Текст книги "Город Смерти"

Автор книги: Александр Князев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 6

– Ну что на этот раз? – недовольно пробурчал майор в трубку.

– Александр Иванович, – в волнении проговорил Алексей. – Плохи наши дела.

– Что случилось на этот раз?

Меньшов, ничего не утаивая, рассказал ему все, что с ним недавно произошло.

– Ну, что ж, – решительно проговорил Иванов. – Настало время, обратится в органы за помощью. Отправляйся в прокуратуру.

– Зачем?

– Пусть они выполняют половину твоей работы. А ты наблюдай.

– Да они даже и проверять не станут, не говоря уже о ментах.

– Ничего. Ты иди, и все выложи. Пусть посуетятся.

– Нельзя же это просто так оставить. Человека похищают, угрожают убийством!

– Я боюсь, что меня скоро на улице грохнут.

– С каких это пор, ты стал, чего-то боятся.

– Это все этот чертов город.

– В общем, так, – сухо подытожил майор, – если ничего не выйдет, то вали из этого города, пока еще живой. Будем думать, что делать дальше. Тебя уже знают, поэтому придется, внедрять кого-то другого. Ты пока здесь, поработаешь, – на этом он повесил трубку.

* * *

В коридоре, на втором этаже прокуратуры, Алексей наткнулся на незнакомого мужчину, в сером потертом плаще. На вид, ему было, лет сорок пять. Он недовольно взглянул на Алексея, и ничего не сказав, принялся спускаться по ступенькам. Что-то в его взгляде было такое, что заставило Алексея лучше присмотреться к нему.

– Извините, – проговорил Меньшов, ему вслед. – Вы бы не могли мне помочь? Я ищу…

Незнакомец на секунду остановился, и обернулся.

– Вы знаете, у меня совсем нет времени, – быстро проговорил он, и двинулся дальше.

Алексей просто оцепенел. Этот голос! Он совсем недавно его, где-то уже слышал. Вот только, что это за человек? Это лицо Алексей видел впервые. На голос был ему хорошо знаком. Кто же это, черт возьми? Где он мог его видеть? И ведь это было не так давно. Это было здесь, это было в этом городе. Он слышал этот голос. Сомнений в этом не было. Но, это лицо, он видел впервые. Как такое может быть? Что же это за человек?

Проводив загадочным взглядом мужчину в сером плаще, Меньшов повернулся, и двинулся вверх по лестнице. И в ту же секунду столкнулся лицом к лицу с незнакомой девушкой. Она быстро спускалась вниз.

– Извините, – проговорила Ольга, даже не посмотрев в его сторону, и поспешила дальше.

«Что же здесь за люди такие? Все куда-то спешат. Все куда-то торопятся. Точно как у нас в отделе», – подумал Алексей, – «Не с кем и поговорить. На тебя никто не обращает внимания. Делай тут, что хочешь. Нет, так дело не пойдет».

– Простите! – настойчиво позвал он Ольгу, – можно с вами поговорить? Это очень важно!

– У меня совсем нет времени, – проговорила она, продолжая идти по направлению к выходу.

– Мне нужен следователь, – продолжал Алексей, – дело очень важное. Это по поводу завода. Тот, что находится у речки. Я понимаю, что у вас нет времени, но дело в том, что моей жизни…

– Что???

Ольгу словно поразило электрическим разрядом. Она мгновенно остановилась, и обернулась. Алексею показалось это очень странным. Такой реакции он конечно не ожидал. Но, то, что на него наконец-то хоть кто-то обратил внимание, было, безусловно, великим достижением.

– Как вы сказали?

Ольга подошла к нему.

– Вы сказали завод у реки? Что вам известно?!

– Это долгий разговор, – улыбаясь, ответил Алексей.

– Ну, что ж, – взволнованно проговорила девушка, с нескрываемым интересом смотря на Алексея, – тогда пройдемте в мой кабинет. Поговорим там.

* * *

– Так вы говорите, что вы частный предприниматель? – проговорила она, когда Алексей уселся в кресло, стоявшее прямо напротив нее.

– Совершенно верно, – кивнул головой Меньшов.

– И откуда же вы приехали?

– А откуда вы знаете, что я неместный? – изумился он.

– Вы просто не похожи на них, – улыбнулась Ольга, – Ну, что ж, рассказывайте, что с вами произошло, и какое к вам отношение имеет этот старый заброшенный завод?

Рассказав ей все, что с ним произошло, Алексей откинулся на спинку кресла, и призадумался. Ольга тоже о чем-то думала, положив руки на стол и повернув голову в другую сторону. Она сидела молча и смотрела в окно. Алексей, попытался вспомнить, все ли он ей рассказал, и не сболтнул ли чего лишнего.

Внезапно в памяти возникло лицо того незнакомца в потертом плаще, на которого он наткнулся в коридорах прокуратуры, и его как будто бы знакомый голос. Голос! Где же он мог слышать этот сухой скрипучий, голос?

– Знаете, что? Я ничем не смогу вам помочь, – прервала его размышления Ольга. – Извините, но у меня и так много работы.

– Это как так?! – недоуменно воскликнул Алексей.

– Ну, вас же отпустили. И ничего не сделали.

– Мне угрожали! – чуть ли не закричал Меньшов. – Вы это понимаете? Если я не уеду отсюда, они меня убьют. Они угрожали мне. Это была угроза.

– Кто вам угрожал?

– Откуда я знаю.

– Идите в милицию, в дознание, Они там этим занимаются. Некогда мне ерундой заниматься. Поймали, пригрозили. А что вы хотели, предпринимательская деятельность, это вам не с детишками нянчиться.

– Что?!! – вскипел Алексей, – Я это так не оставлю. Я… да, я…Кто ваш начальник? Я буду жаловаться на вас! Что вы за люди такие?.. Я смотрю вы все здесь, какие-то занятые!

И тут он вспомнил…

Не сумев сдержать, нахлынувших на него эмоций он, громко воскликнул:

– Черт, вот это кто?

Ольга посмотрела на него в крайнем изумлении.

– О чем это вы?

– Да так, ни о чем. – Алексей сделал вид, что ничего не произошло, и проговорил: – А вы не знаете, того человека, который проходил по коридору, до того как я столкнулся с вами? Он был в таком сером потертом плаще. И лицо у него такое сморщенное, как будто он чем-то недоволен. Я так понял, он тоже здесь работает?

– Конечно, знаю, – ответила Ольга, смотря на него как на сумасшедшего. – А в чем, собственно, дело?

– И кто это? – Алексей посмотрел на нее с таким выражением лица, словно, она знала все секреты мироздания. – Кто он такой? Вы мне не скажете?

– Ольга, хитро улыбнулась.

– А зачем вам это?

– Вы мне скажете кто он такой? – Алексей настойчиво повторил вопрос. – Кто он? Скажите! Хоть в этом вы мне можете помочь?

– Давай те так, – проговорила Ольга, – я скажу вам кто это, а вы скажете мне, что вы знаете? Договорились?

Алексей призадумался.

– Хорошо. Я согласен.

– Ну, что ж, – решительно проговорила Ольга, – это как раз и есть мой непосредственный начальник. Ему можете жаловаться сколько угодно. Только, он сейчас ушел. Ну, что ж теперь вы…

Алексей вскочил, с места и бросился к выходу.

– Куда же вы? Постойте, эй! Вы же так и не сказали мне, что вы знаете?!

– Ничего. Ничего я не знаю, – на ходу прокричал он, выбегая из кабинета следователя. – Совершенно ничего не знаю!

Девушка изумленно посмотрела на дверь, за которой только что скрылся Алексей, и в недоумении пожала плечами. С грустью выглянула в окно, за которым раздавался гул оживающего города.

* * *

На этот раз майор ждал его звонка.

– Ну, как у тебя дела, капитан?

– Александр Иванович, – проговорил взволнованно Алексей, – я только что с прокуратуры. Я выложил им все. Ну, не совсем все, конечно. Они там посоветовали мне обратиться в милицию. Сказали, что это все ерунда, и заниматься этим, у них нет времени. Но это не самое главное.

– А что же?

– Вы были правы, – вздохнул Алексей, – органы тоже замешаны. Помните, я рассказывал вам, про так, как меня похитили, и там я встретил одного человека. Я не видел его лица. Но слышал его голос. Он пригрозил мне смертью, если я не уеду отсюда. Так вот, я узнал кто этот человек.

– Ну, и кто же?

– Начальник следственного отдела районной прокуратуры.

– Это ты по голосу понял?

– Да, это был его голос.

– Ну, ты мог и ошибиться.

– Нет! – прокричал Алексей, – я не ошибся. Этот голос трудно не узнать. И это был он. Это он приходил ко мне в камеру, это он грозился меня убить. Он замешен в этом деле. И в этом у меня нет никаких сомнений, Александр Иванович!

– Да? Ну, что ж, – майор призадумался. – Как ты догадался, что это был он?

– Я столкнулся с ним лицом к лицу в прокуратуре. И, похоже, он узнал меня. Так, что теперь у меня есть реальная возможность отправиться на тот свет.

– Ты кому-нибудь говорил об этом?

– Нет, только вам.

– Ну, что ж, это хорошо. И что ты намерен делать теперь?

– Давайте договоримся так, Александр Иванович: Я должен здесь еще кое-что выяснить. Я собираюсь попасть на собрание той самой сатанинской секты, которая существует здесь довольно давно, и пользуется большой популярностью среди местных жителей. Говорят их настоятель, может воскрешать из мертвых, и делает это у всех на глазах с помощью какого-то чудодейственного эликсира на каждом собрании секты. Мне, как и большинству здравомыслящих жителей этого города, кажется, что все это шарлатанство, но я бы непременно хотел на это посмотреть.

– Ну, посмотри. Только, какой толк от этого?

– Мне кажется, разгадку все этой истории надо искать именно там. А вот что касается того старого завода, я думаю, он как-то тоже в этом деле замешан. Пока я не буду прибегать к активным действиям. Но на всякий случай, давайте сделаем так: если в условленное время я не выхожу на связь, считайте это моим сигналом о помощи.

– Ну, что ж, если так, тогда будь осторожен, – взволнованно проговорил майор, – я на тебя надеюсь, – тяжело вздохнув, он повесил трубку. На этом разговор был закончен.

* * *

Гражданин Михайлов, был единственным свидетелем по делу об убийстве супругов Ветровых и их соседки Людмилы Васильевны. Он пришел на допрос, точно в то время, которое было указано в повестке следователя.

Оторвав взгляд от документов, Ольга пристально взглянула на него, и пригласила сесть за стол. Михайлов был высоким и коренастым мужчиной; одет он был в какие-то старые потертые джинсы, и зеленую спортивную куртку.

Ольга обратила внимание на одну странность. Его старая грязная одежда, никак не сочеталась с его представительным и важным лицом. Ко всему прочему он был еще и в очках. Если бы ни его одежда, Ольга не поверила бы в то, что он был простым рабочим.

– Николай Федорович, – обратилась к нему Ольга, когда он уселся за стол, – вы, наверное, уже догадываетесь, зачем я вас вызвала? Не надо вам напоминать, про то убийство?

– Да, я все понимаю. Я свидетель.

– Ну, что ж тогда, я начну допрос, – Ольга не спеша, достала бланк протокола допроса свидетеля и щелкнула ручкой, – Предупреждаю вас об ответственности за дачу ложных показаний и за отказ. Вы, я думаю, понимаете, что говорить надо правду?

– Конечно.

– Хорошо тогда приступим к простым формальностям.

Ольга принялась заполнять протокол. Михайлов спокойно отвечал на простые вопросы, которые она ему задавала, не отрываясь от документов. Фамилия, имя, отчество, адрес, семейное положение, образование, место работы. Все то, что не имело большой важности.

– И давно вы работаете в Строй-сервисе? – проговорила она, когда пустые графы были заполнены.

– Не так давно. Всего год.

Ольга раскрыла дело, и, прочитав первую страницу протокола допроса, с интересом взглянула на Михайлова.

– На первом допросе, вы сказали, что в ту ночь, когда произошло убийство, вы услышали какие-то неестественные крики, доносившиеся из подъезда. Что значит: «неестественные»?

Михайлов призадумался.

– Ну, вот, например, бывает так, когда человек кричит, громко разговаривая, а здесь были просто какие-то нечленораздельные крики, даже какие-то нечеловеческие.

– Ну, хорошо, вот дальше вы говорите, что после того, как услышали крики, через несколько минут, вы решили подняться, и посмотреть, в чем там дело. А почему же вы тогда, сразу не поднялись, и не посмотрели?

Михайлов, посмотрел на нее с тревогой.

– А вы что меня в чем-то подозреваете? В таком случае, я воспользуюсь статьей 51 Конституции, и не буду отвечать на этот вопрос.

Ольга недоуменно взглянула на него.

– Ну, что вы? У меня и в мыслях не было этого. Я вас ни в чем не подозреваю и не обвиняю. Я просто задаю вопросы, которые меня интересуют, вот и все. Ну, хорошо, если не хотите, можете не отвечать. Это ваше право.

Ольга сделала пометку в протоколе, и продолжила допрос.

– И так, давайте дальше, вы поднялись на верх; дверь в квартиру Ветровых была приоткрыта, вы зашли в квартиру. А, что было потом? Что вы увидели, когда вошли в квартиру? Что привлекло ваше внимание? Может что-то особенное?

– На полу в коридоре, я заметил…

– Что вы заметили?

– Ну, это может и не так важно.

– Это очень важно. Что вы заметили?

– На полу валялась такая странная фигурка.

– Какая фигурка?

– Деревянная такая, знаете ли, когда берут какой-нибудь кривой необычной формы древесный сук обрезают его и получается что такое непонятное, но красивое как в кабинете у главы… – он вдруг осекся и замолчал.

– У какого главы? – подозрительно посмотрела на него Ольга. – У главы районной администрации Филиппова, вы хотели сказать? Я не ошибаюсь?

Михайлов молчал.

– Что вы молчите? Где вы видели эту фигурку? В кабинете у главы администрации? – настойчиво повторила она.

– Да, – признался Михайлов.

– Тогда, другой вопрос, что вы простой рабочий, сварщик делали в кабинете у главы администрации Филиппова?

– Я?…

– Да, вы.

Михайлов заерзал на стуле, не зная, что ответить.

– Ну….наша фирма…. как-то ремонтировала трубопровод в здании администрации. Я варил трубы, и Михаил Викторович увидел меня, и пригласил к себе в кабинет. Мы разговорились. Он неплохой человек, очень общительный. Оказывается он, занимается резьбой по дереву, и сам делает такие вот невероятные фигурки. Да, хороший человек. Очень.

– Ремонт трубопровода, говорите? – Ольга пристально посмотрела на него. – А когда это было?

– Что было?

– Когда вы делали ремонт в администрации?

– Этой весной.

Ольга задала ему еще несколько вопросов. Ничего нового он так и не рассказал. Отвечал на вопросы, так же как и на первом допросе. Показания почти полностью сходились.

– Ну, что ж спасибо, – проговорила она, и протянула ему протокол допроса, – можете ознакомиться, и подписать.

Михайлов не стал читать. Взял ручку и сразу же подписал.

– Я могу идти?

– Да, вы свободны, только ответьте мне на последний вопрос.

– На какой?

– Но это не для протокола, просто мне самой интересно.

– Пожалуйста, спрашивайте.

– Что это за фигурка?

– Не понимаю? – Михайлов изобразил на лице крайнее изумление.

– В форме чего или кого она была выполнена?

Михайлов некоторое время помялся, потом с неохотой ответил:

– В форме собаки.

– Собаки?

Когда он вышел из кабинета, Ольга набрала номер фирмы, где работал Михайлов ОАО «Строй-сервис». В трубке раздался приятный женский голосок.

– Алло.

– Здравствуйте, я из прокуратуры, мне нужен директор. ОАО «Строй сервис». Могу я его услышать?

– Василий Сергеевич? Сейчас я его позову.

Через несколько секунд, в трубке раздался грубоватый мужской бас. Это, очевидно, и был генеральный директор фирмы ОАО «строй-сервис».

– Василий Сергеевич. Это следователь Васильева. Прокуратура. Ответьте мне на такой вопрос, только, пожалуйста, точно. Ваша фирма осуществляла ремонт трубопровода в здании администрации этой весной.

– Нет.

– Вы в этом уверены?

– Абсолютно.

– А в какое либо другое время?

– Нет.

– Вы точно уверены в этом?

– Я же вам уже сказал. Наша фирма не делала никакого ремонта в здании администрации. Я в этом уверен на все сто процентов. Если не верите, можете приехать и проверить все документы, но я вам говорю, что этого не было.

– Хорошо, спасибо, тогда другой вопрос, Гражданин Михайлов Николай Федорович, работает в вашей фирме?

– Да работает. Он сварщик. А что?

– Да нет ничего, спасибо, до свидания.

Ольга призадумалась, действительно в протоколе осмотра места происшествия упоминается эта деревянная фигурка в форме собаки. Видимо, кто-то из супругов Ветровых занимался резьбой по дереву. Но, не в этом загадка. Кто такой Михайлов, вот в чем главный вопрос. Он сам сказал что, видел эту фигурку у главы администрации в кабинете. Но никакого ремонта фирма, в которой он работает, там не производила. Тогда по какому делу и с какой целью он был у главы администрации в кабинете? Что он там делал, простой рабочий? Да его бы туда и не пустили. Да, что-то уж много загадок. «Неплохо было бы нанести визит в администрацию, и все там разузнать», – решила Ольга, – «но не сейчас. Сейчас надо разобраться с трупами».

Глава 7

Она позвонила профессору Мельникову Виктору Алексеевичу – судебному эксперту, проводившему вскрытие трупов, супругов Ветровых и их соседки Людмилы.

– Здравствуй, Ольга, – заскрипел старичок своим сухим голосом, – заключение будет готово через два дня. Сейчас, я тебе могу сказать только то, что потерпевшие умерли в результате воздействия одного очень интересного вещества на нервную систему. Я обнаружил это вещество в головном мозге у одного из них. Сейчас, я не буду описывать его структуру, подробное описание я дам позже, в своем заключении.

– И что вы можете сказать для начала?

– Это вещество это или газ, или что-то более легкое. Дело в том, что оно очень сильно воздействовало на мозг потерпевших. Вероятно, в малых количествах, как я думаю, оно вызывает галлюцинации, видения, я вполне уверен, что оно очень сильно влияет на психику, вот только как, этого я пока не могу сказать. А вот в большом количестве, и при взаимодействии с неизвестным мне элементом оно просто убивает человека. Но я обнаружил и еще кое-что. Пока не могу дать этому объяснение. Требуется более детальное изучение. Мне нужно время.

– А каким образом это вещество попало в тела умерших, Алексей Викторович? – Ольге хотелось выяснить как можно больше. Но старый профессор был скуп на предположения. Он всегда любил давать только точные, лишенные каких-либо сомнений заключения.

– Хороший вопрос. Но я, кажется, знаю на него ответ, – неуверенно проговорил в трубку Мельников. – Скажем так: я догадываюсь – каким образом оно попало в организм трупов.

– Скажите, каким?! – с нетерпением выкрикнула Ольга.

– Не спешите. Сейчас я вам этого не скажу. Дело в том, что, обнаруженное мной вещество, поможет вам добраться до истины в отношении и других убийств, с неизвестными причинами смерти. Я думаю это так. Я еще не закончил. Мне надо кое-что выяснить, и проверить. Только после этого я смогу, быть уверенным в своем открытии. И тогда дам заключение.

– Я, не понимаю, почему вы так говорите?

– Потому, что преждевременные выводы, могут вам помешать. Если мое предположение окажется верным, то я думаю, вы поймете, в чем загадка этих смертей и кто в этом повинен.

– Скажите, мне это сейчас! – Ольга перешла на крик.

– Нет. Сейчас я вам этого сказать не могу. Завтра я кое-куда должен съездить, и проверить, верно, ли мое открытие или нет. Меня не будет на работе целый день. А вот на следующий день, я дам вам полное заключение. И вы сможете уверенно работать, опираясь на твердые факты, а не на преждевременные выводы. Если мое открытие подтвердиться, то вы, скорее всего, не поверите в это. Именно поэтому я должен все тщательно проверить. Ну, что ж до свиданья, Ольга Сергеевна и прошу вас, пожалуйста, никому не говорите, о нашем разговоре. Этого никто не должен знать.

* * *

Через два дня после этого разговора Ольга не стала ждать, когда профессор Мельников пришлет ей заключение, и позвонила ему сама. Трубку взяла, какая-то девушка.

– Виктора Алексеевича, я могу услышать.

– Боюсь, что нет, – как-то вяло и очень грустно проговорила она.

– А в чем дело?

– А кто это?

– С прокуратуры. Следователь Васильева.

– Дело в том, что Виктор Алексеевич умер.

– Как умер? – Ольга не поверила своим ушам. – Когда?

– Это было вчера. Он был на работе, и отравился чем-то у себя в лаборатории. Мы и сами до сих пор не можем в это поверить. Ведь он всегда был такой аккуратный.

– Этого не может быть! Вы точно уверены в том, что вчера он был на работе. Он сказал, что вчера, т. е. в среду на работе он не появится, а куда-то поедет.

– Я не могу сказать с уверенностью. Его нашли сегодня утром.

– Кто нашел?

– Наш прозектор, Якушев, пришел сегодня утром на работу, зашел в кабинет Виктора Алексеевича, и увидел его там мертвого, сидящего за своим рабочим столом. У его ног лежала, какая то странная разбитая ампула. Врачи, которые приехали с милицией, сказали, что смерть наступила, вчера. То есть, вечером, в среду.

– Но ведь он сказал, что не пойдет на работу в среду???

– Вы знаете, он мне тоже так сказал, еще за день до этого. Сказал, что плохо себя чувствует, и, что полежит день дома, и даже ключи свои отдал вахтеру.

– Как же он оказался у себя в кабинете?

– Я и сама не знаю, – недоуменно проговорила девушка. – Вахтер говорит, что в тот день его самого не видел, и, что ключи он никому не отдавал. Но дверь то почему-то была открыта. А, что вы кого-то уже подозреваете?

– Как я могу кого-то подозревать, если, я только что узнала об этом?! – недовольно проговорила Ольга, – Да…кто бы мог подумать…спасибо, извините, – На этом Ольга повесила трубку.

Такого поворота событий она не ожидала. Это просто невероятно. Умер. Отравился. Да не может этого быть! Как он мог отравиться, он же не один год работает экспертом? Достаточно опытный специалист, профессор. Не мог он просто отравиться. Да и как он оказался у себя в кабинете? Ведь в этот день он собирался куда-то ехать. Интересно куда и за чем? Может это все связано с экспертизой? Тогда это не несчастный случай. Вероятно, к этому кто-то приложил руку. Но кто? Кто мог узнать о том, что он проводил экспертизу? И что Мельников нашел в этих трупах? Вот в чем загадка. Да, похоже, здесь не все так просто.

– Бедный профессор, – с горечью произнесла Ольга, прикусив верхнюю губу, – «Ну, что же, с этим еще предстоит разобраться, а сейчас не мешало бы отправиться в администрацию и разузнать там про Михайлова. Что-то здесь тоже не все сходится. Еще надо выяснить про этого заезжего предпринимателя, которого похитили, после того как он изъявил желание выкупить старый завод у реки».

Убрав документы в сейф, она вышла из кабинета.

* * *

Алексей вышел из дома и направился к своему знакомому соседу, старику Никифорову, с которым, он не так давно познакомился. Это он рассказывал ему о тайнах старого города, и о своей жене, которая отвернулась от бога, и вступила в эту чертову сатанинскую секту, которую он терпеть не мог. Он пытался переубедить супругу, но это было бесполезно. Она твердо стояла на своем.

Алексей шел к нему с одной целью: познакомиться с ней поближе, войти в доверие и проникнуть в секту, с ее помощью. Для этого всего-навсего, надо было прикинуться убежденным атеистом, и ярым безбожником. Он надеялся, что у него это получиться.

Алексей встретил Никифорова Андрея Павловича у калитки его же собственного дома, который стоял по соседству с домом Алексея. По всей видимости, старик, только что откуда-то вернулся, потому, как на плече у него висел, старый потертый рюкзак, и лицо у него было какое-то усталое и даже немного грустное. «Скорей всего дед ходил в лес по грибы или по ягоды», – подумал Алексей, и поспешил его окликнуть, прежде чем тот зашел в дом.

– Андрей Павлович, можно с вами поговорить?

Старик резко обернулся, и, увидев Алексея, широко заулыбался. Вероятно, он был очень рад его видеть, поскольку глаза его весело засветились, а старое морщинистое лицо тут же преобразилось. С кем еще здесь можно было поговорить, по душам? Да и Алексей человек, новый в этом месте, «свежий», и с ним всегда было интересно общаться на разные темы, не связанные с политикой. Но не это привлекало его в нем. Совсем не это.

– А! Алексей это ты?! – радостно воскликнул Никифоров, устало вздыхая. – Хочешь поговорить, конечно, сейчас поговорим, я только рюкзак скину, да молока выпью. Хочешь, пойдем и тебя накормлю?

– Да нет, я только что поел.

– Ну, тогда иди в сад, посиди пока там, я подойду.

Старик зашел в дом, а Алексей направился в сад. Присев на скамейку, стоявшую в тени возле ветвистой яблони он закурил. Вскоре появился и сам Никифоров.

– Ну, так о чем ты хотел поговорить? – спросил он, присаживаясь рядом с ним. – С тобой беда произошла, какая?

– Да нет, я хотел бы поговорить о вашей жене.

Старик напрягся.

– А что говорить?

– Она состоит в этой секте…

– Она отвернулась от бога. Ее душа во власти дьявола.

– Я серьезно.

– Я тоже вполне серьезно. – Старичок нахмурился. – Не я, не вы не можем ей помочь. Ей помочь может только она сама. Будем надеяться на милость божью.

– Вы что верите во всю эту ерунду, – Алексей посмотрел ему в глаза. – В дьявола, в колдовство в темные силы. Ведь этого нет. Это все выдумано.

– Я вообще, Алексей, верю в бога. И во все эту нечисть не верил до определенного момента. Но после того как в нашем доме начали происходить непонятные моему разуму вещи, я начал задумываться о существовании этих самых темных сил.

– И что же такое с вами произошло?

Никифоров закинул ногу на ногу и призадумался.

– Это было не так давно, – начал он, и Алексей с интересом принялся слушать его рассказ. – Этой весной, месяцем раньше, в мае или в начале июня, точно не могу сказать. В общем, где-то так. Бабка моя уже в этой чертовой секте состояла. Она ходила на собрания, и раз в неделю приносила какие-то маленькие бутылочки с красной жидкостью. Что там было, я не знаю. Да и не хочу знать. Приносила она это зелье чертово, понятно откуда. Явно не с аптеки. Она и сейчас приносит. Она мне тогда говорила, что это какая-то чудодейственная вода. Помогает от всех болезней. И что самое главное молодит. Даже воскрешать может, представляешь? Она растирала ей больные места, ноги спину, говорила, что помогает. Мне предлагала. Но я отказался.

– А что испугались? – усмехнулся Алексей.

– Да не в этом дело. Я привык к своим лекарствам – народным. Как меня бабка моя учила. Я ими только и пользуюсь. А к этой бесовщине я не притронусь. Так, не сбивай меня, – заворчал старик, – Это еще не все. Был у нас пес старый, Шариком его звали. Долго с нами жил. Любил я его. Он мне как родной был. И вот однажды сбило моего Шарика машиной, – старик печально сморщился, – Насмерть сбило. Нашел я его на дороге. Лежал с раздавленной головой. Жуткое было зрелище. Подобрал я его тогда, и домой принес, положил возле дерева и в дом зашел. А бабка моя только-только с этого собрания пришла. Я ей и говорю: «Горе бабка, горе, Шарика сбили насмерть». Она усмехнулась, и достала такую вот бутылочку с красной жидкостью. «Где он?», говорит. «Покажи мне его». «Да во дворе лежит», говорю, «там я его у дерева положил». «А что ты собираешься делать?» Не сказала она мне ничего, вышла из дома, а через несколько минут обратно пришла, и улыбается. «Что ж ты врешь?» говорит, «Живой твой шарик, вон по улице бегает». И такая меня злость взяла. «Ты что?», говорю, «шутить вздумала?! Дохлый он, я его на дороге нашел, голова у него раздроблена была. Какой же он живой?». «Ну, выйди сам посмотри», говорит она, «выйди на улицу». На подкашивающихся ногах вышел я на улицу, дверь открыл, и увидел я это чудо. Не помню, как в себя пришел. Долго мне бабка, что-то в ухо кричала. Короче говоря, Шарик мой, которого, я только что дохлого домой притащил, бегал теперь живой вокруг дома, как ни в чем не бывало. Мне тогда даже плохо стало. Вспомнил я про красную бутылочку. «Не гневи господа бабка», – говорю я ей, – «Так не должно быть». А она дурочкой прикинулась, будто бы и не понимает, о чем я. Но это еще не самое страшное. Шли дни, а шарик жил и начал я замечать, что он меняется.

– Как это меняется? – не понял Алексей.

– Бесом он становится начал.

– Не понимаю.

– А чего тут непонятно. Рога у него расти начали и копыта, и пасть изменилась, А глаза, ты бы видел эти глаза. Сверкают огнем. А вместо зубов, клыки огромные торчат.

– Да, не может этого быть, – покачал головой Алексей и недоверчиво усмехнулся. – Не верю, я что-то.

– Да как не может?! – вскипел Никифоров, – Я же тебе говорю, все так и было, превратился мой Шарик в черта. Зачем я тебя обманывать буду, я ж сам все это видел?

– А, что жена ваша?

– Бабка-то? – старик недовольно наморщил лоб, – сказала, что это он заразился чем-то. Но я к ней и не приставал. Я ей даже слова не сказал, что Шарик наш бесом становится начал.

– Ну, и что дальше было?

– Да, ничего, – хмыкнул Никифоров, – застрелил я Шарика. А, если бы не застрелил, то был бы уже давно на том свете. Набросился он на меня. Глотку хотел перегрызть. Это было как раз в тот день, когда Бабка моя на собрание своей дурацкой секты ушла. Выхожу я на улицу и смотрю, Шарик прямо напротив меня стоит и пасть скалит. Да и не Шарик это уже был. Чудище какое-то. Я только дернулся, а он на меня. С трудом, я тогда отбился. Побежал в дом за ружьем. А он за мной, гад. Успел я все-таки ружье схватить. Хорошо оно заряжено было. Обернулся я назад, и смотрю, он стоит и не дергается. Я ружье вскинул, прицелился, и выстрелил. Такого крика я и в жизни не слышал. Он рычал так, как медведь подстреленный. Собаки так не кричат, это уж точно. В общем, положил я его в мешок, и отнес в лес, за ручей. Там и похоронил его. Закопал этого беса, и на душе легче стало. Там до сих пор могилка стоит. Если не веришь мне, старому, можешь сам сходить и посмотреть, только осторожней будь, вдруг зараза, какая, осталась еще.

– Не знаю, что и сказать, – пожал плечами Алексей, – этот все очень странно. А где сейчас, Вера Сергеевна?

– Дома. А что ты хотел?

– Мне надо попасть на собрание секты, – не стал выкручиваться Алексей и сказал все как есть. – Может быть, она мне поможет?

Старик недовольно хмыкнул.

– Значит, и ты с ними за одно?!!

– Да нет же, я просто хочу во всем разобраться.

– А, что тут разбираться?!

– Может я чем-то смогу помочь.

– Чем ты сможешь помочь? – воскликнул Никифоров, – ей уже никто не поможет, я же говорю. А теперь и ты туда лезешь. Станешь таким же, как они!

– Я не стану таким же, это уж точно, – отрицательно покачав головой, твердо проговорил Алексей, – об этом можете, не беспокоится. Мне надо кое-что выяснить. Вот и все. А, вы просто единственный человек, кто может мне помочь. Познакомьте меня с Верой Сергеевной.

– Ну, что ж парень, предупреждаю тебя: зря ты во все это влезаешь. Ничем хорошим для тебя, это не закончиться. Ладно, пойдем в дом, познакомлю тебя с женой.

* * *

Вера Сергеевна, оказалась женщиной вовсе незлой, как в начале думал Алексей. Он наконец-то с ней познакомился, и она, по всей видимости, не была против этого знакомства. Они долго разговаривали в тот вечер.

Алексею удалось войти к ней в доверие. Для этого пришлось изображать из себя ярого атеиста и богоненавистника. Хорошо, что муж ее Андрей Павлович, не слышал этого разговора. Все шло, как он и задумал; Вера Сергеевна согласилась взять его с собой на собрание секты.