Текст книги "Возвращение"

Автор книги: Александр Прозоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Все, Олег, поехали!

Обгоняя Урсулу и ведуна, он первым добежал до джипа, торопливо забрался на переднее сиденье.

– У тебя все в порядке, Вячеслав Григорьевич? – заводя машину, поинтересовался Середин.

– Нет, у меня не все в порядке! – рявкнул в ответ антиквар. – Меня всю ночь жарили над костром трое грязных и вонючих бомжей! Они распяли меня в подвале, сняли штаны и факелом прижигали… там…

– Мы с Урсулой спали в соседней комнате, Вячеслав Григорьевич, – ухмыльнулся Середин. – Я бы обязательно почуял запах паленой шерсти.

– Да, это было во сне! – нервно дернулся мачо. – Во сне. Но эти твари требовали от меня монету! Все тот же согдианский змеевик!

– Ты просто перетрудился, дружище. Тебе нужно отдохнуть.

– Но они хотели, чтобы я положил ее в пятнадцатую камеру на Финляндском вокзале, с кодом двадцать пять. Двадцать пять! Откуда во сне берутся такие точные цифры? Откуда во сне можно узнать расположение камер?

– На вокзал едем?

– В Петрозаводск.

– Это который на Онежском озере?

– Да.

– Тогда нам нужно развернуться… Что, там есть покупатель?

– Какой покупатель? Я этой ночью такого наслушался, такого навиделся… Они же не только надо мной… Ладно, проехали.

– В следующий раз, когда явится сон дурной, немедленно вверх все силы обращай. Пытайся увидеть свет в вышине, старайся взлететь туда, коснуться этого света, утонуть в нем, погрузиться целиком. Наверху, в душах – царство Хорса. Его сила, его живительный свет все злое и гнетущее выжигает. Наведенные сны – они нестойкие. Сгинут, как туман.

– Наведенные?

– Конечно. Наш неведомый приятель не смог добраться до тебя наяву и теперь пытается достать через небытие. Но это ничуть не опаснее самого обычного кошмара. Так что мы забыли в Петрозаводске?

– Там нас никто не найдет, – пристегнувшись, откинулся на спинку кресла мачо. – Я в первый же день пошарил по «инету», нашел оптимальные варианты. Самый простой – это Волга. Там для рыбаков и туристов туры продают. Где-то в дельте, на протоках, стоят дебаркадеры. От ближайшего населенного пункта – двести верст, и все через камыши, протоки и болота. Отдельные каюты, все удобства – но дорого. Самолет до Волгограда, услуги егерей, которые нам не нужны, каюты дорогие, связь не гарантируется. Другой вариант – это Алтай. Там тоже глушь редкостная, но добираться нужно сперва на самолете, потом на лошадях, связи нет никакой. Но это, я думаю, только для киллеров хорошо, на «дно» ложиться. И, наконец, еще предложение. Дом на острове, сто километров от жилья, все удобства, телефон, Интернет, номера люкс размером с мой магазин, и все это – по цене вдвое ниже убогой каюты на дебаркадере. Плюс скидка за приобретение «горящей» путевки. Там нас никто не найдет, зато мы решим любые проблемы. Условие одно: в девять вечера быть на третьем причале в речном порту.

– Понял, – сильнее вдавил Олег педаль газа. – А что с монетой?

– С монетой пока средне, – пригладил спрятанный в сумку ноутбук антиквар. – Откликнулось человек пять – не верят в существование змеевика. Хотят купить для исследований. Предлагают от трех до пяти тысяч евро. Двое проболтались, что не верят в предложение графа Левентинского о покупке монеты. Но я еще раз проверил, оно действительно. Шестьсот тысяч пока не предложил никто, хотя двое спросили об имени. Наверное, хотят узнать название монеты. Но я не уверен, поэтому пока не ответил. Предложил лишь подтвердить гарантии платежеспособности. Скорее всего, ответы придут дня через два, плюс нужно оставить время для появления других заинтересованных лиц. В общем, раньше, чем через неделю, сайты можно не проверять. Уедем на остров, забудем про кошмары и бандитов, просто отдохнем, подышим воздухом, половим рыбу, постреляем зайцев. А когда вопрос решится – выглянем на свет, заберем деньги и… И останемся добрыми друзьями. Я так надеюсь.

– И я надеюсь. – Середин постарался, чтобы в его голосе не прозвучало намека на угрозу. – Сколько нам до Петрозаводска?

– Меньше четырехсот километров.

– Тогда успеем.

Несмотря на изрядно забитую Мурманскую трассу и две остановки – одну на обед, другую просто на прогулку по лесу, – до Петрозаводска они домчались к пяти часам вечера. Не торопясь и обстоятельно пообедав, дотянули время до семи. Еще час путешественники побродили по городу: осмотрели с почтительного расстояния трехкупольный Свято-Троицкий Александро-Невский кафедральный собор, прошлись по набережной, загадали по сокровенной тайне Дереву желаний. В ответ на приглушенные слова невольницы колокольчик зазвенел, на шепот же антиквара никак не отозвался. Олег понял, что столь желанных денег они, похоже, не получат, но вслух ничего не сказал. Вдруг мачо загадал что-то другое?

В восемь Середин пристроил джип на парковку возле здания районного ГАИ, после чего они втроем не торопясь спустились к порту и в половину девятого ступили на третий причал. Катер уже их ожидал: похожее на маленький крейсер судно с гордо задранным острым носом, с деревянной капитанской кабинкой, сильно смахивающей на будку строительного крана, и двумя мачтами, между которыми была натянута гирлянда с лампочками.

– Вы нас ждете? – обратился Вячеслав Григорьевич к матросу у трапа. – Заказ номер триста двадцать восемь через Интернет. Три места: один двухместный номер и один «люкс».

– Ваши две каюты по правому борту, – посторонился моряк. – Располагайтесь. Сейчас еще двоих дождемся и отчалим.

Олег не поверил, что на таком крохотном суденышке – всего метров семь в длину и метр над водой – могут быть какие-то каюты, но оказалось, что под капитанскую рубку ведет лесенка в узкий, как в магазине антиквара, коридор, выстеленный опрятной дорожкой. Справа и слева имелось по дверце. За створкой обнаружилась комнатушка с двухъярусными, уже застеленными койками и даже отдельным санузлом с холодной и горячей водой. Правда, свободного места там не оставалось. Только войти и сразу сесть – либо на горшок, либо на койку. Иначе второму пассажиру ступить будет уже некуда.

Из дополнительных удобств был наглухо заделанный иллюминатор размером с человеческую голову. За стеклом влажно поблескивала свая причала. Видать, до воды оставалось совсем ничего, и при любой непогоде волны запросто захлестывали окошко.

– Ты наверху хочешь или внизу? – поинтересовался у невольницы Середин.

– С тобой, господин.

– Сама посмотри, какие они узкие. На них только… В общем, я наверх, – решил Олег и бросил в изголовье замотанные в куртку саблю и ремень с прочим поясным набором. Внезапно корпус катера мелко завибрировал, послышалось утробное рычание – и свая за иллюминатором поползла назад. – Странно. Вроде, больше никто не спускался.

Он выглянул в коридор, потом поднялся на палубу. Там, на кормовой скамейке, вальяжно развалился загорелый мужик, похожий на выцветшего тюленя: весь такой пухлый, глянцевый, лоснящийся, с короткими, расставленными в стороны руками, с рыхлой верхней губой, из которой торчали жесткие рыжие усы. Рубашка на его груди расползлась почти до пупа, обнажая не только соски, но и внушительного вида золотой крест на толстой цепи, рукава были засучены выше локтей. Справа и слева к Тюленю прильнули две поджарые и совсем молоденькие на вид, но грудастые девицы, рыжая и блондинка.

– О-о, привет, – не поднимая руки, одной кистью помахал Середину мужик. – Ты тоже в скит едешь?

– Наверное, – пожал плечами ведун, прикрывая от солнца глаза.

На причале осторожно разворачивался красный микроавтобус с оттопыренным, далеко выступающим над задними колесами багажником.

– Тогда знакомы будем. Сергей Дивин. А это – Зина и Лина. Ты один?

– С подругой. И с товарищем. Олег. Олег Середин.

– Чего же это вы? Мужиков двое, а девка одна? Видать, придется делиться. Как, девочки, спасем молодцев?

Зина и Лина послушно засмеялись.

– Значит, мы вшестером едем?

– Нет, еще молодожены с нами. Вон, впереди воркуют. Витя и Гарита. Где только мама с папой для нее такое имя выкопали?

Парочка стояла на носу. Женщина изображала распятие, мужчина удерживал ее за талию и наклонялся к уху, глубоко зарываясь лицом в густые каштановые кудри. Катер рычал и набирал скорость, рассекая пенистые буруны, встречный ветер развевал молодой жене волосы.

– Ну что, Олег, тяпнем за знакомство? – предложил Сергей, а блондинка подняла с палубы открытую бутылку шампанского, протянула ведуну. – Извини, фужеров нет. На катере вообще никакой посуды. Тут не кормят. Вечером сажают, утром высаживают.

– Куда же мы плывем? За ночь Онегу, мне кажется, от берега до берега два раза пересечь можно. – Середин прихлебнул, вернул бутылку девушке и та поднесла ее к губам Тюленя.

Новый знакомый сделал пару глотков, тряхнул головой:

– Это смотря куда добираться. У нас между Кондопогой и Заонежским заливом земля с водой – как полосы на зебре. Пять километров суши, пять километров воды, потом еще столько же суши, опять столько же воды. Причем все это не острова и протоки, а мысы, бухты, косы и заводи. Если вертолетом по прямой лететь, верст шестьдесят всего получится. А ежели на катере петлять или пешком пробираться, то уже не меньше двухсот набежит. Коли не заблудишься, конечно. Да и вообще… Пешему оттуда не выйти. Леса-то дикие, жилья на сто километров округ нет.

– А на лодке?

Тюлень откинул голову и расхохотался:

– На лодке? Полтораста верст по заливам и еще полсотни через Онегу по открытой воде? Тут, знаешь, какие шторма случаются? Шквал налетит – так Тихий океан мелкой лужей покажется. Только на катере! Или на вертушке, коли уж случится что неладное. За полчаса в Кондопогу вывезут. А можно и прямо в Петрозаводск.

– Понятно…

Понятно Олегу было то, что в таком месте никакие бандиты его с Урсулой точно навестить не смогут. Разве только вычислят схрон телепатическими медитациями, доберутся вертолетом по наитию или на корабле с помощью чуда. Но даже в этом случае появиться неожиданно у них никак не получится. Это не в квартиру, переодевшись ментами, позвонить.

Откуда-то пришла высокая волна. Катер три раза подпрыгнул, выровнялся и уверенно затарахтел дальше, в сгущающиеся сумерки. У Середина появилось желание тоже пойти на нос, подставить лицо прохладному ветру, услышать, как форштевень с шипением режет черную ночную воду – но он пожалел молодоженов.

– Что же, рад знакомству, Сергей, – кивнул ведун. – Пойду ночь в положенном месте встречать. На подушке под одеялом.

– Хорошая идея, – весело согласился Тюлень. – Коли удочек с собой не взяли, так хоть хомяка придавить. А, девочки, пойдем?

Что ему ответили девицы, Середин не расслышал – уж очень гулко загрохотали ступени под его ногами. Он шагнул в свою каюту, чуть не воткнувшись лицом в спину невольницы, захлопнул дверь.

– Это ты, господин? – развернувшись, плюхнулась на попу девушка. – А там вода заливает. Уж несколько раз ударило. Страшно.

– Ерунда. Стекло толстое, выдержит. А страшно – так наверх полезай, оттуда не видно.

– Да, господин…

Невольница сняла футболку, шорты, распустила шнурки на кедах, аккуратно придвинула обувь к спасательным жилетам и ловко вскарабкалась на верхнюю полку. Олег тоже разделся, выключил свет и заполз под одеяло. Иллюминатор светился над ним на расстоянии вытянутой руки. Молодой человек понял, что фактически находится под водой, на несколько ладоней ниже уровня озера, и ему ненадолго стало не по себе. Но подушка оказалась мягкой, одеяло теплым – и даже оставаясь под водой, он вполне благополучно заснул.

Солнце наполнило каюту около восьми утра, заставив Олега прикрыть глаза рукой. Несколько минут – и ослепительный свет ушел куда-то в сторону, однако сон уже пропал. Середин поднялся, умылся теплой водой, сунул в рукав кистень – не столько чего-то опасаясь, сколько по привычке, – и поднялся наверх.

Их маленький крейсер пробирался по протоке шириной с улицу в старом городе, причем по обоим берегам лежали крупные серые валуны. Заденешь такой – и все, вызывай спасателей. Однако катер чапал вперед довольно уверенно, хотя и не на всех парах, а со скоростью бегущего трусцой человека. На камнях, что поднимались сильно выше уровня воды, росли могучие неохватные сосны. Да и кому их тут хватать? Летом-то к ним с трудом залезешь, а зимой по обледенелым камням и вовсе кости переломаешь.

Правый берег неожиданно оборвался, словно отпрыгнул, оказавшись где-то у самого горизонта. Катер радостно взревел, набирая ход, завалился на левый борт. Олег перешел на нос, благо влюбленные голубки еще предавались неге, и замер, прищурившись от удовольствия, ловя лицом мелкие брызги, нежные утренние лучи. Но минут через двадцать корабль снова сбросил скорость, повернул вправо прямо на камни и лишь в последний миг Середин различил среди бликов и отражений небольшой проливчик. За узостью обнаружилось еще одно озеро, шириной не меньше пяти километров, а в длину – уходящее за горизонт.

Катер принял влево, приподнялся на волну. Час хода – и впереди показался мысок с пологим холмиком. Судно повернуло прямо на него. Вскоре ведун увидел, что это не мыс, а остров около полукилометра в ширину; еще через несколько минут разглядел выступающий в воду причал, возле которого качались две моторки и один гидроцикл.

– Кажется, прибыли, – понял он и пошел поднимать Урсулу.

Катер пришвартовался, пока Олег и невольница были внизу. Зато на причал они сошли одними из первых, вместе с антикваром. Впрочем, они были единственными, кто приехал на отдых без вещей. Сумка с парой сменного белья на каждого – не в счет. Вслед за молодоженами, например, матросы вынесли по трапу четыре весьма объемных чемодана на колесиках. За Тюленем, на груди которого теряла пуговицы уже другая рубашка, – три баула типа «мечта челнока» и ящик шампанского. А может, шампанское выгружали уже для нужд базы отдыха. Потом на причал начали перекочевывать алюминиевые бочки с разливным пивом, ящики – с баночным, коробки с водкой, еще какие-то упаковки, канистры, пахнущие соляркой и бензином зеленые пластиковые бадьи. С берега за всем этим уже спешили крепкие ребята с двухколесными тележками.

Приют для любителей уединенного отдыха был отстроен со вкусом: белые оструганные бревна двухэтажного особняка сверкали лаком, зеленая новенькая кровля почти сливалась с листвой двух близко растущих дубов. Чуть поодаль от главного здания имелись два строения без окон – видно, хозяйственное что-то. На обширном мшистом валуне, нависающем над водой, стояла беседка; в стороне от нее, под отдельным навесом, чернел железный мангал. В конце причала, в начале засыпанной мелкой галькой дорожки, красовались ворота с полупудовым колоколом на перекладине и витиеватой резной надписью: «Гагатий скит».

– Здравствуйте, гости дорогие, – с поклоном встретила их на крыльце румяная женщина лет тридцати, в скромном платочке и сатиновом сарафане с набивным рисунком. – Прошу к столу, отведайте, чем Бог послал. Как откушаете, так светелки свои увидите. А то персонал сейчас занят, помочь не может, – уже совсем буднично добавила она.

Столовой оказалась комната примерно восемь на восемь метров, со столами, сколоченными из распиленных вдоль бревен. По углам висели рушники, стояли ухваты и грабли, вдоль стен тянулись полки с горшками, матрешками, деревянными тарелками и блюдами; между окнами на пузатой дубовой бочке зеленел высокий фикус. Видимо, именно так, по мнению здешнего дизайнера, должна была выглядеть старинная русская трапезная. Для полноты комфорта на одной из стен в деревянном резном наличнике висела панель плоского телевизора. Рядом с ней, на отдельной полочке, стоял лазерный проигрыватель. По телевизору шла программа новостей. Вещали что-то об ураганах в Европе.

– Доброе утро, – чуть привстав, кивнули вошедшим двое спортивного вида мужчин в одинаковых черных футболках с красными осадными башнями на груди. – Как добрались?

– Славно, – ответил за всех Тюлень. – Вы отчаливаете или остаетесь?

– Порыбачим еще недельку. Нам тут обещали место осетровое показать.

– Тогда будем знакомы. Меня Сергеем зовут, это вот Олег, это Зина и Лина, это супруги, Виктор и Гарита. Свадебное путешествие наконец затеять решили. Да?

Виктор оказался скуластым и худощавым, средних лет мужчиной, гладко выбритым, с глубоко посаженными глазами. Гарита – куда более округлой дамой ближе к сорока. Не толстой, но с достаточно вразумительной фигурой – не то что подружки Тюленя.

– А это… – Сергей замялся.

– Вячеслав, – кивнул антиквар.

– Да, Вячеслав, – постучал себе по лбу Сергей, словно ухитрился узнать это имя еще накануне, да не вспомнил.

– Алексей, Борис, – по очереди представились мужчины. – Вы садитесь, тот стол для вас накрыт, для прибывших.

В комнате было три длинных стола. Один занимали уже освоившиеся постояльцы, на другом стояли прикрытые салфетками блюда и коричневые глиняные плошки.

– Сюда, сюда, пожалуйста, – заторопилась вперед женщина, стала сдергивать салфетки, открывая взору гостей копченую рыбу: тушки форели, судака, куски чего-то более крупного, салаты, украшенные укропом и сельдереем, огурцы, помидоры, бутерброды с красной рыбой, плошки с мелкой розовой икрой. – В кувшинах квас и морс. Если кто хочет горячего, я могу принести чайник.

– Ну что, за знакомство? – предложил Тюлень, усаживаясь во главе стола.

– Если будете пить, я могу принести пиво, вино, водку. Но тогда с тиром будете знакомиться завтра, – предупредила женщина.

– Вот оно как? Тоды до вечера обождем. Да, мужики? Оно от нас никуда не денется!

– Баня – на той стороне острова. Чтобы протопить, нужен заказ за три часа. Она у нас круглосуточная. В номера горячая вода подается только вечером, извините. Она от дровяного водогрея.

– А со светом как? – поинтересовался Вячеслав Григорьевич. – И со связью?

– У нас тарелка на кондопожский ретранслятор смотрит. Телефон, Интернет, спутниковое телевиденье, обычные каналы без ограничений. У нас свой дизельный генератор. Раз в две недели на профилактику останавливаем, в остальное время – никаких проблем. Что-нибудь еще?

– Название какое странное, «Гагатий скит», – прижав к себе жену, поинтересовался Виктор. – Что это означает? У вас тут гагары водятся?

– Нет, это означает «Черный скит» на старославянском, – бодро сообщила женщина. – Говорят, тут раньше капище колдовское стояло. Столько нечисти вокруг собиралось, что даже камни почернели от ужаса. Потом сюда пришли монахи, подвижники, Евлампий и Феофан. Поставили церковь и начали землю отмаливать. Много раз на них силы колдовские кидались, но монахи не дрогнули. Прошло семьдесят семь лет и очистился остров от колдовства, белым стал, словно снег. А как умер последний из колдунов, так и святые подвижники преставились. Тут потом пятьсот лет еще скит стоял, монахи место от темных сил оберегали. Но после революции его разрушили, место забросили. Ну, а десять лет назад остров наша фирма в аренду взяла, базу отдыха построила. Места тут замечательные. Рыбалка, охота. Всем нравится. Вы пока покушайте с дороги, а я чуть позже подойду.

Катер отвалил лишь через час, когда новые отдыхающие успели не только освободить все блюда и плошки, но и изрядно заскучать. Борис с Алексеем, как люди более опытные, собрались и умчались с удочками куда-то на катере, остальные были вынуждены довольствоваться телевизором, пульт от которого, вдобавок, куда-то задевался. Только после одиннадцати в столовой наконец появились трое русых чубатых молодцев возрастом около двадцати-двадцати пяти лет в сверкающих черных полусапожках, в черных шароварах, в свободных косоворотках с красной оторочкой, опоясанные красными же кушаками. Они походили друг на друга, как близнецы – однако Середин сразу заподозрил, что тут постарались химия и бигуди. Видать, ради «старорусского колорита» бедолаг заставили привести себя в соответствие со стандартами из фильма «Морозко».

– Добрый день, дорогие гости, – поклонился один из молодцев. – Просим прощения за ожидание, но катер приходит сюда только раз в неделю и нам пришлось перевезти в лабаз припасы для всей базы на пятнадцать дней. Зато теперь мы в полном вашем распоряжении на все время до вашего отъезда, с утра и до последнего уснувшего гостя. Смею вас заверить, что у нас в погребе консервов хватит на всех. Но… – Он хитровато улыбнулся. – Но мы знаем, что к нам в скит приезжают только большие любители рыбалки и охоты, а потому, если вам не нравятся консервы, вы сможете добыть себе ужин собственными руками. У нас такие места, что без добычи не останется никто. Желающие могут забрать весь свой улов или мясо с собой, но обычно всего этого каждый ловит так много, что… Что консервы стоят нетронутыми с прошлого года. Безусловно, каждый из вас сможет взять себе на охоту или рыбалку проводника, либо искать уловные места самостоятельно – все на ваш выбор. Сейчас предлагаю всем пройти в свои номера, расположиться, а после обеда мы отправимся в тир, чтобы вы выбрали оружие и подогнали его по себе на случай необходимости. Прошу следовать за нами… – Он глянул на листок. – Олег Середин с супругой и Вячеслав Ерохин… Вас проводит Иван. Сергей Дивин с племянницами – прошу за Сашей, а вы, пожалуйста, со мной…

На первом этаже скита был обширный холл, где перед камином стояли кресла, рядом располагалась стойка бара; комнаты для отдыхающих находились на втором этаже, там же имелись телевизор, музыкальный центр и электрический самовар. Чашки, блюдца, сахарница и прозрачная шкатулка с чайными пакетиками помещались здесь же, на прижатом к каминной трубе столике.

Номер ведуну и его невольнице достался прекрасный. Одна комната – но зато метров тридцать, с отдельным туалетом и ванной комнатой, с телевизором, двуспальной кроватью и двумя войлочными коврами по обе стороны от нее. Вячеслав Григорьевич обустроился рядом, за стенкой. Помещение и кровать у него были точно такие же, только располагался он в них в гордом одиночестве. Две комнаты дальше остались заперты, напротив вселились молодые супруги, а наискось, в самом дальнем углу – Сергей со своими девицами.

Убрав сумку в шкаф и оставив там саблю, Середин опоясался ремнем, переложил кистень в сумку, накинул на плечи ветровку, вместе с Урсулой спустился вниз и вышел на улицу. Запястье неожиданно ощутило тепло – крест заметил что-то магическое. Ведун закрутил головой – все тихо. Вода под причалом плеснула, пара мелких пичуг спорхнули с корявой сосны и унеслись через озеро. В остальном – все спокойно, никаких движений.

– Впрочем, если тут и вправду находилось древнее капище, – пожал плечами Олег, – было бы удивительно, если бы крест вообще ничего не ощутил.

– О чем молвишь, господин? – не расслышала невольница.

– Пойдем вдоль берега, говорю. Посмотрим, куда попали.

Сказать это было куда проще, чем сделать. Если ближе к середине острова сосновые иглы за тысячи лет слежались в нормальную жирную землю, из которой лишь местами выпирали макушки утонувших валунов, то вдоль воды суша напоминала окаменевший взрыв: скалы торчали как попало, между ними оседали чуть не до самой воды отдельные проплешины, за которыми вздымались новые гранитные надолбы. Уже через сотню метров ведун сдался, отступил и пошел под деревьями, обозревая водный простор издалека. Но чем дальше он заворачивал к поднимающемуся солнцу, тем ниже становился остров и мельче камни. С восточной, обращенной к проливу, стороны камушки уже представляли окатыши размером с голову ребенка. На противоположном берегу, всего в сотне метров, вообще темнела глина, а перед далекими соснами колыхалась плотная березовая стена. Здесь, похоже, было неглубоко. Во всяком случае, росшие повсюду кубышки дно доставали. Плавающие по воде листья и желтые цветы исчезали только перед баней, от которой к воде вела лестница. За баней вдоль озерного берега тянулась длинная, заливаемая водой коса. Камушки на ней мельчали и мельчали, и вдалеке, похоже, превращались в песок. За косой снова начинались крупные, в два человеческих роста валуны. Еще сотня метров – и Олег с Урсулой оказались перед беседкой.

– Гуляете? – Сергей, разумеется с голой грудью, развалился над самым озером и прихлебывал пепси-колу из горлышка пластиковой бутылки. – Однако лихие ножики у тебя на поясе, Олег. С такими хорошо в темном дворе на пиво зарабатывать.

– Говорили, тут дикие места, непуганые звери. Вдруг медведь из кустов выскочит? Что тогда?

– Здесь же остров! Скит специально так поставили, чтобы ни змеи, ни зверье непрошенное попасть к нему не могли.

– Я в кино видел, как они плавают. Что медведю сто метров воды?

– Ну, если в кино… – хмыкнул Тюлень и полуобернулся к озеру. – Я вот думаю: что лучше? С ружей побабахать или спиннинг отсюда бросить? Глянь, как красиво! Так бы и прыгнул… – он передернул плечами, – да обедать пора. Как думаешь, Олег?

– Я за ружья, – усмехнулся Середин. – Рыбу мы сегодня уже ели. Теперь нужно добывать мясо.

– Мудро! – вскинул палец Сергей. – Коли шашлычок тут забацать, да пивка прикатить – вот тогда спиннингом кидаться куда как приятнее будет. А раз так – сперва требуется добыть филея. – Он допил газировку и бросил пустую бутылку в мангал. – Ну что, пошли обедать? Щас ушицы тройной наваристой с белужкой навернем, а потом по тарелочкам настреляемся, пока уток бить не дают.

Тюлень дружески толкнул Олега плечом в плечо и направился к дому.

Тир в Гагатьем скиту был устроен как раз перед каменистой косой, уходящей на добрые полтораста метров в озеро. Молодцы из персонала базы отдыха поставили на мысу, метрах в пятидесяти, длинную скамью, на нее – пластиковые бутылки, примерно на треть наполненные песком, чтобы не сдувало. Первым за ружье схватился Тюлень, двумя выстрелами из дробовика снес шесть бутылок и гордо поставил сто долларов на то, что никому не удастся побить его рекорд. Виктор сразу загорелся, высадил десяток зарядов – но каждый дуплет сносил лишь от трех до четырех бутылок. Антиквар тоже не утерпел, спалил четыре патрона, сбил две бутылки и сразу охладел к соревнованию. Его сменила Гарита. Женщина пригладила волосы, собрала их в пучок на затылке, приложилась щекой к ложу двустволки. Бац! Две бутылки слетели. Бац! Еще две.

– Так без руки можно остаться, – пожаловалась она, потирая плечо.

– Может, ты попробуешь, красавица? – пристально глядя на невольницу Олега, протянул ей ружье Тюлень. – Как тебя зовут, очаровашка?

– Урсула, – взяла оружие та. – Можно, господин?

– Да пожалуйста, – пожал плечами Середин. – Такого ты еще никогда не пробовала.

Паренек в косоворотке, расставив бутылки, отбежал в сторону. Урсула взяла скамью на прицел. Нажала на спусковой крючок. Б-бах!!! – ружье выплюнуло столб дыма, ствол прыгнул вверх, невольница полетела назад.

– Ёпрсэ-тэ! – Ведун резко упал на землю, молодцы из обслуги тоже распластались на животах, Сергей покатился куда-то вниз по склону, Виктор шмыгнул за ближнюю сосну.

– Б-бах!!! – сверху посыпались иголки и обломки сосновых веток.

– Господин, эта палка дерется! – возмущенно пожаловалась девушка.

– Ква! – сплюнул Олег и поднялся, отряхивая джинсы и футболку. – Не быть тебе Дерсу Узалой. Дай сюда.

– Она правда дерется! – повторила невольница. – Я теперь руки совсем не чувствую.

– Да, эта палка с характером, – хохотнул Тюлень, вылезая из-за камней. – М-масса впечатлений. И выпить очень хочется. Как мыслите, удальцы?

– Мы не приносим спиртного в тир, сударь, – покачал головой один из служащих, не торопившихся вставать.

– Зря! – с чувством ответил Сергей, ощипывая прилипшие к груди иголки. – Иногда тут такие впечатления случаются… А ты что скажешь, Олега? Слабо шесть бутылок двумя выстрелами?

– Не знаю, не пробовал.

Середин отвел флажок запора, переломил ружье, выдернул еще горячие, дымящиеся патроны. Чубатый парень подал ему новые. Ведун зарядил, присел на одно колено, ловя скамью поверх мушки.

Как же снести по три штуки одним выстрелом? Дробь разлетается конусом. Напрашивается вывод, что стрелять нужно по одной цели посередине с надеждой на то, что какие-то картечины заденут бутылки, стоящие рядом. Но это – слишком просто, Виктор наверняка догадался. Однако из десяти попыток больше двух мишеней не сбил ни разу. Значит…

Ведун прикусил губу и чуток опустил прицел, метясь не в бутылку, а в скамью под ней.

Б-бах! – бутылка над прицелом улетела, на камни кувырком, еще три упали медленно и величаво. Урсула и Гарита за спиной радостно закричали. Середин усмехнулся, выстрелил по средней из оставшихся бутылок. На этот раз упали две.

– О черт, ничья! – возмутился Тюлень. – Та-ак не пойдет. Еще по заходу?

Он протянул руку к двустволке.

– Попробуем, – кивнул Середин, уверенный в том, что разгадал главный секрет.

Служка сбегал и расставил упавшие бутылки. Отошел. Тюлень припал на колено, вскинул оружие. Два выстрела слились в один – и снова шесть бутылок раскатились по камням.

– Твоя очередь, Олега… – передал он оружие и отступил.

– Моя так моя, – перезарядил ружье Середин, мысленно оценивая действия соперника.

Если один выстрел скамейку только встряхивает, то два подряд должны уже хорошенько качнуть. Хороший ход, нужно попробовать. Дождавшись, пока отбежит чубатый парнишка, он выдохнул, прицелился и один за другим нажал оба курка. Мелькнули разлетающиеся бутылки, дым из ствола заволок обзор. Олег резко поднялся и увидел, что со скамьи свалилось лишь две мишени.

– Э-э, – махнул он рукой и отвернулся.

– А-а-а!!! – запрыгав, радостно взвизгнула Урсула.

Он резко оглянулся и увидел, как переломленная посередине скамья складывается буквой «V», а все бутылки раскатываются в разные стороны.

– Кажется, Сергей, наш юный друг разгромил вас наголову, – заметил Виктор.

– Предлагаю ничью, – засмеялся Середин. – Все же это получилось… не совсем по правилам.

– Мне снисхождения не нужно, – широким жестом отмахнулся Тюлень. – Предлагаю матч-реванш. Тут на стойке я «Сайгу» видел. Два карабина. Бутылки ставятся на камнях в ряд, вы начинаете слева, я справа. Выигрывает тот, кто успевает сбить больше мишеней. Согласен?

– Можно попробовать…

– Маэстро, оружие! – дирижерским жестом потребовал от чубатых молодцев Сергей.

Один из пареньков отправился расставлять цели, двое других зарядили карабины, подозрительно смахивающие на общеизвестный «АКМ».

– Давай, Олега, по твоей команде, – вскинул самозарядную игрушку Тюлень.

– Начали! – рявкнул Середин, взяв на мушку крайнюю из бутылок.

Загрохотали выстрелы. Сергей палил втрое чаще ведуна, но зато вдвое чаще мазал. Однако скорость оказалась важнее точности: из пятнадцати сваленных целей девять сразил Тюлень и только шесть – Олег.

– Вот теперь я согласен на ничью, – махнул рукой мужчина. – Ну что, пойдем отметим?

– Я бы хотел напомнить, судари, – вмешался один из парней, – что мы собрались не ради соревнований, а чтобы выбрать и пристрелять оружие. Вы согласны закрепить за собой эти карабины, или предпочтете что-нибудь другое?