Текст книги "Zoito inc. (СИ)"

Автор книги: Александр Зайцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Глава 9 (начало)

Броктон-Бей. 8 июня, начало ночи. Залив.

Брайан сел на стул последним из Неформалов, выбрав место так, чтобы отгородить остальных от Избранников Фенрира, особенно от их главы – Крюковолка. В отличии от прошлого собрания злодеев Броктон Бей, это проходило совсем в другом месте. И здесь был один общий, длинный стол, за который рассаживались не только главы группировок, но и все их кейпы тоже.

Странно, но место встречи и его инициатором выступил никто иной как Крюковолк. Мрак, подумал, что явно недооценил этого нациста. Предложить встретится здесь, на заброшенной платформе почти в центре залива, в месте которое отделено от города несколькими километрами воды, это было очень разумно. Особенно если вспомнить способности Душечки, которая могла чувствовать эмоции и мотивы людей на большом расстоянии. А так как темой встречи была девятка, то подобная предосторожность не выглядела неуместной.

Неформалы прибыли одними из последних. Здесь уже были: Избранники, Трещина и её группа, также Скитальцы и Чистота, которая как считалось покинула город, но видимо вернулась. Еще должны были быть Барыги, но кажется Бойня их всех вырезала на днях. Затем зашел Выверт. А за ним появился Оберон, от Брайана не укрылось как дернулась при его появлении Сплетница. Это было плохо, Лиза при одном только упоминании этого кейпа вела себя странно, не выкинет ли она что-то когда он так рядом? Это было бы на удивление не своевременно.

– Кажется, все здесь, – произнёс Выверт, разглядывая собравшихся злодеев. Здесь собралось было человек тридцать.

– Не совсем, – ответил Крюковолк. – Виктор, Отила.

Отила коснулась Виктора, и тот поднял руку. Огненный шарик появился в ней, а затем исчез, когда он сжал кулак. Он повторил это ещё два раза.

– Кому ты сигналишь? – спросила Чистота. Её рука озарилась светом, готовая нанести удар.

– Было бы смертельной и глупой ошибкой звать сюда Девятку, – обратился Выверт к Крюковолку.

– Мы не идиоты, – ответил Крюковолк. Три ответные вспышки появились на воде.

Раздался тихий звук лодочного мотора. Все присутствующие на крыше приготовились к бою, повернувшись к Крюковолку или к приближающейся лодке. Мрак приготовился к бою, концентрируя свою Тьму на ладонях. Ещё три вспышки, теперь ближе, и Виктор снова ответил. Через несколько мгновений лодка прибыла. Это была не Девятка. Приплыли “хорошие парни”.

Мисс Ополчение вылезла первой, Батарея активировала свою силу, чтобы в одно мгновение вытянуть лодку на "сушу". Триумф, Сталевар и Стояк завершали группу. Круг людей за столом раздался, хотя половина собравшихся, казалось, была напряжена и готова использовать силу по малейшему поводу.

– Похоже, у нас проблема, – сказала Мисс Ополчение, пока её группа занимала своё место между Чистыми и Неформалами.

– Правильно, – ответил Крюковолк. – На самом деле, три.

– Три? – спросила Чистота.

Крюковолк показал на Скитальцев, потом на Мрака, а потом и на остальных Неформалов:

– Они оборзели, думают, что самые умные. Придётся вынести сор из избы, чтобы вы все знали. Включая Выверта и Мисс Ополчение.

– Тебе стоит объясниться, – ответил Выверт.

Крюкволк встал со своего места:

– Мрак нападал на моих людей в северной части центра. Из северной части раздается вой – там Сука. Регента заметили в районе колледжа. Рой заявила права на набережную. Сплетница или воздерживается, или, что скорее всего, втихую окапывается посреди доков.

– И? – спросила Сплетница.

– В центре, севернее этого озера, Баллистик нападает на моих людей, Солнышко заметили в торговом районе, Генезис на побережье, около южного причала парома. Трикстер выгоняет мародёров из самого центра, из башен. Видите систему? Все они действуют поодиночке. Большинство из них столбит за собой участки города.

– Нам уже известно, что они занимают территорию, – заметила Мисс Ополчение. – Это не приоритетно. Девятка…

– Они не занимают территорию, – огрызнулся Крюковолк. – Они занимают город. Поделили между собой по-братски, и теперь пользуются тем, что все отвлечены Девяткой, чтобы закрепиться прежде чем мы сможем, блядь, включить ответку.

Мрак переглянулся с Трикстером, они заранее обговорили стратегию на этот разговор. Трикстер кивнул и закинув ноги на стол, сказал:

– Мы не знали о присутствии Девятки, когда привели план в действие.

На лице Чистоты промелькнуло удивление:

– Так значит, Крюковолк прав. Вы ведёте захват.

– Вроде того, – отреагировал Мрак.

– Нас это не касается, – бескомпромиссно заявила Мисс Ополчение. – Единственная причина, почему мы здесь, – получить информацию о Бойне Номер Девять и их мотивах и выработать стратегии реагирования.

– Это может помочь на неделю-две, но уже через месяц вы об этом пожалеете, – сказал ей Крюковолк.

– Честно говоря, я не думаю, что у нас есть другой выбор, – ответила Мисс Ополчение.

– Нет, есть. Они хотят, чтобы мы отдали им территории, пока все заняты Девяткой…

– Это определённо не входит в наши планы, – оборвал его Трикстер.

Крюковолк произнёс:

– Тогда согласитесь на перемирие. Пока здесь Девятка, вы не занимаетесь территориями, никаких драк, никакого бизнеса. Мы что-нибудь организуем, может вы все заселитесь в какую-нибудь милую гостиницу за счёт Протектората, пока не разобрались с Девяткой. Так мы сможем заняться реальной угрозой.

– Я склонен согласиться, – высказался Выверт, после секундного раздумья. – Думаю, сейчас подходящий момент, чтобы поделиться информацией: если Джек Остряк переживёт свой визит в Броктон Бэй, это закончится плохо для всех.

– Звучит расплывчато, – отметила Трещина.

– Уточню. Если Джек Остряк не умрёт до того, как покинет Броктон Бэй, то очень вероятно, что через несколько лет весь мир будет уничтожен.

– Вы связались с нами, чтобы сообщить нечто подобное пару дней назад, – сказала Мисс Ополчение. – Но у меня тот же вопрос, что и тогда. Кто ваш источник? Можно ли его проверить или получить больше информации?

За её спиной Сталевар залез в карман и вытащил телефон.

– Больше информации? Конечно. Я продолжил исследование и собрал общую картину. Джек Остряк – катализатор, а не причина события. В какой-то момент в будущем Джек Остряк убивает, говорит, встречается или влияет на кого-то ещё. Это вызывает цепь событий, ведущую к смерти от тридцати трёх до девяноста шести процентов мирового населения.

Это заставило героев задуматься.

Выверт продолжил:

– Если Джек Остряк будет убит, то событие всё равно произойдет, но в более отдалённом будущем.

– Дина Элкотт, – произнёс Сталевар.

Все повернулись к металлическому парню.

– Прошу прощения? – спросил Выверт.

– Четверг, четырнадцатое апреля этого года, Дина Элкотт похищена из своего дома, и больше её нигде не видели. За несколько месяцев до исчезновения Дина несколько недель пропускала школу из-за сильных головных болей. Доктора не нашли явных медицинских причин. Полиция опросила её друзей и выяснила, что Дина говорила им, будто может видеть будущее, но это причиняло ей боль.

– Значит ты думаешь, что Дина и есть источник Выверта. Разумно, – Мисс Ополчение повернулась от Сталевара к Выверту. – Выверт? – тон её голоса был обвиняющим.

– Я не похищал её. Я предложил Дине обучение и облегчение побочных эффектов её способностей с условием, что она немедленно оборвёт контакты с семьёй и друзьями и будет служить мне год.

Он лгал так легко и гладко.

Выверт добавил:

– Она взяла неделю на размышление, а затем связалась со мной во время одного из её приступов.

Конечно, герои не собирались верить ему на слово. Губы Мисс Ополчение сжались в тонкую линию:

– Могу ли я связаться с ней, чтобы проверить это?

– Нет. Во-первых, у меня нет причин позволять вам. Во-вторых, процесс получения контроля над её способностями требует полной изоляции от внешнего воздействия. Обычный звонок отбросит её на неделю.

– Так у Выверта есть предсказатель, – прорычал Крюковолк, – вот почему он постоянно, блядь, побеждал, выводя своих наёмников против Империи.

Выверт сложил перед собой ладони:

– Я знал, что если сообщу информацию о Джеке, вы можете прийти к этим выводам. Вы должны бы уже знать, что я не глупый человек. Стал бы я ослаблять свое положение, если бы не верил всем сердцем, что мои слова – правда? Джек Остряк должен умереть, или мы все умрём!

– И чтобы максимизировать шансы того, что Джек не уйдёт живым, – добавил Крюковолк, – союз Скитальцев и Неформалов должен принять наши условия. Они не будут удерживать территорию, пока с Девяткой не будет покончено.

Выверт размышлял несколько секунд:

– Думаю, это лучший вариант. – Кивнула Чистота.

“Выверт нас подставляет, но зачем?” – Подумал Мрак. Впрочем он был их боссом и не посвящал во все тонкости, так что Брайан надеялся, что это часть хитрого плана. Не будет же Выверт сливать Неформалов и Скитальцев сейчас, это совершенно точно ему сейчас не выгодно.

– Вам легко так решать, – сказал Трикстер с усмешкой, – вы ни от чего не отказываетесь. Точнее, если мы примем ваш план, ничто не будет вам мешать самим откусить кусочек, передать словечко подчинённым, чтобы они охотились на наших людей, собирать силы и готовиться к войне, пока мы сидим в гостинице или где-то ещё. Тем более, почему это только мы ведем захват? – Он повернулся к Оберону. – Вот он захватил вообще огромную территорию!

– Он вторая проблема. – Кивнул Крюковолк. – Вообще беспредельщик! Мало того что отхапал столько, так еще и людей переманивает!

– Не отхапал, а купил. – Поправил главу Избранников корпорант. – Это было во-первых. И во-вторых, та территория которую я купил, не интересовала никого, ни город, ни вас. За исключением Барыг, но их вроде как больше нет. И да, мы не собираемся расширяться, по этому поводу можете не беспокоится.

– Что происходит за туманом? – Прорычал Крюковолок. – Мы не знаем. Возможно вы готовите массовый захват!

– Они в любой момент могут проверить. – Оберон кивнул на героев. – И у них есть свой человек на нашей территории.

– Это правда? – Спросил Выверт, обращаясь к Мисс Ополчение.

– Да. – Кивнула та. – Они строят город.

– Город?!! – Вскинулся Крюковолк.

– Нью-Броктон. – Пояснил Оберон. – Мы не очень верим, что Броктон Бей восстановится после Левиафана.

– Построить новый город?!! – Ошеломленно прошептала Трещина.

– Это легче, чем попытаться восстановить старый. – Пожал плечами Оберон.

Мрак обратил внимание, что эта новость, не стала сюрпризом ни для Выверта, ни для Скитальцев. Это было любопытно, но об этом он подумает позже.

– Хорошо. – С трудом проговорил Крюковолк, видимо пораженный масштабом. – Тогда вернемся к Неформалам и Скитальцам. Вы согласны временно оставить свои территории, заморозить ваш захват, до решения проблем с Девяткой?

– Нет! – Неожиданно для многих, твердо ответила Рой.

– Нет, – эхом повторил Мрак, и его голос разнёсся над крышей.

– Нет?! – удивлённо, так что Брайан ему почти поверил, воскликнул Выверт.

Мрак покачал головой:

– Мы поможем с Девяткой. Это нормально, разумно. Но Трикстер прав. Если мы на это время покинем нашу территорию, то окажемся в неприятной ситуации. Это глупо и совершенно ни к чему.

Трикстер кивнул его словам.

– Неформалы, Скитальцы, не глупите. – вступила Трещина. – Вы не можете ставить деньги и власть выше нашего общего выживания. Если предсказатель Выверта прав, то мы должны объединиться против Девятки так же, как и против Губителя. И по тем же самым причинам.

– Так и будет, – сказал Трикстер, – но мы не отдадим территорию ради этого.

– Потому что вы надеетесь расшириться дальше и быстрее, пока мы заняты с Девяткой, – рыкнул Крюковолк. – Мы согласимся с вами, а вы ударите в спину.

– Мы не дали ни одной причины думать, что мы нарушим перемирие, – сказал ему Мрак голосом, наполненным злостью, и куда больше обычного отдающим эхом. Вокруг него заклубилась потревоженная тьма.

– Дали, отказавшись от условий, – Впервые за весь разговор что-то сказала Чистота.

Мрак понял, несмотря на развал Империи 88, два её осколка Избранники и Чистые, выступят одним фронтом против общей угрозы. Это могло быть проблемой, да одна Чистота, сильнейший кейп Стрелок в Броктон Бей, была огромной проблемой!

– Вы заработаете враждебность всех присутствующих, если откажетесь, – Злорадно произнес Крюковолк.

– Не всех, мне плевать. – Спокойно ответил ему Оберон, но на его слова мало кто обратил внимание.

– А если согласимся, то загубим себя, – возразил Мрак.

– Я очень рекомендую принять эти условия, – сказала Чистота.

– Нет, не думаю, – сказал Трикстер.

– Нет, – Мрак повторил за Трикстером, складывая руки.

Начавшуюся перепалку остановила Мисс Ополчение:

– Это не то, что нам сейчас нужно. Крюковолк переключил разговор с Девятки на территорию, а мы не можем отступить… От нас, по крайней мере от меня, зависят люди. Я не могу отдать их Крюковолку на растерзание или любой другой банде. Мы все должны работать вместе, чтобы бороться с Девяткой. Разве вы не можете что-то сделать? – Она встала с места. – Я хочу предложить компромисс.

Спор прекратился, и все глаза сошлись на ней.

– Неформалы и Скитальцы будут находиться на нейтральной территории до тех пор, пока Девятка не будет повержена. Но это распространится и на прочих лиц со способностями из Избранных, Чистых и команды Трещины.

– И где это будет? В штаб-квартире СКП? – спросил Крюковолк.

– Может быть.

– На вас тоже напали, не так ли? На кого?

– Манекен пришел за Оружейником. Оружейник был госпитализирован.

Мрак удивился, Оружейник – кандидат в Девятку?

– Это предложение слишком опасно, – сказала Трещина, – мы соберёмся в одном или двух местах, которые они смогут атаковать, и если они напали на Оружейника, то нападут и на нас.

– Они здесь исключительно для пополнения, – заметил Выверт. – Ваш план мог бы сработать, если б мы могли доверять друг другу, но мы не можем, с учётом того, что многие здесь присутствующие являются кандидатами в их группу, и могут пойти против возможных соперников, чтобы доказать свою ценность. Мы станем лёгкой добычей, уязвимой для нападения изнутри.

– Мы можем то же сказать о себе, – указал Мрак, – если мы согласимся, то будем лёгкой добычей для любого, кто придет за нами.

– Думаю, Протекторат сможет справиться с наблюдением и охраной девятерых, – ответил Выверт, – но я менее уверен в их способности защитить всех присутствующих.

– Нет, боюсь, этот компромисс не сработает, – сказал Крюковолк, расправляя плечи, он не собирался уступать.

Мрак понял, что они попали в приготовленную им ловушку, и лидер Избранников был настроен убить двух зайцев одним выстрелом. И Девятку и своих соперников за территорию.

– Думается, – сказал Крюковолк, – Скитальцы и Неформалы не согласятся с нашими условиями перемирия. Чистые, Трещина, Выверт, Оберон? Вы готовы объединиться с моей группой?

Чистота, Выверт, кивнули. Трещина и Оберон отказались.

– Ты отказываешься, Трещина?

– Мы наемники. Бесплатно не работаем. Даже по такому важному поводу.

– Я обеспечу оплату, Трещина, – немного раздражённо сказал Выверт.

– Оберон?

– Полезут к нам мы дадим отпор.

– Да, вы что не видите!! – Вскочила Чистота. – Чем хуже городу, тем больше людей бегут к нему. Ему выгодны эти кризисы!

– Даже “Zoito inc.” со всеми нашими ресурсами, не может “переварить” столько людей за такое короткое время. – Отмахнулся Оберон.

– Мисс Ополчение? – спросил Крюковолк. – Перемирие?

– Минимизируйте свои дела, никаких нападений и избиений гражданских, – сказала Мисс Ополчение. – Мы по-прежнему должны защищать этот город, тут никаких уступок. Не давайте нам повод отвлекаться на вас, и мы сосредоточимся только на Бойне Номер Девять.

– Хорошо. Это всё, чего мы просим.

– Вы делаете ошибку, – сказал Мрак.

– Я думаю, вы что-то попутали, – сказал Крюковолк. – Никто не хочет нарушать мир на нейтральной территории, так что, может быть, вы уже пойдёте, пока не дошло до драки?

Сплетница задала вопрос:

– Вы что, не позволите нам остаться обсудить Девятку, на кого они напали и в чём будет наша стратегия? Даже если мы и не будем работать как единое целое. – Она замолкла, намеренно глядя на Трещину и как заметил Брайан игнорируя тем самым Оберона. – Ну, знаете, как поступили бы разумные люди?

Ответом были холодные взгляды и скрещенные руки.

Неформалы и Скитальцы поднялись с мест. Все было ясно. Одной группой они спустились к лодкам. Сплетница завела мотор. Но прежде чем они отплыли, к трапу подошел Оберон. Наклонил голову в жесте вопроса. Мрак переглянулся с Трикстером, тот кивнул. Корпорант ступил на Генезис.

Глава 9 (продолжение)

Броктон-Бей. 8 июня, начало ночи. Побережье.

– Блядь! – выругался Мрак, как только его лодка причалила к берегу.

– Дай угадаю, – обратился Регент к Суке, – он начал материться, как только мы отчалили?

Та кивнула.

Скитальцы уже добрались до берега. Сами они теснились около воды, тело Генезис распалось на несколько ещё держащихся на плаву частей, Оберон стоял рядом с ними и о чем-то говорил с Солнышко.

– Выверт просто нас всех нагнул и отымел, – сказал Мрак.

– Не знаю, – ответила Сплетница. – Судя по тому, как он обычно действует, и тому, как работает его сила, возможно, для него это было единственное благоприятное развитие ситуации.

– Это бы гораздо сильнее меня успокоило, если бы я хотя бы примерно знал, как его сила работает.

В ответ Сплетница лишь пожала плечами и выдавила извиняющуюся полуулыбку.

– Послушай, – Вклинилась Рой, – мы знаем, что Выверт умён, амбициозен, и выкладывается на полную, когда управляет своей организацией. Лишение свободы действий больно ударит по нему с трёх направлений. Ограниченный доступ к его людям, меньше способов повлиять на ситуацию, и меньше влияния, так как все остальные прекрасно будут об этом знать.

– Это не извиняет того, что он только что нас поимел и даже не попытался помочь смягчить удар.

– Не думаю, что всё настолько плохо, – покачала головой Рой. – Мы знаем, что у Выверта есть как минимум один человек, работающий под прикрытием – Пугало.

– Пугало мертв. – Вмешался подошедший к ним Оберон и Мрак понадеялся, что он не слышал их предыдущий разговор.

– У него таких может быть гораздо больше, – Сплетница, взглянула на корпоранта и произнесла это с вызовом.

– Возможно. – Равнодушно кивнул Оберон и отвернулся от Лизы.

Марк заметил, как покачнулась, будто её ударили, от этого простого жеста Сплетница.

Генезис полностью исчезла, и Трикстер с Солнышком и Баллистиком подошли к Неформалам. Он протянул Мраку ладонь для рукопожатия, затем с тем же жестом повернулся к Сплетнице, Рой, Регенту и Суке. Сука полностью проигнорировала протянутую руку, развернувшись к своим собакам. Трикстер вполне спокойно отреагировал на такое отношение.

Брайан обратил внимание на то, что глава Скитальцев стоит так, чтобы оказаться между Баллистиком и Обероном.

“Значит неприязнь Баллистика к корпорации это не выдумки.” – Понял Брайан.

– Что ж, я рад хотя бы тому, что у нас выдался шанс поговорить. Надеюсь, мы какое-то время ещё сможем поработать вместе, пока всё не станет совсем плохо. – Сказал Трикстер.

– Будем надеяться, – согласился Мрак.

– Мы только что отправили Генезис обратно на сходку в менее заметном облике, – сказал Трикстер.

– Чертёнок тоже осталась там, – вставила Сплетница, – так что у нас будет несколько источников информации.

– Боже, – Мрак резко повернул голову, будто мог отсюда разглядеть свою сестру. – Чертёнок ещё там? – спросил он с тревогой в голосе. И тут же развернулся к Оберону.

– Он знает. О Чертенке. Как узнал, мне неизвестно, но знает. Он вообще знает чересчур много. – Быстро произнесла Лиза.

Корпорант пожал плечами, его не волновало, что о нем подумают другие. Так ведут себя или дураки или те кто абсолютно уверен в своих силах. Мрак подозревал, что Оберон относится ко второй категории.

– С ней всё в порядке, – уверила его Сплетница. – Они её не заметят.

– Это всё равно возможно. Мы не вполне понимаем, как работает её сила, и сработает ли она вообще на такой большой группе людей. Мы даже не можем точно сказать, как работают силы всех собравшихся там, может, у кого-то из них есть повышенная чувствительность, и Чертёнка смогут заметить. Блядь! Вот от таких вот ситуаций я как раз и хотел, чтобы она держалась подальше. Единственная причина, по которой я разрешил ей присоединиться к нам – хоть какая-то возможность держать её в узде.

– Она немного своенравна, но не дура, – сказала Сплетница. – Можешь ей довериться, она справится.

– Я не уверен, что сам бы справился на её месте, – ответил Мрак. – Боже. Рой, можешь послать туда насекомых и убедиться, что она цела?

Трикстер шлёпнул себя ладонью по лбу.

– Насекомые, – сказал он. – Я мог сказать Генезис держаться поблизости, пока ты разведала бы ситуацию. Хотя, постой, почему вы тогда послали Чертёнка вместо насекомых?

– Я не могу ни видеть, ни слышать через рой. По крайней мере, настолько хорошо, чтобы подслушивать.

Сплетница открыла рот, будто собираясь что-то сказать, но бросив взгляд на Оберона промолчала.

– Слушайте, – вмешался Трикстер, – логово Баллистика не так далеко отсюда. Так как нам всё равно нужно будет дождаться Генезис, а вы не уйдёте, пока Чертёнок не вернётся, то, может, зайдём к Баллистику и обсудим стратегию на ближайшее время?

– Звучит неплохо, – ответил Мрак, – спасибо.

Баллистик махнул рукой в сторону одной из улиц, и мы выдвинулись в указанном направлении.

– Во-первых, мы знаем, что они здесь для того, чтобы пополнить свою команду, – начал Мрак. – Кого именно они выбрали в качестве кандидатов?

– Меня, – сказал Регент. Это заявление вызвало удивление со стороны Скитальцев. – Моя сестра – их последнее пополнение, замена Топорылого, – пояснил он. – Меня она выбрала скорее для того, чтобы подставить, чем из желания видеть в команде.

– Следующий – Оружейник, – отметила Рой. – По словам Мисс Ополчение, его выбрал Манекен.

– Я думаю, следующий кандидат – шестой, кхм, член Скитальцев, – признался Трикстер. – Её выбрал Краулер.

– Завязывайте с этой игрой в недомолвки. – Все обернулись на Оберона. – Я знаю, что вы работаете на Выверта и Неформалы и Скитальцы. – Корпорант пояснил. – Я не блефовал на прошлой встрече, когда говорил о том, что шпионить за другими может не только Выверт.

“Сплетница права, он и правда слишком много знает.” – Подумал Мрак.

Рой оглядела всех собравшихся, кивнула своим мыслям и спросила:

– Шестой? Но вас четверо, тогда…

– В нашей команде ещё двое людей, которые не участвуют в битвах. Большую часть времени они проводят на базе Выверта. Я понимаю, что это вызывает множество вопросов, но я… мы были бы благодарны, если бы вы оставили пока эту тему. Я думаю, мы скоро вас с ними познакомим.

– Ноэль и Оливер. Я знаю их секрет, точнее один из секретов, или пару…. Но не буду их разглашать без согласия Скитальцев. – Произнес Оберон, Трикстер напрягся, но затем выдохнул и кивнул.

– Я согласен об этом не спрашивать, пока вы не утаиваете что-нибудь жизненно важное, – сказал Мрак. – В любом случае, я не хочу особенно отклоняться от текущей темы.

– Благодарю, – приподнял шляпу Трикстер и перевел тему. – Похоже, Крюковолка немного потрепали. Как и всю его команду. Птица Хрусталь?

– Ага, – ответила Сплетница. – Подтверждаю эту версию.

– Птица Хрусталь, Краулер, Манекен и… – Прошептала Рой, и посмотрела на Регента.

– Душечка.

– Если судить по внешнему виду команды Трещины, – сказала Сплетница, – то можно сделать обоснованное предположение, что им нанесла визит Ожог. Суть в том, что я даже примерно не могу понять, кого именно она выбрала. Саламандра – слишком добрая, а все остальные… не знаю, у них нет фанатизма.

– Лабиринт. – Подал голос корпорант. – Тут два варианта или Саламандра или Лабиринт, я поставлю на Лабиринт.

– Согласна. – Кажется Сплетница взяла себя в руки и это обрадовало Мрака.

– В любом случае, остаются только кандидаты Джека, Сибири и Ампутации. У кого какие идеи?

Мрак оглядел всех. Никто ничего не ответил, только Оберон, немного отстранился и Брайан понял, что тот что-то знает.

– Может, они ещё не закончили? – заговорила Солнышко. – Или кто-нибудь из них вообще никого не выбрал?

– Может, и не закончили, – ответила Сплетница, – но я так не думаю. Из того, что я о них слышала, и того, что мне говорит сила, складывается чёткое впечатление, что они скоро сделают свой ход. Они либо ударят все вместе, устроят настоящий “шок и трепет”, либо растянут удовольствие. Скорее, первое.

– Я думаю, он знает. – Мрак указал на корпоранта, взгляды остальных сошлись на Обероне.

– Не все. – Тот немного дернул плечами, явно недовольный.

– И? – Спросила Солнышко, подойдя к Оберону в упор.

– Выбор Джека не знаю, но его видели у дома Чистоты. Но не думаю, что он приходил за ней.

– Дальше? – Рыкнул Баллистик.

– Может не все из них выбрали своих кандидатов? – Подумала вслух Рой.

– Он что-то скрывает. – Не унимался Баллистик, показывая пальцем на корпоративного кейпа.

– Панацея сбежала из дома, её никто не может найти. – Склонил голову Оберон. – Я тоже.

– Бля… – Прошептал Мрак.

– Дерьмо! – Поддержал его Трикстер. – Кандидат Ампутации, Панацея!

– Остался один неизвестный кандидат. – Уточнила Рой.

Оберон оглядел Неформалов, молча.

– Отебись от меня!!! – Заорала на него Сука.

Все отшатнулись от неё. Вокруг Суки образовалось пустое пространство.

– Сибирь. – Выдала очевидное Сплетница с легкой долей удивления.

– Пошли вы все нахуй! – Еще больше повысила голос Рейчел. – Я бы потом сама сказала!

– Оставим её пока. – Заступилась за Суку Рой.

Подумав, все с ней согласились, сейчас было не время для еще одной ссоры, это понял даже Баллистик.

– Сюда, – сказал Баллистик. Он ухватился за трубу, которая торчала из обвалившегося ската и спустился вниз. Трикстер махнул рукой, и все проследовали за ними.

Брайан отметил, что придумано было умно. Вокруг обвалившегося ската были возведены низкие стенки, не видимые сверху. Они сдерживали воду и помогали создать иллюзию того, что внизу всё затоплено и разломано. При этом остальная часть нижнего уровня за стенами оставалась сухой. Машины куда-то утащили, чтобы освободить место для подземной базы.

Они зашли, кто-то ел, кто-то остался стоять.

– Итак, что мы вообще тут обсуждаем? – Спросила Солнышко. – У меня сложилось впечатление, что Бойня Номер Девять практически непобедима.

– Нет, – сказал Брайан, – некоторые из них – может быть, но остальные так же уязвимы, как ты или я. Суть в том, что, по словам Дины, наши шансы против этих уродов невелики. Вероятность победы довольно низка, и очень может быть, что кто-нибудь из нас умрёт, если мы атакуем их лоб в лоб.

– Тогда не будем атаковать их в лоб, – сказал Трикстер. – Восемь врагов. Итак, я не профессиональный игрок, но, с моей точки зрения, лидер Бойни – как король в шахматах. Сильнее пешки, но, в конце концов, в то же время вторая по слабости фигура в игре. И от него зависит всё. Уберём его, не умерев в процессе и, думаю, мы победили.

– Ошибка. – Поправил его Оберон.

– Да? – Удивился лидер Скитальцев.

– По моим данным Джек самый опасный в Девятке.

– Опаснее Ожог, Краулера и Сибири? – Усмехнулся Баллистик.

– Да. – Односложно ответил корпорант и сложил руки на груди.

– Если он спровоцирует конец света… – Протянула Сплетница. – То возможно Оберон прав и мы что-то не знаем. – Она развернулась к корпоративному кейпу и за все время впервые на него посмотрела прямо. – Есть подробности?

– Нет. Считайте моё мнение основано на данных полученным способом близким к тому, что выдает Дина Элкотт.

– Тогда… – Вступила в разговор Рой. – Думаю мы должны отнестись к словам Оберона максимально серьезно.

Все кивнули, даже Баллистик.

– Я продолжу свою аналогию. – Вновь заговорил Трикстер. – Сибирь – ферзь. Как и по новым данным Джек. Странные шахматы получаются, когда у противника два ферзя, но да ладно. Быстра, мобильна, одна из самых сильных физически и – самое хреновое – её никак нельзя ни снять с доски, ни даже задержать. Особый ферзь, если хотите. Физически, когда захочет, она может быть неостановимой силой и недвижимым объектом.

Справа от Брайана Сука достала щенка и посадила к себе на колени. Тот свернулся клубком, угнездившись в кольце её рук.

– Далее идёт Краулер, который нанёс нам визит. Может, он и не так быстр или подвижен, как Сибирь, и его можно задержать, но его тоже нельзя снять с доски. Особая ладья.

– Интересно, на сколько хватит твоей аналогии с шахматами, Трикстер, – отметил Баллистик.

– Птица Хрусталь и Ожог – слоны, – проигнорировал его тот. – Они мобильны, у них большой радиус действия, и они могут прихлопнуть вас чертовски быстро, если у вас нет подходящего укрытия.

– Что на счёт Манекена? Ещё одна ладья? – спросила Рой.

– По мне, скорее конь. У него меньше радиус действия, но он нападёт в самый неподходящий момент, возможно, просочится через любую защиту, какая бы у вас ни была.

– Остаются Душечка и Ампутация, – сказал Мрак. – Насчёт Душечки нам придётся положиться на информацию Регента.

Алек кивнул и положил палец на подбородок:

– Она моя сестра. Не знаю, кем её лучше назвать – третьим слоном или конём. Большой радиус действия, но её сила становится тем сильнее, чем она ближе к вам. Может влиять на чужие эмоции, причём, насколько я знаю, от её способности нет ни защиты, ни укрытия. Если она решит, что хочет навредить вам или заставить вас навредить самому себе, она вас найдёт и осуществит задуманное.

– Но у неё нет особой защиты, – заметил Мрак. – Она уязвима к обычному ножу, пуле или любой нашей способности.

– А если напасть на неё всем вместе? – спросила Солнышко.

– Она может одновременно влиять на несколько целей, – сказал Регент, – так что не всё так просто.

– Значит мы должны побить её, в её собственной игре, – задумался Трикстер. – Отследить и поразить издалека.

– Я могу послать за ней марионеток, – сказал Регент, – но она может парализовать их при помощи неконтролируемых физиологических реакций, над которыми не властна моя сила. У меня к ней иммунитет, но от этого не большой прок.

– Какой у неё радиус нападения? – спросила Рой.

– Без понятия. Я думаю, она может чувствовать эмоции по всему городу, именно так она находит людей, но вот на счёт нападения… Мне даже не на чем строить догадки. Больше, чем…

– Я знаю кто твой отец. – Произнес Оберон. – И сочувствую, хотя наверно и не стоит.

– Сочувствуешь? – Удивился Алек.

– Серцеед мертв. Ты не знал?

Регент рассмеялся.

– Хоть одна хорошая новость за все время! Если ты расскажешь, кто это сделал, я его расцелую.

– Увы… – Развел руками корпорант.

– Бля! Ахуенно! – Регент вскочил с дивана и вытянул руки и вздохнул полной грудью. – Ебать… Я будто только что заново родился.