Текст книги "Начало пути (СИ)"

Автор книги: Александр Попов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

Алариус

Странный демон. Он ведь был готов умереть, лишь бы убить противника. Алариус покосился на Бога Войны. Они похожи. Даже очень похожи. Бог Света перевел взгляд на сына. Тот, тяжело дыша, смотрел на отца, пылая праведным гневом. Сопляк! Решил, что в одиночку уничтожит Лорда Бездны?! Пусть и очень молодого?! Кретин! Паладин мгновенно стушевался, почувствовав эмоции отца. Так, успокоиться. Гэбриэлу повезло, что демон оказался уставшим и практически лишенным Силы. Однако даже в этом случае, он дал неслабый отпор. Если бы не личное вмешательство, то у Алариуса не стало бы сына.

Раздался рев. Боги резко развернулись. На главной башне созданного демоном замка сидел огромный черный дракон. Из льда. Проклятье! Бог Света резко отшатнулся. Да в этом драконе столько Силы, что хватит на одного из Богов! Как?! Мгновение и дракон пропал. Чтобы появиться позади Богов. Алариус начал разворачиваться, понимая, что не успевает. И вдруг...

– Стоять!

И дракон остановился. А после сел на землю рядом с создателем и зевнул. Бог Света нервно сглотнул. Это что сейчас было?! Он посмотрел на Богиню Охоты. Та ответила тем же непонимающим взглядом.

– Я так подумал, – протянул демон. – если вы здесь будете развоплощены, то хлопот у меня прибавится. А мне этого не надо.

– А чего тебе надо? – хмыкнув, спросил Бог Войны. К слову, он остался спокойным. Даже во время атаки дракона.

– Мне? – удивился парень. – что мне надо? – тут он надолго задумался. – мне надо, чтобы Империя стала единственным государством в мире. Мне надо набрать сил и... кое-что сделать.

Бог Света испытующе посмотрел на Лорда Бездны. Тот спокойно ответил на взгляд. В глазах демона был сплошной лед. И этот лед начал затягивать Бога. Вдруг демон ухмыльнулся и отвел взгляд. Алариус вытер рукой вспотевший лоб. Одним взглядом. Этот молокосос мог уничтожить его одним взглядом! Но не захотел. Обдумав ситуацию, Бог ушел в свою Обитель.

Эманон

Вот они какими оказались. Боги. Слабоваты. Единственным опасным был Бог Войны. Охотница сразу же почувствовала ВСЕ. Хотя я скрывал свою Силу. Я МОГ ее использовать. Но откат. Правда, у меня был дракон. И еще несколько козырей. Разошлись. Остался только этот полубог. Он обжег меня взглядом и поднялся с земли.

– Как насчет представиться? – окликнул его.

– Гэбриэл. Паладин Алариуса.

– Твоего отца. Ну, а я... Эманон Свартульф по прозвищу Черный Волк. Лорд Империи.

Этот самовлюбленный индюк даже не повернулся. Вот скотина! Как же он меня бесит. Так, спокойно, спокойно. Кипятятся только чайники. Дракон вновь сел на крышу. Я остался лежать на траве. Через какое-то время, незаметно для себя, уснул.

Кто бы сомневался! Снова кошмары. Правда связного ничего не запомнил. Только ужас. И полная беспомощность. Проклятье! Рычу, выпуская Силу. Все равно хотел кое-что сделать, да Сил не хватало в прошлый раз. Развожу руки в сторону. Закрываю глаза. Сосредотачиваюсь. Подул прохладный ветер. Температура воздуха все падала. Вот она достигла нуля. Вот опустилась в минус. Так, минус двадцать. Нормально. Особенно учитывая, что сейчас лето. Пожалуй, ЭТА моя ухмылка была... довольной. Я осмотрелся, с наслаждением вдыхая свежий морозный воздух. Все Пустоши покрывал снег. Леса были хвойными, что меня удивило и обрадовало одновременно. Снег. Я подставил ладонь. На нее медленно опустилась снежинка. Я... скучаю по дому? Рука сжимается, давя невинную снежинку. Бездна! Так, спокойно. Я еще вернусь на Землю. Обязательно вернусь.

Через час, после бездумного наслаждения погодой, я вернулся в замок. Нанятые Сэтом работники уже вовсю обустраивали комнаты. Так. Тронный зал. Забавно. Не припоминаю, чтобы создавал его. А-а... в Бездну! Потянувшись, сел на трон. Занятные ощущения. Несмотря на понимание, что это не так, чувствую некую... властность. Проклятье. Никогда не хотел власти. Всегда ненавидел политику. И влез во все это по самые уши. Дерьмо. Дерьмо вся эта политика. Грязь и мерзость. А еще яд. Хм? Стук в двери зала. Входит человек. Молодой парень лет пятнадцати. Протягивает письмо. Императорская печать. Хм-м... что тут у нас? Явиться в Императорский Дворец, дабы посетить день рождения Тилианы Сиэльской. Так... Наверно, нужен еще подарок? Что бы такое сделать? На улице дети играли в снежки. Стоп! Дети?! Откуда?! Явившийся по приказу Сэт объяснил. Дело в том, что почти все прибывшие работники захотели жить здесь. Всем заселившимся полагалось освобождение от налогов на сто лет. Неплохо! Да еще и землю. Кусочки, однако... Фермеры оценят. Правда климат очень уж неблагоприятный для этого, однако, как мне объяснили, некоторые редкие овощи и фрукты растут только при таких условиях. Забавно. Что ж... Ах да, подарок! Хм... а что, если?.. А ведь и правда неплохо! Такого никто не подарит!

Тилиана Сиэльская

Опять это скукота! Все эти лживые заверения о вечной дружбе, поддержке. Несмотря на возраст, Тилиана уже знала, что все эти слащавые «помощники», случись что с отцом, тут же будут пытаться править. От лица принцев и принцесс. И, разумеется, ради их блага. Хотя, есть одно исключение. Принцесса вспомнила того странного парня. Кажется, Эманон? Он, вроде бы, дворянин. Значит, должен явиться. Интересно, что ОН подарит?

Через час принцесса сидела на стуле и смотрела на подарки. Куклы, книжки, всяческие слабенькие артефакты. Как будто она ребенок! Один уникум вообще решил подарить принцессе раба. Паренек, лет двенадцати. Белые волосы, белые волчьи ушки и хвост. Волчьи глаза, смотрящие с явной угрозой. Тилиана сама не знала, ЧТО заставило ее отказаться от такого подарка. Дальше пошли снова детские игрушки. Принцесса начала засыпать, когда увидела ЕГО. Эманон как всегда в своей броне. Разве что шлем на этот раз отсутствовал. В руке он держал довольно большую коробку. На лице блуждала ухмылка. Он поставил коробку перед принцессой. Сперва коробку проверили придворные маги. Они поводили руками над ящиком и... улыбнувшись, отошли в сторону, позволяя Тилиане открыть подарок. Девочка потянула за ленту. Коробка открылась. Принцесса в восторге смотрела на подарок.

Стоя на развалившейся коробке, на нее смотрела огромная белая кошка. Что интересно, кошка была и живой и неживой. Девочка перевела взгляд на Эманона. Тот мягко улыбнулся и сказал, что расскажет об этом подробнее позже. Если, конечно, принцесса этого желает. Разумеется, Тилиана этого желала! С трудом досидев окончания празднования, она потащила за руку улыбающегося парня в свою комнату. Белая кошка следовала за ними, как и Император с принцами и старшей принцессой.

Эманон

Меня усадили за стол и потребовали рассказа. Бездна, как же тяжко с вами! Ладно, пообещал все же.

– Итак, перед собой вы видите условно живое существо, – кошка обиделась на эти слова и негромко зашипела. На что я лишь ухмыльнулся. – "условно" потому, что у данного объекта нет никаких внутренностей. Проще говоря, это особый голем, наделенный разумом.

– ЧТО?! – вскричали придворные маги. – ты создал искусственный разум?!

– "Ты"? – ледяной взгляд, капелька Силы в голос. – как давно мы перешли на такое панибратство?

– П-п-п-просим прощения! – разом закричали маги. Они лишь Магистры. Даже КАПЛЯ моей Силы может нанести им повреждения несовместимые с жизнью. Эк завернул, хе-хе!

– На первый раз прощаю. Итак, дальше. Объект создан из снега с некоторым добавлением льда. Поэтому может атаковать как врукопашную, так и магией. В основном Вода, Воздух и Лед. Абсолютно предан принцессе. Даже на меня кинется, вздумай я напасть. Даже зная, что шансов нет.

– Это... великолепный подарок! – закричала Тилиана, тиская кошку.

– Я могу идти? – поднялся я с кресла.

– Да, ты свободен, – освободил проход Император.

Фыркнув, создаю портал при помощи рун. Выхожу на своей Пустоши. А вот и замок... ЧТО?! Откуда тут взялась армия?! Стоп. Это Мертвый Легион. Что они тут забыли? Подхожу к ним. И тут...

– Слава Черному Волку! – и взметнулись вверх клинки, топоры, молоты, луки, посохи.

Признаться, я тронут. Все же половину жизни провел с ними. А вот и костяк. Две сотни ветеранов. Синхронный взмах оружия. Обряд прощания. Демоны Бездны! Почему мне приходится сдерживать слезы? Обнялся со всеми желающими, после чего Легион направился в путь. В сторону королевств. Верно. Надо захватить их. А лучше Мертвого никто не справится. Несколько подавленный завалился в свои покои. И тут меня ждал еще один сюрприз. Калиэль. Ее взгляд. Эх, да что я скрываю от себя! Я ведь по уши в нее влюбился. Дерьмо. Тяжкий вздох. Закрываю дверь на замок. Этой ночью нас ни для кого нет.

Десять лет спустя. Эманон

– Нет, Тилиэль, эти цветки есть нельзя! – Бездна, сколько же терпения нужно на этих детей! Какое счастье, что Эльвиэль сейчас у матери. Двух этих демонят я бы не выдержал.

– А почему нельзя? – наивный взгляд голубых глаз.

– Потому что отравишься, – отрезал я.

– Но ведь ты меня потом вылечишь! – аргумент. Притом весомый. Проклятье. Не умею я с детьми общаться!

– Все равно нельзя! – как меня радует, что дети демонов во всем беспрекословно слушаются родителей! И плевать, что Тилиэль на половину эльфийка.

Да, Тилиэль. Моя дочь. Ей уже девять. Растет очень быстро. Как человеческий ребенок. Такого свойство демонов и эльфов. Мы выглядим и стареем так, как хотим сами. Тилиэль... Светло-голубые волосы. Глаза цвета неба. Гибкая тонкая фигурка, доставшаяся от матери. И... крылья. Не такие, как у меня. Другие. Напоминают орлиные, только... Они изо льда. Нет, не так. Из Льда. А перья на них из Снега. Собственно Тиль владеет и тем, и тем. Плюс от матери досталось Прозрение. Да уж, каким сюрпризом оказалось, что Калиэль – Видящая. Пусть и слабая, однако Видящая. Проще говоря, может видеть будущее. Все его варианты. Правда, учитывая Силы, недалеко. Не больше часа вперед. У Тиль Дар еще слабее. Может видеть лишь на несколько секунд вперед. Однако... в бою это весомый аргумент. К счастью, или к сожалению, остальные Видящие не используют свой Дар в битвах. Уж не знаю, почему. Дуры, наверно.

– Пошли к маме, – беру девочку за руку. Та радостно запрыгала.

– Ура, ура! К ма-аме!

Я лишь страдальчески поморщился на эти вопли.

Охота

Я сидел на уступе скалы и смотрел на море. Рядом сидела Тиль. Слезы текли из глаз, но я этого не замечал. Я слегка приобнял ее за плечи и погрузился в воспоминания.

...Мы вошли в покои. На кровати сидела Калиэль, Эльвиэль находилась у нее на коленках и слушала сказку. Моя супруга провела ладонью по волосам дочери. На пальце блеснуло обручальное кольцо. Сажусь в кресло с усталым вздохом. Тилиэль плюхается на кровать и смотрит на мать и сестру. Крылья разбросаны в стороны. Ох, сколько раз просил ее быть аккуратнее? Ладно, послушаем сказку.

–... И вот, грозная армия восставших мертвецов под руководством злобных некромантов пошла захватывать Империю. Никто не встал у них на пути, все Легионы спешно стягивались к столице. И лишь Мертвый Легион, под руководством Черного Волка готовился к скорой битве... – вдохновенно рассказывала Калиэль.

Я лишь поморщился. Вечно она рассказывает детям сказки про меня. У них может сложиться обо мне неправильное мнение! Думать надо, дорогая моя! Ладно. Проехали. Выхожу из комнаты и спускаюсь в обеденный зал. Так-так-так! А кто это у нас тут сидит? Почему я его не знаю?

– Я гонец из дома Черной Розы, – медленно поднимается из-за стола эльф. – вот послание для госпожи Калиэль.

– Давай сюда, я передам.

– А кто ты такой? – презрительный взгляд.

– Я ее муж, – ухмыляюсь.

Отбираю у ошарашенного эльфа письмо и иду обратно в покои, прихватив жареную курицу на подносе. Вручаю бумагу Калиэли, сам сажусь в кресло и начинаю с аппетитом жевать мясо. Дочери тут же вскочили с кровати и требовательно протянули руки. Со вздохом вручил им куриные ножки. Радостные девочки тут же начали их есть. Калиэль дочитала письмо.

– Меня зовут родители. С детьми и мужем, – голос дрожащий.

– Не вижу проблемы, – пожимаю плечами.

– Они будут против моего брака с тобой, – всхлип.

– Отменить наш брак они не могут, – хмыкнул я. – даже моя смерть не изменит этого. Хотя твоя... не позволю им этого! – под конец срываюсь на рычание.

– Спасибо, – слабая улыбка.

– Когда быть? – уточняю, облизывая пальцы. Сам не заметил, как все съел.

– Через неделю.

– Значит, выйдем утром.

Неделю спустя. Дворец Дома Черной Розы.

А ничего так живут эти эльфы! Вон, какой домик забабахали! А вот и встречающая нас комиссия. Седой эльф, старая эльфийка, видимо, его жена и парень, примерно ровесник Калиэль. Наверно, брат.

– Рады приветствовать в нашей обители, – ледяным голосом произнес старик.

– Пусть ты даже и подстилка демона, – прошипел парень.

– Приветствую вас, родичи, – поприветствовала их Калиэль, вздрогнув от слов брата.

– Вам будут выделены покои. Можете их заселить, – сухо сообщил глава дома и, развернувшись, ушел.

– Церемония отречения будет проведена завтра в обед, – дополнила слова мужа пожилая эльфийка и также ушла.

Разворачиваюсь, приобнимаю Калиэль за плечи и веду в выделенную комнату, кипя внутри от ненависти. Вот значит, каковы эльфы? Так, спокойно, а то детей напугаешь. С трудом успокаиваюсь и встречаю искренней улыбкой девочек, вскочивших с лавочек. Так, уже вечер. Поесть и спать.

Утро. Солнце, птицы поют. Надо вставать. О! Тилиэль уже проснулась!

– Пап, сделай мне экскурсию, пожа-а-алуйста! – и уставилась взглядом кота из "Шрека".

Тяжко вздохнув, беру ее за руку и веду на улицу. Наша прогулка заняла два часа. Возвращаемся в нашу комнату. Открываю дверь и застываю, потрясенно смотря внутрь комнаты. Кровь, кровь. Всюду кровь. Даже потолки заляпаны кровью. И тела Калиэль и Эльвиэль, застывших в странных позах. Медленно подхожу. Они насажены на металлические штыри. Руки сильно сжимаются. Кажется, закапала кровь. Плевать! Это сделали не эльфы. Те никогда не используют металл. Закрываю глаза. Погружаюсь в ту мешанину из остатков ауры и Силы, что царит здесь. Пытаюсь разобраться. Через десять минут, выхожу из домика. Теперь я знаю, на кого начнется охота. Тилиэль сидит, уставившись пустым взглядом в стену. Вокруг собралась толпа эльфов. Глава Дома поворачивается ко мне.

– Что здесь произошло? – холодным тоном интересуется он.

Мои нервы на пределе. Я с трудом себя сдерживаю. Поэтому просто ментальным импульсом передаю ему все, что я увидел. Эльфа тошнит.

– Это ты сделал? – пристальный взгляд, холодный тон.

– Нет.

– Убирайся отсюда. И никогда не возвращайся, – слегка прихрамывая, старик ушел.

Киваю и взяв Тиль за руку, телепортируюсь в замок. После чего ложусь на кровать и закрываю глаза. Завтра начнется ОХОТА.

Утро. На этот раз оно не такое радостное. Впрочем, и так понятно, почему. Я лежал, перечисляя свои будущие жертвы. Барон Раук фон Край, Альгон, Тараниса, Меолитариэль. Исполнители. А заказчик. Люциус Темный Свет. Лорд Бездны. Узнать бы, зачем ему это. Впрочем... спрошу перед тем, как уничтожить. Губы расползаются в ухмылку.

... Выныриваю из воспоминаний. Тиль уже заснула. Телепортируюсь в замок. Осторожно укладываю ее на кровать. Собираюсь уйти, но дочь во сне хватает меня за руку. Ложусь рядом. Вновь погружаюсь в воспоминания.

... С бароном было проще всего. Узнать, где находятся его владения, телепортироваться и зачистить. Сам барон умер последним. Надо ли упоминать, что душа его была развоплощена?

Следующим был Альгон. Минотавр. Впрочем, он все время путешествовал с остальными участниками... дела. Вот их найти было непросто. Они вечно брали сложные задания и отправлялись их выполнять. Наемники. Правда команда необычная. Альгон – минотавр-страж. Два обоюдоострых топора, намордник. Тараниса – дроу-жрица. Поклоняется Ллос, и непонятно, как живы ее напарники. Меолитариэль – альф-лучница. Молода. Вернее, они все молоды. Это их отличает от других. И при этом, они до сих пор живы.

В данный момент у них задание в Подземье. Найти их не составляло труда – слепок их ауры я раздобыл у их нанимателя. Телепортируюсь неподалеку. Ага, они идут в мою сторону. Встаю на середину коридора. Слышу их.

– А я говорю, что зря мы то задание брали! – молодой женский голос.

– Пф! Зато платили много! – тоже женский и тоже молодой голос.

– Мммруф! – мычание.

Видимо, первый голос – альф, второй – дроу. Последний – минотавр. Догадаться нетрудно. А вот и они. Замирают, увидев меня.

– Ты кто? – осторожно спрашивает дроу.

– Действительно, – чуть прикрыв глаза, произнес я. – зря вы то задание брали. Придется расплачиваться.

– Да кто ты такой?! – воскликнула Меолитариэль.

– Ваша смерть.

Мгновенно перемещаюсь за их спины. Минотавр встречает меня ударом секиры. Уворачиваюсь. Ответный выпад пронзает его грудь. Эльфийки отскакивают. Минотавр поднимает другую секиру. Проворачиваю клинок, разрывая его сердце. С мычанием полубык падает. Вынимаю клинок и тут же отбиваю сразу три стрелы. А потом еще три. Неторопливым шагом иду к дроу, отбивая летящие непрерывным потоком стрелы светлой эльфийки. Тараниса призывает Ллос на помощь. Напрасно. Я заблокировал всю божественную магию на расстоянии двадцати метров. Взмах клинка. Голова дроу с расширенными от страха глазами отлетает в сторону. Поворачиваюсь к последней жертве. Та бросает лук на землю и становится на колени, умоляя пощадить. Взмах клинка.

... Вновь выныриваю из воспоминаний. Остался лишь Люциус. Но его достать непросто. Для этого нужно будет навестить Бездну. А я не готов. Так, надо отвлечься. Идея! Надо просто помочь Империи стать правителем всего мира. Не так уж и трудно. Учитывая, что этот материк уже принадлежит только Империи. Королевства были стерты с лица земли. Надо будет отправиться в экспедицию. Искать другие материки. С этими мыслями уснул.

Поход

Месяц спустя

Итак, Император одобрил экспедицию. Как инициатор я отправляюсь на флагмане. Со мной будет Тилиэль, Альк и Тилиана. В дочке проснулась исследовательская жилка. Бездна. Видимо, это мои гены. Ох... Почему отправился Альк, понятно. Представитель Императорской фамилии, Архимаг и прочая, прочая. А вот почему плывет Тилиана неизвестно. Скорее всего, ей стало скучно во дворце. Тилиана. Младшая дочь Императора. Приемная дочь. Однажды ко входу в Императорский Дворец подкинули сверток. Вернее, он появился там из ниоткуда. В свертке лежал младенец и записка. Подарок от Богини. Сейчас ей около двадцати лет. Каштановые волосы, ушки и хвост такого же цвета. Глаза зеленые, кошачьи. Няшка!

Встряхнул головой, возвращаясь в реальный мир. Флагман, на котором поплывет командование. Внешне напоминает земной фрегат второй половины семнадцатого века. Корпус тот же, паруса такие же. Даже пушки есть. Насколько я знаю, покупка этих орудий встала Императору в копеечку. Зато результат! Каждая пушка отлита из лучшей стали лучшими гномьими мастерами. Зачарованы рунными Архимагами. Каждое ядро несет в себе заклинание Взрыва. Убойная вещь. И таких пушек по двадцать пять с каждого борта. Плюс два орудия на носу корабля и четыре на корме. Помимо фрегата плывут еще два брига, два корвета, десять каравелл и два галеона. Занятно. Видимо, этот мир, Гериалия, находится ОЧЕНЬ близко от Земли. Так, корабли нагружены припасами. Экипаж готов. Вперед, на поиски новых земель!

Две недели спустя. Альк

Альк изнывал от скуки. На этом демоновом корабле заняться совершенно нечем! Да еще и первую неделю пути принц пролежал на кровати, страдая от морской болезни. В тот момент было затруднительно думать о каких-либо передвижениях на корабле, соответственно, скуки не было. Но сейчас! И ведь, проклятье, на корабле запрещены азартные игры! Что делать? Чем заняться?

Вот и Волк вышел. В смысле, Эманон. Альк никак не мог привыкнуть к его новому имени. Какое счастье, что маги живут в несколько раз дольше своих сородичей! К примеру, Альк по идее проживет еще лет двести. Сейчас ему пятьдесят восемь лет. Несмотря на солидный возраст, в душе принц остался подростком. И в добавок, любопытным. Итак, чем же занимается Эманон во время плавания?

Черноволосый подросток со шрамом на лице вышел на середину палубы. Напротив него встала девочка лет десяти. У обоих в руках деревянные палки, напоминающие формой мечи. Вот они стоят на месте. И тут же, будто телепортировавшись, оказываются где-то еще. И так на протяжении двух часов. Под конец, девочка едва не падает от усталости. Эманон присаживается рядом на корточки и что-то негромко объясняет. Тилиэль! Альк, наконец-то, вспомнил, как ее зовут. Дочь этого странного демона. Тут принц вспомнил нехорошую историю, случившуюся с семьей Эманона и отвел взгляд. Многие в Империи считают, что это демон убил жену и дочь. А предположения, почему он это сделал, одно хуже другого. Парень вздохнул. Он не верил, что его друг способен на такое.

Альк уже собрался подойти к Эманону и узнать, что же произошло тогда на самом деле, как раздался крик.

– Земля!

Демон вздрогнул. После чего встряхнул головой и фыркнул. Альк посмотрел на него с недоумением. Тот махнул рукой, мол, не важно. Пожав плечами, принц направился на нос флагмана. Земля. Огромное побережье. Песок. И мелкие фигурки местных жителей. Рядом с принцем встал Эманон. Без доспехов, в белой рубашке и черных брюках. На ногах у него были черные сапоги. На плечи наброшен кожаный плащ. Как всегда черного цвета. Вроде бы наряд выглядел не слишком опасно, однако вся фигура демона излучала опасность. Даже Альку было не по себе, когда он стоял рядом с Эманоном. Да и короткий клинок странной формы, висящий на поясе черноволосого подростка, увеличивал ощущение опасности. Интересно, почему Волк не взял с собой другой меч.

Через час корабли причалили к берегу. Были спущены трапы и участники похода сошли на берег. Там их уже встречали аборигены. Трое людей и двое эльфов. Одеты в странную броню из какого-то дерева. Альк перевел взгляд на Эманона. Тот ухмылялся краем рта. Принц вновь посмотрел на местных и только сейчас заметил их оружие. Демоны! Да ведь оно точь-в-точь, как вакидзаси у Эманона! Только длиннее. И тут произошло неожиданное.

– Коничива, – произнес Волк и слегка поклонился.

Однако Архимага Огня удивило не это, а то, что местные, хоть и удивились, но в точности повторили действия демона! После чего затараторили на своем языке. Демон что-то им отвечал. Через пять минут принц заскучал. Хоть бы переводил, гаденыш! Будто услышав его мысли, Эманон повернулся к спутникам.

– Это представители местного владыки, его здесь называют дайме. Он правит кланом, на территории которого мы здесь находимся. Имя его мне не сказали. Но это местные предрассудки. Есть сегун, он правит всеми кланами этого материка. Вот эти ушастые, – взмах рукой в сторону эльфов. – местная община. Они называют себя Морскими Эльфами. Живут на этом материке, к слову, континент этот небольшой. Размером с крупный остров. Что еще... Вон тот, старый человек – Рюк Куроюки. По бокам от него его сыновья. Эльфы свои имена не сказали. Ну, собственно, я от них другого и не ждал. Нас приглашают к дайме. Я советую принять предложение.

Альк подумал и согласился. Встречающие, поклонившись, развернулись и пошли по дороге. Эманон направился следом. Его спутники не стали задерживаться и также пошли за провожатыми.

Через час пути, они вышли к селению. К удивлению принца, у поселения не было стен. Вообще не было. Здания выглядели странно. Из дерева, с необычной крышей, они стояли на расстоянии друг от друга. У каждого дома был свой сад и небольшой забор, ограждающий от соседей. Интересно, как они планируют обороняться от врагов? Все здания были одноэтажными, за исключением дворца... дайме, кажется так его назвал Эманон? Так вот, дом главы клана был трехэтажным. По улицам ходили люди в странной одежде. Что-то вроде очень тесного платья. Внешне. Однако, приглядевшись, принц понял, что они очень просторные, эти платья. Мужчины ходили почти в таких же платьях, только несколько другой формы. Некоторые офицеры хихикали или же презрительно отворачивались. У каждого мужчины было оружие. Два клинка, висевшие на поясе рукоятью вниз.

Альк с любопытством осматривался. Дочь Эманона от него не отставала. Сам Волк краем глаза смотрел по сторонам, однако никакого особого любопытства в его лице принц не заметил. Только легкая ухмылка. Судя по всему, он здесь был. Или в его мире есть такое же государство. Кстати... Альк нахмурился. Волк ни разу не рассказывал о своем мире. Надо будет порасспрашивать его об этом. Но это потом. Наконец, они дошли до дома дайме. На пороге пришлось разуваться, поскольку это была традиция. Открывшему рот для отказа боцману фрегата, он пообещал ноги оторвать, если тот не снимет обувь. Даже не удивительно, что тот мигом скинул ботфорты.

Внутри было... пустовато. Мебели почти не было. Низкий столик. Как за ним можно сидеть? Альк осмотрелся, ища стулья, но не нашел их. Перевел взгляд на Эманона. Тот с удовольствием сел на подушки, скрестив ноги. Напротив него с другой стороны столика, сидел узкоглазый человек с властным лицом. Рядом с Эманоном села Тилиэль, скопировав позу дайме. Пожав плечами, принц также уселся на подушку. А что, удобно! Немного поколебавшись, остальные офицеры сели на свои... сидения. Дайме завел неспешную беседу с Эманоном. Тилиана ткнула брата локтем в бок.

– Переводи! – прошипела девушка.

– Я языка не знаю! – прошептал в ответ принц.

– Я все потом расскажу, – повернулся к ним Эманон.

Пристыженные дети Императора замолчали. Через полчаса неспешной беседы, Лорд вздохнул и повернувшись, коснулся руками висков принца и принцессы. Легкая боль в затылке, которая быстро прекратилась. Эманон развернулся к дайме.

– Мы можем продолжить? – спросил глава клана.

– Да, можем. Я передал им знание языка. Так будет проще, – слегка склонил голову Волк.

– Итак, мы предлагаем Вам стать вассалами Империи, – "взял быка за рога" Альк.

– С чего бы мне принимать это предложение? – с каменным лицом спросил дайме. Эманон с досадой закрыл глаза.

– С того, что мощи Империи хватит, чтобы стереть этот континент с лица земли! – нахмурился принц. Демон замычал. Его дочь заулыбалась, глядя на отца.

– И что? – правитель здешних земель спокойно отхлебнул зеленой жидкости из глиняной кружки.

– Как что? – опешил Архимаг. – вы же погибнете! И ваши семьи!

– Значит, такова наша судьба! – жестко оборвал принца дайме. – у вас все?

– Д-да... – прохрипел Альк.

– Тогда можете идти. А я побеседую с вашим вассалом, – улыбнулся демону правитель.

В подавленных чувствах принц вышел из дворца. Тяжело вздохнул. После чего решительным шагом отправился на корабль. Они хотят войны? Они ее получат.