Текст книги "Верните мне моего любимого! (СИ)"

Автор книги: Александр Абердин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 30 страниц)

Глава пятая.

Королева на острове Териар

Всё то время, что «Голубая жемчужина» шла до острова Териар, а у Эйрина ушло на это больше четырёх суток и всё из-за того, что целые сутки яхта вообще лежала в дрейфе, так как дядюшка Тобби решил не откладывать дела в долгий ящик и покрыть её корпус магической нанобронёй задолго до выхода в Южно-Сайданское море, Марина штудировала трактат «Древние духи Кружев Камюра» и следующий за ним трактат «Вызов древних духов Кружев Камюра». В принципе о том, как вызывать этих удивительных, полуматериальных существ, было довольно подробно сказано и в первом трактате, но во втором куда больше рассказывалось о технике безопасности при общении с духами и о том, как заставить их работать на себя. Ну, а кроме того во втором трактате рассказывалось ещё и о то, как древние духи могут отомстить магу, если он нанесёт им оскорбление. Да, уж, что-что, а мстить и мстить очень жестоко и изобретательно они умели, а оскорблением могли счесть всё, что угодно. Правда, в том случае, если маг вступал с духом в разговор, то есть демаскировал себя. Неприятности были гарантированы на все сто процентов и смерть была далеко не самой большой. Дух мог не только убить обидчика, но и поработить его душу.

Основательно изучив оба трактата, Марина покинула свою каюту и поднялась в ходовую рубку, чтобы развеяться, а заодно посмотреть на вечерний Териар, самый необычный город-остров чуть ли не во всей Империи Ринориан. По сути дела Териар был второй Венецией, вот только улицы в нём были гораздо шире, две сотни метров, а поэтому по ним могли плавать даже большие корабли. "Голубая жемчужина", по словам Эйрина, могла плавать там, как угодно. Хоть круги нарезать. Однако, самой большой достопримечательностью Териара был его собственный Колосс Родосский, только в этой Ринорианской Венеции он был не мужиком, а прелестной Морской Владычицей по имени Суина. Вообще-то Суина была водным духом, но моряки почитали её чуть ли не наравне с Благим Камюром и, уж, тем более хозяева Териара, богатые морские купцы и владельцы двух дюжин стационарных пространственных порталов, которые только потому и воздвигли бронзовую скульптуру прелестной и в то же время грозной хозяйки всех морей Империи высотой в сто восемьдесят пять метров. Говорят, что так они отблагодарили её за то, что она создала пространственные порталы, через которые можно было пройти практически в любое море Империи и потом снова вернуться в Териар без каких-либо дополнительных затрат.

Так что Эйрин не зря твердил о том, что им нужно обязательно посетить этот город-остров, ведь только в нём одном на всём Эльтаране можно было узнать новости о том, что творилась на морских просторах всей Империи. Подавляющее большинство торговых судов в Териаре были транзитными и они не задерживались в городе больше, четырёх-пяти часов. Именно столько времени уходило на то, чтобы торговое судно, выйдя из пространственного портала, проплыло через весь город на самой малой скорости, вошло в другой и отправилось туда, куда оно следовало. Как правило за это время с его борта успевали сходить пассажиры, сгружались на катера и небольшие баржи грузы, а также сбегали матросы, недовольные своим капитаном. Эйрин рассказывал, что иногда матросы покидали своё судно со скандалом, а бывало и так, что их просто вышвыривали за борт. В любом случае и они не задерживались в городе надолго. Поток судов был велик, а в Империи не так уж много народа мечтало поступить матросом на торговое судно. Поэтому уже через несколько дней даже самый отпетый скандалист и пьяница поднимался на борт какого-нибудь торгового судна.

Териар был самым геометрически правильным городом, представляющим из себя в плане квадрат размеров шесть на шесть километров, через который с востока на запад шли двадцать четыре широких водных магистрали. С юга на север шло всего шесть ещё более широких каналов, а потому все дома в этом городе были одинаковой длины и ширины, сорок пять на сто двадцать метров, зато буквально все разной высоты. Некоторые дома-склады или сухие доки имели в высоту всего пару десятков метров, зато другие были чуть ли не небоскрёбами в тридцать и более этажей и имели в высоту все сто пятьдесят метров. Через каналы было переброшено множество широких мостов. Их и все дома, кроме сухих доков, объединяло то, что как на крышах, так и на мостах, были разбиты сады. Воды Сайданского моря были не такие уж и солёные, но маги, которых в Териаре жило несколько сотен, всё равно опресняли её как для питья, так и для полива, и уже только в силу этого обстоятельства жить в этом доме-острове было не так уж и плохо. Его население составляло около ста семидесяти тысяч человек и кто там только не жил. Коме фей и горных троллей, – чуть ли не все виды разумных существ. Была у этого города и ещё одна особенность, он не подчинялся правителю Эльтарана, да, и император Вайнор им не очень-то интересовался, но назвать его оплотом вольнодумства всё же было нельзя. Все триста владык острова исправно платили налоги в казну Империи и строго блюли интересы императора, а потому давали от ворот поворот каждому, кто выступал с критикой, направленной в его адрес. Даже с малейшей.

К Териару они подходили уже в сумерках, но пройти мимо него было никак невозможно, ещё за тридцать километров Марина, сидевшая за штурвалом, который она упорно продолжала называть рулём, увидела над морем зарево огней. Маги, живущие в этом городе, не жалели артефактов и своих сил на праздничную иллюминацию и у неё возникло такое ощущение, будто она подплывает к Нью-Йорку, вот только здешняя статуя свободы, ярко освещённая лучами магических прожекторов, была несравненно выше, зато дома всё-таки пониже, но на каждом из них было намного больше неоновой рекламы, да, и выглядела она намного красочнее, чем в Лас-Вегасе. В общем это был совершенно парадоксальный город, при подходе к которому к ним тотчас направился от большой плавучей платформы белый катерок. За его штурвалом сидел плечистый гном-матрос, доставивший к ним на борт лоцмана-эльфа в белом мундире и двух орков в чёрных мундирах, которые представились, как таможенники. Быстро убедившись в том, что "Голубая жемчужина" это прогулочное судно и они ничем не собираются торговать в городе, оба таможенника, взяв под козырёк, они, между прочим, выглядели точь-в-точь, как военные моряки на Земле, – удалились, оставив эльфа и пожелав им хорошо провести время в Териаре. Лоцман, белоснежный мундир которого также выглядел очень современным, лучезарно улыбнулся Марине и попросил уступить ему место, после чего поинтересовался и Эйрина:

– Капитан Вед, где вы желаете остановиться?

Этот эльф был всем эльфам эльф. Хотя он и жил на острове посреди моря, высокомерия у него было, как у лесного владыки в замом дальнем лесу и на Марину он смотрел не только свысока, но ещё и с некоторым недоумением, мол, что эта дамочка делает в ходовой рубке. Королева одарила лоцмана далеко не самым лестным взглядом и сказала ему насмешливым голосом:

– Мы желаем остановиться там, где собирается больше всего народа, господин лоцман. Моряков, естественно, так как нас интересует информация о том, что сейчас творится в морях Империи. Да, смотрите, ведите "Жемчужину" поосторожнее, у неё очень мощный двигатель и бронированный корпус, а потому если вы неаккуратно подрежете какой-нибудь посудине нос, то она мигом останется без носа и затонет чего доброго.

Эльф пропустил её слова мимо ушей и выжидающе посмотрел на Эйрина, представившегося ему капитаном. Граф улыбнулся и ответил на его немой вопрос:

– Господин лоцман, я капитан этого судна, а маркиза судовладелец, так что выполняйте её приказ.

Лоцман вздохнул, вежливо поклонился и ответил:

– Как вам будет угодно, госпожа маркиза. Если вы хотите послушать матросские сплетни, то тогда я бы посоветовал вам остановиться в башне владыки Зерона. Там сейчас отирается прорва всяческого сброда, хотя за информацией вам было бы лучше всего обратиться в морское управление города.

Марина язвительно ответила этому спесивому типу:

– И там мне расскажут уйму сказок столетней давности, содрав за это весьма немалую сумму денег. Нет, уж, спасибо, тем более, что мне нужна весьма специфическая информация, так что я лучше потрачусь на пару бочек "Капитанского ранлойна".

Эльф обиженно насупился и всё так же высокомерно сказал в ответ на эту колкость:

– В морском управлении нашего города клиентам предоставляют только самую свежую и хорошо проверенную информацию, которая любому, кто готов заплатить за это, сулит хорошую прибыль, госпожа маркиза.

Марина фыркнула и презрительно ответила на это:

– Я не торгую селёдкой, господин лоцман, а потому та информация, которую вы имеете ввиду, меня не интересует.

Эльф скосил на неё взгляд и процедил сквозь зубы:

– Отчего же, в морском управлении вам могут предоставить информацию и о самых лучших морских курортах Империи.

Марина вздохнула, молча покрутила головой и даже не сочла нужным сказать что-нибудь в ответ. Тут снизу поднялась в рубку Джани, одетая, как и она, в лёгкий халатик без рукавов, подошла к ней сзади, обняла и сказала, глядя на Териар:

– Сколько раз собиралась, но так никогда и не выбралась в этот городишко на воде. – Лоцман, увидев на борту эльфийку, да, ещё и одетую столь вызывающе, озадаченно клацнул зубами, но промолчал зато Джаниара, посмотрев на него, вздохнула, поцокала языком и промолвила – Благой Камюр, и куда только катится твой мир, лягушки вылезают из своих болот и имеют наглость заявлять, что будут жить рядом с людьми, а эльфы наоборот, покидают горные леса, чтобы жить в каменном сарае посреди моря.

Эльф обиженно засопел, но сдержался. Тем не менее он всё же сказал с некоторым вызовом в голосе:

– Император Вайнор своим указом разрешил легруссам покупать земли у короны и селиться не только в Эльтаране, но и других мирах юга, светлая владычица.

Джани усмехнулась и воскликнула:

– Ты смотри! А этот юноша ещё не всё забыл, сидя в этой солёной луже. Он даже сумел определить, что я происхожу из рода владык. Ну, что же, это весьма похвально.

– Джанка! Ах ты вредина! – Возмущённо воскликнула Марина – Почем я узнаю о том, что ты происходишь из княжеского рода от какого-то моряка, а не от тебя самой?

Та затормошила Марину и затараторила:

– Мариночка, ну и что, из-за этого мы будем ссориться? Ты ведь всё равно моя самая лучшая подруга, а все эти титулы это так, ерунда. Хотя знаешь, я просто давно уже об этом забыла.

Пристыженный лоцман вздохнул, вперил свой взгляд в вереницу буйков и быстро повел "Голубую жемчужину" к городу. Через час с небольшим, в половине десятого, он пришвартовал яхту к причалу башни владыки Зерона. Это действительно было самое высокое здание в городе и принадлежало оно, как это ни странно, как раз именно эльфийскому владыке, решившему поселиться здесь. Напоследок эльф в ответ на вопрос Марины сказал, что рестораны находятся на первых трех этажах и что веселье в них идет до самого утра, после чего вежливо откланялся и покинул яхту довольный уже тем, что ему не нужно брать катер и добираться до своего жилища, так как он жил в этом огромном морском замке. Ну, а Марина со своими спутниками бросилась переодеваться и полчаса спустя они спустились на каменный, довольно узкий, всего метров пятнадцати, причал и пошли по нему к огромной арке входа. На этот раз девушки были одеты в мужские, кожаные наряды дворянского фасона, только без ботфортов. Вместо них они были обуты моряцкие сапожки с голенищами длиной до середины икр. Желтая кожа их моряцких костюмов издавала хотя и приятный, но довольно сильный запах водоотталкивающей магической пропитки. На головах же у всех, кроме Эйрина, красовались ярко-синие береты с синими помпонами. На голове графа была элегантная, хотя и довольно поношенная, фетровая, тёмно синяя шляпа-треуголка с большой бронзовой кокардой в виде якоря в обрамлении пышных дубовых листьев. Кокарда уже вся позеленела от патины.

Вооружились они так же соответствующим образом, – короткими абордажными саблями, на широких перевязях, у каждого на широком поясе висело, спускаясь на бёдра, сразу по две массивных, прямоугольных кобуры реснийских пистолетов бесшумной стрельбы с устройствами автоматической перезарядки, и по кожаному планшету для магических книг и кобуре для волшебных палочек, совсем ещё юного магического посоха и изрядно заматеревшего магического молота. Гном и здесь не мог удержаться, а потому повесил на перевязь не абордажную саблю, а свою любимую секиру. Когда они всей гурьбой, весело смеясь вошли в огромный холл, шириной во всё здание, в котором находилось очень много мужчин, в большинстве своём одетых, как и они, но никто не позволил себе отпустить в их адрес ни единого словечка. Капитана Веда защищала от насмешек его шляпа, а всех остальных планшеты разноцветной кожи. Ну, может быть смотреть серьёзно на дядюшку Тобби их заставляла ещё и его тяжелая гномья секира. Эйрин сверкнул своей белозубой улыбкой и сказал, кивая головой:

– Нам туда, мои милые девочки и мальчики, к той лестнице, возле которой прогуливаются пятеро эльфов.

– Ну, и что там находится, Эйрин? – Спросила Марина – Надеюсь не какая-нибудь местная богадельня?

Граф, шагая вперёд через толпу, ответил:

– Капитанская кают-компания, Марина. Матросов в неё не пускают, так что никого ниже рангом, чем старший боцман, ты там не увидишь, но горлопанов там ничуть не меньше, чем на втором и третьем этаже, а потому ты будешь довольна обществом. К тому же если ты хочешь, чтобы тебя в нём приняли, тебе придётся пройти первой к столу, стоящему в самом центре зала на подиуме, ну, а дальше всё будет зависеть от того, как вы себя поведёте. Если сумеете понравиться собравшимся здесь капитанам и адмиралу-распорядителю кают-компании, то вас попросят освободить стол для новичков и сесть в зале вместе со всеми. Если очень понравитесь, то вас, и меня в том числе, пригласят к большому капитанскому столу. В самом худшем случае вам придётся весь вечер сидеть за этим столом, но уже завтра мы сможем занять любой свободный стол в зале. А вот мне придётся постоять какое-то время в сторонке, чтобы не подрывать свой авторитет. Он мне даже дороже, чем мой утерянный титул.

Марина фыркнула и возмущённо проговорила:

– И здесь дедовщина. Ладно, сейчас я им устрою варьете.

Зал капитанской кают-компании был довольно велик, метров тридцать пять в ширину и семьдесят в длину, и очень роскошен. Резное дерево, золочёная лепнина, большие золочёные люстры с хрустальными подвесками, яркий свет магических шаров и сверкающий пол сине-зелёного камня. Посреди него действительно возвышался подиум, на котором стоял довольно большой овальный стол покрытый белоснежной скатертью, а вокруг него дюжина белых стульев, похожих на венские. У самой дальней стены также имелся подиум длиной на всю ширину зала и на нём тоже стоял стол, и если за столами в основной части зала все места были заняты, то за этим столом было свободно не меньше трети роскошных полукресел, обитых синей кожей. Эйрин сразу же отошел в сторону, а Марина, победительно оглядев публику в зале, а она выглядела более, чем экзотично, широким шагом, с улыбкой на лице, направилась к столу для новичков. Её спутники с куда более дежурными улыбками последовали за ней. Они заняли не половину стола, а весь целиком, рассевшись через один, два стула и Королева, увидев стюарда в белом, стоявшего неподалёку и смотревшего на них с иронией, поманила его жестом к себе. Стюард широко заулыбался при виде красивых клиенток, немедленно подошел, вежливо поклонился и спросил:

– Чего изволите заказать, дамы и господа?

Марина задумчиво посмотрела на него и поинтересовалась:

– У вас имеется бочковой ранлойн?

Стюард заулыбался ещё шире и радостно ответил:

– О, да, Великолепная Маркиза, имеется. Вам подать его?

– Да, пожалуй, мы сначала выпьем! – Весело рассмеявшись воскликнула она и добавила – Удивительно, сплетни обо мне и моей подруге добрались до Териара раньше нас самих. Значит так, парень, вели принести сюда большую бочку самого лучшего ранлойна, четыре матросских чарки…

– Пять, Мариночка! – Воскликнула Рания.

Марина улыбнулась и сказала:

– Вообще-то, Ранеточка, ты не вызываешь у меня сомнения, а вот твой супруг может и окосеть с первой же рюмашки.

Гектор тут же возмущённо завопил:

– С чего это, моя Королева?

– Ладно-ладно, успокойся. – Сказала Марина и продолжила общение со стюардом – Пять матросских чарок, парень, и нам понадобится также ещё одна большая бутылка "Капитанского ранлойна". Закуски пока что не надо.

Заказ был исполнен за каких-то пять минут. Бутылка "Капитанского ранлойна" была водружена на стол, к ней были приставлено пять серебряных матросских чарок, а двухсотлитровая дубовая бочка поставлена дюжими матросами на подиум. Марина откупорила бутылку, разлила ранлойн по чаркам, её собутыльники разобрали чарки, она подняла свою и громко воскликнула:

– Ну, ребята, за тех, кто в море! – Они решительно сдвинули серебряные чарки, чокнулись и в нескольких глотков выпили безобидно сладкое, ароматное креплёное вино, способное свалить с ног и дракона. После этого Марина занюхала сей магический напиток кулачком, они молча посидели несколько минут в притихшем зале и она весело спросила – Ну, что, девчонки, споём или всё же станцуем, а то здесь тоскливо, как на кладбище? – И сама же ответила на свой вопрос – Да, какого чёрта, конечно станцуем! Гектор, малыш, поставь-ка бочонок на стол.

Огромный великан Гектор, могучий, словно молодой горный тролль, вскочил со стула, легко, словно пустой, подбросил бочку, подхватил её ладонью правой руки, на вытянутой руке легко и непринуждённо перенёс к столу, снова подбросил, мгновенно поймал обеими руками и мягко, без стука, водрузил на него. Марина захлопала в ладоши и громко крикнула оркестру, сидевшему на балконе, возвышавшимся над входом:

– Эй, ребята, там, наверху, врежьте "Полёт пьяной пчелы"!

Из-за Джани они несколько раз выбирались по вечерам в харчевню постоялого двора дядюшки Тобби и Марина научилась танцевать там танец "Полёт пьяной пчелы", задорный, чечёточный, но вместе с тем осложнённый пируэтами и вращениями, который исполняли как женщины, так и мужчины. Да, вот только танцевать его после матросской чарки ранлойна, бившего в первую очередь по ногам, а уже потом по бровям, было чертовски трудно. Однако, Марина, помахав рукой оркестру, быстро встала со стула, сняла с себя перевязь с абордажной саблей, затем планшет с Афиной и кобуру с Ариэль, расстегнула пояс, сложила всё на стул и, сбросив камзол, оставшись тенниске, плотно обтягивающей её восхитительную грудь, мигом вскочила сначала на стол, а затем и на бочку. Джани и Рания истошно завизжали, стащили с себя всё лишнее и на глазах изумлённой до потери пульса публики взлетели на стол. Грянула музыка и три обворожительных девушки, эльфийка и вовсе была в топике, принялись отбивать чечётку на столе и бочке, чёртом завертелись на совершенно крохотном танцевальном пространстве. Гном также с рёвом вскочил со своего стула и принялся с силой колотить сапожищами сорок восьмого размера по подиуму и лишь один только Гектор виновато развёл руками, но, тем не менее, глядя влюблёнными глазами на Ранию принялся довольно ловко пританцовывать, старательно копируя все её движения.

Публика в кают-компании взревела от восторга. Все вскочили из-за столов, сгрудились вокруг стола новичков и принялись прихлопывать в такт музыке. Более того, они стали громко и ритмично жужжать, а кое кто и вовсе закрутился в танце. Ещё несколько девушек тоже вскочили на столы и принялись с визгом вертеться на них, отбивая бешеную дробь чечётки. Танец этот длился ровно десять минут. По всей видимости композитор, написавший эту зажигательную музыку, счёл, что дольше ни одна пьяная пчела танцевать не сможет. Музыка стихла, словно кто-то выключил магнитофон, и Рания, смеясь от счастья, бросилась со стола в объятья мужа. То же самое сделала и Джани. Ну, а Марина, раскланявшись на все четыре стороны, степенно спрыгнула с бочки на стол, затем со стола на колена дядюшки Тобби, вставшего возле него коленопреклонённо, и наконец сошла на пол, невозмутимо надела камзол, подпоясалась и повесила на себя всю остальную амуницию. После этого она подозвала к себе стюарда, указала рукой на бочку и громко крикнула:

– Ставлю бочку ранлойна в честь нашей прописки во всех морях Империи! А вот теперь, парень можно и поужинать.

Стюарт не успел сказать и слова, так как подошедший адмирал кают-компании, а попросту метрдотель, громко сказал:

– Великолепная Маркиза, милости прошу пройти вас и ваших спутников за капитанский стол.

Тут же вышла небольшая заминка. Тот самый лоцман, который довёл "Голубую жемчужину" до этого весёлого места, быстро поднялся на подиум и, стараясь перекрыть одобрительный гул тех, кто правил кораблями своей крепкой рукой и поддерживал на их борту железную дисциплину, крикнул:

– Госпожа маркиза, владыка Зерон приглашает вас и ваших спутников на ужин!

Марина, которой хмель уже ударил в голову, громко расхохоталась и воскликнула:

– Парень, это я здесь Великолепная Маркиза, а в иных местах меня зовут несколько иначе, – Королева Дорог! И там я никогда не иду в гости к тем господам, с которыми незнакома. Зато уж если я кого-нибудь приглашаю и они отказываются, то их привозят ко мне в багажнике автомобиля. Если владыка Зерон желает со мной познакомиться, то пусть спускается в эту чудесную кают-компанию. Я тебе гарантирую, с его головы, пока мы находимся тут, не упадёт ни единого волоска.

Под руку с адмиралом кают-компании, который был здесь всё же куда главнее простого метрдотеля в каком-нибудь самом фешенебельном ресторане планеты Земля, она прошла через зал и, приветственно кивая всем головой, села вместе с друзьями за большой стол, лицом к залу. Её спутники сели справа и слева, а вскоре им подали первое блюдо, морскую похлёбку из плавников молодой черепахи. Ну, а стюарды тем временем обносили всех ранлойном. Подали его и капитанам. Неразбавленным, в серебряных матросских чарках, но Марина отказалась от него и насмешливым голосом сказала стюарду:

– Хватит с нас сладкого. Подай нам всем, кроме капитана Веда, бенди "Морской волк". Кстати, господа капитаны, прошу прощения, что я поучаю вас, но градус за столом ни в коем случае нельзя понижать, и если вы хотите уйти в свои номера сегодня сами, то последуйте нашему примеру. Бренди приведёт вас всех в ваши уютные кровати, но надерёмся мы сегодня все в дым, зато завтра похмелья не будет. Клин клином вышибают.

Седовласый орк-капитан и маг с удивлением воскликнул:

– Чтоб меня разорвали на куски морские демоны, а ведь Великолепная Маркиза права, ребята! Если пить ранлойн чарками или того хуже, разбавлять его водой, то потом точно будешь неделю в отключке, а так, пожалуй, всё и обойдётся. – И тут же, накатив чарку ранлойна, спросил – Красотка, я видел из окна твою красавицу. Роскошная яхта. Куда же ты на ней собралась, да, ещё с таким отличным капитаном, как Весельчак Эйрин? Прогулка? Круиз? О, прошу прощения, Великолепная Маркиза Марина, меня зовут Морской Орк Унгард, я капитан "Медведя" и маг.

Марина кивнула ему головой и ответила:

– Теперь я могу уже не держать это в секрете, Морской Орк. Разбогатев вместе с Эйрином и остальными моими друзьями, я купила эту яхту у одного славного парня и решила выжечь магическим огнём пиратов в Южных Сайданах. Эти твари нашли себе новый промысел, они крадут красавиц и продают их лягвам, чтобы те, трахая их до смерти, становились человекоподобными тварями. Если нашему императору нет до этого дела, то это не говорит, что мы будем смотреть на всё и делать вид, что ничего не происходит. Так что, господа, уже очень скоро некоторые посудины из числа самых быстроходных, никогда не вернутся ни в один из портов Империи. Ну, а в Териар мы прибыли для того, чтобы узнать у вас, где сейчас кучкуется эта шваль. Заодно я хочу покалякать по душам с Суиной. Вдруг мы с ней подружимся?

Капитаны, сидевшие с ними за большим столом, тут же громко загалдели:

– Деточка, а не слишком ли мал твой кораблик? Маркиза, вас же всего шесть человек! Девочка, тут тебе не суша, а море, где всякое может произойти.

Морской Орк, сидевший напротив Марины, сказал:

– Это дело, конечно, благородное, но даже мой "Медведь", хотя у меня на борту есть отряд из двухсот эльфов, для многих пиратских посудин не угроза. Нападать на меня они боятся, знают, что мы утащим за собой на дно очень много народа, но я всё же не отваживаюсь преследовать пиратские суда. Они стали просто на диво быстроходными и у пиратских капитанов откуда-то появились очень могущественные маги. При малейшей опасности они уходят в пространственные порталы.

– От нас не уйдут, Морской Орк! – Громко, ничуть не хуже, чем это когда-то делал Гектор, прорычала Марина – А то, что нас всего шестеро, ничего не значит. Пятеро из нас маги и с таким капитаном, как Весёлый Эйрин, мы не сядем на рифы.

Капитаны за столом зашумели ещё громче, но уже не так возмущённо, а она принялась невозмутимо уплетать вкуснейшую морскую похлёбку из черепахи. На вопросы капитанов принялся отвечать, не забывая о похлёбке, Эйрин. Покончив с первым блюдом, Марина кивнула головой и стюард, находившийся у неё за спиной, немедленно убрал посуду, а второй стюард поставил перед ней большое, круглое серебряное блюдо с целым набором столового серебра, похожего на инструменты электрика. Ещё через пару минут стюард поставил перед ней второе серебряное блюдо, на этот раз продолговатое, на котором лежал пышущий жаром громадный омар. Великолепная Маркиза вдохнула в себя его аромат и с притворным гневом воскликнула:

– Чёрт подери, ну, что за невезуха! Я уже накатила стопочку ранлойна, потом рюмашку бренди, и на тебе, передо мной ставят на стол такого роскошного омара, а мне они так нравятся с пивом. Ну, ладно, не стану привередничать, обойдусь сегодня, так уж и быть, одним только бренди.

Стюард немедленно наполнил её чарку бренди и Марина, намахнув второй дринк, взяв в руку щипчики, принялась с такой скоростью, ловкостью и артистизмом расправляться с омаром, что кое-кто из капитанов даже принялся ей аплодировать. Когда же с омаром было покончено, ей подали, наконец, жаркое из морского чёрта, – рыбы настолько же страшной, насколько вкусной, мясо которой мало чем отличалось мяса серны. На этот раз стюард налил бренди даже не спрашивая, желает ли Великолепная Маркиза промочить горло, за что получил в ответ обворожительную улыбку. Выпив крепкого бренди и закусив морским чёртом, Марина указала рукой на чарку и сказала трезвым голосом:

– Ещё рюмочку бренди и десерт, пожалуйста, а к нему, если вас это не затруднит, молодой человек, чашечку чёрного, как ночь над морем, и крепкого, словно швартовый канат, кофе без сахара. – После чего снова очаровательно улыбнулась и спросила уже совершенно деловым тоном – Господа, я так и не услышала от вас, где же сейчас чаще всего шныряют эти подонки?

Никто из капитанов не успел промолвить и слова, как за спиной Морского Орка нарисовался эльф в адмиральском мундире, похлопал того по плечу и спросил:

– Господа, вы не будете против, если я к вам присоединюсь? Самое интересное я сегодня уже пропустил и буду теперь до конца своей жизни жалеть, что не увидел танец пьяной пчелы, исполняемый на бочке ранлойна. Великолепная Маркиза, позвольте представиться, я Остроухий Дик, в прошлом адмирал военного флота его императорского величества, а ныне владелец этого вертепа и сухого дока неподалёку.