Текст книги "Огненное кольцо (СИ)"

Автор книги: Александр Неверов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Глава 12. По кличке «Крест»

Без остановки, миновав небольшой пост в тоннеле, они выехали на слабо освещенную станцию. На платформе, под несколькими фонарями, суетились люди.

– Выходим, – тихо сказал Венику Кирилл, хотя тот и сам все понял.

Не успели они покинуть дрезину, как кучка мужиков с озабоченными лицами быстро начала переносить на нее какие-то пустые ящики. У Веника мелькнула мысль, что это тара для какого-то барахла с уничтоженной станции.

Чтобы не путаться под ногами, он последовал за Кириллом в узкий проход, ведущий на станцию. Они прошли по коридору, несколько раз повернули и остановились перед крепкой металлической дверью. Кирилл хотел постучать, но дверь открылась и из нее, в коридор вышло несколько мужиков, которые, кивнув Кириллу, быстрым шагом удалились.

Веник, за Кириллом шагнул внутрь и оказался в небольшой комнатке, посредине которой, под лампочкой стоял небольшой столик с несколькими пожелтевшими бумагами на нем.

Навстречу им поднялся пожилой мужик с длинными седыми волосами, что делало его похожим на старуху.

– Ну что?

Кирилл махнул рукой и присел на табурет.

– Все как есть. Подчистую, – непонятно ответил он, но мужик понимающе кивнул.

– А это кто? Выживший?

– Нет. Этот тот самый парень.

Он кратко рассказал историю Веника.

– Вот, собственно, благодаря ему я здесь и сижу, – закончил он рассказ и добро посмотрел на Веника, отчего тот подумал:

"– А что если попросить у них, чтобы оставили меня здесь? Люди вроде нормальные."

Мужик согласно кивнул головой.

– Это да. Первый раз на моей памяти такое. Если бы у нас потерь не было, то вообще, все шикарно вышло бы. Жалко парней.

Кирилл помрачнел.

Скрипнула дверь. Кто-то уже в открытую дверь постучал и из-за нее показалась очень симпатичная мордашка девушки лет шестнадцати.

– Василий Семенович, – можно вас, – обратилась она к мужику.

Тот встал и тихо перекинулся с девушкой несколькими фразами и без слов вышел за ней в коридор.

– Это кто, – спросил Веник. – Кивнув на дверь.

– Это Лиза, она…

– Да нет, я про…

– А это? Это наш главный. Песков. Дядя Вася.

– Слушай Кирилл, – быстро сказал Веник. – А можно мне тут у вас остаться?

– В каком смысле? – тот вытаращил на парня глаза.

– Ну как… Вообще. Навсегда.

Кирилл выглядел очень удивленным. Он почесал подбородок.

– Честно говоря, – сказал он. – Не ожидал я от тебя такого.

– А чего такого? – быстро заговорил парень. – Вы не подумайте, я не дезертир какой-то. Просто давно уже хотел уйти с Диаметра. Это со стороны смотрится внушительно, а внутри там жизнь не сахар. Да еще война эта. Я ведь работать могу. Вы не пожалеете…

– Понимаешь, Серега, – все также задумчиво сказал Кирилл. – Там, на "Новослободской", я сперва плохо о тебе подумал. Потом все выяснилось и я вижу, что ты нормальный парень. Но не могу я тебя оставить. Ради твоей же пользы.

– Да почему же???

– Ну, ты же видишь к чему дело тут идет. Рано или поздно Диаметр и к нам придет. Узнают, что ты от них сбежал и тогда что ты будешь делать? Снова в бега? К тому же люди у нас разные. Знают, что придется под Диаметр ложиться, и вроде даже нам от этого чем-то лучше станет, безопаснее. Но все равно, не все хотят этого, хотя и понимают, что деваться некуда.

– А я тут при чем?

– А при том, что кроме меня, еще несколько наших знают, что ты с Диаметра. Разговоры пойдут, будут косо на тебя смотреть. К тому же отсюда до Красной линии всего одна станция, да и та давно под вами. Дойдут до них слухи, что тут у нас дезертир завелся, потребуют тебя выдать… Сам понимаешь, что дальше будет… Это я тебе прямо говорю.

– Я понимаю, – вздохнул Веник. – Ну ладно, тогда я пойду.

– Пойдем, – легко вскочил со своего места Кирилл и Веник подумал, что тот рад его уходу. Каким бы смелым не был этот чувак, но с Диаметром он шутить не собирался.

Они покинули комнатку и направились по коридору обратно на станцию. Пока они шли, Веник лихорадочно думал, а что если рассказать тому всю правду о себе? Что он никакой не Серега, и прочее? Нет! вовремя одумался он. Узнают, что он враг Диаметра, а это еще хуже будет.

Они снова оказались на платформе под фонарями. Дрезины уже не было, но мужики по прежнему стаскивали сюда пустые ящики.

Веник с Кириллом пошли по платформе, которая была освещена куда хуже, чем погрузочная площадка с ящиками.

Только сейчас Веник рассмотрел, что собой представляет "Суворовская". Таких станций он еще не видел, да и сейчас узрел не многое. Вдоль платформы шла сплошная стена, сложенная из крупных блоков и кирпичей. Веник почему-то подумал, что стена выглядит очень старой и, видимо, была сложена много лет назад.

Кирилл молчал, а Веник таращился на стену и вдруг, к ужасу своему заметил, что они прошли мимо листка с его физиономией. "Разыскивются", гласила надпись. Веник похолодел, представив, что было, если бы ему позволили остаться, а затем узнали, что их новый гражданин – диверсант и разыскивается на Диаметре.

Да, хорош бы я был, только и подумал он.

Они приблизились к другой стороне станции. Здесь также было чуть светлее и виднелся проход в стене, ведущий с платформы на станцию.

– Подожди Серега, – сказал Кирилл, глядя на кучку мужиков, которые в конце перроне спускались с платформы на рельсы, явно собираясь покинуть станцию. – Пойдем.

Быстрым шагом они догнали идущих.

– Постой здесь.

Кирилл окликнул одного, еще не спустившегося на рельсы мужика и пожал тому руку. Остальные мужики остановились. Кирилл, что-то говорил пожилому крупному мужику с красной рожей, а потом они посмотрели на Веника и Кирилл махнул ему рукой.

Веник подошел.

– Вот, – представил его Кирилл. – Это Серега. А это Михалыч. Он тебя возьмет с собой. Пойдешь с ним до "Комсомольской". Может в пути поможешь чем. Они тоже в долгу не останутся. Так ведь Михалыч?

Мужик что-то пробурчал.

– Ну ладно, удачи.

Кирилл, пожал руку Венику и пошел прочь.

Михалыч посмотрел на Веника долгим взглядом и, наконец, сказал:

– Пошли.

Небольшой отряд пустился на рельсы, без вопросов миновал один пост из нескольких охранников и вошел в тоннель. Охранники, дежурящие у выхода со станции, на Веника не обратили никакого внимания.

Парень перевел дух и обрадовался удаче. Вроде тут тоннели безопасные, но так все-таки лучше. Он посмотрел на спутников. Шесть пожилых, но еще крепких мужиков. У каждого за плечами увесистый рюкзак. На весь отряд было несколько фонарей, которые давали достаточно света, чтобы не брести во тьме. Настоящий караван.

Мужики молчали, идя гуськом, друг за другом. Веник пристроился в хвосте цепочки замыкающим. Только он расслабился, как отряд остановился.

С удивлением, Веник увидел, что Михалыч, идет к нему. Мужики с фонарями, услужливо подсвечивали вожаку под ноги. Подойдя к парню, тот без обиняков вскинул руку и взял парня за грудки.

– Слушай сюда, говнюк, – сказал краснорожий. – Если я Кириллу обещал тебя провести до следующей станции, это не значит, что я буду твое дерьмо за тобой подтирать! Понял???

– Понял, – ответил Веник, который был совершенно сбит с толку таким поведением.

– Вот так! Если выкинешь что, то пеняй на себя! Понял???

– Понял. Да ты что, Михалыч, я…

– Какой я тебе Михалыч!!! – брызгая слюной заорал мужик. – Это я для них Михалыч, а для тебя, говно, я Станислав Михайлович! Понял???

– Понял.

– И смотри, урод! Еще что выкинешь, прямо тут тебя порешу и на рельсах оставлю! Понял???

– Понял.

– Иди вперед, чтобы я тебя видел!

Веник прошел вперед и занял место впереди отряда. Позади него шел предводитель и тихо ругался сквозь зубы.

"– Вот отморозок, – думал Веник. – Ну, спасибо тебе Кирилл, удружил. Помог, блин. Ну и к идиотам я попал! Тут поневоле станешь сочувствовать "ангелам". Таких уродов, как Михалыч, нужно отстреливать, как бешеных крыс!".

Они снова продолжили свой путь по тоннелю.

Весь путь Веник ожидал, что старый идиот выкинет что-нибудь мерзкое, но тот только пыхтел в нескольких метрах позади парня, да изредка ругался через зубы. До парня доносились обрывки фраз:

– Развелось тут… возомнили о себе… молокососы… За кого нас держат…

Впереди показалось светлое пятно. "Проспект Мира". Донесся гул многолюдной станции. Веник вздохнул свободнее, твердо решив, что как только окажется на перроне, то сразу же рванет от этих чокнутых караванщиков.

Тоннель кончился, переходя в станцию. Они приблизились к небольшому посту перед выходом на станцию. Здесь дежурило сразу пятеро охранников. Веник увидел, что трое из них вооружены. Он замедлил ход, чтобы не подходить к посту первым, но Михалыч, паскуда, топал сзади и грубо подталкивал Веника в спину.

Так они и подошли к охранникам. Веника одолевали неприятные предчувствия. Когда он заметил, что у двоих мужиков здесь на рукаве красная повязка с белыми буквами КМ, ему стало совсем грустно.

– О, Михалыч, – сказал мужик, у которого Веник заметил на руке белую повязку с буквами ПМ.

Караванщики и охранники начали пожимать друг другу руки. Веник не знал, что делать и топтался рядом. На него не обращали внимания и перекидывались ничего не значащими фразами.

Наконец караванщики быстро попрощались и повернулись, чтобы идти в сторону станции.

"– Может пронесет", – напряженно думал Веник, но тут Михалыч посмотрел на него и скорчил рожу, как будто что-то забыл и теперь вот вспомнил.

– О! Герыч! – обратился он к мужику с красной повязкой. Он грубо схватил Веника за локоть и подтолкнул к охранникам. – Вот возьми. Твой клиент.

– Это кто?

– Да вот прибился тут по пути, ушлёпок. Ты разберись с ним.

– Разберусь.

Караванщики пошли к станции, а диаметровец посмотрел на Веника.

– Ты кто такой? И рожа какая-то знакомая.

Веник почувствовал, как спина покрывается потом.

– Да я это…

– И Михалыч чего на тебя так? – спросил другой охранник.

Парня обнадежило, что охранники расспрашивают как-то лениво, словно не всерьез им интересуясь.

– Да я это. Шел с "Суворовской", а там Кирилл, может, знаете?

– Знаем.

– Вот он и попросил Михалыча меня с собой взять, а тот…

Парень рассказал об инциденте в тоннеле.

Один мужик с белой повязкой кивнул:

– Это да. Бывает с Михалычем такое. Находит на него что-то. Бывает.

– Ну, а ты куда направляешься? – спросил диаметровец.

– Дык, туда, дальше, на "Комсомольскую" и дальше…

Он замолчал, лихорадочно думая, чтобы соврать, если спросят, куда он идет дальше.

Но врать не пришлось. Мужики словно потеряли интерес к парню.

– Ладно, иди.

– Так это, – спросил Веник еще не поверившей своей удаче. – А вы не подскажите, тут можно куда-то прибиться, ну чтобы не одному идти.

Мужчина с красной повязкой и без оружия махнул рукой:

– Можешь. Там поспрашивай, на том конце.

– Понятно, – сказал Веник, повернулся и, стараясь идти небрежной походкой, направился к станции.

"– Блин, пронесло!" – он выдохнул воздух и несколько раз глубоко вздохнул, все еще не веря, как легко он прошел этот пост. Хотелось петь и кричать от счастья, словно он избежал смерти. Однако тут же он вспомнил, что надо еще выйти со станции, и самое главное, миновать "Комсомольскую". Так что радость его быстро поутихла.

Парень по удобной лестнице поднялся на платформу и сразу же направился в главный зал станции. Там он встал на углу одной из арок, осматривая окрестности.

"Площадь Мира" была очень многолюдной. Веник обвел взглядом зал желтые мощные и пилоны с древней лепниной в своей верхней части. Под величественным сводом звучали голоса людей на станции. Здесь народу было ну очень много. Кто-то стоял, кто-то спешил по делам, люди сидели на тюках, где-то перекликались дети. Парень заметил, что в другом конце главного зала, там, где начинались тоннели на "Комсомольскую", располагался рынок. Здесь он был куда крупнее рынка на "Площади Ильича".

Торговые ряды заинтересовали парня.

"– Надо бы посмотреть, что там меняют. Интересно, что за барахло?" – думал он.

– Слышь!

Веник вздрогнул и обернулся. Перед ним стояли три парня. Двое не были вооружены, но у третьего на плече висел калаш. Позади них маячил еще чувак, но непонятно было с ними он или же сам по себе.

– Ты кто такой? – задал вопрос ближайший к Венику тип.

– А ты кто такой? – ответил он, стараясь, чтобы его голос не был агрессивным.

– Мы патруль, не видишь что ли?

Только тут Веник заметил, что на руках у парней надеты белые повязки, на которых кривыми черными буквами было накарябано ПАТРУЛЬ.

Веник коротко объяснил, что идет на "Комсомольскую".

– А тут чего стоишь?

– Отдыхаю. Нельзя что ли?

– Можно. У нас открытая станция. Но только не воруй здесь. Понял?

– Понял.

Парни отвернулись от него и направились в сторону торговых рядов. Веник понял, что на рынок лучше не соваться. Еще подумают, что он высматривает, что украсть. Незачем привлекать лишнее внимание.

К нему подошел четвертый парень, который был без повязки.

– Есть работенка, – сразу, без предисловий, начал тот.

Веник насторожился. Это вполне могло быть ловушкой.

– Что делать надо?

– Ты ведь на "Комсомольскую" идешь?

– Ну.

– Вот есть ребята, которым кое-какой груз надо в ту сторону доставить. Если поможешь, едой расплатятся.

– А они до "Комсомольской" идут?

– Нет, дальше.

У Веника подпрыгнуло сердце от радости, но он тут же снова насторожился.

"– Как-то уж слишком легко все получается. Не успел придти, а тут уже помощь сама пришла".

– И где эти ребята?

– Пойдем, они тут на другой станции. Идем.

Парень быстро развернулся и направился к концу станции. Венику ничего не оставалось, как последовать за ним.

Они пошли в левую сторону, в этом конце станции находилась лестница, ведущая наверх. Поднимаясь по ней, Веник думал, что если парень попросит зайти в какую-то комнату или подозрительный коридор, то надо отказываться. Зачем рисковать свободой, когда можно попробовать прибиться к кому-либо или же просто идти одному. Судя по количеству людей, тоннели здесь были весьма многолюдны.

Они повернули направо и прошли одним из двух коридоров, на которые делился проход. Впереди показался спуск вниз. Перед ним находился пост.

Какой-то лысоватый мужик с красной повязкой сразу обратил внимание на Веника.

– Эй, парень, тормозни-ка.

– Все в порядке, Семен, – сказал сопровождающий Веника. – Это не твой пассажир.

– А вот мы и проверим.

– Нечего проверять. Он сейчас на "Комсомольскую" идет.

Тут разочарованно посмотрел на Веника.

– Точно?

– Да точно, – ответил парень за Веника и толкнул его вперед. Они вышли на один из четырех старых эскалаторов и направились вниз.

– Слушай, – сказал Веник спускаясь вниз по неудобным ступенькам. – А чего это тут у вас так много народу с Диаметра?

– Дезертиров ловят.

– В каком смысле?

– У них ведь война. Вот народ и бежит. Тут у нас и ловят тех, кто с "Комсомольской" драпает.

– И что, поймали кого?

Парень усмехнулся.

– А то. В день человек десять задерживают. И это самые балбесы. Тех, кто поумнее, конечно, не ловят.

Они спустились вниз, и Веник увидел, что они оказались на станции, с которой граничил "Проспект мира".

"– Интересно, как она называется?" – подумал он, но не стал спрашивать у попутчика, дабы не вызвать подозрений.

Это была обычная станция, с пилонами светлого камня и с белым сводом. По форме пилоны и своды были такие же, как на "Проспекте мира", но без лепнины и без изыска. Просто белый камень.

Здесь также толпилось много народу. Под вполне прилично освещенным сводом не смолкал гул людских голосов. Они пошли по залу в середине которого, у левой стены, громоздилась большая куча добротно сколоченных деревянных ящиков. Рядом, возле одной из арок напротив этой кучи тусовались несколько парней. К ним и направился провожатый Веника.

– Подожди здесь, – сказал он.

Веник остановился в нескольких метрах от парней и посмотрел на них без всякого энтузиазма. Уж очень у всех были продувные рожи. С такими ребятишками лучше бы не связываться, но с другой стороны, если просто идти в их компании оживленным тоннелем, то почему бы и нет?

Провожатый тем временем подошел к двум парням, которые выделялись своим уверенным видом. Они немного поговорили, поглядывая на Веника, а потом подозвали его.

– Здорово, – сказал один из парней с большими залысинами, и одетый в добротную серую куртку. Он протянул руку и они обменялись рукопожатием.

– Я Писарь, – он кивнул на длинного парня рядом. – А это Снегирь.

Новые знакомцы не очень понравились Венику, тем более у Снегиря был странный шрам на горле.

– Серега, – привычно представился Веник и пожал им руки.

– Вот какой расклад, Серега, – негромко начал объяснять Писарь. – Мы набираем людей, которые помогут доставить груз на "Электрозаводскую". Как придем, там хорошо покормим. Согласен?

Веник немного удивился таким условиям, но с другой стороны, может это нормальные условия в здешних местах, подумал он и поэтому согласно кивнул.

– Ну лады! – Писарь снова пожал руку Венику и сделал знак Снегирю, который молча повернулся и быстрым шагом направился куда-то по залу. – Стой тут.

Парни, стоящие рядом посмотрели на Веника, а потом вернулись к своим разговорам. Рядом, в арке, отдельно ото всех, сидел на полу угрюмый тип неопределенного возраста, который тоже скользнул по Венику равнодушным взглядом.

Тем временем провожатый и Писарь отошли в сторону и Веник заметил, как тому что-то сунул его работодатель. Значит, был у этого чувака был свой интерес, подумал Веник, раз он меня сюда привел.

Вскоре вернулся Снегирь, неся большой заплечный мешок из прочного и грубого материала.

– Попробуй, как тебе, – он поставил его перед Веником. – Не тяжело?

Веник быстро закинул его на спину и чуть не присел. Мешок был очень тяжелым. У Веника сложилось впечатление, что внутри лежали какие-то металлические коробки и кирпичи.

– Тяжеловат, – с сомнением сказал он.

– Подожди.

Парень взял мешок и снова куда-то отлучился. Вскоре он снова вернулся и подал его.

– А так.

Попробовав его на вес, Веник обнаружил, что мешок хоть и не сильно уменьшился в объеме, но был на этот раз весьма терпимым, если не сказать больше. С таким идти было бы одно удовольствие.

– Ну как?

Веник чуть не вякнул, что можно положить еще, но вовремя одумался и сказал:

– Вот так терпимо.

– Быстро сможешь идти?

– Думаю, смогу.

– Так сможешь или нет? Если тяжело, я еще отложу. Нам надо быстро идти. Срочная ведь работа.

– Нет, все в порядке. Хорошо пойду.

– Ну, смотри. Посиди тут. Скоро уже пойдем.

Веник снял мешок и присел на корточки рядом с угрюмым типом.

"– Странные ребята, – думал он. – Дают груз, какой можешь унести".

Однако настроение немного улучшилось. Вряд ли они заманивают в ловушку таким странным образом. Скорее всего, действительно тут нужна помощь носильщика. Веник почувствовал прилив сил. Появилась кое-какая уверенность в ближайшем будущем. Конечно, следовало еще миновать "Комсомольскую".

Веник задумался. Надо было прикинуть, что делать дальше.

Он посмотрел на типа, сидящего рядом и обнаружил, что этот угрюмый не такой уж и молодой. Он был, как минимум, лет на десять старше Веника и голову его украшала большая лысина.

– Слушай, – сказал ему Веник. – А где "Электрозаводская" находится?

Тот немного помолчал и медленно ответил безучастным голосом:

– В каком смысле, где?

– Ну, после "Курской" куда там? Я знаю там "Чкаловская" где-то есть.

– Там Кольцо синяя ветка пересекает. По ней, после "Курской" идет "Бауманская", а за той и "Электрозаводская".

– А "Чкаловская" сразу после "Курской" идет?

– Там две "Курских", а "Чкаловская" примыкает к ним.

– Понятно.

"– Хорошо бы мне попасть на "Курскую", потом на "Чкаловскую", а там уже и "Римская" считай. Но вот что там, интересно? Может там у Диаметра заслоны против "Альянса". Хотя, пока все отлично выходит. Пройду мимо, посмотрю. А может, на "Электрозаводской" что хорошего найду".

Веник расслабился и сидел, довольно осматриваясь. Сейчас он рассмотрел, что парней, стоящих рядом с аркой, было трое. Болтали из них двое. Говорил словоохотливый коротышка, который часто шутил и первый смеялся своим шуткам. С ним разговаривал высокий парень-дылда. Третий, рыжий парень, стоял с ними рядом, иногда смеялся шуткам коротышки, но остальное время зыркал глазами по залу, словно что-то выискивал.

У каждого под ногами Веник заметил мешки с грузом. Веник понял, что этих чуваков также наняли носильщиками, как и его.

Веник осмотрел зал станции. Рядом с кучей ящиков рядом то и дело прохаживались взад-вперед несколько вооруженных мужиков с красными повязками с надписью ЛБ. Глядя на их уверенные морды Веник подумал, что "Диаметр", чувствует себя на этих станциях как дома.

"– Кстати, – подумал он. – Что это за станция?"

Он хотел уже спросить у угрюмого, но решил не вызывать подозрений и посмотреть самому. Веник поднялся на ноги и сделал несколько шагов к перрону.

– Ты куда? – спросил угрюмый.

– Ноги разомну.

Тот кивнул и снова о чем-то задумался.

"– Странный тип", – подумал Веник.

Он вышел на перрон, где в полумраке кое-где, прямо на полу сидели люди, и посмотрел на стену за рельсами. Туда, где обычно на станциях были написаны их названия. Так было и здесь. Большими буквами была видна надпись – ПРОСПЕКТ МИРА.

"– Значит и эта станция и кольцевая, одинаково называются, – подумал Веник. – Хотя, какая мне разница от этого?".

Он вернулся к своей команде и снова присел рядом с угрюмым.

Через несколько минут как из под земли выросли Писарь и Снегирь. Выглядели они возбужденными. Веник заметил, что за поясом у Писаря висит топорищем вверх, длинный топор с рукояткой, обмотанной желтой и потемневшей от времени резиной. На плече у Снегиря висел короткий автомат.

– Ну что, братва, – сказал Писарь. – Пора!.

Их маленький караван пришел в движение. Парни забросили за плечи рюкзаки и направились к неработающим эскалаторам. Поднимаясь наверх, Веник вспомнил про пост наверху и немного напрягся. Однако, оказавшись наверху, он перевел дух. Давнишний, заинтересовавшийся им мужик, обшаривал одежду какого-то оборванного мужика, который стоял, уперев руки в стену и широко раздвинув ноги.

Благополучно миновав пост, они вскоре снова оказались на кольцевом "Проспекте мира". Снегирь и Писарь шагали впереди, часто оборачиваясь на своих подопечных. Веник шел в середине, рядом с угрюмым. За ним рыжий парень. Коротышка и длинный, болтая, замыкали шествие.

Они не пошли через рынок, а свернули на правую платформу. Там они направились к выходу со станции, к тоннелям. Там Веник заметил еще один пост из двух мужиков в белых повязках.

– Здорово, мужики! – с энтузиазмом приветствовал их Писарь, протягивая руку для пожатия.

Те ответили на пожатие, но по их лицам Веник сообразил, что скорее всего, они этого Писаря видели первый раз в жизни. Однако охранники ничего не сказали и их караван беспрепятственно миновал этот пост.

Веник снова перевел дух.

"– Ну вот, – думал он. – Осталось самое главное – проскочить "Комсомольскую", а там…"

Что "там", он не знал, но надеялся на лучшее.

Они довольно скорым шагом двигались по темному тоннелю. Света фонарей главарей вполне хватало для хорошего освещения пути. Навстречу то и дело попадались люди. Один раз встретилась тележка с грузом, подобная той, что Веник толкал на "Красной линии". Ее также тут толкала кучка мужиков с красными повязками.

Наконец, впереди показался свет. Станция. Слышался гомон голосов, по которому Веник определил, что "Комсомольская" также многолюдна, как и "Проспект мира".

Он почувствовал легкое волнение и возбуждение. Хотелось поскорее пройти ее. Однако их руководители остановили отряд.

– Слушайте, пацаны, – говорил Снегирь глухим голосом. – Мне эти диаметровцы вот где сидят, поэтому проходим станцию быстро. Без всяких там. Быстро проходим и все.

– Туда еще войти надо, – заметил коротышка.

– Это не твои проблемы, – ответил ему Писарь.

Веник задумался, что значат слова коротышки, но с другой стороны, понравилась уверенность и деловитость руководителей.

– Идем, – скомандовал Снегирь.

Они продолжили путь и через минуту стояли перед ярко освещенным постом. Далее, метрах в двадцати светились огни "Комсомольской" и громко доносился гул голосов ее обитателей.

На посту дежурили три пожилых мужика с красными повязками. Двое из них были вооружены автоматами. Третий, безоружный, неприязненно уставился на прибывших парней.

– Приветствую вас, Николай Дмитриевич, – подобострастным голосом обратился к нему Писарь.

– Опять ты, – недовольным голосом откликнулся мужик.

Как смекнул Веник, это был старший на посту.

– Сколько раз я тебе говорил, – продолжал тот. – Не появляйся ты у нас. Я тебе говорил это?

Писарь фальшиво улыбаясь, пропустил все это мимо ушей и сказал:

– Да вот, Николай Дмитриевич, дело к вам открылось. Можно вас на пару минут?

– Ну давай свое дело.

Они отошли на несколько метров и Веник заметил, как Писарь что-то вытащил из-за пазухи и дал в руку старшему. Тот мельком взглянул и быстро убрал также себе за пазуху.

Писарь что-то тихо сказал ему и они пошли назад.

– А это кто? – недовольно сказал старший поста, кивая на компанию.

– Да это ребята мои, хорошие парни.

– Знаю я этих хороших…

Он посмотрел на Веника.

– Что-то рожа у тебя знакомая. А?

Веник похолодел.

– Да мы тут часто ходим ведь, – вступился за него Писарь. – Вы всех ведь тут знаете.

– Это да. Мимо меня тут мышь не проскочит… А ты чего лыбишься? – прикрикнул он на Снегиря, который ухмыльнулся.

– Думаете, если я раз взял у вас, то теперь вам кланяться всю жизнь буду? Думаете, купили меня? Нет, милые мои!

– Да мы и не думали, – опять унизительно забормотал Писарь. – Мы хотели как лучше.

Он скороговоркой забормотал какую-то чушь. Видно было, что он с удовольствием перерезал бы этому мужику горло, но сейчас был вынужден лебезить перед ним.

В это время, Веник, который стоял ни жив ни мертв, краем глаза заметил, что со стороны "Проспекта мира" к посту подошел какой-то молодой парень с мешком в руках.

– Здрасьте, – кивнул тот сторожам и стал осторожно проходить мимо Веника и его спутников.

Веник видел, что старший поста вроде бы слушает Писаря, но при этом внимательно и как-то недобро следит за пареньком. Когда тот отошел на несколько метров от них, мужик зычно крикнул ему:

– Ста-ять!

Тот остановился и начал оправдываться:

– Так я это. Я иду. Мне Карл Максимович разрешил.

– Иди сюда!

– Так Карл Максимович разрешил.

Парень сделал несколько шагов в сторону станции, что вывело из себя главного на посту.

– Я кому сказал! Василий! – обратился он к одному из вооруженных мужиков. – Тащи его сюды.

Тот быстро рванулся к парню и сграбастал того в охапку. Парень что-то бормотал. Когда его подвели к Николаю Дмитриевичу, тот нарочито ласковым голосом спросил:

– Ты нас что, за дураков тут держишь? Нет, ты скажи честно, думаешь, что мы дураки?

Парень начал жалобно оправдываться, упоминая все того же Карла Максимовича.

В это время Писарь тихо толкнул Веника в бок:

– Идем, – тихо сказал он.

Они медленно направились к станции. Охранники на посту сделали вид, что не видят их и всецело заняты парнем.

Веник перевел дух:

"– Неужели пронесло. Неужели???"

Они дошли до места, где стояла узкая лесенка, по которой они поднялись и быстрым шагом пошли по платформе. Веник шел в середине группы и заметил, что слева от него, глядя в пол идет угрюмый, который словно старался, чтобы Веник всегда был между ним и главным залом станции.

Слева же находилась станция. Кольцевая "Комсомольская" не была пилонной станцией. Свод зала держали короткие и крепкие восьмигранные колонны из светлого камня. В зале было довольно оживленно. Сновал народ, стояли группами люди. Их отряд приблизился к середине станции. Там, посреди зала Веник увидел ход вниз.

"– Вероятно, переход на саму "Красную линию", смекнул он.

Парень отвернулся от зала и снова увидел, что угрюмый идет рядом с ним, словно стараясь закрыться им от станции.

"– Странный тип", – снова подумал Веник.

Он опять посмотрел в зал и вдруг встретился глазами с идущим там человеком.

"– Где-то я уже видел его, – думал Веник, глядя на бритого толстячка в потертой кожаной куртке, который тоже замедлил шаг, и, щурясь, смотрел на парня.

Веник отвернулся, но тут вспомнил, резко взглянул и, леденея от ужаса, понял, что узнан сам.

Это был заместитель командира поста, с которым он встречался на станции "Площадь революции". Этот же тип присутствовал и на суде, а теперь вот где свиделись…

Веник, ощущая холодный пот, покрывший спину, беспомощно смотрел, как толстячок-заместитель, глядя на парня, вдруг сбился с шага и громко заорал, тыкая на него пальцем.

Время словно остановилось. В воздухе повисли тягучие крики толстяка. Окружающие люди медленно начали поворачиваться к ним. А Веник, как зачарованный, стоял и глядел на опознавшего его типа.

"– Вот черт", – только и подумал парень.

Толстячок тем временем полез рукой в карман и что-то попытался вытащить оттуда, но это что-то запуталось и он дергал и дергал.

В этот момент Веник заметил, как справа вдруг появилась рука с черным пистолетом, направленным на толстячка.

Гулко и замедленно разнеслись звуки выстрелов. Один, другой, третий. Венику казалось, что он видел, как летела и попадала в кожанку толстячка каждая пуля.

На груди у того появились три дырки, выбрасывая красивые и нереальные фонтанчики крови.

Один, другой, третий.

Тут время снова пошло своим чередом.

Веник повернулся и заметил, что стрелял угрюмый. Где-то рядом заверещала женщина. Он снова посмотрел в зал и увидел, что толстячок-заместитель уже лежит на полу, неестественно скрестив ноги.

– Бежим! – сдавленно крикнул угрюмый.

Раздались встревоженные мужские голоса.

Веник очнулся и бросился бежать.

– Убили! Убили! – заголосило несколько женских голосов.

– Всем стоять! Я кому сказал! – заверещал истеричный мужской голос.

Раздались хриплые мужские голоса. Где-то вдали начали выкрикивать команды. Кто-то, кажется Снегирь, столкнул с платформы на рельсы мужика, пытавшегося заступить им дорогу.

Веник краем глаза видел, что угрюмый, бегущий рядом, бежал, приблизившись к кромке платформы, явно собираясь спрыгнуть на рельсы.

В этот момент из-за ближайшей колонны на Веника вылетел какой-то мордастый парень с растрепанной копной желтых волос. На шее у него висел автомат. Они столкнулись грудь в грудь.

– Стоять, я сказал!!! – заорал патлатый в лицо Венику, который, не раздумывая, врезал тому кулаком по челюсти.

– Ыыы… – забулькал мордастый отшатнувшись к колонне. Он запрокинул голову и схватился двумя руками за челюсть, словно боялся, что та упадет на пол.

Веник, сам удивляясь своей ловкости, схватил болтающийся у того на шее автомат, вывернул ствол в сторону станции, перехватил рукоятку и нажал на спуск.

Крики в зале перекрыл треск выстрелов. Рядом послышались еще выстрелы. Автомат под рукой Веника бился как живой, ствол отдачей подняло высоко вверх. Веник видел, что пули попадают в верхнюю часть противоположных колонн и даже в красивый желтый свод станции. Он хорошо видел, как летит во все стороны белая пыль, но люди, стоящие внизу, в зале, валились как подкошенные. Видимо, они смекнули, что у лежачих меньше шансов нарваться на пулю.