Текст книги "Он вам не демон 2 (СИ)"

Автор книги: Александр Вехор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– Рак, множественные метастазы… – потупилась она.

– Вылечить могут?

Она помяла полотенце подбирая слова.

– Я восемь лет лечусь. Шансы ещё остались, но мне сказали, что в лучшем случае я останусь инвалидом.

Вот же Абеле, вот же сукин сын! Или это Камелия? Но что я могу сделать? Дать денег на операцию? Заморозить, чтобы полежала до тех пор, пока медицина не начнёт такое излечивать? Или же они рассчитывали, что я вылечу её, превратив в слугу? Вот только нет у меня уверенности, что это ей поможет, уж слишком все запущено. Да и зачем мне это делать? Кто она мне?

Видимо прочитав всё на моем лице Мария совсем поникла и выронила полотенце.

Ну, хотя… если подумать, то я сегодня потратил Благодать на фокусы для детишек. Здесь нужно чуть больше, но зато я, возможно, спасу жизнь человеку. Или же добью в процессе. А если все получится, и она ко мне привяжется? Ну тогда дам ей свой адрес, будет писать мне письма.

В поисках поддержки я посмотрел на Мегуми, но эта самурайка взглядом дала мне понять, что примет любое моё решение. Э-эх!

– Ты можешь умереть! – предупреждаю Марию.

– Я готова! – говорит она, а у самой во взгляде вопреки её же словам загорается надежда.

– Тогда тебе лучше лечь.

– Проходите… – она уходит в длинный коридор, дожидаясь нас у одной из дверей.

Дом, кстати небогатый: узкие проходы, маленькие комнатушки, дешёвые обои на стенах, но здесь чисто и уютно. Входим в спальню девушки, где едва умещается узкая кровать, письменный стол и здоровенный старый, даже старинный шкаф. На столе ноутбук и большая открытая упаковка таблеток.

Мария стоит, смотрит на меня краснея и наконец спрашивает:

– Мне… раздеваться?

Экое чудо! Казалось бы, учитывая её состояние и годы общения с докторами всякий стыд уже давно должен пройти, так нет же…

– Ненужно, ложись на кровать.

Вглядываюсь в неё чувством мира, касаюсь аурой и передаю самые крохи Благодати. Девушка закатывает глаза и отключается, а её энергетика приходит в движение. Но пока я не вижу, чтобы это как-то повлияло на её недуг, поэтому передаю ещё немного Благодати. А потом ещё. И ещё.

– Похоже это надолго, – говорю Мегуми и останавливаю время.

Спустя час таких вливаний организм девушки начинает буквально на глазах уничтожать рак. Вот только Искра её уже перестала быть человеческой и боюсь если все так и оставить, то мы получим недодемона со всеми прелестями этого состояния: Голодом, приступами ярости и желанием сожрать окружающих. Поэтому вливаю в неё ещё Благодати и формирую полноценное ядро демона. Заглянув в свой внутренний мир, с удовлетворением отмечаю, что меня хватило бы ещё на пару-тройку таких операций. Расту.

Что же, пора будить спящую красавицу. Мне ещё объяснять, что я с ней такое сделал.

Мария приходит в себя, длинные ресницы подрагивают, но она не спешит открывать глаза, очевидно пытаясь почувствовать произошедшие в ней изменения. Неожиданно она подрывается, вскакивает с кровати, но тут же садится обратно, и сжавшись в комочек уходит в себя, где и пребывает некоторое время. Но внезапно глаза её расширяются в испуге, и с душераздирающим криком «Лазанья!» она бросается из комнаты, тут же застывая в остановленном времени.

Блин! Напугала…

Через десять минут мы втроём сидим за столиком на маленькой кухне и вкушаем замечательную лазанью. Я даже остановил время, чтобы мы смогли поужинать не торопясь. Абеле не соврал, готовит Мария на самом деле божественно, если, конечно, эта лазанья не полуфабрикат с местной Шестёрочки.

– Я собрала вещи и готова… – косится на меня Мария, на щеках которой горит подозрительный румянец. Она вообще всё время, пока я сидел здесь и разговаривал по телефону, косилась на меня и краснела.

– Ну почему сегодня все принимают меня за фокусника?! – неискренне возмущаюсь я. – Как будто я умею доставать из шляпы билеты на завтрашний авиарейс!

На самом деле я уверен, что если сейчас позвонить маме, то билет появится. Только что она с лёгкостью поменяла день нашего вылета на завтрашний. Вот только я не вижу никакого смысла тащить Марию с собой…

– Ох! Простите! Какая же я дура! – всплеснув руками воскликнула девушка и выскочив из-за стола молнией вылетела из кухни, в коридоре снова зависнув в остановленном времени…

– Папа делает замечательное вино из домашнего винограда! – вернулась она со здоровенной, литра на три бутылкой с рубиновой жидкостью, от чего конкретно завис уже я.

Как она это сделала?!

Нет, понятно как. Вот только её проявление не было похоже на моё, она не управляла остановленным временем, а ускорялась до такой степени, что могла перемещаться за пределами этого моего пузыря, где время продолжает свой ход. Уж не знаю, или из-за того, что я поделился с ней Благодатью её проявление может как-то «договариваться» с моим, или же моя остановка времени не такая уж и остановка, но в любом случае планы на будущее снова резко меняются.

До этого я специально держал с ней дистанцию, чтобы она продолжала оставаться абсолютно чужим мне человеком. Но теперь я, наоборот, должен познакомиться с ней поближе, чтобы крепче привязать к себе, ведь я не могу так просто подарить своим возможным врагам изначально лояльного мне демона, который едва инициировавшись уже может с лёгкостью игнорировать мою основную суперспособность.

Нет, прямо сейчас я её домой не повезу, там и так стало тесно, но перед нашим отъездом нужно произвести на неё хорошее впечатление и предложить неспешно готовиться к переезду. Ну и конечно же заронить семена паранойи, рассказав о злых священниках и страшных демонах.

– Позволь тебе помочь! – я выхватываю из рук девушки бутылку вина, достаю пробку и разливаю ароматный напиток по возникшим словно по волшебству бокалам. – М-м! Пахнет почти так же прекрасно, как и твоя замечательная лазанья.

Мария мило смущается от моего убогого комплимента, а вот Мегуми смотрит на меня с подозрением. Жалко, что я не могу обмениваться с ней мыслями. Взглядом указываю ей на стоящую в центре стола бутылку. Она её разглядывает, смотрит на меня в замешательстве, но наконец глаза её расширяются: она всё поняла! Вот только Ми, как и я, скорее интроверты. Но, надеюсь, вместе у нас что-нибудь и получится…

***

– Она тихонечко пробралась ко мне в спальню, улеглась с краю и говорит: «Твоя мама хотела соблазнить меня Киплингом! Этому не бывать! Уж лучше я буду спать с демоном!».

– Не слушай его! – подыгрывает мне Мегуми. – Все было совсем не так!

Но Мария всё равно продолжает закатываться от смеха.

– Откуда мне было знать, что Киплинг по-прежнему только писатель, а не… – смутилась японка. – Я же не слежу за всеми этими новомодными веяниями!

Всё-таки Мегуми может сыграть кого угодно, например эдакую строгую японскую принцессу, которая решила немного расслабиться в компании хороших друзей. Я тоже старался не ударить в грязь лицом, поэтому план был выполнен и даже перевыполнен. Мы подружились с Марией, и она перестала считать, что переезд к нам – это обязательная плата за её излечение, и кажется решила для себя, что сама хочет присоединиться к нашей компании, раз уж перестала быть человеком. Последнее было очень заметно, ибо пока мы общались она менялась, становясь моложе, привлекательнее и даже объёмнее в некоторых местах. Теперь у неё возникнет проблема аналогичная моей: в Пизанском университете, где она училась с перерывами на лечение, попросту не узнают свою студентку в девочке шестнадцати лет.

Мария хотела поехать с дядей Абеле и проводить нас на корабль, но я уговорил её ограничиться прощанием возле машины, после чего сразу ложиться спать, ибо на ногах девушка держалась из последних сил и при помощи своей стальной воли, которая поддерживала её до нашего визита. Абеле с сыном сначала застыли, не в силах поверить в преображение девы Марии, но потом седой мужчина расплакался, обнимая племянницу, а я вычеркнул из своих планов серьёзный разговор с этим манипулятором. Черт с ним! В итоге всё вышло очень даже неплохо.

Сев в машину я сразу же позвонил нашему капитану. Спускаться в темноте с холма к причалу было лень, да мы и высадились там только потому, что наш визит должен был остаться в тайне. Поэтому мы договорились, что «Берег любви» зайдёт прямо сейчас в бухту, к нормальному причалу, к которому мы и подъедем.

Сцена прощания с «людьми Камелии» вышла незабываемой. Мы с Мегуми словно возвращались домой, погостив у любимой бабули, которая собрала нам с собой немного припасов. Из необъятного кузова пикапа доставали все новые и новые сумки, корзины и баулы со словами: «А вот ещё Алессия передала прошутто, Маме всегда нравился их семейный рецепт.» или «Мамочка любит Грана Падано, тут правда всего одна головка, но если бы вы нас предупредили…» или же «а вот оливковое масло, такое делает только Лукас…» или «возьмите маринованных грибочков, трюфели, всего четыре банки осталось. Знали бы мы раньше…».

Не представляю, как я это всё повезу домой, но ведь и бросать жалко!

В море мы вышли в полночь, но в Ниццу должны прийти уже к восьми утра. Как оказалось в Италию яхта шла медленно для большей романтики, но если мы торопимся… Я решил, что мы торопимся, потому что если вчерашнее состояние Мегуми вызвано демонским аналогом морской болезни, то это удовольствие лучше не растягивать. Быстро приняв душ, мы завались на огромную кровать, на которой сегодня было шёлковое постельное бельё алого цвета.

– До этого дня я даже не подозревала, что мои навыки можно использовать вот так! – прижалась она ко мне.

– Ты о чем? – удивился я.

– Я играла роль не для того, чтобы заманить в ловушку или убить, а для того, чтобы подружиться и хорошо провести вечер. И для этого нужно было всего лишь перестать быть человеком. Так ты возьмёшь её в свой гарем?

Вот умеет она задавать вопросы. Попытаться объяснить?

– Знаешь, когда я стал демоном у меня появилось странное чувство, что некоторые люди и демоны – мои. Даже не знаю, как это объяснить, но я чувствую, что ты, мама, Клара и почему-то Коала – мои, а вот Мария – нет. И это никакой не гарем! Коала – она вообще, как младшая сестрёнка…

Мегуми остановила меня прижав указательный пальчик к моим губам.

– Кажется ты оправдываешься. Не нужно! Я в самом деле не собираюсь тебя ревновать. И это даже хорошо, что тебя окружают только женщины! Им нет нужды оспаривать твоё лидерство, если, конечно, ты не будешь забывать уделять внимание каждой из них. А я тебе в этом помогу!

Насладившись выражением крайнего удивления на моем лице, она продолжила.

– У меня ведь тоже появилось странное чувство. Оно говорит мне, что я – твоя. Навсегда и что бы не случилось. Сначала я бесилась от этого, думала, что ты специально на меня как-то влияешь. А потом испугалась, когда ты начал меня прогонять.

– Я не прогонял! Просто… – попытался объяснить я, но она вновь прижала пальчик к моим губам.

– Я всё поняла! А потом я поговорила со всеми, и оказалось, что они чувствуют тоже самое. Клара, мама и даже Коала. Она вообще только и ждала, когда ты её заберёшь. А Камелия готова на все, чтобы её новая версия тоже это почувствовала, – она отстранилась и внимательно посмотрела мне в глаза. – Ну как? Я тебе помогла?

Это… выглядит очень странно… Но конечно же всё меняет, раз это взаимные чувства… Только вот наша домашняя богиня смерти утверждала, что все демоны индивидуалисты, одиночки. И я бы понял, если бы эти чувства связывали одного демона в разных телах, позволяя определиться кто главный. Но откуда такое в нашей пёстрой компании? Зато теперь становится понятнее поведение Ми в начале нашего знакомства…

Я надолго ушёл в себя, а когда вернулся, она уже спала. Ну и… ладно. Не заболела и хорошо.

Проснулся в семь утра и аккуратно переложив Мегуми с себя на одеяло поднялся на палубу. Оказалось, мы уже подходим к Ницце, потому как мотор зверь, а ветер попутный. Овеваемый тёплым попутным ветром я наслаждался утренней морской свежестью, подглядывая за работой капитана. Тоже прикупить себе кораблик, что ли? Не сейчас, когда вырасту.

Ровно в восемь на пристань подъехал каблучок марки «Рено», в который я быстро перетаскал припасы. Разговорчивый таксист вошёл в наше положение и по дороге к аэропорту завернул к магазинчику, где мы купили три сумки в клеточку: две огромных и одну поменьше. Вот она какая, эта глобализация! Ведь ровно в таких же сумках торговцы таскают свои товары на рынок в нашем городке.

Тут же, не удаляясь от магазина, распихиваю весь наш багаж по сумкам, и уже в девять утра мы гордо входим в аэропорт "Лазурный берег" с огромными баулами в руках. Мегуми предложила оставить их на хранение и погулять по городу, но когда мы наконец нашли то место, куда тут можно сдать вещи, то наши сумки не смогли пройти фейс-контроль. Я попытался отыскать специального человека, работающего с демонами, но оказалось, что он такой один и сейчас чем-то занят, ибо нас не ждали раньше десяти часов. В итоге планы прогуляться провалились, и мы остановились со своими баулами в уголке, чтобы никому не мешать. А потом меня вообще все оставили, отправившись за подарками девочкам.

Через полчаса Мегуми вихрем налетела на меня, бросилась на шею и впилась поцелуем в губы, словно не видела сотню лет. Обалдев от неожиданности, я привычным движением подхватил её за нижние восемьдесят шесть. И только после этого я начал замечать некоторые несоответствия… Во-первых, на ней с какого-то перепугу надеты джинсы. Во-вторых, она пахнет новым парфюмом, приятным, но… В-третьих… она, что стала выше? Но самое странное – у неё отрос самый настоящий нимб!

А, нет, показалось. Это просто волосы её стали ярко-бирюзового цвета.

Эй! Минуточку!

Так это же…

– М-м-м… Мероди? – наконец оторвался я от губ другой японки, для чего мне пришлось выгнуть шею назад буквой “зю”.

– Мелоди! – поправила она меня. – Ты же не японец.

Я попытался поставить её на землю, но она продолжила висеть на моей шее и радостно улыбаться, причём такое ощущение, что радовалась она абсолютно искренне! Вот только я всё равно не находил причин для этой её радости.

– Больше я тебя не отпущу! – заявила она, и вытянувшись на носочках в струну, снова меня поцеловала.

– Я вам не помешаю? – с отчётливой ноткой ревности в голосе спросила незаметно подкравшаяся к нам Мегуми.

* – Vade retro, Satana – средневековый стандарт экзорцизма.

** – Текст из сериала "Supernatural", который сценаристам якобы выдали специалисты по данному вопросу.

*** – немного изменённый классический рецепт философского камня.

Глава 8. Ди́мон

– Я вам не помешаю? – с отчётливой ноткой ревности в голосе спросила Мегуми.

Мелоди услышав её, наконец отцепилась от меня и… бросилась к Ми, подхватила, поцеловала и сжав в объятиях закружила в воздухе. Последнее вышло у неё только благодаря сапожкам на высоченных каблуках, из-за которых она стала на добрый десяток сантиметров выше моей японки. Так-то обе девушки примерно одного роста, да и телосложением очень схожи. Просто поразительно, насколько все японки одинаковые!

Стараясь привлечь наше внимание, покашлял специальный человек по связям с демонами. Певица, вспомнив о нём, поставила на ноги малость обалдевшую Мегуми и подлетев к «специальному человеку» обернулась.

– Ладно, всё потом! – помахала Мелоди нам пальчиками. – Я уже скоро закончу и прилечу к вам! Ждите!

Взяв под ручку «специального человека», она повела его куда-то, но внезапно передумала, снова подбежала к Ми, схватила под локоток и утащила в тёмный уголок ближайшей кофейни, что-то шёпотом рассказывая ей, поглядывая при этом на меня. Там она и бросила мою японку, вихрем помчавшись мимо вслед за «специальным человеком», а на моих губах вновь появился вкус её помады. Правильно мне мама говорила: Хиноэнма это ветер.

Мегуми вернулась ко мне сильно озадаченной.

– Что она сказала? – поинтересовался я.

– Это… личное! – отмахнулась смущённая Мегуми, но тут же нахмурилась: – Хотя какое это к чертям личное!? Она сказала, чтобы в постели я брала инициативу в свои руки, иначе ты будешь ещё долго раздумывать!

Мы помолчали над этим вместе.

– Да кто это вообще? – наконец пришла в себя Мегуми.

– Так, певица одна…

– И что тебя с ней связывает? – заглянула она мне в глаза, поджав губки.

– Ты же говорила, что не будешь ревновать? – спросил я и тут же понял, по какому тонкому льду я ступаю, но слова уже вылетели.

– А я и не буду! – воинственно прищурилась Ми. – Но ты всё равно ответь!

– Я случайно выиграл с ней свидание на той московской «олимпиаде», но не пошёл. А сегодня она сама на меня набросилась! А потом на тебя. Не понимаю, что у неё в голове…

Она внимательно посмотрела на меня и задумалась.

– Знаешь… Вот это сейчас было самое странное, из всех самых странных вещей что происходили в моей жизни! – наконец призналась она. – Я правильно поняла, что она скоро появится у нас дома?

«Шарик, ты балбес!» – хлопнул я себя ладонью по лицу. Мы ведь можем отправиться домой прямо сейчас. Более того, мы могли отправиться домой ещё вчера, прямо из Популонии! Это на тот свет я не могу попасть, но в пределах Земли-то мои порталы прекрасно работают! А учитывая, что Коала скорей всего сидит дома, то и мы мгновенно там окажемся, без сомнительной прогулки по бывшей свалке, и уж тем более без ненужных встреч в московском аэропорту. Только нужно сначала избавиться от вездесущих камер и живых свидетелей.

– Идём!

Я схватил сумки и пошёл к мужскому туалету, в котором, как мне подсказывает чувство мира сейчас никого нет. Спустя мгновение Ми пошла за мной.

– Оу! Красному шёлку ты решил предпочесть белый фаянс? – спросила она, когда определила куда я направляюсь.

– Почему это? – не понял я.

Мегуми в ответ тихо вздохнула.

– Конечно не так я себе это представляла… – задумчиво произнесла она куда-то в сторону. – Но если кавалер наконец решил проявить инициативу, то… почему бы и не сделать эту поездку незабываемой?

Я пропустил девушку вперёд и войдя за ней в туалет быстро отыскал точку для перемещения домой, сразу открывая к ней портал. Ми тут же храбро шагнула в него первой, и мы появились в гараже нашего дома, за спиной у Коалы.

И тут до меня наконец дошло:

– Ты серьёзно? – ну не понял я с первого раза эту её фразу про фаянс и шелка!

– А ты как думаешь? – прищурилась Ми и гордо удалилась, оставив за собой последнее слово.

Я провожал её взглядом, а сознание параллельно подмечало множественные изменения, произошедшие с того момента, когда я в последний раз посещал гараж.

Во-первых, куда-то запропастился монструозный джип, но это ладно, он мне всё равно не нравился, да и нет у нас заядлых охотников застрять в грязище в сотне километров от города.

Во-вторых, в гараже появился десяток простеньких, самых дешёвых офисных столиков, которые были завалены проводами, какими то деталями, инструментами и компактными измерительными приборами.

В-третьих, в центре помещения на мощном верстаке работал некий… адронный коллайдер, скажем так. В нём что-то светилось, крутилось и еле слышно пищало, несмотря на то что он даже не был подключён к сети.

– Всем привет! – отвлёк я инженерок от работы. – А что это?

– И-и-и-и! – неожиданно ответила Коала и повисла на мне как коала на… На чем они там обычно висят? Привычным движением я подхватил её под пятую точку. Ну-у… тоже неплохо. Удобно.

– Адронный коллайдер! – дополнила ответ коллеги ангелица, шуруповёртом закручивая… что-то куда-то.

– Серьёзно? – обрадовался я пробуждению того самого дара Вирд. Это же с первой попытки удалось угадать…

– Нет! – припечатал она. – Это инверторный генератор на двенадцать киловатт к которому заместо бензинового мотора присобачен наш артефакт.

– Но, если я не ошибаюсь, ваш артефакт крутился только потому, что не было сопротивления вращению. А генератор должен сопротивляться, чтобы генерировать!

– Это другой артефакт, – отложила шуруповёрт она и закрыла крышку… хреновины, говоря инженерным языком. – Там внутри уже моё проявление.

– И какое?

– Пф-ф! – отвернулась она.

Ну да, ну да. Приличным девушкам такой вопрос не задают. Я погладил по головке другую де… девочку, которая продолжала молча висеть на мне со счастливой улыбкой.

– Ты радуешься вашим успехам или моему возвращению? – спросил я у неё.

– И то и другое! – ответила Коала.

– Видимо успехам всё-таки больше, ведь раньше ты на меня так не набрасывалась…

– Тогда мы ещё не перешли на «ты»! – хитро прищурилась она.

Вот как её понять? Она девочка, играющая во взрослую или наоборот? А может затащить сегодня вечером её в нашу постель, чтобы посмотреть, не уменьшится ли она к утру лет до шести? Хотя нет, как то это… Да и точно не сегодня, потому что очень хочется узнать, последует ли Ми совету Мелоди, или же наоборот, меня ждёт ночь с троллем. В то, что она останется ночевать в своей комнате я не верил.

Так! Погоди-ка… Ариэль ведь сказала, что это генератор. А крутит его вечный кусочек проявления! Это же…

– И оно что, будет всегда вырабатывать электричество?

– Вообще-то должно… – Ариэль почесала затылок разводным ключом. – Мы как раз думали, куда нам деть двенадцать киловатт, чтобы всё проверить.

– А разве это проблема? – удивился я.

– Для того, чтобы понять сколько мы сможем снять мощности с артефакта, нужно чтобы балласт был более-менее линейным! – лекторским тоном начала она, но потом снова перешла на инженерный: – Да и мощных лампочек в магазинах нифига не найти. Одни светодиоды, блин!

– На рынке нужно было смотреть, – внёс свою лепту в развитие зелёной энергетики я. – Или в депо можно заехать, там есть резисторы от старых электровозов.

– Отпустишь? Мне нужно отнести гостинцы, – это я говорю Коале, которая тут же слезла с меня и деловито спросила у Ариэль:

– А может всё-таки попробуем сделать артефакт, который будет сопротивляться этому вашему электричеству?

Коала всё-таки невероятна! За пару дней собрать вечный двигатель, это… невероятно! Ну или же всему виной инерция мышления демонов: если бы они не тормозили так, то может быть уже жили каждый на своей планете. Иметь такие силы и тысячи лет использовать их только для драк… Хотя вполне возможно, что только сейчас появилось поколение демонов, которое способно к совместной деятельности с другими демонами. Ну или это я так благотворно на всех влияю: вон даже Ариэль сегодня похожа на человека.

Кстати, про влияние: что-то на меня слишком часто стали бросаться красивые девушки! Может быть, в хламе Вант валялся какой-нибудь древний артефакт-афродизиак, который на меня как-то подействовал? Как бы это проверить?

Ага, вот эти ребята! Ну в смысле девчата. Одна. Камелия. Если и она бросится мне на шею, то нужно срочно возвращаться, и искать этот сверхмощный супер-артефакт! Заношу сумки и…

Не! Всё нормально! Наша домашняя богиня смерти сидит с новой книжкой и на меня никак не реагирует.

– Привет. А мы тебе гостинцы привезли! – обрадовал я её. – С твоей Фуфлуны…

– Дай угадаю, – перелистнула она страницу. – Прошутто, пармиджано и консервированные трюфеля?

– Ну почти… Грана падано. И оливковое масло. От Лукаса.

– Знал бы ты, как мне всё это надоело! – тяжело вздохнула Камелия. – Но ведь они от чистого сердца, от всей души! Как тут откажешься? Кушайте! Мама наверняка приготовит из этого что-то съедобное.

Точно. Мама! Ни её ни Клары дома нет, поэтому набираю номер:

– Да? – спрашивает у меня телефон голосом мамы.

– Мам, мы уже дома!

– Отлично! Сколько сейчас времени… Ага, я ещё успею вернуть часть денег за билеты! – отвечает она и кладёт трубку.

Во-от! Мамочка меня понимает! Копейка рубль бережёт.

Рассовав гостинцы по полкам и холодильникам, я налил себе кофе и сел напротив Камелии, увлечённо читающей книжку «Привязанность и потеря». Хм…

Вообще в этом путешествии Камелия открылась для меня с совершенно новой стороны. Я видел её в амплуа коварной искусительницы, видел в роли холодной и недоступной богини, а сейчас наблюдаю эдакую… Не знаю, не понял ещё. Но там, в Популонии…

Даже Мария, которая родилась уже после побега Вант, свято верит, что Вант – самая настоящая богиня, с большой буквы Мать, которая всегда помогала, защищала и оберегала их народ. И эти убеждения их община не задумываясь распространила и на меня, решив, что друг их Матери ни за что не оставит больную девушку без помощи. Ещё пару дней назад я думал, что Камелия тиран, сатрап, рабовладелец и прочее, а оно вот оно как оказалось…

А вот дед, который занимается аукционами старины заметно взбледнул после упоминания Вант. Видимо это для своих она Мать, а вот для всяких прочих вполне себе богиня смерти.

Обидно, что наше знакомство с ней началось так неудачно. Правду говорят, что первое впечатление можно произвести только один раз. Возможно, если бы первая наша встреча произошла при других обстоятельствах…

Хотя кого я обманываю? За долгие годы своей жизни Камелия накопила достаточно яда, чтобы отравить первое впечатление кому угодно. Поэтому, пожалуй, при любых обстоятельствах наше с ней знакомство стало бы для меня неприятным. Это как в одном старом аниме: демоны словно ёжики, свернувшиеся в клубок. С какой стороны не подойди – везде колючки. А разворачивается она только для своих.

Ну или же всё гораздо проще: сейчас я вижу ещё одну маску Камелии, созданную специально для меня, потому что я ей очень удобен. Ага, а людей своих она попросту запугала! Пока гонял эти мысли, я внимательно рассматривал богиню смерти, старательно изучающую книжку про привязанности.

– К тебе с утра приходила какая-то женщина, – почувствовав моё внимание сообщила она, не отрывая взгляда от книги. – Сказала, что она мама твоего лучшего друга Вовочки.

– И что она хотела? – надо же, "лучший друг Вовочка", куда деваться.

– Не знаю. Она удостоила меня презрительным взглядом и сказала, что зайдёт ещё.

Хм. В её стиле. И ежу понятно, чего она сейчас хочет: в очередной раз отмазать «моего лучшего друга Вовочку». Несмотря на то, что большая часть его выходок проходила без особых последствий дня него, за меньшую часть всё-таки приходилось отдуваться родителям. В этот раз полицию демонически напряг я, поэтому его родители не смогли воспользоваться своими связями там, и мать решила идти напрямую ко мне. Однако самого Вовочки с ней, судя по всему, не было, а полиция не сообщала о том, что нашла украденное. Поэтому чует моё сердце, Вовочкина мама будет пытаться его отмазать, просто давя на жалость. Нет уж! Не о чем нам с ней разговаривать, если ещё раз появится здесь – прогоню нафиг.

Кстати…

– А как тебя вообще смогла прогнать церковь? – вспомнил я о вопросах, возникших после вчерашней беседы с духовенством. – Нас встречали вроде бы настоящие экзорцисты, но кроме дурацких стихов и крестика ничем не угрожали.

– Серебро…

– Что серебро? – спросил я, когда осознал, что она решила ограничиться этим словом и никакого продолжения не будет.

– Ой, ты же молодой, не знаешь… Они начали рассыпать везде тонко измельчённое серебро. На полях, возле жилья, в колодцы… Через некоторое время упали урожаи, а все продукты стали содержать серебро и мне пришлось питаться исключительно рыбой, но это ещё ладно… Вот когда от серебра начали синеть младенцы, я ушла, напоследок устроив святошам настоящий Ад! – она улыбнулась, хотя скорее оскалилась, отчего воздух в комнате остыл сразу на несколько градусов. – С тех пор они и хотят со мной поквитаться…

В этот момент кто-то нажал кнопку на воротах. И даже догадываюсь кто! – я невольно поморщился. Не хочется мне с ней встречаться, даже чтобы просто послать, но и не открыть дверь, прикинувшись что никого нет дома – это будет совсем по-детски. А может быть попросить Камелию? Я посмотрел на неё.

– Ладно, сиди, я сам открою… – вздохнул я, ибо она погрузилась в книгу и всем своим видом показывала, что уж эти мои проблемы её точно никак не касаются.

Несмотря на то, что я твёрдо решил не общаться с матерью Вовочки, на выходе я всё равно надел ветровку и обулся в кроссовки, предчувствуя долгий разговор. Физически то я вырос, а в душе… Эта женщина всё равно оставалась для меня взрослой и не до конца утратила некий абстрактный авторитет.

Выхожу на крыльцо и вопреки ожиданиям неожиданно наблюдаю машущего рукой из-за ворот смутно знакомого мне молодого парня лет восемнадцати. То есть демона. Увидев меня, он опустил руку и улыбнулся. Ну… Не выглядит он опасным, да и интуиция пока молчит.

Нажимаю кнопку, калитка открывается, и демон уверенно идёт к крыльцу. Блин, да откуда я его знаю? Одет вроде бы просто: кроссовки, джинсы и цветастая рубашка на выпуск, но при этом видно, что всё дорогое, а значит он не из моего старого круга знакомств. Видимо это кто-то из телевизора: певец или спортсмен. Достаточно популярный чтобы примелькалось лицо, но недостаточно, чтобы я запомнил, как его зовут.

– Можно я напрошусь к тебе на чай? – спросил он, поднимаясь на крыльцо.

Вежливый, блин! Да кто же это такой?

– Почему бы и нет? – пропускаю его в дом и…

И тут до меня наконец доходит! Это же тот самый демон, которого мы встретили в Домодедово! Который официально рулил страной несколько лет назад. Просто он, как и мама умеет возвращать себе молодость.

– А изменение возраста, это проявление или какой-то навык? – тут же спрашиваю у него. – Этому можно научиться?

– Я не… – начал отвечать демон, но увидев встречающую нас в гостиной Мегуми в новом красном платье и с мокрыми волосами, изменился в лице и неуловимым движением снял кроссовки.

– Добрый день, Ми-кун! – изобразил поклон гость. – Простите, что… без предупреждения.

– Добрый день, незнакомец-сан! – чуть глубже поклонилась ему Мегуми, вызвав у него отчего-то настоящий шок. – Проходите, присаживайтесь, я сейчас заварю чай.

Мегуми продефилировала на кухню, а демон послушно сел в кресло возле столика, которое она ему указала и задумался. Интересно, чему он так удивился? Что она теперь демон? Так он вроде бы уже видел её в аэропорту…

Блин! А ведь я засветил перед ним свою телепортацию! Хотя наверняка я засветил её ещё раньше, так как с момента моего возвращения прошло меньше часа, а он уже у меня дома, а это скорей всего означает, что выехал он из Москвы заранее, уже догадываясь, что я не полечу самолётом. А ещё, вполне возможно у меня по соседству поселился демон-шпион, который почувствовав своим чувством мира моё возвращение, тут же сообщил ему. Вот не верю я, что мой гость поехал сюда просто так, наобум.

Сажусь в кресло напротив него, всем своим видом выказывая готовность к беседе.

– Не задумывался, как это работает, но это довольно распространённая способность, – опомнился он и стал отвечать на мой вопрос. – Только у всех разная скорость изменений и так сказать глубина. Большинство могут менять только возраст лица и то в очень небольших пределах. Я могу менять рост и комплекцию, и вот это уже моя особенность, из-за которой мне и пришлось стать публичной персоной. И я даже хотел бы прямо сейчас научить тебя менять лицо, ибо твой нынешний вид, это одна из причин, по которой я сюда приехал.