Текст книги "Эликсир. Новое рождение (СИ)"

Автор книги: Александр Дроздов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

Глава 5

Первое что я обнаружил когда пришёл в себя – руки были связаны. Насколько я помнил, меня спасли свои, но… Действительно ли они «свои» я уже не знал. Мне страшно не хотелось открывать глаза, до боли в печёнке хотелось проснуться у себя дома, в своей уютной, крошечной комнатке. Машину сильно тряхануло и я подскочил на месте.

– Куда мы едем?

– В безопасное место, – Полли ласково погладила меня по щеке, – не дёргайся, тебе нужно набраться сил.

Не хотелось задавать вопросы, на которые услышу очередную ложь. Полли положила голову мне на плечо, в машине было слишком тесно, по другую сторону мирно храпел Федя и отодвинуться я не мог. Оглядевшись, я удивлённо отметил что уже стемнело. Сколько же я был в отключке? Мирон с Деном сидели спереди, машина, судя по всему, была другой. Не удивительно – с дырками от пуль особо не замаскируешься. Черт, как же раскалывается голова…

– Что вы мне вкололи?

– Снотворное. Вынужденная мера, без обид, – Ден поправил зеркало, и мы встретились взглядом.

– Я хочу знать что происходит. Мне осточертело быть болванчиком!

– Ты вовсе не болван, приятель, – помолчав немного, он продолжил, – у меня были причины держать тебя в неведении относительно всей чертовщины, что царит в нашем городе.

– Ты называешь это неведением? Да ты врал мне в лицо! – я попытался дёрнуться, но Полли твёрдо придержала меня ладошкой. Покачав головой, она сочувственно улыбнулась. Передёрнув плечами, я отвернулся. – Я бился с тем парнем, он такой же как я, дефолт. Он, черт подери, собирался выкачать из меня эликсир!

– Да, об этих ребятах стоило предупредить, – мне послышалось, или в голосе Дена прозвучала вина?

– Так кто они?

– Дефолты. Их довольно много, нету централизованного пути их трансфера в город. Кто-то как ты, сам сбегает из Сервариума, кого-то выдёргивают. Многих крадут ещё в центре распределения, крошками, а потом взращивают здесь, по своим законам. Воспитание у этих бедолаг, как можно предположить, довольно жестокое.

– Но кому это нужно?

– А ты не догадываешься? Вспомни что ты, неподготовленный парень, сотворил за последние часы. Отбивал пули, вырубал одним ударом подготовленных агентов. Да что там, ты в рукопашную дрался с боевым, мать его, дроном! – он горько усмехнулся, – ты оружие, приятель. И на любое оружие всегда появляется много претендентов.

– Я не оружие, я простой человек и хочу… – я замолчал.

– Запутался, да? – я раздражённо повёл плечами.

– Сколько дефолтов в городе?

– Многие банды держат у себя десять-двадцать дефолтов, таких банд… Не сосчитать. Некоторые живут независимо, но их не слишком много. Обычно возвращаются к тому, что умеют лучше всего – дерутся за коины. Больше всего дефолтов на службе у корпораций.

– Большая троица, ага.

– Не только, есть и другие, поменьше. Солдаты нужным всем.

– А я, значит, буду вашим солдатом? – в моём голосе звенело напряжение и Денис это почувствовал. Он так долго тянул с ответом! – Да что сложного. Просто скажи «Да» или «Нет».

– Не всё так просто…

Он не стал продолжать разговор и я, прикрыв глаза, откинул голову назад. Как же мне это надоело, везде кто-то мной помыкает! И я ещё думал, что за пределами города стану свободен, смешно…

Через несколько минут мы остановились возле небоскрёба, контуры которого отсвечивали лиловым. Полли выскочила из машины. Я мог бы попробовать сбежать, дверь так рядом… Мы прождали её почти полчаса. Возвращаясь, она помахивала чем-то в руке и, подходя, изящно крутила бёдрами. Кокетка. Сев в машину, она выдала всем какую-то тряпку и, перехватив одну поудобнее, приложила одну к моему лицу. Я не сопротивлялся, но быстро пожалел об этом: ощущение было такое, словно тысячи игл вонзились в лицо. Но только я открыл рот чтобы закричать, как с удивлением отметил что боль прекратилась. Повернувшись, я увидел что Полли прикладывает к своей милой мордашке такую же тряпку. Глянув на Федю, я вскрикнул – рядом со мной сидел незнакомец!

– Ты кто ещё такой?

– Я пришелец с неба, и сейчас я поглощу твою суть, ууу! У, сука! – он явно не ожидал, что даже связанный я смогу головой стукнуть его по лицу. Обиженно зажав рукой нос, он заныл: – да что ты сразу драться. Шуток не понимаешь, что ли?

– Поделом, Федя, – пожурил его Денис. Я вытянул шею и оглядел себя в зеркале заднего вида: нос чуть больше стал, щёки округлились. Совсем другое лицо.

– Красавчик. Лично выбирала, – хихикнула Полли. Взглянув на девушку, я недовольно покачал головой – оригинальной она мне нравилась больше.

– Это же не навсегда? – неуверенно спросил я.

– Несколько суток – самое большее. Есть скины подороже, но нам хватит и этого, – Денис вырулил на дорогу и мы продолжили движение.

Молчание было неуютным. Я пытался отвлечься пялясь в окно, но до чего же однообразный вид! Картограф Арены и то проявляет большую изобретательность ваяя свои металлические города. Дома встречались всего четырех видов: приземистые пятиэтажки, штабелями стоявшие друг за другом, дома повыше, этажей в десять – чаще всего обшарпанные и грязные. Небоскрёбы возвышались над ними, блистая своей чистотой и утилитарной архитектурой. Были, конечно, любопытные формы, но чаще всего они выглядели как башни из стекла и бетона. Последний тип здания поражал больше всего. Огромный, этажей в пятьдесят, а в длину… Мне казалось, что это здание едва влезло бы на арену, таким огромным оно было. Всё изрешечённое окнами, словно пулями, здание казалось дырявым.

– Муравейник, – пояснила Полли, заметив мой интерес, – дешёвое жилье, крошечные квартирки.

– Этот город такой огромный! – печально протянул я. Внезапно, на меня накатил острый приступ паники, мне хотелось спрятаться в тесном помещении.

– Добро пожаловать в Новое-Бологое, настоящие городские джунгли! – торжественно произнес Денис.

– Неужели везде так? – я пытался представить, сколько здесь живёт людей. Вспоминая таблицу Макса, где он вёл учёт всех потенциальных бойцов на Арене, мне стало смешно. Пускай попробует подсчитать всех людей здесь.

– Нет, ты что. Новое-Бологое это гиперполис, исключительный случай, на нашем материке полно городов поменьше. Однако, – он доверительно прошептал, – есть и намного большие.

Через двадцать минут очередная остановка. На этот раз ребята помогли мне выйти из машины. Я хотел пойти сам, но стоило надавить на ногу, как я едва сдержал крик. Точно… Мирон и Ден подтащили меня к другой машине. Полли, подключив планшет к замку, уже закончила и, приглашающим жестом открыв дверь, помогла усадить меня на заднее сиденье. Снова забравшись, мы продолжили движение. Незаданные вопросы изнуряли, я пытался строить стратегию, но она тут же рушилась как карточный домик, за неимением данных.

– Я хочу знать что происходит, – прошептал я сам себе.

– Определился, таки? – Ден всё же услышал.

– Хочу понимать, и чтобы друзья перестали мне врать, – я постарался намекнуть, но вызвал у него лишь усмешку.

– Так мы друзья?

– Ну, вы явно мне не враги…

– У тебя всё так просто. Середины не бывает, вроде случайных попутчиков?

– Я привык так жить.

– Удобная позиция. Но жизнь – сложная штука, нельзя делить его на черное и белое.

– Значит вы мне не друзья? – я поймал его взгляд в зеркале, но Ден отвернулся. Он ответил не сразу.

– У меня есть обязательства.

– О которых ты, естественно, не скажешь?

– Вроде того, – сделав длинную паузу, он вымученно сказал, – но ты мне по душе.

– Спасибо и на этом, – Полли, молчавшая всё время, снова положила голову мне на плечо. Я не стал её отталкивать, пускай.

Мы остановились возле одного из зданий-гигантов. Заглушив мотор, Ден растолкал Федю и помог мне выбраться. Опираясь на его плечо, я ковылял вслед за ребятами. Изнутри, здание было до безумия тесным. Даже в лифт мы едва влезли все вместе. Ден нажал кнопку тридцать пятого этажа. Тусклая лампа давала света меньше, чем неоновая рекламная вывеска «Куриный сомелье – лучшая шаверма» и ниже мелким шрифтом «северное крыло, двадцатый подъезд». За дверьми лифта нас ожидал бесконечно длинный коридор с таким же бесконечным числом дверей. Стены сплошь были исписаны неизвестными художниками, часть дверей была сломана, а за ними – настоящий бедлам.

Полли, позвенев ключами, открыла одну из дверей и мы погрузились в тесноту и мрак. Крошечная кухня и две комнаты, места было меньше чем у меня дома. Раскатав матрас они сгрузили меня и Ден, сверкнув ножиком, разрезал пластиковые путы. Мирон с Полли вышли, Федя оживил дремавший компьютер, а Ден сел рядом со мной.

– Тебе нелегко пришлось, Полли приведёт доктора.

– Здесь безопасно?

– Какое-то время да, если высовываться не будем.

– А мы будем?

– О да, ещё как. Нужно найти подонка, что нас сдал, – он откашлялся, – послушай, ты смело поступил, рискнув там, на автостраде. Ты спас наши задницы.

– У меня не было выбора, тот дрон изрешетил бы нас всех, – буркнул я, отводя взгляд.

– Выбор есть всегда. В общем… Спасибо, – он протянул руку и я, робко позволив себе испытать гордость, ответил на рукопожатие. Мне тут же пришлось отнять руку: пальцы свело безумной болью, – осторожно, ничего страшного, нет, не смотри… – но было поздно, я уже опустил взгляд на свою конечность. У меня не хватало трех пальцев. Голова закружилась и я, прижав руку к груди, устало прилёг.

– Это ничего, важные органы не задеты, тебе сделают протезы…

– Я ничего не чувствовал пока ехали, а у меня пальцев нет! – я нервно засмеялся, – пальцы потерял где-то, представляешь?

– Да, приятель. Другому парню всё равно досталось больше, – мы вместе засмеялись. Я спрятал руку, не хотелось снова смотреть на это месиво. Вспомнив про ту зверюгу, я потянулся было к ноге, но Ден остановил мою руку. – Там всё лучше, просто прокусила тебя эта псина.

– Псина?

– Когда-то это была собака, пока над ней так жестоко не извратились.

– А тот дефолт… У него кожа как будто из металла была, мои удары как будто нипочём!

– Перекаченная прочность, за десятку, – пояснил он, – у некоторых банд это стало модным, но не каждому по зубам. Всё же Эликсир не совершенен и поднимая прочность выше пяти, рискуешь сломать кожу.

– Как это?

– Представь себе натянутую резиновую простыню, на которую бросают свинцовые слитки. Рано или поздно – она лопнет.

– Мерзость, – я с отвращением поморщился. Не хотелось даже представлять.

– Зато обычные пули не берут. Только в уязвимые места. Хорошо, что у Мирона были бронебойки.

– Жаль на Арене таких зверюг нет, я бы посмотрел, что будет, выпусти распорядители десяток этих псин на Бойню…

Денис не стал отвечать. Осторожно хлопнув меня по плечу он вышел из комнаты, а я снова взглянул на руку. Как же меня угораздило… На Арене случались травмы и посерьёзней, я видел много страданий, но испытать это на себе – было совершенно другим чувством. Смогу ли я чувствовать когда-нибудь свои пальцы снова? Пара ребят с искусственными руками говорили что чувствительность теряется навсегда. Поморщившись от боли, я пошевелил мизинчиком. Хоть ты у меня остался, дружище.

Вернулась Полли. С ней пришёл неопрятного вида старик с ясным взглядом. Оглядев меня, он недовольно поцокал языком. Набрав в шприц какой-то жидкости, он сделал укол мне в шею и снова мутная слабость вскружила голову, увлекая за собой в неизвестность.

Когда я пришёл в себя, ещё было темно. Осмотрев ногу, я пощупал намертво замотанный бинт – вроде не болело. С рукой всё было хуже: пальцев так и не появилось. Зато вместо кровавого месива – аккуратная перчатка. Осторожно пощупав руку я поморщился, но лишь от ожидания боли. Раны как будто потеряли чувствительность. Поднявшись, я потянулся разминая мышцы. Кто-то из ребят меня переодел в чистое, радужного кота на кофте сменила какая-то надпись, выведенная изысканным шрифтом.

Пол был усеян матрасами и мне с трудом удалось выбраться из комнаты никого не задев. Мирон, Ден и Полли мирно сопели, а Федю я нашёл в другой комнате. На столе перед ним стояло три пустые кружки, рядом лежал мой нарукавник, из которого протянулся провод к компьютеру, а сам парень усердно вчитывался в какую-то тарабарщину из букв и цифр.

– Не спится?

– Ой! – он испуганно дёрнулся, – напугал же ты меня.

– Опять маячок устанавливаешь? – подтащив стул я сел рядом.

– Ты же не обиделся на маленькую предосторожность?

– Если бы не маячок, меня бы выжали как мокрое полотенце, – нервно хихикнул я. Заметив, что в одной кружке ещё осталось немного, я пригубил и тут же поморщился, но всё же осушил её до дна.

– Что, привыкаешь к кофе? Уважаю. Есть небось хочешь? – он протянул мне длинную мягкую штуку и я с наслаждением вцепился в неё зубами. Я и не заметил, как прикончил её целиком.

– Вкусно! Что это?

– Бутерброд. У вас там нет таких?

– Увы, весь рацион состоит из каши, либо из синтпайков.

– Редкостная дрянь, – сочувственно протянул он.

– А эта натуральная? – я потряс упаковкой.

– Хлеб да, а колбаска из опилок и свиных жоп скручена, – хихикнул Федя.

Он выдал мне ещё один бутерброд и налил свежего кофе. Под глазами у бедняги повисли мешки, но он держался бойко. Медленно жуя, я пытался понять принцип его работы, но суть ускользала. Меня вдруг осенило.

– Слушай, а можешь глянуть мои статы?

– Не могу, прости, – виновато сказал он, – статометр в старом убежище сгорел вместе с остальным барахлом.

– А сейчас тогда что делаешь?

– Да так, эксперимент один… – вяло отмахнувшись, он радостным тоном сказал, – завтра, кстати, идём к поставщику и я уже включил в заказ донора для твоей малютки, – он похлопал по нарукавнику, – впишу ещё и статометр. Достать его ничего не стоит, – он достал маленький планшет и сделал пометку.

– Что это, я уже член команды и имею право голоса? – ехидно спросил я.

– Ну, я вроде как не поблагодарил тебя за спасение моей шкуры… – он смущённо почесал затылок, избегая встречаться со мной взглядом.

– А, ясно. Вроде как будем квиты?

– Ага, вроде того, – он хихикнул, но мне было не весело. Подачка, вот что это. Ну, отказываться всё равно было глупо.

– Так он работает? – спросил я, осторожно коснувшись нарукавника.

– Да, я уже закончил, забирай, – он отсоединил провод, – я немного его прокачал, глянь.

– Прокачал? – я осмотрел нарукавник. И правда, теперь к нему была пришита перчатка, а ткань на ощупь напоминала комбинезон с повышенной прочностью.

– Ага, теперь ты можешь выстреливать кулаком, как из пушки! Ффух! – он выставил руку вперёд, но тут же смутился и прекратил ёрничать. Мне стало жалко парня и я как можно более искренне хохотнул.

Оглядев повнимательней, я заметил что цвет стал другой – матово черный. Нарукавник выглядел цельным, единым. А ведь столько довелось испытать, похоже Федя и правда его хорошо подлатал. Заметив что я любуюсь нарукавником, он наконец повернулся ко мне.

– Я решил, что черный цвет подойдёт лучше чем директорский бело-красный. Заодно и маскировка, неплохо да? Если хочешь, я могу на нём что-нибудь выгравировать. Любой рисунок!

– У тебя ещё и талант художника? – я удивлённо вскинул брови, но Федя отмахнулся.

– Не, есть у меня одна штуковина… Ну как, есть идеи? – я задумался. Первое что пришло в голову – это меч. Мне нравилось холодное оружие и именно мечом я владел лучше всего. А может что-нибудь угрожающее? Внезапная догадка заставила меня довольно ухмыльнуться.

– Напиши «падальщик».

– Ха, неплохо. Но у меня есть идея получше, дайка сюда, – снова забрав нарукавник, Федя достал как будто заранее заготовленную прямоугольную пластину и обернул ею нарукавник. Протащив от компьютера провод к ней, он стал листать изображения на экране.

– Птица? – удивлённо спросил я.

– Ага. Гриф. Дошло?

– Не очень…

– Грифы – это такой вид птиц, они питаются падалью, идеальная метафора!

– Звучит неплохо, – одобрительно хлопнув Федю по плечу, я наблюдал за работой программы. С нетерпением дождавшись когда она закончит, я изучил гравировку – птица смотрелась шикарно.

– Мне нравится, спасибо, – искренне сказал я, напяливая нарукавник. Поглядев на перчатку, я было расстроился, без трёх пальцев это будет полным провалом. Но стоило активировать, как изобретательность Фёдора меня в очередной раз поразила: перчатка «надулась», приобретая вид кулака.

– Я решил, что так будет лучше, – гордо сказал он. Сзади послышались шаги и мы одновременно обернулись. Мирон. Он молча вышел за дверь, а я задал давно волнующий вопрос.

– Почему он всегда молчит?

– У парня всё сложно, отставание в развитии. Слабый интеллект, понимаешь? Он был совсем плох, но потом прошёл курс лечения Эликсиром и научился выполнять простые действия самостоятельно. Команды воспринимать, всякое такое, – немного подумав, Федя добавил: – говоря твоим языком, у него дофига концентрации, но интеллект на единице.

– А он… Технически, он же дефолт?

– Технически да, но слабее тебя. Изменения в нём производились уже в совершеннолетии, а ты с рождения такой.

– Мирон так метко стреляет, он же сам принимает решение о выстреле? – допытывался я.

– Он выполнял приказ Дениса. Ему нужен командир, который даст рамки, перечень команд и порядок их выполнения. Вроде программы, которой нужен алгоритм и пользователь, чтобы его запустить. До встречи с нами таким пользователем была мать, но… Ладно, не моё это дело. В общем, теперь он с нами.

– А ты как сюда попал?

– Извини, я…

– Не можешь говорить, да?

– Пока не могу.

Дружеская атмосфера была разрушена. Как же надоела эта стена. Мне было обидно что меня не пускают заглянуть: что же там. Ну и интересно конечно, что скрывают мои друзья. Друзья… После лекции Дениса про «середину» мне стало неуютно. Зачем всё усложнять? Но может стоит побольше выведать про них, прежде чем слепо доверяться. Да и Полли… Она продолжала быть ласковой, но что я для неё значу? Не хотелось думать что Федя прав. Не нравится мне быть временной утехой. Да и как планировать, строить отношения с ней, когда я ничего про неё не знал. Ничего, кроме её тела. Мои размышления прервал Ден. Отчаянно зевая, он согнал нас с Федей и занял компьютер.

– Может быть задержка, сам понимаешь, тут одно барахло, – извиняющимся тоном сказал Федя, но Денис лишь отмахнулся.

Нацепив на голову пошарпанный шлем, он прилепил к груди и предплечью проводки на присосках, поёрзал немного и замер. Он сидел без движения довольно долго, и я шёпотом спросил Федю:

– Что это он делает?

– Да можешь не шептать, он нас не услышит. Конфиденциальный разговор.

– Он с кем-то разговаривает? Но как?

– Как-нибудь покажу, сложно на пальцах объяснить, – пожал плечами он.

Федя отправился спать, Полли, выпив чашку кофе, куда-то ушла и долгое время я сидел в одиночестве. Спать не хотелось, так что я просто лежал и размышлял. Я пытался представить сражение с тем здоровяком на Арене, по правилам. Смог бы я его одолеть? Если у него правда десять прочности, хватило бы мне силы удара, даже с учётом нарукавника? А если с активным перком? Сложный соперник, я так и не придумал чем его взять когда Ден прервал мои размышления.

– Пройдёмся?

– Куда? – он лишь махнул рукой, и я последовал за ним. Всё лучше безделья.

Заперев дверь, Ден повёл меня к пожарной лестнице. Мы поднялись на крышу. Так высоко… Не страшно, но неуютно – так бы я описал свои ощущения. Вид открывался потрясающий: внизу мельтешили точки-люди, крошечные прямоугольники автомобилей сновали по лентам дорог и дома, до чего же их было много… Дав мне налюбоваться, Ден пригласил следовать за ним. Крыша была огромной, здесь была спортивная площадка на которой ребята перебрасывались мячом, несколько огородов, на краю в углу кто-то развесил бельё на сушку. Денис выбирал маршрут подальше от людей, но всё равно говорил достаточно тихо.

– Что тебя беспокоит больше всего?

– Что нас пытались убить, и…

– Нет, – прервал он меня, – спрашивай про нас, нашу группу. Я отвечу на все вопросы, какие смогу.

– Почему вы так вцепились в меня?

– Потому что ты ценный кадр. Но что конкретно с тобой делать я не знал. Лучше иметь ресурс, но не знать, как его использовать, чем знать, но не иметь ресурса.

– А почему соврал что дефолты только в Сервариуме живут?

– Боялся, что пойдёшь искать себе подобных, и в результате примкнёшь к какой-нибудь банде. Глупая судьба, но такая популярная среди вашего брата.

– Почему некоторые вещи ты не рассказываешь?

– Потому что у меня приказ.

– Значит у тебя есть начальство?

– Вроде того, – он смотрел вперёд и во взгляде читалась… Ответственность? Уточнять на кого именно он работает нет смысла, не скажет.

– Мне угрожает что-нибудь, если я останусь с вами? – он удивлённо повернулся ко мне, нахмурив брови.

– Что ты имеешь ввиду?

– Ну… Я понимаю, что работа у вас опасная, я имел ввиду, что… Может ли случится так, что вы меня продадите кому-нибудь?

– Ожидать ли удара в спину? – подсказал Денис, – этого не будет, даю слово.

– Спасибо, – я облегчённо выдохнул. И с чего мне подумалось, что его слово имеет вес? Но он так это сказал… Внушало уважение.

– Так ты хочешь работать с нами? – я ждал его вопроса. Я действительно хотел. Одному мне в этом городе не выжить, а с лояльной командой, которая здесь ориентируется, я мог бы добиться чего-нибудь. Хотя бы заработать денег, чтобы обрести самостоятельность.

– Да, но я хочу знать: что именно мы делаем и ради чего. Хочу быть частью команды. И с равной долей, конечно, – поспешно добавил я.

– Нет проблем, но как ты мог заметить – у нас кризис. Мы можем неплохо заработать с продажи последней записи, но я ещё не решил стоит ли. Это может спровоцировать у корпораций нездоровый интерес.

– Так за нами и так кто-то охотится, неужели не потянем?

– Нет, приятель. Если большая троица вышлет свою элиту – лучших боевых клерков, начнётся совсем другая игра. Не наш уровень.

– Но деньги не лишние, чего бы не рискнуть?

– Мы рискнём. Нужно принять меры предосторожности и просчитать всё, что возможно. Сегодня мы одолели соперников, но завтра могут одолеть нас. Лучшие так и погибают, из-за чрезмерной самоуверенности.

Мы вернулись в квартиру, но я всё ещё обдумывал слова Дениса. Многие на Арене так и погибли: каждый раз самоуверенно отправлялись на битву, пока не становились просто мертвой кучей. Все эти чемпионы, они не умели останавливаться. Я не хотел повторения такой судьбы, но и представляя себя на их месте я понимал, почему они так поступают. Я тоже хотел славы, хотел славной битвы, хотел серьёзных вызовов. Мне хотелось узнать, на что я способен. Не знаю, к чему в результате я приду, но за рамки, в которых прошла большая часть моей жизни, я определённо вышел.