Текст книги "Принцесса ботов (СИ)"

Автор книги: Александр Ковган

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Слушай, я не пойду их убивать… да и от тебя не ожидал такого! Я думал ты добрая! – Артём растерянно развёл руками.

А Илона подошла ближе и, приняв торжественную позу, сказала:

– Зато я ожидала такого поведения от тебя. Доблестный рыцарь, позвольте пожать Вашу мужественную руку! Ваши непоколебимость и рвение защищать слабых достойны того, чтобы войти в учебники по рыцарской этике!

Боковым зрением подросток заметил, что все игроки, которые недавно спешили по своим делам, начали останавливаться и пялиться на него.

– Илона, что ты творишь? На нас же люди смотрят! – зашептал Артём, но напарница и не думала останавливаться.

Взяв подростка за плечи, она картинно склонила голову и продолжила:

– Ваша непоколебимость не знает границ! Горжусь тем, что мне выпала честь качаться со столь доблестным и жалким… ой, нет! Простите! Жалостливым эльфом!

Затем девушка отстранилась, ткнула Артёма указательным пальцем в нос и сказала уже гораздо тише:

– Слабак! Оставайся в деревне и жди, пока я не выполню за тебя всю грязную работу! Но не смей покидать группу! Иначе мне не засчитают выполнение!

Высказавшись, Илона решительно направилась к мастеру порталов, и подростку не оставалось ничего, кроме как последовать за ней.

* * *

Сергей пробирался сквозь густой кустарник, стараясь как можно меньше шуметь. Похоже, ПК¹⁷, вырезающий клановых нубов, был достаточно умён, раз выбрал такое место для своих злодеяний. Легко прятаться и устраивать засады. А ещё здесь водились муррфолки – милые пушистые создания, на которых приходили полюбоваться самые разные игроки. Учитывая негласную заповедность этих мест и статус нубской локации, не представляющей опасности, здесь можно было легко встретить также безоружных игроков любого уровня.

И надо же было именно здесь завестись мудаку, реализовывающему свою психофизическую неполноценность на беззащитных противниках! Жертвы из кланового молодняка доложили, что это маг тёмных эльфов не ниже шестидесятого уровня. Очень сильный, но голый. В смысле, без толковой брони и оружия. Поэтому лидер клана решил, что для карательной миссии хватит одного людского лучника пятидесятого уровня с хорошей экипировкой, коим и являлся Сергей.

Вот и пробирался он теперь по холмистой местности, густо поросшей кустарником и небольшими деревьями. При этом холмы попадались с настолько крутыми склонами, что удержаться на них, не цепляясь за кусты, было просто нереально. А нести лук за спиной, ожидая в любой момент нападение сильного и хитрого противника – верх глупости. Поэтому Сергей старался держаться подножий. Шёл с оружием наготове и внимательно всматривался в зелёную кашу, в которой пока попадались только белые шарообразные тела муррфолков. Постоянное напряжение давало о себе знать, заставляя существенно нервничать, и охотник собирался уже плюнуть на эту затею, как вдруг с вершины холма, у подножия которого он проходил, раздался треск ломаемых веток. Шум начал быстро усиливаться, дополняясь матерными выкриками. Было очень похоже на то, что какой-то нуб, пришедший полюбоваться на мурчиков, наткнулся на ПК и пытается спастись.

Сергей рванулся навстречу, раздвинул ветки кустарника и… последнее, что он увидел, были белые трусы. Затем последовал жуткий удар в голову и стало темно. В боевом логе появились тревожные надписи красного цвета:

«Игрок – <Илона>– нанёс Вам 72 единицы урона. Вы ощущаете эффект оглушения. Длительность – 7 секунд».

На ПК было совершенно непохоже, и Сергей хотел было сказать что-нибудь остроумное, но ему мешали две вещи: оглушение и зад некой Илоны, сидящей у него на лице. Сквозь гул в ушах сверху пробился девчачий голос:

– Ух, ёпт… фаталити!

Затем горе-нападающая вскочила, кастанула ещё одно оглушение и скрылась в кустарнике с криком «Слава русскому рандому!» Ещё бы, слава. Это же надо, чтобы по пятидесятому уровню прошёл стан четвёртого. Тем не менее, пришлось полежать ещё семь секунд. Но и после них подняться не удалось.

Раздался новый протяжный треск и из кустов на голову Сергею вывалился эльфийский вор. Боевой лог снова окрасился в красный:

«Игрок Дюрандаль нанёс Вам 31 единицу урона. Вы ощущаете эффект головокружения. Продолжительность – 5 секунд».

Не на шутку рассердившись, охотник поднялся на ноги и попытался броситься в погоню, но снова оказался на земле. Ну да. Куда же без этого! Его держали торчащие из земли корни. Рут¹⁸ третьего уровня от воришки. И тоже прошёл. Сегодня явно не стоит охотиться на мага-ПК…

* * *

Игорь продирался сквозь кустарник в поисках очередной жертвы. Кажущийся лёгким квест, на поверку оказался муторным и сложным. А всё потому, что поганые мурчики выбрали в качестве места жительства земли с очень крутыми холмами, поросшими кустами и невысокими деревьями. Дорог тут не было и в помине, а гоняться по буреломам за меховыми шариками было тем ещё занятием! Проклятые твари уже после третьей жертвы каким-то образом предупредили сородичей об опасности, и те разбегались сразу же, как только замечали охотников.

Благо, новоприобретённый стан был дистанционным, и уйти удавалось не всем. Но охота всё равно затянулась, а альпинизм по крутым склонам в окружении колючих кустов очень сильно надоел. Слава Богу, Дюрандаль оказался понятливым мальчиком и прекратил нытьё после первого же грубого оклика. Теперь шёл следом, шумно сопя и, вероятно, думая всякие пакости про свою напарницу. Да и ладно. Оставалось изловить ещё четверых муррфолков и можно считать себя богачами. Ну, по меркам нубов, естественно. И всё бы хорошо, но увидев очередную цель, Игорь оступился и, ломая ветки, полетел спиной вперёд с высоченного холма. Полёт быстро прекратился, сменившись скатыванием кубарем. Боевой лог наполнился целой цепочкой сообщений о получении небольшого урона от ударов о землю, а пространство, помимо треска ломаемых веток – матюками Игоря.

Спустя несколько секунд парень сильно ударился обо что-то пятой точкой и падение прекратилось. А в боевом логе вспыхнула предупреждающая надпись:

«Вы нанесли игроку Аскольд 72 единицы урона. Вы вошли в состояние дуэли».

Ошарашено моргая, Игорь обнаружил под собой бездыханное тело в лёгкой броне.

– Ух, ёпт… фаталити! – сказал он первое, что пришло в голову.

А затем обратил внимание на броню. Полный сет. Третий ранг. Это минимум сорок пятый уровень. Такого не убьёшь, нанеся семьдесят две единицы урона. Значит сейчас он поднимется, и у кого-то будут большие проблемы! Кстати, а почему он до сих пор лежит? Игорь вновь посмотрел вниз и понял. Да он же сидит у этого лучника прямо на лице! Ужас какой и стыд! Парень вскочил на ноги и, пытаясь хоть как-то задержать противника, кинул в него «Удар грома». И, о чудо! Навык прошёл. Решив не спугнуть удачу, Игорь крикнул «Слава русскому рандому!» и бросился наутёк.

Остановился только выскочив на границу локации и едва не свалившись в небольшую речку. Плюхнувшись на влажную траву, парень подумал о своём будущем. Если тот лучник злопамятный, то будет искать и мстить. Во всяком случае, Игорь вряд ли простил бы такое надругательство над собой. Да и сам хорош! Сидеть на лице у незнакомого человека. Это у друга можно посидеть, но точно не у постороннего. Хотя, если посмотреть с другой стороны, то ему могло быть и приятно. Всякие же люди бывают. Размышления прервал вывалившийся из кустов Дюрандаль.

– Круто мы его завалили! – тяжело дыша пропыхтел эльфёныш.

– Кто – мы? – удивился Игорь.

– Ну мы! Ты и я! – вор уселся рядом, ускоряя восстановление выносливости. – Ты ему стан повесила, а я на голову свалился, потом корни кинул и убежал за тобой! Представляешь? Прошли корни! Третий уровень. А лук-то клановый, да ещё и в броне хорошей. Так что нам здорово повезло.

– Повезло? – спросил Игорь и закрыл лицо руками. – Да тут же полный полярный пушной зверь! Ты бы простил, если бы два нуба посидели у тебя на лице, накидали дебафов и смылись?

– Нет. Я бы нашёл их и посидел на каждом отдельно. Ещё бы и сокланов попросил при встрече посидеть, – с довольным выражением лица сообщил Дюрандаль.

А потом, видимо, осознал масштабы трагедии и приуныл.

– Илона, что будем делать теперь? Я посмотрел рейтинги. Его клан на трёхсотом месте из более, чем полутора тысяч. Семьдесят пять бойцов. Не то, чтобы прямо мощь мощная, но проблем доставят уйму…

Игорь хотел ответить что-нибудь умное, но его отвлекло оповещение о входящем личном сообщении. Открыв почтовый ящик, парень увидел письмо от какого-то Аскольда следующего содержания: «Амазонка, ты куда так рванула? Я тебя всё равно найду!» В конце стоял ухмыляющийся смайлик. Сперва парень хотел послать этого Аскольда кое-куда, но потом вспомнил, что бедолага там недавно побывал, и просто добавил в блок-лист.

– Он нас ищет. Валим отсюда! – сказал Игорь, вставая. – Ещё четыре мурчика и дёрнем подальше.

– А может ну их? – заныл Дюрандаль. – И так из-за этого квеста уже вляпались по-крупному. Сейчас ещё нарвёмся на идейных защитников прекрасного. Да и на самом деле, муррфолки очень милые. Как у тебя рука поднимается их убивать?

– Милые?! – Игорь чуть на месте не подскочил от этого заявления.

Затем оттянул рукой нагрудник, наклонился вперёд, чтобы напарнику были лучше видны глубокие царапины на груди, ткнул в них пальцем и почти прокричал:

– Милые?! Ты посмотри, что они со мной сделали! У них игнор брони! Бьют прямо по телу, и чхать хотели, что на мне доспех!

И Дюрандаль посмотрел. Потом туго сглотнул и покраснел, но ничего не ответил. Игорь подумал, что раны очень страшные, раз напарник так реагирует. Засомневавшись в своей безопасности, парень сам заглянул под нагрудник, затем резко выпрямился, вернул доспех на место, и глядя в сторону резко сказал:

– Забудь! В целом они не очень милые. Думаю, ты меня понял! В общем это… ищем ещё четырёх муррфолков!

Высказавшись, он быстро зашагал вдоль зарослей, излишне рьяно высматривая среди ветвей белые шерстяные шары. Только что он затупил куда круче, нежели нырнув на мелководье. Ведь за такие действия можно и под суд пойти. Там вроде как уголовная статья даже. Резко остановившись, Игорь обернулся и схватил за плечи напарника, который вместо того, чтобы заниматься поиском мурчиков, смотрел перед собой невидящим взглядом.

– Эй! – парень потряс эльфёныша. – Ничего не было! Ты ничего не видел! Ясно? Если кто-то узнает, у меня будут проблемы в реале. Мы все ошибаемся иногда. И все можем сперва сделать, а потом – подумать. Только что это произошло со мной. И я надеюсь на твоё понимание и поддержку!

– Ага… – продолжая смотреть перед собой, ответил Дюрандаль.

– Что ага? – Игорь перешёл на крик и ещё сильнее затряс напарника. – Ты вообще меня слушаешь? Ты же не конец света увидел! Ничего необычного! Всё как и у всех! Да приди же ты в себя!

– О-о-о-отпусти! Я в порядке! – ответил эльфёныш.

– Вот и славно, – Игорь отошёл на шаг назад. – А то ведёшь себя так, как будто никогда грудь не видел!

– Уже видел… – мечтательно протянул Дюрандаль.

– Ага. Теперь и помереть можно!

Игорь сплюнул в траву и продолжил поиски. За следующие полчаса удалось изловить ещё троих муррфолков, а вот вместо четвёртого напарники повстречали тёмного эльфа-ПК.

Враг всех нубов очень здорово затаился на дереве, и заметить его удалось только после того, как он нанёс первый удар. Чёрно-фиолетовая сфера с треском вылетела из густых ветвей и ударила Игоря в бок, причинив очень сильную боль и оставив на коже страшный ожог. Полоса здоровья сразу просела наполовину, а в добавок к урону на парне повис дебаф на блок восстановления энергии продолжительностью тридцать секунд.

Не долго думая, напарники бросились бежать. Однако, убийца не собирался отпускать свою добычу, и, ловко спрыгнув на землю, пустился в погоню. Он явно переоценил свои силы, рассчитывая завалить Игоря одним ударом – перекачанная выносливость дала о себе знать. И теперь среди крутых холмов и густых кустарников шла настоящая гонка на выживание. Проклятый ПК, хоть и был магом, но бегал весьма неплохо, практически не отставая от тех, кто строил прокачку персонажей, исходя из принципа «волка ноги кормят».

И надо же было этому ПК вылезти в тот момент, когда до завершения квеста оставался всего один муррфолк! Но удача всё же решила повернуться лицом к напарникам, и на тропинке показался мурчик. Ну или боком… потому что в следующее мгновение на ту же тропинку, разделив Игоря и долгожданную добычу, выскочил Аскольд с луком наперевес.

«Не в этот раз!» – подумал парень и рванулся врагу навстречу.

* * *

Сергей брёл меж холмов и думал, где допустил ошибку. Наверное, стоило написать другое письмо, которое эта летающая девушка не смогла бы трактовать двояко. А пока он имел лишь добавление в чёрный список. Зато теперь искать будет веселее. Ведь у него уже три цели: маг-ПК, боец Илона и вор Дюрандаль. Можно попробовать написать и второму нубу, но было неизвестно, какие у этой парочки отношения. Поэтому, надеясь на знакомство с девчонкой-фаталити, нужно действовать аккуратно. Сергей и подумать не мог до этой встречи, что остались ещё представительницы прекрасного пола, знакомые с серией Mortal Kombat. Да, были косплееры, изображающие героев игры. Но мало кто из них был способен отличить Китану от Милены. А тут тебе на – задом по голове! И фаталити. И потом ещё восхваление рандома. Да если бы не стан, Сергей бы до слёз смеялся. А эта Илона удирала как от пожара.

Спускаясь с очередного холма, охотник заметил на тропинке муррфолка. Это милое создание сидело на задних лапах, приняв форму пушистого шара, и насторожено поводило своими огромными ромбовидными ушами. Сергей решил подойти и посмотреть на заповедного моба поближе.

«Интересно, она тоже пришла к этим зверушкам? Любительница разного рода милоты и пушистости?»

От размышлений Сергея отвлёк усиливающийся треск ломаемых веток. Повернувшись на шум, охотник понял, что удача на его стороне. Сквозь заросли бежала та самая Илона с напарником, а за ними – маг-ПК. Вот он шанс! Сейчас Сергей спасёт её от преследователя. Идеальный подкат!

Буквально скатившись с холма, он выскочил на тропинку с луком наперевес. Она бежала навстречу. Лицо перечёркнуто глубоким порезом от чьих-то когтистых лап, светлые волосы развиваются на ветру, а глаза цвета янтаря полны решимости. Не девушка, а мечта! Не то, что зашпаклеванные косметикой фифы из клубов!

Сергей поднял лук и натянул тетиву. ПК в нубской броне. Одного крита хватит, чтобы вывести его из строя. Но что же это! Охотник во второй раз за день увидел женский зад! И в этот раз он принадлежал госпоже Удаче! Ну а как иначе можно объяснить то, что произошло дальше?

Воительница на ходу вытянула вперёд свободную от оружия руку и что-то выкрикнула, а в следующее мгновение боевой лог окрасился в красный цвет:

«Вы атакованы игроком – <Илона>-. Вы ощущаете эффект оглушения. Длительность эффекта – 7 секунд».

Сергей хотел взвыть от негодования и досады, но мог лишь стоять и наблюдать за происходящим сквозь плывущие в глазах тёмные круги. Девушка тем временем упала на траву и, пройдя подкатом прямо у охотника между ног, сцепилась с сидящим позади муррфолком. Вор просто пробежал сбоку, решив не выпендриваться излишней акробатикой, и присоединился к напарнице в бою с милейшим созданием мира Альтернативы. Затем в Сергея полетели боевые заклинания школы Тьмы вперемешку с дебафами. О да! Самое то – встретить высокоуровневого ПК, стоя в стане. Тут не спасла ни неплохая бижутерия, ни бафы на повышение магической защиты. Маг уступал по снаряжению, но не по мастерству. Охотник упал на землю, так и не выпустив ни одной стрелы. Но не стал сразу перерождаться в точке привязки: хотелось посмотреть, спасётся ли амазонка. Но она и не думала.

Добив мурчика, девушка с торжествующим видом поднялась на ноги и, запихав трофей в сумку, выдохнула:

– Десять. Теперь можно и помирать…

Затем повернулась лицом к медленно подходящему ПК, широко улыбнулась и со словами «Бесплатное ТП¹⁹!» грудью приняла смертельный удар чёрной волны. И Сергей решил: он найдёт её, где бы она ни пряталась на просторах Альтернативы.

Глава 5. Принцесса и фея

Стоило напарникам возродиться в деревне, как на них с пронзительным звоном набросилась зеленовласая фея. Точнее не на них, а на Илону. Артём ошарашенно наблюдал, как сказочное существо мельтешит у девушки перед лицом, гневно размахивая ручонками и, вероятно, ругаясь на фейском языке. Но более подобного внимания к ним феи, поражала реакция воительницы: Илона поморщилась, как от зубной боли и буркнула:

– Всё-таки выбралась, чертовка…

Получалось, что они знакомы. Сразу появилось жуткое желание уточнить несколько вопросов, и Артём, прикрывая уши руками, попытался перекричать рассерженную фею:

– Кто это?

– Мой питомец… – Илона недовольно нахмурилась, как будто у неё на начальном этапе игры появился ни пет, а крупные долгосрочные проблемы.

Восхищённо наблюдая за мельтешащей перед носом девушки феей, подросток присмотрелся, пытаясь получить подробную информацию о питомце. Однако даже полный премиум доступ позволил увидеть лишь имена феи и её хозяина.

– Слушай, Илона. А кто она? Что за тип, какие способности и… какой уровень? Мне она золотая, а это значит разницу минимум в пятьдесят уровней.

– Не знаю! – крикнула напарница, а затем ткнула пальцем в фею и жутко гримасничая прорычала:

– Если сейчас же не заткнёшься, я засуну тебя обратно! И поверь, подыщу «дверцу» получше, дабы ты так быстро не выбралась!

Звон тут же оборвался, и фея, обиженно надув щёчки, уселась Илоне на плечо. А Артём, пользуясь установившейся тишиной, продолжил расспрашивать:

– Ну так что? Рассказывай! Где взяла, что умеет?

Девушка снова скорчила недовольную мину и неохотно ответила:

– За квест дали. Слюни подбери, квест только для моего персонажа. Да и лучше бы не давали. Только мешает.

– В смысле – мешает? – удивился подросток. – Как питомец может мешать?

– Да очень крепко! У неё есть доступ к моему интерфейсу. Она мне мало того, что очки навыков лишь бы как раскидала, так ещё и квест на муррфолков восемь раз отменяла! Я смогла его взять только после того, как запихнула это чудовище в дупло в дереве по центру деревни. Правда, затычка из листьев её не удержала…

– А не проще было отозвать? – не отводя взгляда от маленькой крылатой девушки, спросил Артём.

– Я не могу. У этого пета какой-то урезанный интерфейс. Можно посмотреть имя, тип. И всё. Ни команд, ни умений, ни статов я не вижу. Правда, она слушается голосовых команд. Некоторых… Вот имя получилось сменить. А больше ничего. Отшельник сказал, что она помогать будет, а на деле только мешает. Тоже мне «боевой товарищ». Враг всего сущего…

– Так отдай её мне! Мне точно не помешает! – с надеждой выпалил подросток, буквально пожирая взглядом явно уникального питомца.

– Да не могу я. Говорю же, интерфейс урезанный! Хотя… – Илона повернула голову к фее. – Пойдёшь к нему?

Та лишь отрицательно замотала головой.

– Вот видишь. Похоже, что это летающее недоразумение будет отравлять мне жизнь до тех пор, пока я не пройду этот квест.

Далее произошло то, что окончательно повергло Артёма в шок. Фея отвернулась и из глаз её потекли слёзы. Нет, в Альтернативе все эмоции были тщательно проработаны, но для, так сказать, крупных неписей. Питомцы практически не обладали социальными эмоциями, обходясь «боевой» группой.

– Илона, она плачет… – растерянно шепнул подросток.

– Что? – девушка сразу утратила грозно-раздражённый вид и повернулась к фее. – Боже мой! Этого только не хватало!

Похоже, что стальная скорлупа осыпалась с сердца Илоны. Она бережно взяла фею в руки и прижала к груди, предварительно убрав в инвентарь нагрудник и оставшись лишь в стартовом топике. Нежно гладя питомца по волосам и спине, будто это не непись игровая, а младенец, девушка шептала:

– Ну тише, дурашка! Это я с горяча. Никому я тебя не отдам. Ты ещё вредной такой не будь и вообще всё чудесно станет! Можешь даже вообще ничего не делать. Мне достаточно того, что ты рядом.

Фея перестала плакать, удобно устроившись на груди хозяйки. А Артём, мечтательно глядя в глубокий вырез топика, думал, что очень хотел бы оказаться на месте этого пета.

* * *

Игорь гладил фею и думал о том, что какой бы вредной она ни была, она всё же хорошая. Очень здорово смотрится на плече. А если перед открытием окна навыков заранее поймать, то вообще замечательно. А тут ещё оказалось, что Эльза при классе «Боевой товарищ», что подразумевало возможность её применения в драке, обладала эмоциями декоративного пета. Осталось только выяснить, что она умеет делать и как этим пользоваться. От раздумий парня отвлёк громкий окрик:

– Эй! Ты танк?

Обернувшись, Игорь увидел спешащего навстречу эльфийского мага и утвердительно кивнул. Подойдя ближе, маг затараторил:

– Слушай, давай на рейда сходим! У нас пачка готовая. Хил есть, ДД есть. Только танка не хватает. По-быстрому пробежимся, шмота хорошего наберём, пару уровней поднимем! Соглашайся!

– Да потише ты! – Игорь недовольно скривил рот.

Ему не понравился напористый эльф с дурацким ником ЧоткиПацан. Тут надо было быть конкретно чётким, с кучей полосок на штанах, чтобы упороть в никнейме детскую ошибку. Да и манеры оставляли желать лучшего. Предложение пробежаться по рейдам в готовой группе манило новыми уровнями и, возможно, хорошей экипировкой, но если там все такие, как этот, тогда от похода не получится получить удовольствие. Да и идти на серьёзное дело с незнакомыми людьми…

– Извини, не хожу по рейдам с кем попало. К тому же я уже в группе.

– С ножом что ли? Это не беда! – воскликнул маг и продолжил тараторить. – Пойдёт в качестве дамагера! А группа у нас хорошая, слаженная. Просто у танка КПП барахлит, так он второй день не заходит. А мы без рейдов никак! Не любим по квестам мотаться. Нам проще грохнуть пару боссов и сразу получить серьёзную награду.

Игорь скосил взгляд на напарника и тот энергично закивал. Видать, эльфёнышу не терпелось повоевать по-взрослому. Болотника ему не хватило.

– Ладно. На кого идём?

– На древесного ящера. Двадцать третий уровень. Прыгаем на Радужный водопад, группа уже там.

Отсутствие группы в городе насторожило Игоря. Всё происходящее походило на какую-то подставу. Но если подумать, то что смогут сделать злоумышленники? Слить в ПК? Было бы странным ради этого устраивать подобный спектакль. Взять в плен? Так аварийный выход из игры никто не отменял. Персонаж останется в игре, его даже смогут убить. Но ты этого уже не заметишь. А после повторного входа либо возродишься в точке привязки, либо там, где твоё бесчувственное тело бросят злоумышленники. Особого риска видно не было, поэтому парень согласился.

Переместившись с помощью мастера порталов в указанное место, Игорь увидел поджидающую их группу магов. Шестеро парней и одна девушка. И все прямо-таки голливудской внешности. Можно было ради интереса присмотреться к каждому на предмет процента коррекции, но парень посчитал это ниже своего достоинства. К тому же его весьма огорчило присутствие в группе старого знакомого с ником Один2535. Хотя он, несмотря на ранее заявленную хорошую память, не узнал Игоря. Либо просто не показывал вида. Зато девчонка недовольно скривилась, обращаясь к «Чоткому»:

– А получше никого не мог найти? Оборванцы какие-то!

Но агитатор лишь отмахнулся:

– Найди сама! После того, как эльфийских танков порезали, тут хорошо, что хоть такого выловил! Так что помолчи и приглашай в группу! Время – деньги!

Напарники приняли приглашение и последовали за магами. Игорь обратил внимание на то, что все они были хорошо вооружены и одеты, что нехарактерно для бесклановых игроков низкого уровня. Получалось, что походы по рейдам действительно куда прибыльнее, чем выполнение заданий. Стало быть, беспокоиться не о чем. Лекарь есть, боевые маги есть. Нужно просто пару минут удержать босса на себе.

А вот Эльза не разделяла спокойствия хозяина. Она ёрзала по плечу, настороженно следя за магами и время от времени тихонько звенела. Игорь очень пожалел, что разработчики не сделали фейский язык более понятным. Ему было бы интересно узнать причину беспокойства Эльзы.

Пеший переход по редколесью занял около десяти минут. Потом сквозь листву тонких деревьев начала виднеться массивная густая крона. А ещё через пять минут группа вышла к огромному дереву, внешне напоминающему дуб, но в игре названному диковинным словом, таким же трудночитаемым, как и всё в землях эльфов. В тени великана не росло ничего, кроме высокой травы, а в нескольких десятках метров протекала широкая река. Игорь вспомнил, что видел это дерево, когда искал хижину отшельника. После рейда можно будет заглянуть в гости да попытаться разузнать ещё что-нибудь о себе. Или о принципах управления феей.

– Стоим! – Чоткий поднял руку вверх. – Баф!

Оказавшаяся жрицей девчонка принялась развешивать на бойцов усиления. Игорю достался стандартный набор контактника из числа бафов первой специальности: благословение тела, стальная кожа и щит стихий. Слабенько, но лучше, чем ничего. Как только процесс бафа завершился, маги разошлись полукругом по краю поляны. Игорь впервые участвовал в полноценном рейде и толком не знал, что делать. К тому же босса не было видно. Но, дабы не казаться совсем уж нубом, медленно пошёл вперёд.

Сперва воцарившуюся тишину нарушал лишь скрип раскачивающихся на ветру веток, и парень начал думать, что это какой-то розыгрыш, но стоило ему подойти к толстенному стволу, как рядом с ним, едва не раздавив, на землю грохнулась огромная ящерица, по размерам не уступающая автобусу. Боевой лог запестрел сообщениями:

«Вы атакованы рейд-боссом Древесный дракон. Рейд-босс нанёс Вам 121 единицу урона. Вы ощущаете эффект Трепета. Восстановление выносливости снижено на 20 процентов. Продолжительность – 10 секунд».

О да! Название дебафа было подобрано идеально. Ибо сочетание эмоций, которые испытал Игорь при виде огромной туши с когтистыми лапами, покрытой роговыми пластинами спиной, длинным хвостом с шарообразным костяным наростом на конце и усеянными клыками массивными челюстями, иначе как трепетом и не назовёшь. Но парень не растерялся и, что было весьма удивительно, в первую очередь позаботился о своей фее:

– Эльза вверх! Держись подальше, по возможности помогай!

Пет изумрудной молнией взмыл на безопасную высоту, а Игорь начал битву со страшным противником. Кинув агрессию, он отскочил назад, спасаясь от покрытых явно ядовитой слюной клыков, ударил мечом по уродливой морде и снова отскочил, стараясь избежать атаки хвостом. Подключившийся к схватке Дюрандаль лупил ящера в слабо защищённый бок, а с краёв поляны в босса полетели воздушные стрелы. Полоска здоровья древесного дракона достаточно быстро поползла вниз, и Игорь решил, что можно не атаковать, а лишь держать монстра на себе и уворачиваться от его атак. И ничего сложного. Во всяком случае, относительно Болотника. Прыгай себе да перекатывайся, благо всему этому парень хорошо научился в реале, осваивая с друзьями крыши тесно стоящих домов. Здесь приобретенные навыки пришлись очень к месту.

«Почаще бы по таким рейдам!» – подумал было Игорь, когда отметка здоровья босса приблизилась к нулю. Ещё парочка хороших атак и привет новый уровень! Но всё оказалось не так просто. Сначала парень обратил внимание на то, что после очередной удачной атаки дракона, его просевшее здоровье не восстановилось. Списав это на закончившуюся у жрицы ману, он принялся ещё усерднее уклоняться от мелькающих перед лицом когтистых лап и не менее опасного хвоста. Но прошла почти минута, а босс всё ещё был жив, хотя при сохранении темпа боя должен был упасть секунд тридцать назад.

«Какого чёрта делают маги?» – подумал Игорь и замер в недоумении, увидев список группы, в которой состоял лишь он с эльфёнышем. Заминка стоила ему ещё двух сотен единиц здоровья и сильного кровотечения. Перекатившись по траве, парень обернулся и увидел стоящих на своих местах магов. Все они довольно улыбались, а проклятый Один даже изобразил губами поцелуй. Узнал-таки, зараза! И задумка незнакомцев сразу стала ясна. Добить дракона они смогут и сами. Делов-то на десяток-другой магических оплеух. А у оставшихся без поддержки напарников шанс потерять что-то из вещей при смерти от атаки рейд-босса превышал пятьдесят процентов, а количество выпавших вещей могло доходить до трёх. Вот тебе и причина богатства аферистов. Слей за сеанс игры пару-тройку доверчивых игроков и получишь набор вещёй, которые можно либо продать, либо оставить себе. И недовольство жрицы объяснялось откровенно слабой экипировкой жертв.

Умирать от лап древесного дракона, теряя не только вещи, но и серьёзное количество опыта, не хотелось, а убежать не получится. Все боссы в игре сделаны так, что либо бегают быстрее игроков, либо имеют набор навыков, который не даст нападающему уйти далеко. Оставалось попытаться спасти хотя бы напарника.

– Ди, беги! Это подстава! – крикнул Игорь, перекатом уходя от очередного удара. – В реку ныряй! Эта тварь не умеет плавать!

Умеет ли на самом деле дракон плавать, парень не знал, но и оставаться совсем без надежды не хотелось. Ведь и самому можно попытаться добраться до воды. Эльфёныш осмотрелся, и уловив суть проблемы, бросился наутёк, но в следующую секунду упал на землю со спутанными ногами, туго оплетёнными выросшими из земли корнями. Игорь тоже попытался бежать, но внезапно его тело охватил ужасный холод, а запись в боевом логе добила надежду на спасение:

«Игрок Один2535 нанёс Вам 175 единиц урона. Вы ощущаете эффект обморожения. Ловкость снижена на 5 единиц. Скорость передвижения снижена на 15 процентов».

– Не так быстро, красотка! – послышался знакомый и уже столь ненавистный голос мага.

Что ж… Похоже, эту битву Игорь проиграл. Оставалось надеяться, что выпадет что-нибудь ненужное. Но дальше события стали разворачиваться самым неожиданным образом. Сперва тело аватара окуталось зеленоватым свечением, и лог сообщил о снятии всех отрицательных эффектов. Как раз вовремя! Игорь успел откатиться в сторону, а на то место, где он лежал секундой ранее, с глухим ударом опустилась массивная лапа дракона. Снова обретя лёгкость в теле и былую ловкость, парень побежал к реке, ошарашенно поглядывая на живущий своей жизнью боевой лог. И не находилось слов, чтобы выразить возникающие при его чтении чувства.

«Питомец Эльза нанёс 12 486 единиц урона. Ваш питомец убил игрока Один2535. Счётчик побед в дуэлях равен 1.

Питомец Эльза получил 12 урона.

Питомец Эльза получил 9 урона.

Питомец Эльза нанёс 11 229 единиц урона. Ваш питомец убил игрока ЧоткийПацан. Счётчик побед в дуэлях равен 2…»