Текст книги "Фантерра (СИ)"

Автор книги: Александр Дроздов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 29 страниц)

Глава 22

Кто-то прочитал заклинание, разбивая мои путы. Зелёная жижа стекла, словно обычная вода, но я лежал, боясь подниматься. Внезапно оказавшись в центре внимания сотен игроков я даже помышлял достать кинжал, отправиться на точку возрождения, но какой смысл? Они все видели моё имя.

– Зачем, Артур? – нарушил тишину Август. В его глазах читалось удивление и разочарование.

– Потому что такова его суть, – процедила Кармен, – ты пригрел на груди змею, а я говорила…

– Меня заставили! – в отчаянной попытке воскликнул я.

– Кто? – спросил Август, – пустующий кошелёк? Пойдём, берите его, – он махнул рукой и двое здоровяков подхватили меня под локти, таща на площадь.

Бессильно повиснув в их руках, я размышлял: какова вероятность, что собравшаяся компания поверит моей истории? Что не по своей воле я оказался здесь, буквально шантажом вынужден был рисковать. Проходя мимо Кастета, я с сожалением отмёл эту идею и отвернулся, а этот ублюдок ещё и набрался наглости сочувственно похлопать меня по плечу. Если бы я до этого не воровал… Да и в конечном счёте, не этот дом, так другой я бы всё равно ограбил, значит мне и нести ответственность. Купаясь в своём отчаянии, я так и не проронил ни слова.

Меня затащили на подиум, словно на эшафот и сотни глаз наблюдали за процессом. В первых рядах я заметил знакомую фигуру. Белобрысый паренёк, Ричи Галлавей, самый известный журналист в Фантерре. Гадство, ещё и пресса... Губернатор взмахнул рукой в мою сторону, возвещая:

– Взгляните на него, друзья, вот с чем мне приходится сталкиваться. Тренированный, талантливый юноша, что стал жертвой мести, – он замолчал, а меня взяла дрожь. Неужели он знает? Губернатор, сделав паузу, продолжал: – политика в Фантерре очень непроста, у наших фракций разные взгляды на будущее. Я привык быть символом, целью для отмщения со стороны «Опалённых крыльев», но чтобы всеми нами почитаемая фракция, «Хищные когти», опустилась до такого…

– Что ты несёшь? – возмутился Август.

– Вот он – чемпион «Когтей», – Аспектус указал на меня, – взращённый, воспитанный с одной целью, нанести мне удар, отомстить за то, что я всего лишь желаю светлого будущего всем нам, – печально сообщил губернатор.

– Это не наша идея! – резко выпалила Кармен подавшись вперёд, но Август удержал её за руку.

– Так ли это? – вопрошал губернатор, – ведь этот игрок заслужил личное внимание самых влиятельных «Когтей», герой битвы с Эллимсами, вы ведь знаете, дорогие друзья, – обратился он к толпе, – что именно Артур вовремя предупредил нас о скрывающейся в катакомбах угрозе? – игроки удивлённо зашептались, пристально разглядывая меня, – и вы, милая Кармен, просите поверить меня, что не по вашей указке он нахально ворвался в мой дом, чтобы унизить, оскорбить меня и всю мою фракцию?

– Это провокация, – вмешался Август, – фракция «Хищные когти» не причастна к этому… инциденту.

– Конечно ты отрицаешь, Август, как же иначе, – печально покачал головой губернатор, – но мы привыкли верить фактам и этот «факт», – он снова указал на меня, – выпал из окна моего дома.

– Я сделал это сам! – крикнул я, не в силах хранить молчание. Ещё не хватало, чтобы ребята пострадали из-за моей неудачи, – никто меня не заставлял!

– Это похвально, что ты защищаешь друзей, – кивнул Аспектос, – но бессмысленно отрицать очевидное. Я хочу чтобы вы знали, друзья, – снова он обратился к толпе, – фракция «Крепкое гнездо» никогда не прибегала к мести или другим унизительным способам навредить соперникам. Мы хотим лишь процветания Стагора, мы любим этот город, а «Когти»… Если они допускают такое, – взмах в мою сторону, – то спросите себя: на что ещё они готовы пойти, лишь бы подорвать доверие к «Гнёздам» и перехватить инициативу?

– Когтей долой! – крикнул кто-то из толпы, ещё пара десятков игроков подхватили слоган и вот уже вся эта огромная толпа скандировала: – до-лой, ког-тей, до-лой, ког-тей!

Губернатор гордо смотрел вперёд, не позволяя себе лишних эмоций. Кармен сжимала кулаки в ярости, Август растерянно глядел в пол, а Кастет просто испарился. Я не понимал, почему он так улыбался, когда я рухнул из окна? Он должен быть в ярости, ведь губернатор снова обставил его фракцию, да и украденные вещи мне не позволят оставить. Что будет дальше я даже не представлял. Сдержит ли Кастет свою угрозу, запретив мне играть в Фантерру?

– Выворачивай карманы, вор! – потребовал непись, брат Дориан.

«Культ Книгочеев отправил запрос на просмотр инвентаря»

Вот и рэкетиры подоспели. Сбежать я не смогу, слишком много высокоуровневых игроков. Да хоть бы и сам Август вытащит меня из маскировки, лично перерезая горло. В открывшемся интерфейсе, я наблюдал как опустошается мой инвентарь и хотелось выть от отчаяния.

«Вы объявлены вне закона на территории Стагора»

– Ты получишь заслуженное наказание! – воскликнул непись, доставая печать. Я не сопротивлялся когда он прижал её мне к щеке.

«Вы приговорены к каторге, двадцать часов. Чтобы отработать наказание перезайдите в игру»

– Такова справедливость, дорогие друзья, – объявил губернатор, – а сейчас я предлагаю закончить наше собрание. Мне предстоит большая уборка дома. Благодарю за внимание, хорошей игры!

Не глядя на меня, он сошёл с платформы и двинулся к дому. Игроки тоже стали расходиться. Шумно переговариваясь, толпа двигалась в сторону Стагора. Я встретился взглядом с Августом и виновато прошептал:

– Я не хотел этого, прости.

– Ты разочаровал меня Артур, – холодно сказал он, – жаль, что при таких возможностях ты начисто лишён ответственности.

– Но я не знал… – тихо прошептал я в ответ.

– Хищные когти – это не просто название, мы семья, а ты… Своими необдуманными действиями ты подставил нас. Предал. Больше нам говорить не о чем.

Взяв Кармен под руку, он присоединился к шествию. Неписи тоже расходились. Я уселся на площадке, сокрушённо провожая взглядом уменьшающиеся фигурки. Вскоре, я остался совсем один, разбитый, растерянный и собирался уже выходить из игры, когда в полной тишине раздались хлопки. Материализовавшись передо мной, Кастет хлопал, улыбаясь:

– Отличное выступление, приятель, я впечатлён!

– Чем же? – огрызнулся я.

– Как чем? Ты сделал всё, чего я от тебя ожидал и даже больше! Этот прыжок… – он закатил глаза от восторга, – произведение искусства!

– Но я проиграл, не справился. Чему ты так рад?

– Как, ты не взял ни одной шмотки? – удивился он.

– Взял, но непись забрал всё до единого, – буркнул я, – включая твой свиток.

– Этот что ли? – достав из-за пазухи пергамент, Кастет насмешливо помахал им.

– Выкрал значит? – я скривился, – ну точно… Ты мне за него заплатишь?

– Заплатил бы, будь он тем, о чём мне докладывали… – буркнул Кастет, бросив свиток на землю. Раскрывшись, тот продемонстрировал лишь пустоту.

– Похоже, мы оба погорели, – заметил я.

– Не путай себя со Мной, – вздёрнул нос Кастет, – я лишь проверил один вариант, а ты сглупил, амиго, причём по-крупному. Вот скажи, почему ты не напялил ни одной шмотки на себя?

– Чтобы… что?

– Чтобы при перерождении они с тобой остались! Неужели это не пришло тебе в голову?

– Я… – осознав потерянную возможность, хотелось закричать. Как всё просто…

– Не расстраивайся, ты приобрёл нечто куда большее, – он важно вздёрнул руки к нему, – ты заслужил одобрение самого Кастета!

– Чем же? – скривился я от такого откровенного нарциссизма.

– У тебя есть отвага, смекалка и самое главное, у тебя всё в порядке с верностью, – присев рядом, Кастет спросил: – почему ты ни словом не обмолвился о нашем уговоре? Разве ты не хотел сдать меня всем этим важным господам?

– Это первое о чём я подумал, но потом… – придушив волну правдивости, я исказил ответ: – потом я принял решение держаться принципов.

– Вот! – он хлопнул меня по плечу, – об этом я и толкую. В тебе много уличного веса, Артур, а таких людей я уважаю.

– И тем не менее, вся моя вылазка один лишь фарс, нечем гордится.

– Придуши самобичевание, амиго, ты так элегантно обыграл мою задумку! – он самодовольно ухмыльнулся, – я бы и сам лучше не спланировал.

– Что…? – прокрутив в голове последние события, до меня начало доходить: – так не губернатор был целью? Ты хотел нагадить «Когтям»?

– Верно, – кивнул он, – только не нагадить, я же не животное! Дискредитировать их фракцию.

– Но зачем? И почему я?

– Потому что благодаря тебе они набрали лишнего весу, и я считаю справедливым то, что именно ты исправил это недоразумение, – поднявшись, он махнул рукой, – пойдём, прогуляемся.

– Куда?

– А это важно? – усмехнулся Кастет.

– Нет, – признал я, – но скажи, зачем тебе воевать против Когтей?

– Это не война, амиго, так, небольшое развлечение. Запасной план, если основной не сработает, – туманно пояснил он.

– Можно конкретней? – попросил я, но он недружелюбно покачал головой.

– Нельзя.

– Основной план – добыть свиток?

– Мои замыслы тебя не касаются… – он раздражённо повёл плечами, – а касательно этой авантюры, скажу лишь что я хотел сохранить повышенное внимание к Стагору. Моим партнёрам выгодно, когда игроки крутятся здесь, а Когти вечно норовят углубится в материк.

– Что же в этом плохого? – я подозрительно прищурился, – или Опалённые крылья снова что-то задумали?

– Не пытайся объять необъятное, Артур, – он коротко хохотнул, – и перестань думать, что я занял это место, чтобы стать ряженным предводителем ряженных человечков.

– Всё ради денег? – Кастету явно надоел этот разговор, он даже не удостоил меня ответом.

– Ты мне вот что скажи, амиго, какие дальше планы?

– Мне нужны деньги, – признался я, – так что попробую продолжить заниматься воровством.

– Вопреки моему приказу? – он с неожиданным одобрением хмыкнул, – смело. Но даже если не брать в рассчёт то, что мои люди будут сторожить тебя на каждой точке возрождения, тебе некому будет сдать краденное. И даже не смотря на всё это, думаешь ты по-прежнему будешь эффективным вором?

– Что поменялось?

– Твоя репутация! – он возвёл руку к небу, словно пытаясь начертать на нём слова: – игрок, который ограбил губернатора. Ты теперь знаменитость, Артур.

– Да ладно, – я отмахнулся, – не так уж много людей на площади было…

– Зато там был Ричи Галлавей. Слыхал о таком?

– Пресса, ага, – я помрачнел, – теперь дошло.

– Теперь ты понимаешь, почему я с тобой вожусь? – я вопросительно взглянул на Кастета, – знаешь какая награда за хорошо выполненную работу?

– Новая работа? – догадался я.

– Именно! Я поставлю перед тобой задачу и уж поверь, за её выполнение ты получишь поистине царский куш.

– В качестве компенсации?

– В награду за верность! Знаешь, я… – его перебил звонкий женский крик. Мы уже вышли за территорию деревни и из леса в нашу сторону бежала девушка. Марианна, непись. Она придерживала руками полы лёгкого платья, босяком шлёпая по траве.

– Тебя ещё не хватало, пошла вон! – заорал Кастет, но она и не думала сворачивать с пути, подбежала и схватила меня за руку:

– Там чудище… Оно сожрало моего стража, я просто собирала цветочки, только цветочки, я…

– Заткнись, кому сказал! – Кастет тыльной стороной ладони ударил девицу, отбросив на пару метров. Щёлкнув пальцами, он подозвал собаку, но я встал перед ним:

– Прекрати, оставь её!

– Это же просто непись, фантик, – он рассмеялся.

– Пусть так, мне всё равно, – я твёрдо решил не уступать ему хотя бы в этом. Подонок управлял мной, словно марионеткой, да и вообще в Фантерре он себя считает чуть ли не богом.

– Губер, апорт! – растянувшись в улыбке приказал он и собака, зарычав, побежала в сторону девушки.

– Отзови, или я её прикончу! Отзови!!

– Клыкастого пятидесятого уровня? Хочу на это посмотреть, – посмеиваясь, он отступил, сложив руки на груди, а я, не теряя времени, стал раскручивать лассо.

Сформировав нить до нечётких очертаний, я послал её наперерез собаке и окольцевав, использовал фантомный сдвиг в противоположную сторону, разрубая зверя пополам.

«Получен уровень (42)»

Не глядя на изумлённого Кастета, я подошёл к девице, помог ей подняться и мягко направил к городу:

– Беги давай, тебе тут опасно.

– Спасибо, мистер, спасибо! – непись помчалась по дорожке, не прекращая рыдать от страха, а я вернулся к царю воров. Он разглядывал останки своего питомца, водил пальцем по порезу и присвистнул:

– Впечатляет, – наконец признался он.

– Будешь теперь выбивать из меня её стоимость? – в лоб спросил я.

– Нет, что ты! Ты лишь укрепил мою решимость. Закончи с каторгой и мы поговорим, – сказал он и замер.

– Что, просто прийти и… исчез.

Мой вопрос повис в воздухе, так что уже в одиночестве я пошёл к городу. Если я сейчас выйду из игры, при следующем подключении окажусь на каторге, так что я хотел прогуляться на воле, напоследок.

Проходя мимо лагеря «Хищных когтей», я испытал глубочайший стыд, здесь теперь мне не рады. Джеймс… Приятель мне в лицо плюнет, наверное, и уж точно не пустит отдыхать в «Судьбе».

В то, что работа Кастета действительно принесёт мне деньги, я верил со скрипом. Пока от него одни лишь беды, но собирать деньги на Федин выкуп честным фармом… Это может растянуться на дни, недели… Что ж, по крайней мере я буду использовать его слойку так, как он бы хотел. Слабое утешение, но других у меня не было.

В городе меня стали узнавать. Одни спрашивали, сложно ли было в доме, другие, в основном из «Когтей», возмущались, что я не выбрал цель менее знаменитую. Односложными ответами, я старался не вступать в диалог, но столь повышенный интерес к моей персоне безусловно льстил.

Размышляя о последствиях, о будущем, я почти дошёл до портовой площади, когда путь мне преградила та самая девушка, спасённая из лап собаки, Марианна. Её длинные, светлые волосы преобразились, сформировавшись в аккуратную укладку, да и платье не выглядело помятым. Робко улыбнувшись, она положила руку мне на грудь:

– Спасибо за спасение, мой герой!

– Да не за что, милочка, любой мужчина бы тебя защитил, – я попытался отстраниться, но она вцепилась в мою руку:

– Не любой! Такие как ты здесь редкость, в Фантерре, – с придыханием сказала она, проведя пальцем по моей груди, – в тебе нет чёрствости… Мало кому есть дело до таких как я…

– Юных и красивых? Вот уж не думаю…

– Нет, ты не понял, – она приблизилась, прошептав на ухо: – таких… как я.

– Не понял… – она отпустила мою руку, улыбаясь, – что это значит?

– Ты талантливый вор, Артур, в тебе сокрыты исключительные способности. При этом ты легко вступаешься на сторону слабых, – декламировала она, не спуская с меня взгляда, – ты человек чести, Артур и если кому и суждено спасти нас, то только тебе.

– Спасти? – у меня от ужаса зашевелились волосы на затылке, – вас!?

– Узников, – она обаятельно улыбнулась, – ты понимаешь о чём я. Здесь… – она невнятно махнула рукой, – мои уста связаны, я не могу сказать больше. Лишь… – её голова неестественно дёрнулась, согнулась набок и не своим голосом Марианна проговорила: – таверна толстого господина. Угол седьмой и одиннадцатой, – снова вернувшись в обычное состояние, девчушка ойкнула: – у меня же уроки верховой езды, совсем забыла, пока!

И оставив меня в смятении, она вприпрыжку убежала в город. Что за… Вряд ли в Стагоре есть такие улицы, она говорила про «Кольцо», но… как? Чья-то шутка, или… Да ну не… Все говорят что «Гонцы» несут чушь, и всё-таки… Может это один из спящих пленников взял под контроль непися, поговорив со мной? Бред. Наверняка просто шутка какого-нибудь хакера. В этой игре странности объяснялись просто. Седьмой и одиннадцатой, хм…

Добравшись до площади, я выбросил Марианну из головы. У меня есть проблемы посерьёзней, ещё не хватало плясать под дудку взломщика-шутника. И главной проблемой по-прежнему оставался Федя, заточённый в лагере и пустивший там корни. Двадцать часов я убью на каторгу, но после этого я должен быть готов, должен спланировать где достать деньги. В реальном мире, помимо нового мэра, появились ещё Васины убийцы, так что Фантерра, Фантерра и ещё раз Фантерра. Взглянув на море в последний раз, я всё-таки вышел из игры.

Вася вздрогнул когда я зашевелился и, проворчав что-то нечленораздельное, вернулся к своему занятию. Придя в себя и отцепившись от Слойки, я понаблюдал за ним, но ничего толком не понял. Какие-то слова, цифры, он будто хаотично катался пальцами по клавиатуре, но делал это так увлечённо и сосредоточенно, что я решил не отвлекать. Наскоро перекусив, я стал одеваться.

Нужно сообщить Плеши, что деньги будут позже и откладывать нельзя. Придётся отойти подальше от дома, но не могут же Васины «приятели» дважды случайно найти меня в городе? Да и теперь я знаю чего ждать, буду осторожен.

Идя по улицам Пятого кластера, я пытался вызвать в себе хоть какие-то чувства, но не смотря на долгие годы, назвать это место домом язык не поворачивался. Серое, тусклое небо прекрасно сочеталось с унылым городским пейзажем. Здесь нет будущего, нет возможностей, это большая гробница, в которой я родился и в которой меня похоронят. Фантерра… Как бы я хотел остаться там навсегда, хоть в каком качестве, предателя, изгоя, не важно! Лишь бы быть не здесь…

Плешь долго не брал трубку, я уж было собрался скинуть звонок, оставить сообщение, но наконец в динамике послышалось:

– К сожалению, сейчас я не могу ответить на звонок. Оставьте сообщение после сигнала, – после писклявого гудка, я изменённым голосом пробубнил:

– Занятие придётся перенести, мама не даёт мне денег. Попробую сэкономить на карманных расходах, может неделя или две.

Плохо… Я рассчитывал получить от Плеши подтверждение, ну да ладно. Денег всё равно нет, но может эта работёнка Кастета действительно принесёт мне богатство? Если не он, то что остаётся? Фармить с когтями? Я немного остыл, сомневаюсь что все до единого «когти» будут плевать в мою сторону и уж точно не Джеймс, но возьмут ли на серьёзное дело, если вдруг узнают, что я помазан с лидером «крыльев»?

Прогуливаясь, я так погрузился в свои размышления, что сам не заметил, как отошёл от дома ещё на пару кварталов и, надо же, оказался на одиннадцатой улице! До перекрёстка с седьмой недалеко, гляну одним глазком.

Я прибавил скорости и чем ближе подходил к перекрёстку, тем сильнее нервничал. Опасная затея. Кем бы ни был шутник, он мог подготовить ловушку. Вот только оказавшись на перекрёстке, я разочарованно выдохнул. Единственное подходящее под описание заведение, «Полный Джо», давно закрыто, судя по заколоченным окнам. Я подошёл ближе, пытаясь разглядеть что-то в щёлках, но там лишь кромешная тьма.

Обойдя здание со двора, я подёргал дверь чёрного выхода. Заперто. Вместо ридера на двери висел старый кодовый замок с клавиатурой, как на кнопочном телефоне. Вскрывать такие я не умел, так что если только стекло бить, но… Некоторые клавиши выглядят потёртыми, может… Двойка, шестёрка, семёрка и девятка, я нажал все четыре сразу, но не сработало. Приглядевшись к изображённым буквам, я ухмыльнулся и нажал шестёрку, где в числе других была буква «м», двойку с «а», семёрку с «р» и едва нажал девятку, как замок щёлкнул, дверь открылась.

Внутри даже пол покрыт пылью, здесь давно никого не было. В обеденном зале кафетерия всю мебель сложили в углу, полки пустовали. Осторожно добравшись до двери ведущей в подсобное помещение, я заглянул внутрь, а там, на простом обеденном столе, стоял покрывшийся пылью ноутбук. Очень старая модель, я таких давно не видел, но стоило поднять крышку, как он зашуршал и экран засветился синим. Заставка сменилась чёрным экраном, заиграла симфоническая мелодия, тихонько так, а затем я услышал металлический голос:

– Это запись, не утруждай себя ответом, – вместо приветствия прозвучало из динамиков, – спасибо что пришёл, полагаю у тебя много вопросов. На большинство я не смогу ответить здесь. Пока не могу. Мне нужна помощь, сам я освободиться не могу. У меня, – пауза, – у нас, – снова пауза, – у меня много лиц. Разыщи другого меня в Фантерре. Разыщи Гостя, он скажет больше. Освободи его из заточения, он скажет код. Мы сможем помочь друг-другу, Артур.

Голос стих и на чёрном экране загорелось окошко ввода пароля, а я так и замер, уставившись в экран. Да как они успели всё подготовить? Я же только из игры, если только… Воровато оглядываясь, я обыскал помещение, но кроме ноутбука здесь ничего не было. Ноутбук подключён к интернету, питание в помещении исправно, но больше никаких подсказок.

Желудок связался в узел от страха, если это не розыгрыш, то либо Кастет нашёл способ установить мою истинную личность, либо… Лишь на секунду допустив, что узники реальны и один из них связался со мной, я тут же отбросил эту идею. Никаких фактов, лишь домыслы, причём лично мои. Этот тип даже не назвался! Но каков выбор? Разве смогу я отпустить эту историю, просто забыть? Мне позарез нужно поболтать с этим «Гостем», кем бы он ни был. Тщательно заперев двери, я помчался домой.