Текст книги "Империя: Мир Стали и Магии. Апостол Мортис (СИ)"

Автор книги: Александр Петрокин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Глава 8.

Застилающая глаза тьма расступилась, и я обнаружил себя сидящим за столом в небольшом, но изящно обставленном зале. Из окон был виден водопад, обрушивающий свои воды, куда-то вниз, а вокруг него…

– Добро пожаловать ко мне в гости, – произнесла, незаметно появившаяся напротив меня, девушка. Она была красива, какой-то неземной красотой, моих слов просто не хватило бы описать, то, что я увидел. Что-то в ней намекало на толику эльфийских кровей, хотя длинных ушей не было и в помине. И все то время, пока я ее разглядывал, меня не оставляло, чувство узнавания. Шестеренки в моей голове закрутились с бешеной скоростью, грозя расплавиться или вспыхнуть, но этого не произошло. Миг озарения и я вскакивая, бухаюсь на колени.

– Прошу простить меня Владычица, – произнес я, не поднимая головы. – Не ожидал увидеть Вас, тем более так близко.

– Встань Флинт, – раздался чарующий голос Мортис. – Тебе, как своему апостолу я разрешаю не приклонять передо мной колени.

– Благодарю госпожа, – еще раз поклонился я, поднимаясь с колен. – Чем я обязан чести, лицезреть Ваш божественный лик?

В ответ мне раздался веселый смех, а в следующий момент, на столе появились вино и фрукты.

– Садись Флинт, угощайся, а я пока расскажу тебе одну историю, – заметив то, что я чувствую себя не в своей тарелке, Мортис улыбнулась. – Я дозволяю тебе, пока мы наедине обращаться ко мне, как если бы мы были, скажем, жрецами одного ранга. О причинах ты поймешь к концу истории.

– В далекие времена, когда у меня было другое имя, у меня был муж, звали его Галлеан. Мы вместе с другими богами помогали создавать этот мир. Я создала морских обитателей, тритонов, русалок, медуз и других прекрасных созданий, а мой муж трудился над созданием эльфов, тех, которые были еще до разделения их, на виды, что существуют поныне. На финальном этапе, я пришла на помощь мужу, и мы создали наш совместный шедевр. Наши создания боготворили и почитали нас, Галлеана, как создателя, а меня как богиню Жизни, – история, рассказанная Мортис, оживала перед моими глазами и я видел описываемые события, как будто смотрел со стороны.

– Прошло не так много времени, и Бетрезен, по навету, был низвергнут в адские глубины, чтобы провести там вечность. Ярость его была так сильна, что земля тряслась, возникали вулканы, а океан менялся, то выплевывая, то пожирая острова. Но он не смог выбраться и остался запертым там, как нам казалось навечно. Решение о заточении было не справедливым, но ничего поделать было уже нельзя, а когда все стали уже забывать о нем, в земле открылись проломы и из них хлынули полчища демонов, сметая все на своем пути. Эльфы вступили в бой и одержали много славных побед, но и их силы были не безграничны, а орды демонов Бетрезена все прибывали и прибывали. И вот в один из моментов, один из анклавов эльфов, оказался на острие атаки и был на грани уничтожения армией, которую вел один из архидемонов. Это побудило многих эльфов спасаться бегством, бросив на растерзание свой дом, – глядя на печальную богиню, которая вновь переживала те события, мне стало немного не по себе. Не каждый день видишь, бога, да еще, который делится своими воспоминаниями и переживаниями. Могут ведь и уничтожить потом, как неугодного свидетеля слабостей. Но Мортис тем временем продолжила рассказ и вокруг меня снова закрутились образы из прошлого.

– По року судьбы, единственный доступный путь пролегал, через горы дварфов, которые встретили детей леса клинками и выстрелами, решив, что это вторжение. Мы с Галлеаном, накинулись на Морадина с требованием усмирить своих детей, но бог дварфов, разгневался и впав в ярость, пригрозив, если мы не уберемся, уничтожить нас, так между нами началась схватка. Закованный в совершенную броню, выкованную своими собственными руками и вооруженный молотом Морадин, без труда начал теснить Галлеана, вооруженного, только легким мечем, только я со своим копьем, оттягивала наше поражение. Молот Морадина, тем временем раскалился и горел огнем, от которого загорались леса на земле, а озера и речки мгновенно испарялись, оставляя от себя, лишь уродливые шрамы. Мы со слабым вооружением и моей магией жизни, способной только лечить,  были не готовы к схватке и не могли ничего противопоставить своему противнику, который воевал уже несколько сотен лет. Битва тем временем продолжалась и в один из моментов, Галлеан попытался пронзить Морадина, своим мечем, который к сожалению, только поцарапал доспех бога кузнецов. Тем самым он сам подставился под удар, который наш противник не задумываясь нанес.

Так и бы и окончилась жизнь Галлеана, если бы я, не бросившись на перерез, успела принять на себя смертельный удар. Мое тело поверженное и объятое огнем, упало на землю, а Галлеана и Морадина откинуло в разные стороны выбросом божественной силы, выплеснувшейся из сломанного тела.

Поняв, что сделал, Морадин прозрел, но было поздно. Не став убивать, застывшего в горе Галлеана, он удалился в свои чертоги. Ну, а Галлеан предался скорби, закрывшись от всего мира и не отвечая на просьбы и молитвы своих детей.

Так бы все и закончилось для меня, но у меня были соратники и слуги, которые нашли тело и составили ритуал воскрешения. Самый первый, он был не совершенен, но времени было мало. Мое тело, с каждым мгновением теряло свою сущность, и то, что делало его самим собою. И тогда восстав из мертвых, обожженная и неживая, Солониэль отправилась к своему мужу, но тот, завидев ее, ужаснулся и прогнал ее от себя. И именно в тот момент вместо Солониэль родилась Мортис, – в этот момент рука богини сидящей передо мной сжалась, сминая золотой кубок и разбрызгивая в разные стороны вино, цвета крови. Сама же Мортис стремительно менялась на глазах, превращаясь в ту, что зовется Королевой личей. Мир вокруг изменился вместе с богиней, превращая дворец в затхлый склеп, с костяными стенами, а журчащий неподалеку водопад, в бурлящую реку крови…

– Предательство не будет прощено НИКОГДА! – ударив по столу, закричала Мортис, повергнув меня в панический ужас. Стол, под костяными кулаками богини, рассыпался трухой, подвергшись влиянию эманациям смерти, а глазницы на голом черепе Мортис, вспыхнув ненавистью последний раз, стали угасать. Я сидел, не жив, не мертв, понимая, что был на краю гибели. В момент вспышки ярости Мортис, все части тела мне отказали, и я не мог пошевелить даже глазами, попав под выброс силы богини.

– Досадно, получилось, – прорычала Мортис, постепенно превращаясь обратно в прекрасную богиню, а вместе с ней обратно превращалось все вокруг.

– Пожалуй, я продолжу, – восстановив душевное равновесие проговорила богиня, восстанавливая столик и наливая себе в появившейся кубок вина.

– Проходили века, мои слуги и соратники превратились в тех, кто известен сейчас, как Архонты и Экзархи, верные мне, в как жизни, так и в смерти. Последствия первого ритуала не прошли даром и я из богини Жизни, стала богиней Смерти. Чума косила города и страны, я упивалась новой силой, которая мне давала воинов, слуг и ученых. Если первые позволяли мне насладиться местью, посылая их на моих врагов, то последние бились над доработкой ритуала. Но прорыв пришел не от моих созданий, а от эльфов, что отринули Галлеана и вернулись под мою длань.

Это произошло не сразу, опыты продолжались столетиями и из лабораторий выходили либо не удачные образцы, либо не то, что нужно. Так появились личи, лорды нежити, мумии. Однажды в одном из экспериментов был создан первый вампир, но это было не то, что нам было надо, но мы поняли, что мы на верном пути. Венцом тех экспериментов стали создания, которых ты знаешь, как Потрошители и Сталкеры, они при обращении, не были подвержены тлену и разложению, к тому же становились сильнее, чем были при жизни. Но эльфов под моим началом были жалкие крохи, а применение удачного ритуала к людям, не давало нужного эффекта.

Шли годы, потом столетия личей и лордов становилось все больше и в какой-то момент, они отринули служение мне и занялись своими делами. Верных же, становилось все меньше и меньше, пока память и представление людей обо мне, не изменилось до неузнаваемости. Во мне видели, не богиню, желавшую дать всем вечную жизнь, а ужасную королеву мертвых. Мой образ размывался, пока в сознании людей я не преобразилось в Королеву личей. Темные культы, поклоняющиеся мне, которые появлялись в людских государствах, меня уже иначе и не представляли, а как ты догадываешься, боги питаются энергией веры, идущей от своих последователей.

Энергия той было не много, да и та, что была, имела вкус только гнилой болотной воды, и это не могло не сказаться на моем облике, разуме и самочувствие. Проходили века, энергии было мало, и она была такой, что со временем я стала периодами впадать в безумие. С каждым столетием периоды нахождения в безумии росли, грозя тем, что в один из моментов, я уже не смогу очистить свой рассудок и стану той, кем меня представляют культисты.

И тут в один определенный момент, когда я в очередной раз начала погружаться в безумие, я вынырнула из забытья, как больной, который оправился от бреда. Это было вызвано тем, что ко мне шел крохотный ручеек чистой энергии веры, он был для меня, как глоток живой воды. С каждым днем ручеек становился больше, помогая мне восстанавливать силы и снова осознавать себя.

Да, я говорю о твоих деяниях и твоей вере Флинт, то, что ты делал, основав, город, проводя ритуалы, переосвятив церковь, объединившись с эльфами, а главное, представляя меня такой, как я была, подпитывало меня и позволило вернуть былой облик и часть силы. Ты был тем маленьким камушком, что создал лавину. Но самый главный подарок, ты мне сделал, сам того не зная. Тот ритуал, по воскрешению Омари, ты его провел по собственному разумению, со многими нарушениями и ошибками, что даже мне пришлось вмешаться на заключительном этапе в попытке исправить ситуацию и именно это сыграло ключевую роль. Этот ритуал оказался тем, что мы искали долгие столетия. Мы вместе с тобой создали ритуал «Истинной жизни Мортис», – торжественно закончила богиня и с улыбкой посмотрела на меня. – Я вижу, у тебя есть вопросы, задавай.

– Владычица, получается после ритуала, все будут выглядеть так же, как если бы они были живыми? – я помнил, что после воскрешения Омари, он не отличался от живого, только был более бледным.

– Если ты имеешь в виду случай с Омари, то он уникален. Для всех остальных процесс будет протекать несколько по-иному. Представь себе, что тело, которое ты подвергаешь ритуалу, это личинка и с помощью масел, бинтов и благовоний с молитвами, ты укутываешь ее в кокон, из которого через определенное время вылетит красивая бабочка. Моя аналогия понятна?

– Да, Мортис. Для всего требуется время…

– Не совсем, не только время, личинка в коконе должна развиваться, чтобы стать бабочкой. Участие в сражениях или исследования, без развития и получения опыта нет жизни.

– А как быть с теми, на ком уже был применен ритуал воскрешения и служат в моей армии, они смогут вырваться из своего кокона? – в ответ на свой вопрос, я услышал звонкий смех.

– Вот почему ты мне понравился Флинт. Думаешь не только о себе, но и о своих подданных, – улыбнулась мне Мортис и отсалютовала, кубком с вином. – Конечно, ты получишь доступ, как к новому ритуалу, так и специальному ритуалу, что поможет, уже прошедшим старую версию воскрешения.

– Благодарю, Владычица. А как на счет других рас, не эльфов и не людей, на них подействует новый ритуал? – поинтересовался я, прикидывая возможности. Богиня на несколько мгновений задумалась, что-то решая для себя, потом кивнула и заговорила.

– Хорошо, ты получишь и такой ритуал, с внесенными изменениями, а так же я даю тебе свое благословение, на расширение моего культа на многие расы. Покажи им мощь и красоту твоей богини, и ты не останешься без награды. Каждый следующий культ, который ты создашь, будет усиливать твою мощь.

– Я приложу все усилия, для распространения нашей веры, – поклонился я, под благосклонным взглядом Мортис.

– Так же я дозволяю приверженцами и жрецами в моем культе, быть как мертвым, так и живым. Всем воздастся по заслугам их!

– Ну, а теперь, когда мы выяснили все нюансы. Перед тем, как ты покинешь меня, есть ли у тебя ко мне просьбы или вопросы?

– Да, Владычица, – мне до сих пор не просто было разговаривать с Мортис, тыкая ей. – Ты рассказывала, что один из неудачных экспериментов привел к созданию вампира. Ныне живущие вампиры, это потомки тех, на ком был проведен ритуал?

– Интересный вопрос. А почему тебя это интересует, мой апостол? – прищурившись, поинтересовалась богиня.

– Так получилась, что я и мой брат, родились не в этом мире, а пришли из другого, не такого, как этот. Там мы были людьми и в момент перехода сюда, я выбрал стезю служения тебе, Мортис, а он стал вампиром и захватил власть в одном из замков, что был под властью жрецов Светоносного.

– Эх, Светоносный-Светоносный, нет бы имечко выбрать попроще, так нет, хотел, чтобы звучало внушительно. Еще тот, жук, я хочу тебе сказать, хотя силы и влияния у него в данный момент не меряно, – задумчиво проговорила Мортис. – Что касается твоего вопроса, то да, все живущие вампиры, это слабые потомки тех первых. Первые были созданы из эльфов, они не боялись солнечного цвета и серебра, у них были другие слабости, но это уже другая история. Не одного из них уже нет в живых.

– Может быть, имеет смысл их воссоздать?

– Увы, через укус, как обычных людей их обратить нельзя. Тут нужно желание эльфа и специальный ритуал. Я подумаю над твоим предложением. А ты подумай вот над чем, если твой брат вампир, то он уже столкнулся или скоро столкнется с тем, что вампиры не поклоняются не одному богу. А это его ослабит в войне, если против него выйдут последователи любого божества. Личи, Лорды мертвых и вампиры нынешнего поколения, не признают меня за божество и не поклоняются мне. Если первые две группы, пошли на это сознательно, устроив войны среди моих подданных, то последних можно направить на эту стезю и это будет угодно мне.

– Я понял тебя Мортис и обязательно поговорю с братом, – улыбнулся я, поняв намек.

– Хорошо, мой апостол. На этом мы с тобой распрощаемся, не разочаруй меня, и я надеюсь это не последняя наша встреча. Так же помни, что эльфийская знать, это клубок змей…

*****

В следующий миг, я оказался сидящим на троне в своих покоях. Пытаясь придти в себя, я увидел, как моя книга молитв и ритуалов Мортис, раскрылась и невидимым пером, туда начали заноситься новые молитвы и ритуалы. Книга структурировалась, листы менялись местами, появлялись новые разделы. Ритуалы для разных рас, писались разными цветами чернил. В итоге книга захлопнулась и переместилась мне на пояс. А на экране замигало сообщение.

Глобальное обновление. Изменена раса нежить. Новая сила вступила в игру.

Что же, этого следовало ожидать, правда, лишняя известность мне совсем не нужна. Ну, да ладно, переживем. А теперь надо позвонить брату, помириться и заодно попытаться убедить его основать у себя культ Мортис.

– Здравствуй брат, – обратился я к нему, как только его лицо появилось в скайпе. – Хватит уже обижаться друг на друга. Мы же братья и никого, кроме нас с тобой в этом мире не осталось, если и ты отвернешься от меня, то что? Прости уж меня, – в начале, нахмуренное лицо брата, по мере моей речи разглаживалось.

– И ты меня прости братишка. Погорячились, с кем не бывает. Оба еще, те дураки и упрямые бараны. Ну, как ты Пашка? Помощь нужна?

– Да вроде нормально, правда, треть армии слил в последней битве, ну да скоро восстановлю, еще больше будет. Кстати видел сообщение, только что? Моя работа, – гордо проговорил я.

– Правда, что ли? Ну, крут, много плюшек отсыпали?

– В перспективе будет не слабо, а главное у меня теперь есть поддержка божества. Я себе жрецов вместо личей построил и теперь Мортис благоволит мне, а с такой поддержкой я тут пару раз, сходу разбил шавок Светоносного и свору Бетрезена.

– Да? – усомнился брат.

– Сто пудов, я врать не буду. Ты меня знаешь. А у тебя там, как? Я слышал, у вампиров божества нет.

– Это точно. А так, я, как и собирался, взял людской замок и начал отстраивать его под себя. Если начальные уровни, типа крестьян, арбалетчиков и латников, стандартные, то дальше у меня идут маги крови, вампиры и вампиры-рыцари, как пешие, так и кавалеристы. Самым мощным созданием является аватар крови, это примерно тоже самое, что и кровавый голем, только с возможностью самолечения. Пару раз реально выручал, когда инквизиторы мне пятки пытались подпалить. Прикинь, два раза уже восстание было, и откуда только берутся эти фанатики – не пойму.

– Ну, у меня есть мысли, – обрадовал я брата. – Колян, ты же святош выгнал, не дав ничего в замен, а людям, надо во что-то верить.

– Откуда такие познания? – усомнился Коля.

– Ну, я, как ты помнишь, взял жреца, – дождавшись кивка брата, продолжил. – А теперь благодаря пастве, я апостол.

– Лихо, но не аргумент. Допустим, все так, как ты и сказал и что мне теперь делать. Постоянно подавлять восстания? Так это надо часть армии в замке держать, а то можно вернуться, а тебя там ждут инквизиторы. Всех людей перерезать не могу, даже если бы хотел. Это налоги и кровь для вампиров.

– У меня есть для тебя подарок, который поможет тебе в данной ситуации, – торжественно объявил я.

– Что за подарок? – не на шутку заинтересовался брат.

– Я могу одного из твоих подданных посвятить в жрецы Мортис. А дальше ты уже с помощью него построишь храм и обучишь жрецов. К слову, жрецы очень хорошо лечат мертвых солдат, это намек, на то, что твои вампиры нежить, – добавил я.

– Ммм… Жрецом должен быть мертвец? – поинтересовался Колька.

– Не обязательно. Это может быть и человек и вампир.

– Мне надо подумать, брат. Я перезвоню…

Глава 9.

Следующие полтора дня, занял разбор накопившихся вопросов, а своего визиря, который меня достал ими, я уже видеть не мог. Как таковых, дел особо не было, но нужно было утвердить, принятые в мое отсутствия решения, каждое рассмотреть, и одобрить. Так же, приходилось ходить по своим владениям и принимать сделанную работу.

И вот наконец, прилетел призрак-дозорный и сообщил, что наша армия на подходе и будет в течении пары часов.

– Наконец-то, – проговорил я про себя, перенервничав за последние полтора дня, сверх всякой меры. – Как только войдут в город, передай командирам пусть идут в зал советов, – отправил я, призрака к воротам.

О том, что армия вошла в город, я узнал по звонку сообщения.

Выполнено задание: – «Общий дом»

Получен новый уровень 24.

Доступны новые замковые постройки «Костяной сквер», «Кровавый полигон», «Пруд прорицаний».

В Вашу книгу добавлены ритуалы создания эльфов-нежити: «Темный Сталкер», «Потрошитель», «Провидец».

Повышена репутация с Мортис.

Отлично, судя по постройкам и ритуалам, добрались все виды, хотя бы в одном экземпляре. Пока жду, моих советников и генералов, можно посмотреть, что принес нам новый уровень. А принес он мне не много не мало, а одну единицу «Здоровья», это не плохо, вполне не плохо, пригодится, если ко мне прорвутся, сквозь охраняющих меня бойцов. На выбор были два умения, одно лучше другого «Вечное служение II» , позволяющее воскресить павшего соратника с двадцати процентной скидкой и «Темная дипломатия» , позволяющая переманивать под свои знамена живых, в ярких красках обрисовывая им перспективы вечной жизни.

– Переходите на темную сторону Силы, у нас есть печеньки, – проговорил, с нужной интонацией я и зловеще расхохотавшись, выбрав «Темную дипломатию». С новыми возможностями, мне есть, что предложить, моим будущим союзникам.

Пока время есть, решил посмотреть, сколько будут стоить новые строения. Оказалось, что не дорого, только «Пруд прорицаний», требуют кристаллы и драгоценные камни. «Кровавый полигон», требовал всего лишь, камни и дерево, а «Костяной сквер», так вообще только дерево и кости. Понятное дело, что все эти строения требуют еще и золото, для возведения, но полторы-две тысячи монет, за строение в данный момент это сущая мелочь.

Тем временем в зал стали заходить участники будущего совета, Ур Гахиджи, Омари, Рашиди, с трудом, согнувшись, протиснулся, Косей и за ним вошла пророчица Энтаниэль.

– Я рад Вас видеть, друзья мои, – улыбнулся я, вставая. – Ур Рашиди, направьте призрака показать леди Энтаниэль, ее покои, – кивнул я визирю. – Отдыхайте прекрасная леди, – обратился я, уже непосредственно, к оракулу. – Завтра у нас с Вами будет долгий разговор, а пока не задерживаю, – слегка поклонился я, показывая, что разговор закончен. Эльфийка на мгновение нахмурилась, но потом улыбнулась и кивнула.

– Благодарю, Господин, я действительно, что-то притомилась с дороги и благодарна Вам за проявленную заботу, – после чего поклонившись мне, Энтаниэль вышла и зала. Подождав пока эльфийка удалиться и дождавшись кивка, одного из призраков, стоявшего у дверей, я обратился к собравшимся.

– Ну, а теперь, когда остались, те, кому я могу доверять, пожалуй, начнем, – и жестом пригласил всех за стол, который установили тут, пока мы были на войне.

– Рассказывайте, что произошло после, того как меня сразили и как там вообще появились чернокожие? – обратился я, к Косею и Омари.

– Мы обсудили этот вопрос и пришли к выводу, что шаманы чернокожих людей, сотворили некий аналог невидимости и пока зеленокожие, занимались нашей армией, смогли подобраться для удара.

– Много наших выбралось?

– Нет, Владыка, только я и один из потрошителей. Кароан пал, – с грустью произнес Косей. С небольшой задержкой я вспомнил, что Кароаном звали второго архонта.

– Не печалься Косей, мы его в скором времени воскресим, а пока построим мемориал, где запишем имена всех, кто положил свои жизни во славу Мортис, – стукнул я рукой по столу. – Чем закончилась битва негров с зеленокожими?

– Негры победили, когда мы вырвались из окружения, то я заметил двух бронзовых аватаров, которые крошили армию зеленокожих. Израненные бегемоты им ничего не смогут противопоставить.

– Что за бронзовые аватары? – заинтересовался я.

– Самое сильное существо у чернокожих, – пояснил Омари. – Они приносят в жертву лучшего воина племени и один из духов предков, вселяется, в предоставленную для него форму, оживляя аватара. Бывают либо каменными, либо бронзовыми. Если вас интересуют детали, то можно допросить пойманную ведьму.

– Не надо, – отмахнулся я. – Детали нам сейчас не к чему, а ведьму поселить отдельно. Для нее нужно подготовить покои и тщательно охранять, у меня на нее большие планы.

– Слушаюсь, Владыка. Ее уже охраняют в одной из кладовок во дворце, я прикажу организовать более удобную и функциональную камеру , – кивнул Омари. – По остальному путешествию, то все прошло без осложнений. Все доставили, всех сохранили.

– Отлично, это хорошие новости, – кивнул я. – Так же мне есть, что сказать вам. У меня была аудиенция у Мортис, – все собравшиеся смотрели на меня, затаив не существующее дыхание. – Она довольна нашей работой, – улыбнулся я. – И одарила меня, а через меня и вас великими благами, – я встал из-за стола, переполнившись важности момента.

– С этого момента начинается новая эпоха, – мой голос набирал силу, а кулаки сжались сами собой. – Мы уже не те мертвые, влачащие жалкое существование. Мы возвысимся в этом мире и займем свое место на его вершине! Мортис даровала мне знания новых ритуалов, что позволяют воскрешать мертвых, не просто кусками гнилого мяса, а совершенным творением, которое в новой жизни, превосходит себя прошлого, как превосходит бабочка, гусеницу. Так же Морис разрешила обращать и другие расы, в веру Ее.

– А сейчас, Вы мои соратники, как элита моей армии, станните теми, кто откроет новую страницу в истории нежити, – в моей руке появился фолиант и я начал читать заклинание. Каждое произнесенное слово слетало с губ, с тяжестью молотка, забивающего гвозди, заколачивая  крышку гроба, со старой жизнью. Напряжение в комнате нарастало и казалось, что сам воздух пропитан электричеством. И вот последние слова прозвучали и материализовавшаяся на мгновение справа от меня Мортис произнесла:

– Да, будет так! – и, хлопнув в ладоши, исчезла, а комнату залил солнечный свет, слепящий мои мертвые глаза. Проморгавшись, я осмотрел своих советников, обратив внимание, что они, тоже разглядывают себя с большим интересом. Каждый из них получил приписку к классу «Отмеченный Мортис» и «Первопроходец» , что давали им дополнительные навыки и способности. И если за «Отмеченный» уже все получили способность, то за «Первопроходца» , появилась шкала прогресса, с финалом, которого будет неизвестное умение или способность.

Ярче всего проявилась способность у Косея, за спиной, которого раскрылись призрачные крылья, Гахиджи усмехнулся, почесав свою руку, и в просвете бинтов, которого обнаружилась, вместо привычной засушенной и мумифицированной плоти, здоровая рука. Размотав бинт на руке, он заворожено рассматривал свою восстановившуюся конечность, а я пригляделся к его характеристикам и порадовался, что его Мортис наградила «Темной дипломатией». Омари досталось «Устрашение», способность нагонять страх на врагов в битве, со временем умение могло трансформироваться в «Ауру Жнеца», обращающую в ужас ближайших противников. Ну, а моему визирю-призраку досталась способность материализации своего тела, для не боевого, а административного назначения, то, что надо. Теперь призрак мог вести записи, копаться в книгах и отчетах, а не стараться все запомнить. Приглядевшись еще раз к своим соратникам, я заметил, что они все, как-то неуловимо изменились, но в чем выражалось это конкретно, кроме уже замеченного, я понять не мог. Переглянувшись между собой, они как один склонились в поклоне, даже Косей, попытался изобразить, что-то похожее, не смотря на тесную для него залу.

– Я рад, что ритуал сработал настолько хорошо, и сама Мортис, приняла в нем участие, – улыбнулся я, радуясь этому событию. – Кстати Вы все могли ее видеть. Рашиди, нужно найти скульпторов и живописцев, чтобы запечатлеть ее образ в храмах. Можно опросить солдат, возможно, кто-то с подобным имел дело, – слегка задумавшись, схватился за пришедшую идею. – У нас есть тела дварфов, возможно у них есть скульпторы, это мы узнаем, после ритуала, и к тому же у нас теперь несколько десятков эльфов, уж эльфы, то должны иметь тягу к искусству. Так, что еще? – задумался я, стуча пальцами по столу.

– Владыка, – отвлек меня Омари. – Когда мы подходили к городу, нас нагнал один из разведчиков, который спускался в подземелье, вход в которое обнаружили уже после нашего ухода, он находился на территории, открывшейся на этой неделе.

– И что там?

– По донесению, там обнаружены три враждующие фракции. Темные эльфы, дроу и армия Подземного Лорда.

– Как поняли, что это три армии, а не две? Темные эльфы и дроу имеют схожую структуру войск, разница только в религии, – поинтересовался я.

– От части, Владыка, – кивнул Омари. – Но тут все было достаточно ясно. В армии дроу был замечен Драйдер или как его еще называют, Драук, в то время, как в другой армии шли Безликие, а они появляются, только у поклонников Ваэрона.

– А из-за чего произошло разделение темных эльфов? Насколько я знаю, ни те, ни другие отнюдь не добрые, а грызутся друг с другом с дикой яростью.

– У меня нет этой информации, нас учили бороться с ними, а это информация была уже лишней.

– Я попробую просветить Вас, Владыка, – вступил в разговор Гахиджи. – А если, я что-то упущу или скажу неправильно, то надеюсь Косей, меня поправит.

– Давным-давно, те времена, которые еще при моей жизни считались глубокой древностью, несколько домов эльфов, спасаясь от нашествия демонов, спустились в подземелья. Там они в за нескольких столетий, закрывшись от всего мира, основали свое государство. Это небольшое по нынешним меркам государство, построило несколько городов в пригодных для этого пещерах и начало налаживать свой быт. А как возможно существование народа без богов? Галлеан молчал, Солониэль пала, но на бесконечные призывы эльфов ответила сама Тьма, в лице Ллос и Ваэрона. Это были Темные боги, которые создавали ужасных чудовищ, и расселяли их под поверхностью земли. Ни один из народов им не поклонялся, и ни нес свои дары. И вот явившись к беглецам, они предложили им свое покровительство, взамен поклонения. Так образовались новые культы Ллос и Ваэрона, которые несколько столетий существовали бок обок. На тот момент, если верить записям, культы мало, чем отличались друг от друга, о жестокости богов и их приверженцев ходили леденящие кровь истории.

Но вот спустя столетия произошел раскол. Возможно, отчасти причина крылась в том, что часть домов, оставшись без своих князей, павших в войне с демонами, управлялись княгинями. В последствии, в них образовался матриархат и в большинстве своем они поклонялись Ллос, напротив же, патриархальные дома придерживались поклонению Ваэрону. И вот в определенный момент, мгновенно вспыхнула война между приверженцами разных культов. Сражались не только эльфы друг с другом, но и боги. Что побудило этот конфликт до сих пор не понятно…

– А, что тут понимать, – перебил Гахиджи, Косей. – Боги не поделили энергию веры, что идет от последователей и Ллос решила стать единственной богиней темных эльфов. Она собиралась нанести подлый удар и с его помощью вывести из удара Ваэрона, лишив его жрецов, большей части сил, но его предупредила сестра Эйлистри. Тогда он успел обратиться к своим последователям, и внезапного удара не получилось. Эйлистри, поддержала, со своими приверженцами, брата, выступив с ним против Ллос. Единственное, что она не успела, так это к началу битвы, когда Ллос с Ваэроном сошлись лицом к лицу. Не буду описывать саму битву, так как сам не видел, но известно точно, что Ваэрон известный так же, как Лорд в Маске, был ранен в бою. Плетка Ллос, нанесла удар по маске Ваэрона и она разлетелась на тысячи осколков, и если бы не вмешательство подоспевшей сестры, то это был бы последний день жизни Лорда в Маске. Вдвоем им удалось отбиться от паучихи, а война перешла в длительную конфронтацию, которая продолжается до сих пор. Есть мнение, с которым я склонен согласиться, что Безликие это осколки разбившейся маски Ваэрона. А удар по Маске, которая являлась могущественным артефактом, скорее всего, был попыткой лишить Ваэрона сил. Насколько это удалось – не ясно, но как я говорил, Ваэрон при поддержке сестры смог потеснить Ллос. Да и в последствии, по слухам его видели уже в маске. Была ли это старая маска или новая, мне это не ведомо.