Текст книги "Хаос в Академии (СИ)"
Автор книги: Александра Ведьмина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)
Глава 37
Николас вернулся лишь через несколько часов. За это время я успела побродить по комнате и изучить содержимое книжных полок. Здесь было множество учебников по стихийной и портальной магии, а так же кое-что по артефактам, из чего я сделала вывод, что демон принес меня не в гостевую комнату, а в свою.
Как и ту, что в общежитии, маг поддерживал ее в чистоте. Ни на книгах, ни на полках не было ни пылинки, и это заставило меня невольно улыбнуться. Ведьмы вообще страшно любят порядок, и лишь немногие готовы терпеть разбросанные по углам носки.
Раньше мама часто читала мне сказки, которые всегда заканчивалось свадьбой, и я была уверена в том, что это оттого, что семейная жизнь совсем не так сладка, как о ней думают. Вот например: она любила танцевать при свечах, а он на дух не переносил нарушение техники безопасности, и жили они хорошо, пока не поженились.
«Но кажется с Николасом все будет по-другому…»
Если бы вначале учебного года кто-нибудь сказал мне, что я буду думать о самом желанном красавчике нашей академии в таком ключе, я бы наверняка предложила им выпить отрезвляющей настойки. Я всегда считала, что отношения, любовь и семья – не для меня, что для меня нет ничего важнее работы и открытий в области зельеварения. Что я долгие годы буду проводить в лаборатории, и лишь через несколько десятков лет задумаюсь о браке. Но видимо у Древних на меня были другие планы…
Нет, я не собиралась бросать любимое дело. Я все еще горела этой наукой и не могла представить себя без верного котла и множества ингредиентов, но я знала, что Николас примет меня такой, точно так же, как я приму все его увлечения и недостатки. И каждый вечер после изнурительных часов работы с зельями меня будет ждать он, а через несколько лет возможно и наши дети…
Осталось только разобраться с одной маленькой проблемой…
– Не спишь? – Николас вошел в комнату бесшумно, и его появление застало меня врасплох. Я как раз листала учебник по порталостроению, и так и замерла с книгой в руках.
Сделав несколько шагов в сторону демона я порывисто обняла его и поцеловала.
– Я скучала… – шепотом выдохнула я, и губы Николаса изогнулись в виноватой улыбке.
– Прости… Это заняло больше времени, чем я ожидал. Но теперь все кончено. Мы вернули Алекса и поймали ту, что опоила его пыльцой ривеллы и напала на тебя. Больше она никому не навредит…
Конечно этого объяснения мне оказалось недостаточно, и я добилась от Николаса подробного рассказа.
Когда он закончил, мы перебрались на кровать, и я положила голову ему на плечо.
– Не могу поверить в то, что кто-то способен на такое… Использовать ребенка, как живой щит и гарантию беззаботной жизни… Каким же нужно быть чудовищем?
Я росла в хорошей, любящей семье, поэтому для меня все, что произошло, было такой дикостью… Я не могла представить каково сейчас магистру и его семье.
– Элеонора всегда была такой, но хорошо умела это скрывать… – Николас с сожалением вздохнул, укрывая нас пушистым пледом, и продолжил, – Мой брат познакомился с ней на свой двенадцатый день рождения. Я тогда был совсем ребенком, но хорошо помню, каким увидел его тем вечером. Алекс светился, когда говорил о ней, и с тех пор всегда искал встречи с той светловолосой девчонкой.
– Он влюбился в нее… – я понимающе кивнула.
– Да, для моего брата не существовало никого кроме нее, но для Элеоноры это была лишь игра. Не более чем способ достичь своей цели. Она обманула всех, и ей удалось бы добиться желаемого, если бы не вмешались Древние.
– Древние? – удивленно переспросила я. Демон в ответ лишь загадочно улыбнулся.
– Есть одна традиция… Сейчас к ней уже почти никто не прибегает, но некоторые семьи, вроде нашей, все еще помнят о ней…
– Она как-то связана с нашими Богами? – я лишь предположила, но Николас серьезно кивнул.
– Для Элеоноры это была лишь красивая помолвка. Дань былым традициям – не более того. Алекс рассказывал ей о Древних и ритуале, но вряд ли она восприняла это всерьез. Сейчас уже многие не верят в Богов, Джули, а те, что верят, уверены в том, что им нет до нас дела. Это ее и сгубило.
Когда жрец повязал их руки белой лентой и настало время священных клятв, она должна была окружить их светом и стать брачными браслетами, но та половина, что касалась рук Элеоноры не просто не засияла – она сгнила. Так бывает лишь при самых грязных и низких помыслах, Джули. И когда Алекс понял кто его невеста все было кончено…
– Мне жаль что твоему брату пришлось пройти через это… Наверняка ему было очень больно, а теперь еще и все это… Как он держится?
– Недавно пришел в себя. Злой как черт… Едва не разнес свою комнату, но мы с отцом вовремя вмешались. Посовещавшись, мы решили, что в свете всего, что произошло, ему стоит какое-то время отдохнуть от должности преподавателя. Отец уже послал магистру Эрарту письмо. Ректору придется заменить его на лекциях порталостроения.
Я кивнула. Это казалось правильным решением. Магистру потребуется время, чтобы прийти в себя после того, что случилось, и вернуться к прежней жизни.
– И все таки, как она все это провернула? Твой брат ведь провел у нее всего одну ночь, разве за такой короткий срок можно определить, что у них будет ребенок?
– Можно, если вмешаться. Похоже она использовала какое-то зелье или артефакт, чтобы ускорить процесс… Отец и Орден обязательно докопаются до истины.
– И что теперь с ними будет? Неужели Элеоноре сойдет с рук все, что она натворила? – я не хотела верить в то, что все закончится вот так, но и смерти пока нерожденному ребенку не желала.
В ответ Николас покачал головой.
– Конечно нет… С ее стороны было глупо думать, что беременность решит все ее проблемы… Конечно казнь ей сейчас не грозит, но Элеонора отправится в тюрьму за все, что сделала. До тех пор, пока ребенок не родится, за ее здоровьем будут следить лучшие целители и маги, а потом… Алекс будет растить его без нее.
– Думаешь магистр справится с ролью отца? – мне было жаль магистра, но еще больше меня беспокоила судьба будущего племянника. Не повлияет ли ненависть отца к его матери на отношение к нему? Не будет ли он расти, зная, что никто не обрадовался его рождению? Но Николас меня успокоил.
– Мой брат хорош во всем, за что берется… И, если кто и может стать лучшим на свете отцом, так это он. К тому же наши родители давно хотели чтобы один из нас порадовал их внуками…
Глава 38
На следующий день магистр Айвер не появился на лекции. Его заменил ректор, и, как и ожидалось, это вызвало множество вопросов, особенно со стороны девушек.
– Неужели магистр заболел? – огорченно ахнула одна.
– Может быть нам стоит навестить его после занятий? – предложила вторая, – У Джули наверняка найдется исцеляющая настойка! В прошлом году, когда я подхватила драконью лихорадку, ее зелье мигом поставило меня на ноги!
В аудитории поднялся такой шум, что даже ректор нервно потер переносицу, прежде чем их усмирить.
– Девушки, прошу вас, успокойтесь! Уверяю, вам не о чем беспокоиться. Магистр Айвер отбыл по семейным делам и вернется перед экзаменами… А сейчас откройте учебники на сто первой странице.
Наше первое практическое занятие было с монетами. Магистр выдал каждому по пять медяшек и дал задание – переместить их ему на стол.
Какие-то монеты вернулись не целиком, другие и вовсе пропали. Под конец лекции лишь десяти адептам удалось вернуть магистру все пять медяшек. Они получили дополнительные баллы к экзаменационной оценке. Остальным предстояло попытать удачу на следующей неделе.
– Джули, не расстраивайся, у тебя ведь почти получилось! Я вот переместила только две… – Тали сокрушенно вздохнула и улыбнулась, – В следующий раз у тебя точно получится переместить все пять!
– Надеюсь… Не могу понять, что пошло не так? Я делала все так же, как и с другими монетами, но одна все-таки исчезла…
– Если хочешь, мы можем позаниматься вместе, – Николас обнял меня со спины и поцеловал в макушку. Я тут же поймала на себе враждебный взгляд со стороны группы девушек, но я так и не узнала кому из них он принадлежал.
– Только не сегодня, – мягко ответила я, отстраняясь, – Мне нужно в город…
– По поручению того духа? – спросила Тали и тут же прикусила язык. Конечно наш договор с бывшим зельеваром не был такой уж страшной тайной, но она понимала, что и болтать об этом в коридоре, где может услышать любой адепт или магистр – не лучшая идея.
– Да, я дала обещание и должна его сдержать. Я уверена, что мне ничего не грозит, иначе не стала бы соглашаться.
Подруга с сомнением посмотрела на меня, а затем в ее взгляде что-то промелькнуло – так обычно было, когда Тали посещала очередная «потрясающая идея», но остановить ее я не успела. Она широко улыбнулась и всплеснула руками.
– Придумала! Может Николас тебя проведет? – и поймав мой осуждающий взгляд, добавила, – Да, ты говоришь, что это безопасно, но подстраиваться не помешает…
– Согласен, – коротко кивнул ее мыслям демон, – мне тоже будет спокойнее, если ты отправишься туда не одна. Пусть Элеонору и поймали, в городе все еще полно других магов, и далеко не все они бродят по улицам с чистыми помыслами.
– Хорошо, мы пойдем вместе, – не стала спорить я, – Но отправиться придется сейчас, иначе мы не вернемся до ужина…
Скрывшись в тени колонны, мы убедились в том, что поблизости никого нет, и сжав кристалл переноса отправились в город.
Адрес мага, к которому меня отправил дух, был записан на небольшом листе бумаги, как и то, что я должна была ему сказать – на память в таких вещах я предпочитала не рассчитывать и делать наверняка. Не хватало еще чтобы призрак обиделся и передумал из-за какой-нибудь мелочи.
– Так зачем бывшему зельевару отправлять тебя сюда? – спросил Николас, когда мы шагали по улице. Здесь снега пока еще не было, но до первых снежинок было недолго.
– Чтобы помочь его сыну. Его вторая жена приложила руку к его смерти и лишила сына от первой жены наследства. По словам магистра Хрута этот маг может помочь…
Вскоре показался тот самый старый дом на третей улице. Краска на его стенах давно облупилась, а стекла помутнели от грязи, и на фоне других домов он выглядел еще хуже. Ошибиться было невозможно.
Осторожно шагнув на крыльцо, я набралась смелости и постучала в дверь. В следующий миг она открылась, ответив жалобным скрипом, а нас магией втолкнули внутрь.
Хозяин дома сидел в высоком старом кресле. Его лицо скрывал темный капюшон, но я успела заметить пару морщинистых рук, которые тот сложил в замок.
– Ридир Гиранд, – вежливо представился он. Вопреки первому впечатлению, голос незнакомца оказался очень даже приятным, и в нем не было ожидаемой враждебности. Он хлопнул в ладоши, и мы тут же опустились в два удобных кресла, возникших из ниоткуда, а губы старика изогнулись в улыбке, – Чем могу быть полезен?
– Здравствуйте, меня зовут Джули, а это Николас… Мы здесь потому, что магистр Хрут попросил меня о помощи. Он направил меня в ваш дом и просил передать его слова. В его смерти замешана вторая жена. У нее был роман с заезжим магом, и она лишила его сына наследства… Он сказал, что вы поможете, если я вам все расскажу… И еще просил спросить вас о травах…
– Что ж… Я догадывался, что старый друг не уйдет так просто… – со вздохом признался маг, прежде чем подняться и отправиться в сторону шкафа. Все это время Николас напряженно следил за ним, словно ожидая нападения, готовый в любой момент броситься на мою защиту. Но господин Ридир только достал с полки несколько склянок и мешочков прежде чем передать их мне.
– Передайте Хруту, что я знаю, что он жульничал при нашей последней игре в карты. После смерти я отыграюсь, – хозяин дома улыбнулся, а вот мне от его слов стало не по себе. Разве можно так запросто говорить о своей смерти? И все же я кивнула.
– Я передам ему ваши слова…
Дом мага мы покинули с полной сумкой разнообразных трав, и я не знала, то ли радоваться тому, что мне удалось справиться с поручением духа так легко, то ли волноваться из-за того, что мне предстоит. Ведь, если верить бывшему зельевару, именно сегодня я должна узнать всю правду о зелье, которое выпил Николас.
– Ты точно хочешь при этом присутствовать? – в который раз спросила я демона, на что тот лишь улыбнулся, переплетая наши пальцы. Он немного наклонился, так, чтобы его лоб коснулся моего, и заглянул мне в глаза.
– Я ведь должен знать, что меня ждет… К тому же, судя по всему тебе не помешает поддержка. Не хочу, чтобы ты проходила через это в одиночку.
– Даже если придется ждать всю ночь? – от собственных слов мои щеки ярко покраснели, и я поспешила исправиться, добавив, – Духи ведь довольно своевольные, я не могу гарантировать, что он не появится перед рассветом…
Николас шумно выдохнул, и я вновь увидела, как его глаза стали нечеловеческими. Проведя пальцами по моей щеке, он хитро улыбнулся, и пленил меня жарким, томным поцелуем. И, лишь на миг оторвавшись, ответил:
– Даже если придется ждать всю ночь…
Глава 39
Однако долго ждать не пришлось. Дух явился в комнату демона, едва солнце зашло за горизонт. Оглядел нас, недовольно поджав призрачные губы, но ничего не сказал. А я ведь готовилась спорить до последнего, если он скажет, что магу здесь не место!
– Я сделала то, что вы просили. Ваш друг просил передать, что позаботится о вашем сыне, а еще что знает что вы жульничали в карты, и что после смерти он отыграется…
На это бывший зельевар лишь громко рассмеялся, затем смахнул призрачную слезинку и сел на стол… Насколько вообще мог сесть на стол бесплотный дух.
– Пусть мечтает! Ридир при жизни проигрывал мне в карты, и после смерти ничего не изменится! – фыркнул он, а затем, словно опомнившись, добавил, – А травы-то он тебе передал?
Кивнув, я продемонстрировала духу содержимое сумки, и кажется он остался доволен увиденным.
– Хорошо, этого должно хватить для обратного зелья… Если, конечно, вам это действительно нужно…
– Что вы имеете в виду? – удивленно спросила я, глядя на призрака, и возмущенно добавила, – Конечно нам нужно отменить действие того зелья, оно же запрещенное!
Дух ответил не сразу. Он обвел нас задумчивым взглядом, словно взвешивая все «за» и «против», а затем тяжело вздохнул. В его взгляде промелькнуло сожаление.
– Это зелье было моим свадебным подарком для второй жены. Когда Ириль, моя первая жена, умерла, я думал, что мое сердце ушло вслед за ней, и я больше никогда не смогу полюбить, но, встретив эту женщину, я вновь почувствовал себя живым. И я хотел дать ей то, что, как мне казалось, подарила мне она…
– Зелье как-то влияет на чувства того, кто его выпьет? – скрыть дрожь в голосе было нелегко, но я знала – что бы дух ни ответил, я поступлю правильно. Что бы это ни значило для нас с Николасом…
Почувствовав мое волнение, он сжал мою руку и успокаивающе погладил запястье. Я ответила ему благодарной улыбкой.
На месте демона я была бы зла. Ведь, пусть и ненамеренно, я могла повлиять на него. Но ему словно было все равно, и кажется духа это совсем не удивляло.
– Не совсем… – тихо ответил он, – Оно лишь усиливает те, что уже имеются. Любовь, страсть, доверие… Благодаря ему я стал послушной игрушкой в руках жены. Слишком послушной… – с горечью добавил он, – Я подписывал все документы, перестал проверять еду, и в конце концов мой родной сын остался без средств к существованию, а я… Впрочем, здесь и без слов все понятно…
Мне хватило одного взгляда, брошенного на Николаса, чтобы сказать то, что я и без того собиралась.
– Как долго варится противоядие?
Дух улыбнулся, а в его взгляде отразилось уважение. На миг я даже подумала, а не было ли это очередной проверкой, чтобы понять, стоит ли мне помогать? Но вскоре отмахнулась и от этой мысли.
Даже если и так, это не имеет значения. Я не собиралась вредить демону, но понимала, что и таким его оставить нельзя. Это неправильно. Каждый должен сам определять свой уровень доверия к другому, и уж тем более никакая магия не должна влиять на силу чужих чувств.
– Я рад, что не ошибся в тебе. На приготовление уйдет пара дней. День чтобы сварить, и еще один, чтобы зелье настоялось. После этого действие выпитого зелья будет снято.
– Тогда я хочу приступить к приготовлению сейчас, – твердо заявила я, кивнув в сторону котла. Он стоял в углу, вместе с моей переносной лабораторией. Николас помог мне перенести их сюда после того, как мы вернулись из города.
– Хорошо, можешь записывать, но делай все в точности, как я скажу. Малейшая ошибка – и зелье не сработает. Нам придется начинать сначала, а большинство ингредиентов даже у заезжих травников не достать в это время года…
* * *
Я варила зелье всю ночь, добавляя травы и порошки, по наставлению духа помешивая его против часовой стрелки черенком метлы, а перед уходом на занятия оставила его томиться на медленном огне.
После долгих часов работы сил практически не осталось, но до экзаменов осталось всего несколько недель, и я не могла пропускать занятия.
– Выглядишь кошмарно, – заметила подруга, встретив меня в коридоре, и я была с ней полностью согласна. Не смотря на специальные примочки под глаза, которые я сделала в последнюю минуту, темные круги все еще выдавали мою бессонную ночь с головой.
– Да, пришлось стоять над котлом до самого утра. Но зато скоро я покончу с этим, и станет одной проблемой меньше…
Мы заняли свободные места в аудитории, и я тут же опустила голову на закрытый учебник по травологии. Тетрадь для конспектов и перо я даже не стала вынимать из сумки. Какая уж тут лекция, когда шея голову не держит?
– Прикрой меня перед магистром. Я перепишу у тебя конспект вечером, хорошо? – устало спросила я, закрывая глаза. И, прежде чем задремать, успела услышать вздох подруги.
– Ладно, но этой ночью ты должна поспать, иначе это начнет отражаться на твоих оценках…
* * *
Я проснулась лишь под конец лекции. Вернее Тали меня разбудила.
– Ну и крепко же ты уснула! – удивленно прошептала она, собирая учебники, – Я уже шесть минут тебя бужу! Думала Николаса звать придется, чтобы в комнату тебя отнес…
Я зевнула и посмотрела по сторонам. Аудитория почти опустела. Остались лишь мы, и еще пара девушек на последнем ряду, увлеченно обсуждающие наряды к грядущему балу.
– Прости… Спасибо, что прикрыла перед магистром. Она бы никогда не простила мне, если бы узнала что я сплю на ее лекции…
– Не благодари, тем более, что на тренировке по боевой магии это не сработает… – сочувственно ответила она, протягивая мне конспект, – Держи, перепишешь и завтра вернешь… Может скажешь магистру Вралрону, что плохо себя чувствуешь, и отпросишься в целительское крыло? Не думаю, что проходить полосу препятствий в твоем состоянии хорошая идея…
С этим я спорить не стала. Вот так отвлечешься, и получишь эффектную стрижку огненным шаром, а то и чего похуже…
– Попытаюсь… Но не думаю, что он так легко меня отпустит. Наверное все соки выжмет в следующий раз… – от одной мысли о тренировке я скривилась и потерла затекшие руки.
– Может жена его простила, и магистр будет более благосклонным к своим адептам? – предположила она.
– Ага, а ректор наденет розовое платье с бантиками вместо мантии… – ворчливо добавила я. Но, вместо того, чтобы обидеться, подруга лишь тихо хихикнула.
– Самый уважаемый магистр в академии в таком-то наряде? Хотела бы я это увидеть…
– Будь осторожнее со своими желаниями… Не приведи Темный, еще феи услышат…
Глава 40
К несчастью для ректора, слова Тали не остались неуслышанными.
В то утро ничто не предвещало беды. Адепты и магистры проводили перерывы между лекциями в ожидании выходного дня. Девушки листали каталоги бальных платьев от лучших модных домов, а некоторые особо старательные молодые маги во всю готовились к предстоящим экзаменам.
В обед ректор собрал нас в столовой, чтобы произнести напутственную речь, как это бывало каждый год, поэтому то, как его парадная мантия превратилась в пышное розовое платье, украшенное рюшами и бантами, видели все. А венчала все это безобразие роскошная коса, на которую феи не пожалели ни лент, ни цветов, ни бусин. Они даже макияж магистру сделали, и туфельки на ноги натянули. Самые что ни на есть хрустальные. Как из сказки.
Нужно ли говорить, что мы впервые видели, чтобы кто-то так быстро сбегал через портал?
– Бедный ректор… – покачав головой сказала Лия, – Академия еще не скоро это забудет…
Мы с Тали тактично промолчали, решив, что будет лучше, если никто так и не узнает, кто ненамеренно подбросил такую идею излишне изобретательным феям.
– Думаешь это из-за того, что я сказала? – шепотом спросила она у меня, когда никто не слышал. Адепты и магистры были слишком заняты обсуждением нового наряда ректора, и больше не замечали ничего вокруг.
– Не думай об этом, – наставительно ответила я, – Даже если бы не мы, они бы что-нибудь придумали. Слишком долго ничего не происходило. Думаю феи начали скучать.
Тали кивнула, немного виновато поковыряла салат вилкой, но вскоре успокоилась и все-таки съела свой обед, чего нельзя было сказать обо мне. От волнения даже кусок в горло не лез, и конечно от подруг это не укрылось.
– Джули, тебе лучше поесть, не то ноги скоро держать перестанут, – заметила Тали, придвигая ко мне горшочек с пышными варениками, щедро политыми сметаной. Лия ничего не сказала, но в ее глазах было издалека заметно беспокойство.
Виновато вздохнув, я кивнула, и взяв в руки вилку, отправила вареник в рот. Вкусно но грустно.
– Я знаю… – прожевав ответила я, – Просто зелье будет готово сегодня вечером, и я не знаю насколько все изменится, когда Николас придет в себя… Вдруг он решит отменить помолвку?
Я не знала насколько то зелье усиливает чужие чувства. Может ли оно простую симпатию превратить в любовь?
Ответа на этот вопрос я одновременно желала и боялась.
– Он ее не отменит! – ответила Тали, и тут же посмотрела на Лию в поисках поддержки, – Тебе ведь ничего такого не снилось?
– Нет, но… – растерянно пробормотала она, но наткнулась на недобрый взгляд подруги и поспешила исправиться, – Джули, тебе не о чем волноваться. Николас любит тебя, и не станет так поступать. Уверена, все пройдет хорошо…
– Вот видишь! Джули, если бы нас в самом деле ждало что-нибудь плохое, Лие бы точно это приснилось! Так что давай, бери себя в руки, доедай свой обед, и мы приведем тебя в порядок, чтоб уж наверняка! Николас трижды подумает, прежде чем откладывать вашу свадьбу до получения диплома!
Дождавшись, пока мои тарелки опустеют, подруги утащили меня в нашу комнату, и начали наводить красоту. Закончили только к вечеру, как раз когда пришло время отдать Николасу зелье.
– Может тебя проводить? – спросила Лия, бросив обеспокоенный взгляд на окно. Снаружи уже стемнело и начали загораться первые цветы – не лучшее время для прогулок в одиночестве.
– Нет. Я полечу на метле и вернусь с ней же. Со мной ничего не случится. А вам, если пойдете, придется возвращаться пешком, – справедливо возразила я.
С этим они спорить не стали, но все же взяли с меня обещание дать им знак, что все хорошо.
– И передай Николасу, что если он обидит тебя, это зелье станет последней вещью, о которой ему нужно будет беспокоиться! – добавила Тали, как раз когда я открывала окно.
Обняв подруг на прощание, я сунула пузырек с зельем в сумку и оседлала метлу.
– Я отправлю ее обратно вместе с письмом, когда буду в комнате Николаса.
– Только не забудь, иначе нам придется послать за тобой поисковый отряд, – с улыбкой ответила Тали, но голос ее был более чем серьезным.
Улетая, я помахала им рукой, и плотнее укуталась в плащ, про себя отметив, что холода добрались и до этих мест, а значит совсем скоро здесь будут сугробы как в северной столице, и моего плаща будет мало.
Как и в прошлый раз, Николас оставил для меня открытое окно. В него я и влетела, приземлившись в шаге от демона.
– Ты замерзла? – спросил он шепотом, заключая меня в объятия. Метла выскользнула из моих рук и пристроилась в уголке возле камина, а маг помог мне избавиться от плаща и повел к столу, на котором стыл ароматный чай и те самые пирожные, которые мы с девочками умяли за один обед, – Я подумал, что они хорошее дополнение к чаю…
– Спасибо, – удержаться от улыбки было невозможно, даже несмотря на внутреннюю дрожь. Больше всего на свете я хотела забыть о зелье и долге хотя бы на вечер, и насладиться приятным вечером вместе с демоном, которого я люблю. Но я еще с детства уяснила, что оттягивать неприятное еще хуже, чем сделать все разом, как горькое лекарство, которое лучше сразу проглотить, поэтому потянулась за зельем и, прежде чем Николас успел еще что-нибудь сказать, вручила его ему.
– Это оно? – я пыталась уловить эмоции в его голосе. Понять, ждет ли он этого или боится как и я. Но безуспешно. Мне оставалось только кивнуть и молча смотреть на то, как Николас делает первый глоток, а затем и другие, полностью осушая пузырек.
– Ну как? – с тревогой спросила я. Как ни пыталась я скрыть истинные чувства, голос выдавал их с головой, – Ты в порядке?..
Конечно, было множество других вопросов, которые я хотела задать. Изменились ли его чувства ко мне? И, если да, что это значит для нас?
Но я была дочерью короля, и во что бы то ни стало должна была сохранить достоинство. Даже если прямо сейчас Николас скажет, что не хочет меня больше видеть, и разорвет помолвку.
Демон медленно отставил пустой пузырек на край стола и повернулся ко мне. Его вторая ипостась рвалась наружу, но я не вздрогнула ни когда среди волос мелькнули рога, ни когда он сделал шаг, и притянул меня к себе, окончательно стирая границы между нами.
С того вечера, когда я поклялась, что скорее съем живую лягушку, чем позволю Николасу себя поцеловать, у нас было множество поцелуев, но ни один из них не мог сравниться с тем, что он подарил мне тогда. Жадным, неистовым и волшебным.
Мы забыли обо всем. Ни правила, ни экзамены, ни зелья, ни даже козни наших врагов больше не имели значения. Были лишь мы и всепоглощающая страсть, которая затягивала нас, словно воронка.
