от глотки. Незнакомка, как стало ясно по нежному женскому голосу, обошла парня и уселась у костра. Это был человек. Девушка с черными, собранными в длинный хвост, волосами. С карими глазами, такими тоскливыми и злыми. Наряд ее поражал парня, учитывая то, где они находились. Ни лат, ни даже кожи. Простые тканевые штаны, кофточка с вырезами, несколько браслетов на запястьях, несколько колец. Даже ботинки – туфли с толстым сплошным каблуком. На ноге висела кобура для ножа, коим она и угрожала парню. На поясе – короткий меч в черных простеньких ножнах. За спиной виднелась еще одна рукоять кинжала. Всем своим видом незнакомка внушала уважение и толику страха. Все же намерения ее не были ясны, но, безусловно, именно она спасла Мориона.

Взглянув на парня, что так пристально ее рассматривал, девушка перевела взгляд на костер и, вытащив из земли одну палку с мясом, протянула ее новому знакомому.

– Так и быть, одну дам. Поешь.

– Спасибо. А ты… это ты меня…

– Спасла? Не называй это так. Я тебя не спасала. Просто показалось, что ты можешь оказаться полезным. Будешь должен.

– Кто ты, вообще?

– Аура Сэй. А ты?

– Шинри Морион.

– Шинри, значит. Ну и, как тебя угораздило потерять сознание на шестьдесят третьем этаже?

– Долгая история. Вкратце – сглупил.

– Я нашла тебя в окружении тех противных дракончиков. Повезло, что не успели отгрызть руку или ногу. Хотя, я думала подождать, – усмехнулась девушка.

– Ну, спасибо, что не стала тянуть.

– В этих местах опасно, особенно раненому. А брать на себя заботу о, можно сказать, ходячем трупе не очень хотелось. Да и твоя сила внушает. Не удивительно, что ты забрался так далеко, учитывая то, что сейчас происходит в башне.

– Ты о монстрах не со своих этажей?

– Заметил, значит. Да, именно о них. В последнее время твари с девяностого этажа и ниже прут сюда. Не знаю, что на них нашло. Хотя, догадываюсь.

– Погоди, что ты сейчас сказала?

– Я не ясно выразилась?

– Нет… погоди, с девяностого этажа?

– Ну да.

– Но откуда ты это знаешь? Никто же не спускался ниже семьдесят шестого.

– А, я поняла. Ты подумал, что я авантюрист. Это не так.

– Тогда кто?

– Я живу здесь.

– В башне?

– Да.

– Но как? До лагеря далеко, а…

– Я живу не с авантюристами. Эти профаны и вправду не способны спуститься ниже. Защитник семьдесят шестого этажа никого не пропускает. Убивает на месте. А достаточно сильные давно уже не появлялись. Единственный плюс в них – кольцо, которое я нашла, – показала девушка на побрякушку, позволяющую определять уровень силы.

– Тогда откуда ты?

– Почему я должна говорить? Я тебе, вообще-то, не доверяю, если забыл.

В этот момент Шинри даже улыбнулся. Характером Аура напомнила ему Киру. Такая же заносчивая, стервозная, наглая, считающая себя вершиной этого мира. Хотя, сейчас это были лишь предположения после первой встречи.

– Ты есть будешь, или я забираю обратно?

– Да, спасибо.

Они просидели у костра около получаса, доедая прожаренное мясо. А затем Аура поднялась на ноги и, размявшись, взглянула в сторону виднеющейся за ее спиной двери – спуск ниже.

– Итак, мне пора. Возвращайся в лагерь и…

– Нет, погоди.

– Чего еще? – вздохнула она, уткнув руки в бока.

– Я не собираюсь в лагерь. Я должен спуститься ниже.

– Куда еще ниже? Ты на шестьдесят третьем уже свалился.

– Это была случайность.

– Послушай, твоя сила высока, но этого будет мало. Дальше семьдесят шестого не пройдешь.

– Постараюсь.

– Умрешь.

– Нельзя мне умирать.

– Это еще почему?

– Я обязан кое-кому. Поэтому и должен вернуться.

– Вот оно как. Ну и, куда собрался?

– В самый низ.

– Критин, – рассмеялась девушка, схватившись за живот. Она смеялась так искренне, что Шинри даже стало обидно.

– Я серьезно!

– Я тоже. Ты никогда не сможешь спуститься настолько глубоко. Авантюристы не спускались ниже семьдесят шестого, а мы ниже девяностого. Поверь, этажей там еще много.

– Значит, это правда. Ты живешь где-то ниже семьдесят шестого. Как глубоко?

– Если я скажу – придется тебя убить.

– Твоя сила ниже моей, – усмехнулся Шинри, почувствовав запах победы. Вот только…

Не успел он очухаться, как Аура в мгновение ока приблизилась к нему, приставив кинжал к горлу.

– Какие же вы, людишки с поверхности, примитивные.

– Как ты… – проглотил парень застрявший в горле ком, почувствовав, как плотно сталь прижимается к нему.

– Вы считаете, что показатель силы и магия решают все. Но это не так. Все решает опыт. Я слабее тебя в показателе энергии в теле, но убью без особых проблем.

– Значит, ты мечница. Неужели, не владеешь магией?

– Нет. Оно мне и не нужно. Я лучшая в своей деревне, и…

– В деревне, говоришь.

Запрокинув голову, девушка стиснула зубы и оттолкнула парня, развернувшись к нему спиной.

– Все! Хватит тратить мое время! Я ухожу!

– Погоди, помоги мне спуститься…

– Нет! Еще не хватало людишек с поверхности в нашей обители.

– Ты так не любишь авантюристов?

– Вы отвратительны. На все готовы ради денег и славы.

– Мне не нужно ни то, ни другое.

– Красиво заливаешь, – усмехнулась Аура. – Почему я должна тебе верить?

– Тогда давай заключим контракт, – девушка заинтересовалась и Шинри, поняв это, продолжил. – Помоги мне пройти тварь на семьдесят шестом, и я… ну… даже не знаю… в общем, отплачу тебе. Сделаю, что скажешь.

– Скудный контракт. Мне нельзя приводить чужаков. Особенно, таких, как ты…

– Я не из этого мира. Такое успокоит тебя?

– В каком смысле?

– Меня притащили в этот мир с помощью магии.

– Неужели, это сделали снова… – прошептала она. – Так, почему я должна тебе верить?!

– А почему нет?

– Так себе причина.

– Просто поверь. Я ведь не прошу тащить меня в свою деревню. Просто помоги пройти семьдесят шестой, а дальше я уйду.

– И что потом? В твоем рюкзаке почти не осталось еды с водой. На нижних этажах холоднее, а у тебя и теплой одежды нет. Воздух там куда более едкий, а твои легкие явно к такому не привыкшие. Да и монстры… ты сможешь спуститься до восьмидесятого, но затем умрешь.

– Вот спущусь, а там уже буду думать.

– Критин, – вновь усмехнулась она.

– Ну и характер у тебя.

– Что-то не нравится?

– Просто ты мне кое-кого напоминаешь. Послушай, я должен… обязан спуститься в самый низ и найти древнюю магию. И ради этого я пойду на все.

– Дерзкие слова. Ты храбр и безрассуден. И все же слаб. Могу предположить, что полагаешься только на магию.

– У меня не было учителя, да и магии, до сих пор, было достаточно.

– На поверхности не так много опасных тварей, не считая, конечно, класс «Х». А здесь, внизу, смерть постоянно дышит в затылок. Если ты слаб – быстро умрешь.

– Не беспокойся обо мне. Просто помоги.

Аура взглянула на рюкзак парня и, подумав, выдала:

– У тебя в рюкзаке я нашла книгу. Уже много лет книги не видела. Я не из тех, кто берет чужое. Отдашь ее мне, и проведу.

– И все? Без проблем.

– Погоди, не сейчас. Как видишь, у меня нет ничего, куда я бы могла ее сунуть, а с лишними вещами сражаться сложнее.

– Хорошо.

– Итак, я проведу тебя через семьдесят шестой этаж. Но это останется секретом. Мало, кто на поверхности знает о жителях подземелья. И ты не смей болтать!

– Хорошо.

– Будешь мешаться под ногами – брошу, – фыркнула она.

– Хорошо.

– Будешь слишком назойливым – убью.

– Хорошо.

– Да что ты, как попугай-то, – вздохнула Аура. – Ладно, идем. На семьдесят седьмом этаже разойдемся. И не смей преследовать меня. Вход в деревню чужакам закрыт.

– Договорились.

1

Следуя за Аурой, Шинри молчал. Он рассматривал ее, наблюдал за тем, как она сражается. Впервые парень столкнулся с кем-то настолько сильным, да еще и не владеющим магией.

Каждый раз, когда на них нападали местные твари, Аура без проблем всех убивала. Кольцо показывало ее силу – 73 000. Огромная разница, но она и вправду была сильнее него. Эта девушка ловко орудовала мечом, а если пространство не позволяло, то доставала кинжалы и добивала жертв. Скорость ее поражала. Никакая магия усиления не позволяла так двигаться. Навыки были отточено до профессионализма, а о том, сколько у нее подобного опыта за спиной, можно было только догадываться.

Пройдя несколько этажей, Аура остановилась у самого спуска на следующий. Двери здесь были расцарапаны. Кровь давно высохла, оставив бледные пятна. Девушка расстегнула небольшой кармашек на ремне и, вытащив какую-то миниатюрную склянку с розоватой жидкостью, облила ею место, где когда-то кого-то убили.

– Что ты делаешь? – уточнила Шинри, подойдя ближе.

– Здесь погиб мой товарищ. Уже достаточно давно, но я всегда окропляю это место особой водой из деревни. Ладно, не будем задерживаться. Впереди семьдесят первый этаж. Будь внимателен, там открытая местность.

Спустившись ниже, они двинулись вперед. Местность здесь и вправду была просторной. Каменистые щели раздвинулись, образовав широкую дорогу до самых дверей. Впервые парень видел двери с самого начала этажа, пускай и смутно. Сам этаж казался не слишком длинным, Но Аура шла с опаской. Она постоянно оглядывалась и держала руки на рукояти меча.

– Что-то не так, – прошептала девушка в один момент, остановившись.

Через секунду из-за скалистого выступа вылетела огромная птица. Настоящий монстр в размерах. Она завопила, как показались и другие. Аура цыкнула и собралась бежать, как вдруг единственный проход перекрыли те же твари. Множественные особи сели и назад, зажав людей в тиски.