Текст книги "Наследники капитана Флинта"

Автор книги: Александр Быченин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)

* * *

Территория под протекторатом Русской Армии, Дикие Острова, Гавиота. 24 год, 18 число 4 месяца, 17:50

Вова с поставленной задачей справился на удивление быстро. Не успел я как следует заскучать, как вдалеке завязалась оживлённая перестрелка, быстро сошедшая на нет. Завершающим аккордом прозвучала серия взрывов и воцарилась тишина. Даже птицы в окрестных зарослях заткнулись. Ещё минут через пятнадцать появился мой напарник, гнавший связанного Аугусто. Тот машинально переставлял ноги и ошеломлённо мотал головой, словно пытался избавиться от попавшей в уши воды. Вид у него был весьма потрёпанный – в волосах застряли кусочки коры, на лбу царапина, камуфляж в нескольких местах порван. Чувствовалось, что словил он не слабо. Вова же шагал легко, периодически подбадривая пленника стволом сто третьего в район печени.

Оказавшись у входа в наше временное убежище, напарник заставил Аугусто лечь на живот и для надёжности притянул к связанным за спиной рукам ещё и ноги. В результате бедный пленник изогнулся этакой буквой зю, не в силах шевельнуться. Мне его даже стало немного жаль.

– Вов, а он не затечёт весь? – осведомился я. – Как потом его в чувство приводить будем?

– Его проблемы, – отрезал напарник. – Я его не заставлял в Мигеля стрелять, а спиной к нему теперь ни за какие шиши не повернусь. Пусть радуется, что не грохнул на фиг.

– Жестоко, но справедливо! – заключил я. – А как ты его взять умудрился, да ещё живьём?

– Перехвалили этого урода, – осклабился Вова. – Купился, попытался меня подстрелить из засады. Да только с патронами у него туго было, всё хотел наверняка. Пока позицию искал, я его засёк. И сам обстрелял. Он смотаться попытался, но я его огнём прижал, а потом гранатой угостил. Он под деревом схоронился, я прямо в ствол попал. Его и оглушило. Голыми руками потом взял.

– Ну ты блин даёшь! – поразился я Вовиному мастерству. – Может, и волокушу так же запросто соорудишь?

– Вот уж нет! – отперся напарник. – Я Аугусто сторожить буду. На мачете, принимайся за дело.

Вооружившись тесаком, я вломился в ближайшие заросли. Через несколько минут я стал обладателем пары длинных жердей и нескольких коротких. Мелькнула мысль о носилках, но тут же отступила под натиском контраргументов: их нужно вдвоём нести, а кто пленного конвоировать будет? Так что остановился на варианте с волокушами. Соорудил каркас, воспользовавшись плоскогубцами и мотком вязальной проволоки из набора взломщика. Закрепил на нём пару охапок камыша из протоки, сверху набросил кусок брезента, отрезанный от полотнища, прикрывавшего штабель ящиков с золотыми слитками. Кстати, не очень большой – всего шесть штук. Если верить надписям, в каждом по пять килограммов золота. Итого триста тысяч экю. Чудовищная сумма, по крайней мере, для меня. И оружия тут горы – как бы ещё не на полмиллиона. Вознамерился было парочку жёлтых брусков сунуть в карман, но тут же отвлёкся – Мигель очнулся и застонал.

– Профессор, быстрее давай! – подал голос Вова. – Я ему сейчас ещё промедола вколю, но всё равно торопиться надо.

А я что, я ничего… Тем более, уже готово всё. Осталось лишь погрузить раненного на волокушу, не забыв зафиксировать широкой брезентовой полосой, добытой из того же источника.

Перед самым выходом напарник нырнул в лаз. Вернулся подозрительно быстро, и пяти минут не прошло.

– Растяжку на дверь поставил, – объяснил он. – И рядом ящик гранат. Если рванёт, мало не покажется. Пусть будет нашим маленьким секретом.

– Хорошо. Вов, а ты точно уверен, что его транспортировать можно? – кивнул я на Мигеля.

– Даже если нельзя, выбора нет. Будем надеяться, что выдержит, – отозвался напарник, колдуя над пленным.

Пинком заставив Аугусто подняться на ноги, он ткнул его стволом автомата в спину:

– Vamos, cabron! (идём, козёл)

Я впрягся в волокушу и побрёл следом, стараясь обходить крупные неровности. Нечего Мигеля трясти, ему и так досталось.

Дорога до пляжика с яликом (который уже раз за сегодня – четвёртый?) слегка затянулась. Волокушу тащить приходилось с оглядкой, выискивая путь поровнее, да и Аугусто в себя никак прийти не мог, видать, здорово его контузило. Кстати, маньяк–Вова с гранатомётом расстаться категорически отказался, так и тащил на себе, пополнив боезапас. В конце концов мы добрались до места назначения. Солнце уже клонилось к горизонту, когда мы остановились у ялика.

– Как переправляться будем? – поинтересовался я, чуть отдышавшись.

– На ялике, – отозвался Вова. – Только, боюсь, в два захода придётся.

– Сейчас у нас загадка получается про волка, козу и капусту. Никак в два захода не выйдет, – подзадорил я напарника. – Всем вместе придётся. Только бы движок завести.

– Тут тебе флаг в руки! – мгновенно сориентировался Вова. – Ты главный механик.

– Кто бы сомневался, – усмехнулся я.

Некоторое время ушло на извлечение из тайника надувнушки с вёслами и возвращение на законное место свечей зажигания. После этого мы аккуратно перегрузили в ялик Мигеля – прямо на куске брезента. Получилось достаточно ловко, по крайней мере, раненый не застонал. Пристроив его поудобней на дне, мы столкнули ялик в воду. Вова усадил Аугусто на самом носу, пристроившись с автоматом на передней банке. Я же принялся дёргать тросик стартера. Примерно с пятой попытки движок весело затарахтел. Устроившись на задней скамейке, я заглубил винт в воду и поддал газу. Ялик величественно стронулся с места, заметно осев. Ещё немного груза, и он начал бы черпать бортами, а так обошлось – медленно и неуклюже, но мы двигались в сторону «Тибурона».

Преодолели уже половину расстояния, когда Аугусто, до того спокойно сидевший на носу, вдруг завалился на бок и скрылся за бортом. Я от удивления чуть не выпустил рукоятку мотора, Вова подскочил, схватившись за автомат… Облегчённый ялик закачался, едва не отправив моего напарника следом за беглецом. Он лишь успел упасть на колени, вцепившись в борта руками, да смачно выругаться, проводив Аугусто взглядом.

– Вова, у него же руки связаны, – растерянно проговорил я. – На что он надеется?

– Пофиг ему руки! – прошипел напарник. – Он как рыба плавает… Вон, гляди уже где!

Действительно, метрах в двадцати за лодкой из воды показалась растрёпанная голова, скрылась из вида, чтобы через мгновение вновь мелькнуть среди мелких волн… Хорошо идёт, собака! Связанным плыть брассом, да ещё с такой скоростью – силён! Хотя нет, вон руками машет, развязался перед побегом. Усыпил бдительность и освободился. Черт, он ведь на склад сунется и на Вовин сюрприз нарвётся.

– Стреляй! – заорал я, сбрасывая газ. – Уйдёт ведь!

– Ага, – отозвался Вова, выцеливая голову в волнах.

Его опередили на мгновение. Ещё секунду назад голова Аугусто торчала среди мелкой ряби, взбитой уверенными гребками, и вот он уже скрылся под водой, издав сдавленный вопль. Вынырнул, побарахтался ещё немного, и окончательно исчез из виду под бурлящей поверхностью, стремительно окрашивающейся алым.

– Твою мать! – сплюнул я за борт. – Второй раз за сегодня у меня на глазах человека съели. Сейчас сблюю…

– Пираньи, – сглотнул слюну Вова.

Даже его потрясла незавидная участь подонка Аугусто.

– Вот и не верь после этого россказням Старого Пабло!

– Угу. Давай быстрее к «Тибурону», а то, не ровен час, на какую‑нибудь костяную рыбу нарвёмся.

* * *

Территория под протекторатом Русской Армии, Дикие Острова, Гавиота. 24 год, 18 число 4 месяца, 19:30

Мигеля мы, не особо заморачиваясь, на борт подняли вместе с яликом, благо вся снасть для этого имелась. Затем переместили его в каюту, занимаемую им ранее, причём Вова не преминул попенять мне брошенным на самом проходе трупом капитана Гонзалеса. Я в ответ вызверился, но к покойнику прикасаться категорически отказался. Пришлось напарнику самому выволакивать убиенного шкипера из узкого коридора. Впрочем, за борт его отправить он не решился, пристроив под многострадальным яликом.

– Ну ты и изверг, Олежка! – оценил он моё искусство стрельбы из пистолета. – Охренел что ли, в живого человека целую обойму высаживать? Тут теперь неделю кровь отмывать надо…

– Мне параллельно, – отозвался я. – Корабль не наш, его наверняка кубинские власти конфискуют за пиратство. Вот пусть у них голова и болит.

– Ты, гляжу, и циничен без меры! – удивился в ответ Вова.

Однако больше эту тему не затрагивал. Ну и бог с ним.

Устроив Мигеля на узкой койке и кое‑как зафиксировав его, чтобы не свалился на пол, мы посчитали свою миссию выполненной. Вова, правда, зачем‑то приложил ему руку ко лбу – температуру мерил, что ли? Задумчиво постоял, слушая хриплое дыхание раненого, но всё‑таки решил, что больше ничем помочь не в состоянии.

– Что теперь? – поинтересовался я, когда мы вышли на палубу.

– Иди с управлением разбирайся, – отозвался Вова. – Я пока с навигацией поколдую. Потом рацию попробую реанимировать.

– Дохлый номер, кэп сказал, что антенну сорвало в шторм. Осталась коротковолновая, максимум десять километров. Придётся, видать, до Сьенфуэгоса самим управляться.

– Доберёмся, – заверил меня напарник. – Только в бухту вряд ли войдём, там проход узкий между мелями и рифами.

– Тогда идём как можно ближе к острову, потом начинаем вызывать береговую охрану, – предложил я. – Мол, терпим бедствие, необходима помощь людьми и особенно лоцманом.

– Годится.

На том и порешили. Окрылённый появившейся целью, я завалился на мостик и принялся изучать приборы управления. После пяти минут сосредоточенного осмотра пришёл к выводу, что дело мне предстоит проще пареной репы. И впрямь, тяжёлую фуру водить труднее.

Рядом озабоченно суетился Вова, колдуя над радаром и навигационной системой. Времени на освоение ему понадобилось чуть больше, чем мне. Наконец он отлип от экранов и возвестил:

– Фигня вопрос! С таким примитивом и ребёнок разберётся. Мы тупо можем идти по уже пройденному курсу, даже автопилот тут есть. Жаль только, что его включить сразу не получится. Профессор, ты готов?

– Я‑то готов, а ты точно уверен, что не заблудимся?

– Зуб даю! – напарник просто лучился уверенностью. – Поехали.

Поехали, так поехали. Ткнул в кнопку «старт», удовлетворённо прислушался к мерному рокоту дизеля под палубным покрытием. Потянулся было к ручке газа, но тут же отдёрнул руку.

– Вова, а мы с тобой дебилы! – радостно сообщил я напарнику, заглушив двигатель.

– Обоснуй! – обиделся тот.

– Мы к сторожевику пришвартованы.

Вова сначала задумался, потом лицо его озарилось пониманием и он нервно хихикнул. Я не замедлил к нему присоединиться. Некоторое время мостик содрогался от громкого хохота, потом мы, наконец, успокоились и отправились расцеплять несчастного «Тибурона» с повреждённым собратом. Справились быстро, просто перерубив тонкие канаты мачете.

Повторный пуск двигателя также не вызвал затруднений. Я поддал газу и аккуратно оттёр корабль от сторожевика, выводя его на простор пролива. Вова следил за экраном радара, время от времени корректируя курс. Потом мне это надоело и я передал ему управление – так будет даже удобнее. А сам занялся общением с передатчиком.

Как и давеча днём, выйти с кем‑либо на связь не удалось, хотя периодически ловились переговоры как кораблей в открытом море, так и береговых служб. Ближайшим портом так и так была Фортальеза, поэтому я не стал мучить ни себя, ни людей, и вырубил радиостанцию.

– Хорошо идём, – ободрил меня напарник. – Часа через три с половиной можно будет попытаться вызвать порт.

– Вов, солнце почти село, – отозвался я. – Не боишься по темну идти?

– Неа. Тут маршрут достаточно простой. Мелей и рифов до самого Сьенфуэгоса нет, главное, ни в кого не врезаться. А на этот случай радар предусмотрен. Да нам же и лучше, если кого‑нибудь встретим.

– А если на пиратов нарвёмся?

– Ты много тут пиратов видел?

– Двоих, как минимум.

– Да, это засада. Но будем надеяться, что обойдётся… Иди, спи, я тебя через час разбужу, подменишь.

* * *

Территория под протекторатом Русской Армии, Дикие Острова, окрестности Сьенфуэгоса. 24 год, 18 число 4 месяца, 23:05

– Порт Фортальеза, ответьте «Тибурону»! – произнёс я очередной раз в тангенту. – На борту раненый, необходима срочная медицинская помощь. Нуждаемся в услугах лоцмана. Приём.

А в ответ тишина. Ну да, далековато ещё. Рано я начал передатчик мучить.

– Погоди ещё минут десять, – Вова сосредоточенно изучал экран навигатора. – Как раз входим в десятикилометровую зону. Я ближе подходить боюсь, в дрейф ляжем и будешь вызывать до упора.

Обратный путь мне совсем не показался лёгкой прогулкой. Но так всегда бывает, когда вынужден заниматься не своим делом. У покойных Гонзалеса и Аугусто управляться с лодкой получалось очень ловко и даже без видимых усилий, однако нам с Вовой пришлось попотеть. И хотя риск напороться на мель, или хуже того, на рифы, отсутствовал, само по себе плавание почти в полной темноте сильно действовало на психику. Пришлось довериться показаниям радара. Поэтому к концу четвёртого часа нервы у меня были на пределе.

– Порт Фортальеза, ответьте «Тибурону»!

– Фортальеза на связи, приём! – донеслось сквозь хрип помех.

Я от неожиданности едва не выронил тангенту, но всё же сумел найти в себе силы ответить на вызов:

– Фортальеза, вызывает судно «Тибурон». Находимся в десятикилометровой зоне острова, нуждаемся в лоцмане и срочной медицинской помощи. На борту тяжелораненый. Как поняли, приём?

– «Тибурон», понял вас хорошо, – ответил безымянный диспетчер порта. – Высылаем сторожевой катер. Назовите ваши текущие координаты. Приём.

– Минутку! – я повернулся к напарнику. – Вов, координаты просят. На, сам разговаривай.

Напарник схватил тангенту и с головой погрузился в специфическую беседу, насыщенную цифирью.

– Ф–ф–фух! – облегчённо выдохнул он через пару минут. – Кажется, прорвались. Нас скоро подберут. Я договорился, чтоб призовую команду привезли и врача. Так что радуйся, Профессор, похоже, мы спасены!

Угу. Как я рад. Чёртов Вова. Он даже не догадывается, насколько близок к черепно–мозговой травме.

– Короче, – продолжил он, – дрейфуем, ничего не трогаем, тупо ждём. Сказали, катер прибудет в течение часа. Я лично намерен немного расслабиться. Тебе пива принести?

– Вова!

– Ладно, ладно, ушёл уже…

– Посмотри, как там Мигель!

* * *

Территория под протекторатом Русской Армии, Дикие Острова, окрестности Сьенфуэгоса. 24 год, 18 число 4 месяца, 23:47

– Эй, на баркасе! – донёсся до нас зычный голос. – Готовьтесь к швартовке! Держи бросательный!

И прожектором посветил, нехороший человек. Глаза сразу заслезились и отказались распознавать что‑либо даже на расстоянии вытянутой руки.

– М–мать! – высказался рядом Вова, прикрыв глаза ладонью. – Как я теперь эту хрень ловить должен?!

– Иди, давай! – подбодрил я напарника. – Самое для тебя занятие.

Он в ответ поморщился, но всё же направился к правому борту, ориентируясь на звук приближающегося катера. Тот бодро молотил дизелем и шуршал волнами по обшивке, так что ошибиться с направлением было проблематично. Плюс слепящий прожектор.

Предоставив напарнику право разбираться со швартовкой, я упал в капитанское кресло и попытался хоть немного расслабиться, но сделал только хуже. Меня уже чуть ли не трясло – отходняк напал. Теперь только два выхода – выпивка, или женщина. А лучше всё вместе и много. Но о подобном приходилось лишь мечтать: если выпивка была потенциально доступна, то с женщиной ещё предстояло помириться. Предварительно пережив жестокую разборку. Решив не размениваться на половинчатые меры, я поднял зад с кресла и выбрался на палубу.

Тут работа была в самом разгаре. Вова каким‑то чудом всё же умудрился поймать брошенный тонкий линёк с грузом – видимо, тот самый «бросательный», и теперь подтягивал «Тибурон» за швартов к высокому борту сторожевика – почти такого же, как и сидящий на мели у Гавиоты. Когда корабли упёрлись друг в друга бортами, скрипнув кранцами, с нашего спасителя горохом посыпались люди. Один из них сразу же выцепил меня взглядом и, оттащив в сторонку, спросил:

– Где раненый?

– Вы доктор? – ступил я. – Пойдёмте, он в каюте.

Прежде чем скрыться в люке, ведущем на жилую палубу, я краем глаза заметил, что Вову взяли в оборот аж двое кубинцев в форме. Ещё четверо рассредоточились по «Тибурону», уверенно заняв ходовую рубку и машинное отделение.

– Здесь, доктор, – открыл я дверь Мигелевой каюты. – Только не поскользнитесь, коридор загажен.

– Да я уже понял, – отозвался медик, поморщившись от тяжёлого духа свернувшейся крови. – Что у вас тут стряслось?!

– Это длинная история, док, – устало отозвался я. – И я почему‑то уверен, что в ближайшие несколько часов мне её придётся рассказывать неоднократно…

Док понимающе хмыкнул, но с расспросами приставать перестал, сосредоточив внимание на Мигеле.

– Ему чертовски повезло, – наконец оторвался он от раненого. – Ещё бы пару часов, и всё. А так у него есть неплохие шансы. Мы уже вызвали из Берегового вертолёт, сразу из порта отправим в госпиталь. Кстати, вам медицинская помощь не нужна?

Чего? А, черт, это он повязку на руке увидел…

– Нет, спасибо, – отказался я. – Простая царапина, сам справлюсь. А вот нервы ни к черту.

– Могу плеснуть пятьдесят грамм, – предложил медик. – Воду найдёте, разбавить?

– Вот это дело! – потёр я руки. – Сей момент!

После принятой порции разведённого спирта мне действительно стало лучше. Я бы даже сказал, резко похорошело. Вот только мысли стали одолевать нехорошие, всё больше агрессивные. Ну да ладно, справлюсь как‑нибудь. В голове шумит, и туман перед глазами. Хотя нет, скорее лёгкая дымка. А я ведь с самого утра не ел толком, да ещё пива принял. Развезёт сейчас, надо срочно на воздух. Пусть док тут с Мигелем возится, а мне пора.

Свежий воздух после тяжкого смрада жилой палубы ударил по мозгам почище кувалды. Хмель почти весь моментально выветрился, оставив после себя лёгкую эйфорию и желание выплеснуть накопившийся негатив. И я, кажется, знаю как это сделать…

– Вова!

– А?

Мой кулак от души въехал напарнику в челюсть, сбив того на настил. От изумления он даже не попытался подняться, так и сидел на палубе, потирая ушибленное место. В глазах его читалась совершенно детская обида – дескать, за что?!

– А я сейчас объясню, – возвестил я в ответ на немой вопрос. – Вова, это я‑то, сука, скучный?! Я, сука, унылый?! Я, бля, сегодня человека убил!!! И ещё двоих на моих глазах съели!!! Мигель одной ногой в могиле! И всё из‑за чьего‑то желания отыскать сокровища! А тебе хоть бы хны, кладоискатель херов!!! Ещё одна подобная авантюра – и я тебя пристрелю! Твою мать!.. Ты понял, Вова?! Я тебя спрашиваю, ты понял?!

Внезапно я осознал, что схватил напарника за грудки и трясу как куклу. Тот, потрясённый моей вспышкой, даже не пытался сопротивляться. На его счастье, рядом случились оба военных, ранее беседовавших с Вовой, они‑то и оттащили меня от его бренного тела – ещё немного, и я бы снова пустил в ход кулаки.

Вспышка ярости, к счастью, оказалась недолгой. Буквально через минуту успокоившись, я выпростался из державших меня рук и принялся обсасывать разбитые костяшки. По прибытию на «Тибурон» я избавился от большей части снаряжения и сейчас пожинал плоды столь поспешного решения.

– Ну ты, Профессор, и зверюга! – только и смог выдавить потрясённый Вова, поспешив от греха подальше скрыться в ходовой рубке.

А я прошёл на нос и развалился в шезлонге, старательно прогоняя любые мысли. Сейчас мне больше всего хотелось, чтобы голова уподобилась пустому гудящему колоколу, лишь бы забыть кошмар сегодняшнего дня…

Эпилог

Территория под протекторатом Русской Армии, Дикие Острова, Сьенфуэгос. 24 год, 24 число 4 месяца, 11:05

– А вот и первая партия, сеньоры и сеньориты! – возвестил Старый Пабло, баюкая на руках деревянный пятилитровый бочонок. – Запомните этот великий день! День, когда Пабло Эскабар основал первую винокурню города Фортальеза, что на славном острове Сьенфуэгос! Истинно говорю вам, недалёк тот день, когда за ромом моей выделки будут выстраиваться очереди отсюда до самого Берегового! Столь славного напитка у меня не получалось даже на старой Кубе, а у нас в деревне я считался лучшим самогонщиком!

– И наречём мы данный сорт «Сьенфуэгос Спешл»! – поддакнула Пепита, переворачивая шампуры с полосатиком.

Мангал моего изготовления она освоила на пять с плюсом, и сегодня даже не допустила меня до такого сугубо мужского дела, как приготовление шашлыка. Я уступил лишь потому, что не хотелось ночевать у Вовы, да и рыба на гриле – далеко не то блюдо, которое я называю шашлыком. Пусть потешится. Кстати, синяк с Вовиной челюсти почти сошёл, но он до сих пор остерегается задевать меня лишний раз. Тогда на «Тибуроне» я переборщил, самому потом стыдно стало.

Когда мы выгружались в порту Фортальезы, на пирс прибежал Пабло. Кто ему рассказал про Мигеля, я так и не узнал, да и неважно – деревня, она и есть деревня. Но смотреть на старика было страшно – в неверном свете фонарей его лицо казалось смертной маской. И мне захотелось во второй раз врезать напарнику, теперь уже с ноги, чтобы больнее было. Пабло никому не доверил доставку племенника к вертолёту, и когда раненого разместили в грузовом отсеке Ми-8, он устроился рядом и наотрез отказался вылезать. Так и улетел в Береговой. Вернулся через два дня, рассказал, как сдал племянника с рук на руки врачам военно–морского госпиталя и всю ночь просидел у операционной, ожидая результата. Мигелю повезло, привезли его вовремя, поэтому медики сумели вытащить его с того света. Но куковать ему в больничной палате ещё пару месяцев минимум.

А мы почти трое суток занимались тем, что давали показания в комендатуре, по десять раз пересказывая события того дня. Под запись, как аудио, так и видео. Ещё и стенографистку комендачи привести не поленились. Результатом наших стараний стала повторная поездка на пресловутый остров, закончившаяся грандиозными работами по перегрузке добычи в трюмы грузовой баржи, специально для такого случая пригнанной из Новой Гаваны. Правительство Кубинской Автономии стало богаче на двести двадцать тысяч экю наличными (по сорок тысяч ушло на вознаграждение нам с Вовой), почти триста единиц стрелкового оружия новейших образцов, около сотни тысяч патронов, сотни гранатомётов разных марок с запасом боеприпасов, и ещё по мелочи тысяч на сто – очищенный кокаин, амуниция, чемоданчики КДО… Плюс конфискованный в пользу Фортальезы «Тибурон». Вова заикнулся было о четверти стоимости судна лично нам, как захватившим пирата, но местное руководство поспешило со скользкой темы съехать. По здравому размышлению мы тоже не стали настаивать. Тем более что под шумок умыкнули со склада по паре автоматов на брата – нормальный и укорот АК-104, чисто шоб було. Не преминули запастись патронами на пару лет вперёд. Не обошли вниманием и чемоданчики с приблудами. Вова ещё заныкал давешний гранатомёт, разжившись ящиком ВОГов. Взяли бы больше, но остановила мысль о необходимости перевозки этого барахла в Порто–Франко, поэтому борзеть не стали. К тому же сумма в шестьдесят тысяч экю на двоих тоже неплохо грела душу. Почему шестьдесят тысяч? А очень просто – Мигелю, как военнослужащему, вознаграждения не полагалось, но нам показалось несправедливым обделять напарника, и мы скинулись по десять тысяч, открыв счёт в Русском Промышленном банке. Пускай отдохнёт хорошенько после лечения.

Мигель оказался прав – со мной заключили контракт на восстановление силовых агрегатов трофейного сторожевика. Пока что его готовили к подъёму с мели и перегону в Фортальезу, так что реальная работа начнётся недели через две, когда корпус подлатают и закупленные двигатели прибудут. Придётся продлить пребывание в тропическом раю ещё минимум на месяц.

С Инес я тоже помирился. Она, конечно, попилила меня хорошенько, причём не за мой косяк, а за то, что влез в эту историю. Но Вове от неё досталось больше – он даже сбежал к себе в бунгало, просидев взаперти чуть ли не сутки. А что, Пепита в гневе страшна. Даже я боюсь лезть под горячую руку.

И самое главное, я соорудил отличнейший самогонный аппарат. Медный топливопровод с полузатопленного сторожевика как нельзя лучше подошёл для изготовления змеевика, к тому же за время нашего отсутствия Старый Пабло умудрился раздобыть радиатор от квада – уж не знаю, во сколько ему это обошлось. Но перегонник получился на славу – хочешь, один раз перегоняй, хочешь – два, а если совсем приспичит – то и три. Брага успела настояться, Пабло занялся изготовлением напитка богов два дня назад, и сегодня потчевал честную компанию в составе себя, меня с Инес и Вовы первым белым ромом. С добавлением патоки и ещё каких‑то секретных ингредиентов. Даже в бочонок из‑под «Одинокой звезды» залить не поленился, хотя какая там выдержка, за пару‑то дней…

– Амигос! Я хочу поднять этот бокал за успешное воплощение в жизнь моей мечты последних четырёх лет! – провозгласил тост старик. – Если бы вы знали, как мне было плохо без рома! И вот сегодня я вновь имею возможность с благодарностью припасть к источнику райского блаженства! А благодарить за это я должен двух отважных кабальеро, присутствующих здесь Олега и Вольдемара! Гип–гип, ура!!!

Я опасливо принюхался к своей порции. Пахло весьма приятно. Насколько я знаю, ром в чистом виде пьют редко, особенно белый. Чаще используют как ингредиент коктейлей, но Пабло не опускался до таких пошлостей – в гранёном стакане плескалось около ста граммов прозрачной, чуть отдающей коричневым жидкости. Переглянувшись с Вовой, я решительно опрокинул выпивку в глотку. Пищевод обожгло, огненный ком провалился в желудок, и стало хорошо. Из глаз брызнули слезы, я вслепую выловил шампур с полосатиком и вгрызся в плотное белое мясо.

– Куда! – возмутилась Пепита. – Не готово же ещё!

Я в ответ лишь промычал неразборчиво, продолжая жевать. Глаза открывать не хотелось. Хотелось раствориться в себе, прислушиваясь к ощущениям. Думаю, теперь я понял, почему Старый Пабло так страдал без рома. Забористая штука.

– Уффф!!! – с трудом отдышался Вова, употребив свою порцию. – Сколько в нём градусов‑то?

– Точно не знаю, – усмехнулся в усы Пабло. – Но, думаю, не меньше шестидесяти.

– И ты называешь это ромом?! – в один голос возмутились мы с напарником.

– Первач моей бабушки таким крепким не бывал! – это уже Вова, он себя великим знатоком высокоградусного пойла считает. – Какой же это ром, это самогон чистейший…

– Называйте как хотите, – обиделся старый механик. – А для меня это ром, и никак иначе. Посмотрите, что за божественный напиток это будет через пару лет выдержки! Даст фору лучшим золотым кубинским сортам!

– Не поверю, пока не попробую! – подначил Вова.

– А ты приезжай через два года, тогда и попробуешь!

– Замётано!

P. S. Прода в виде ещё одной истории предполагается в отдалённом будущем, когда А. Круз допишет «Землю людей». В комментариях требования прод буду игнорировать. Самых упорных буду банить без предупреждения, потом не обижайтесь.

P. P. S. Уважаемый читатель! Если ты добрался до этого места, не поленись, потрать ещё несколько секунд – поставь оценку. Тебе не велик труд, а автору очень приятно, и, самое главное, есть обратная связь, что гораздо важнее любой циферки. А если вдруг возникнет желание написать комментарий – так вообще замечательно! Заранее спасибо.

86