Текст книги "Кланы (СИ)"

Автор книги: Александр Гаврилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– Знаю, – согласился я с ним, – Но всё равно спасибо за напоминание. Иногда блеск золота способно любому отключить разум. Я всегда буду рад выслушать от вас мудрый совет, – я встал и слегка поклонился старому мастеру.

– Не стоит, мой юный друг. Не стоит! – замахал он руками. Но было видно, что он польщён моими словами, – Мои двери будут всегда открыты для тебя! Я всегда буду рад помочь тебе тем, что в моих силах. И даже больше скажу... – он слегка замялся, но через несколько секунд продолжил, – Как только ты получишь сотый уровень – буду с особым нетерпением ждать тебя у себя. Есть у меня для тебя особое и чрезвычайно интересное задание... Но об этом позже! Для начала я жду от тебя скорейшего выполнения второй части задания "По следам древнего ужаса". Надо поскорее решить эту проблему с монстрами!

– Сделаю всё, что в моих силах.

– Даже не сомневаюсь в этом, мой друг! А сейчас нам нужно попрощаться. Надо уже скорее открывать дом, пока эти варвары не взломали мне дверь.

В дверь действительно стучали всё чаще и сильнее. Видать, терпение у игроков заканчивалось. Мы попрощались и я поспешил выйти всё также через чёрный ход. Незачем мне лишний раз игрокам на глаза попадаться.

***

Выйдя от мага, я не спешным шагом отправился к своему дому, и находу отписался, что скоро буду в почту завалившим меня письмами от Айлии и Миями с вопросами куда я пропал и почему не отвечаю на письма и что Мимико соскучилась и рвётся обратно братику и они теперь ждут меня в особняке. При этом я решил не тянуть кота за хвост и сразу же решил прокачивать новое умение и активировал его.

Никаких изменений я не увидел и не почувствовал, как будто ничего и не произошло. Лишь списание тысячи единиц маны да появившийся в левом верхнем углу окна интерфейса тридцатисекундный таймер, ведущий обратный отсчёт, подтвердили, что умение активировалось.

Мимо проносились стайки игроков, с любопытством посматривающих на меня, но пока никто ни с какими дурацкими вопросами ко мне лезть не решался. Мирная зона города позволяла мне не ожидать от них никаких нападений и спокойно заниматься своими делами, чем я и занимался, продолжая разгребать почту и периодически отвечать на письма своих друзей.

Я уже почти подошёл к дому, и в третий раз по откату активировал Мобильный купол отрицания, когда вдруг в метре от меня расцвела огненная вспышка. Я не успел понять, что происходит и отреагировал на одних рефлексах, врубив практически одновременно и теневого двойника и невидимость. Я только и успел заметить, как об купол двойника расцвёл очередной огненный цветок и телепортировался на несколько метров в сторону, вплотную к стене близ лежащего дома.

Я огляделся. Ну и где же эта падла? Логично, что где-то с той стороны, с которой была вспышка. Но там ничего подозрительного не было видно. Или...? Я присмотрелся внимательнее. На крыше одного из домов виднелась тёмная фигура, прячующаяся в тени печной трубы. Вот со стороны фигуры что-то блеснуло и в купол двойника опять что-то попало. Тридцати секундный таймер закончил свой отсчёт, и у меня и у двойника, слегка мигнув, пропал защитный купол. Я не стал ожидать очередной непонятной вспышки и активировал прыжок за спину.

Оказавшись за спиной неизвестного, с ног до головы одетого в чёрную одежду, прям костюм ниндзя какой-то, я без долгих раздумий полоснул его клинком по шее. Точнее, правильнее будет сказать, что попытался полоснуть, потому что перед моими глазами неожиданно появилось сообщение.

ВНИМАНИЕ! Вы не можете атаковать другого игрока в мирной зоне! Для активации режима PVP покиньте, пожалуйста, город.

Не понял, так это что, не нпс? – молнией пронеслась в моей голове мысль. А я-то был полностью уверен, что это продолжение сценария про разбойников. Что меня решили устранить, узнав, что я взялся за задание по их поимке. Так что, получается, что это охотник за божественным статусом? Но как ему удалось обойти запрет на нападение в черте города?

Тут чёрная фигура изогнулась немыслимым образом и молниеносно метнула в меня кинжал. Даже со своей мгновенной телепортацией я не успел среагировать, но не смотря на близкое расстояние, кинжал просвистел мимо, в сантиметрах от моей головы. Фигура тут же метнула следующий, но меня уже на месте не было. Я совершил целую серию прыжков вокруг убийцы, не давая ему времени на прицельный бросок и пытаясь хоть как-то ей навредить. Всё было бесполезно. Сложилась патовая ситуация. Таинственному убийце при всей его кошачьей ловкости и молниесной реакции никак не удавалось по мне попасть, а все мои удары просто не проходили из за мирной зоны. Поняв всю бесперспективность своих атак, убийца в чёрном внезапно отпрыгнул в сторону и активировал кольцо огня от которого я еле успел уйти немыслимым прыжком вверх. Внезапно что-то хлопнуло, и я приземлился в какой-то чёрный дым, окутавший крышу. Когда дым рассеялся, на крыше уже никого кроме меня небыло а снизу доносились крики стражи. Я ещё раз огляделся и телепортировался вниз.

***

– И всё таки я ещё раз прошу вас, господин Кедзоку, пройти со мной к начальнику стражи, – устало повторил командир отряда, прибежавшего на шум схватки, – Вас никто ни в чём не обвиняет. Я понимаю, что вы пострадавшая сторона и подверглись нападению, но таков порядок. Я не могу его нарушить при всём моём к вам уважении.

– Да я же вам уже всё рассказал! Что вы ещё от меня хотите?

– Вам нужно пройти к начальнику стражи. У него могут появиться ещё вопросы, – не сдавался тот. Вот упёртый баран.

– Ну хорошо, – сдался я. Мне было откровенно влом уже почти дойдя до дома ещё куда-то тащиться после всего этого, но видимо тут действительно был прописан жёсткий порядок действий в подобной ситуации и стражник был неумолим, – Идёмте.

Ладно, всё равно я собирался зайти к начальнику стражи чуть позже насчёт задания про разбойников, так почему не сейчас? Я отписался девчонкам на почту, что немного задержусь и последовал за стражником. По пути ещё написал Кенко, чтобы он тоже подошёл срочно к начальнику стражи. Возможно, ему придётся взять на себя это задание, так пусть лучше тоже послушает и задаст свои вопросы при необходимости. И, похоже, пора заканчивать передвигаться по городу в одиночку. Где нашёлся один игрок-убийца, сумевший обойти ограничения на убийство в мирной зоне, там всегда может найтись и другой...

Глава 12

– Извините моих людей, господин Кёдзоку. Порядок есть порядок, они не могли действовать иначе, – развел руками начальник стражи Ёширо, всем своим видом изображая глубокое сожаление. Врёт ведь собака, ничего ему не жаль. Для него тоже порядок и дисциплина явно на первом месте.

– Да о чём речь, господин Ёширо. Я всё понимаю. Никаких проблем. Удалось что-нибудь узнать о нападавшем? И каким образом ему удалось на меня напасть? Я думал, в мирной зоне для игроков эта возможность недоступна? – я решил не обострять отношения и откинулся на спинку стула. Кенко еще не пришел и я пока не стал поднимать тему с нападением на караваны. Не хочется потом пересказывать.

– К сожалению, нет, – раздражённо забарабанил пальцами по столу Ёширо, – Подобное вообще впервые происходит на моей памяти, чтобы один пришлый герой смог напасть на другого в черте города. Нет, где то в других городах такое возможно и происходило, но точно не в нашем городе.

– Понятно, – разочарованно вздохнул я. – Значит, надо быть готовым ко всему. Нападение может и повториться.

– Мы приложим все усилия, чтобы не допустить подобное, – вскинулся начальник стражи, – Даже не сомневайтесь в этом, уважаемый Кёдзоку! Я лично возьму ваше дело под особый контроль! И даже могу проставить к вам охрану, если пожелаете. Выделю лучших людей.

– Вы знаете... – я задумался. Сначала я хотел было отказаться, но поразмыслив, решил что хуже от этого не будет. Друзья помочь мне не смогут при повторном нападении из за ограничений мирной зоны. А вот на стражу эти ограничения не распространялись, – А я ведь пожалуй и соглашусь. И даже буду очень вам признателен. Благодарю, господин Ёширо, – слегка поклонился я.

– Не за что, господин Кёдзоку, это наша работа, – польщённо улыбнулся он, – Тогда не смею вас больше задерживать. Лучшие мои люди возьмут вас под охрану уже сегодня.

– Ещё раз спасибо. Но у меня, если вы не возражаете, есть к вам ещё пару вопросов, – ну где уже там, блин, этот Кенко? Долго мне его еще ждать? И тут в дверь постучали и из за неё показалась голова вышеупомянутого товарища.

– Разрешите? – нерешительно пробормотал он.

– Я занят, зайдите позже! – раздраженно рявкнул Ёширо. Дверь моментально захлопнулась.

– Стой, не уходи! – подскочил я, – Извините, господин Ёширо, забыл вас предупредить. Это мой помощник, я специально позвал его на беседу, чтобы обсудить вопрос нападения на караваны. Не возражаете, если он присоединится?

– Да, конечно, пусть заходит. А я уж подумал, что это очередной герой-проситель. Целыми днями в двери мне ломятся, задания просят. Ну никакого отдыха от них нет. Простите, господин Кёдзоку, к вам это разумеется не относится, – спохватился он, видимо вспомнив, что я всё таки тоже герой, а не просто почётный житель города.

– Да ничего страшного, – отмахнулся я от его извинений, – Кенко, заходи!

Дверь приоткрылась, и внутрь проскользнул Кенко, а следом за ним прошмыгнули Миями, Мимико и Хината.

– Это тоже ваши? – кивнул мне на них стражник.

– Мои, – обреченно вздохнул я. Так и знал, что не усидят они на месте ожидая меня. Как еще Кенко ухитрились перехватить, непонятно.

– Братиик! – Мимико запрыгнула мне на колени и обняла, – Я соскучилась!!!

– Я тоже... – полузадушенно просипел я и хватка сразу ослабла, – Веди себя прилично. Мы всё же в гостях.

– Ой, – она смущенно посмотрела на Ёширо, с улыбкой глядевшего на неё, – Прошу прощения! Добрый день. – она слезла с моих коленей и поклонилась.

– Добрый-добрый, – добродушно проворчал он, – Ничего страшного. У меня дочь примерно твоего возраста. Ну да ладно. Давайте к делу. Чем я могу вам помочь, господин Кёдзоку? – он бросил на меня вопросительный взгляд.

– Ну, тут скорее вопрос не в том, чем вы мне сможете помочь, а в том, чем мы сможем помочь друг другу. Мне поручили разобраться с нападениями на караваны, но чтобы понять, как подступиться к этой проблеме, мне нужна от вас дополнительная информация.

– Ну хоть одна отличная новость за сегодня, – обрадовался он, – Эти нападения у меня уже поперек горла стоят, а сделать я ничего не могу! Всё, что за городской чертой – не в моих полномочиях. Мы, конечно, направили жалобу в столицу и рано или поздно оттуда направят кого-нибудь разобраться с проблемой, но когда ещё это будет. А город тем временем несёт убытки, что весьма негативно сказывается на настроении мэра, который мне уже который день мозги выносит! Хм, да. Но это к делу не относится, – спохватился он, поняв, что негативно высказываться о мэре не лучшая идея, – Так чем я могу помочь? Сделаю все, что в моих силах!

– Нас интересует вся имеющаяся информация об этих нападениях. Когда начались. Какие именно караваны грабят? Что говорят о нападениях и нападавших очевидцы. Должны же были остаться выжившие? Сколько их было уже этих нападений. В общем, будем рады любой информации, – я замолчал и глянул на Хинату, не хочет ли чего добавить. Она лишь молча кивнула в ответ. Они вообще с Миями были какие-то подозрительно молчаливые. Забились в уголок на лавку и внимательно слушали. Кенко пристроился у меня за спиной.

– Значит так, – чуть подумав, неторопливо начал Ёширо, продолжая слегка барабанить пальцами по столу, – Нападения начались где-то с месяц назад. В первый раз напали на караван с юга, из Хагатарэ, включающий в себя товары трёх торговцев, которые решили объединиться для экономии на охране. Вот и доэкономились. Мда... – задумчиво протянул он, – Никакого особо ценного груза они не везли. Так, накупили всякой мелочёвки дешёвой на юге и пользующейся не плохим спросом здесь. Амулеты, ингредиенты редкого качества, магическая бижутерия такого же качества. Может, конечно, что-то ещё и из контрабанды было, но об этом мы уже и не узнаем. Да на большее у торговцев и денег не было. Далеко не первой величины. Потому и объединились вместе в поездке. Охрану небольшую наняли. Небольшую команду из шести чело... эээ... существ, то есть. Пара эльфов-лучников, двое гномов, один орк, и командир человек.

– Странная команда, – не удержался и перебил я, – Эльфы с гномами терпеть же не могут друг друга, и все вместе не терпят орков. Орки в свою очередь ненавидят вообще всех, и чтобы при этом у них командиром был человек... это вообще что-то невероятное! Они же все на нас как на грязь под своими ногами смотрят. Особенно эльфы.

– Ха, да у них у всех вся гордость куда-то девается, как только дело до денег доходит, – ухмыльнулся Ёширо, – В наёмники же кто как правило идёт? Изгои да отщепенцы всякие, кого изгнали собственного рода или клана, а там уже не до выбора. У кого деньги есть, кто набирает команду – тот и решает, брать или нет. А там уже не до принципов. Эльф ты, гном, орк, или вовсе – тролль, хочешь жить – засунь свои принципы в задницу! Если не хочешь вылететь из команды. Гхм. Гхм. Прошу прощения, – опомнился он и слегка поклонился девушкам. Те же лишь смущённо улыбнулись в ответ.

– В задницу... Завтра Отоке так скажу, когда опять обзываться будет, – восторженно прошептала Миюки. Я погрозил ей кулаком, – Маленькой леди не следует так выражаться!

– Ну а что он! – вскинулась она, но тут же поникла под моим взглядом, – Ладно...

– Я потом тебя научу, как вести себя в подобных случаях, – заговорщически прошептала ей Хината, – Он перед тобой ещё извиняться будет. Вот увидишь!

– Океюшки! Спасибочки! – ох, а это уже, похоже, влияние Миями на лексику... Вот и оставляй её с ними.

– Кстати, господин Ёширо. Я тут обратил внимание, что в вашем городе живут почти одни люди. Из других рас тут только герои встречаются. Как это возможно? Тут какой-то запрет?

– В общем-то, нет – почесал затылок тот, – Нет никакого запрета. Скорее так исторически сложилось. Да и политика нашего мэра поспособствовала для дальнейшего сохранения подобной ситуации. Он ввёл довольно высокий взнос для желающих проживать в нашем городе. Ну, кроме героев, конечно. Плюс высокие цены на землю, недвижимость, отсутствие льгот для торговых компаний гномов, да и расположены мы довольно далеко до столицы. Тут много нюансов, всех и не упомнишь. Да и у нас тут тоже встречаются представители других рас. Их мало, но они есть. Держатся обособленно. На севере города небольшой квартал у эльфов, на западе – у гномов. Но они их почти не покидают, вот вы и не видите их.

– Понял, спасибо за разъяснение.

– Не за что! Но мы отвлеклись от темы. Так вот, – продолжил он, – Километров за десять до города на них и напали. По классической схеме. Завалы из деревьев спереди и сзади каравана. Потом впервую очередь вывели из строя лучников, похоже, при помощи пращи. По крайней мере в каждого из них прилетел с десяток камней. Убить не убило, но из строя на какое-то время выбило. А дальше из кустов вылезли десятков пять разбойников. Понятно что шестерке охранников, из которых двое уже не боеспособны с таким количеством не справиться. Они попытались конечно, но их даже убивать не стали. Забросали сетями, сбили с ног и связали. Остальную прислугу вообще не трогали. Так, в сторону отогнали и велели не приближаться, если жить хотят. А дальше разобрали всё, что было на телегах и скрылись в лесу.

Остальные нападения примерно таким же образом и происходили. Крупные караваны с большим количеством охраны они не трогали, а остальные, плохо охраняемые, ни один не пропустили. При этом, почти ни кого не убили. Только тех, кто оказывал особо сильное сопротивление. Ну, а так как особо важный для императора, точнее даже единственный по-настоящему важный для него груз в виде налоговых сборов, которые отправляются ему раз в неделю под усиленной наградой, никто не трогает, то и быстрой реакции из столицы на нападения нет. Безусловно, рано или поздно этими разбойниками займутся, вот только нам бы очень желательно разобраться с ними побыстрее. Вы сможете нам помочь? – он с надеждой посмотрел на меня. Видать, действительно его мэр замучил уже с этими нападениями.

– Поможем. Да, Кенко? – повернулся я к товарищу.

– А? – растерянно спросил тот, видимо, не ожидая вопроса.

– Да что с тобой? Спишь, что ли? Соберись! Помочь, говорю, надо городу! Может у тебя есть какие вопросы к начальнику стражи, пока здесь? А то смотри, не исключено что тебе придётся заниматься этими караванами, если вдруг скоро очередное испытание объявят.

– Извини, задумался. Да конечно поможем. У меня один вопрос – эти нападения в одном и том же месте происходили на дороге? Если нет, сильный ли разброс по расстояниям?

– Нет, не в одном месте, конечно, но в общем-то рядом, – чуть подумав, ответил Ёширо, – Самое дальнее от города было как раз первое, где-то десять километров. Самое близкое, километров в пяти от города. Могу, кстати, все места нападений на карте указать. Нужно?

– Конечно! – синхронно выкрикнули мы с Кенко, и переглянувшись улыбнулись.

Начальник стражи неторопливо встал со стула и подошёл к стене к висевшей на нём огромной картой.

– Идите сюда!

Мы подошли и я, приглядевшись, тут же включил видеозапись. Уже не зря зашли. Тут, похоже, детальная карта всего королевства висит. В хозяйстве пригодится.

– Вот, смотрите, – ткнул он пальцами в карту, – Я тут точки поставил в местах нападений. Я тоже подметил, что нападения происходят примерно в одном районе. Не исключено, что где-то там рядом и их база находится.

Я присмотрелся и действительно увидел на карте несколько точек, находящихся рядом друг с другом не далеко от города.

– Спасибо за помощь, господин Ёширо. Мы немедленно займёмся этой проблемой, – я выключил видеозапись и слегка ему поклонился, – Не смеем вас больше беспокоить. Всего вам доброго.

– Вы меня ничуть не беспокоите, господин Кёдзоку, – замахал руками тот, – Наоборот, я буду только счастлив, если действительно смог вам чем-то помочь и вы закроете наконец проблему с этими нападениями! – он отвесил ответный поклон. Мы попрощались и дружною толпою вышли на улицу.

***

– Ну что, у кого какие мысли есть по этому поводу? – поинтересовался я, когда мы расположились в близлежащем кафе для восполнения заряда бодрости. Да и Миюки надо было побаловать, и она, набрав себе десяток пирожных, уплетала их за обе щёки.

– Мысли... – тихо начала Хината, – Мысли простые. У них явно нет никаких источников информации в городах, и они, не зная, что везут караваны, грабят все подряд. И так как нападают только на обозы с маленькой охраной, банда это, мягко скажем, не очень сильная, но, видимо, с достаточно умным командиром, раз догадались использовать сети для устранения охраны.

– А ты не допускаешь мысли, что им просто любая добыча пойдёт и всё равно, что грабить? – я говорил, а сам обдумывал одну пришедшую в мою голову идею.

– Всё может быть, конечно, – так же тихо ответила она, – Но я не представляю, для чего им могли потребоваться, например, те же каменные блоки? Им же их даже не продать! Думаю, что всё же шпионов у них тут нет. Да и вообще это скорее всего обычный сброд.

– Да что тут думать-то? – чуть не подпрыгивала на месте Миями, – Ща соберем всех наших, найдём эту банду и вырежем их! Всего делов-то!

– Круто! Вырежем! – подхватила Миюки. Они переглянулись друг с дружкой и хлопнулись ладонями.

Мы с Хинатой перглянулись и улыбнулись. Наивные дети.

– Да-да, именно так и будет. Я уже представил себе эту картину, как мы всей толпой идём по дороге, а Миями через каждые десять метров кричит, – Разбойники, а ну выходите сражаться! Ну и они, конечно же, сразу все выйдут. На обозы, где в охране было больше двадцати человек не выходили, а вот на толпу игроков в шестьдесят человек, с которых им даже взять нечего, обязательно пойдут, – ехидно отозвался Кенко, пытаясь ухватить с подноса последнюю булочку, но его кулак сомкнулся уже над пустой тарелкой. Он тоскливо посмотрел на торопливо уминающую булку Миюки и жестом попросил официантку подойти.

– Тогда давайте заманим их. Пустим вперёд какую-нибудь телегу, а сами сзади пойдём. И как только они нападут на неё, и мы ка-а-ак... набежим на них всей толпой! – не сдавалась Миями.

– А они ка-а-ак.... разбегутся все в разные стороны. И лови их потом по всему лесу, – продолжал в свою очередь издеваться над ней Кенко.

– Ну-у, а как тогда? – она расстроенно посмотрела на меня.

– Да примерно также, как ты и предложила, – улыбнулся я ей.

– А?

– А??

Одновременно удивленно вскрикнули Миями с Кенко.

– Но немножко по другому, – я продолжил, – Кенко, ты беги на рынок, купи штук шесть повозок с лошадьми, желательно крытых, чтобы нам не пришлось для них ещё и какой-нибудь хлам искать для имитации груза. Денег я тебе сейчас скину.

– Принято, босс!

– Миями с Миюки, вы пройдитесь по магическим торговым лавкам, нужны свитки порталов, амулеты с пологом невидимости и ещё разных зелий. Деньги и список я сейчас вышлю.

– Океюшки! – синхронно отозвались обе.

– Хината, ты займись организацией группы. Пострайся уговорить, чтобы все были онлайн в течении часа и подтягивались к нашему дому. Кстати, Кенко, ты телеги тоже туда подгоняй.

– Может, лучше к воротам? Сразу оттуда и двинем, – выдал встречное предложение он.

– А ты разве не обратил внимание, что все нападения были только на обозы двигающиеся к городу, а не от него?

– Вот ведь... точно... А я и не подумал об этом, – почесал он затылок, – И как тогда?

– Да все просто. С помощью свитков портала перенесемся километров на двадцать от города, и не спеша поедем сюда. А там глядишь и разбойники повстречаются, – тут подошла официантка и поставила на стол очередной поднос с пирожками. Миюки тут же сцапала один из них с таким видом, как будто неделю не ела. Я чуть укоризненно глянул на неё.

– Я молофой, растуфщий организм, – не прекращая жевать, выдавила она из себя, – Мне надо много ефть!

– Хорошо, – покладисто согласился я с ней, – По утрам и вечерам буду заказывать тебе двойную порцию каши. Растущий организм ты мой. Молодой.

– Не-не-не! – испуганно подпрыгнула она, торопливо проглотив кусок булки, – Я же тогда стану толстой и некрасивой. Каша она же такая... такая... – замялась она.

– Полезная, – улыбаясь, подсказал я ей.

– Нет! То есть, да, конечно. Но... она же... она же...

– Калорийная, – громким шёпотом подсказала ей Миями.

– Да! Точно! Кралорийная! – тут же подхватила Миюки, и повернувшись к Миями шёпотом спросила, – Только я не очень поняла, что она там крала?

Когда мы закончили смеяться, я продолжил, – В общем, будьте готовы через час выдвигаться.

– А к чему такая спешка? – поинтересовалась Хината, – Может сегодня спокойно как следует подготовимся и спланируем и завтра начнём?

– Нет. На завтра откладывать не будем, – не согласился я, – У меня есть большое подозрение, что сегодня мне прилетит очередное божественное испытание и завтра мне может быть не до этого. А мне бы всё же хотелось глянуть на этих разбойников. Есть у меня кое–какие мысли на их счёт. Если уж не получится сегодня с ними разобраться и завтра я действительно мне будет некогда, то тогда уж сами с ними разберётесь. А план... План у нас есть. Действуем так...

***

– Кео, а если они не придут?

Повозки медленно тащились по булыжной дороге, разрезающей почти пополам огромный лесной массив подступающий к городу. Мы никуда не торопились, поэтому и подгонять лошадей небыло никакой необходимости. Мы ехали уже почти час в полной тишине, отвлекаясь только на чат, пока деятельная натура Рёдзи все же не выдержала и он, извертевшись на передке телеги, не задал свой вопрос. Крытых повозок Кенко не удалось купить. Не было в наличии. Пришлось ограничиться пятью телегами, на каждую из которых набросали несколько пустых бочек и укрыли плотной тканью, создавая имитацию, что везём какой-то груз. В качестве возниц выступали я, Кенко, Тайко и еще двое новеньких парней, с которыми мне раньше ещё не доводилось общаться.

– А если не придут, то поедем ещё раз.

– А если и тогда и не придут?

– И ещё раз... И так, пока не придут.

– Вот отстой... И зачем я только вызвался в возницы? – тоскливо вздохнул Рёдзи.

– Вот и я этому же удивился, – кивнул головой я, – Я думал, ты захочешь быть в центре событий, а не просидеть все время в телеге. На тебя это как-то непохоже.

– Да мне казалось, что управлять телегой это круто, а оказалось отстой полный... Сидишь себе, и за вожжи держишься. ещё и поворотов почти нет. Тоска, короче. А мы что, в натуре тут до посинения будем кататься? Они же могут и не прийти сегодня?

– Не переживай, придут, – я с наслаждением выпрямил слегка затёкшие ноги, с реалистичностью разработчики всё же перестарались немного, и посмотрел по сторонам.

– Почему ты так уверен? Ты что-то видел? – Рёдзи встал на телегу, не отпуская вожжи, и тоже стал оглядываться.

– Ага, видел. Письмо от Кенко, – безмятежно ответил я, – В котором он минут двадцать назад написал, что двое детей сидели в кустах и увидев нас, куда-то убежали. Видимо, докладывать.

– А что ж ты раньше-то не сказал?? – возмущённо завопил Рёдзи.

– А ты не спрашивал. И потише давай. Всех разбойников мне распугаешь, лови их потом по всему лесу.

– Да ладно... Всё равно до них далеко ещё, не услышат, – проворчал Рёдзи, но шёпотом.

– Ну как далеко, метров пятьсот, – равнодушно заметил я, отключаясь при этом от одного муравья, глазами которого только что смотрел на затаившихся в засаде разбойников, и в чат:

– Внимание, готовность один. Разбойники прямо по курсу, дистанция пятьсот метров, в количестве сорок восемь человек. Уровни от восемнадцатого до сорок шестого. Маги, готовьте заклинания на обездвиживание и выдвигайтесь вперёд. Напоминаю, что стараемся брать всех живыми. Убивать только в крайнем случае.

– Принято... – отписались в чат будущие соклановцы, а я поудобнее устроился на телеге. Веселье начинается.

Нападение произошло по классической схеме. Спереди и сзади нас на дорогу упали деревья, а вот дальше для нападавших всё закончилось печально. Подобравшиеся вплотную к ним под пологами невидимости маги наложили на них стан* (*обездвижили). Большая скученность разбойников поспособствовала тому, что почти все попали под заклинания, не попавших под стан, ну, или обладавших каким-то сопротивлением к нему, нескольких человек тут же спеленали подкравшиеся роги, а дальше уже было дело техники. Подошедшая также под пологами невидимости остальная часть группы принялась связывать разбойников, зачастую используя их собственные сети. Я сполз с телеги и пошёл посмотреть на добычу. Заодно надо решить, что делать с ними дальше. Задание не закрылось, так что видимо, надо их или убивать или везти в город и сдать страже. Рёдзи с Тайко пристроились за мной следом.

Разбойники представляли собой жалкое зрелище. Правильно Хината сказала, настоящий сброд. В потрёпанной, потасканной одежде, заросшие, грязные, они больше были похожи на каких-то бомжей. Они лежали рядком на траве и со страхом смотрели на меня.

– Кто главный? – дождавшись, когда с них спадёт стан, тихо поинтересовался я. Молчание было мне ответом.

– Я жду ответа. Через минуту начну вешать по одному на ближайших деревьях. Кенко, приготовь веревки.

– Да, лид, – с готовностью ответил тот, доставая из инвентаря связки веревок.

– Не надо верёвок, уважаемые. Я главный. Что уж тут скрывать... – с тоской ответил какой-то дед, лежащий почти с краю, – Варуко меня зовут. Я староста деревни Сутон. Точнее, бывшей деревни Сутон. От самой деревни уже ничего не осталось... Можно меня развязать? Я никуда не убегу, клянусь. Для моих старых костей лежание на голой земле настоящая пытка.

Я, секунду подумав, подошёл к нему и перерезал верёвки. Он кряхтя встал. Потёр затёкшие руки и начал рассказ. История, в общем-то была вполне обычная, что-то такое я и ожидал.

Их вольная деревня располагалась неподалёку с землями, принадлежавшим оркам. С годами граница всё ближе и ближе сдвигалась к ним, пока не превратилась чуть ли не в приграничную деревню. Несколько месяцев назад на их деревню напали орки. Разграбили всё, что можно было разграбить, захватили с собой самых крепких мужчин и красивых женщин и подожгли деревню. На общей сходке оставшиеся жители деревни решили уходить оттуда и обратиться за помощью к императору. Собрали немногие уцелевшие пожитки и двинулись в столицу. Но в столице их, естественно, к императору не пустили и вообще выгнали из города. Чтобы выжить, им пришлось сначала идти побираться, а потом и вовсе стать разбойниками.

– Мы, конечно, и рады были бы не грабить, но выхода у нас просто не оставалось, – тяжело вздохнул староста, – Денег на то, чтобы арендовать себе под новую деревню землю и на постройку домов у нас просто нет. Мы обратились к местному мэру с надеждой, что нам разрешат взять землю в аренду с рассрочкой, с выплатами со следующего года, но он нам отказал. Вот и пришлось нам заняться разбоем. Просто, чтобы выжить. Пощадите нас, господин!

– Хорошо, я подумаю. Поехали пока к вам, в ваше временное пристанище. Я осмотрюсь и приму решение.

– Господин... простите... Мы не можем вам его показать. Там остались только женщины и дети! – со страхом произнёс старик, весь сжавшись, как будто в ожидании удара.

– А я и не прошу вас мне его показать. Я и так уже знаю, где оно находится. Мои люди проследили за вашими мальчишками, – при этих словах он еще больше осунулся и сгорбился, – Но ты можешь не переживать. Если всё так, как ты говоришь, никого мы не тронем. Возможно, даже поможем решить ваши проблемы, – и крикнул своим, – Распутайте им ноги и помогите встать! Не будем же мы их тащить на себе.

Поникших бывших разбойников развязали, оставив связанными только руки, и мы, оставив телеги на дороге, организованной толпой пошли по едва заметной тропинке в лес.