Текст книги "Маг на полставки (СИ)"

Автор книги: Александр Проскурин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 24

Глава 24

А я все гадаю, откуда у всех в этом мире такая дурная привычка на ровном месте ставить мне подножки. Вот оно что, и сотворил я их по своему образу и подобию, оказывается.

– Я их не творил, они у меня были. В общем, жду тебя завтра в этом месте, – тут над экраном нашего искина загорелась голограмма планеты, с мерцающей красной точкой на одном из материков. Я и не знал, что он так может. Судя по охреневшему лицу Тины, она тоже не знала. – Как ты уже понял, явка обязательна. И не переживай насчет своей безопасности, после нашей беседы ты вернешься к своей команде.

Голос пропал, а место встречи нет. Шарик планеты крутился над дисплеем, давая нам урок географии, мечта учителя прям – виртуальный глобус. Разведчица бросала взгляд то на эту проекцию, то на меня с плохо скрываемым ужасом. Конечно же, она поняла, откуда апгрейд компьютера взялся, только это знание ей сейчас было ни к чему, даже челнок начал неровно дергаться в разные стороны.

– Да, ты верно все поняла. Это приглашение от Ивео, – я мягко взял ее за локоть. – А теперь, будь добра, уступи мне место, иначе не долетим.

Забавный поворот, меня колотило при отлете, ее по возвращению. Там где-то еще успокоительное было, хотя на пороге дома может и не надо, теплая встреча должна в норму привести. Шутка ли, узрела божественное вмешательство. Очередное доказательство старой поговорки про то, что лучше один раз увидеть. Сколько она слышала про мир и даже где-то верила, а стоило самой оказаться рядом с чудом, то все, хоть в жрицы записывай. Человеческая психология – жутко непонятная вещь, никогда нельзя быть уверенным до конца в ее вывертах. Вот и в эмоциях Тины сейчас бушевал такой коктейль, что будь у нее симбионт, он был бы в хлам. О! Разлюбезный ты мой защитник, а где была твоя наглая морда в этот момент? Предупредил бы хоть. Мэр пояснил, что его просто отключили в начале разговора, сделав ретранслятором. Интересные у них взаимоотношения, поинтересуюсь при встрече.

Перед границей с пустошью, я воспользовался связью, таиться дальше смысла не было. После напряженного ответа из замка, мы поведали об успехе нашей разведки и от радостных воплей в нашей тесной пилотской кабине готовы были лопнуть некоторые приборы. Комитет по встрече обещает быть в полном составе.

Нас встречали как первопроходцев из долгой экспедиции по освоению новых земель. В какой-то мере так оно и было, если некоторые слова заменить. После открытия створок трюма меня сбил с ног мой синеглазый вихрь, и родная теплота окутала все тело. Скафандры мы предусмотрительно не снимали, не хотелось травить близких людей. Сроки миссии мы не обговаривали конкретно, но нас уже потеряли. Было не понятно с чего такие выводы, скорее всего от неизвестности.

– Все, все, хватит! – мы еле отбивались от счастливых людей. – Сейчас мы на отмокание, потом обед и всеобщее собрание.

Самея терпеливо задерживала дыхание, пока я разоблачался в местной купальне, после чего помогла смыть с меня всю накопившуюся грязь. Конечно же, на обед мы опоздали.

Для всех собравшихся на общем совещании, я озвучил результаты полета к флагману, ясно, что более детальное понимание по новым планам будет известно только после изучения нашего трофея. В основном это касается знаний, которые необходимо будет получить нашей команде. На этом месте я вздохнул, тринадцать человек вообще гипнограмм не видели никогда, причем из них восемь девушек. Да еще и Фарух… моя головная, и зубная боль одновременно. Но вот тут меня ожидал сюрприз. Случайным (опять!) путем выяснилось, что новый амулет экранирует то непонятное воздействие на технику, которое исходило ранее от алхимика. Какой-то прямо универсальный артефакт получился, совсем не удивлюсь, если и еще что-нибудь экстранужное вылезет.

Что ж, если не гора, то уж несколько камней с плеч упали. Но инженером ему не быть, я лучше Борьку назначу, все больше пользы будет. Старый и сам не видел себя в этой ипостаси, его искусственно навеянное за сто пятьдесят лет отвращение к технике проходить пока не хотело. Кстати, за время, что нас не было, он сбрил бороду и теперь язык с трудом пытался назвать его старческими позывными. Теперь мы все старше сорока лет не выглядели. А насчет должности для Фаруха, пока не ясно, на худой конец придумаем что-нибудь, ученый, например.

На этом общая часть закончилась, и в аналитическом зале остались одни знатоки. Я поведал о разговоре с Ивео, отчего повисла напряженная тишина. Крон первым нарушил молчание:

– Еще никому на моей памяти он не предлагал встретиться. Хотя, конечно, я могу этого и не знать. Какие у тебя планы и где это место?

– Все когда-то бывает впервые. Приглашают меня, как я понял по белому покрову, на Ледник. В самый центр. Миру, похоже, известны все или почти все наши действия и возможности. А планы… да нет их как таковых. Твой артефакт и антимагическая бомба в кармане, сомневаюсь, что в случае неожиданностей они мне помогут, но больше и нет ничего. Игольник захвачу, который с пулями из тарниума. Или есть какие-то другие варианты?

– Можно попробовать под куполом отсидеться какое-то время, а потом сразу на корабль и не возвращаться уже.

– Да брось ты, я вообще считаю, что твое силовое поле уже не помеха для него, – я вкратце рассказал, на чем сделал свои выводы, отчего он выматерился.

– Похоже, что ты прав, это единственное объяснение подобного поведения. Когда полетишь и кого возьмешь с собой?

– Завтра, сегодня праздник, потом долго поводов отдохнуть не будет. Никого не возьму, помощи никто из вас оказать мне не сможет, так что это только лишний риск, если будет непредвиденная ситуация.

Опять возникли споры по поводу моего решения. Больше всех порывалась лететь со мной, конечно же, Самея, моя амазонка привела целый вагон доводов, но я был неумолим. Что вообще за моду взяли со мной спорить? Не фиг тогда капитаном было избирать, о чем им всем и сказал. Кулаком по столу стучать было жалко. Руку, естественно, стол-то металлический. На корабле так не поспорить, иначе анархия получится, подумаю на досуге о правилах.

Вечер праздника прошел как всегда на ура. У людей появилась новая цель в жизни, которая до этого была эфемерной, Крон с Норой выплясывали наравне с молодежью так, что тем было завидно. К слову, впервые увидел местные музыкальные инструменты. Избалованного в этом отношении меня, они, понятное дело, не впечатлили. Подкупало только качество их изготовления, в магическом мире трудно было ожидать иного. Струнные и духовые напоминали что-то древнее земное, да и музыка была близка к фолку. Не первый раз подмечаю схожесть с чем-то кельтским, вначале руны были, теперь вот звуки. Если по всей планете прогуляться, сто процентов еще что-нибудь найду, только вот желания такого нет.

Я смотрел на веселящихся людей, а сам невольно витал в раздумье о предстоящей встрече. Был ли риск в моих действиях? Безусловно. Хоть и не знаю толком ничего о местном божестве, но то, что он мыслит иными критериями, я понимал. Потому и невозможно предсказать итоги нашей беседы. Еще меня беспокоил челнок, кроме как на нем, мне больше не на чем добираться до места, а если что не так, как потом моей команде попасть на флагман? Попросить Тину доставить меня и улететь? Не оставит она меня одного, но кроме себя никем рисковать я не хочу. С другой стороны, если со мной что случится, то и им достанется. Успокаивало только то, что вроде как у нас есть впереди около десяти лет, если верить видениям Крона, а он говорит, что они пропали и происходят события, которые должны были случиться по-другому. Замкнутый круг, иначе не сказать. Ничего больше не остается, как по-прежнему верить в лучшее. В общем, улыбаемся и машем.

***

Сборы следующего утра я даже вспоминать не хочу. Мне только от недержания ничего магического не дали, хотя можно было и предложить. Своим волнением они будоражили и меня, пришлось попросить симбионта о помощи. У него не получилось совладать с моими эмоциями в момент отлета к крейсеру, но сейчас вполне удалось врубить мне режим робота. Так что расставание было весьма прохладным, спасибо команде, что они поняли, почему это так.

Расстояние до точки встречи было весьма приличным, судя по вычислениям нашего искина, так что я резко поднялся в верхние слоя атмосферы и оттуда уже проложил курс до места. Зная, что там очень холодно, я заранее обрядился в скафандр, броня была бесполезна против силы срывающей боевые космические крейсера в океан. Уже через час челнок завис над белоснежной грядой льда, которая была отмечена красной точкой. Приготовившись обратиться к Ивео, хотя я и не знал, как это сделать, увидел раздвигающийся проем среди этих глыб и направил свой кораблик туда. Беглым взглядом виднелись только технологии, чудес пока не наблюдалось. Да уж, день перестает быть томным.

Огромный пустой ангар даже не заметил мой челнок, будто комар сел на слона. То, что это именно гараж для летающей техники, говорили механизмы открытия створок, установленные на потолке, для доступа к небу таких аппаратов. Мне кинули очередной кусочек пазла, что ж, примем к сведению. Мерцающим пунктиром загорелась тропинка от места посадки куда-то вглубь, и я, уже вполне уверенно, пошел на встречу. Всего лишь технологии, но это совсем меняет суть разговора.

Я активировал свое зрение и с огромным раздражением ощутил отсутствие своего помощника, видимо и здесь его отключили. Эмоции снова попытались взять верх надо мной, только понимание происходящего уже не давало им повода. Мой путь протекал по самому настоящему бункеру, где чудесам было не место. Он привел меня в уютную комнату с камином и креслами перед ним, не хватало только сигар и виски на небольшом столике. Это я зря подумал, потому что они тут же появились. Из ниоткуда. Опять рвем шаблоны, это получается мои мысли вообще не секрет?

– Для меня нет, – в кресло напротив меня присел парень, лет двадцати пяти на вид. Про таких людей мой армейский командир всегда говорил – идеальный шпион. Ничем не примечательная внешность, которую ты и не вспомнишь через пару минут. Единственное, что бросалось в глаза, это волосы до плеч, светло-пепельного цвета. – Не думай так громко. Я понимаю, что это не очень тактично, с твоей точки зрения, читать все твои мысли, но ты не умеешь пока их скрывать.

– Здравствуй, во-первых, – злость нарастала, потому что я видел перед собой голограмму. Как тот же глобус, магическая способность сразу нашла сходство, – во-вторых, тебе не идет этот образ.

– И тебе привет. Я постараюсь реагировать только на вербальное общение, – как бы меня это не бесило, но разговор на родном языке бодрил, только ведь он потому на нем и разговаривал. – Это самый нейтральный мой облик и он не может вызывать у тебя негативных эмоций. А что еще ты можешь обо мне рассказать?

Тональность окраса речи была нулевой. То есть живым в этой комнате был только я, в голове с громким щелчком начала складываться мозаика.

– Ты искин. Судя по всему из эпохи тех, кого здесь называют древними. Тебя забыли или бросили на этой планете и с тех пор ты играешь в бога, – лед снова побежал по моим венам. – Только не особо получается, тогда ты прибегаешь к помощи извне, как с Великими, или со мной в частности.

– Почти браво, потому что почти. Я действительно когда-то был биоискином, – после этих слов у меня возникли картинки в голове с мозгами в стеклянных колбах, – избавь меня от этой гадости, если я согласился на такое общение, это не означает, что мне не будет видно твоих мыслей. Совсем не так, био хоть и обозначало органическую составляющую, но не из плоти разумных. Это сложно объяснить без знаний моих создателей и да, их так и называют сейчас. Но я не играю в игры!

В этот момент меня посетила дурацкая мысль о том, что как хорошо в скафандре, никто не увидит позора, если что, ибо он сумел меня напугать. Потому что после его последних слов, голограмма рассыпалась пикселями, а помещение заполнилось тягучей силой, которая заставляла бежать прочь от неизвестного, заполняя все уголки моего тела ужасом. Вот только конечности не работали. Все.

– Мне не нужно примерять никаких личин у себя дома, – голос грохотал в голове, – потому что я и есть Мир!

Здесь онемение немного отпустило, и то сволочное шило, которое тычет меня в мягкое место по разным поводам, резко спряталось где-то в глубине своего любимого объекта. Такие намеки трудно не понять.

– Хорошо… – я хрипел, в голосовые связки, будто песка насыпали, – давай начнем разговор сначала…

Вокруг все стало прежним, мое горло больше ничего не беспокоило, и напротив снова сидел тот парень. Правда, теперь это был сплошной сгусток магической энергии, готовой в любой момент преобразовать все вокруг в то, что захочет. Он со мной натуральным образом играл, несмотря на свои слова, как кот с мышью. Показал всю глубину моих заблуждений и ошибок…

– Я надеюсь, дальше наш диалог пойдет более конструктивно, – его вновь безэмоциональный голос звучал без угроз, но после такой демонстрации они были и не нужны. – Сразу поясню, мне не нужны твои секреты, потому что мне о них прекрасно известно. Так что торга, как ты предполагал, не будет. Ты, должен я заметить, вообще отчаянный парень, торговаться с богом это пожалуй одна из твоих самых гениальных идей.

– Давай без сарказма. Ты тоже хорош, нагло выкрал все из моей головы, – тут опять начало нарастать магическое давление, и мой встрепенувшийся было гонор рухнул вниз, – все, все, понял я. Чего ты хочешь от меня тогда? Зачем-то же пригласил.

– У меня к тебе есть предложение. Договор, контракт, называй, как хочешь. Причем взаимовыгодный, цени это, ты первый кому я не приказываю.

– Ага, бегу и падаю, – я понимал, что мое хамство к этому существу неуместно, но ничего не мог с этим поделать, оно так и перло. Еще и Мэра не попросить проконтролировать. – Что есть у смертного, что может заинтересовать божество? О! Неужели?

– Да, ваш корабль. Есть действительно некоторые вещи, которые я не могу сделать в своих границах, – мне показалось, или нотки сожаления промелькнули? А вообще зря ты это сказал, дерзость и так самопроизвольно борзела, сейчас вообще обнаглеет. – Люди. Я сильно нуждаюсь в людях. Тебе уже это в целом объясняли.

– И каким образом ты себе это представляешь? – абсурд в моей голове бил в барабаны и танцевал джигу. Искин, ставший богом, просит у обычного человека достать ему еще людей. – Мне как работорговцы что ли поступать? Прилетел, оглушил и тебе привез?

– Есть много способов добиться результата. Если откинуть твои морально-этические нормы, то еще больше, – сейчас он мне напоминал терминатора из второй части, в частности рассуждения машины бесцветным голосом. – Мне абсолютно без разницы, как ты этого будешь добиваться.

– Даже если я соглашусь, ты не забыл, что у меня еще есть команда? И что мы получим, в случае такого контракта?

– Вас всех интересуют знания, тебя так вообще порой разрывает твое любопытство. Я могу удовлетворить некоторые ваши потребности. Также у вас есть неоходимость в средствах для модернизации корабля. Ты волен решать, что тебе важнее. Могу также предложить эту систему в качестве базирования корабля, где-то же нужно будет иметь дом.

Вот с… сущность коварная… Нам ведь все надо. Здесь я в первую очередь хотел получить информацию, для нормальной жизни людей в моей команде нужны деньги, это лишь пока на голом энтузиазме все работают. М-да, задал дилемму болванка железная… Стоп, а когда я согласился? Хотя, попробуй, тут откажись. Похожая ситуация, когда мне метку должника прилепили. Тут вроде даже заработать обещают. Хорошо, идем по порядку. Допустим, я сейчас соглашаюсь на контракт, что же мне выбрать в качестве оплаты? Знания важнее для меня, но будет, мягко говоря, немного глупо прийти к команде и заявить, что теперь я знаю многое обо всей нашей ситуации, даже есть контракт, только выполнить его не получится, так как не на что. С другой стороны, я даже не знаю, чем мы можем располагать. Корабельной казны мы еще не создавали, да вообще про дальнейшую жизнь даже не думали. Крон с Норой не бедные люди, вот только с чего они будут все свои средства вкладывать в общий котел? Нет, наверняка они искренне захотят это сделать, но это неправильно, с моей точки зрения. У Фаруха прилично камней, я в принципе могу по городу пробежаться на предмет трофеев, ах ты ж… Пустошь ведь еще… Остальные члены команды вряд ли чем-то существенным располагают.

– А если я попрошу поделиться частью информации и выделить немного предоплаты для поиска людей? – наглеть, так по полной. – Можно будет купить тебе население, у тех же работорговцев.

– На твоей планете есть очень интересный народ, ты сейчас будто их явный представитель. Видимо все же не зря тебя отметили. Я сказал уже, торга нет.

Ну не зараза ли, а? Кто отметил, зачем… грызть теперь меня изнутри это будет… а, была не была. Выкручусь, команда у меня золотая, поймут и простят. Потом догонят и еще раз простят.

– Хрен с тобой, металла кусок, я задам тебе очень много вопросов.

Глава 25

Глава 25

Решение получить информацию не было спонтанным. Основная цель моей встречи с Ивео была именно в этом. А финансы… да будут деньги, куда они денутся. Добраться до цивилизации Тины мы в любом случае сможем, а там уж по ситуации посмотрим. Еще есть два «Бунтаря», где можно поживиться чем-то полезным, пусть и старье по их меркам, но мы в империи и не полезем, по окраинным государствам начнем свое путешествие. Здесь можно еще драгоценных камней найти или металлов. Так что прорвемся. Только мне интересно, будут ли стоить того сведения, которыми сможет поделиться древний искин, потому что я уверен, что старая железяка приготовила не самые нужные мне знания.

– Вообще-то во мне никогда не было металлических предметов, так что твои сравнения неуместны, – не понял? Он обиделся что ли? Жесть. – Начинай задавать свои вопросы, на что смогу – отвечу.

– А как понять когда наступит конец лимита твоей болтливости? В чем-то ты измеряешь ценность тех или иных сведений?

– Говоря твоим языком, попробуем построить наши деловые отношения на доверии. Ранее я бы сказал, что мои вычислительные мощи рекомендуют именно эту линию поведения при разговоре с тобой.

– Особенно то, как ты пытался меня угробить. Самое то, для доверия. Мне несколько раз показалось, что ты можешь общаться в человеческой манере, с эмоциями. Если это так, было бы намного удобней.

Я все-таки сумел заставить себя перестать борзеть, нормальная беседа будет куда полезней. Опять же, его выводы верны, со мной трудно разговаривать с позиции силы, гонор ведь из-за этого и лезет.

– Да, это возможно. Так лучше? – интонации появились, уже неплохо. – Я несколько тысяч лет вообще ни с кем не разговаривал вживую.

– Конечно. Ты оперируешь знаниями, полученными из моего мозга, я так понимаю, обо мне вообще все знаешь?

– С момента входа в мою атмосферу того пирата, – кивнул мой собеседник, – остальное дополнялось по мере наблюдения за вашими действиями. Могу признаться – это было часто, мне стало любопытно, впервые за много времени.

Удивил бога, прикольно. Мое самомнение начало расти, а то все ущербным меня выставляли. Попытки шутить, наконец, расслабили полностью мое внутреннее состояние, и настройка дружелюбного общения стала работать в полную силу. Еще бы, стакан виски начал делать свое дело. Сигару брать не стал, бросил после аварии и больше не тянет.

– С самого начала разговора ты ни разу не упомянул пустошь, хотя мне говорили, что якобы моя задача помочь тебе избавиться от нее? – про изобретение Фаруха он знал, но те слова Крона не давали мне покоя. – Или от меня только знания нужны были?

– Уничтожить аномалию был только один из вариантов, но он нам не понравился своими последствиями и поэтому мы договорились.

Теперь лови обратное изумление. Сущности создали союз. Будет два божества с разнополярными силами? Типа джедаи с ситхами объединились? Обалдеть новости. Зачем тогда пустошь тоже в гости звала?

– Я понимаю твои сомнения. Но ты ведь знаешь, что мы не люди и никогда ими не были. То, что называют пустошью, это, как бы проще тебе объяснить, кусок моего программного кода, наверное, правильнее всего будет назвать. В тот момент каким-то образом маги смогли вырвать его из энергетического поля планеты. Часть меня получила в итоге собственную личность с уже известными алгоритмами развития, так что много времени как мне, ей не понадобилось. Вот только не было возможности воспользоваться всеми ресурсами, доступными мне. В итоге получился мой клон с урезанными способностями и недружественной мне силой. Еще и разные способы получения энергии у нас, но это в итоге и повлияло на создание тандема.

– Странная какая-то у тебя религия. Нет твоих культов, храмов. Пусть я и не видел жизни других людей на этой планете, но мне как-то по-другому видится почитание бога.

– Раньше мне это было не нужно, – с тяжелым вздохом ответило молодое божество, – все и так знали, кому адресовать молитвы. Теперь придется идти по этому пути. Искать жрецов, строить храмы и вводить культы двух богов. Еще и поэтому нужна свежая кровь. На планете незаселенных мест уйма, население по-прежнему не желает увеличиваться. Крон тебе рассказал обо всех моих трудностях. Меня никто не готовил на роль бога, выражаясь твоими словами, все шишки набивал на своей голове.

Где-то я уже это слышал. Целая планета самоучек, с крупицами знаний. То, что от пустоши тоже можно не ждать подлянки радовало. Там полный город трофеев, почти не тронутый, договоримся. Задам-ка я один из самых важных вопросов, пока снова не увело в сторону.

– Ивео, вот же имечко выбрал, ты говорил, что меня кто-то отметил, не поделишься? А то мы все уже голову сломали, кто дергает за ниточки в нашем театре.

– Я не выбирал. Это аббревиатура. Изолированный внегалактический евгенический объект. Номер восемь, если уж на то пошло. Вся планета – это искусственно созданная лаборатория, для улучшения генома человека в магическом спектре. По названию многое должно стать понятным. Ученые не успели приступить к экспериментам, только приготовили условия для него, и им пришло сообщение о всеобщем сборе. Когда я остался один, несколько тысячелетий просто ждал их возвращения в режиме стазиса, просыпаясь лишь в контрольные отметки. Затем сработал механизм саморазвития, и я получил личность. В результате мне стало понятно, что рассчитывать мне больше не на кого, а для полноценного функционирования мне требовался обслуживающий персонал. Здесь было достаточно образцов ДНК, поэтому я вырастил клонов и первое, что они видели – это и была надпись Ивео везде, отсюда и пошло. Насчет же того, кто отметил… я точно не уверен, но кто-то сильно могущественнее меня. Принцип воздействия на твой геном похож на работу моих создателей, если бы я кого-нибудь из них встретил за прошедшие пятьдесят тысяч лет, то сказал бы это более точно.

– Не слабо ты здесь маринуешься. Все же, что означает воздействие на мой геном? Могущественнее тебя в божественном плане?

– Не забывай, что мое основное назначение заключалось именно в работе с генетикой, причем одаренных людей. Только так филигранно сделать такую операцию я и сейчас не смогу. Тебе изменили твое ДНК на генокод древних, только проделали это таким образом, что у тебя пустое поле там, где должна быть накопленная за тысячелетия информация. Плюс стоит искусственный ограничитель на развитие, то есть с получением необходимого опыта, должны приходить определенные знания. Так делали раньше, когда нужно было ускорить развитие некоторых разумных, но в то же время чтобы огромный пласт информации не убил их. Многие представители той цивилизации были на таком уровне, что ты подразумеваешь под божественным. Это были могучие маги, владеющие огромными знаниями. Им не нужны были космические корабли для передвижения между мирами, галактиками и даже вселенными. Не делай такое удивленное лицо. Все существующее вариативно. Миров бесконечное множество.

– Если они были цивилизацией богов, что же с ними случилось тогда? Не умерли же все разом, – не вяжется у меня, такие даже от любого вторжения отбиться должны.

– В первую очередь они были учеными и исследователями, а потом уже всеми остальными. Войн они не вели, да и мало кто желал связываться с ними в этой галактике. В твоей памяти я нашел множество отрывочных фрагментов о них, наиболее близко похож сериал «Звездные врата». Все искажено, хотя какое-то зерно есть, там было такое понятие как вознесение, они называли это по-другому, но сам переход в энергетическую форму существования был. Как правило, это были маги, которые вобрали в себе многие знания этого уровня бытия, хоть и не всегда. Жизнь, как ты уже понял, многомерна, все в ней это энергия. Когда я достиг определенного развития, смог уловить отголоски эха тех событий. Мои создатели, кто смог ушли на новый план, другие же сменили реальность. Что их заставило это сделать, мне неизвестно.

– И звездные врата были? Ну, эти кольца? – это не то, что я хотел спросить, но вырвалось само по себе. Иногда язык быстрее мыслей.

– Не совсем. Это скорее то, что здесь сейчас называют дороги древних. Раньше они связывали все миры, где жили древние, миры за которыми они наблюдали и такие закрытые лаборатории как эта. У них нет размера, как такового, так что через них может пройти почти любой объект. Есть подозрение, что твой мир – такой же закрытый исследовательский полигон как здесь, к которому ведет свой путь. С другим, неизвестным мне уклоном, но похожесть велика. Во вселенной существует столько разных цивилизаций, но за все это время никто вас не посетил. И эти крупицы сведений о давно исчезнувшей цивилизации говорят в пользу этого.

Час от часу не легче. Мы мыши лабораторные были что ли? Да нет, вроде двести тысяч лет земному человеку, и вдруг меня как током дернуло, откуда-то из глубин памяти вылезла прочитанная давно статья о том, что пятьдесят тысяч лет назад древняя каменная индустрия изменилась. Вот тебе и еще гирька на весы…

– Это я вытащил заметку, – Ивео улыбался, так глядишь, и очеловечится со мной. – Как видишь, я не за уши притягиваю факты. Вдобавок ко всему, столько рас на одной планете обычно не встречается.

– Знаешь, не очень приятно, когда копаются у тебя в мозгах. Пусть я этого не ощущаю, но степень доверия от этого не повышается. Да и вообще так не принято, – ага, нашел, кому о морали говорить. – Раз уж все изучил в моей голове, тогда и о земных богов что-нибудь выложи.

– Я это делаю, потому что ты очень медленный. Мне потребовалось время, чтобы создать этот образ для общения с тобой, он замедлен в сотни раз, для нормального восприятия тобой нашего разговора. Судя по всему, на Земле нет богов как таковых. Ваш биоискин либо не имел функции обретения личности, либо находился на спутнике, где не было возможностей для развития. Здесь изначально тоже так планировалось, но потом перенесли центр на планету. А остальные ваши религии ничем, кроме слухов не подкреплены. Сущности, которые получают энергию веры, как правило, периодически подкрепляют в людях факт своего присутствия в жизни мира.

И вновь ответы порождали новые вопросы. Хотя я был безумно рад этому разговору, часть древних тайн открывала свою завесу. Мне казалось, что я, наконец, нашел то, чем мне хочется заниматься – искать древние знания. Есть такая же любопытная команда, и даже космический корабль. Нужно постараться выжать из этой встречи максимум информации. Вот только что спрашивать в первую очередь, интересно ведь абсолютно все.

– А как тогда эти тропинки находят работорговцы? Что здесь, что в моем мире? Да и сколько на Земле древних изображений инопланетян? – не забыть бы еще половину, вот, кстати, – если я для тебя так долго соображаю, зачем тогда Мэра отключил?

– Неисправность. Почти все найденные дороги работают некорректно. Иначе без специальных знаний их не обнаружить. Местные потеряли невидимость около двухсот лет назад. Могу предположить, что земные врата давно работают с перебоями, то есть периодически становятся видны. А твой симбионт не отключен. Просто здесь находиться можем только мы с тобой, он хоть уже и часть тебя, но на него этот запрет тоже действует. Так что он вроде и в тебе, в то же время не функционирует.

– А я почему? – день открытий продолжался. – Что еще за привилегии, о которых мне неизвестно? Или ты как-то настроил это место под меня тоже?

Бывший биоискин вздохнул, прямо, как Крон, когда не хотел мне о чем-то говорить. Потом в его руках материализовался какой-то предмет, который он бросил мне.

– Надень это, – в моих руках оказалась полоса из непонятного материала, похожего на мягкий пластик, шириной около пяти сантиметров и что с ней делать я до конца не понял. – К руке прислони.

Я приложил ее к левому запястью, после чего она села на нем браслетом и проколола мне кожу. Через несколько секунд по поверхностипластины пробежали разноцветные огоньки, и над ней вспыхнула голограмма, похожая на виртуальное меню на незнакомом языке. Это было настолько неожиданно, что я даже отпрянул, отодвигая руку в сторону от себя.

– Что это? Ты хоть предупредил бы, прежде чем людей пугать. Она теперь не снимается! – я пытался найти место соединения, но тщетно, она полностью обвивала запястье единым монолитом, сжавшись точно по размеру руки. – И на каком языке эти символы?

– Что и требовалось доказать, – честное слово, его кислая физиономия ставила под сомнение мою просьбу об эмоциях, будто он мне мешок с золотом отдал, думая, что там камни. – Это наручный искин древних, работающий только у носителей их генома. Он простой по меркам моих создателей, а вот исходя из сегодняшних реалий, ты один из богатейших людей местной цивилизации. Правда, тебя скорее убьют, если узнают что на твоей руке. Язык, естественно, тоже древний, подумай мысленно, что хочешь свернуть меню. Потом разберешься, я уверен, что эти знания всплывут у тебя. Там и как снять поймешь, хотя и не советую, пригодится в будущем не раз. Еще там есть координаты нескольких мест, где можно добыть полезные ресурсы для выполнения нашего договора. Как на планете, так и в космосе.

Я обалдело мотал головой, чтобы привести мысли в порядок. Это точно не сон? О таком подарке даже в графе самых несбыточных мечтаний не было. Божество явно очень сильно нуждается в нашей помощи, раз происходит подобное. Почему же он так не доволен? На вопрос даже не ответил. Ивео вновь прочитал мои мысли:

– Хоть я перестал быть биоискином, но старые директивы все равно не убрать из моих логических цепей. Человеку, имеющему ДНК древних невозможно причинить вред, даже если это угрожает моему существованию. То, что ты фактически не являешься представителем расы моих создателей, не играет никакой роли. Тот, кто это сделал, прекрасно знал, что так будет. Даже скрыть это от тебя не получилось.