Текст книги "Новейшие приключения кота Васьки, его Хозяйки и их друзей. или Путешествие под землёй (СИ)"

Автор книги: Александр Степанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

– Ой, что же я, – Хозяйка соскочила с места и побежала на кухню, откуда воротилась с хрустальной вазочкой, до верха наполненной печеньем и шоколадными конфетами в красивых обёртках, которые мама привезла из-за границы. Она подхватила малыша на руки и стала подчевать его разными вкусностями. На руках он успокоился, съел конфетку, а потом прижался к Хозяйке, сладко зевнул и засопел, как говорят в таком случае, в две дырочки.

Глава восьмая,

которая служит продолжением предыдущей

– Спасибо тебе, госпожа, за внука, он так переживал смерть родителей... – начал было разговор гном Бер. Но Хозяйка прервала его:

– И чего вы затеяли: «госпожа» да «госпожа»! Никакая я вовсе и не госпожа, а обычная девочка, и зовут меня Хозяйка. И дети ваши не умерли, мы их обязательно вернём к жизни. Просто я ещё не знаю, как это сделать. Но обязательно соображу. Ты как думаешь, Василий? – обратилась она к надувшемуся коту.

Васька конечно же обрадовался тому, что Хозяйка наконец-то обратила на него внимание, но постарался сохранить лицо несправедливо обиженного, потому и отвечал лениво и вроде бы с неохотой:

– Не знаю, надо, конечно, подумать.

– Вот и подумай, Вася, и не строй из себя обиженного. Слушай лучше, что рассказывает Бер, это может пригодиться.

– Я уже говорил, что мы с Еке тоже попались на глаза Бугадуба. Но это произошло позже, когда кто-то из наших узнал, что Бугадуба нельзя обезвредить обычным способом. На него можно воздействовать только заговором. И этот заговор состоит из трёх слов. Но вот что это за слова никто не знал. Я боюсь, – рассказчик при этом тяжело вздохнул, – никто никогда не узнает. Но тем не менее, надежда не оставляла нас, я имею в виду гномов Малюкана, узнать слова этого заговора.

Однажды собравшись все вместе мы решили, что каждый гном придумает три слова и пойдёт на встречу с Бугадубом. Там он выкрикнет их ему в лицо. Мы понимали, что это глупая затея, но и ждать, что колдун исчезнет сам, было бы ещё глупее. Таким образом, каждый день один или два горожанина отправлялись по одному к Бугодубу, выкрикивали приготовленные слова. Всё напрасно, с ним ничего не происходило. Он только смеялся и тут же превращал гномика в игрушку. Но это не пугало нас и поток желающих сразиться с этим чудовищем не уменьшался.

Пришло время, настала и моя очередь. Я пошёл один и был уверен в этом, потому что оставил внука на попечение одной доброй соседки.

Было раннее утро. В нашем подземном городе солнца нет, да оно и не требуется, потому что гномы одинаково хорошо видят днём и ночью. Мы ведь живём уже не одну тысячу лет под землёй и как нельзя лучше приспособились к темноте, одним словом, нам всегда светло.

– У нас тоже некоторые создания хорошо видят ночью, – подал голос Васька. Он хотел и дальше развить свою мысль, но Хозяйка остановила его:

– Вася, пожалуйста, дай послушать. Не хорошо перебивать рассказчика.

– Да я ни чего... – попытался отговориться кот, но потом махнул лапой, мол, я тут и ни при чём, продолжайте, если вам так надо.

Бер подождал, когда Василий успокоится, и продолжил:

– Я подошёл к дому Бугадуба и стал звать его. Он долго не появлялся, но потом всё же вышел. Было видно, что он сердит и постарается выместить на мне своё дурное настроение. Чтобы опередить его я истошно закричал: «Буду гадом убью». Эти слова я придумал сам. Но и они оказались не теми, что надо. Колдун захохотал и уже поднял руки, как я вдруг увидел моего малыша. Он со всех ног бежал ко мне. Я подхватил его на руки, и тут, видно, подействовало колдовство. Вот и всё больше я ничего не знаю.

– Да, – подтвердила Хозяйка, – и статуэтка была такой. Вы держали малыша на руках и крепко прижимали к себе.

– Хозяйка, – дёрнул её за подол платья Шарик, у которого из глаз катились крупные, как виноградины, слёзы, – мне жалко этих маленьких людей, мы должны помочь им.

– Конечно, милый Шарик, – Хозяйка погладила его по голове, – но я не знаю как.

– А я знаю. Надо поехать туда и убить этого злодея, или поймать и посадить в тюрьму.

– Пока ты его будешь ловить, – подал голос Васька, – он успеет нас всех превратить в бесценные игрушки.

– Но что же тогда делать, Вася, – в отчаянии воскликнула Хозяйка, – напрягись, подумай, ведь ты у нас самый умный?

Лесть действует на любого человека, будь он даже котом, зацепила за живое она и Ваську:

– А что тут думать, – он поднялся на кровати, подошёл к столу и твёрдо по-командирски сказал, как отрезал, – колдуна мы, может быть, не убьём, но ехать в Малюкан должны. И, пожалуйста, не возражайте. У нас есть палочка-превращалочка и никто нам не запретит превращать статуэтки в живых гномов.

– Ура, – запрыгал от восторга Шарик, – с нашим Васькой не пропадёшь! Он всегда придумает то, что надо.

– Спасибо Вам, дорогой Василий, – растроганно поблагодарил кота Бер, – это было бы так здорово.

– Здорово-то здорово, – с сомнением покачала головой Хозяйка, – только как добраться до места назначения, не знаю. Где находится город Малюкан? Его нет ни на одной карте мира.

– Это точно, – подтвердил Бер, – на картах его нет, потому что наш Малюкан надо искать под землёй. Попасть в него не сложно, а вот выбраться из него почти невозможно, разве только в виде статуэтки.

Глава девятая,

в которой готовится подземное путешествие

– Интересно, – сказал Шарик, – а как же мы попадём в подземный город? Нам ведь понадобится какой-нибудь экскаватор.

– Да ты что, Шарик, – сразу же вмешался кот, – мы твоим экскаватором сразу весь город разнесём на мелкие кусочки. Тут надо будет лопатами запастись.

– А кто-нибудь знает, в каком месте надо копать? А то ведь можно и всю землю перерыть.

– Ничего не надо копать, я знаю, как попасть в наше государство, – успокоил всех Бер. – Для этого надо выйти в чистое поле, произнести заветные слова, земля расступится и пожалуйста входи, если есть нужда или желание.

– А что это за такие заветные слова? – сразу же поинтересовался Васька.

– А это слова вроде пароля, – пояснил Бер.

– Так ты скажи их нам, – настаивал кот.

Бер замялся и промолчал.

– Ну что ты молчишь? – не отставал от него Васька. – Не хочешь говорить? А ещё друг называется. Сам знает, а мы, хоть пропади. Нет, с такими друзьями кашу не сваришь.

– Вася, помолчи, – остановила его Хозяйка, – если надо будет, Бер и без нашей подсказки расскажет. Может быть, ему нельзя говорить на эту тему.

– Простите, Хозяйка, но это истинная правда. По нашим законам ни один гном не может передать пароль чужому человеку, даже если он его близкий друг или родственник. Не обижайтесь, но это главное условие нашего существования. Представьте себе, если заветные слова узнают враги, то нашу страну ждут ужасные времена. Сейчас там свирепствует один Бугадуб, а завтра их может оказаться тысячи. Кто не захочет нажиться на маленьких беззащитных человечках.

– Понял, Вася? – Хозяйка сурово посмотрела на притихшего кота.

– Понял, понял, – проворчал тот и спрятался за большой Хозяйкиной подушкой.

В это время проснулся малыш Еке и снова захныкал.

– Не плачь, внучок, – стал успокаивать его дед, – скоро мы отправимся домой, найдём твоих маму с папой. Вы будете жить вместе и ходить по праздникам ко мне в гости.

– Да, да, – поддержала его Хозяйка, – нам пора собираться в путь. Вася, хватит дуться на весь белый свет, ты у нас главное лицо. Без тебя мы не стронемся с места. Слышишь?

– Слышу, – с притворным неудовольствием отозвался Васька, – сами собирайтесь. Я-то всегда готов.

Глава десятая,

в которой наши герои собираются спуститься под землю

– Куда мы пойдём? – спросила Хозяйка возглавившего процессию животных и людей гномика.

– Нам надо найти пустынное поле, а лучше луг или поляну.

– А если это будет парк?

– Можно и парк, если там не ведутся никакие земляные работы.

– В нашем парке ничего не ведётся и не делается. Даже заборы ни разу не покрасили.

– Это то, что надо. Идём туда.

От дома, где живёт Хозяйка с родителями до парка хода всего десять минут. Хозяйка не раз и не два прогуливалась в нём в свободное время, чаще всего, когда родители пропадали на работе. Но это было давно, а нынче ещё не довелось сходить туда, чтобы увидеть изменения, которые произошли за последние два-три года. А изменения были грандиозными. Ворота в парк забили досками и закрутили жёсткой проволокой, потому что на его месте чья-то умная голова затеяла строительство огромного дома.

– Постойте здесь, – шёпотом скомандовал Бер, – я сейчас. Он мышкой прошмыгнул в узкую щель в заборе и пропал. Как в таких случаях говорят, будто нырнул в воду. Прошло довольно много времени, Хозяйка уже стала беспокоиться, а кот Васька заворчал:

– Вот тоже, смотри на него, в игрушки играть вздумал, сбежал наверное. Ребёнка подбросил, а сам дёру.

– Вася, как тебе не стыдно, помолчи лучше.

– Да сколько же молчать можно. Что он там делает? Не землю же роет? – всё больше и больше заводился кот.

– А я думаю, он ищет дорогу под землю, – спокойно заметил Шарик.

– Так дорогу под землю не ищут, – хотел было снова завестись кот, как вдруг из-за забора послышался голос Бера:

– Вам надо пробраться сюда. В дальнем углу сада остался участок, через который можно попасть под землю. Я уже спускался туда. Там пока ничего не нарушено.

Пока Бер говорил это, Шарик успел обежать вокруг сада и найти большую дырку в заборе, куда спокойно могли пройти и он сам и Хозяйка, не считая Ваську и малыша Еке.

Глава одиннадцатая,

в которой начинаются подземные приключения

Каждый нормальный человек знает песню: «В городском саду играет городской оркестр». Это нормальное состояние любого городского сада. А в этом саду никто не играл и не веселился. Вот уже два года он был закрыт на реконструкцию. Какие-то чужие люди хотели на его месте построить большой дом, чтобы продавать квартиры и заработать на этом большие деньги. Но что-то у них не получилось и теперь заброшенными оказались и сад, и стройка.

В самом тёмной углу сада Бер остановился.

– Хозяюшка, – попросил он, – отойдите от меня. Вы не обижайтесь, но я не могу при вас говорить заветные слова. Мои земляки за то, что я отрою секрет постороннему человеку, навеки проклянут и изгонят меня из города. А жить без города и друзей ни один гном не сможет.

– Не волнуйтесь, Бер, мы уже отходим. Мы понимаем ваше беспокойство, не бойтесь мы не навредим вам.

Друзья отошли в сторону, а Бер начал колдовать над небольшой земельной кочкой. Он что-то говорил, что-то кому-то доказывал, а потом вдруг замахал руками и зашипел:

– Идите сюда, быстрее, а то земельный портал закроется.

Хозяйка тоже заволновалась, тоже замахала рукой. Она бы могла махать и двумя руками, но на одной руке у неё сидел малыш Еке, который ничего толком не понимал и благодаря этому никому не мешал.

Портал представлял собой вход в подземелье примерно такой, какой каждый из нас видел у своих родственников в деревне, через который они забираются в подвал, где хранятся заготовленные на зиму овощи, фрукты и банки с самыми вкусными вареньями и соленьями.

Ну а за порталом открывался тот самый подвал, который и назывался подземельем. Подземелье, в которое вступили наши путешественники, было не большим, но и не маленьким. Оно напоминало скорее всего небольшую станцию метро, потому что и влево от него и вправо уходил тёмный туннель.

– Ой, что это? – испуганно спросила Хозяйка, когда за её спиной внезапно исчез вход в подземелье и пропал свет. Тьма скрыла всех ото всех, стало страшно. И только Василий не испугался, ведь коты отлично видят и в темноте. Он прекрасно видел, что Бер подошёл к какому-то ящику или шкафчику, повернул какой-то рычажок и тут же отошёл от него.

– Хм, – подумал кот, – хорошо что гномы тоже видят в темноте, а то пришлось бы мне водить их за руки по всему подземелью.

Прошло несколько минут, и все явственно услышали гул, идущий из тоннеля.

– Что это, Бер?

– А это самокатная тележка. Сейчас мы сядем на неё, и она доставит нас в целости и сохранности в Малюкан. Да вы не бойтесь, наши самокатки, мы их так называем, не нуждаются ни в водителях, ни в диспетчерах. Они действуют по принципу лифта. Нажал кнопку и к этому месту подкатит тележка, а отсюда один путь – в Малюкан.

– А это очень далеко? – поинтересовался Васька.

– Не знаю, – отозвался Бер, – но сегодня, я думаю, мы должны быть на месте. Наши самокатки движутся быстро, так что заскучать не успеете.

Глава двенадцатая,

в которой путешественники движутся в сторону Малюкана

Самокатная тележка походила на наш обычный автобус, правда у неё не было колёс. А это значит, она не катила по подземелью, а летела, как самолёт или ракета. Вот почему эта самокатка перемещалась так быстро. В салоне горел тусклый свет. Хозяйка наконец-то смогла рассмотреть растерянные мордашки кота Васьки и Шарика, серьёзное и сосредоточенное лицо гнома Бера и беззаботное личико малыша Еке, который спал у неё на руках. Себя она, конечно, не видела, а представить, что и её лицо было напряжено, как у парашютиста перед первым прыжком с самолёта, не могла.

Самокатка катила себе и катила. В салоне было уютно: ни тепло и ни холодно, сильно не трясло и не качало, за окнами кроме темноты ничего не было видно. На мягких креслах можно было не только сидеть, но и лежать, чем с первых же минут воспользовались кот Васька и Шарик. Хозяйка, быть может, тоже бы прилегла, но ей было жалко маленького Еке, который вот уже несколько часов сладко спал у неё на руках. Бер сидел рядом и о чём-то сосредоточенно думал. Однако это длилось не долго. Он тряхнул головой, словно отгоняя от себя надоедающие прилипчивые мысли, и обратился к Хозяйке:

– Хозяюшка, отдайте мне малыша, а то у вас уже руки, наверное, отваливаются. Он ведь большой и его нелегко держать.

– Не тревожьтесь, мне не тяжело. Я просто беспокоюсь о том, что он вот уже несколько часов голодный. Ребёнку надо есть почаще. Я, кстати, захватила с собой кое-что на перекуску.

– Об этом вы не беспокойтесь. Мы, гномы, привычны к недостатку еды. Наши дети могут не есть по две-три недели, а взрослые не прикасаться к пище месяцами. И это ничуть не вредит нашему здоровью.

– Вот здорово! – воскликнула Хозяйка, – нам бы так. А то мама и бабушка пичкают меня по пять – шесть раз на дню да ещё всякими вкусностями, от которых невозможно отказаться.

Васька лежал в кресле с закрытыми глазами, но услышав интересный разговор, тут же вклинился в него:

– А что, Хозяйка, мы собираемся обедать?

– Пока нет. Неужели ты, проголодался?

– Что ты. Я ничуть. Это Шарик облизывается во сне.

– Я вовсе не сплю, – обиженно отозвался Шарик, – ты на меня, пожалуйста, лапой не показывай. Лучше за себя отвечай.

– Ну что ты разворчался? – Васька привстал в кресле, – я же просто пошутил. Шутки понимать надо.

– У тебя не шутки, а шуточки. Над шутками посмеяться можно, а над твоими шуточками хоть плачь. Подковырки одни.

Хозяйка хотела вмешаться в этот спор, но в ту минуту, когда она только-только приоткрыла рот, самокатная тележка качнулась, дёрнулась и остановилась.

– Мы что приехали? – воскликнула она, обращаясь к Беру.

– Не знаю, – пожал плечами он, – вроде бы ещё рано. Но если откроется дверь, то мы должны будем выйти. Возможно здесь надо пересесть на другой маршрут.

Всё так и вышло. Дверь открылась и путешественникам пришлось выходить в темноту и прохладу пересадочной станции.

– И что это за станция такая, недовольным голосом проворчал кот, – ни тебе освещения, ни буфета, ни зала ожидания.

– Точно, – поддержал кота Шарик и тяжело вздохнул. В эту минуту ему подумалось, что для него такие трудности пустяки, а вот для Хозяйки – тяжёлое испытание. Жалея её, он ещё раз вздохнул.

Глава тринадцатая,

в которой наши герои попадают в арестантский вагон

Пока они вздыхали да охали, пока Бер пытался вызвать вторую самокатку, в темноте послышались чьи-то шаги, вернее даже не шаги, а топот. Он приближался и усиливался. Не успели наши герои понять что к чему, как к ним подскочили несколько гномов, одетых в какую-то мудрёную форму, с фонарями в руках.

– Стоять, ни с места, – истошно завопил один из них, наверное их главарь или командир, – стреляю без предупреждения. Именем Верховного правителя Бугадуба Великого вы арестованы и будете доставлены в тюрьму его величества.

– Простите, пожалуйста, – вежливо, как и положено образованной девочке, обратилась к этому крикуну Хозяйка, – но мне кажется, что вы нас с кем-то спутали, мы никому не причинили вреда. Мы просто путешествуем и хотим попасть в Малюкан, чтобы познакомиться с ним и пролюбоваться его достопримечательностями.

– Не волнуйтесь, в Малюкан вы обязательно попадёте, только в арестантском вагоне и в наручниках.

Не успела Хозяйка хоть что-то возразить этому грубияну, как на её руках защёлкнулись наручники и чьи-то грубые руки затолкнули в дверь уже подошедшей самокатки. Эта тележка в корне отличалась от прежней. Здесь не было мягких сидений, красивой обивки и больших окон. Вместо всего этого посреди салона стояла огромная металлическая клетка, в которой не было даже простого сиденья. Хозяйку затолкали в неё последней, предварительно тщательно обыскав.

– Господин командир, – отрапортовал начальству обыскивавший наших героев гном, – оружия у них нет. Нашёл только вот эту палочку неизвестного назначения. – И он протянул командиру палочку-превращалочку.

– Эй ты, – рявкнул тот, глядя на Хозяйку, – говори зачем она тебе?

Хозяйка растерялась, впервые за всю свою недолгую жизнь она не знала, что ответить взрослому человеку. Спасибо, выручил Васька.

– Верните её нам. Это зубочистка. Мы с Шариком хищные животные, едим мясо, А оно нередко застревает в зубах. Вот Хозяйка и чистит ей, – он указал лапой на волшебную палочку, – нам зубы. А без этого никак нельзя. Если зубы не почистить, застрявшее мясо начинает гнить и в нём заводятся смертельно опасные микробы.

– Фу, какая погань, – брезгливо сморщился командир и кинул палочку-превращалочку в клетку под ноги коту.

Васька поднял её и подал Хозяйке.

– Ты не хочешь превратить их в мышей или лягушек?

– Хочу, но не могу. Палочка-превращалочка на расстоянии не действует, надо, чтобы я коснулась превращаемого или хотя бы поместила её над ним. Это раз. Во-вторых, Мы не знаем, где находимся в данное время, и каким путём надо добираться до Малюкана.

– И то верно, – тяжело вздохнул Васька, – подождём до этого самого Малюкана. Там видно будет.

Глава четырнадцатая,

из которой становится понятным, что лучше свободы ничего на свете нет

Неожиданно для наших героев самокатка резко затормозила и, дёрнувшись, остановилась. Двери открылись, по поводу чего Васька даже съехидничал, больше обращаясь к Беру:

– Двери открылись, можно выходить.

Но никто выходить не стал, более того, из темноты в открытую дверь кто-то с силой втолкнул трёх грязных и оборванных гномов. У одного, он был здоровее остальных и видимо, сильнее, на щеке виднелась большая рана, из которой сочилась и даже капала на пол кровь. Прикрыть рану он не мог, потому что руки были схвачены за спиной наручниками. Скорее всего, он, как говорят в таких случаях, оказал сопротивление при задержании.

– Да-а-а, – ещё более ехидно заметил кот, – эти ребята, наверно, поймали каких-то шпионов. Ишь, как разделали их.

А «эти ребята» грубо схватили новеньких за шкирки и затолкали их в клетку к нашим друзьям. Задержанные не сопротивлялись, наверное потому, что истратили все силы на борьбу и потеряли веру в то, что смогут победить противника.

Хозяйка сразу же подвинулась к раненному гному. Несмотря на то, что у неё руки были тоже в наручниках, но к счастью не скрученные за спиной, она сумела достать из своего кармашка носовой платочек и прикрыть страшную рану. Гном поморщился от боли, но не застонал, хотя все понимали, что нажатие на рану, а иначе невозможно остановить кровотечение, было болезненным.

– Потерпите немного, – как можно спокойнее и вежливее попросила раненного Хозяйка и тут же посочувствовала, – за что же они так вас?

Гномик через силу улыбнулся и легонько качнул головой. Ему было трудно говорить из-за раны, и тогда второй гном, который выглядел постарше, ответил за него.

– Вы только не подумайте ни чего плохого, – печально сказал он, – мы не разбойники, хотя, конечно, закон нарушили. Но это не мы плохие, это закон плохой. – Он грустно улыбнулся, печально посмотрел на всех и замолчал, а через минуту добавил. – А теперь нас всех превратят в статуэтки, да и вас, наверное...

– А нас-то за что, мы ведь ни плохой ни хороший законы не нарушали? – поинтересовался кот. – Мы-то иностранцы, так сказать, туристы, хотим познакомиться с вашей культурой, посмотреть, как вы тут под землёй устроились. Мы бы не прочь перенять ваш интересный опыт жизни под землёй.

– Какой тут опыт, – в сердцах прохрипел второй гном, озираясь на охранников, которые сидели поблизости от железной клетки, и приглушил голос, чтобы они не услышали его. – Какой там опыт. В последнее время мы живём в страшной стране. Раньше все гномы жили мирно, дружно, все работали и были счастливы. Вы ведь, наверное, помните, как мы здорово жили? – он обратился к Беру, который ничего не ответил, а только кивнул головой. – Вот видите, а сейчас... – он гневно взглянул на охранников? – эти держат всех гномов в страхе и не жалеючи уничтожают нас.

Он снова замолчал.

– А кто они такие? – шёпотом спросил Шарик.

– Громилы, они находятся на службе у Бугадуба. Недавно он назначил себя Верховным правителем, нанял вот таких, – он снова кивнул в сторону охранников, – бандитов. Они теперь ходят по всему городу, выискивают недовольных, хватают их и бросают в тюрьму. А по пятницам туда приходит сам Бугадуб, осматривает заключённых и тех, кто ему нравится, тут же превращает в статуэтки. У него уже весь дворец заполнен такими игрушками. Говорят, он их продаёт на поверхность земли. Если так дело пойдёт, то через год или два, кроме Бугадуба и его молодчиков в Малюкане никого не останется.

Он снова замолчал, видно было, что ему рассказ даётся с трудом.

– А знаете что, – теперь уже Васька замяукал с заговорщическим видом, – давайте выйдем из клетки, а этих «героев», – он тоже кивнул головой в сторону охранников, – посадим на наше место.

– Но это невозможно, – с сожалением отозвался раненный гном, – у меня руки в наручниках, да и решётки толстые, мне не согнуть.

– Ну это пустяки, – прошептал Васька, – Хозяйка и не такое устроить может.

– Да что тут можно устроить, – сокрушённо ответил гном.

– Вообще-то, можно, – поняв Васькину мысль, обрадовалась Хозяйка. Она достала палочку-превращалочку, взмахнула ей над наручниками гнома и приказала, – а ну, железные наручники, превратитесь в пластилиновые.

И правда, в ту же минуту гном повёл руками и наручники упали на землю. Потом она так же освободила от оков оставшихся гномов и себя.

– Вот видите, – обрадовался Васька, – правду говорил.

– Не больно-то хвастайся, – осадил его Шарик, – ты лучше расскажи, что мы будем делать, когда из клетки выйдем. Они вон какие громилы, мы с ними не справимся.

– Чепуха, – пусть Хозяйка превратит их в статуэтки или в мышей или ещё в кого-нибудь.

– Погоди, Вася, я ведь ещё никогда никого не превращала в какую-нибудь вещь или животное. А вдруг у меня не получится. Тогда они поймут, что у нас никакая не зубочистка, а волшебная палочка и отберут её. Надо подумать ещё, что можно сделать, чтобы оказаться на свободе.

Глава пятнадцатая,

в которой друзья готовятся выбраться из клетки

Наши виноватые и невиноватые заключённые уселись в кружок на полу и стали усиленно думать о своей судьбе. Гномы держали руки за спиной, чтобы не дать повода страже усомниться в их несвободе. Все выглядели сосредоточенными, но глаза у каждого светились надеждой, и только Еке, немного покуражившись, снова уснул на руках у Хозяйки.

Первым высказался Бер:

– А давайте, Хозяйка превратит нас в статуэтки и незаметно вынесет отсюда. А потом опять оживит.

– Да как же она вынесет, – возмутился Васька, – кто её отсюда выпустит. Думайте ещё.

Снова заговорил Бер, поскольку Шарику с Васькой ничего умного в голову не приходило, а остальные гномы, видимо, ещё толком не пришли в себя или просто стеснялись, боясь сморозить какую-нибудь глупость. Они ведь не знали способностей и возможностей Хозяйки.

– Надо что-нибудь превратить в настоящий пистолет и перестрелять этих охранников, – предложил он.

– Эта идея совсем не хорошая, – Васька только лапой махнул. – А если у них тоже есть оружие, и они не станут с нами церемониться, а возьмут и перебьют всех. Тут надо что-то другое придумать, чтобы никого не убивать и самим живыми остаться.

– Ты, Вася, необычайно мудрый, – заметил Шарик, – возьми и сам что-нибудь полезное придумай.

– Я-то придумаю, не бойся. Да вот, кстати. – Васька почесал задней лапой за ухом. – А что если всех наших гномов превратить в великанов. Тогда бы они могли спокойненько взять этих бандитов за шкирку и посадить в клетку вместо нас.

– А вдруг они стрелять начнут? – засомневалась Хозяйка.

– Не начнут, – обрадовались гномы, – они даже не успеют оружие из кармана вытащить. Вот увидите, мы их скрутим в один миг, надо только замок с двери снять так, чтобы они не заметили.

– Это тоже несложно, на этот случай у меня есть неплохая идея. Пусть Хозяйка уменьшит нас с Шариком до размеров мыши, мы выберемся через решётку и начнём бегать перед стражниками. Те обязательно кинутся ловить нас, отвлекутся, а вы в это время выскочите из клетки и повяжите этих бандитов.

– А если они вас поймают? – заволновалась Хозяйка.

– Не большая беда, – отмахнулся кот. – Убивать нас они не станут, наоборот, постараются сохранить и подарить Бугадубу. У него, я думаю, таких статуэток ещё не было.

– Молодец, Вася, – поддержал кота Бер, – это вполне выполнимо.

– Конечно выполнимо, – согласились остальные гномы.

– Хорошо, – согласилась Хозяйка, – пусть будет по-вашему. Она достала палочку-превращалочку взмахнула ей, – пусть кот Вася и Шарик превратятся в маленького котика и маленькую собачку. И тут же на глазах у всех Вася превратился в котёнка, а Шарик – в щенка.

– Стой, стой, – воскликнула Хозяйка, – что-то пошло не так. Я имела в виду маленьких по размеру, а не по возрасту, пожалуйста, палочка преврати их опять во взрослых животных. Она ещё раз взмахнула палочкой и кот с собачкой приняли прежний вид.

– Ты, Хозяйка, неправильно сформулировала задание.

– Я это и сама поняла, сейчас повторим. Палочка-превращалочка, преврати Шарика и Васю в кота и собачку ростом с мой кулачок, – Хозяйка сжала кулачок и показала его палочке. В этот раз всё получилось.

– Вот это да, – удивились гномы, – такого чуда мы ещё не видели.

– Я и сама не видела, – проговорила Хозяйка. Перед ней сидели те же Васька и Шарик только величиной чуть больше спичечного коробка: Как вы себя чувствуете? – спросила она у них.

– Нормально, – за двоих ответил кот, – только вот вы все какими-то большими стали.

– Нет, Вася, улыбнулся Бер, – мы такие же, а вот вы с Шариком стали малюсенькими. Давай, Хозяйка, делай нас гигантами.

– Не спеши, пусть Шарик и Вася выберутся из клетки и отвлекут бугадубцев. Ну что, ребята, за дело.

Глава шестнадцатая,

из которой видно, что не всякая свобода – истинная свобода

Охранники сидели недалеко от клетки. От нечего делать они дремали, лишь время от времени бросали рассеянные взгляды на арестантов. Они знали, что из клетки убежать невозможно, поэтому так небрежно несли свою службу. Но вдруг один из них как и обычно пробежал глазами по заключённым и понял, что там, в клетке, что-то изменилось. Он протёр глаза. Всё верно, арестантов стало меньше. Неизвестно куда пропала пара животных.

– Эй, – истошным голосом закричал он, – вставайте, засони, у нас арестанты разбегаются!

– Ну что ты орёшь, как зарезанный, сон плохой что ли приснился? Куда твои арестанты из клетки убегут? – недовольно проворчал старший разбойник, – погляди лучше.

– Чего там глядеть, двух не хватает.

– Вот, дьявол, и правда.

А в это время мимо них промелькнули какие-то неясные тени и из дальнего угла вагона раздался собачий лай и кошачье шипение.

Все трое бугадубцев кинулись туда и увидели маленькую собачку и совсем крошечного котика.

– Лови их, – закричал старший и первым повалился на пол, стараясь схватить кого-нибудь их них. Его примеру последовали и другие. Однако поймать малышей оказалось не так-то и просто.

Пока они гоняются за Шариком и Васькой, события в клетке не замерли на месте. Хозяйка первым делом превратила железный замок в пластилиновый, а потом попросила палочку-превращалочку превратить четырёх гномов в великанов. Палочка, наверное, никогда не видела великанов, но всё же превратила гномов в настоящих богатырей.

Хозяйка тоже никогда не видела ни великанов ни богатырей, но полученный результат обрадовал её. «Да такого богатыря и одного бы хватило, чтобы победить этих бандитов, – подумала она. – Ну ничего, лишние помощники не помешают».

Пока бугадубовцы ползали на коленях, безуспешно пытаясь поймать уменьшенных Шарика и Ваську, заключённые в клетку гномы вырвались на свободу. В одно мгновение скрутили руки не ожидавшим такого подвоха бандитам и, отобрав у них оружие, без всяких церемоний затолкали на своё место. Хозяйка с помощью палочки-превращалочки изготовила огромный замок, который гномы-великаны навесили на решётчатую дверь.

– А теперь, – скомандовала Хозяйка, – становитесь в ряд, я сейчас буду возвращать вам прежний вид. – Палочка-превращалочка, преврати этих богатырей, Шарика и Ваську в обычных гномов и животных.

Она взмахнула руками и всё вернулось на свои места. Гномы запрыгали от радости, кинулись благодарить Хозяйку, Шарик присоединился к ним. И только Василий не принял участие в этом веселье. Он с укоризной глядел на всех, о чём-то с серьёзным выражением мордашки усиленно думал и, наконец, не дождавшись конца празднования победы громко мяукнул:

– Хватит веселья, успокойтесь. Мы победили только в этом вагоне. Но лишь выйдем из него, нас снова арестуют другие бугадубовцы. Давайте не прыгать и скакать от радости, а думать, что делать дальше. Надо держать совет.

Глава семнадцатая,

из которой становится понятной смысл поговорки: «от сумы и от тюрьмы не зарекайся»

В совете приняли участие все гномы, Хозяйка и Васька с Шариком. Только Еке по своему обыкновению дремал на руках Хозяйки. Все молчали, каждый думал, что кто-нибудь из друзей окажется более сообразительным и первым начнёт предлагать план спасения.

Наконец один из гномов не выдержал: – Пусть Василий что-нибудь предложит. Мне кажется, он у нас самый умный.

Васька, конечно, был польщён таким замечанием, но и ему ничего умного в голову не приходило. Он делал вид, что кое-какие идеи у него есть, но на самом деле в голову лезли одни пустяки. Он уже хотел начать с какой-нибудь фантазии и уже открыл рот, но Шарик не дал ему сделать это.