Текст книги "16.07 (СИ)"

Автор книги: Александр Савчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)

Глава 7.

– Итак, господа оперативники, чем порадуете? Что удалось узнать о пропавших девицах и почему у вас физиономии такие?

Семеро стажеров, будущий цвет имперского сыска, действительно выглядели необычно. За прошедший месяц я неплохо успел их изучить, но таких эмоций до сих пор не видел. На лицах застыло какое-то мрачное удовлетворение. А еще отблески кровожадности в глазах. Ой, чую, натворили дел, ребятишки!

– В общем, так, шеф!– Переглянувшись с остальными начал граф Ранэр, он же бывший Хем.– Одна девица уже домой вернулась. Правда, не девицей, а замужней женщиной. Любовь у нее с одним парнем была, но родители против были. Не хотели за него свою дочь отдавать. Вот молодые и сбежали тайком. Обвенчались в храме, все честь по чести. А потом боялись домой вернуться. Да и, гм, заняты были. Теперь все хорошо, батя этой девицы дочку вожжами выпорол, а новоявленному зятю глаз подбил. А затем дал свое благословение, хоть и запоздалое.

– Это все хорошо, молодые счастливы, задница и глаз заживут скоро, а с другими-то что?

– А вот с другими плохо.– Перехватил пальму лидерства ла Руен.– Пропали девки. Стали выяснять, подруг расспрашивать, установили, что у каждой из них недавно ухажер появился. Описание в обоих случаях полностью совпадает. Молодой, смазливый, одет хорошо. По слухам, личный слуга какого-то графа или маркиза. Этот тип примерно две недели девиц обхаживал. Девицы собой весьма привлекательны, из приличных семей. Но, не богатые. Между собой не знакомы были. Что он им наобещал, непонятно, только сбежали эти девицы с ним. Одна десять дней назад, другая на следующий день.

– Та-а-ак, раз парень один, а девиц двое, значит тут о внезапной любви говорить не стоит?– Подался вперед я.– По крайней мере, со стороны парня? Не гарем же он собирает?

– Истинна!– Подтвердил Рустар.– Описание этого хлыща мы подробное взяли, даже мага специально к подругам пропавших водили. Получили портрет, в общем.

– Я всю городскую стражу в том районе опросил. – Принял эстафету Прем.– Несколько стражников вспомнили этого парня. Видели его неоднократно. Один стражник даже трактир припомнил, где он его несколько раз встречал. Поехали мы в этот трактир, выяснили. Никакой это не слуга, а тварь настоящая!

– Эмоции за дверь и рассказывайте подробней!– Рыкнул я.

– Поставщик "молодого мяса" он!– С омерзением выплюнул Прем.– Девицам молодым головы затуманивал и с собой увозил. А потом в бордель отдавал!

– Погоди, насколько я знаю, в бордели добровольно идут?– Не понял я.– Все знают, что если хозяина борделя прихватят на насилии, ему петля счастьем покажется!

– Это так, – подтвердил ла Руен.– Да только этот бордель необычным был. Есть такой домик, на тихой улочке. Официально купцу принадлежит, да только купца такого никто в столице не знает. В этом доме девиц держали, для извращенцев разных! Тем, кому Темнейший папочкой приходится! Сволочи больные! Твари!

Он внезапно замолчал, словно подавившись куском ненависти.

– На заднем дворе захоронку нашли.– Глухо сказал Полар.– В ней двенадцать трупов. Девчонки, молоденькие совсем. Никого спасти не успели.

Он тоже замолчал.

– И?

– Теперь на месте этой захоронки четыре кола торчат!– С вызовом, уверенным в своей правоте голосом, воскликнул де Барат.– Всех, и этого хлыща тоже! Такие как они не должны жить!

– Вот вы устроили!!!– Я вскочил с кресла, не в силах сдерживать спокойствие.– Мне только "Белой Стрелы" здесь не хватало! Вы что натворили?

– Шеф, но это же мрази были!– Тихо сказа Алар.

– Мрази! Но вы то не вольные мстители! Вы представители закона! Надо было их в суд передать! Или вы сомневаетесь в судьях наших? Думаете, оправдали бы их? Я вам сколько раз объяснял, мы не судьи и не палачи! Мы должны найти преступника, его вину доказать, а приговор только суд выносить может!

Я рухнул обратно в кресло, переводя дух.

– Как человек и дворянин я вас прекрасно понимаю и одобряю.– Немного успокоившись сказал я.– Но как ваш непосредственный начальник, понять и простить не могу! Кроме того, они бы нам как свидетели пригодились бы. Бордель вы уничтожили, а клиенты остались! Теперь они новое место искать будут! И вы знаете, где они в следующий раз объявятся?

– Шеф, но мы ведь не совсем бездари.– Взял слово Прем.– Не сдержались, признаю, но перед этим допросили, как следует. Список тех клиентов, имена которых известны, уже передан в Тайную Канцелярию. Преступление такого рода позволяет использовать для допроса Камень Истины. А там и на остальных выйдем!

– Вот что вам сказать? С делом вы справились на "отлично". А с кольями переборщили. Если вы их на куски порубили, можно было бы списать на необходимую самооборону. А так, не знаю, что и придумать!

– Виноваты, что тут скажешь!– Ранэр тяжело вздохнул.– Какое наказание его величество назначит, такое и будет. Мы ко всему готовы!

– Вон с глаз моих, думать буду!

На выходе Рустар немного задержался.

– Шеф, а что это за "Белая Стрела" о которой вы упомянули?

Рассказывать им это или нет? С их энергией всего можно ожидать. А, была не была!

– У меня на родине существовала группа, которая называла себя "Белая Стрела". Они сами выносили приговор преступникам и сами же исполняли его. – Тут я увидел, как загорелись его глаза.– Не вздумай! Помни, ты и все остальные клятву давали! Вы пришли сюда, чтобы законными методами с преступностью бороться! Все, свободны!

В принципе не все так уж и страшно. Здесь нет прокуратуры, нет правозащитников, нет либералов. Зато есть полномочия, которыми его величество наградил нас весьма щедро. И есть у нас право, казнить на месте, если вина доказана. А в этом случае доказательств хватит.

Да и мужиков понять можно, увидеть такое и сдержать себя не каждый сможет. Но накрутку им сделать стоит, иначе могут возомнить себя оружием Единого и начнут вершить справедливость направо и налево. А вот это уже недопустимо. Опер не карает и не милует, опер делает свою работу и выполняет взятые на себя обязательства. А приговоры пусть судьи выносят.

– Не заняты, барон?– В кабинет вошел маркиз де Салан.

– Нет, уже нет.– Ответил я, встречая начальника.

– Я в курсе произошедшего и доложил об этом его величеству.– Маркиз осмотрел кабинет, выбрал кресло и сел.– Император не считает их виновными. Сказал, что они сэкономили время судьям и палачу. Но впредь просит быть более благоразумными.

– Я знаю.– Вздохнул я.– Но, согласитесь маркиз, трудно в такой ситуации сдержать себя. Им еще через многое придется пройти, если они хотят жить по закону.

– Еще его величество приказал вам как можно быстрей прибыть во дворец.– Не обращая внимания на мои реплики, добавил маркиз.

– По этому поводу?– Поинтересовался я.

– Нет, там что-то другое.

Странно, зачем я Эдгару понадобился? Бочонок вина мы кажется допили. Нет, точно допили. Да и не стал бы Эдгар меня на новый бочонок звать, запоями наш император не страдает. Мастером меча не станешь, если пить с утра и до вечера. Не иначе как очередную головную боль для меня придумал.

Ладно, придется съездить. Благо что дворец от помещения нашей конторы не слишком далеко. Из дома мне пришлось бы ехать гораздо дольше.

Эдгар принял меня в своем кабинете. Сразу остановил меня, как только я принялся объяснять ситуацию с самоуправством парней.

– Тимэй, империя на пороге большой войны.– Начал он.– Благодаря твоему магу, мы вскрыли большую часть шпионской сети и выявили несколько предателей. Нам удалось выяснить, что была проделана очень большая работа со стороны наших врагов, по подготовке к масштабному вторжению. И боюсь потеря сети их не остановит. Если бы нам угрожало только одно королевство, я бы не переживал. У империи достаточно хороших воинов, и хватает боевых магов, чтобы отразить нападение. Но против нас выступят сразу три государства! А это очень большая сила! К тому же, на помощь эльфов рассчитывать не приходится. Они бы и рады сдержать клятву, но есть некоторые факторы, не позволяющие им это сделать. А еще, недавние события в интендантстве и аресты многих причастных к этим событиям, не добавляют уверенности в настроении дворянских родов.

– Война это всегда горе.– Сказал я.– Это смерть и разруха. Чем я могу помочь империи? Я ведь не полководец. Меня даже воином назвать сложно. В строю биться не умею.

– Я хочу чтобы ты отправился в небольшое путешествие по империи.– Пристально глядя на меня сказал Эдгар.– Поезди по разным уголкам, посмотри на настроения. Возможно, тебе что-нибудь удастся разглядеть, что пропустили мои люди. Да и просто империю посмотришь.

Странный приказ! Отправлять меня на такое задание, при условии, что я сам еще не до конца изучил местные реалии. Какой в этом прок? Темнит что-то его величество!

– Ваше величество, а как же мои парни?– Попытался я соскочить.– Нам же еще работать и работать! Мы в самом начале и допускать их к самостоятельной работе еще рано. Они такого начудят, что вся наша зарождающаяся репутация псу под хвост пойдет!

– Ничего страшного, – отмахнулся император.– Месяц без начальства они как-нибудь переживут. Надо и к самостоятельности привыкать. Возьмешь с собой виконта де Монтекур, лишний меч в дороге не помешает.

– Но у меня свадьба через полтора месяца!– Привел я еще один довод.

– Вот через месяц и вернешься, времени для организации хватит!– Не стал слушать меня Эдгар.

– Ваше величество, почему у меня складывается такое впечатление, что вы просто хотите удалить меня из столицы на этот срок?– Прищурился я.– Чем я вам здесь мешаю?

– Вы забываетесь, барон!– Вскипел Мелинский Ястреб.– Вечер вам на сборы, завтра утром быть во дворце, получите сопроводительные бумаги и предписания! Все, разговор окончен!

И меня выперли из кабинета. И как все это понимать? Что такое произошло, что мою личность в столице видеть не хотят? То, что у императора есть на это свои причины, к гадалке не ходи, но вот какие? Мог бы просто меня к Зоренгу отправить. Или к Гордиону, на его школу посмотреть. К чему такие сложности? И Тофар меня совсем недавно уверял, что войны не будет. Дескать, после вскрытия шпионской сети и чистке среди военных чинов, противникам империи еще несколько лет потребуется на новую подготовку. Нет, странно все это! Но ехать придется, приказ есть приказ.

Связался по амулету с Рэдфордом, дал ему указания о подготовке к выезду, а сам заехал к Виктории. Не могу же я уехать не попрощавшись? Виктория была расстроена, но прекрасно понимала, что от меня уже ничего не зависит.

Ночью заметно похолодало, а когда утром я выглянул в окно, увидел, что осеннюю грязь от моего взора спрятал белый покров. Снег! Первый снег, что я увидел в этом мире! В тот момент он показался мне таким родным и близким, что я чуть не прослезился. Как можно в день первого снега куда-то ехать? Сейчас бы слепить большого и важного снеговика, в снежки поиграть! А потом пить горячий, душистый чай. Но моего желания никто не спрашивал, придется выдвигаться в путь. Надеюсь, это еще не последняя зима на моем веку.

К дворцу подъехали всем составом. Юрмар как всегда управлял фургоном, Мирон, Колман, Михмар и я ехали верхом. Акела, здорово прибавивший за последнее время в размерах, радовался прогулке, и залезать внутрь фургона наотрез отказался.

Оставив своих спутников за оградой, я направился к воротам.

– Господин барон, его величество ждет вас.– Сказал мне дежурный маг.– У меня есть приказ установить на ваших спутников следящие заклинания. Это все, кто отправляется с вами в путь?

– Еще должен быть виконт де Монтекур.– Ответил я.– Условились с ним здесь встретится. Он еще не появился?

– Нет, но как только появится, я передам ему, чтобы ожидал вас здесь. И подзовите пожалуйста вашего пса. Я и на него заклинание наложу. В дороге разное может случится. Вашему магу я отдам ключи от "следилки".

Кивнув магу, я прошел на территорию дворца. Интересно, зачем это Эдгару понадобилось на моих спутников "следилку" вешать? Мутит что-то его величество, в хитрые игры играет. Неприятно одно – не люблю быть болванчиком. Мог бы сразу сказать, зачем меня из столицы выгоняет. Что, думает я бы отказался участвовать в его затее? Эдгар мужик умный, что попало не станет делать. Значит, мне действительно лучше пока в неведенье побыть.

– Тимэй, вот предписание по твоему путешествию.– Сказал император, протянув мне сложенный лист бумаги. – Вот деньги на дорожные расходы. Кроме того я даю тебе приказ, за моей подписью, о праве командовать любыми войсковыми частями, если на то будет необходимость. А равно стражей любого города и отделами Тайной Канцелярии.

– За что такая честь, ваше величество?– Нахмурился я.– У меня нет желания становиться полководцем. Планирую тихо и мирно поездить по империи месяц, и вернутся назад. В истории ввязываться не собираюсь.

– Это на всякий случай.– Успокоил меня Эдгар.– Наблюдения за тобой показывают, что ты все равно какое-нибудь приключение найдешь. Так пусть у тебя поддержка будет. И вот еще, возьми амулет связи. Он настроен только на одного собеседника. Меня. Такие не у каждого аристократа есть, уж поверь мне. О любых проблемах сообщать мне немедленно. Все понял?

– Так точно!– Вытянулся я.– Разрешите исполнять?

– Иди уже!– Усмехнулся он.

На улице я сразу заметил Анри, беседующего с Колманом. Не удержавшись, я зачерпнул горсть снега, слепил снежок и отправил его прямиком в широкую спину друга. Хлоп! Попал! Точно между лопаток! Анри резко развернулся, наполовину вытащив меч, озираясь в поисках злодея, посмевшего напасть на благородного виконта. Да еще и со спины! Второй снежок почти угодил ему в грудь, но Анри успел вовремя увернуться.

– Тимэй! Взрослый человек, а ведешь себя как ребенок!– Завопил он.– Не боишься, что я тебя проучу за твои шуточки?

– Но-но! Отставить вопли!– Принял я строгий вид.– Вы, господин виконт, телохранителем являетесь? Так будьте любезны, храните мое тело! И не сметь отвлекаться на разные мелочи, не то Виктории пожалуюсь!

– Только и можешь, что за юбку прятаться.– Проворчал он.– Мужчина называется!

– Ладно, потом тебе уши надеру, за слова твои.– Пообещал я.– Пора выдвигаться. Что там у нас по плану?

Я развернул предписание. Ничего не понимаю? Эдгар говорил, что поручает мне обследовать дальние уголки империи, но в его записях первым пунктом стоит город Фален, что находится всего в нескольких часах езды от столицы. Что там такого важного? Все больше и больше убеждаюсь, что дело с этой поездкой нечисто.

– Едем в Фален.– Скомандовал я, и мы отправились в путь.

Как я не ожидал сюрпризов от этой поездки, но такого даже предположить не мог. Сюрприз случился как только мы отъехали пару километров от столицы.

Акеле надоело передвигаться своим ходом и он принялся намекать что вовсе не прочь прокатится в таком удобном фургоне, как наш. Пришлось немного притормозить. Запрыгнув в фургон, Акела сначала все тщательно обнюхал, а потом внезапно зарычал. Зверю я доверяю, он не раз свою разумность демонстрировал, значит стоит обратить внимание.

– Стоп!– Я поднял руку.– Что-то не так! Юрмар, ты чего в фургон загрузил?

– Да, так, всего по мелочи.– Без тени смущения заявил наш хомяк.

Причем хомяком он был в самом лучшем смысле этого слова. У него всегда могло найтись все что угодно, от ниток с иголкой до магически зачарованных палаток, в которых можно даже в самый лютый мороз спать. В одном нижнем белье. Вот и теперь, почти половину фургона занимали разнокалиберные тюки и сундучки. Над одним, довольно большим тюком стоял Акелла и настороженно рычал.

– Уж не мышь ли там?– Пошутил я, откидывая плотную ткань.– Нет, не мышь. Заяц!

– Здравствуй, Тимэй!

– И тебе не хворать, ваше высочество! Какими судьбами?

Николас, четвертый принц империи, вылез полностью из-под мешковины, поправил шапку и взглянул на меня безмятежным взором.

– Я с тобой решил поехать.– Заявил он, усаживаясь удобней.

– Вот так взял и решил?– Я задумчиво посмотрел на мальчишку.– Разумеется, никого в известность ты не ставил? Я о его величестве, если ты не понял.

– Не-а!– Мотнул головой этот негодяй.

– Но при этом сделал так, что найти тебя практически невозможно? "Следилки" кто снимал?

– Брата попросил. Он отцу завтра расскажет! Пока твои люди с придворным магом беседовали, я в фургон и пробрался.

– Юрмар, проверь хорошо, все ли на месте? От этого мелкого типа всего можно ожидать.– Я просто был поражен этой подставой. Вот же пройдоха! На подвиги потянуло!

– Мешок с копчеными колбасками не так завязан.– Поддержал мою игру воин.– Наверняка стянул половину.

– Да не брал я ничего!– Возмутилось его высочество. – У меня свое есть! Вот! И денег я взял!

Он вытянул из-под своей тощей, но благородной задницы, плотно набитый мешок.

– Акела, а ты куда смотрел?– Напустился я на серого приятеля.

Тот укоризненно взглянул на меня, мол я-то тут при чем? Сами за фургоном не следили, вот и набежали всякие! Хорошо еще, что не всю колбасу сожрал!

– Все! Теперь мне император точно голову отрубит!– Вздохнул я.– Анри, передай Виктории что я ее любил! И вы, прощайте! Мертвому слуги, а тем более охрана не нужны! Эх! Жаль, так и не успел пожить!

– Почему это отец тебе голову рубить должен?– Купился Ник.– Ты же меня не похищал! Я сам сбежал!

– А потому, что я сейчас спущу с тебя штаны и выпорю ремнем как следует!– Рявкнул я.– А такого оскорбления монаршей семьи император точно не простит! Держите его, пока не сбежал!

Анри тут же сцапал раскрывшего рот принца, а я извлек из кармана амулет прямой связи с императором и сжал его в руке.

– Тимэй? Что случилось?– Услышал я удивленный голос Эдгара.

– Ваше величество, прошу прощения, что отвлекаю от государственных забот, но у меня произошло чрезвычайное происшествие! Спутник у меня неожиданный появился! Откликается на Николоса и утверждает что он ваш сын. Вы там проверьте, его высочество на месте? Если да, то я этому самозванцу уши надеру!

– Как он с тобой рядом оказался?– Устало спросил Эдгар.

– В фургон залез, пока все отвлеклись. "Следилки" с него брат снял. Талантливая семья у вас, ваше величество!

Некоторое время Эдгар молчал, скорей всего перебирая варианты и вспоминая свою молодость. А вариантов было всего два: или я возвращаю пропажу во дворец или беру его с собой. Если вернуть, придется за принцем круглосуточное наблюдение устанавливать. А лучше приковать его к чему-нибудь большому! А если со мной отпустить, то как бы чего плохого не случилось. И где гарантия, что принц завтра опять не удерет? Хоть целую роту ему в сторожа давай. Наконец он заговорил:

– Тимэй, мне очень трудно далось это решение, но не мог бы ты взять его с собой?

– Могу, ваше величество!– Вздохнул я, ожидая этих слов.– Но, только на одном условии!

– Каком? Если надо...

– Нет, нет, нет!– Перебил я императора, хотя это было очень рискованно с моей стороны.– Я возьму его с собой если только его высочество поклянется во всем слушаться меня. Если нет, я тут же разворачиваю коней!

– Николас! Ты слышал? Поклянись, что будешь слушаться барона, как меня!– Сурово произнес Эдгар.

– Клянусь!– Обрадовано пискнул принц, понимая, что во дворец его сейчас не повезут.

– Тимэй, то предписание, что я тебе дал, можешь порвать.– Вернулся ко мне император.– Просто поезди месяц где-нибудь и возвращайся. В любом большом городе обратись в купеческую гильдию и тебе выдадут деньги. Столько, сколько потребуется.

– Благодарю вас, ваше величество, но деньги у меня есть.– Отклонил я предложение.– Вы мне на расходы дали, личные были, да еще и его высочество не с пустыми руками дворец покинул. Кстати, а вы в сокровищницу давно заглядывали? И еще, сдается мне, он не только деньги прихватил.

Император выругался как последний бродяга. Хорошая память у его величества, не забыл молодость наемничью! Не во дворце же он таким выражениям обучился.

– Ладно, потом разберемся!– Отрубил он.– Тимэй, если что-нибудь случится, даже если тебя просто что-то насторожит, поднимай все силы, которые будут тебе доступны. Бумаги у тебя есть, как знал, что пригодятся! Может людей прислать? Хороших, надежных?

– Нет, большой отряд будет слишком заметен. Постараемся быть тише воды, ниже травы.

– Очень мудрая тактика, придерживайся ее!– Одобрил Эдгар.– Я надеюсь на тебя, Тимэй! Сбереги мне этого сорванца!

– Клянусь вернуть его высочество в целости и сохранности!– Пообещал я. А что было делать? Раз взвалил на себя такую ношу, утверждать что ты не верблюд поздно.

Сунув амулет обратно в карман, я навис над Ником.

– Раз ты поклялся меня слушаться, то запомни – до возвращения во дворец ты не его высочество, принц Николас, а.... а мой племянник из дальней провинции. Если узнают, что принц с такой маленькой охраной по империи шатается, за нами буду охотиться куча нехороших дяденек. Только вот как с твоей внешностью быть? Могут встретиться аристократы, которые бывали во дворце и видели тебя.

– Щас!– Николас зарылся с головой в свой мешок.– Это не то, это тоже. Где же оно? А! Вот!

Вынырнув из мешка, он продемонстрировал какой-то амулет, на длинной цепочке. Нацепив его на шею, Ник горделиво выпрямился.

– Ну как?

– Замечательно!– Одобрил я.

Внешность принца немедленно изменилась. Совсем немного, но теперь в нем сложно было признать сына императора. Просто немного похожий на него парнишка.

– А если маг по пути встретится?– Поинтересовался я.

– Хоть десять!– Пренебрежительно фыркнул Ник.– Это последняя разработка Тайной Канцелярии! В единственном экземпляре!

– Так ты еще и в хранилище Тайной Канцелярии пробрался?– Изумился я.

– А чего у них такая защита слабая?– Насупился принц.– Думают, если хранилище во дворце, то и защищать его не надо?

– Нет, домой к себе я тебя точно не приглашу. – Усмехнулся я.– Куда поедем?

– Дядюшка, а может на север отправимся? Я там не был никогда!– Хитро блеснул глазами Ник, уже предвкушая приключения.

– Возможно, дорогой племянник, возможно. Только вот портала в Фалене нет. А на конях мы туда долго ехать будем.

– Так можно вернуться в столицу!– Предложил Анри.

– Нет, возвращаться плохая примета.– Не согласился я.– Делаем так, едем в Фален, как и собирались, там ночуем, а утром решим, куда дальше путь держать. Ник, завтра купим тебе коня, а сегодня придется в фургоне проехать. Акелу не обижать, колбасу не воровать!

– Да не трогал я колбасу-у-у-у!!!!

Фален открылся перед нами когда солнышко уже ушло на покой. Почти полноценная зима и темнеет рано. Фален – город небольшой, обнесенный стеной. Это в столице уже стены только центр от всего остального отделяют, да и то чисто символически. А здесь еще границы сдерживали растущий город.

Аристократы въезжали в любой населенный пункт бесплатно, равно как и их сопровождающие, но я бросил пару монет стражнику, поинтересовавшись месторасположением приличной гостиницы или постоялого двора. Пожилой сержант, с седой бородой, ловко поймал монеты и подробно объяснил, как найти ночлег.

Постоялый двор назывался "Стол и Подушка". Уж не знаю, что хозяева имели ввиду, то ли у них столы мягкие как подушки, то ли подушки твердые как столешницы, но по словам сержанта это был самый лучший постоялый двор в городе. Если обманул, я ему бороду в зеленый цвет перекрашу.

Сам постоялый двор оказался намного приятней его названия. Как только мы подъехали, навстречу выскочили расторопные слуги и поспешили забрать наших коней. Вопрос с фургоном тоже решился быстро, нам предоставили отдельный сарай, который можно было запереть магическим замком. Колман добавил к этому свою фирменную охранную систему, уверив меня, что ни один вор не сможет ее преодолеть.

Хозяин заведения, как и положено ему по профессии, толстый и солидный, встретил нас у входа и тут же рассыпался в извинениях. Дескать, остались только три комнаты, две двухместные и одна трехместная. Решено было заселятся следующим образом: я и Ник, Анри и Колман, ну а последнюю заняли Мирон, Юрмар и Михмар. Еще возникла проблема с Акелой, хозяин сначала не хотел чтобы в его драгоценных комнатах жил полуволк, но эту проблему удалось быстро решить с помощью лишней монеты.

Расселившись и сменив одежду мы спустились на первый этаж, где находилась обеденная зона. Как уважающие себя дворяне, Анри, я и Ник заняли самый лучший стол, из тех, что оставались на "чистой" половине. Кроме нас дворян было немного. По соседству с нами сидели два шевалье, в довольно небогатой одежде. Еще был барон. Остальные места занимали купцы, чей наряд был гораздо богаче. Это понятно, громкий титул не всегда сопровождался тугим кошельком.

Оголодавший за целый день Ник, с жадностью принялся поглощать великолепно приготовленное жаркое, автоматически демонстрируя безукоризненные манеры. Видимо этикет, без которого во дворце и вздохнуть нельзя настолько въелся в парня, что это стало его натурой. Что же, не самая плохая привычка.

– Ух, как вкусно!– Заявил малолетний представитель правящей династии покончив с мясом.– А что еще есть?

– Да всего хватает.– Усмехнулся я.– Только ешь медленней, не то живот болеть будет. Вот, возьми салат. Выглядит аппетитно.

–Угу! – Согласился со мной Ник, подтягивая к себе тарелку.

– Тимэй, тебе вина налить?– Спросил Анри.– Кьянское, пятилетнее.

– Давай!– Я подставил кубок.

К нашему столу подплыл сам хозяин заведения.

– Господа, всем ли вы довольны? Может, будут какие-либо другие пожелания?

И он демонстративно скосил глаз на одну из служанок, обладающей весьма обильными формами. Вот так, оказывается тут обслуживание по полной программе!

– Нет, ничего более не надо, нас все устраивает.– Поспешил отказаться я.

– Если желание возникнет, только скажите!– Проникновенно сказал хозяин.

В этот момент дверь распахнулась, и в зал ввалился тяжело раненый алкоголем дворянин, лет двадцати пяти. При виде его остальные дворяне и сам хозяин недовольно поморщились.

– Кто такой?– Тихонько спросил я.

– Мой постоялец, барон ла Петрац.– Так же тихо ответил хозяин.– Его земли неподалеку. Иногда он приезжает сюда развеется. Хочу вас предупредить господа, барон весьма вспыльчив.

– Не беда, но за предупреждение благодарю.

На самом деле мне было плевать на этого пьяницу. Чем он может быть нам опасен? Будет возникать, нашинкуем на дольки. Понятно почему он приезжает в город, хочется почувствовать себя кутилой. Но в столице цены выше, а здесь можно и удаль показать и не слишком потратится. Просто Фален стоит в стороне от самых оживленных трактов и не пользуется особой популярностью, несмотря на относительную близость к столице. Пусть гуляет, раз хочется.

Набравшийся барон оглядел зал мутным взором и остановился на нашем столе. Разум его работал в очень ограниченном режиме, но на ногах он стоял вполне крепко. И перебирая этими самыми ногами, барон прошагал именно к нам.

– Господа, это мой постоянный столик и я буду вам признателен если вы немедленно освободите его!– Не совсем внятно произнес барон.

В ответ на такое предложение Анри помрачнел и потянулся за мечом, но я остановил его. Не хочу в первый вечер вне столицы быть свидетелем убийства. А произойдет именно оно, этот алкаш виконту не соперник.

– Барон, если вы посмотрите немного в сторону, увидите что освободился прекрасный стол, где можно отлично поужинать. А мы, как видите, кушаем, и прерывать это занятие не желаем.– Спокойно сказа я.

– Вы осмелились перечить мне?– Удивился барон и икнул.– Тогда я убью вас! Вставайте и обнажите свой меч!

Анри дернулся во второй раз.

– Спокойствие, барон, спокойствие!– Я за меч хвататься не спешил.– Поединок приведет к очень плохим последствиям.

– Каким?– Удивился он.

– Вы верный слуга императора?– Спросил я.

– Верный!– Подтвердил он.

– А случись вдруг война, вы будете защищать империю?

– Буду!

– Вот видите! Я тоже защитник империи. А если будет поединок, то что произойдет?

– Что?– Барон похоже начал терять нить разговора.

– Один из защитников империи погибнет!– Скорбно сказал я.– И выиграют от этого только враги империи. Мы же не доставим им такой радости?

– Не-а!– Помотал головой мой собеседник. Потом почесал затылок, собрал осколки сознания в кучу и спросил. – А что же тогда делать?

– Садитесь за соседний столик и отдыхайте.

– Нет, так не пойдет!– Не согласился пьяница.– Мы должны выяснить, кто из нас лучший! Тогда другой признает себя побежденным! И не придется никого убивать!

Надо же, почти в нирване а соображает! Но это ненадолго!

– Хорошо, давайте выясним.– Вздохнул я.– Совсем недавно я узнал, что у его величества есть отряд лучших в империи воинов. Представляете, они не только мастерски владеют мечом, но и в состоянии вышибить дверь головой. Это на тот случай, если меч сломается. Не хотите попробовать? Мне не удалось проделать такое, хотя, видит Единый, я старался! Но такой великий воин как вы, может превзойти мой результат. Я вижу, что вам это по силам!

– Л-л-егко!– Вымолвил барон и прежде чем я успел еще хоть что-то сказать, ринулся на дверь, наклонив голову.

Бам-м-м!!! В дверь он не попал, координация подвела, зато в косяк вписался изумительно. Косяк крепким оказался, и не поддался атаке подгулявшего, и не очень умного, дворянина. Барон медленно сполз на пол, закатив глаза и высунув язык. Подскочившие слуги воздели поверженного барона на руки и понесли его в комнату на втором этаже.

– Идиот!– Констатировал я и принялся за десерт.