Текст книги "Мера зверь: Прорыв (СИ)"

Автор книги: Александр Изотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Я видел траектории, и, когда линия смерти сходилась на спине впереди бегущего, подставлял баклер. Один раз мне по щиту звякнула особо увесистая стрела и меня кинуло вперед.

– Вы предатели!!! – кричал впереди Тружа. – Желтые – предатели!!!

Перекатившись, я оглянулся. Из леса уже выскочили звери, все в синих разукрашенных доспехах. Позади них, сверкая серебром в рассветных лучах, высился рыцарь в сильверитовых шлеме и кольчуге. Он шел неспеша, будто на прогулке, но у него в руках был огромный лук. Иногда он останавливался, чтобы прицелиться…

– Шмелиный лес в опасности! – надрывался Тружа.

До первых строений оставалось совсем немного, когда одного Бобра все-таки снесло вместе со щитом. Я не успел ничего сделать – сразу несколько стрел ударили одновременно.

Но удалось быстро сгруппироваться, я сам уже подхватил раненого Бобра, рядом пыхтел Тружа. Спустя несколько секунд мы все оказались за спасительной стеной первой избы. Сразу гулко застучали по деревянному срубу стрелы.

– Нет, – Гарей опустился рядом со мной, положив руку на плечо Бобру, – Мрази!

Это был тот самый следопыт, который столько помогал Губе. Он уже не подавал признаков жизни, а из плеча у него торчала огромная стрела. Заговоренная человеческой магией, она почти мгновенно высосала жизнь из зверя.

Теперь нас осталось всего девять, если считать Фолки. Весь наш отряд одному командору на зубок, как пить дать.

– Так, не стоим, перебегаем! – я аккуратно уложил тело на землю и тряхнул Гарея, – Мы еще живы!

Тот кивнул, и мы коротким перебежками двинулись между зданиями. Утыканные стрелами щиты пришлось бросить, и теперь, останавливаясь у каждого угла, мы сами вполне успешно отстреливались.

Мне тоже удалось пару раз пустить стрелу, но каждый раз мой снаряд уходил далеко в сторону. Ну, хоть напугать смогу. Я поймал немного смущенный взгляд Тружи.

– Я думал, ты хорошо стреляешь, мастер Белый Волк.

Поморщившись, я только отмахнулся:

– Из винтовки вообще отлично, все время в десятку.

Тружа, естественно, ничего не понял, а я уже толкал его в спину.

– Все, к следующем дому!

Мы потеряли Шмеля. Он не успел завернуть за угол, и тело зверя, сбитое стрелой, улетело дальше. Сразу несколько снарядов прочертило воздух, одна стрела прошла близко к моему уху, и я понял, что почти не увидел ее. Видимо, есть какой-то предел у чувства опасности.

Рядом хрипел Фолки – побег разбередил его рану. Нас осталось восемь. Вот тебе и спасительный поход.

– Вперед, вперед, – я толкал зверей в спину.

– Предатели! Желтые – предатели! – Тружа не унимался, – Спасем Шмелиный Лес!

Забегая за очередной угол, я обернулся. Командора видно не было, но по улицам уже неслись звери, и они тоже заскакивали за углы, не желая попадать под стрелы. Кажется, мелькнул пятнистый подбой – это точно Рыси.

Вот выглянул еще один. Серый мех на наплечниках – значит, Серый Волк.

Так как стрелок из меня был не ахти, то через некоторое время Фолки остался висеть на мне одном. Остальные отстреливались, передвигаясь заметно быстрее нас, лишь Тружа так и держался рядом.

– Брось меня, первота, – хрипел Фолки, повиснув на моем плече.

Я накинул ему баклер на спину, просто перекинув лямку на шею. Не знаю, от чего он хрипел больше – от давящего ремня или от серьезной раны. Все же, когда тебя пронзают насквозь, особо не попрыгаешь.

– Ты это брось, – я покачал головой – Мое дело защищать клан, помнишь?

– Слово клана, примал.

– Да какая, к нулям, разница? – огрызнулся я, когда мы свалились за очередной избой.

Бобры ушли далеко вперед, скрывшись за углом через три дома от нас. А я чувствовал, что уже не особо-то и могу бежать. Все-таки, даже силы зверя имели свой предел.

– Мастер Белый Волк, – Тружа попытался накинуть на плечо руку Фолки, – Давайте я…

Пчела и не заметил, как из-за избы выскочил зверь. Пятнистая Рысь даже не успел замахнуться мечом, как мое копье пробило ему нагрудник. Я метнул из-под Тружи, и остался без оружия.

Звучали шаги уже следующего за Рысью подкрепления, и я, извернувшись, кувыркнулся к копью. Пальцы уже обхватили древко, когда мне пришлось уворачиваться от следующего удара.

– Зеленая падаль! – рявкнул Серый Волк, вылетевший из-за угла.

Я нырнул под клинок и засадил копье ему в живот. Надавил плечом и, разбежавшись, отправил его в полет еще на двоих сообщников.

Сзади вскрикнул Тружа – с другой стороны избы выскочили еще два зверя. И сразу же упали с ножами в горле… Фолки от резких бросков потерял сознание и свалился с плеча юнца.

– Да твою же, – рыкнул я, подлетев к нему и хватая свой баклер.

Щит зацепился лямкой, я чуть замешкался, и проворонил атаку со спины. Но щелкнула стрела рядом с ухом и зверь свалился с пробитым глазом – Тружа выстрелил из лука почти в упор.

Щит оказался у меня в руке, я пихнул Тружу ближе к Фолки, а сам уже насаживал на копье следующего противника.

– Желтые предатели!!! – заорал Тружа, отбросив лук и схватив меч убитого Серого Волка, – Вы убили Шмелиный Лес!!!

И случилось чудо. Сразу трое выскочивших зверей изумленно округлили глаза:

– Чего?!

Юней оказался молодцом, сразу же продолжил:

– Желтый приор хочет подставить Синих и уничтожить Шмелиный лес, – рявкнул Тружа, – Вас обманули!

Трое, видимо, переодетые Желтые, переглянулись, ничего не понимая, как вдруг один из них упал – у него из груди вырос клинок. Позади стоял Рысь и рычал:

– А ну, желтые шавки, быстро в бой.

Остальные двое, недолго думая, просто вонзили Рыси с двух сторон клинки в шею. И спустя секунду с нами бок о бок сражались два неожиданных союзника.

И они тоже стали горланить вместе с Тружей наперебой:

– Желтые! За Шмелиный Лес!!!

Возникшая неразбериха дала нам шанс. Уж не знаю, где там неспеша шел командор, но его войско сильно разбрелось по деревне. Из-за угла к нам выскакивали то звери Синего приората, то переодетые звери Шмелиного леса.

Те, завидев, что тут отбиваются их соплеменники, округляли глаза. И, если успевали избежать удара в спину, вставали на нашу сторону.

Бобры, занявшие позицию дальше, все же не бросили нас. Они выглядывали из-за угла и обстреливали нашу избу с двух сторон. Им приходилось экономить стрелы, тем более, еще не было понятно, кто враг, а кто друг. Но пара Кабанов все-таки свалилась с простреленными шеями.

– Медовые опарыши! – к нам выскочил еще один зверь, – Что здесь происходит?

Тружа, недолго думая, схватил его за нагрудник, рванул к себе, и мимо головы везунчика свистнула стрела, выпущенная Бобром.

– Мы вас спасаем, – крикнул Пчела, – И Шмелиный лес!

Как говорится, вечно везение длиться не может. Потому что через несколько секунд стало тяжко, воздух будто сгустился. Близко подошел человек, и аура настоящего полководца заметно надавила на плечи.

– Зверье поганое, как посмели вы встать против человека?! – раздался зычный голос Морица.

Собранные вместе с нами звери, переодетые в синие доспехи, стали с сомнением переглядываться. Мне оставалось только молиться, чтобы свежие союзники не передумали.

Вдали пропел боевой рог.

– Это Керт, – с улыбкой произнес очнувшийся Фолки, – Так звучит его рог.

Глава 11. Вождь

Мориц был уже где-то за избой, а Керта надо было еще дождаться. Судя по звукам рога, он еще очень далеко.

– Нет, – рядом стали опадать на колени некоторые Желтые, – Господин Мориц, мы…

– Это аура командора, – прошептал Фолки, – Полководец может как воодушевить, так и заставить пасть ниц…

Я покосился на Серого Волка. Помощник Хильды приоткрыл глаза, но зрачков видно не было – на него тоже давила эта аура.

– Как зверь может бороться с этим? – спросил я.

– Никак, – послышался шепот, – Только вождь может…

Я усмехнулся. Нули тоже не могут стать зверями, никак не могут. А я смог.

– Не верю! – я крепко встал на обе ноги.

Фолки раскрыл глаза, фокусируя на мне взгляд.

– Белый… – но надавила новая волна силы, и зверь застонал.

На нашей стороне было уже одиннадцать жителей Шмелиного Леса, и они смотрели на нас со смешанными чувствами. Уже поняли, что Мориц их подставил, но и помочь ничем не могли.

– Встаньте! – я потряс копьем.

Может, у некоторых метки уже стоят, поэтому так давит? Меня, конечно, тяготила сила Морица, но не так сильно, чтобы падать на колени. Вот только в скорости я заметно потерял.

Я понял это, когда выскочила пара Рысей – их клинки вонзились в одного из беззащитных зверей, а я смог преодолеть лишь половину расстояния между нами.

Звякнул наконечник копья об меч, я повел рукой, оплетая Рысь вязью атак, сам принял удар на баклер – и вот оба врага уже падают на землю. Но мне пришлось выскочить за угол, и я, наконец, увидел Морица.

Он стоял на улице, шагах в пятидесяти от меня, и держал стрелу на тетиве. В сильверитовой кольчуге, и в шлеме с открытым подбородком, он возвышался над зверями. Из прорези на меня уставились внимательные глаза, я почуял коготки чужой воли.

Перед ним выстроился отряд – Кабаны, Волки, Рыси, переодетые Желтые. Причем последние с сомнением смотрели на стычку возле нашей избы – они не совсем понимали, что происходит.

Снова протрубил вдали рог, и Мориц, чуть поморщившись, покосился в ту сторону.

– Керт, старый хрыч, – он покачал головой, – Ну посмотрим, как будет оправдываться перед Зеленым приором.

– Твою голову покажет, дрянь, – рявкнул я.

Ахнули звери перед человеком, некоторые машинально потянулись двумя пальцами ко лбу.

– Не сметь! – крикнул Мориц, – Не осеняйте себя!

Некоторые испуганно отдернули руки, но несколько все равно сделали это. И один из Рысей вдруг упал, задергавшись в конвульсиях, и затих.

Видимо, это был какой-то спусковой крючок для метки. А еще стало понятно, что далеко не все звери в отряде командора отмечены Бездной. Времени, что ли, не хватило?

– Вы – дети Бездны, – уже более спокойно проговорил Мориц, – А ты, наглый зверь, сейчас сдохнешь.

– Шмелиный Лес предали!!! – крикнул я, пытаясь поймать взгляды переодетых жителей леса.

Сомневающиеся взгляды – вот что мне было нужно.

Мориц засмеялся, а потом поднял руку:

– Я – командор, четвертый перст! А ты просто зверь. Как ты собираешься бороться с моей волей?

Сзади меня заохали Желтые, схватившись за голову, даже Тружа выронил лук. Фолки застонал и потерял сознание.

Я осел на одно колено. Ну и силища, что это за дар такой? Четвертый перст – это ведь как приор Зигфрид…

– Все вы одно и то же говорите, – выдавил я из себя, – А потом все равно дохнете.

– Как смеешь, падаль?! – послышались возгласы его зверей.

Строй Морица двинулся вперед, но человек поднял руку:

– Стоять! Он мой!

На груди качнулся амулет. Еще, и еще… Время потекло все медленнее…

Рука сжимала копье, в другой покачивался железный круглый баклер, а в грудь била шерстяная связка-амулет. Небо явно что-то хотело от меня, а я не мог понять, что.

«Рычок! Говори со мной!» – мысленно я обратился куда-то вверх. Ну же, Небо, помоги достучаться до него. Я помню, когда чуть не погиб в Норе от яда, что ты был со мной, Рычок!

И свершилось…

«Давным-давно братья не поделили место вожака…» – голос Рычка доносился откуда-то издалека, словно из прошлого. Кажется, у нас был с ним такой разговор.

Я вспомнил, ведь Волчонок рассказывал эту историю. Еще во времена, когда в землях Серых старшей стаей были Скорпионы, стая Диких Волков раскололась между двумя братьями. Серый и Белый.

«Вождем должен был стать старший брат, Белый…»

Протрубил рог. Да где же ты, чертов Керт? На нулях сюда скачешь, что ли?!

– Зверю – зверево, падаль, – Мориц поднял лук, нацелившись в меня.

Стрела полетела, рисуя траекторию смерти мне в голову. Я лишь чуть двинул шеей, преодолевая давление ауры – и почуял, как щеку резанул холодный поцелуй. Свистнув, снаряд исчез позади.

«Ты – лучший из рода! Так говорит дедушка…»

Новая траектория смерти, теперь уже в корпус. Не успеть сдвинуться, но можно подставить баклер, придав нужный угол.

Бам! Словно в гонг, ударила стрела, и меня сбило с ног, кинув на спину. Рука гудела от отдачи, будто я железной кувалдой по рельсе ударил.

Послышался стройный смех. Хохотали и Мориц, и его воины.

Весело вам? Кое-как подобравшись, я начал вставать.

«У последнего в роду сила вождя…» – послышался удаляющийся голос Рычка.

– Я понял, Волчонок, – сказал я, крепко встав на ноги и выставив перед собой щит.

Вождем должен был стать Белый, и теперь я последний из рода. Мои губы тронула усмешка – ведь так сказал дедушка.

И едва я осознал это, как ко мне пришло «знание». Как и тогда, когда я, отрабатывая боевые танцы с копьем, пробуждал древние техники. Знание просилось наружу.

Стало намного легче. Только вожди могут сопротивляться этому, и только вожди могут вести за собой зверей. Вождь тоже может воодушевить.

– Смотри, человек, – крикнул я, подняв копье.

Мориц чуть склонил голову, будто его заинтересовали потуги этой букашки перед ним.

– Вокатум дукс! – вырвалось из меня, и я ударил древком по земле.

Мою грудь расперло от ревущего наружу крика, я не смог сопротивляться, и просто закричал. Это был настоящий звериный рык, которому мог позавидовать любой лев, и волны силы изошли от меня во все стороны.

– Нет! – крикнули Волки, Рыси, Кабаны…

Они все заложили уши, будто это было нестерпимо, а рядом со мной все звери, наоборот, поднялись и расправили плечи, будто снова готовы к бою.

– Ну, примал, ты даешь, – послышался бодрый голос Фолки, – Это Вой первого вождя Диких. Я даже боли в ране не чувствую.

У меня не было времени удивляться.

Воздух в груди кончился, а рык все продолжал рваться наружу. Секунда замешательства – и от Морица к нам побежали остатки Желтых, которые наконец поняли, что еще не все потеряно. Командор успел выстрелить в одного, сбить с ног второго, но остальные успешно забежали мне за спину и встали бок о бок с собратьями.

Но вот я закрыл рот, и сотрясающий воздух рев прекратился. И я почуял то, чего боялся больше всего – кажется, опять надорвал меру. Мир вокруг стал покачиваться, как у пьяного. Нет, только не сейчас.

Только Мориц стоял крепко. Звери вокруг него чуть присели, и смотрели на меня, округлив глаза.

– Ну же, зверье поганое, – Мориц толкнул одного в спину, – В атаку!

– Он – вождь, – промямлил кто-то, – Я не смогу.

– Это вождь!

– Шавки вы безмозглые! А ты, падаль, – взгляд командора сфокусировался на мне, – Убить тебя – одно удовольствие!

Кажется, я его здорово разозлил.

– Отступайте, – рявкнул я, – Ну же, к Бобрам, быстро. Фолки, встречай Керта, он же порубит всех, пока разберется.

– Но, примал…

– Фолки, зверье пустое! – рявкнул я, – Не мешайте!

– Хорошо, вождь, – и помощник Хильды исчез.

Остальные звери переглянулись, и, к счастью, послушались. Сзади послышались удаляющиеся шаги. Снова протрубил рог, уже гораздо ближе.

– За ними, зверье драное! Не дайте Серому Волку уйти!

Звери Морица подчинились, побежали вслед за моими воинами. Если бы они сейчас напали на меня, я не продержался бы и секунды. Но толпа обтекала меня, лишь касаясь испуганными взглядами – и вот мы остались с человеком один на один.

Мориц отбросил лук, вытянул меч. Сильверитовый клинок засверкал в рассветных лучах. Я стоял, пошатываясь от слабости, но копье и щит все так же крепко держал.

Ощущения после заклинания вождя были, как в первый мой день в Инфериоре. Тогда обрубили веревки, я слетел со столба, и пытался подняться, чтобы выстоять со слабым телом против сильного противника.

Нет, сейчас я не был слабым. Отнюдь. Просто надо знать, откуда брать силу.

– Никакой магии, только сила, – рявкнул Мориц и пошел ко мне.

Ага, сейчас, разбежался. Неожиданно я упал на землю и стал стягивать сапоги. Командор на миг замешкался от удивления, а через секунду я, коснувшись земли босыми ногами, побежал ему навстречу.

Каждый шаг энергия стихии струилась внутрь. Разбавим огнем ярости, разгоним кровь стихией воды, и через каждый шаг слабость отступала. Надорвал меру, не надорвал – надо биться.

Между нами оставалось несколько метров, когда Мориц вдруг округлил глаза, а потом вытянул ладонь мне навстречу:

– Да пошло оно все! – и мою шею обхватили незримые тиски.

Но я успел выгнуться и метнуть баклер. Командору пришлось отвлечься, отбить снаряд мечом. Захват с шеи исчез, и я прыгнул вперед. Интересно, насколько прочна сильверитовая кольчуга? Нет, рисковать не буду.

Совсем рядом сверкает клинок, но я падаю под ноги, вонзаю вверх копье – прямо в подбородок. Мориц легко уворачивается, а я подсекаю ему ноги.

Словно по врытым столбам хватил, но все же командор пошатнулся. Я провел пару выпадов, кувыркнулся назад, подхватил баклер… и меня снесло волной воздуха.

– Видит Небо, ты должен умереть! – рявкнул Мориц.

– Небом прикрываешься? – я ехидно улыбнулся, вставая на отбитые ноги и прикрываясь щитом.

У командора подпрыгнули брови, он удивился собственной же оговорке. А я снова метнулся вперед – любая секунда его замешательства давала мне шанс сблизиться.

– Хватит, – холодно произнес Мориц.

Блеснули глаза в шлеме, и я понял, что опять без магии не обойдется. Я уже летел к нему, когда почуял, что на тело действует не только инерция прыжка. Командор выставил ладонь, притягивая меня, а шею снова сдавили тиски. Другую руку, вооруженную клинком, он отвел назад, собираясь просто наколоть меня на лезвие…

И вот уже настоящие пальцы сомкнулись на моей шее, выдавливая жизнь. Рука на автомате «каменным жалом» вонзила копье в плечо противнику, но наконечник застрял в кольчуге. Да твою-то мать! Я только крякнул от бессилия.

– Ха-ха! – Мориц едва не надорвался от хохота, а в его глазах уже плавало самое настоящее безумие, – Хотел пробить, зверь?!

Чувство опасности грохнуло, как сирена. Через миг нарисовалась траектория смерти в грудь, из последних сил я успел подставить баклер, но Мориц просто долбанул пару раз по нему мечом. От звона меня оглушило, хрустнули кости, и моя рука безвольно повисла, выпустив щит.

– Удавлю, падаль! – и пальцы стали сжиматься.

Я бросил последнюю энергию в шею, пытаясь укрепить, оказать сопротивление. Как там делается эта «каменная рубашка»? Но стопы уже не доставали до земли, силы не хватало, а сознание стремительно темнело.

Да что ж они все меня удавить-то пытаются?! И в прошлый раз руку сломали… Последняя мысль подстегнула – тот ангел в деревне первушников точно так же игрался со мной.

Ассоциации прокатились волной – ангел, рука, дротик, яд… Я еще был в сознании, когда отпустил копье и сунул руку под доспех. Хватит дозы, нет? Неважно – через секунду в ладони командора, сжимающего мою шею, торчал дротик.

– Это что? – Мориц отдернул руку, и я свалился ему под ноги.

– Аха-а-ап! – я заглотал ртом, как рыба, хватая спасительный воздух.

– Что за дрянь? – командор шатнулся, тряхнул головой, – Каракоз?! Откуда ты, падаль, знаешь?

Но умирать от яда Мориц не собирался. Он все еще стоял, пошатываясь, дергал головой и часто моргал. Копье выскользнуло из плетений кольчуги, упало рядом со мной. Пальцы обхватили древко…

– Этим меня не свалишь, шавка, – прорычал командор, расправляя плечи.

Я прыгнул вперед, закручивая в теле спираль энергии для удара. Голый подбородок горел передо мной ясной целью. Но клинок Морица тоже пошел вперед, рисуя траекторию прямо мне в грудь. Если увернусь – дотянуться не смогу.

А если как Фолки? На пределе чувств я сместил тело так, чтобы клинок прошел чуть в стороне. Вот передо мной сверкнули злые глаза командора, он тоже успел сменить направление атаки. Я почуял, как клинок проходит под ребрами, но терять силу удара было нельзя – и мое копье вонзилось ему в подбородок.

Плоть человека – такая же плоть. Кончик копья звякнул о шлем с области затылка, и Мориц закатил глаза.

– Вот ты и сдох, четвертый перст, – прошептал я ему, теряя сознание.

Сильверитовый клинок был уже внутри меня – словно раскаленная струна прошла сквозь тело от живота до лопатки. Я зажмурился, прокатился стихиями по своим внутренним органам, оценивая ранение, и улыбнулся. Желудок и легкое пробиты, но сердце не задето…

Уже в который раз я теряю в Инфериоре сознание. Опять картинка отключается, отрубается звук окружающего мира, я погружаясь в темноту.

Прозвучал рог. Это не тот, еще один. Совсем другой звук.

– Примал, живи! – кажется, это Фолки.

И тут же пронзающий меня огонь исчез, и осталась только боль. Клинок вытащили.

– Ты чего наделал, Белый Волк? – раздался знакомый голос. Это Керт, тот самый ветеран, верный командор и учитель Зигфрида.

Я попытался что-то ответить, но силы у меня были не бесконечными. Хватило только на приятную мысль, что завалил-таки человека.

– Оружие бросьте, дурни! Встречайте приора.

Снова прозвучал рог, и картинка отключилась…

***

Наверное, ранение все же было серьезным. Я плавал где-то на грани, не понимая, что со мной происходит.

Со мной говорили. Небо, Рычок, Халиэль…

Мне снились люди и звери. Зверей было много. Целая вереница самых разных мужчин и женщин, воинов и обычных ремесленников. Они шли друг за другом ко мне, выстраивались вокруг меня, улыбались, некоторые кланялись. И все говорили спасибо.

А я все крутил головой. Где-то за их спинами мелькала детская фигурка. Бегает, играется, но ко мне не идет.

– Грезэ… – прохрипел я.

Все мое нутро тянулось к ней, хоть я и знал, что чужие мы друг другу. Нет, не чужие.

А вот голоса чужие.

– Рана серьезная, – сказал этот голос.

– Делай свое дело, лекарь.

Иногда появлялась Хильда, выходила вперед, касалась щеки пальцами. Ее голос я бы узнал из тысячи.

– Спика… Марк…

А потом меня кидали на твердый холодный камень, больно прикладывая затылком. Стискивали запястья и шею железными кандалами… Камень просил прощения за все муки, пытался подбодрить энергией, но больше он ничего не мог поделать. Это воля человека.

– Великий мастер Эмерик… Он же зверь! Мой примал помог твоему приорату.

Эмерик. Какое имя интересное. Не знаю никаких Эмериков.

– Ноль! – крикнул кто-то, – Сраная просва!

И я снова ползу под палящим солнцем, жажда разрывает горло. А в теле нет сил, совсем, этот проповедник совсем слаб. И меч еще так далеко, доползти бы до него.

Передо мной маячат фигуры. Кто там, Скорпионы?

– Дайте ему воды!

Кажется, я дополз до меча. Или нет? Но вода льется спасительной влагой по губам.

– Пей, Марк.

– Дерзкая зверица. Я знал твою бабушку, Спику. Если бы не она, я бы твои дерзости вообще не слушал.

– Мастер, она права. Белый Волк очень помог.

Я снова проваливался в сон. И снова камень менялся на мягкую подстилку, сквозь которую голую спину покалывала солома.

– Керт, друг, я знаю тебя давно. Но ты знаешь закон. Кабаньи Клыки говорят, что он был нулем. Да еще и просветленным.

– Да где ж ты нуля-то увидел, приор? Смотри, зверюга какой.

– Где это видано, великий мастер, чтобы ноль человека одолел?

– Вы мне зубы не заговаривайте. Видел я, Волчица, что натворил твой примал. Захваченные в плен звери до сих пор вздрагивают, когда вспоминают о нем.

– Какие законы, приор? Война к тебе пришла!

– Если бы я не следовал законам, она пришла бы гораздо раньше.

Говорили обо мне. Даже без сознания я понимал это. Я приоткрыл глаза – передо мной стоял незнакомый человек. Рыцарь в серебряных доспехах. Русые волосы собраны назад, на лбу диадема с изумрудом. И такие же зеленые, изумрудные глаза пристально вглядывались мне прямо в меру.

В этих глазах был закон. Непреодолимый, как само Небо.

– Зверь, ты был нулем? – спросил незнакомец.

– Да… – только и прохрипел я в ответ. Врать смысла не было.

Я лежал в полутемном помещении. Свечи в фонарях на стене, слабый свет в узком окошке. Мои глаза стали заплывать, слезиться, а надо мной появилась голова, толстая черная коса упала мне на грудь.

– Заткнись, Спика! – где-то рявкнула Волчица, но я уже закрыл глаза. Сил не было.

Будто удар кулаком в живот, как она всегда делала. Это Хильда ударила? Нет, это другая боль в животе.

– Они тебе что угодно расскажут… – еще один голос.

– Я все понимаю, звери. Но пленники перед Небом поклялись. Бывший проповедник… Я не знаю, что это такое, но где вы видели, чтобы так по мерам скакали?

– Первушником был, я только это знаю.

И снова боль. Меня снова пронзали той жгучей струной…

– Серьезная рана, сильверит пока вытянется… Главное, чтоб не убил его раньше.

Мысленно я усмехался. Если до этого не убил, то и сейчас не убьет.

– Так зачем лечишь его, приор?! Если казнить собрался…

– Законы Неба превыше всего. Таково слово приора, звери! – было ответом.