Текст книги "Грядет царь террора"

Автор книги: Александр Зеленский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 7. «Юпитер сердится…»

Телефонный звонок поднял Василия Степановича Салова в шесть часов утра.

– Кто? – хрипло спросил он (после вчерашнего застолья с друзьями дико болела голова).

– Это дача господина Салова? Очень приятно! С вами будет говорить господин Нгомо! – проворковал бодрый девичий голосок.

– Василий Степанович? – произнес на другом конце провода вкрадчивый голос, от которого у Салова сразу прошел похмельный синдром.

– Слушаю вас, – ответил Салов, стараясь собраться с мыслями и запомнить все, что скажет этот страшный человек.

– Надеюсь вы уже на ногах? Как говаривал мой хороший знакомый, царствие ему небесное, кто рано встает, тому Бог подает! Итак, у меня для вас ценная информация. Ваш Брыксин организовал нехорошее дело. Извините, но более конкретно по телефону говорить я не стану. Да! Вы меня понимаете… Всю информацию по этому пренеприятному делу вы получите по дороге на службу. Помните Люсиновскую улицу? Так вот, остановитесь на минутку рядом со входом на парфюмерную фабрику «Новая заря». К вам подойдет мальчик – мойщик машин и передаст от меня кассету с информацией. Важно, чтобы вы ознакомились с ней до того, как придете на работу. Вы меня поняли?

– Конечно, конечно! – суетливо проговорил Салов. – А как же ваш запланированный на сегодня визит к нам? Надеюсь, он состоится?

– Обязательно! – пообещал Нгомо. – Ждите нас в тринадцать ноль-ноль. До встречи!

– Всего доброго.

Положив трубку радиотелефона на место, Салов потер небритый подбородок, соображая, что же там еще мог натворить Брыксин – начальник охраны фармацевтической фирмы «Терек», президентом которой Василий Степанович являлся уже несколько лет. Ладно, решил он, нечего голову ломать до поры до времени. Скоро он и так обо всем узнает. И все же этот Нгомо чертовски опасный человек! Все у него схвачено. За всеми, кто ему нужен, ведет негласное наблюдение. Вот бы кого залучить к себе на службу… От одной этой мысли Салову стало даже смешно. Нгомо сам может нанять его, купив со всеми потрохами. Его возможности поистине безграничны.

Заглянув в соседнюю комнату, Салов полюбовался на спящую жену, чье прелестное обнаженное тело свободно разметалось поверх одеяла, а затем, осторожно прикрыв дверь, отправился «бриться-мыться-одеваться».

Через час, перекусив остатками вчерашней обильной трапезы, Салов катил по Ленинградскому шоссе в сторону Москвы.

На Люсиновскую улицу он свернул минут через пятьдесят и притормозил в указанном месте. Тут же к его «мерседесу» подскочил кудрявый мальчонка лет двенадцати с лицом шоколадного цвета и, делая вид, что протирает ветровые стекла машины, бросил на соседнее сиденье заклеенный конверт, в котором вполне могла поместиться кассета для диктофона. Василий Степанович попытался расплатиться с мальчонкой, но тот, белозубо улыбнувшись, только отмахнулся от пятидолларовой банкноты.

Да, Нгомо хорошо вышколил своих помощников, снова подумалось Салову, и он, вытащив кассету из конверта, вставил ее в диктофон. Тут же он услышал следующее: «Предупреждение! Запись предназначена для одноразового прослушивания. После чего она будет автоматически размагничена…»

Через полчаса Салов, осатанев от ярости, въезжал на территорию своего фармацевтического предприятия. При этом он посылал про себя тысячи проклятий в адрес Брыксина.

Начальник охраны имел несчастье угодить под горячую руку шефа прямо с утра пораньше. Он, как обычно, пришел в кабинет президента объединения, чтобы доложить о том, что никаких происшествий за ночь не случилось. Но Василий Степанович не дал ему и слова промолвить.

– Сучий потрох! – заорал Салов, как только Брыксин вошел в его кабинет и прикрыл за собой дверь. – Ты хоть понимаешь, выродок, что творишь?! Ты лучше вспомни, как я тебя из дерьма вытащил, когда ты после отсидки в тюряге приполз ко мне на полусогнутых! Вспомнил? Как ты сразу начал давить на жалость! Мол, помнишь, Вася, как мы с тобой в детстве пескарей на пруду ловили, как силки на птиц ставили… Тогда я тебя сдуру пожалел, пригрел у себя, должность хорошую дал, зарплату!.. Какого тебе еще хрена надо было? И что ж ты теперь творишь, падаль? Своего благодетеля в дерьмо окунаешь?..

– Да что случилось-то, Степаныч? Не пойму никак! Вроде я ничего такого и… – промямлил Брыксин, пожимая плечами.

– Ничего?.. А кто в этот вторник фирму «Дельта» разгромил? Кто использовал наши новые секретные разработки в области ядов для убийства пятнадцати человек? Может быть, я? Что теперь прикажешь с тобой делать?

– Брось, Степаныч! – сверкая золотыми коронками на зубах, ухмыльнулся Брыксин. – Никто же ничего не знает… Вот только как ты об этом проведал? Большо-ой вопрос!..

Анатолий Львович Брыксин своего прямого начальника давно уже ни во что не ставил. «Размазня, – думал он о нем. – Только о собственной политической карьере и печется. Сколько на это бабок угрохал! Во сколько там обошлась его предвыборная кампания? В бешеные деньги! Мне бы половину из них в карман, так я бы давно уже на Канарах, мать твою, пузо грел. Ан нет! Вынужден тут шестерить у недоумка. Ну ничего! Пугай-пугай, мы пуганые…»

А Салов продолжал орать, стуча кулаком по столу:

– Я тебя, гада, в порошок сотру! Ты у меня выть будешь, как побитый кобель! А потом я тебя вышвырну на помойку, пес шелудивый!

Пока президент фирмы спускал пары, Брыксин, которого в воровских кругах больше знали по кличке Мабута, приклеившейся к нему намертво еще со времен его службы в стройбате, думал:

«Куда ты без меня денешься, придурок? Я ж тебя как облупленного знаю. Все твои привычки, страстишки у меня записаны, засняты, зафиксированы. Если уж я отсюда уйду, то и тебе недолго придется сидеть в этом шикарном кабинете…»

– Ну кто? Кто подбил тебя на разгром этой дурацкой «Дельты»? – поостыв, спросил Салов на полтона ниже. – Мне она была до лампочки…

– Ты же сам, Степаныч, говорил, чтобы я «повидался» с руководством «Дельты»! Что они тебе дорожку перебежали с реализацией партии водки из Назрани, а твою любимую народом «Саловку» так и не удалось тогда реализовать. Разве не так?

– Это ты брось! – снова взвился Салов. – Не вали с больной головы на здоровую! Ишь, моду взял отбрехиваться!.. Нет, все-таки пора нам с тобой прощаться!..

«Говори, говори, – думал Брыксин. – Ты поговоришь и забудешь. Знаем мы твой нрав горячий да отходчивый. На таких горячих битюгах не только воду возят. А мне все с рук сойдет да быльем порастет. А вот если бы я не выполнил решения воровского сходняка, тогда бы меня уж точно на ножи поставили. Замочили бы, как последнюю суку на зоне… Резо Кутаисский правильно сказал после сходки: «Мы тебя, Мабута, уважаем! Но “Дельту” надо валить, целиком и сразу, Нельзя оставлять безнаказанным то, что вытворяют эти молокососы-беспредельщики. У нас с ними война. А “Дельта” – это их фирма, руку даю на отсечение! Так что думай, Мабута! Решай! Справишься с ними, мы тебя коронуем, а нет – опустим, как петуха драного, не побрезгуем… Будешь в “дому” под нарами спать поближе к параше. Так что, Мабута, ты не своего лоха Салова бойся, ты нас бойся, законников! А выгорит дело, в “рыжье” купаться будешь. Это тебе я говорю, Резо Кутаисский, для которого “рыжье” – это тьфу, поганка!..»

И еще подумалось Брыксину о том, что с Саловым все-таки надо поддерживать худо-бедно хотя бы видимость нормальных отношений. Выгнать он его не выгонит, но хоть как-то надо показать ему заинтересованность в работе, свои старания на пользу общему делу.

Когда Салов поутих, чтобы перевести дыхание, Брыксин проговорил:

– Степаныч, ты не думай, что я для тебя совсем уж мышей не ловлю. Есть важное сообщение от моих хлопцев-охранников. Ты знаешь такого парня по фамилии Химичев?

– Слышал как будто что-то… А! Это тот подающий большие надежды спец из Института вирусологии, которого сманил к нам мой заместитель по кадрам. А что такое?

– Похоже, что он тут неспроста. Есть подозрение, что спец-то засланный. Стучит он, сявка. Вот только не знаю пока, кому. То ли легавым, то ли братве… Но я, кровь из носу, узнаю. Будет тебе, Степаныч, на ком гнев свой праведный сорвать, не все же на друзьях детства отыгрываться…

– Ладно, ладно! Присмотрись к этому Химичеву получше. А что касается твоих художеств с «Дельтой», тут уж я и не знаю. Сдавать тебя, засранца, ментам, я, конечно, не стану пока… А там видно будет. Но учти! Делаю тебе последнее предупреждение! И еще, Толя. Я хочу, чтобы ты получше наладил охрану нашего филиала в Кашире. Заведующий лабораторией Крупин жаловался на твоих бездельников, что они на дежурстве только водку трескают до потери пульса. Ты бы разобрался, что к чему, а?

– Сделаю, Степаныч! Вот только здесь с делами управлюсь и сразу туда нагряну.

– Хорошо. Ну все. Иди, Толя. И помни, чтобы больше я ничего такого о тебе не слышал…

«Не услышишь, – подумал Брыксин, выходя из кабинета. – Но вообще-то, Вася, ты слишком зазнался в последнее время. Забыл, как в старом кино “Верные друзья” говорилось: “Макнем, архитектора?” – “Макнем!” Вот я тебя как-нибудь на досуге тоже замочу. Слишком уж ты много знаешь обо мне, дружище!..»

В приемной Салова Брыксин увидел троих посетителей. Одного из них – малорослого мулата – ему уже приходилось видеть в цехах объединений. Остальных двоих он видел впервые. Но Брыксину не по нраву пришлось другое – то, как мулат посмотрел прямо ему в глаза. От этого взгляда Брыксина будто током ударило.

Надо будет узнать об этом негритосе побольше, поставил Анатолий Львович перед собой ближайшую задачу.

А Нгомо, проводив взглядом начальника местной охраны, повернулся к симпатичной секретарше Салова и что-то таинственно прошептал ей на ушко. Девушка залилась румянцем, тут же вскочила с места и, забыв про имеющуюся под рукой связь с президентом Саловым, со всех ног бросилась в его кабинет.

– Василий Степанович! – задыхаясь, проговорила она. – Там к вам… Вас… Господин Нгомо хочет!..

– Что-то он рановато пожаловал, – взглянув на часы, произнес Салов. – Я вообще-то жду его в час дня, но коли уж пришел, значит… Пригласи его сюда, Наташа! Он один?

– Нет, – секретарша кое-как овладела своими чувствами. – С ним еще двое. Но он какой-то странный… Говорит такие слова!..

– Не обращай внимание, девочка! Пригласи гостей сюда и приготовь для всех нас чай.

– Хорошо.

Через минуту Нгомо и двое его спутников сидели в кабинете Салова и неторопливо потягивали чай из чашек, принесенных Наташей.

– Я решил навестить вас пораньше, – после долгого обоюдного молчания проговорил Нгомо. – Для этого у меня были веские причины… Господа Бойль и Ширава представляют нашу центральную организацию.

– Очень приятно познакомиться, – сказал вежливый Салов. – Давно мечтал…

– Господа Бойль и Ширава желают разместить именно на вашем фармпредприятии крупный заказ. Под него вы получите большие инвестиции. Но кроме этого мы хотим, чтобы ваши специалисты провели некоторые научные исследования. Все это будет оплачено.

– Исследования какого рода? – уточнил Салов.

– А вот об этом лучше будет поговорить в другом месте. Здесь подобные переговоры вести нежелательно… – сказал Нгомо и показал пальцем на небольшое отверстие вентиляционной шахты, забранное решеткой, намекая на возможность подслушивания.

– Хорошо, – понял его с полуслова Салов, – тогда мы можем прокатиться на природу. Так сказать, небольшой пикник с шашлыком и девочками…

Это были последние слова, которые удалось подслушать Брыксину, находившемуся в своем кабинете. Раздосадованный до крайности, что не узнал большего, он отшвырнул наушники и глубоко задумался.

Глава 8. Как оторваться от слежки

Оперативник Управления Z майор Краснов направлялся на встречу с гражданином Химичевым Б.А. – под такой фамилией и с такими инициалами старший лейтенант Виктор Семин был внедрен сначала в Институт вирусологии, а затем и в лабораторный центр фармацевтического объединения «Терек».

Семин сам вышел на связь с Красновым, сообщив ему по телефону время и место предполагаемой встречи. Она должна была состояться в пятницу текущей недели в 18.00 напротив Дома-музея А.С. Пушкина, что на Арбате. Туда-то не спеша и направлялся Вадим Николаевич, зная, что до назначенного срока у него в запасе еще почти целый час.

Краснов хорошо знал Москву. Еще в детстве он вместе с друзьями обегал-обследовал многие уникальные столичные уголки. В вязи старинных московских улиц и переулков в районе Арбата он ориентировался довольно уверенно. Именно такое знание старой Москвы не раз помогало ему в работе. Вот и теперь он заранее оговорил с Семиным тактику проведения встречи, то, как тому следует «проверяться» на случай возможной слежки. Виктор должен был, не задерживаясь, миновать Дом-музей, в котором родился великий русский поэт, дойти до Кривоарбатского переулка и, неожиданно свернув в него, добежать до Плотникова переулка, а затем снова выйти на старый Арбат в районе все того же Дома-музея.

Майор Краснов, добившись официального разрешения у начальства на открытие розыскного дела по расследованию случая отравления со смертельным исходом сразу пятнадцати человек в фирме «Дельта», чувствовал себя теперь гораздо более уверенно. Определиться в направлении работы помогла ему и консультация доктора Знаменского.

Теперь Вадиму Николаевичу казалось, что последним штрихом к раскрытию этого преступления будет информация секретного сотрудника Семина. Именно она поможет дорисовать картину преступления, абрис которой уже возник в голове Краснова.

За своими размышлениями Вадим Николаевич и сам не заметил, как добрался до места встречи. Посмотрев на часы, он убедился, что пришел слишком рано и решил зайти в кафе, выпить там стакан сока, поскольку на улице все еще было жарко и душно.

Заняв место за столиком под солнечным зонтом в открытом кафе, откуда хорошо просматривались подходы к дому-музею, Краснов стал, медленно смакуя, пить чудный нектар, составленный из соков различных экзотических для средней полосы России фруктов. Что ему напомнило юг Казахстана в тот момент? Сначала он и сам не понял. Просто увидел на Арбате группу буддистов, которые в своих балахонах очень походили на отделение военных эпидемиологов, одетых в противочумные костюмы первого типа. Тут-то ему и померещилось, что он может различить на них даже отдельные компоненты этих спецкостюмов: комбинезоны с капюшонами, противочумные халаты, резиновые сапоги и перчатки, нарукавники, фартуки и даже противогазы.

И снова, как когда-то давно, он увидел себя во главе отделения, осуществляющего разведку в очаге чумной эпизоотии, находившейся в районе одной из боевых ракетных площадок на Байконуре.

Там стояла весна, легкий ветерок, дувший со стороны второй площадки, откуда, собственно, и уходили в космос «Востоки», «Восходы» и многие другие типы ракет, вплоть до современных «Прогрессов». Ветерок колыхал цветущую степь, покрытую всю желтыми и реже красными тюльпанами, ставшими для тех, кто служил на космодроме, чуть ли не символом того места.

Степь была еще не выжжена беспощадными лучами солнца, ее почва еще не потрескалась от жары и не превратилась в такыры. Это произойдет через неделю-две, а пока…

В голове у командира разведгруппы противочумного отряда лейтенанта медслужбы Краснова звучали звуки «Реквиема» Моцарта, время от времени прерываемые речитативами вроде: «Чумной микроб обладает способностью к длительному выживанию в организме людей, погибших от чумы. Его жизнеспособность сохраняется от четырех до семи суток, в костном мозге – двадцать суток…» – «Чумная палочка сохраняется в воде один месяц, в молоке – до трех месяцев, в земле – до тридцати месяцев при благоприятных условиях…» – «Чумной микроб чувствителен ко всем применяемым в практике дезинфицирующим веществам. Кипячение убивает его мгновенно…» – «Заболевание человека чумой часто связано с профессиональными занятиями. Охотники на пушного зверя, скорняки, чабаны и многие другие люди входят в группу риска…»

С Красновым это случалось не впервые. Подобный наплыв воспоминаний о тяжелой и опасной службе в противочумном отряде сразу после окончания Военно-медицинской академии имени Кирова происходил с ним и раньше. В те времена, когда со всех трибун советские чиновники от медицины рапортовали о том, что многие особо опасные инфекции в нашей стране полностью уничтожены, изведены под корень, они, военные эпидемиологи, знавшие положение дел не понаслышке, только напивались до чертиков и поносили последними словами в своих необустроенных полевых лагерях всех этих краснобаев. А еще повторяли как молитву: «Только бы не было войны!» Ведь им было прекрасно известно, что всегда и везде войны приносили с собой чудовищные эпидемии…

Семина Вадим Николаевич приметил издали. Тот шел от Смоленской площади, лакомился мороженым и сторожко поглядывал по сторонам. Майор Краснов, встряхнувшись и отогнав воспоминания, поднялся из-за столика и посмотрел вслед своему сотруднику. Ему показалось, что не только он один интересуется Семиным. По крайней мере еще двое наблюдали за ним со стороны. Это были молодые люди, похожие друг на друга как две капли воды. Они даже одеты были одинаково – в футболки и шорты. Глаза у обоих были прикрыты солнцезащитными очками, а на головах надеты кепи с козырьками, прозванные почему-то в народе «американками».

Сколько еще было соглядатаев, Краснов считать не стал. Ему и этих двоих вполне хватило, чтобы понять – Семина взяли в оборот. А раз так, то необходимо помочь ему оторваться от слежки, оставив наблюдателей, сколько бы их там ни было, с носом.

Для этого Вадим Николаевич быстрым шагом направился в сторону Плотникова переулка и, затаившись в арке одного из старинных трехэтажных домов, через которую шел проходной двор, стал дожидаться нового появления Семина. Тот не заставил себя долго ждать. Его спортивная фигура замелькала впереди. А когда Виктор поравнялся с аркой, в глубине которой притаился Краснов, тот подал ему знак, окликнув по имени:

– Виктор! Сюда! Пробежка!..

Оба опера больше не произнесли ни слова, до тех пор пока не миновали два проходных двора и не выбрались на Пречистенку, где Вадим Николаевич заранее припарковал служебную «Волгу».

– В машину! – приказал он Семину и, открыв дверцу, плюхнулся на сиденье водителя, вставив ключ в замок зажигания. Затем уже открыл другую дверцу для Виктора.

– Будем считать, что оторвались, – снова проговорил Вадим Николаевич, выезжая на Зубовский бульвар и направляясь в сторону Крымской площади. – Рассказывай, что узнал по интересующему нас делу.

– Есть кое-что прелюбопытное, – сказал Виктор. – Мне удалось установить, что в одном из филиалов «Терека», находящемся в подмосковной Кашире, проводятся секретные микробиологические изыскания на предмет выведения штаммов бактерий, способных вызвать особо опасные инфекции…

– Ты в этом уверен? – на всякий случай спросил Краснов.

– На сто процентов, – ответил Семин, закуривая. – Подрядился заниматься этой работой некто Крупин. Это талантливый вирусолог. Насколько мне известно, прежде он весьма успешно подвизался в одном из центров генной инженерии. Оттуда его перетащил Салов к себе, дал должность завлаба, хороший оклад. Столько мы с тобой вместе взятые и за год не получим, сколько он получает за месяц. Я попытался разведать, чем он занимается конкретно. На этом, наверное, и засветился. Во всяком случае, именно после этих расспросов за мной стали вести наблюдение. А тут один наш старичок, работающий в довольно странной должности лаборанта-экспедитора, проболтался мне, что завтра должен будет отправиться в Каширу для того, чтобы забрать оттуда некий чемоданчик с вирулентным штаммом. Я и подумал, что неплохо было бы этот чемоданчик перехватить… Потому и вышел с тобой на связь.

– Правильно сделал! Думаю, что у нас с тобой появился прямой резон навестить добрую старую Каширу. Как считаешь?

– Я не прочь.

– А точный адрес этого Саловского филиала тебе известен?

– Разумеется. Улица Окская, дом 13. Это недалеко от железнодорожной станции…

– Тогда я отзваниваю «десятому», и мы мчим прямо туда… Да, чуть не забыл! В нашей уважаемой «конторе» появился хороший технарь, спец по разным радиоэлектронным игрушкам. На вот, возьми себе этого «клопика», – проговорил Вадим Николаевич, открывая «бардачок» на панели управления автомобиля и доставая оттуда небольшой целлофановый мешочек.

– Что за «клопик»? – поинтересовался Семин, выкинув окурок из окна и разглядывая два электронных устройства, сделанных в виде металлических «таблеток».

– Это радиомаяки, – пояснил Краснов. – Там же, в «бардачке», есть и приемник, который позволит мне наблюдать за твоими перемещениями, если мы расстанемся.

– Все ясно, – проговорил Семин, вытаскивая одну из «таблеток» и пряча в потайной кармашек в джинсах. – Теперь от тебя, Вадим, мне не спрятаться и не скрыться…

– Это факт!

«Волга», в которой находились оперативники Управления Z, свернула с Варшавского на Каширское шоссе и понеслась дальше в сторону выезда из города.

* * *

Два сотрудника службы безопасности средних лет, охранявшие Каширский филиал фармобъединения «Терек», увлеченно резались в компьютерный «Морской бой». Две их рисованные «эскадры» – русская и украинская – насмерть бились за обладание Севастополем.

– Севастополь будет наш! – выкрикнул усатый охранник по фамилии Холявко и радостно потер руки, когда ему удалось «поджечь» боевой корабль москалей.

– Шалишь! – отвечал ему другой охранник, по фамилии Крутов. – Севастополь – город русской боевой славы. Его еще наш Суворов основал, а Нахимов вместе с Корниловым жизни не жалели его, защищая от внешних врагов.

– Это ты брешешь як сивый мерин! Суворов – це ж наш вояка! И Нахимов с Корниловым – те тоже из хохлов будут. То я тебе вполне авторитетно заявляю!

– Ага! Ты еще скажи, что наша Кашира – райцентр ридной Украины…

– А що? И скажу! В Кашире сколько проживает выходцев с Украины? Много! Значит, Кашира тоже украинский город…

– Ну, вы, хохлы, обезумели! Руки у вас дюже загребастые. Все под себя гребете! – не выдержал и вспылил Крутов.

– Да ни! – отмахнулся Холявко. – Просто Украина и Россия – одна большая держава! Только и всего.

– А еще Беларусь! – добавил Крутов.

– И Белоруссия, – согласился Холявко. – Куда ж мы без нее! А то, что наши правители мудрят в своих верховных кабинетах, то это их проблема, не наша. Мы, народ, как жили вместе, так и будем жить, несмотря ни на чьи происки.

Неожиданно Холявко забеспокоился, повернул голову в сторону работающих контрольных мониторов. Один из них почему-то мигнул и тут же погас.

– Глянь, Федор! Что-то сигнал пропал от видеокамеры, которая стоит на входе. Пойду гляну, а ты тут пока ничего не трогай. Приду и займу Севастополь…

– Ага! Счас! В обои руки!

Холявко поглядел в дверной глазок на улицу и, не заметив ничего подозрительного, открыл замок. Выйдя на порог двухэтажного дома, где располагался комплекс микробиологических лабораторий, он посмотрел вверх, на видеокамеру, и удивленно присвистнул. Камеры не было. На ее месте торчали только оборванные провода.

– Во дают, бандюки! Прямо на ходу подметки режут! – недовольно пробормотал он и тут же взялся за рацию типа «моторола», чтобы связаться с напарником, но вызвать его не успел. Сзади ему на голову обрушился удар резиновой дубинкой, и он, теряя сознания, медленно сполз по стене на асфальт.

– Вперед! – тихо проговорил Краснов, поправляя на лице вязаную шапочку-маску с прорезями для глаз и рта.

– Я на второй этаж, в комнату номер 23, – сказал Семин, лицо которого было скрыто под точно такой же маской, как и у Краснова, и первым заскочил в приоткрытую дверь.

Краснов проник в офис следом за ним и тут же услышал голос второго охранника, беспечно окликавшего напарника:

– Петро! Ты чего там? Что случилось с этой техникой?..

– Все в порядке! – довольно нахально прокричал Краснов в ответ. – Иду к тебе!

– Иди, иди! Я тебе вставлю фитиля по первое число!..

Когда охранник по фамилии Крутов увидел рядом с собой человека в маске, он икнул от неожиданности и тут же потянулся к оружию, но вытащить пистолет из кобуры не успел. Краснов, бывший в свое время чемпионом Военно-медицинской академии по восточным видам единоборств, подпрыгнул и врезал охраннику правой ногой в грудь. От этого удара охранник отлетел назад, ударился затылком о край стола и растянулся без признаков жизни на полу.

Черт-те чем приходится заниматься, подумалось Краснову. На какой-то миг ему даже жаль стало этого мужика, наверняка обремененного многочисленным семейством. Ничего, оклемается, тут же успокоил он сам себя. Затем, отключив всю электронную аппаратуру, побежал на второй этаж, где вовсю орудовал Семин, пытаясь отпереть дверь, ведущую в лабораторию. Но она ему не поддавалась.

– Дай-ка я попробую, – отстраняя Виктора, сказал Краснов и с разбега врезал ногой в дверь чуть выше замка. Дверь вылетела с первого удара. – Вот так надо! Против лома нет приема…

Лабораторное помещение, куда вбежали оперативники, ничем не отличалось от других подобных комнат. Стояли лабораторные столы, а на них всевозможные пробирки, реторты, колбы. Рядом с ними – три микроскопа, не убранных в сейф, и другое оборудование.

– Где-то здесь должен находиться термостат для хранения питательных сред и выращенных штаммов, – произнес Семин, лихорадочно обыскивая помещение взглядом. – А, вот и он!

С этими словами Виктор открыл шкаф-термостат и, вытащив оттуда обыкновенный чемоданчик типа дипломат, показал его Краснову.

– Он? – поинтересовался Вадим Николаевич.

– Он самый! – убежденно ответил Семин. – У них уже все приготовлено для отправки. Этот дипломат сам устроен как переносной термостат.

– Техника! – с уважением произнес Краснов. – Забирай его, и уходим!

– Все в ажуре! – обрадованно произнес Виктор. – Мы с тобой не превысили контрольного времени пребывания на вражеской территории!..

– Ладно, ладно, балабол! – усмехнулся Краснов. – Надеюсь, что наш визит сюда окажется роковым для некоторых лиц из компании «Терек»…

Семин, держа в руках дипломат, выбежал из лаборатории первым. Вадим Николаевич чуть замешкался. В последний момент ему показалось-почудилось, что дикие огненные глаза неожиданно глянули на него из-под стола, стоявшего чуть сбоку, у правой стены.

«Что за притча? – пронеслось у него в голове. – Галики начинаются, что ли…»

И все же Краснов не смог справиться с собой и сделал шаг к столу, а затем, присев, заглянул под стол. Там он отчетливо увидел крышку люка, ведущего куда-то вниз.

– А там что такое? – спросил он самого себя вслух. – Интересно взглянуть…

Но тут в помещение вернулся Семин, крикнув:

– Ну в чем дело?! Охранники сейчас очухаются! Уходим!

– Да, да… – проговорил Краснов, махнув рукой на подозрительный люк. – Я уже иду…

Когда в лабораторный корпус филиала «Терека» нагрянула милиция, вызванная пришедшими в себя охранниками, оперативники Управления Z находились уже далеко от Каширы. Они спешили передать дипломат-термостат с неизвестными вирусными штаммами в свою лабораторию, чтобы там провели самую тщательную экспертизу. Теперь им как никогда нужны были результаты этих исследований.