Текст книги "Его звали Тони. Книга 4 (СИ)"

Автор книги: Александр Кронос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава XVI

Пробовали бежать в состоянии, когда мозг ловит «вертолёты» и больше всего хочется куда-нибудь рухнуть и поспать? А вместо этого приходится мчаться прочь.

Дурацкий пример, знаю. Но почему-то именно он возник в голове, когда я кинулся дальше по проулку. Отталкиваясь руками от стен, непроизвольно петляя и оставляя за собой кровавый след.

Горячая жидкость заливала всё тело, в котором зияли две приличные по размеру дыры. Перед глазами всё плыло и меня буквально кидало из стороны в сторону.

Рывок. Оттолкнуться от правой стены. Ещё рывок. Теперь оттолкнуться от левой. Фонтан бетонного крошева из кладки, в которую я только что врезался ладонями.

Фигура навстречу. Твою же мать! Где этот диск? А стоп, он же в руке у меня! Бросаю! Вроде попал – пришлёпок оседает. Но там улочка. Вроде бы. Значит, могут быть ещё.

Вылететь, пытаясь оценить ситуацию. Споткнуться и рухнуть, прокатившись по земле. Подняться. С колоссальным трудом и ощущением, как будто я помимо себя тащу ещё пару тонн груза, но всё же подняться.

Очередь. Пули рвут плоть. Сукины же дети! Какого хера вообще⁈ Кто они?

Диск снова отправляется в полёт. Когда возвращается, едва его ловлю. Слишком шатает из стороны в сторону. Штурмовой комплекс вовсе болтается на ремне сбоку. Вот-вот упадёт.

Дальше! Быстрее! Под Мглу! Там спасение. Туман. И работать с астралом легче.

Штурмовой комплекс слетает, когда я пробегаю по узкому проходу. Сзади что-то кричат. Вроде бы. Когда почти добираюсь до второй стороны проулка, в спину снова бьют пули. Больно. Особенно справа. Сволочи.

Вот и Мгла. Окутывает со всех сторон. Как будто бы даже притупляет пульсирующую боль.

Идти сложно. Я даже не до конца понимаю, бегу сейчас или просто быстро шагаю. Позади снова звучат выстрелы. Ухает взрыв. Ещё один.

А я слабею. Не, внутри бушует ярость. Хочется ломать кости, отрывать конечности и проламывать черепа. Зубами рвать тех ублюдков, что решили меня убить. Только вот тело отказывает. Да, я дарг. И только поэтому ещё стою на ногах с двумя попаданиями крупного калибра, множеством осколочных ранений и несколькими десятками пуль в своём теле.

Но свои пределы есть у каждого. Идти всё тяжелее. Пару раз я спотыкаюсь и едва не падаю. Диск в правой руке вдруг становится тяжелым – пальцы его едва держат.

Не-не-не! Нельзя вот так помирать! Я ещё не всё сделал! У меня даже города нет, в конце концов! И с Ориной ещё не всё попробовал. Вообще – это моя новая жизнь! Которой я хочу наслаждаться! А эти уроды всё портят!

Переход в режим концентрации происходит сам по себе. Достаточно просто чуть сосредоточиться, как зрение буквально двоится. Даже троится. Я чувствую окружающее пространство и тонкие тела преследователей, вижу обычный, материальный мир, а вдобавок ко всему этому наблюдаю самого себя.

Машинально тянусь к двум ближайшим преследователям – тем, что совсем рядом. Цепляю их тонкие тела. Дёргаю. Вырвать не получается, но «амёбы» колышатся и оба бойца противника замирают на месте. Вот же! У меня даже так убить никого не выйдет. Похоже физическое состояние влияет и на иные возможности.

Чё-то мне совсем хреново. И помирать не хочется. Птицы с неба не падают, второй раз переродиться уже не выйдет. Наверное. Нет у меня никакого желания проверять. Хочу жить, сука!

Стоп. Я же в режиме полной концентрации. Тонкое тело вон как веером плоскостей открылось – я уровней на пять в глубину ушёл, если книгам верить. Или ещё больше. Почему не попробовать?

Мысли путаются. А я врезаюсь в стену, в очередной раз от неё оттолкнувшись. Концентрируюсь на плоскости своего корпуса. С одним единственным посылом – запустить регенерацию. Остановить кровь, вернуть себя в норму. Прямо сейчас. Немедленно!

Ещё столкновение. В этот раз оттолкнуться уже не получается, я просто прилипаю к стене, используя ту в качестве опоры. И ору от боли. Раскалённым стальным стержнем тело пробивали насквозь? А сразу пятью? Мне тоже нет, но уверен, ощущения похожи.

Япнуть вас всех трубой, а потом ей же ушатать! Как же больно!

Отпускает. А сразу на пяти плоскостях астрального тела пульсирует символ. Ярко-алый. Громадный. Надо же – первый раз цветной получился.

Изумлённый получившимся результатом и тем, что до сих пор жив, не сразу понимаю – становится лучше. Буквально в режиме реального времени. Видеть, что там происходит с моими ранами, я не могу. Но прилив сил ощущаю более чем отчётливо.

В следующую же секунду приходит она. Ярость. Даже не так. НЕНАВИСТЬ!

Эти твари убили двух кобольдов. Пытаются прикончить меня. Заманили в ловушку. Возможно грохнули кого-то ещё из наших. УБЬЮ! Порву на куски выродков.

Рванув дальше по залитой туманом улице, тянусь к ближайшему противнику. Вцепляюсь в его астральное тело. Тащу на себя. И понимаю, что у меня едва получается вырвать его амёбу-тень. Чувствую я себе сейчас бодрее, но сил прибавилось недостаточно. А позади ощущается не меньше двух десятков преследователей. Откуда их столько взялось-то?

Кто-то орёт. Ну да – вырвать тонкое тело у меня ведь вышло. Их товарищ сейчас наверное впал в состояние «живой комы». Ничего, уроды. Это только начало. Надо только придумать, как с вами разобраться.

Гнев накатывает волнами. Я в нём буквально тону. Как будто этого мало – сознание заливает голод. Нет. ГОЛОД. Желудок урчит и я безумно хочу жрать. Собственное астральное тело мерцает и я вдруг вижу, как тают его части. Это что, я поглощаю части нематериального себя, чтобы восполнить… Мысль гаснет, не успевая оформиться. А я бегу дальше. Ковыляю. Спотыкаюсь. Почти падаю.

Ещё один удар боли. В этот раз меня разрывает изнутри. Буквально выворачивает. Гнёт и ломает. Я хорошо чувствую, как моё астральное тело едва не распадается на куски. Такие себе ощущения. Как будто внутрь тебя вколотили ножи от мясорубки и они вовсю работают, стремясь перемолоть внутренности в фарш, после чего разорвать оболочку.

На какое-то время полностью выпадаю из контакта с внешним миром. К счастью ненадолго – когда ощущения возвращаются, преследователи успевают лишь вдвое сократить дистанцию.

Что это вообще было? И какого хера? К алому изображению, которое сейчас кажется даже не отдельно взятым символом, а целым набором странных иероглифов, вписанных в неровную окружность, добавилось ещё одно. Сверкающий бело-золотой диск, внутри которого пульсирует постоянно меняющееся изображение.

Враги приближаются. Сразу трое. Быстрые. Куда быстрее меня. Неудивительно – после такого количества ран. Чудо, что я вообще двигаюсь.

Тянусь к ближайшему. Подцепляю его астральное тело. И вот тут происходит странное. «Крючки», которые я обычно всаживаю в тень-амёбу полыхают золотом. И выглядят иначе – у каждого по несколько «когтей», которые сходу прошивают тонкую «плоть» цели.

Рывок. Ну ни хрена себе! Прежде чем я успеваю что-то понять, разорванное на несколько частей астральное тело несётся прямо ко мне, повиснув на этих самых, сверкающих золотом крюках.

Вот это, мать вашу, да! Я сейчас аж закричал кажется. От неожиданности ощущений и волны наслаждения, которая прокатилась по телу. Это как вообще? Я сожрал остатки чужого астрального тела?

Чувство голода, которое закипело внутри после появления алого рисунка, сейчас забушевало с новой силой. А вот двигаться стало намного легче. Да и перед глазами немного прояснилось.

Для того, чтобы сдержаться и не ударить по двум оставшимся во вражеском авангарде преследователям, мне приходится приложить неимоверные усилия. Даргская ярость вкупе с дичайшим голодом – мощное сочетание. Напрочь сносящее голову.

Но нет. Давайте мыслить разумно. Рационально, шатать их всех урановым ломом. Позади – не меньше двух десятков бойцов. Но в целом, их больше. Сейчас я вижу ещё и две фланговые группы. В каждой человек по пятнадцать. Серьёзно они подготовились. Чтобы гарантированно задавить числом.

Перебить их? О да. Сейчас мне это не кажется таким сложным. Особенно, если сожру тонкие тела ещё нескольких уродов, что меня преследуют. Но важно ведь не только это. Основной вопрос – КТО послал этих типов? Не факт, что это вообще «Пещера» – Гаврила мог так сказать только ради того, чтобы привлечь моё внимание. В любом случае – нужен главный. Командир этого отряда. Он точно должен знать, кто заключал с ним контракт.

Именно поэтому, я ухожу дальше под Мглу. Щедро оставляя кровавые следы на стенах, специально вымазывая руки. Кровотечение уже остановилось, но на теле достаточно старой крови.

Будь у преследователей дроны или окажись в их рядах киборги – маневрировать мне бы точно не дали. Но сейчас мы под Мглой. На знакомой мне территории.

В теории можно вовсе добраться до «Ферзя». Вот только алкоголя для того, чтобы выпустить оттуда Эспру, у меня нет. Да и не факт, что я смогу продержаться столько времени. Слишком уж сильно желание убивать. И голод.

Километра два, я выдержал. Как минимум. Может и больше – сложно точно определять расстояние на залитых туманом улицах.

За это время мне трижды пытались перерезать дорогу, чтобы взять в кольцо. Неудачно, как вы сами понимаете.

А вот потом я ударил. Всадил крюки сразу в двух бойцов из правофланговой группы, которые неслись вперёд. Вырвал их астральные тела. Потом обрушился на троицу, которая приближалась сзади. Снёс ещё пару по левому флангу. И не сдержавшись в голос заорал от переизбытка ошущений.

Усталость? Нет! Боль от ранений? Куда там! Меня распирало от силы. И клокочущего внутри гнева. С этими парнями я не пересекался. Они пришли убить меня, потому что им заплатили. Отвалили денег, чтобы те забрали чужие жизни. И знаете что? Жалеть я их не собирался. Гребёшь кровавое бабло? Будь готов что тебе самому пустят кровь.

Штурмового комплекса больше не было – так и остался валяться в том проулке. Но он сейчас и не требовался. Я чувствовал себя так, как будто способен порвать всех голыми руками.

Оба новых «рисунка» мерцали на моём тонком теле, а само оно вернуло прежний облик. Хотя нет – мощнее по-моему даже стало. Крепче. Или нет. Потом с этим разберусь. Сейчас – вперёд.

Вот и первые трое из правофланговой группы преследователей. Оказались ближе всего. Интересно, как они связь под Мглой держат? Или всё на отработанных схемах и подсчёте времени?

Порождённая любопытством мысль мелькнула на миг и тут же исчезла. А в следующую секунду я врезался в одного из наёмников. Буквально – вылетел из-за угла, впаялся в него и впечатал в стену. После чего собственными руками открутил ему голову. Фигурально, конечно – на деле просто шейные позвонки сломал.

В голос зарычав из-за поглощения его тонкого тела, ринулся к следующему. Пнув, вбил того в стену. Потом, вцепившись рукой в шлем, хорошенько приложил головой об бетон.

Справа застучал автомат и меня ожгло болью. Так что я перехватил оглушённого наёмника двумя руками и запустил им в третьего противника. Удачно, к слову. Оба кубарем рухнули на землю. А я тут же оказался рядом. В этот раз достав нож.

Ещё два мёртвых врага. И новый прилив сил от поглощения остатков их астральных тел. Я же не души их жру, так? Хотя, тонкие тела распадаются в воздухе сразу после смерти человека. Душой это точно быть не может. Да и в книгах, что я читал, к этому никаких предпосылок не было.

Рванув в проулок, я обежал по кривой остаток фланговой группы. Шестнадцать их было всё-таки. Теперь осталось одиннадцать. Изрядно охреневших и похоже напуганных. Заняли позицию на улице. Настолько растерявшись, что в основном уделяли внимание тому направлению, откуда совсем недавно слышались крики погибающей троицы.

– Что это нахрен было вообще? – прошептал наёмник, к которому я каким-то чудом подобрался сзади. – Он же не яроглав. Обычный дарг, вроде.

Переоценил я свои способности ассасина. Этот тип ведь сейчас в мою сторону голову повернул. За коллегу что-ли принял?

– Может и яроглав, – ответил я таким же, тихим шёпотом. – Почём знать?

– И то правда, – едва заметно кивнул он. – Херня тогда, получается. Валить надо отсюда.

– Ты с кем там треплешься? – зашевелилась фигура ещё одного бойца, что укрывался за машиной. – Тыл прикрывай лучше.

Стоявший передо мной автоматчик на миг замолчал.

– Так, с тобой, – машинально озвучил он ответ. – А как… ЧТО⁈

Он наверное ещё много чего хотел сказать. Но помешало вошедшее в шею лезвие ножа.

Его напарника я срезал метательным диском. Как и ещё пару стрелков, которые оказались поблизости. Не всё же, как зверю, руками их ломать. Потом рванул назад.

Ухнули взрывы гранат. Затрещали автоматные очереди. Но меня в том проулке уже давно не было. Перескочив улицу в полусотне метров дальше, где меня точно не могли рассмотреть из-за тумана, я оказался за их спинами. И снова пустил в дело метательный диск.

Знаете, сколько нужно времени, чтобы положить полсотни наёмников под Мглой? Приблизительно четверть часа. Будь тут призы за скорость в таком деле, я бы свой точно получил.

– Что ты такое? – прохрипел тот, кто командовал основной группой, идущей за мной по пятам. – Как?

Я держал его правой рукой, вжав в стену и всматривался в лицо. Обычный вроде человек. На улице встретишь – не скажешь, что хладнокровный убийца. Врут, получается всё. Про выражение глаз, мимику и вот это вот всё. Хотя, может на него попросту так страх действует.

– Кто вас нанял? – прорычал я. – Мне нужно имя.

– И чё? – выдавил тот слова, прервав свой скулёж из-за двух сломанных рук. – Жизнь мне тогда сохранишь?

Я культурный дарг. Отчасти цивилизованный даже. Потому врать не хотелось. Да и не сработает – кто поверит в то, что его оставят живым, когда истреблён буквально весь отряд.

На ум сразу пришёл второй способ. Но и тут придётся лгать. Да ещё и грязно. Тоже не хочу.

– Не, – качнул я головой. – Зато прикончу быстро. Будешь упираться, вспорю брюхо и брошу прямо здесь. Чтобы тебя жрали мглистые твари. Только ноги тоже сломаю сначала.

Страх. Вот, что засветилось в его глазах. Неплохо, чего уж тут. Лучше так, чем распинаться о том, как я найду и вырежу его близких. Всё равно ведь такого делать не стану. Его лично, я прикончить действительно хочу. Он сам сюда явился. Убивать чужих родственников или угрожать этим – совсем иной уровень ненависти. Для такого нужно очень и очень постараться.

В голове на секунду мелькнула мысль, что эти типы могли и нашу базу атаковать. Да, это было иррационально и лишено логики. Но сама идея о том, что Орина и все остальные могут оказаться под ударом, мне совершенно не нравилась. Вот за такое – можно ответить и кровной местью.

– Такой себе ты переговорщик, дарг, – захрипел наёмник, пытаясь оскалить зубы. – Чего получше предложи?

Внутри снова плеснула ярость. Несдержанная. Бешеная. И я ударил по его тонкому телу. В этот раз не крюками, нет. Сам такого не ожидал, но у меня вышло что-то вроде настоящего меча. Только астрального. Который обрушился на его ногу.

Взвыл он так, как будто я ему эту ногу только что натурально оторвал. Задёргался тоже сильно – я едва удержал.

– Ты чё творишь, скотина? – выдохнул наёмник, когда немного отошёл от приступа боли. – Как ты это ваще сделал?

– Начинай рассказывать, – улыбнулся я. – Так-то у тебя ещё одна нога есть. А потом я ещё куда-нибудь долбану.

Надо отдать должное, он всё же попытался выбить себе условия получше. Сломавшись лишь после того, как я рубанул «клинком» по второй ноге и пригрозил нанести следующий удар по его паху.

Знаете, что самое смешное? Он ни хрена не знал. Командир этого отряда был за пределами Мглы. Где-то на окраине зоны отчуждения.

* * *

Дмитрий Льзевский всегда был прагматиком. А ещё – весьма спокойным человеком. В ситуациях, когда другие кричали, плевались слюной и хваталась за оружие, он лишь делал пометки в голове. Пуская в ход силу, только когда был полностью уверен в своей победе. Либо просто не оставалось иного выбора.

Служба в имперской армии – трёхлетний контракт. Потом ещё столько же в Индии. Местные раджи постоянно резали друг друга, так что спрос на обученных солдат имелся стабильный.

Именно там он заложил основы для своего будущего отряда. Зарегистрировав его по возвращению в империю. Изначально всего шестнадцать человек. Смех, а не отряд.

Но они неплохо показали себя в узких специализациях, за которые больше никто не брался. Проводили операции в спорных локациях. Да, много чего делали, чтобы подняться.

Теперь в его отряде числится девяносто четыре человека, из которых сразу пятеро – маги. Часть сейчас на базе. Равно как и один из магов. Но вот остальные здесь. Выполняют задачу, за которую им посулили серьёзные деньги. И кое-что, соблазняющее куда больше денег. Контракт. Даже целую серию. Такого порядка, что вытащат Льзевского на совсем иной уровень. До «Чёрных коршунов», у которых даже своя авиация есть, им всё ещё будет бесконечно далеко. Но вот в среднее звено они точно ворвутся.

Одна только проблема – его люди всё никак не возвращались из-под Мглы. Что заставляло беспокоиться и раз за разом пытаться прикинуть, что могло пойти не так. Отвлекая от мыслей о сортировке рекрутов, которых в ближайшее время придётся набрать просто дохрена, как много. Как минимум пару тысяч. Численность отряда вырастет в тридцать раз. Конечно, если его люди сейчас вернутся из-под Мглы, притащив голову дарга.

– Браслет пятьдесят второго минус, – заработал крохотный наушник. – Пятьдесят третий минус. На запросы не отвечают.

Что? Браслеты, считывающие жизненные показатели, носили все из его людей. И они были надёжными. Не могли отказать.

– Мы под огнём, – отчеканил Дмитрий. – Готовьтесь убивать.

Висящий на его правом запястье коммуникатор чуть завибрировал. Что? Номер пять, который сообщил о потере двух бойцов, сейчас сам «ушёл в минус». А за ним ноль первый – один из четверых магов, которых Льзевский оставил за пределами Мглы. Там они всё равно будут бесполезны.

– Код «прибой», – коротко бросил командир отряда. – Быстрее.

Короткое слово означало отступление. Рациональное решение, когда лучшие из твоих бойцов начинают умирать без единой попытки сопротивления.

Ещё один погасший браслет. Второй.

– Дарг! – взорвался наушник криком ещё одного мага. – Он…

Тишина. Жаль он сам силой не владеет – даже не почувствовать, что именно пустил в дело подчинённый. И успел-ли вовсе использовать свои возможности.

Рывком добравшись до лестницы второго этажа, Дмитрий быстро помчался вниз по ступеням. Поймал на себе взгляды двух солдат, что ждали внизу. Один – сильный маг с талантом к огненным конструктам. Второй – опытный боец, с которым они когда-то вместе завербовались в Индию.

Шелест. Сверкнувший защитный артефакт. Брызгающая в стороны кровь.

– Япь! – бывший сослуживец выпустил по короткой очереди в каждое из окон. – Ты что творишь, сука?

И правда – подумалось Льзевскому. Что? И главное – как? Артефакт силён. Даже взрыв гранаты вплотную может выдержать. А вот оружие дарга, которое они даже не успели рассмотреть – не сдержал. Магу попросту снесло голову.

– А-а-а! – выгнулся с диким криком последний из его солдат. И рухнул на пол, забившись в конвульсиях.

Быстрый взгляд на коммуникатор. Все браслеты в «минус». Помощи точно ждать неоткуда.

Командир отряда было потянулся к телефону, чтобы вызвать банальный полицейский дрон. Но тут в дверях показался тот самый дарг. Залитый кровью с парой страшных ран, затянутых белой плёнкой. И абсолютно дикими глазами, которые почему-то светились золотом.

Стрелять? Не вариант. Будь так просто – его бы уже убили.

– Договоримся? – предложил Дмитрий, не поднимая оружия. – Я сдам заказчиков, а ты подаришь мне жизнь? И двести штук сверху накину наличкой.

В следующую секунду командир отряда наёмников орал от зашкаливающей боли в левой руке. Впечатление было таким, как будто её пожирала целая толпа гигантских муравьёв. Только созданных из чистой лавы и пробравшихся внутрь его мышц.

Уже рухнув на пол, мужчина с удивлением обнаружил, что конечность всё ещё на своём месте. А в следующее мгновение в его корпус врезались пальцы дарга, которые прижали к полу.

– Говори, – прорычал тот диким тигром. – Обещаю лёгкую смерть.

Глава XVII

– Шестнадцать трупов, дарг, – орал Ягодка, забрало шлема которого было поднято, а в глазах блестела ярость. – Плюс два дохлых кобольда со стволами – такие только в вашем отряде есть. И ты. Весь в крови!

– Разве? – невозмутимо улыбнулся я, показатель себя оглядывая. – Где же она тогда? Кровь.

– Ты мне ещё умника тут построй! – рявкнул квартальный надзиратель. – Весь бульвар видел, как ты к себе на базу мчался.

Тут он прав – видели. Только я уже успел побывать в душе и всё с себя смыть. Дело так-то не самое рядовое. Вдруг полицейским придёт в голову её на анализы взять.

– Так то моя кровь была, – пожал я плечами. – Под Мглой на пробежку гонял. Голову разгрузить пытался. Сам знаешь, процесс у меня нынче судебный идёт. Нервы мотает только так.

– Под Мглой говоришь? На пробежке? – прищурился полицейский. – Оттуда пять минут назад сталкеры вышли. Говорят, бойня была. Десятки растерзанных трупов, всё кровью залито.

Ну это он перебарщивает. Не такие уж и растерзанные. Я только первых руками порвал. Дальше метательным диском работал.

– Ничё тот факт, что Мгла ваще не ваша юрисдикция, япь? – вдруг влез Гоша. – И записей никаких нет. Даже жалобы. Вот чё ты сюда прихерачил и флексить пытаешься?

Та-а-ак. Ещё один сленга понабрался? Пытается место Фота занять, пока тот в редакции сидит?

Лицо самого Ягодки приобрело выражение полного изумления. А вот одного из сопровождавших его полицейских, буквально затрясло. Динамики, понятное дело, вырублены. Но могу поспорить – он сейчас дико ржёт.

– Ты совсем охренел, гоблин? – наконец вернул себе дар речи полицмейстер. – Это неуважение к полиции.

– Чёй-то? – воззрился на него Гоша, одетый в свой костюм и шляпу-котелок. – Это ты нас не уважаешь. Припёрся вон, предъявы свои кидаешь пустопорожние? А по делу сказать и нечего.

Страж порядка побагровел так, что казалось сейчас лопнет. Того и гляди сейчас сорвётся.

– Я ответил на все вопросы, – заговорил я, переключая его внимание на себя. – Если вы желаете упорствовать, давайте позвоню своему адвокату и поговорите с ним. В противном случае, могу только пожелать вам удачного дня.

Вот, что я ему такого сделал, чтобы на меня так смотреть? Как будто хочет растереть в порошок. Ну да – наёмников я прикончил. Так они сами пытались меня убить. И вообще – сомневаюсь я, что такое количество вооружённых людей проникло в зону отчуждения, не засветившись перед полицией. Даже если сделать безумное предположение, что оружие и экипировку они купили здесь.

Хотя нет – не видел я таких экземпляров в каталогах сталкерских отрядов. И уж точно не могло быть ничего подобного в местных «оружейных лавках», где чаще всего продавался только холодняк и разнообразный огнестрельный хлам. Значит принесли извне. Это что получается, за моей головой охотилась не просто кучка какого-то сброда, а настоящие наёмники? Имперский военный отряд? Которым я хочу в будущем сделать «Щенков косуль».

– Ты вконец охреневаешь, дарг, – скривил губы Ягодка. – С кем ты, япь, связался вообще? Вот зачем тебе встревать было? Неужто так много заплатили.

Чего? Он с какого дуба сегодня рухнул, чтобы такое задвигать? Стоп! Так он что, не в курсе их цели?

– Я всего лишь бегал под Мглой, господин полицмейстер, – посмотрел я в яростные глаза мужчины. – А что до этих мертвяков – они ведь пришли за чьей-то головой, верно? Отправляясь на такое дело, стоит взвешивать риски.

Тот посмотрел на меня с лёгкой растерянностью. Моргнул. Я же, уловив суть ситуации, заговорил вновь.

– И ещё одно, – улыбнулся я надзирателю, глаза которого были наполнены недоумением. – Неужели ты думаешь, что я стал бы сражаться за кого-то из местных, ради денег?

Вот теперь, он и правда осознал. Заметно, при этом, охренев.

– Ты… Так значит… – он ошеломлённо покачал головой. – Имперские наёмники. Четыре мага. Япнуться ж…

Поглядите-ка на него – даже назад чуть отшатнулся, глазами в сторону мини-танка своего кося. Похоже не по себе стало, от осознания масштабов. Вот и хорошо. Меньше будет нос задирать.

Хотя, боевые костюмы у них хороши, что сказать. Астральных тел полицейских я сейчас вообще не чувствую. То ли артефактами их броня напичкана, то ли это у стали такое свойство в целом. Надо будет проверить при случае.

Но это позже. Пока – главное не выдать себя. Пальцы до сих пор подрагивают от колоссального заряда энергии, который где-то внутри сжат в пружину. Помните, как в детстве, когда ты несёшься утром гулять, предвкушая как целый день будешь бегать, страдать всякой ерундой и выкладываться по полной, но при этом искренне считаешь это отдыхом и радуешься. Потому как сил внутри тебя полно. Вот как-то так было и у меня, сейчас. Только умноженное на десять.

– Хорошо, дарг, – Ягодка всё же справился с новостью. – Ты наверное собой сейчас гордишься, но… рано или поздно тебя раздавят. Со свиным рылом, да в калашный ряд, прут только самоубийцы.

Как заговорил-то. Загадками прямо. Вот что с людьми желание оставить за собой последнее слово делает. Потому как напрягся наш славный квартальный надзиратель славно. Он похоже реально считал, что я просто принял участие в чужом замесе. А как врубился, что весь отряд за мной приходил, так сразу назад сдал.

Оно и понятно. С точки зрения Ягодки, оно ведь как выглядит? Есть дарг, который на соплеменников не сильно похож и бодро прёт наверх. Сталкерский отряд, мглистые косули, газета и всё прочее. Даже в соседнем государстве отметился, пусть и по-мелочи. Вдобавок с аристократами за каким-то хреном сцепился и что удивительно – до сих пор жив. Хотя, «сиськи Румянцевой» – уже повод, чтобы грохнуть.

Такой расклад уже выглядит, как своего рода предупреждение. Потому как в голове полицейского не может быть иной схемы, кроме чужого покровительства. Подтверждающих это фактов у него перед глазами нет, потому что их в природе не существует. Но у служивых голова так устроена, что тут поделать. Если где-то случается нечто, для них непонятное – значит к делу приложил руку кто-то извне. А большинство разумных – объекты, которыми можно манипулировать.

Вот и тут так – раз дарг двинул подниматься по социальной лестнице и бодается с ариками, выходит у него за спиной кто-то стоит. И лихо дёргает за ниточки. Фокус восприятия. Или как оно там называется? Канал восприятия? Когда человек смотрит на мир исключительно под одним углом и перестроиться ему уже сложно.

Теперь же – за мной притащился целый отряд вооружённых бойцов. С четырьмя магами. Солидно, на самом деле. Более чем. Только вот я их размотал. С точки зрения Ягодки – скорее всего тоже не сам.

А раз так – выходит у него под носом схлестнулись две приличные по своей мощи силы. И я представляю одну из них. Из чего вытекает логичный вопрос – нахрена в это влезать обычному офицеру полиции? Растереть его кровавой пылью по стене, не так просто. Любая закрытая структура старается мстить за своего – даже если коллеги искренне считали убитого мудаком и мечтали о том, как прострелить ему голову, убийц всё равно станут искать. Да и законы империи, которые защищали носителей мундиров не хуже, чем журналистов, тоже никто не отменял.

Тем не менее, «уйти» его в отставку или перевести на иное место службы – это вполне реализуемо. Я не был детально знаком с вариантами «ссылки» для местных служителей закона, но уверен, есть тут некоторые места, куда не желает попасть ни один из них.

В общем – уехал полицейский. Умчал к стене на своём бронированном танке, перестав задавать вопросы. А я рванул к базе «Стрельцов». Не хотел терять времени, потому детально никому ничего объяснять не стал. Ну а краткую версию я им выложил сразу, как через ворота проскочил. Вот теперь помчал назад. Собираясь потрошить и ломать конечности. С лихвой вернув долг.

– Не спеши, дарг, – стоило мне оказаться во дворе дома, как выяснилось, что меня тут ждали. – Знаю, командиру отомстить хочешь. Только нет его больше.

Говоривший парень, которого я до того мельком видел на базе их сталкерского отряда, сделал шаг в сторону. А моё желание рвать и убивать сразу же просело ниже.

Гаврила был тут. Вернее, его труп. С простреленной головой.

– Дочь у него была. В Ереване с бывшей женой жила. Ну и живёт, – мрачно озвучил всё тот же сталкер. – Похитили они её. Выбор небольшой у командира был. Или дочь, или ты, дарг.

Лихо они развернулись. Похищение на имперской территории, шантаж, незаконная операция в зону отчуждения. Имперский военный отряд, говорите? Как по мне, больше на каких-то отмороженных бандитов похоже. Хотя, контакт человека, который отправил их сюда и выступил посредником, у меня теперь был. Оставалось наведаться к нему и выяснить всё, что мне нужно. Чем я сегодня и планировал заняться.

– Он сам себя? Или его пришлые сделали? – глухо поинтересовался я, рассматривая тело с дырой в черепе. – Откуда про дочь знаете?

Четверо стоящих во дворе бойцов обменялись взглядами.

– Сам, – вновь заговорил тот, что изначально вёл со мной общение. – Видеозапись перед этим нам прислал. Объяснил.

Хм. Я бы послушал. Потому как, не настолько мы были с Гаврилой близки, чтобы из-за подставы моей скромной персоны, себе пулю в голову пускать. Не тот масштаб проблемы.

– Сбросишь? – посмотрел я на парня. – Ещё что-то про этих уродов знаете?

– Щас отправлю, – чуть поколебавшись, кивнул он. – А про наёмников – не, ничё не знаем. Откуда? Я даже не представляю, откуда им про Гаврилу стало известно.

Мой планшет получил целый набор царапин и трещину корпуса, но каким-то чудом уцелел. Не зря я специальную бронированную версию брал. Так что сейчас он бодро просигналил о новом сообщении.

Смотреть прямо на месте я не стал – запустил видео на обратном пути. Пока быстрым шагом нёсся к базе – меня всё ещё переполняла энергия и двигаться в медленном темпе, было сложно.

Причина по которой Гаврила сломался и совершил поступок, непредставимый для любого нормального человека, была совсем не во мне. Его вынудили не только заманить меня в ловушку. Вторым условием была какая-то мерзость в отношении его брата.

Ну или не просто мерзость. Хрен его знает, как назвать поступок из-за которого уравновешенный и привычный к опасностям мужчина едет крышей, пустив себе пулю в голову. Подробностей, сам Гаврила в своём видео не привёл. Так что могло произойти всё, что угодно.

– Тела наших братьев забрали служители, – заскрипел Йорик, когда я снова оказался во дворе нашей базы. – Как говорит мой собрат по Возвышению, их надо закрематорить. Могу я послать Гамлета и Горацио?

Вы бы видели морду Гоши, когда он всё это услышал. Гоблин аж свой собственный рот захлопнул, изумлённо пялясь на бронированного падавана. Мало того, что его слово использовали, так ещё и «собратом по Возвышению» назвали.