Текст книги "О людях, сверхсилах и удаче. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Александр Войкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Это еще что за зверь? – не врубился я.

– Самый крупный российский турнир для сверхов, – пояснил Макс. – Туда отбирают действительно лучших с разных уголков страны. Нужно быть монстром только чтобы попасть на эти состязания. Про победу там умолчим.

– Максим прав, – кивнул Аркадий Николаевич. – Этот турнир очень важен для меня, ведь однажды я стоял у истоков его создания, чуть было не победил там в самом первом круге. Но твой отец забрал всю славу, и теперь я бы хотел продвинуть тебя в проект, показать всем, что практически новичок в боевых искусствах может очень и очень многое. Ну и таким образом мы обратим внимание Кирилла на нас. Я кое-что ему должен, с давних времен. И это хороший шанс закрыть долг.

Я задумался. Если минуту назад предложение Меньшикова казалось нелепым, то теперь начало приобретать более благоприятный вид. Действительно, а что я теряю? Тренировки с сверхом почти самого высокого ранга помогут здорово вырасти, а настоящие схватки – преодолеть пределы способности, развить и её. Ну и Куро это здорово пощекочет нервы, может, наконец, заявится, да расскажет, чем занимался все эти годы и что мы предпримем дальше.

– Хорошо, я согласен. Но у меня будет несколько условий.

– Справедливо, – согласился директор, поправив на пальце кольцо. Нервничает, что ли? Похоже, для него наш договор имеет решающее значение. – Какие именно условия?

– Во-первых, вы не станете требовать от меня то, что я делать не хочу по собственным моральным или принципиальным соображениям.

– Это разумно, – кивнул Аркадий Николаевич.

– И второе, вы расскажете о моем отце всё, что вам известно. Я хочу знать, что он за человек, а вы, судя по всему, раньше часто пересекались.

– Почему не спросишь у него самого? – во взгляде директора мелькнуло скрытое беспокойство.

– Я только несколько дней назад узнал, что он мой отец, – фыркнул я. – И как-то не горит желанием выкладывать информацию сразу, на блюдечке, предпочитая отделываться намёками и шуточками.

– Прям как ты, – прошептал Макс. Меньшиков тихонько рассмеялся.

– Возможно, – не стал спорить я. – Но, согласись, сложно откровенничать, когда то, что мы родственники, буквально только что выяснилось.

– Хорошо, я расскажу тебе всё, что мне известно, – Аркадий Николаевич подошел ближе. – По рукам?

Я поднялся, протянул ладонь.

– По рукам, наставник.

Мы скрепили договор рукопожатием.

– Вот и славно, – улыбнулся директор. – В таком случае…

Его прервал звон разбившегося стекла, гулкий хлопок, когда пуля встретилась с телом – и расплывшееся на груди алое пятно. Меньшиков изумленно взглянул на рану, после чего рухнул на пол.

– На пол! – крикнул я, бросаясь под стол. Взглянул на директора, по биению сердца понял, что он еще жив. Но ненадолго – жизнь утекала из тела вместе с кровью – рана оказалась паршивой. – Зашибись начало сотрудничества.

6. След

– Макс, давай дуй за медиком, и позови кого-нибудь из учителей, – приказал я, глядя, как тяжело дышит Меньшиков. Но дышит! Хотя, казалось бы, по центру груди кровавое пятно, и лужа уже натекает под телом директора.

Приятель без лишних вопросов перекатился, минуя возможную линию обстрела, затем вскочил и помчался в коридор.

Я выбрался из-под стола, приблизился к Аркадию Николаевичу. Аккуратно рванул пиджак, затем, увидев рану, присвистнул. Пуля прошла прямо через центр груди, к моему глубочайшему удивлению, не задев жизненно важных органов. Ни лёгкие, ни сердце не пострадали, что странно. Я был уверен, что выстрел проделан грамотно. Выходит, Меньшикова не собирались убивать? Тогда что это – предупреждение, угроза? Покачав головой, стянул с себя пиджак, затем рубашку, оторвал длинную полоску ткани, туго перетянул рану. Жаль, обработать нечем, но хоть немного кровь остановлю, хочется надеяться.

Интересно, снайпер все еще наблюдает?

Хмыкнув, надел пиджак, затем слегка высунулся из-за стола, так, что в окно вполне можно было разглядеть мою физиономию. Выстрела не последовало. Похоже, ушёл.

Поднявшись, осмотрелся. Итак, пуля вошла через окно под углом, значит, стреляли сверху, с крыши. С какого именно здания – гляну потом, для начала нужно найти, куда она попала после тела Аркадия.

Я застыл в центре комнаты. Если директор стоял здесь, значит пуля вошла примерно… сюда!

В угол между столиком с бумагами и шкафом. С трудом выковыряв улику, подбросил на ладони. Сплющило, но калибр внушает. Удивительно, что Меньшиков остался жив. Хотя, если помощь не поспешит, это ненадолго. Положив пулю на стол, подошел к разбитому окну. В целом, вариантов для укрытия стрелка не так уж много: стройка через пару кварталов, какой-то бизнес-центр, этажей в пять, и что-то вроде жилого комплекса, но там расстояние и расположение не подходят.

Судя по всему, выходит, что снайпер стрелял со стройки, этажа эдак с восьмого-девятого, учитывая, что школа семиэтажная, а кабинет директора не на первом отнюдь.

С другой стороны, расстояние между стройкой и школой внушительное, и обычный человек, на мой взгляд, не сможет произвести настолько точный выстрел по такой траектории. Стрелял сверх? Или просто супер-крутой снайпер? Как бы знать…

В любом случае, сейчас бесполезно делать предположения, мало улик и фактов. Но сходить на стройку не помешает, думаю. Все же Меньшиков не совсем чужой человек, новый наставник, и всё такое.

– Да где там эта подмога! – процедил я, и тут в кабинет залетел Носов. Окинув цепким профессиональным взглядом помещение, он увидел сначала меня, стоящего у окна, затем пулю на столе.

– Ушёл, – констатировал Сергей Витальевич.

– Именно, – усмехнулся я.

– Быстрей, Лёха! – крикнул учитель кому-то в коридоре. Раздался топот, в кабинет забежали два медика с носилками, шустро погрузили бессознательного Меньшикова, и убежали.

– Так, а ты, друг мой, останься. Расскажешь, что произошло, – спокойным тоном приказал Носов, усаживаясь на стул. Я присел напротив, пожал плечами.

– Да, в общем-то, понятия не имею. Аркадий Николаевич вызвал нас, чтобы обсудить кое-что, мы уже заканчивали разговор, когда вдруг бац – и выстрел. Ну а дальше вы видели.

– Не густо, – признал учитель, устало почесав лоб. Затем вдруг пристально взглянул мне в глаза. – Интересно, и почему ты так спокоен?

– А каким я должен быть?

– У тебя на глазах почти застрелили человека, а ты сидишь, как ни в чем не бывало, – хмыкнул Сергей Витальевич. – Обычный шестнадцатилетний пацан так бы не смог.

– Так я ведь сверх, – пожал плечами, не отводя взгляда. – Да и в Японии довелось много чего испытать.

– Значит, ничего не боишься?

– Ничего не боятся только дураки. Или безумцы. А я пока вроде бы в состоянии здраво рассуждать, – улыбнулся я. Носов коротко рассмеялся.

– Верно, редко встретишь таких крепких в психологическом плане мальчишек. Тем более в наше время, да среди золотой молодежи. Хотя… ты ведь сын Огнёва, чему я удивляюсь.

– Репутация идёт далеко впереди него, – хмыкнул я. – Только ведь мне мало что известно об отце.

– Поверь, некоторые вещи тебе лучше не знать, – взгляд учителя странно кольнул холодом. – Ладно, пожалуй, придется подключить старые связи. А ты можешь идти.

Сергей Витальевич достал мобильник, набрал номер, дождался, пока на том конце ответят.

– Шамиль? Здравствуй, дружище! Как поживаешь? Да, тоже неплохо, если б не одна оказия…

Классный руководитель взглядом указал мне на выход. Намёк более чем очевиден, я ж не дурак.

Выйдя в коридор, задумчиво направился к лестнице. Так-с, выходит, Носов у нас в школе выполняет функции отнюдь не обычного преподавателя? Судя по его поведению, Сергей Витальевич является кем-то вроде начальника безопасности. И, кажется, ему не впервой оказываться в подобных ситуациях. Но, как я понял, учитель даже не в курсе, кому выгодна смерть директора, иначе не стал бы тратить время на вопросы.

В таком случае, есть шанс успеть на место преступления раньше Носова – пока он договорится с этим неизвестным Шамилем, пока соберется – я уже буду там.

На первом этаже меня догнал Макс.

– Куда ты так втопил? – недовольно поинтересовался друг. – И что там с Меньшиковым?

– Носов его отправил в больницу, вроде как, а сам занимается покушением.

– О, взялся за старое, – усмехнулся Максим.

– В смысле?

– Ну, раньше он был в составе элитного отряда особого назначения, занимался различными деликатными поручениями, и не только. Потом, вроде бы, ушел в запас и решил пойти в школу учителем.

– Недурно, – присвистнул я. – Но тебе-то откуда всё это известно? Не думаю, что Сергей Витальевич особо распространяется на эту тему.

– Ты прав, но о своем прошлом он однажды рассказал сам, по секрету. Мы с ним неплохо ладим, он действительно хороший учитель, и всегда поможет советом.

Я кивнул. Что ж, не зря при первой встрече Носов показался мне чересчур внимательным для обычного преподавателя. Слишком цепкий взгляд. Да и впечатление создает сильного и уверенного человека. Странно, что он при этом не сверх.

– Ты наверняка побежишь сейчас туда, откуда стреляли в Аркадия Николаевича? – поддел меня Макс.

– Само собой. Как-никак, он теперь мой наставник, и я за него в ответе.

– Разве не наоборот? – рассмеялся друг.

– Вот если бы сейчас я валялся с простреленной грудью, то да. Хотя, не думаю, что выдержал бы такой выстрел.

– Неужели в тебе, наконец, проснулся здравый смысл? – наигранно изумился Макс.

– Скорее, восстал из мёртвых.

Чтобы не светиться перед девчонками, мы улизнули из школы через чёрный ход. Строящееся здание оказалось не так уж близко, как мне думалось, и, в итоге, путь занял у нас около десяти минут.

– Как думаешь, с какого этажа он стрелял? – Макс остановился и задрал голову.

– Не ниже седьмого, явно. Пуля вошла под углом, значит, восьмой-девятый.

– Ох, как высоко подниматься, – тяжело вздохнул приятель. – Вот бы мне способность летать, как было бы удобно!

– Ага, особенно в заснеженную или дождливую погоду, – фыркнул я. – Идём, летун, а то не успеем.

Подняться по лестнице наверх не составило особого труда, благо на стройке никого не оказалось. Похоже, сегодня у рабочих выходной, или же временно приостановили процесс, кто их разберет.

Бегло осмотревшись, я понял, что в целом этажи абсолютно одинаковые – широкие коридоры, от которых в стороны расходятся комнаты-квартиры. Правда, справедливости ради, стоит заметить, что квартиры-то немаленькие. И стоить будут наверняка дороже, чем хороший такой автомобиль, учитывая, что здание в центре города.

– И откуда тот тип целился в Аркадия Николаевича? – задумчиво протянул Макс, остановившись на площадке.

– Полагаю, с восточной стороны, там окна должны выходить как раз в сторону школы. Разделимся, ты с этого края, я с того. Ищем любые зацепки.

– Ну, это и так понятно, – фыркнул друг, направившись к ближайшей «квартире».

Помещение за помещением я продвигался к центру этажа, ничего не находя. Повезло лишь на десятой квартире, где, в дальней комнате у окна обнаружилось железное ведро. Похоже, оставили строители, а убийца воспользовался в качестве сиденья.

– Макс! – позвал я товарища. Тот быстро примчался.

– Ну, что там?

Вместо ответа я наклонился и поднял с пола гильзу. Одна-единственная. И выстрел один. Выглянув наружу, я попытался взглядом отыскать окно кабинета Меньшикова, и это удалось только с третьей попытки.

– Да уж, расстояние слишком большое, – пробормотал, сжимая гильзу в руке. – Этот снайпер крут, раз сумел с одного выстрела уложить директора.

– Согласен, – подтвердил Макс, тоже глянув в сторону школы. Я же снова уставился под ноги. Еще бы хоть что-нибудь, одной гильзы мало!

В дальнем углу, у стены, что-то валялось, едва заметное даже с идеальным зрением сверха. Наклонившись, поднял окурок сигареты.

– Что там? – повернулся ко мне Макс. – Ого, выходит, наш убийца не за здоровый образ жизни. Да и курит, откровенно говоря, дешевую хрень.

– Тебе откуда знать?

– Богатый жизненный опыт, – отмахнулся друг. – Ну, похоже, больше тут ничего нет. Идем обратно? А то Носов заявится, нас прижмёт капитально, не отбрешемся.

– Идем, – кивнул я, положив улики в карман.

– Вы бы не спешили так, ребятки, – раздался вкрадчивый голос. Резко развернувшись, мы увидели двоих мужчин в одинаковых чёрных костюмах, с короткими стрижками, в солнцезащитных очках.

– Что это за однояйцевые близнецы? – шепотом спросил я у Макса.

– Понятия не имею. Похожи на стереотипных агентов спецслужб, но как-то не внушают они мне доверия, если честно.

«Агенты» не стали разводить церемонии, сходу атаковав. И если я ожидал такой поворот событий, успел среагировать, выставив блок, то Макс меня удивил. Уклонившись от удара своего противника, приятель вмазал в ответ, да так, что «агент» едва ли не согнулся пополам.

Оценив ранги врагов, я присвистнул – шестые. Мда, встряли мы, как муха в… мёд. Учитывая ненормальную силу местных сверхов, можно предположить, что без потерь не отобьемся. Остаётся выложиться на полную и надеяться на скорое прибытие Носова.

Уворот, кулак противника врезается в стену, во все стороны разлетается бетонная крошка. Неслабо бьешь, дядя, не стыдно?

– А поговорить, для начала? – процедил я, ныряя под следующий выпад и впечатывая кулак в челюсть «агента». – Невежливо, знаете ли, пытаться убить нас без прелюдий.

– Сученок! – сплюнул враг, криво усмехаясь. – Ладно, сыграем по-настоящему.

Его скорость резко возросла, как и сила ударов. Теперь уже не выходило так легко уклоняться и контратаковать, я вообще ушел в глухую оборону, проклиная свою слабость против высокоранговых сверхов и невозможность применить способность в полной мере. Почему эта дрянь работала как часики в Японии, но здесь не может ничем помочь? Я ведь как-то справился с Кэтсуо? Не победил, но смог дать серьезный отпор, причем без абилки. А тут – хоть вешайся! Чем кормят этих русских?

Рывок, в падении ухожу от мощного удара сверху вниз, перекат – пол в том месте, где я был секунду назад, покрывается сеткой трещин. Тебя бы на общественные работы, дядя, вот бы дурь пригодилась.

Краем глаза уловил смазанное движение, пригнулся, пропуская удар второго «агента». Не понял, что с Максом?

Друг обнаружился в углу, покрытый синяками, прижимающий к груди левую руку. Сломана, однозначно. Проклятье, если даже Максим не смог справиться со своим противником, как быть мне?

Уклониться, поднырнуть, перекатиться, отвести в сторону – я только и делал, что защищался, не имея возможности даже ударить. С одним было тяжко, с двумя наступил кромешный ад. Тело постепенно сдавало, покрываясь слоем синяков, ушибов и ссадин. И мне это совершенно не нравилось.

– Как же вы задрали! – не выдержав, прошипел я, оттолкнулся от стены и, наплевав на боль, врезался всем весом в крайнего врага, одновременно врубая ускорение на полную катушку. Кулак вмазал в челюсть «агента» с такой силой, что мужика отбросило, впечатало в стенку, а половина зубов, кажется, разлетелась по дороге.

Но и мне досталось. Подобная нагрузка на тело привела к тому, что правый кулак превратился в кровавое месиво, неспособное больше помочь.

– А ты силен, – нехотя кивнул оставшийся враг. – Пожалуй, доставлю тебя к боссу, пусть позабавится.

– Хрена с два! – сплюнул я, выставив вперед левую руку. Подхваченная адреналином и яростью, энергия помчалась по сосудам, позволяя сражаться на пике возможностей. Потом, правда, последует жесткий откат, но сейчас это не имеет значения.

Шаг, удар, еще шаг – противник уклоняется, пропуская кулак слева от себя, перехватывает, проводит техничный бросок, но в воздухе я, крутанувшись, пинаю «агента» в лицо, отбрасывая в сторону. Перекатившись, он вскакивает на ноги, рывком бросается на меня. Короткий шажок, опираясь на ушибленную ногу, делаю подсечку и, пока враг в воздухе, выставляю вперед колено. Противник со всей силы приземляется спиной, громкий хруст сообщает о переломе позвоночника.

Отбросив в сторону безжизненное тело, я упал на пол, тяжело дыша. Рука в мясо, ноги почти не чувствуются – тела «агентов» будто из стали были сделаны – силы на нуле, но зато жив. И Макс тоже, хоть и дышит еле-еле.

– Идём, братец, вставай, надо сваливать, – прохрипел я, перекатываясь и ползком подбираясь ближе к другу.

– Какого чёрта они хотели нас убить? – прошептал Макс, с трудом поднимаясь. Я, опираясь о стену, последовал его примеру.

– Понятия не имею. Может, хотели замести следы, да мы не вовремя тут появились. В любом случае, стоит рассказать Носову.

– А как же самостоятельно найти снайпера? – хмыкнул друг, потихоньку двигаясь к выходу.

– Кажется, я переоценил свои возможности. В который раз.

– Видимо, в Японии у вас все иначе.

– Скажем так: тамошних сверхов, способных меня прикончить, можно по пальцам руки пересчитать, – усмехнулся я. – А здесь два каких-то утонченных гопника…

Макс засмеялся, охнул от боли, стиснул зубы.

– Да, крепкие ребята. И ведь на полном серьезе пытались нас убить. Как тебе удалось их одолеть?

– Адреналиновый пик, – пробормотал я. – И, похоже, целая горсть удачи.

Макс лишь покачал головой.

Спуск вниз занял довольно много времени и, едва оказавшись на первом этаже, мы столкнулись с Сергеем Витальевичем и сопровождавшими его двумя парнями в костюмах.

– Так, – только и выдал учитель, окинув нас цепким взглядом. – С кем воевали?

– Тела там, – я указал пальцем наверх. – Шестой ранг.

Взгляд Носова слегка дрогнул, в нём даже проскользнуло искреннее удивление.

– Надо же, не ожидал. Но разговор можно и отложить, сейчас едем в больницу. А вы там все внимательно осмотрите, потом по форме своему начальству.

– Есть, – откликнулся тот, что выглядел постарше. Оба быстрым шагом направились к лестнице, а преподаватель помог Максу опереться, повёл к заведенной машине на улице.

По пути друг потерял сознание от боли, что неудивительно – когда в больнице с него сняли одежду, все тело Макса оказалось покрыто мерзкого вида гематом.

– И как он еще дышит? – выдохнул Сергей Витальевич. После чего повернулся ко мне. – И почему ты так быстро восстановился?

У меня обнаружились лишь небольшие кровоподтеки да синяки, и те заживающие на глазах, слава регенерации.

– Секрет фирмы, – пожал плечами, усаживаясь на больничную койку.

– Ладно, то твое личное дело, – не стал допытываться учитель. Взяв стул, он сел напротив, сложил руки на груди. – А теперь подробно, не спеша, рассказывай, что произошло. Ни одной детали нельзя упускать, Мстислав.

– Как скажете.

Я покосился на крепко спящего Макса, его загипсованную руку, тяжело вздохнул, чувствуя небольшую вину за случившееся. С другой стороны, он сам сделал свой выбор, отправившись со мной, и, начистоту, я бы не справился в одиночку. Так что стоит поблагодарить друга, когда очнется. А пока – выжидающе посматривающий на меня Носов. Чую, разговор затянется надолго.

7. Зачистка

Сознание медленно, но неуклонно пробуждалось от оцепенения. Я открыл глаза и обнаружил вокруг незнакомую комнату. Небольшая, метров семь на семь, абсолютно пустая, если не считать меня, привязанного к стулу. Даже окон нет.

– Интересное кино, – пробормотал я, пытаясь кое-как размять затекшие мышцы. Выходило скверно, да и неудивительно, учитывая, что к стулу меня привязали не веревкой, а плотными стальными цепями. Значит, в курсе, что сверх.

И зачем я здесь? Повторный осмотр помещения ни к чему не привел, разве что удалось разглядеть под потолком одинокую камеру с мигающим красным датчиком. Наблюдают? Получается, все же похищение?

Все, как и говорил Сергей Витальевич, получив препятствие в моем лице, они постараются добраться до меня. Нашим легче.

Я уже было собрался закричать, чтобы хоть как-то ускорить развитие событий, но не понадобилось: дверь распахнулась, и в комнату зашёл высокий здоровенный мужик с хмурым выражением лица.

– Ну, наконец-то! – обрадовался я. – Поговорим?

Вместо ответа он шагнул вперед и с силой заехал мне кулаком по морде. Голову мотнуло, рот наполнился кровью.

– Приятное начало, – ухмыльнулся я, сплюнув кровавый сгусток. И снова здоровяк предпочел промолчать, решив применить иные методы ведения разговора.

Удары сыпались один за другим, лицо быстро отекло, покрывшись синяками и кровоподтеками. Но я улыбался в лицо этому недоделанному мафиози. И тогда в его взгляде мелькнуло, наконец, удивление. Наша «беседа» заняла порядка часа, после чего здоровяк вышел, предварительно пропустив вперед среднего роста интеллигентного вида очкарика в тёмно-синем костюме, вслед за которым молодой парнишка в смокинге притащил стул, поставив передо мной. Очкарик кивнул слуге, тот выбежал за дверь, а сам уселся напротив меня.

Пару минут он спокойно разглядывал моё лицо, словно пытался что-то там отыскать, затем со вздохом покачал головой.

– Паша опять перестарался, а я ведь предупреждал. Лишу премии, будет знать, как не подчиняться приказам.

– Да ладно, классно поболтали, – рассмеялся я, чем вызвал удивление очкарика.

– Кхм, ладно. Как тебя зовут?

– Вежливые люди сначала сами представляются, когда заходят в гости, – поддел я его, намекая на то, что комната как бы моя, раз меня в ней содержат.

На лице интеллигента мелькнуло неудовольствие, но он справился с эмоциями, натянул вежливую улыбочку.

– Я Ирис фон Вельтвайт. И в гостях, как раз-таки, находишься именно ты, молодой человек.

– Мистик, – представился я. Ирис слегка удивленно изогнул бровь.

– Это прозвище? Или сокращение?

– Второе. От Мстислава.

– Занятно, – пробормотал он. Затем снова взглянул мне в глаза. – Итак, Мстислав, ты наверняка догадываешься, по какой причине оказался здесь?

– Там, на стройке, я убил ваших людей, – кивнул я.

– Верно. А я очень не люблю терять верных слуг. И таких замечательных бойцов.

– Которых уделал школьник, – хихикнул я. Фон Вельтвайт скривился.

– Не просто школьник, а сверхчеловек. Удивительно, конечно, что ты сумел их одолеть, но меня больше занимает другое: как вы с приятелем вообще там оказались?

– О, это долгая история. Мы просто прогуливались мимо, потом решили залезть на строящееся здание, ну и заодно шатались по этажам в поисках чего-нибудь интересного. Вот и нашли.

– При тебе находок не было, – заметил Ирис. – Куда ты их дел?

– Выбросил, – пожал я плечами. – На что они мне?

– Куда именно? – чуть жестче произнес очкарик. – Это важные вещи, тебе лучше вспомнить.

– Да возле больницы и выбросил. Ваши орки моему другу руку сломали, мы отправились к врачу.

– Молись, чтобы это оказалось правдой. Мало мне того, что этот криворукий облажался, – неожиданно зло процедил фон Вельтвайт.

– Вы про снайпера, что ли? – с самым невинным видом осведомился я. Ирис замер.

– Откуда тебе о нем известно?

– Ну так я ж не слепой, гильза явно от патрона для снайперской винтовки. Как любой нормальный пацан, я увлекаюсь оружием, и небольшое представление имею.

– И, вероятно, знаешь даже в кого стреляли? – с каким-то болезненным любопытством поинтересовался интеллигент.

– Понятия не имею, я же не экстрасенс.

Он недовольно выдохнул.

– Скажем так, снайпер облажался, не убив, а ранив цель, а затем скрылся в неизвестном направлении, не оставив следов, кроме тех, что вы, ребятки, обнаружили. А я, видишь ли, очень не люблю, когда меня пытаются надуть.

– И теперь хотите наказать убийцу, – закончил я. Ирис кивнул.

– Само собой. Ну и ваше вмешательство сильно испортило мои планы. Детишкам не место в мире взрослых. И, раз уж это отчасти твоя вина, прими теперь ответственность.

– В каком смысле?

– Заверши начатое наемником дело, и получишь то, о чем не мог даже мечтать.

– Например? – я сделал вид, что заинтересовался, хотя в благие намерения этого утонченного типчика не верилось. Ирис заложил ногу на ногу, сцепил пальцы в замок.

– Например, в моих силах помочь тебе устроиться в дальнейшем в элитный вуз, занять достойное место в обществе, и не только. Станешь большим человеком.

Я не выдержал и расхохотался, вызвав искреннее недоумение очкарика.

– Что смешного?

– Да так, – я откашлялся. – Мне вот интересно, знаете ли вы, кто мой отец?

– Нет, – он покачал головой. – Я пока не наводил справки. Знаю лишь, что ты учишься в школе, где управляет Меньшиков, но туда берут многих отпрысков не только из богатых семей, но и из творческих. Быть может, ты сын какого-нибудь художника, или музыканта?

Веселье как рукой сняло, я посерьезнел, вперил взгляд в Ириса.

– Моего отца зовут Кирилл Огнёв, Повелитель Бездны, один из сильнейших сверхов Российской Империи.

Никогда не видел, чтобы кто-нибудь так стремительно бледнел. Лицо фон Вельтвайта мгновенно покрылось испариной, кожа оттенком сравнилась с алебастром, а губы мелко задрожали.

– Проклятье на тебя, мальчишка! – выдавил Ирис, после чего вскочил, опрокинув стул, и быстрым шагом, почти бегом, удалился из комнаты. Щелкнул замок.

Я снова остался один.

– Неплохо имя Куро действует на местных якудза, – хмыкнул, покачав головой. С другой стороны, неудивительно, ведь человека такого масштаба, как отец, обязаны знать все вокруг. Интересно, как он начинал? Родился ли сразу одарённым, или карабкался наверх, прикладывая неимоверные усилия, чтобы развить в себе способности, волю и характер?

Я невесело фыркнул. Даже если спрошу, не ответит. Но попытаться стоит, как знать.

Тишина окутывала меня плотным саваном, убивая веселье и взамен преподнося кокон бессмысленных, но оттого не менее важных мыслей. Что я здесь забыл? Действительно ли удастся выполнить задуманное Носовым действо? А если нет – тогда меня убьют?

В Японии шанс подохнуть был, и довольно не иллюзорный, здесь же он увеличился в несколько раз. Местные сверхи обладают большим потенциалом, и не мне сейчас тягаться с ними. Нет, адептов своего ранга разделаю под орех, может, с небольшим напрягом, но всё же. Однако, ребята повыше – настоящий челлендж. Если вспомнить схватку с двумя шестиранговыми «агентами», становится очевидно, что победил я по незаурядному везению, а не благодаря своим навыкам. Удобная локация и то, что противник не воспринимал как серьезного бойца, сыграли на руку. Больше подобное не повторится, в этом я уверен. Меня не будут недооценивать. Особенно после того, как Ирис узнал личность моего отца.

Остается только победа или смерть, иного выхода из этой ситуации нет. Смерть… Как много в этом слове страха, который зиждется на наших стереотипных представлениях о ней, потаенных кошмарах и импульсивных мыслях. И ведь нельзя сказать, что это неверно. Смерть опасна, она всегда рядом, поджидает в тенях, неторопливо наблюдает, дабы не упустить момент, стремительно рвануть вперед, подхватить, бережно проводить в иную реальность.

Но бояться смерти не стоит, этим вы лишь нанесёте ей жестокую обиду. На чём основан страх смерти? На незнании. На суеверных ужасах, внушаемых с детства. Это неправильно. Нельзя бояться того, что так же естественно, как и дыхание. Но и относиться к ней приветливо тоже не стоит, смерть не любит фамильярности.

Вы можете лишь помнить о ней, каждый миг своего существования, знать, что она где-то неподалеку, неспешно прогуливается, постукивая тростью по плитам мостовой. Помнить – и вгрызаться в жизнь зубами и ногтями, обожать её, до дрожи в конечностях, карабкаться наверх, стремясь занять место получше, стать кем-то, достойным упоминания, оставить памятный след. След, что будет сиять еще долгие годы, а, быть может, даже столетия, наполняя сердца людей теплотой и лёгкой грустью.

Иначе зачем мы здесь? Этому миру не нужны слабаки, он силой заставляет измениться, из невинной овечки стать хищником. Ведь только так можно выжить, и стальной нитью вписать своё имя в будущее.

И всё это легко может перечеркнуть один лишь случай.

Я ощутил, как ярость потряхивает тело, а зубы скрипят, словно грозя вот-вот раскрошиться в пыль.

Ирис фон Вельтвайт, аристократ хрен знает какого поколения, возомнивший себя вершителем судеб и подмявший под себя большую часть города. Я не позволю тебе и дальше топтать эту землю, лично возьму нити судьбы в свои руки и осуществлю акт возмездия. Во имя моего наставника и многих других, кто пострадал от твоих рук!

Волна мелкой дрожью прокатилась по телу, сокращая мышцы, простреливая затылок резкой болью. В глазах потемнело, показалось, будто вот-вот потеряю сознание, а затем резко всё прошло, сменилось чувством лёгкости и силы.

Раз – цепи, удерживавшие меня, разлетелись осколками. Усмехнувшись, я поднялся, ощущая, как изменились потоки силы, проходившие через тело. Что ж, вот и пятый ранг вовремя подоспел. И, пока сила подпитана контролируемой яростью, этим нужно пользоваться.

Подойдя к двери, поднял руку, медленно сжал пальцы в кулак. Разжал. Хм, кажется, изменения действительно ощущаются. Ну-ка, попробуем…

Стальное полотно смялось, как бумага под раскрытой ладонью. Отбросив бывшую дверь в сторону, я вышел в коридор. Навстречу уже бежала парочка охранников пятого ранга, видимо, углядели освобождение на камеру, решили остановить нарушителя. Будь дело несколько минут назад, им бы, скорее всего, удалось, особенно учитывая весомые аргументы в виде ИМАСов. Но я изменился, и теперь такое оружие не сможет меня остановить.

Рывок, ускорение на пятьдесят процентов, оттолкнуться от стены (благо окон в коридоре не было), вдарить впереди бегущему кулаком в челюсть, опрокидывая немаленьких размеров охранника на пол. Напарник притормозил, схватил автомат, передернул затвор, наставил дуло на меня.

– Это ты зря, приятель, – негромко сказал я, повышая процент ускорения до семидесяти пяти.

Парень оказался не промах, наверняка где-то воевал, или просто отлично натренирован: перекатом ушел в сторону, оперся о стену, выстрелил. Я пригнулся, пропуская импульс над собой, скользнул по полу, поднырнул под автомат, рванул ствол вверх и вбок. Пальцы охранника разжались, кажется, парочку я ненароком сломал. Отбросив оружие в сторону, я ударил боковым, но боец смог предчувствовать атаку, отшатнулся, и мой кулак пробил стену. К счастью, не застрял в ней, иначе противник воспользовался бы преимуществом, используя удар ногой, я заставил его отступить, после чего, методично ощупывая защиту небрежными выпадами, направил дальше по коридору, на случай, если там засада. Наверняка весь дом уже на ушах, Ирис вышлет за мной отряд посильнее этого, вооруженный до зубов, и тогда пригодится любая хитрость.

Парень не выдержал, вильнул вбок, замахнулся, надеясь, что сможет провести меня этой обманкой, сам же слегка сменил точку опоры, готовясь атаковать ногами. Не на того напал.

Бам! – прямой в лицо сломал ему нос и сбил координацию на некоторое время, чем я и воспользовался, незатейливо прописав крепкий, но не смертельный удар в висок. Когда боец очнётся, я уже буду далеко. Надеюсь на это, по крайней мере.