Текст книги "Космические странники: Книга 1 Миссия неизбежна (СИ)"

Автор книги: Александр Прохоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Везунчик свободно и непринуждённо развалился в кресле. В левой руке он держал кружку с великолепным пивом красноватого цвета, что делают лишь на сельскохозяйственных планетах Отрогианской системы, правой он обнимал за талию свою подругу Сластёну.

Сластёна без преувеличения была просто великолепна – девушка редкостной красоты, гибкая, стройная с безумно роскошными, длинными чёрными волосами. Черты её лица были правильны и пропорциональны, носили даже оттенок какого-то аристократизма, что было необычно для обыкновенной провинциальной девушки родом с этой планеты. Зелёные глаза Сластёны имели редкий изумрудно-золотистый оттенок, а улыбка могла сразить наповал любого, хотя девушка улыбалась редко. Этому, по-видимому, способствовали стиль её одежды и поведения, известные в Галактике как "Готик". Сластёна носила всё кожаное и чёрное. Её куртку и штаны усеивали металлические клёпки, на шее поблёскивало ожерелье из маленьких металлических черепов, на широком поясе, кроме кобуры крепились металлические цепочки, а на средних пальцах обеих рук сверкали кольца: синие сапфиры в оправах из начищенного до блеска металла. Сластёна была поклонницей тяжёлого рока и космороллерной субкультуры, возникшей лет двадцать назад, когда промышленная корпорация "Гипер-Ролл" начала массовое производство космороллов. Но готический стиль, ни в коей мере не скрывал женскую привлекательность Сластёны. Частенько она носила куртку нараспашку и маленькая чёрная маячка, очень выгодно подчёркивал упругую округлость её грудей, также, как чёрные кожаные штаны подчёркивали стройность и красоту её длинных ног. Под стать красоте был и её ум. В свои 24 года Сластёна разбиралась в ремонте и пилотировании всех видов роллеров и грависфер, кроме этого была дипломированным программистом и навигатором. Рассчитывать и прокладывать курс звездолёта являлось её основной обязанностью в команде Везунчика. Прозвище же своё, она получила за неуёмную любовь ко всяким кондитерским сладостям. Хотя, сколько бы она их не ела, на ее фигуре это никак не сказывалось.

Слева от этой парочки расположился Умник, темноволосый парень 27 лет. В команде он был вторым пилотом и по рангу заместителем Везунчика. Как и Сластёна, он предпочитал в одежде тёмные расцветки. На нём была чёрная кожаная куртка от фирмы "Галант" с терморегулирующей подкладкой, тёмно-фиолетовая рубашка, такого же цвета брюки, всегда выглаженные и с идеальной стрелкой. В обуви, он, как и командир, предпочтение отдавал армейскому варианту. На широком поясе Умника было множество кармашков и отделений, во многих из которых размещались энергобатареи "дор-7" с редким и очень дорогим источником питания – кристаллом "Атлант", что добывают на планетах системы Видорус. В отличии от своего командира, который в минуты отдыха вёл себя довольно-таки беспечно, Умник всегда был настороже. Вот и сейчас, время от времени он окидывал зал внимательным взглядом, не забывая рассмотреть и каждого, вновь приходящего посетителя. Так что, пока Умник был рядом, Везунчик мог позволить себе по-настоящему расслабиться. Умный и хитрый помощник вовремя заметит опасность и предупредит.

Ненадолго оторвавшись от своих наблюдений, Умник сделал глоток из кружки и хлопнув командира по плечу произнёс:

– Пока, всё вроде спокойно. Дело, конечно, мы провернули лихо, главное теперь не попасться на пустяке.

– Не волнуйся, – улыбнулся Везунчик. – Я уверен, что нигде и никак мы не засветились. Пока эти тупоголовые законники, что-то сообразят, мы умотаем отсюда.

– Товар увели прямо у них из-под носа. Вот это круто! Это я понимаю! – заржал Чудик, ещё один член команды.

Он был среднего роста в пиджаке в жёлтую клетку и в штанах в синюю полоску. На голове он носил клетчатую кепку с наполовину оторванным, вернее отгрызенным козырьком. Этот наряд придавал ему вид экстравагантный и невероятно смешной. Небритая глуповатая физиономия лишний раз доказывала, за что он получил своё нелицеприятное прозвище.

Впрочем, Чудик не жаловался, хотя многие над ним потешались, а друзья подшучивали. Частенько, его также ругали за дурацкие выходки, но вместе с тем, любили за добрый весёлый нрав и мягкий характер. Было у Чудика ещё одно достоинство, за которое его бы взяли в любую команду. Он был техником-ремонтником от бога. Никто лучше него не мог настроить работу бортовых приборов и сбалансировать тахиквантовые потоки в двигательных установках. Кроме этого, он увлекался конструированием и разбирался в тонкостях электромагнитных полей. На левом глазу, он носил собственное изобретение – особый приборчик с инфракрасным визором и стереоскопической системой, стилизованный под старомодный монокль.

Напротив Чудика расположились Ночка и Налейка, молодые и очень привлекательные девушки.

Ночка получила своё прозвище за смуглую кожу и чёрные, словно смоль, волосы. Являясь уроженкой системы Айшадирр, эта 24-летняя красавица была одета в традиционный женский наряд своей Родины. Малиновый лифчик расшитый золотистыми цветами, скорее не скрывал, а напротив, подчёркивал округлость и полноту её грудей. Голый живот Ночки украшала тонкая золотая цепочка, обвитая вокруг талии, а в пупке поблёскивала маленькая жемчужина. Сверху на плечах девушка носила фиолетовую полупрозрачную накидку из тончайшего шёлка с серебристыми звёздочками. На узком пояске Ночки, слева, крепилась кобура для шокер-иглы "оса". Это было не слишком мощное, но многозарядное и скорострельное оружие.

Малинового цвета шальвары скрывали ноги смуглянки до половины икр, но это не мешало понять, насколько они стройны и изумительно красивы, что ещё более подчёркивалось изящными серебряными туфельками с чуть загнутыми вверх носками.

Красотой, Ночка, едва ли уступала Сластёне, а в глазах немалого числа мужчин даже выигрывала за счёт необычной внешности. Кроткий и вместе с тем таинственный взгляд её чёрных бархатных глаз мог заставить трепетать любое мужское сердце. Уроженцев системы Айшадирр редко видели в этой части Галактики, так что такая девушка волей-неволей приковывала к себе внимание. Впрочем, добиться её расположения было непросто. Даже в кампании друзей, она была немного замкнутой и отстранённой. Поначалу к ней пытался подкатить Умник, но у них так ничего и не сложилось. Откровенно поговорив, они решили остаться просто друзьями. В команде, Ночка отвечала за медицину и кроме этого умела хорошо готовить.

Сидящая рядом с ней голубоглазая блондинка носила прозвище Налейка. Это была весёлая жизнерадостная девушка. Налейкой её называли за любовь ко всякого рода праздникам, где можно было, как следует "приложиться". В общем, то, девушка спиртным не злоупотребляла, просто, почти всякий раз у неё получался "перебор".

В одежде, как и в жизни, Налейка была смела и раскована. Даже находясь в баре, среди множества мужчин, она не побоялась надеть маленькие оранжево-жёлтые шортики, плотно обтягивающие её соблазнительно круглую попу и короткую белую маячку, обтягивающую роскошной формы груди и оставляющую живот открытым. Голые ноги Налейки, от вида которых захватывало дух, были обуты в изящной формы сапожки из мягкой кожи снупса, обитающего на планете Ретриссия.

По внешним данным, Налейка в общем-то, не уступала подругам, хотя черты её лица были попроще, в них не было аристократизма Сластёны или экзотики Ночки, но её энергичность, неистощимый оптимизм, жизнерадостный блеск в глазах действовали безотказно. Частенько, мужчины обращали внимание в первую очередь на неё.

Но своё сердце, девушка давно уже отдала Грому – главному ремонтнику в команде. Гром был высоченный, мускулистый блондин с добродушной простоватой физиономией. Своим басом, он мог заглушить, даже вой марчей и неоднократно соревновался с ними, всякий раз доказывая своё превосходство. С Везунчиком его связывала давняя дружба. Их родители жили по соседству и в день лакрузийской бомбардировки погибли все вместе. Гром остался сиротой, у Везунчика из родственников остался родной брат его отца, дядя Влад, известный под прозвищем Пустынник. Он воспитал обоих мальчишек, один из которых выучился на пилота и стал командиром, другой же, был склонен к технике и механнике и стал первоклассным ремонтником.

Одевался Гром просто и неброско, предпочитая рабочие спецовки и грубую крепкую обувь.

Многие в этом баре давно знали друг друга или были наслышаны, однако не редко именно здесь друзья могли превратиться в злейших врагов, а иногда можно было стать свидетелем самых необычных альянсов.

Время от времени в разных концах зала вспыхивали ссоры и спорщики отправлялись на улицу для дальнейших разборок. Но нередко бывало и так, что несогласные друг с другом решали свои разногласия на месте. Иногда, между столиками, вспыхивали нешуточные потасовки, часто заканчивающиеся чьей-либо смертью, если кто-то умудрялся пронести в бар огнестрельное, холодное, или какое, либо нестандартное оружие. Для представителей некоторых рас смертельно опасен был, даже сниженный заряд энергопистолета.

Команда Везунчика привлекла к себе внимание нескольких марчей. Это были типичные представители своей расы – высокие, широкоплечие, стремительные в движениях и очень вспыльчивые. Внешне, они очень походили на людей, с той лишь разницей, что их челюсти были немного более массивны и чуть сильнее выдавались вперёд. Глаза людей-волков, по большому счёту зелёные или жёлтые, имели вертикальные зрачки. Все марчи, без исключения и женщины и мужчины носили длинные волосы чёрного или тёмно-серого цвета, причём мужчины – марчи гордились, если их волосы на загривке были густые и всклоченные. Считалось, что так, они имеют более солидный и воинственный вид. Женщины же, напротив, старались делать красивые причёски, часто, следуя модным тенденциям в Кассиопейской республике. Они и на теле выбривали все волосы, подражая женщинам человеческой расы, и следили за гладкостью и нежностью кожи. Многие марчи, особенно из числа самых молодых, даже стачивали свои клыки, в тайне, желая походить на людей. Это очень не нравилось представителям более старших поколений. Но даже, они не могли не признать, что человеческая цивилизация, имеет на обитателей миров Центрального Кольца, куда большее влияние, чем им того бы хотелось.

Впрочем, подошедшие марчи, судя по всему, во внешнем облике придерживались традиций предков, все они, хищно сверкали клыками и имели всклоченные гривы. Одеяние их состояло из кожаных курток-безрукавок тёмно-коричневого цвета, с изображением свирепой оскаленной морды богини Ранхазды, матери-волчицы, прародительницы всех марчей, также на них были кожаные штаны, широкие ремни и сапоги до колен с ботфортами. Шедший впереди марч, был немного выше и шире в плечах, чем другие – явно лидер. За ним, следовал марч с особо всклоченной гривой и как отметил Умник, с энергоформом с жёлтой рукоятью, означающим мастера шестого уровня в боевой дисциплине "Эр– акинак". Люди-волки остановились возле столика, и самый высокий из них уставился на Грома.

– Меня зовут Равар, – представился он на межгалакте.

– Очень приятно, – неохотно отозвался механик.

– Ты слышал обо мне? – осведомился человек-волк.

– Нет, не приходилось.

– А я о тебе слышал. Говорят, ты можешь заглушить марча. Это правда?

– Ну, такое бывало, – усмехнулся Гром.

– Не верю, – оскалился марч. – Такого просто не может быть. Предлагаю тебе честный поединок. Поединок прямо здесь и сейчас.

– Сколько ставишь? – деловито спросил Везунчик, вмешиваясь в разговор.

– Десять арраданит по пятьдесят каждая, – заявил марч и вызывающе уставился на Грома.

– Идёт, – кивнул Везунчик. – Где устроим? Кто будет судьёй?

– Предлагаю у нашего столика. Судья, как всегда Уламар.

– Хорошо, мой человек подойдёт через пару минут, а вы пока предупредите Уламара.

Равар кивнул и вместе с товарищами удалился.

Гром посмотрел на Везунчика.

– Профинансируешь?

– Без вопросов, – молодой командир извлёк из внутреннего кармана куртки пять тонких пластиковых карточек. Арраданиты издавна служили межгалактической валютой и почитались в большинстве миров, где велась хоть какая-то торговая деятельность.

– Ну, давай, – Везунчик дружески похлопал Грома по плечу, – не подведи.

– Обижаешь командир, – улыбнулся Гром.

Налейка обеими руками нежно сжала мощную ладонь Грома и с любовью посмотрела ему в глаза.

– Давай, милый, сделай этого клыкастого.

Механик улыбнулся, ободряюще подмигнул Везунчику и неспешно, вразвалочку направился к столику марчей. Всем своим видом он демонстрировал спокойствие и уверенность.

Люди-волки встретили его недоверчивыми взглядами. Тут же рядом, его уже поджидал Уламар. Этот могучий арворуг, негласно, уже с давних пор считался судьей всех соревнований, поединков и дуэлей, случавшихся в баре, порой даже самых нелепых и экзотических.

– Равара я уже проверил, – сказал Уламар. – Тебя, я знаю очень давно. В проверке смысла не вижу, но марч настаивает.

– Никаких проблем, проверяй, – весело улыбнулся Гром.

Уламар отстегнул от пояса акустический детектор и поводил им из стороны в сторону перед лицом Грома, потом на уровне груди, живота и коленей. Прибор тихо жужжал и больше не издавал никаких звуков.

– Он чист, – наконец изрёк судья. – Нет никаких акустических имплантов, усилителей или модуляторов.

– Не может быть! – воскликнул Равар. – Как же он надеется победить? Проверяй ещё раз!

– Я проверил и говорю, он чист! – прогремел Уламар. – По правилам, если одна из сторон не довольна действиями или решениями судьи, она может вызвать судью на поединок. Это может быть рукопашный бой или бой с применением холодного оружия. Выбор остаётся за судьёй, в чьей объективности усомнились. Лично я, предпочитаю рукопашный.

Равар нервно почесал затылок, ещё раз оглядел могучую трёхметровую фигуру арворуга, нависающую над ним, как скала и кисло улыбнувшись, сказал:

– В объективности уважаемого судьи не сомневаюсь.

– Ну, раз так, пора начинать, – провозгласил Уламар. – Ты первый, поскольку бросил вызов.

Равар выложил на стол деньги, потом откинул голову немного назад и завыл. Баритоны его голоса поднимались всё выше и выше. Вой заглушил все другие звуки и привлёк внимание почти всех посетителей. Соперников обступили со всех сторон, затаив дыхание все ждали развязки. Вой марча звенел по всему бару, заставляя лоссури закутываться поглубже в свою паутину; кринобантов – полупрозрачных пилотов с Лимлана затыкать уши трубочки, а роботов – официантов системы ВиР-5 отключить свои особо чувствительные акустические сенсоры.

Гром выждал секунд десять, как того требовали правила и заревел, как буйвол. Почти сразу же, он заглушил соперника и Равар пристыжено замолчал.

– Ну, всё здесь ясно? – прошамкал огромными губами Уламар. – Все слышали? Нет надобности смотреть на показания прибора?

Одобрительный гул был ему ответом.

– Итак, победил человек!

Уламар похлопал шестипалой конечностью Грома по плечу и тепло поздравил его.

Светловолосый механик сгрёб со стола десять арраданит, каждая достоинством в пятьдесят единиц и спрятал их в карман. Равар проводил карточки недовольным взглядом, ему ещё предстояло угостить за свой счёт десять зрителей, сумевших пробиться в первый ряд.

Сияя от счастья, Гром вернулся на своё место и высыпал на стол выигрыш.

– Ну, ты даёшь! – воскликнул Везунчик. – Я конечно не сомневался, но... Этот марч тоже горластый. Но ты уделал его! Конкретно уделал!

– Милый ты великолепен! Ты у меня самый-самый!

Радостно смеясь, Налейка бросилась Грому на шею и влепила ему в губы смачный поцелуй. Остальные друзья тоже, очень тепло поздравили своего чемпиона.

Везунчик, взял семь арраданит и спрятал их в карман куртки, эти деньги пойдут на общие нужды команды, три оставил Грому на личные расходы.

– Своевременный выигрыш, деньги нам понадобятся.

– Так мы вроде бы, теперь сказочно богаты, – усмехнулась Ночка. – Даже странно, что надо ещё как-то зарабатывать.

– Ну, богатство наше относительно, – заметил Умник. – Прежде, чем мы сможем реально им воспользоваться, пройдёт какое-то время.

– Если недолго ждать, то ещё подождем, – рассмеялся Чудик. – Зато потом, будем купаться в роскоши.

– Не торопись, – предостерёг Умник. – Сейчас главное не забывать об осторожности. На вашем месте, я бы, не спускал глаз с этих марчей. Проигрыш здорово их обозлил.

– Соревнование было честным, – возмутился Гром. – Все это видели.

– Так-то оно так, но всё же, держите ушки на макушке. Здесь они вряд ли, что-то предпримут, но когда мы покинем бар, вполне могут устроить нам неприятности.

– Пусть лучше сами поберегутся, – проворчал Везунчик.

– Но опасность исходит не только от них, – задумчиво произнёс Умник.

– От кого ещё? – встревожился молодой командир.

– Власти меня беспокоят, – ответил Умник. – О захвате груза скоро станет известно правительству Кассиопейской республики. Тут такой шорох станут наводить,... Мало не покажется.

– Ну нет, вряд ли, – возразил Везунчик. – Медум свободная торговая территория, кассиопейцы не могут тут, вот так просто распоряжаться. Пока они договорятся с другими правительствами, с местной властью, мы уже смоемся.

– Я бы на это не сильно надеялся, – покачал головой Умник. – Сдаётся мне, что мы ввязались в слишком опасную игру. Чую, скоро запахнет жаренным.

– Ну, ты и паникёр, – расхохотался Гром. – Расслабься, выпей пивка.

Умник, поглощённый своими мыслями даже не услышал его. Глядя в одну точку, он что-то бормотал, пока остальные подшучивали над ним. Внезапно, он посмотрел на Везунчика и сказал:

– Может выйти на связь с Ласточкой?

– Да ну её, она такая зануда, – поморщился Везунчик. – Зачем, она тебе вообще понадобилась ? Вы же года три назад расстались. Или нет? Или я, чего-то не знаю?

– Да, с Ласточкой, мы расстались, но у нас хорошие приятельские отношения, – ответил Умник.

– Ох, прости, конечно, приятельские, – заулыбался Везунчик.

Не обращая внимания на хихиканье друзей, Умник включил коммуникатор. Прибор издал протяжный писк и после пошли неприятные шумы. Что-то блокировало линию связи. Тогда, Умник вытащил свой портативный видео-интерком с более мощным уловителем всех видов сигналов от обычных радиочастот до фотонных и волновых коммуникаций и начал набирать код вызова.

– Между прочем, не забывайте, что она орбитальный торговец, – заметил Умник.

– И что из того? – спросила Сластёна, продолжая посмеиваться

– А то, что она в курсе всех новостей.

Маленький экран, встроенный в коммуникатор засветился и через секунду, на нём появилась симпатичная рыжеволосая девушка.

– Умник! – радостно воскликнула она. – Сто лет тебя не видела! Где пропадал? Как дела?

– Здравствуй, Ласточка, – тепло отозвался первый помощник. – У меня всё отлично. Как сама?

– Да всё в порядке. Так, по тебе немного скучала.

Умник сделал вид, что этого не услышал, его же друзья многозначительно переглянулись и снова захихикали.

– Я вижу, ты со своей кампанией, – оживилась Ласточка. – Как там Везунчик и Сластёна поживают? И этот у вас ещё... Здоровенный такой парень...

– Гром, – подсказал Умник.

– Да, да, Гром. Он с девушкой своей ещё не расстался? Я бы сразу его в оборот взяла.

Налейка мгновенно выхватила коммуникатор у первого помощника.

– Эй, что это за разговорчики? Успокойся, девонька, я ещё на боевом посту.

– А, ты тоже здесь. – Ласточка заметно приуныла. – Не сердись, я пошутила. Ну, правда, это только шутка была.

Налейка фыркнула и вернула коммуникатор Умнику.

– Попридержи свою бывшую, ишь расшутилась.

Снова увидев первого помощника, Ласточка тут же повеселела.

– Умник, есть предложение. Прилетай сейчас ко мне. Отметим встречу. И всё такое...

– Прости Ласточка, но сейчас я занят.

– Да чем, ты занят то? Твой сигнал исходит с планеты. Так. Откуда ? Из района космопорта. Ну да, конечно, сидишь в баре, небось. Что ты мне о делах то, рассказываешь? Хочешь выпить? Так ведь и у меня можно. Ах да, друзья у тебя там. На меня времени нет. Как всегда!

– Нет, Ласточка, я и вправду занят. Одного человека дождаться надо.

– Ну да, ну да, дождаться. Сказочки внукам будешь рассказывать. Вот что, у меня ещё лучшее предложение появилось, бери всех своих друзей, раз уж не можешь с ними расстаться и прилетай.

– Ласточка, послушай, ещё раз тебе повторяю, сейчас не могу. Как-нибудь в другой раз.

Девушка долго и пристально на него смотрела, потом холодно спросила.

– Зачем я тебе нужна? Ты ведь не просто так вышел на связь, чтобы поздороваться.

– Ну да, – пробормотал Умник, обескураженный её внезапно сменившимся тоном.

– Так что тебе надо?

– Маленькая услуга мне нужна. Просто хотел узнать, что делается в ближайшем космосе.

Ласточка удивлённо посмотрела на бывшего возлюбленного.

– Да, что в нём может особенного делаться?

– Ну, может патрулей стало больше, или какие-нибудь корабли незнакомые появились.

– Да всё, вроде бы, по-прежнему, – в недоумении ответила Ласточка. – Странный ты какой-то стал. Кораблей тут всегда новых полно, торговый сектор всё-таки.

– Ну, подозрительного ты ничего не замечаешь? – не унимался Умник.

– Самый подозрительный в этой части космоса – ты, – рассердилась Ласточка.

– Ну не кипятись детка, не кипятись, – примирительно заговорил первый помощник. – Пожалуйста, прощупай сканерами пространство ещё разок, вдруг, что-то будет.

– Что-то ты скрываешь, – решила Ласточка. – Натворил каких-то дел, как пить-дать натворил. Давай-ка рассказывай.

– Да нечего рассказывать, – начал отпираться Умник. – Просто любопытно, что там наверху.

– Вот прилетай ко мне, вместе и посмотрим.

– Опять ты за своё...

– Ладно, так и быть, посмотрю. Пользуешься моей добротой. Дура я, дура. Всё для тебя делаю. Хоть бы ласковое слово сказал, хоть бы поблагодарил.

– Поблагодарю обязательно, – торопливо заговорил Умник. – И спасибо скажу, тысячу раз спасибо.

Ласточка на это только хмыкнула:

– Нужно мне... твои тысячи. Хотя бы разок в гости заглянул и не надо никаких спасибо. Ладно, что тут у нас? Так, тут торговый караван с Ломуна. А здесь у нас, что-то большое... А это транспорт вйо. Дурацкая, скажу, у них посудина. Так, а это что? Странно, странно...

– Что там? – Умник весь подобрался.

– В секторе 7411, это как раз периферия нашей системы, что-то происходит. Детекторы массы фиксируют несколько больших объектов. В систему, почему-то не входят.

– Сколько объектов?

– Шесть. Два застыли на месте, остальные двигаются вдоль периферии. Вот и всё.

Ласточка взглянула на первого помощника.

– Ну, удовлетворил своё любопытство?

– Ещё не совсем, – озабоченно пробормотал Умник. – Перешли мне все данные.

Ласточка снова в недоумении покачала головой, но информацию переправила.

– Как сама думаешь, кто это может быть? Почему не входят в систему?

– Наркоторговцы, наверное. Причём с очень крутой наркотой. Сюда они не любят соваться. В секторе 7411 полно астероидов, самое удобное место, чтобы делишки свои провернуть.

– А почему корабли такие большие? На военные похожи.

– Да что ты пристал? – рассердилась девушка. – Откуда я знаю? Может, чтобы наркоты побольше провезти.

– Ну, всё, больше никаких вопросов, – пообещал Умник. – Только одна просьба. Маленькая такая просьбочка. Не могла бы ты последить за этими кораблями? Вдруг ещё, что-то интересное случиться. Сообщи, пожалуйста.

Ласточка задумалась, потом хитро посмотрела на него и сказала:

– Услуга за услугу.

– Конечно, детка, всё что угодно.

– Сегодня вечером, ты прилетаешь ко мне в гости.

– Детка, я бы с радостью, но никак не получится...

Ласточка сердито прищурилась. Умник видел только её лицо, но готов был поспорить, что она упёрла и руки в бока.

– Знаешь что?

– Что?

– Достал ты меня! Шёл бы ты куда подальше, придурок. Мне работать надо, некогда тратить время на твои глупости.

Не попрощавшись, она отключила связь. Умник шумно вздохнул и откинулся на спинку стула.

– Ну что, пообщался? – усмехнувшись, спросил Везунчик.

Сластёна, Ночка и Налейка снова захихикали.

– Говорил тебе, незачем выходить на связь. Толком ничего не узнал, а нервы и ей и себе натрепал.

– Любовь зла! – изрёк Чудик.

– Ты бы, вообще помолчал, – раздражённо накинулся на него Умник. – Без твоих комментариев обойдусь.

– Да, что я такого сказал?

– Ладно, ребята, не кипятитесь, – вмешался Везунчик. – Хватит на эту тему. Вы девчонки, тоже перестаньте. Умника сейчас не дёргайте, видите, не до веселья ему.

– Не до веселья, это точно, – кивнул первый помощник. – Нельзя нам тянуть, сбагрить бы этот товар побыстрее.

– Так никто и не собирается тянуть, – уверил его Везунчик. – Посидим здесь ещё с полчасика, потом я навещу дядю, кое-что закупим и отправимся.

Умник поёжился.

– Вот и хорошо, а то у меня какое-то предчувствие дурное.

В бар между тем входили всё новые и новые посетители: маленькие мохнатые вурртоны с ледяных планет системы Ундия, луухнии, похожие на высушенных крыс без шерсти, люди-ящеры айви, прибывшие из самой удалённой части обитаемой Галактики, какие-то монахи в фиолетовых сутанах с капюшонами, закрывающими им лица. На вновь прибывающих, мало кто обращал внимание. Пилотов, избороздивших всю Галактику, уже вряд ли что-то могло удивить.

Почти все столики в нижнем зале были уже заняты, немало народу теснилось и у барных стоек. Шум от разговоров, звон посуды, пьяные выкрики перемежались с грохотом музыки. В одной части бара кто-то с кем-то подрался, в другой заключали сделку и никак не могли сойтись в цене. Спор был такой шумный и горячий, что люди, следящие за порядком, даже стали подвигаться поближе, чтобы вовремя пресечь назревающую потасовку. Где-то с грохотом разбилась бутылка, а в это время несколько охранников волокли к выходу два бесчувственных тела – человека и кринобанта, умудрившихся одновременно парализовать друг друга. За соседним столиком трое изрядно подвыпивших мембиоров, затянули на своём языке какую-то жуткую песню, при этом, каждый, старался перекричать другого и заодно звучащую в зале музыку.

Внимание Сластёны привлёк высокий крепкого телосложения монах. Сначала он сидел в группе таких же монахов неподалёку от входа в бар, но потом поднялся и начал пересаживаться с места на место, пока не оказался, совсем рядом. На первый взгляд, ничего в нём особенного не было, но Сластёна почувствовала, что он за ней пристально следит. Лица его, не было видно под глубокой тенью, отбрасываемой капюшоном.

– Он мне не нравиться, – сказала девушка.

Везунчик прервал свой разговор с Умником и удивлённо посмотрел на подругу.

– Что? Что ты сказала?

– Он мне не нравиться, – повторила девушка. – Уставился и смотрит. Чего так пялиться, не пойму.

– Да кто?

– Вон, тот монах. Просто мороз по коже.

Везунчик с подозрением оглядел монаха и вопрошающе посмотрел на Умника.

– Что думаешь?

Помощник тем временем, очень внимательно изучил странного незнакомца и задумчиво потёр подбородок.

– Да, всё ещё более странно, чем, кажется. Этот монах принадлежит к Ордену Божьего Гнева. Фиолетовые сутаны с красным крестом на груди и белым на спине их знак.

– И что это значит? – не понял Везунчик.

– Что значит, понятия не имею. Знаю только, что религиозная концепция Божьих Судей весьма схожа с догматами Очистителей.

– А это ещё кто такие?

– Это крайне экстремистское течение Церкви, фанатики, считающие весь мир греховным и потому подлежащим уничтожению. Я видел одного фанатика на Анторге. Он вошёл в такой же вот бар, только там ещё был стриптиз и швырнул в толпу плазменную гранату. Останки посетителей потом отскребали от стен пару дней.

– Вот как? – Везунчик встрепенулся и оглядел монаха ещё раз, но уже с неприязнью и подозрением. Но тот, сидел спокойно и вроде бы ничего такого предпринимать не собирался.

– Сидит не шевелиться, – командир немного расслабился. – Успокойся Сластёна, он и не смотрит на тебя больше, о чём-то своём думает.

– Но он смотрел. Так пялился, что словами не передать.

– Она права, – поддержал Умник. – Его взгляд мне тоже не понравился.

– Ну, что же делать теперь? – Везунчик картинно развёл руками. – Сластёна то у меня, какая. Девочка-конфетка! Не удивительно, что даже монах на неё загляделся.

Девушка вся зарделась от такой похвалы и порывисто обняла командира. Он нежно обнял её и поцеловал.

– Просто не обращай внимания на этого типа, – посоветовал Везунчик. – Если ему так хочется, пусть смотрит. В самом деле, многие на тебя поглядывают. Что же мне теперь, на каждого мужика с кулаками кидаться? Паранджу на тебя, я тоже не надену.

– Это было бы самое плохое решение, – сказала Ночка. – Уж я, то, знаю.

Прошло несколько минут и о монахе все позабыли. Подъехал робот-официант и друзья заказали дорогой Алантианский коньяк и горячие закуски, чтобы отпраздновать свой успех. Выпив по первой и принявшись за еду, они продолжили оживлённую беседу.

– Я прошёл всю школу "Эр-Акинака" 5-го уровня и теперь осталось сдать экзамен на Лиминтаи у мастера Киу, – рассказывал Умник. – Вот завершим наши дела, и я непременно отправлюсь туда.

– Подумаешь Эр-Акинак, – хмыкнул Везунчик. – Все твои фокусы с энергоформом, не стоят даже обычного огнестрельного оружия, я уж не говорю о лазерных или плазменных пушках. Или вот хотя бы, взять мой энергопистолет. Ты меня сможешь достать с пяти метров, а я тебя с трёхсот.

– Энергопистолет, это конечно хорошо, – кивнул Умник. – Но что ты будешь с ним делать в ближнем, контактном бою?

– Ну, на этот случай, у меня есть ты! – расхохотался командир.

– Вам бы мужикам только о драках говорить да силой хвастаться, – рассмеялась Сластёна. Вытащив из кармана конфетку и освободив её от золотистой обертки, она отправила лакомство в рот. – Ну, а стоит какой-нибудь красотке вильнуть задом, так вы мужики, таете прямо, как масло на сковородке.

– Точно, точно, – поддержала её Налейка.

– Сластёнка, ты иногда такой занозой бываешь – хихикнул Чудик. – Каждому ведь своё. Нам мужикам драки, а вам детишек надо рожать. Почему бы тебе ребёночка не родить? Стала бы мамочкой.

Сластёна исподтишка взглянула на спорящего с Умником Везунчика и задумчиво пробормотала.

– Может, ты и прав. Об этом стоит подумать.

На её слова Везунчик никак не прореагировал, он просто не услышал, так как был занят спором со своим помощником.

– Вот-вот, подумай, – снова хихикнул Чудик. – Из тебя получилась бы отличная мамочка.

– Ты бы сам женился, – усмехнулась Сластёна, – а то, ходишь всё неприкаянный, да стёклышком своим дурацким блестишь.

– Я жениться? – в ужасе воскликнул Чудик. – Да я с детства ненавижу всё это! Толстая крикливая жена, сопливые дети... Ну нет, моя жизнь – космос, приключения! К чёрту эту семейную жизнь!

Страстная речь Чудика была прервана шумом, возникшим у входа в бар. Умник первым посмотрел в ту сторону, и на лице его появилась тревога.