Текст книги "Султан Исмаил"

Автор книги: Александр Варакин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 1 страниц)

Варакин Александр
Султан Исмаил

Александр Варакин

(Ташкент)

Султан Исмаил

Под пологом было жарко, и Султану не спалось.

Султан вышел из опочивальни, наткнулся на спящего стражника и пнул его. Бедняга вскинулся, ни жив ни мертв: пропала дурная головушка!..

– Ну, ну, не умри на месте, – сурово сказал Султан.

И, вглядевшись, что-то придумал будто:

– Марш в опочивальню. Кому говорю! – прикрикнул.

Стражник, трясясь, протиснулся в резные двери. Султан глянул по сторонам: никого. И тоже вошел, прикрыв дверь беззвучно. Яркий свет полнолунья пронизывал дворец насквозь – яркий, но мертвящий все живое.

– Раздевайся. Останешься в постели, будешь Султаном.

– Д-д-д... Я... я... владыка... – мямлил умирающий страж.

– Возьми себя в руки, негодный. Я тебе приказываю. Я повелеваю. Я! Понял?

– П-п-п...

– Лежать.

Султан переоделся стражником. Ростом одежда подошла, только в плечах немного висела.

– Как я выгляжу? – вопросил правитель. – Похож на стражника? Ну?..

– ...

Не вписывающийся в обстановку стражник кивал, не в силах выдавить ни слова.

– Я исчез. Предупреждаю: что бы ни произошло, ты – это я. А я – это ты. Повторить!

– Ты – это я. Я – это ты... – пролепетал страж, зарываясь в шелковые тряпки.

– Ничего. Власть сделает из тебя настоящего Султана. Запомни. Это происходит быстро. Это произойдет не далее как утром. Читать умеешь?

– Н-не...

– Первое время будешь ссылаться на резь в глазах. Наймешь учителя. Потом его, конечно, уничтожишь. Понял?

– А ты... А ты как же, владыка? – сверкнули из-под полога недоверчивые глаза.

– Устал я – признался Султан. – Пожить хочу. Жить хочу, как все. Как человек. Думаешь, не выйдет?..

Стражник молчал. Откуда ему знать? Блажь владыки – для него тот же закон. Какая разница: такая блажь, или другая... Но надо что-то сказать...

– Отчего не выйдет! Ты же Султан! У тебя все выйдет! – сморозил глупость.

– Я – стражник, – вскричал Султан.-Как тебя зовут?

– И... И-исмаил.

– Я – стражник Исмаил. Когда меняюсь?

– Утром смена. До утра – и домой.

– Прекрасно. Постой, а где я живу?..

– На базаре. В лавке моего брата Али, в дальней комнате.

– Вот что. Завтра же велишь построить мне дом у канала. Хорошо заплатишь. Но – не дворец, простой дом. И землю дашь под виноградник. Какая у меня семья?

– Двое детишек. Да жена. Да отец слепой.

– Земли дашь немного. Только чтобы прокормиться сверх жалованья. Жалованье мне прибавишь: не привык я к скудости. Потом, когда привыкну, посмотрю.

– Владыка... Владыка, а ты что же... и семью мою возьмешь?

– Дур-рак! Я ж тебе все, все это оставляю! Государство тебе дарю! Да не беспокойся, воспитаю я твоих детей. И жену твою любить буду, какая бы ни была. И отца слепого.

– А как же я?.. – заворочался под пологом стражник.

– Дур-р-рак!!1 Султанша – твоя. И остальные жены – гарем. И наложницы – твои. Слуги, придворные – вся знать. Понял, голова твоя пустая?

– Понял. Понял. Понял. Благодарю! Благодарю! Если кто обидит... Ты только...

Стражник бросился бить поклоны в каменный пол. Подполз к ногам Султана и лобызал их. И плакал – то ли от страха, то ли от горя, то ли от счастья...

– Понял, наконец. Умница! Хорошим Султаном будешь. Ладно, хватит. Привыкай владычествовать.

Стражник поднял заплаканное лицо. Сверкнули в лунном свете глаза. И мелькнуло в них что-то еще, еле уловимое. Призрак власти?

– Приказывай, – сказал Султан.

– А что?..

– Ну, поставь меня на место для начала. Ну?..

– Стань за дверь и охраняй мой сон, – несмело пролопотал новый владыка.

– Что ж, неплохо. Только властности побольше: я же – простой стражник Исмаил!

– Стань за дверь! – рявкнул стражник, но тут же осекся: что будет?..

– Уже лучше, – понравилось Султану.

– Как ты посмел войти сюда!... – вдруг заговорил стражник смело. – Как ты посмел нарушить сон правителя вселенной! Во-он!.. – разорался страж.

Он входил в свою роль довольно скоро. И даже Султан подыграл, изобразив легкий испуг.

– Но... Не забывайся, первое время хотя бы, – посоветовал бывший Султан. – Иду, мой повелитель, – поклонился он Султану новому.

– Секиру не забудь, пустая голова! – взорвался вослед бывший Исмаил, но Исмаил новый уже в полном облачении стоял на часах.

Близилась смена.

Никогда бы не подумал Султан, что сможет заснуть стоя. Через час обмундирование и секира придавили его к стене, и страдавший бессонницей бывший Султан погрузился в сон – недолгий, правда, и не глубокий, но от которого не сразу пришлось очнуться, когда услышал:

– Визиря ко мне!

По правилу, стражник повторяет приказ Султана, и он разносится дальше, повторяемый другими стражниками, пока не достигает цели. Исмаил прокричал в коридор, и тут же его слова были подхвачены и разнесены по дворцу.

Через минуту промчался мимо Исмаила нового визирь, на ходу протирая глаза. Никакого внимания на бывшего владыку он не обратил, да и стал бы визирь глядеть в лицо каждого стража!

– Страж! – услыхал Исмаил жесткий выкрик нового Султана. Пришлось войти.

Исмаил поклонился – низко-низко, как только мог.

– Скажи мне, страж, как зовут тебя? – спросил новый Султан, восседая на тюфяках и одеялах.

– Исмаилом меня зовут, владыка.

– Ты узнаешь своего повелителя, страж? Или тебе, как моему визирю, кажется, будто я изменился в лице?

– Как можно, повелитель? Ты – это ты. Надо ли в этом сомневаться?

– Хорошо. Я доволен тобой, страж. А вот визирь не верит мне. Что делать с моим визирем?

– Я мал и ничтожен, мой повелитель. Но позволь сказать.

– Говори, – кивнул Султан.

– Изредка с каждым смертным случается то, что можно бы назвать помутнением разума. Чаще всего это происходит от чрезмерного усердия в службе тебе, мой Султан. Но рано или поздно сознание проясняется, стоит лишь хорошенько отдохнуть. Пусть отдохнет твой визирь, и голова его опять станет ясной.

– Так вот же он! – радостно воскликнул визирь и указал на бывшего Султана. – И голос я узнал!

– Начальника стражи ко мне! – приказал Султан.

– Начальника стражи к Султану! – повторил Исмаил за дверь.

И опять ожил дворец.

Не замедлил появиться начальник стражи. Грозно взглянув в лицо Исмаила нового, он отвесил поклон и сделал во фрунт старому Исмаилу.

– Скажи мне, начальник стражи, ты знаешь на базаре лавку Али? спросил новый Султан.

– Конечно! – ответствовал начальник стражи.

– Так вот приведи ко мне Али, сейчас же! А также пускай он возьмет с собой Баходыра, Салима, Хамида и Анвара.

– Слушаюсь, мой Султан!

– А ты, страж, позови придворного астронома, поэта-летописца, начальника войска и начальника дворцовой кухни. Послушаем, что скажут они.

Бывший Исмаил восседал в султанской одежде, и она была ему к лицу. Выполнив приказ, новый Исмаил даже залюбовался видом нового Султана, и любовался до тех пор, пока не пришли вызванные Султаном придворные.

Они поклонились не глядя, по привычке, но визирь счел своим долгом указать им на их ошибку:

– Так вот же он! – визирь повторил свое, указывая па нового Исмаила.

И все наперебой стали кланяться бывшему Султану.

А новый Султан постепенно приходил в ярость, но приобретал все больше твердости, и это нравилось новому Исмаилу.

– Визирь шутит, дорогие мои, – сказал новый Султан. – Он просто хочет испытать вас: узнаете вы меня или нет. Скажите-ка, кто перед вами Султан, а кто – стражник у двери? Говорите, невзирая на платье.

– Это твоя шутка, мудрый Султан, – сказали придворные, обращаясь к бывшему Султану.– Она мудра точно так же, как все, что ты делаешь. И платье стражника тебе к лицу тоже. Но не к лицу этому ничтожному твое султанское платье. А с другой стороны, если ты так желаешь, то как тебе угодно.

– Что скажешь, о мудрый страж мой? – спросил, бледнея, новый Султан.

– О владыка, – сказал новый Исмаил. – Эти несчастные тоже устали, надорвавшись на службе тебе. Их нельзя строго судить. Наоборот, им нужен отдых, чтобы восстановить их верноподданнические силы, как нужен отдых твоему визирю.

– Однако шутка затянулась! – воскликнул визирь, а все другие застыли в полном недоумении, угодливо улыбаясь то одному, то другому, а то и третьему.

В этот момент в дверь влетели пятеро ошеломленных горожан, подталкиваемые пинками начальника стражи. Едва оглядевшись, все они бухнулись на колени и приложили к полу свои неотягощенные лбы.

– Следуя мудрому совету моего стража, – внятно произнес новый Султан, – я предоставляю моему дорогому бывшему визирю отдохнуть в отдельном апартаменте. Начальник, кликни стражу.

– Стража! – гаркнул начальник стражи, и в опочивальню ворвались шестеро дюжих молодцов.

– Кто заменит визиря на его посту!.. – раздумчиво проговорил новый Султан. – Страж из скромности, конечно, откажется сделаться моим визирем?

– Именно так, мой повелитель! – поклонился новый Исмаил. – Тебе решать, о твоей мудрости ходят легенды...

– Тогда... – задумался новый Султан. – Отвести бывшего визиря в темницу.

Двое стражников подхватили визиря и увели. Все, пораженные, молчали.

– Тогда... – продолжал новый Султан. – Тогда придется Али занять ответственный пост. Поднимите его,– указал он стражникам на распростертого на полу рябого брата.

– Как!.. – воскликнули все придворные разом. – Пост визиря – какому-то босяку? Что скажешь, Султан? Шутка твоя действительно немного затянулась!

– Хорошо, – сказал новый Султан. – Продолжим. Ты, Баходыр, теперь будешь придворным астрологом и звездочетом. Ты, Салим, – начальником войск и укреплений. Ты, Хамид, – начальником дворцовой кухни. А ты, Анвар, найди, кто будет за тебя сочинять обо мне стихи и небылицы. Хотя, я думаю, бывший поэт и летописец по доброму сердцу поделится с тобой творческими секретами и сам укажет нам этого человека.

Четверо главных придворных тут же были подхвачены под руки оставшейся стражей.

– Ну, вот что, – резко сказал бывший Султан. – Кажется, моя шутка и впрямь затянулась. Я не позволю голодранцам и невеждам управлять моим государством! Я – это я!..

– Начальник! – перебил его новый Султан. – А этого стража обезглавишь лично ты.

– Слушаюсь, мой повелитель! – не моргнув ответил начальник стражи.

– Поздно, мой Исмаил, – продолжал новый Султан.– Начальник сделает все так и именно так, как сказал я. За годы моей службы я прекрасно узнал его. Он служит не делу и не человеку, а только платью. Тебе же следовало шутить не со мной, а разве что с дворцовым библиотекарем: во всем дворце он единственный безобидный человек.

Спускаясь по лестнице, бывший Султан пытался склонить начальника стражи на бунт против самозванца, но начальник стражи сказал:

– Я пережил четырех султанов только потому, что всегда был всего лишь начальником стражи. Подставляй же скорее шею: уже утро, скоро смена караула...