Текст книги "Крепость на семи ветрах (СИ)"

Автор книги: Александр Конторович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 8

Ветер сегодня особо разбушевался – на палубу не выйти, дверь почти невозможно открыть! Но наш корабль упорно продолжает идти вперёд. Да, скорость снизилась – и существенно. Так что все тренировки мы сейчас проводим исключительно внутри. Жаль, что стрелять негде… Однако всяческим рукомашеством и дрыгоножеством заниматься вполне возможно и здесь.

На этот раз у нас совсем иная цель – уже не корабли. Этим сейчас могут заниматься и морпехи. А мы – мы топаем в другом направлении…

– Смотри! – каперанг разворачивает передо мной карту. – Это Лооненн – крупный порт. Не только порт – здесь ещё и большая судоверфь. Именно сюда должен доставить ответный груз один из захваченных нами кораблей. Что ж, как говорили в одном старом кино: «Требует? Примем!» Будет им груз…

Весь план операции разработан нашими мастерами "плаща и кинжала". И надо отдать им должное – с головами там всё было в порядке! Во всяком случае, лично я тут никаких огрехов не нашёл. Продумано абсолютно всё – даже и радиограмма с борта корабля, сообщавшая, что капитан (он же и владелец судна) скоропостижно скончался. Согласно традиции, тело его было предано волнам. В командование судном вступил старший офицер – что также вполне соответствовало общепринятым нормам. В дальнейшем он должен будет привести корабль на родной остров капитана, где его наследники и назначат нового.

Но – это будет п о т о м… После исполнения всех обязательств покойного. И это тоже вполне соответствует здешним порядкам.

Так что в роли временного капитана сейчас выступает наш старый знакомец – Хасан. Вот уж вылитый вайн – не подкопаешься!

Почему так?

Да просто всё…

Капитан – личность конкретная и многим известная. А вот старший офицер – не факт. На переговорах он, как правило, не присутствует, обеспечивая порядок на борту во время отсутствия там капитана. Так что есть немалый шанс, что его никто попросту не знает в лицо. Все же, положенные по правилам, документы наши мастера изготовили с великой тщательностью.

Груз, который мы должны доставить, крайне важен для данной судоверфи – это металл. Какой-то там особый сплав… я не металлург, так что тут мои познания крайне невелики. Но этот сплав крайне важен для постройки кораблей. Что-то там из него особое делают…

И два трюма полностью загружены темно-серыми металлическими брусками.

А вот в третьем… там металла нет.

Под самые подпалубные балки он забит той самой "двойкой" – двухкомпонентной взрывчаткой местного производства.

Так что корабль представляет собою импровизированную бомбу огромной разрушительной силы.

Нет, никто не собирается подрывать его прямо у причальной стенки. Результат и в этом случае, разумеется, будет – но далеко не тот, на который мы рассчитываем. Нет уж… обойдёмся без лишних светозвуковых эффектов.

Все планы заранее оговорены, сто раз всё продумано – но… это там, у себя. Как будет обстоять дело на месте, никто из нас достоверно предположить не может. Понятно, что капитана и всех офицеров подробно допросили – и не раз. И всё вроде бы выяснили, но… всё ли?

И потому бегают сейчас по коридорам мои ребята – отрабатывают всевозможные ситуации. Никто ничего не может гарантировать – случайностей исключить нельзя!

Жаль, но пистолеты придётся оставить на борту – такое оружие местным неизвестно. И привлекать к себе излишнее внимание – преступный идиотизм. А вот ножи – это вполне допускается. В конце концов, у каждого капитана может присутствовать свой собственный взгляд на то, каким именно холодным оружием он будет вооружать своих матросов. Понятно, что не офицерскими клинками – но в остальном ограничений не имеется. Хоть каждому хорну именной клинок выдавай – твои проблемы. И твои, разумеется, расходы…

День, второй, третий… понемногу наша цель всё ближе. На локаторе попадаются отметки других кораблей. А что делать, мы ведь входим в район с относительно оживлённым судоходством. Это не наша суровая окраина, тут гораздо теплее, да удобных для обитания островов намного больше.

Вечером капитан собирает совещание.

– Получен ответ на нашу радиограмму – нас давно ждут. Указан номер причала, к которому мы должны пришвартоваться. Так что обратного пути – уже нет. Проверьте всё, подготовьтесь… ну, не мне же вас учить?

Спалось как-то хреново… всю дорогу снилась всякая чертовщина.

И с самого раннего утра мы всё были уже на ногах. А из трюма со взрывчаткой протащили на мостик аварийную кнопку – в случае чего, дежурный офицер, не колеблясь, её нажмёт.

Берег… тут он гораздо более обжитой и приветливый. В оптику можно рассмотреть засеянные поля. Работающих на них людей не видно, просто, слишком пока далеко. Но уборочные работы сейчас должны идти полным ходом – уже самое для того время.

– Подходим к порту, – сообщает трансляция.

Вот он…

Порт, собственно говоря, мало чем отличается от обычного земного сооружения. Нет, какие-то там отличия, разумеется, присутствуют… только я не настолько большой специалист, чтобы их отсюда разглядеть.

Прошел сбоку нефиговый такой кораблик – раза в два поболее нашего. Не военный – тоже транспортник. Идет нам навстречу. Как тут и положено, мы приветствуем его гудком – тот откликается.

– Входим на рейд! Посторонним очистить палубу!

Ну, это уже скорее для проформы – лишних наверху давно никого нет. Всех проинструктировали в последний раз – никакого оружия на виду не иметь! И даже стандартные скорострелки сейчас зачехлены – мы ведь в своём порту, кого тут опасаться? Так что стандартная "метла" будет только у матроса, который дежурит у трапа. А всем прочим – фиг! Единственный способ, которым мы можем хоть как-то за себя постоять, находится сейчас в трюме – и принимать решение будет вахтенный офицер. Нельзя дать хоть какую-то возможность для подозрения!

Случайный взрыв при проведении погрузочно-разгрузочных работ – явление, хоть и не частое, но хотя бы объяснимое. А вот перестрелка матросов какого-нибудь корабля с кем угодно в п о р т у – нонсенс! Такого тут не бывает! Или, во всяком случае, мы про это не слышали. А раз так – то никакой стрельбы!

Нам навстречу выходит лоцманский катер – укажет путь к причалу. Огромное ему за это спасибо – из нас никто в данном порту ранее не бывал!

Вот он – причал! Дав гудок, отваливает в сторону провожатый, у него и своей работы тут полно. И верно – у причалов стоит множество кораблей, многие из них необходимо проводить на выход. Или, напротив, кого-то встретить… работы ему хватит!

– Швартовую команду – наверх!

Толчок, корабль покачнулся.

Всё, с этого момента – ни слова по-русски!

Сейчас наверху работают только хорны, чтобы исключить всякую возможность какого-нибудь нездорового интереса со стороны.

Мы – обычный транспортник, пришли сюда с совершенно рядовым рейсом.

С берега, не торопясь, поднимаются встречающие – у трапа их почтительно приветствует Ма Той. В этот рейд со мной пошло большинство стариков – слишком велик риск, и новобранцев на такие роли лучше не назначать. Да и потом… помню я того глазастого офицера! Не ровен час, и здесь его собрат найдётся – узнает вчерашнего заключённого…

А вот матрос штурмовой команды вполне может сменить место службы. После ранения или в качестве поощрения за проявленную храбрость – такое, в принципе, случается. А на новом месте службы бывший штурмовик вполне может рассчитывать и на более высокую должность. Офицером он, скорее всего, не станет, а вот местным аналогом боцмана – вполне. Хотя… исключения, теоретически, могут быть и тут.

И потому – именно Ма Той. Он вполне уже освоился со своим офицерским положением, Так что и какого-либо особого подобострастия к визитёрам проявлять не будет – а это иногда проскакивает чисто инстинктивно, особенно у хорнов.

Уважение к вышестоящему офицеру – вполне естественно и ожидаемо. Но – не более того.

Поднялись по трапу гости с берега – два офицера. Представитель капитана порта и врач.

Щелкнув каблуками, Ма Той наклоняет голову в приветствии – здесь принято именно так встречать старшего по званию. Это – чисто офицерское приветствие, матросы, напротив, вытягиваются в струнку и смотрят чуть поверх головы старшего.

Не подвёл… у меня прямо от сердца отлегло!

До последнего момента я опасался именно этого ритуала – всё же он вбит в хорнов чуть ли не с рождения. Однако мой офицер с честью выдержал это испытание.

Кто-то скажет – мол, мелочь!

Ну-ну… во вражеском тылу мелочей не бывает!

Оба офицера проследовали к капитану.

Ну, вот уж за кого-кого – а за Хасана я спокоен! Тут, по-моему, ни одна собака вообще не докопается. Язык, внешность – вылитый вайн!

Так оно и оказалось, гости уже через полчаса покинули борт, а Хасан вызвал меня к себе.

– Едем в управление порта. Официально – подписать документы о передаче груза. Ну и решить вопрос о закупке продовольствия – после того, как весь металл будет передан на берег, грузим все трюмы. Ну, а всё прочее – ты и сам знаешь…

Капитана могут – и должны сопровождать его люди. Так тут принято – старший офицер не ходит в одиночку. Тем более – капитан или судовладелец. Это уже вопрос престижа!

Поэтому, нет ничего удивительного в том, что на берег сходят четверо. Капитан, офицер и двое матросов. Даже и машина, ожидающая нас у трапа – и то рассчитана как раз на то, чтобы взять четырёх пассажиров. Всё давно уже оговорено и идёт по привычному сценарию.

Перед сходом на берег, капитан всегда вызывает автомобиль из управления порта. А вот прочим офицерам такая привилегия не полагается. Бесплатно возят только капитанов кораблей. Все прочие – за деньги.

Кстати, вот этого добра у нас хватает – финчасть щедро выдала всем необходимые суммы.

Металлических денег на Данте нет – не прижились. Раньше, говорят, были – но так то раньше! А сейчас в ходу пластиковые… м-м-м… сказал бы, карточки, но, нет! Прямоугольные неширокие полоски пластика со сложным орнаментом – доны. На каждой такой полоске указан номинал – один, пять, десять, пятьдесят. Самая крупная "купюра" – десять тысяч. Кстати, полоски оснащены встроенными идентификаторами и допускают возможность дистанционного сканирования. Положил на прилавок – аппарат считывает достоинство, и на экране у кассира сразу же отображается вся сумма.

Кстати, рядовой матрос получает по сто дон в месяц. Штурмовик – триста. А вот офицер – уже от тысячи… Во время боевых действий – сумма удваивается у всех. В особых случаях капитан может либо увеличить сумму положенных выплат, либо и вовсе её лишить – но последнее применяется только к матросам.

Впрочем, на транспортных кораблях совсем другие расценки. Больше – могут быть, а вот менее сотни – фиг!

Но тут уже вопрос не в деньгах – престиж профессии военного моряка неизмеримо превосходит всех прочих.

Кстати, рядовой хорн – но работающий на земле, за счастье считает плату и в десять-пятнадцать дон…

Хасан со скучающим видом смотрит в окно, такое впечатление, что ему тут всё сто раз знакомо и интереса не вызывает. Смотрим по сторонам и мы. А вместе с нами глядят на мир и объективы, вмонтированных в пуговицы видеокамер.

Пишем всё. Потом, уже на борту, сделанные нами записи будут тщательно проанализированы и внимательно изучены.

Глава 9

Вот и управление порта.

Машина притормаживает недалеко от дверей. И тут своя традиция! Прямо у двери высаживают только капитанов б о е в ы х кораблей. Все прочие проходят эти двадцать метров своими ногами.

– Лон, – поворачивается к нам Хасан. – Пойдёшь со мной. Офицер Ми Лар – жду вас здесь к обеду…

И это тоже оговорено заранее. Мне нет необходимости сопровождать его на переговоры – там прекрасно и без меня обойдутся.

У нас – своя цель.

Так и понеслось… Каждый день Хасан спускается на берег – у капитана много забот! И не всё он может поручить даже офицерам. Впрочем, о нас тоже не забывают – вот и бегаем по всему порту. Это сдать, то получить, а вот об этом – пока только договариваемся.

А когда над портом сгущаются сумерки, и на берегу загорается освещение, уходят с борта в воду аквалангисты. Не всё проходит гладко и у них – разок пришлось пережидать весь день, сидя в грязной воде под причалом. Рядом ошвартовался какой-то корабль, и имелась вероятность того, что подъём аквалангистов на борт может быть кем-нибудь замечен. К сожалению, специального шлюза для них на нашем корабле не имеется – а жаль!

Сходили, кстати, разок и в местный ресторан. Не от большого желания – по необходимости. Ибо слишком странным было бы наше упорное сидение на борту. Зачем, если есть приличный ресторан?

Честно говоря – не впечатлило.

Совсем.

Видел я в хронике аналогичные заведения в Японии – так очень даже похоже.

Но, наверное, надо тут что-то особенное понимать… меня не зацепило. Отсидел положенные три часа, на местных девушек посмотрел… Так себе – с Ленкой не сравнить! А уж, учитывая их манеру одеваться… тут и вовсе глядеть не на что.

Но всё когда-нибудь завершается. Подошли к концу всевозможные работы на нашем корабле. Пора и в путь…

Нужный товар сгружен на берег, приняты запасы продовольствия, судно готово к отходу.

А вот в последний день с корабля сходит один из его офицеров. Увы, при погрузке иногда происходят всяческие непредвиденные ситуации…

Так и здесь – сорвался груз, качнуло его не в ту сторону. Результат – сотрясение мозга.

Этим, слава богу, всё и ограничилось. Но вот выздоравливать такой пострадавший должен на берегу. Море – плохое место для такого больного. Качка улучшению самочувствия способствует плохо. Скорее – так и вовсе не способствует.

Надо отметить, что порядки на флоте здесь несколько напоминают старые, ещё дореволюционные, времена.

В том, разумеется, смысле, что слово офицера – это очень серьёзно!

Среди моряков вообще трудно отыскать человека, который по своей воле сменит палубу корабля на земную твердь.

И хотя на берегу служат ровно такие же офицеры – и в тех же званиях, но моряк всегда будет иметь больше уважения. Так что если морской офицер признал свою болезнь, можно быть уверенным – это не шутка. И заключения врача уже не требуется. Тем более что судовой медик соответствующую бумагу написал.

Вот и сходит на причал кормовой старший офицер. В сопровождении нескольких хорнов – ну, это уж само собою разумеется! Раз офицер решил остаться на берегу – матросы обязаны его сопровождать. Иначе – урон офицерской чести! Он, что, сам должен свои вещи нести?

Мнение же хорнов никого не интересует. Капитан приказал – будь любезен исполнять! Бегом!

И мы стоим на причале, провожая отходящий корабль.

У нас своя задача. И от того, насколько успешно мы с ней справимся, зависит очень и очень многое.

Где останавливается офицер в чужом городе?

Есть, разумеется, гостиницы и съёмные квартиры – на этот счёт мы уже достаточно неплохо осведомлены. Но в нашем варианте это риск – не зная всех тонкостей повседневной жизни здесь, я вполне могу допустить какую-нибудь ошибку. Понятное дело, что такие вещи, вообще-то, должны делать соратники Хасана… но их здесь нет. Вся операция изначально рассматривалась как набег, и комплектовать экспедицию ещё и сотрудниками агентурной разведки никто не собирался. Да и я сильно бы удивился такому факту – что мы вообще знаем для того, чтобы провести успешное внедрение в чужой мир? Это у нас вайнам хорошо – полно добровольных помощников!

А с другой стороны…

Один умный человек сказал: "Разведчик кончается тогда, когда начинает палить из пистолета и бегать по крышам". В чем, безусловно, был прав. То, чем мы тут собираемся заниматься – совсем не дело для такого специалиста. Попроще и значительно грубее…

И мы снимаем дом. Точнее – несколько комнат в загородном доме.

Хозяйка дома – вдова одного капитана.

Лея Айн Рэнд – женщина лет тридцати. И нет ничего зазорного в том, что она сдаёт часть своего дома, тут это достаточно распространённое явление. Не из-за денег, такие женщины обычно далеко не бедны.

Да, вдовы не могут командовать кораблями – этим всегда занимается кто-то из мужчин. Старшинство в роду всегда передаётся по мужской линии. Вдове умершего или погибшего главы или капитана достаётся дом, деньги на жизнь и уважение со стороны бывших подчинённых. Вторично выйти замуж она, разумеется, может – по истечении некоего срока. Но её избранник не может принадлежать к бывшим подчинённым – это урон чести покойного. Только человек из другого клана – но не ниже рангом, чем её бывший муж. Однако он при этом не становится главой её клана – это место уже занято.

На практике это чаще всего оборачивается пожизненным одиночеством.

Но такая женщина может пустить в свой дом постояльца – тоже офицера. И ранг в данном случае уже не так важен – никто же за него замуж не собирается ведь?

Но – офицер.

А раз так – он может сопровождать её при выходах "в свет". Ибо вдова без сопровождения не может никуда выйти – опять же, урон чести…

Таким образом – все приличия соблюдены. Соответственно, уже и офицер имеет право куда-нибудь пригласить свою хозяйку, это вполне в порядке вещей.

А уж где и как они там проводят ночи… это уже никого не интересует. Впрочем, их отношения вполне могут оставаться и чисто официальными – и это тоже в порядке вещей.

Надо сказать, что дом оказался весьма на уровне, удобным, и где-то даже уютным. Для хорнов имелось отдельное помещение – так уж тут было принято. А мне достались три комнаты и ванная.

Столовая – общая с хозяйкой. В самый первый день меня пригласили к завтраку.

Надо же… а она очень даже ничего. И совершенно не дашь тех самых тридцати лет. Если бы не белые одежды вдовы, так вполне себе может кавалера достойного подыскать. Но в её положении…

Кто уж там был её бывший муж, трудно сказать. Но судя по нехилому дому, дядя явно не с хлеба на квас перебивался.

Впрочем, особо долгого разговора не получилось – зашла служанка и что-то прошептала хозяйке на ухо.

– Прошу меня извинить, любезный Дим Ми Лар, но я вынуждена покинуть вас на некоторое время …

– Сожалею, госпожа Рэнд, что не могу продолжить наш приятный разговор! – поднимаюсь из-за стола и вежливо наклоняю голову.

И, слава богу, в общем-то! Ибо я совершенно не в курсе того, о чём тут вообще нужно говорить! Как-то вот не рассчитывали мы, что тут ожидаются такие вот совместные трапезы.

Чем занимается офицер на отдыхе?

Правильно – гуляет, глазеет по сторонам.

Вот и я "гулял".

На арендованной машине мы выезжаем за город. Не все – два человека постоянно находятся "на хозяйстве". Мало ли…

Цель нашей поездки – холмы за городом.

Не слишком далеко, но достаточно глухо. Зато и народ здесь особо не шастает.

У нас тут нет никаких спутников, так что, привязку осуществить попросту не к чему. И именно поэтому мы сейчас тащим на один из холмов тяжеленный цилиндр передатчика. А внизу, в машине, лежат прямоугольные коробки изотопных источников питания. У нас такого добра с собой хватает…

Есть подобные вещи и на корабле – и уже приблизительно понятно, где именно они будут установлены. Впрочем, это уже не наша задача – нам нужно смонтировать всего три таких маяка. Это – основная цель высадки. Есть, разумеется, и вторичная. Но о ней – чуть позже…

Пара часов работы – маяк установлен, замаскирован и подключены источники питания.

Теперь – вниз, офицер изволит возвращаться с загородной прогулки.

Второй день.

Вечером меня "принесли" крепко поддатого, поэтому ни о каком совместном завтраке и речи быть не могло. А один из ребят смотался тем временем в библиотеку и взял там всё книги, в которых можно было хоть что-то почерпнуть относительно подобного времяпровождения. И пока я их хотя бы и бегло не прочту – никаких совместных трапез!

Визит врача, некоторая сумма денег – и мне настоятельно рекомендованы длительные загородные прогулки на свежем воздухе. Похоже, у местного эскулапа не возникло никаких подозрений на этот счёт. Ну, не хочет постоялец делить с хозяйкой дома завтраки – его право! А за деньги можно подсказать ему кое-какие способы этого избежать…

Ещё день – и ещё один маяк.

Возвращаемся затемно – путь был неблизкий.

И у самого входа в отведенные мне комнаты встречаю служанку.

– Господин офицер… хозяйка просит вас в гостиную…

– Что-нибудь случилось, Ая?

Она удивлённо вскидывает мохнатые ресницы.

– А что тут могло случиться?

Так… и не откажешь, я самостоятельно вышел из машины. Прежняя отмазка не прокатит!

Ладно, наскоро ополоснут рот глотком местной водки (фигня, если честно), одернув мундир, стучусь в дверь.

– Прошу вас, офицер Ми Лар…

М-м-да…

Водочный запах не помог – ко мне никто и не принюхивался.

Как это там… стойко переносить тяготы и лишения…

Ну, честно признаться, я т а к и х тягот как-то вот не ожидал… И парни мои – нет, чтобы командира предупредить! Знали же! Это что же мне теперь, каждую ночь эдак-то за всех впахивать?

Как выяснилось – не за всех, служанки в доме тоже не особо далеко от своей хозяйки ушли. Ну, их-то я, по крайней мере, могу понять – ищут себе женихов. А эта мадам…

Но с другой стороны, фиг кого она тут отыщет. Даже если днем с фонарём будет ходить.

Ибо покойный муженёк, как оказалось, возглавлял здесь филиал местной контрразведки. И считался охренеть, каким неслабым чином.

Нынешний – женат, так что с ним ей ничего не светит. А найти равного по оттопыренности… тут, хоть и крупный порт, но не настолько же!

Однако, с другой стороны – такую "крышу" еще поискать! Вдова главного "молчи-молчи". Хоть и не при делах, но всё же…

Понял я это тогда, когда патруль (а они тут, как выяснилось, достаточно строгие) тормознул нашу машину. Меня в тот момент с ними не было, а подсказать, что у хорнов должно быть письменное разрешение офицера на использование автомобиля было некому. В прошлом им как-то вот не довелось на них поездить, вот, никто этих порядков и не знал.

А это, оказывается, достаточно серьёзный проступок. Не тюрьма, естественно, но пара недель местной "губы" им ломилась во весь рост!

Так что парней задержали, а служанку, которую они подвозили, отпустили – она никого не интересовала. Девчонка оказалась смышлёная и быстро добежала до телефона (они тут, кстати, есть – и очень похожи на наши родные телефоны-автоматы). Думаю, кстати, ребята её "подвозили" не только в магазин – и не только днём. Уж больно она потом за парней переживала.

Я уж начал лихорадочно строить всяческие планы (вплоть до ночного штурма гауптвахты), но Лее хватило одного телефонного звонка.

– Они все живут в моём доме. Да, все!

И через полчаса у дверей нарисовались две машины.

Наша прокатная таратайка – и полувездеход из комендатуры. В котором сидело двое крепких парней и офицер.

И вот тут я увидел совсем другую женщину…

Думается мне, что вокруг неё позамерзала не только вода – по-моему, даже цветы нафиг завяли. Столько льда было в её голосе…

– М о и слова теперь уже требуют подтверждения?

М-м-да… чего-то мы об этом мире точно ещё не знаем…

– Но ведь по-другому нельзя! – совершенно искренне удивляется Лея. – Попробуй только раз не поставить на место – и всё! Ни о каком уважении потом уже не может быть и речи!

А ведь и не скажешь… в иной обстановке она совершенно домашняя и мягкая.

В произошедшем имелся один несомненный плюс – нас перестали замечать. А уж о том, чтобы тормознуть машину для проверки – и речи больше быть не могло!

Эх, Хасана бы сюда… он-то здесь развернулся бы во всю красу! Вылитый вайн!

– Ты странный…– Лея рассматривает меня, причёсываясь перед зеркалом. – Да и все твои люди…

– Что же в нас такого странного?

– Сильно развитая мускулатура…

– Это так плохо?

– Ну, – усмехается хозяйка, – далеко не всегда! Но обычно так всё же не бывает. Особенно у людей, которые проводят много времени в море.

– Мои матросы раньше входили в штурмовую команду и часто находились на берегу.

– А ты? Тоже был штурмовиком?

– Да. Но после ранения и контузии…

– Я видела у тебя шрам. Что это было?

"Осколок мины калибра 120-мм" – так вот, прямо, и сказать?

– Снаряд пробил борт и взорвался в соседнем отсеке. Переборка не выдержала…

Она закрывает мне рот.

– Не продолжай… я знаю, что бывает в таких случаях… муж показывал мне…

Но к этому вопросу она потом возвращалась не раз…

И постепенно в моих глазах складывается следующая картинка. Оказывается (впрочем, эти догадки высказывались и ранее), те же самые вайны – не совсем однородная нация. Нет, с теми же хорнами они вполне себе разные. А вот внутри себя у них тоже есть некие различия. Так, например, они могли принять в свою «семью» и чужака – при условии его храбрости и прочих способностей. Но – не с Данта – это однозначно! «Черные корабли» много где успели пошуровать – и не всегда с успехом. По мордасам и им неоднократно приходилось получать. А поскольку, совсем уж непроходимых дураков среди капитанов не водилось, то и выводы там иногда делали вполне правильные. «Не можем побить – возьмём в союзники» – это не только у нас так поступают.

Вот и пополнялся офицерский корпус талантливыми чужаками. Потом, вполне естественно, они женились, у них появлялись дети… И среди вайнов иногда встречались отдельные персонажи с не совсем привычной внешностью. Это было в порядке вещей, и удивления не вызывало.

Вот именно такую "родословную" и вывела мне хозяйка. Покопавшись в памяти (а может, и ещё где-нибудь…) она даже припомнила парочку похожих случаев. С её слов выходило, что должность старшего носового офицера – это тот предел, которого я теоретически могу достигнуть. Что, впрочем, и так достаточно круто и вполне почётно.

Ибо мощной родни и крутого клана за спиной у меня нет, а раз так… надо пользоваться всеми возможностями. И знакомствами…

А между тем, мои ребятки установили уже и второй маяк…

Дело-то оно страдать ни при каких условиях не должно!

И не страдало – мы тут собрались ехать в один посёлок. Все собрались – хозяйка в том числе. Ибо там имел место быть популярный (в здешних, разумеется, краях) курорт. Или как ещё это место называть… Короче – туда народ развлекаться ездил. Собственно, именно Лея эту поездку и предложила.

Место это достаточно обособленное, и всех подряд туда не допускали – только местную оттопырь.

Чем это интересно уже для нас – это был горный курорт. И поднять маяк повыше – очень даже гут!

Так что от дома отъезжают сразу три машины. Наша прокатная таратайка – с моими ребятами и две хозяйские. Надо сказать, что автомобиль Леи выглядел очень даже… А главное, на капоте имелся флажок с двумя большими восьмиконечными звёздами. Как я понимаю, достался в наследство от покойного мужа. Так что, ни остановить, ни проверить наш небольшой конвой никто даже и не попробовал. А в багажнике нашей таратайки лежит некое оборудование…

Курорт оказался очень даже тихим. Нам отвели отдельный домик (за который, правда, мне пришлось очень даже нехило заплатить…), где все прибывшие и разместились. И мои парни тотчас же поскакали по округе. Официальный предлог – обеспечение безопасности госпожи Рэнд. Глядя на флажок со звездами, в это вполне можно было поверить. Так что и свои "метлы" ребята таскали вполне открыто и почти официально. С охраной (кстати, весьма многочисленной) они добазарились быстро. Сыграл свою роль и внешний вид – на фоне парней из "Стрелы" любой местный хорн смотрелся как-то бледновато.

И уже в первый же день парни вылезли за периметр и начали обшаривать окрестные горы. Сначала с ними ещё ходил представитель местных, но на второй день, убедившись в том, что пришлые своё дело знают весьма неплохо, да и советы иногда дельные дают, на сопровождение махнули рукой. Тем более, что Ма Той добросовестно излагал всё на бумаге, которую каждый вечер и вручал торжественно старшему смены. Там всё описывалось подробно – какое направление проверено, каковые пути незаметного подхода были обнаружены и какие меры предосторожности следует в данном случае предпринять. Понятное дело, что ничего этого тут никто ранее и не собирался делать – попросту незачем. Но данную работу можно ведь представить и от своего лица – это местный начальник, похоже, сообразил моментально. И судя по благожелательному отношению к подобным действиям, его это вполне устроило. Ну, а раз прибывший с высокой гостьей офицер хочет гонять по горам своих подчинённых – то и флаг ему в руки…

То, что к горам мои ребята подъезжают на своей машине – тоже никого не удивило. Не пешком же топать, если машина есть? Офицер разрешил – а местной охране и вовсе пофиг. Не их транспорт вообще-то…

Так что на третий день маяк заработал… теперь можно и уезжать.

Три маяка, разнесённые на полсотни километров друг от друга – для более-менее точной привязки вполне достаточно.

Оставалась последняя задача… и вот тут уже всякая маскировка была бесполезной.

Картографическое управление порта – вот, что нас теперь интересовало. Скачать из их компьютеров данные – карты, глубины и всё прочее. Именно потому данную работу и оставили напоследок, слишком был велик риск того, что сделать это тихо и незаметно не выйдет. Охрана тут присутствовала зоркая и внимательная, войти и сделать своё дело тихо возможным не представлялось.

Слишком велик шанс провала, не исключено, что ноги придётся уносить быстро, так что на установку маяков времени уже и не останется. А теперь они уже работают, и даже наше возможное фиаско никак на этом не скажется.

Всё выглядело вполне буднично – из управления порта принесли радиограмму. Мне, вместе с сопровождающими, следовало прибыть в порт. Завтра туда причалит корабль, на чей борт мы и должны взойти. Я должен буду принять должность старшего кормового офицера, а хорны стать частью его команды.

И такой корабль, действительно, должен был туда прибыть. Другой вопрос, что его капитан и слыхом не слыхивал о будущем помощнике. Ибо радиограмму отправили совсем с другого радиопередатчика… Но все правила радиообмена были соблюдены, и никаких подозрений это не вызвало. Абсолютно стандартное мероприятие…