Текст книги "Проклятый убийца (СИ)"
Автор книги: Александр Андросенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)
Глава 7. Эррута
Библиотека встретила меня ироническим смешком:
– О, сексуальный террорист!
– Серег, хоть ты не издевайся! – взмолился я.
– Как так? Всем можно, а мне нет?
– Хорошо… Тогда расскажи мне, как снять проклятие Бога Справедливости.
– Эк ты хватанул… – начал было темный паладин, а потом получил соответствующее игровое сообщение и возопил. – Ну вот, нахрена такие идиотские вопросы задавать? Я тебе что, энциклопедия?!
– Я же тебя по-человечески попросил, не издевайся.
– Ладно, не буду я больше издеваться!
– Поздно! Я жду ответ.
Тяжело вздохнув, Серега потопал куда-то вдоль стеллажей:
– Пойдем, посмотрим, что у нас есть по этой теме.
Через несколько минут я стал обладателем восьми томов «Мифологии Барлионы» и брошюры «Проклятия богов».
– Не кажется, что скудновато? – схохмил я, укладывая книги в рюкзак.
– Нормально, – заверил меня Серега. – Парни и по тридцать томов отсюда уносили. Я добрый.
– Ага… Сам себя не похвалишь…
– Да, ну тебя. Еще спасибо мне скажешь!
– Пока что скажу тебе, чтобы про Левшу – никому ни слова! Откуда узнал?
– Что она в тебя втюхалась? Да по ней самой не видно, что ли? Второй месяц на людей кидается! Как Ваня мне сказал, что она у нас была, и вы бухали, я все понял. Почему? Так она сегодня отмочила дуэль в Свободной Лиге, прямо перед встречей с Магистрами. Говорят, прямо по колено в крови, в зал вошла.
– И что?
– Ей откатили все квесты на нулевой уровень, понизили репу внутри Лиги на 15000 и дали три месяца на восстановление репутации до нуля.
– Ахренеть! Но связи все равно не улавливаю.
– Не улавливаешь? А она есть! – осклабился Серега.
– Вот, ты!.. Редиска! – возмутился я.
– В общем, иди, читай мифы, а то я тебе еще сейчас и по женской психологии томов десять выдам! Чтоб не тупил!
Затарившись литературой, я вернулся в Свободную Лигу, развалился в кресле и стал ее пролистывать. Откровенный бред админов периодически сменялся вполне реальными мифами из истории Древней Греции и Рима, а также библейскими сказаниями, адаптированными под Барлиону, но ничего нового мне никак не выдавал.
И тут раздался звонок в дверь.
Чертыхнувшись: «Кого еще принесло?!» – я выглянул в глазок.
– Кто там?
– Это сотрудники Компании. Вы приобрели комплект полного погружения для игрового мира Барлиона, и мы пришли установить его. Вот наши удостоверения и договор, – мне в глазок показали означенные бумаги.
– Сейчас, – я открыл дверь, запуская двух деловых мужчин в квартиру. – От меня что-нибудь требуется?
– Александр Быков – это вы?
– Да.
– Очень приятно! Я Алексей, главный менеджер. Нужен только ваш отпечаток пальца на договоре. И, после окончания монтажа и первичной настройки капсулы, подпись в акте выполненных работ.
Я ткнул пальцем, куда требовалось, и сотрудник кампании расплылся в счастливой улыбке:
– Отлично, Александр, теперь еще укажите место монтажа капсулы, и мы приступим.
– В моей комнате. Сейчас там кресло, а его можно не трогать, а капсулу поставьте где-нибудь рядом, что ли.
– Может быть, в угол?
– Давайте, – кивнул я. – Как раз, и мешать там не будет.
Алексей кинул взгляд на своего спутника и тот метнулся обратно, видимо на улицу, за капсулой. Менеджер же протянул мне толстый том:
– Держите, это описание функций капсулы и техника безопасности. При любых неисправностях, вызывайте нас по телефону, указанному на первой странице.
– Ого… – я взвесил книгу в руке. – Может, вкратце расскажете отличия от виртуального шлема?
– Конечно. В первую очередь – с капсулой полного погружения вы получаете полный эффект присутствия в игре, чего, естественно, не наблюдалось в шлеме. Эффект основан на управляемых сновидениях, не волнуйтесь, все технологии сертифицированы и абсолютно безопасны. Так вот, этот эффект позволяет вашему телу в игре отдыхать. Чем дольше вы играете – тем больше отдыхаете!
– Мышцы не атрофируются?
– Александр, вы ведь пользуетесь нашим креслом! А в капсуле все поставлено еще на ступень выше по уровню воздействия – массаж и поддержание вашего организма в тонусе – прямая функция капсулы, за игру отвечает система трансляции сна, составляющая отдельный, совсем небольшой блок в нашем продукте.
Но мозгу все равно нужен будет отдых – хотя бы на 2 часа в сутки следует прерываться и спать. Этого вполне достаточно.
– Неплохо, – согласился я, не слишком веря, что так оно и будет. – Сколько времени займет установка?
– Четыре – пять часов. Потом вы должны будете при нас провести первый вход, во время которого будет произведена настройка капсулы.
– Хорошо… Тогда я пока не буде мешать, – подхватив планшет, я уселся на диван.
Первым делом – проверил форум, но ничего интересного не нашел.
Скачав на сайте универа расписание на семестр, я внимательно изучил его: стандартная первая смена, к 8.30 на занятия, в районе 15.00 освобождаемся. Единственный день отдыха – среда, всего две пары, суббота – не учебная через неделю. Быстро зайдя на форум клана, я откорректировал распорядок тренировок для новичков, передвинув все занятия на вечернее время.
Хм… Убить удалось всего 15 минут. Был, конечно, вариант: снова начать искать варианты снятия дебафа, но лень меня регулярно побеждала. Необходимость перелопатить хренову тучу нудного материала просто убивала всякое желание приниматься за нее.
Я покосился на телефон.
Ну, и ладно. Я же планировал на всех забить.
Итак, мозговой штурм. Во-первых, смотрим в пантеоне антагонистов Правдоборца… Желательно – не самых известных, нам ведь их «поднимать». Вархас – бог лжецов. Широко известен в Империи. Не то.
Дарксам – бог-покровитель черных рыцарей. Широко известен в Империи. И все? А, вот, Хаар – бог-отравитель, убийца матери Пиаста. Низвергнут тысячелетие назад в пучину беспамятства разгневанным сыном. Развоплощен. Эх, а я уж было подумал, что наткнулся на что-то стоящее.
Вот, еще: Эррута, богиня, совратившая Пиаста и заставившая сойти с истинного пути. Афигеть, он что, не только правдоборец, но еще и девственник? Чего с ней? Развоплощена, обречена жить среди смертных.
О как! Развоплощение – не убийство? Что нам скажет Барлопедия?
Развоплощение – акт уничтожение божественной сущности Высшего существа. Применяется, как правило, Богами к соперникам, изредка – собственным детям. Развоплощенная сущность способна снова «подняться» только при помощи игроков и/или НПС.
О как! То, что доктор прописал! Я вбил поиск всех данных по Хаару и Эрруте.
Хаар оказался на редкость мерзким типом. Мать Пиаста траванул потому, что та отказалась отдать ему на воспитание сына. В итоге он ее убил, и сына все равно забрал. Тот долго находился в неведении, за что его, светлого и доброго, отдали богу, имеющему отвратительный культ поклонения с человеческими жертвами. Попозже, как сообразил, разгневался и устроил страшнейший трындец в логове Хаара, но сил хватило только на то, чтобы сбежать. Лишь через сто лет он смог отомстить за мать, уже став тем самым Богом Справедливости, которого мы все знаем.
Деваха была попроще – вела жизнь светской львицы: стелилась под всех подряд, не разбирая полу и племени, но Пиаст ее зацепил своим отказом. Та его так и этак, а он ее на 3-4-5 букв. И так ее это возбудило, что бедняжка решила его опоить – или заколдовать – после чего затащила в постель. На следующий же день он ее при всем честном народе развоплотил и низверг. И никто даже за бедняжку не заступился. Судя по всему, светских львиц не очень любили не только у нас, но и в пантеоне богов.
Низвергнутые Боги, по идее, должны жить в Малабаре, надо их только найти. Список квестов… Ни по Хаару, ни по Эрруте нет совпадений. Попробуем найти места их старых культов. Тааак, Хаар где-то в Картосе, судя по всему, зажигал, в Империи ему никогда не поклонялись. А вот Эррута нашлась, причем не так уж и далеко – ее главный храм стоял в Кробиле, на границе Дальгора.
Я подхватил телефон и кинулся пробивать данные по городу:
– Слушай, Вань, что у нас в Кробиле, не знаешь?
– В Кробиле? Там есть неплохой резчик по дереву и отличный скульптор… Замок наш там буквально в нескольких минутах пути. А что?
– Да не, меня интересует кто главный?
– Постоянного подразделения мы вроде не держим. Там же замок, возможность подтянуть чуть ли не весь клан есть.
– Да? Я думал, как в Мостике, был свой отряд.
– В Мостике?.. А, когда с Магнолией сцепились. Тогда война с Фенами была, рейды только на время нее были закреплены.
– Ясно. Тогда попробую в скайпе потом пошарить, кто есть. Спасибо.
– Да не за что, звони если что.
Я глянул на форуме карту Кробила. Небольшой, обнесенный стеной городок с кучей бесполезных домов, НПС-торговцев, Гильдией Кожевников и Банком. Ничего особо примечательного. Где был храм Эрруты? Я порылся на форуме и открыл историю городка. Сразу после низвержения богини храм, находившийся в северной части города, утратил свою ценность и был отдан предприимчивым торговцам, и те превратили его в театр. А сотню лет назад гильдия Кожевников решила приобрести себе постоянное место дислокации и перекупила у театралов. Очень познавательно, хоть и излишне многословно.
Итак, что делать? Наверное, попробовать выбить из НСП в округе несколько квестов идиотскими расспросами о падшей богине. Других вариантов я не вижу. Посмотрим, что получится.
Я загрузил скайп и написал в общую конфу запрос: «Народ, если у кого есть любая информация по Эрруте, богине, развоплощенной Богом Справедливости Пиастом, стукните мне, пожалуйста. Заранее благодарен».
Ну, теперь вроде все. Дилиньк!
– А зачем тебе, Саш? – сообщение от Наташи.
– Угадай с трех раз? – предложил я.
– Если угадаю, исполнишь три желания?
– Нет, конечно же, наверное, половина клана знает, зачем мне антагонистка Пиаста, какие три желания?!
– Да, попытка развести тебя была так себе…
– А что, есть инфа?
– Немножко. А что, интересно?
– Ты шутишь? Ясное дело, интересно!
– Тогда смотри: в Кробиле есть старый храм. Сейчас он под гильдией кожевников. У входа просит милостыню нищий, обратись к нему.
– А смысл мне к нему обращаться-то? – не понял я.
– Я тоже не видела, пока ты не спросил. Ты к нему подойди – поймешь, что смысл есть.
– Лады, попробую. Спасибо!
– Будешь торчать.
– Да я и так торчу… И еще… ты же говорила, больше никаких трамплинов, Наташ.
– Ты обращался не ко мне, а ко всем сокланам. Так что нельзя считать, что пользуешься какими-то преимуществами наших отношений.
– Черт, да у нас ведь и отношений нет! – возмутился я.
Наташа долго ничего не писала, и я уже успел проклясть свой длинный язык и вернулся к изучению карты города, когда от нее пришел ответ:
– Напиши мне, когда освободишься. Поговорим.
Вот тут я замер. Конечно, с Наташей нас ждал разговор, и, скорее всего, не один. Я этого с одной стороны боялся, с другой – понимал, что это неизбежно.
– Недавно говорили же. Но можно еще, поговорить с тобой всегда приятно.
Написал – и поморщился – двусмысленно получилось как-то. Она ответила:
– Если ты думаешь, что я стану тебя преследовать – не волнуйся. Этого не будет. Но ясность в отношения следует внести. И понять, что делать дальше.
– Согласен. Когда?
– Завтра в девять вечера. В «Темном Балу».
– Хорошо.
Темный бал – таверна в Дальгоре, где всем посетителям делали игровые куклы, соответствующие физическим данным в реальности. Очень популярный ресторан для разоблачения всяких скользких типов и сексуальных свиданий. Ну, и для попыток реальных знакомств после многочисленных виртуальных свиданий. Наташа ведь знает, что мне 21 нет, смысл такой встречи?
Впрочем, я уже привык не задумываться о том, есть ли смысл в действиях девушек, так что просто вернулся в планшету. Запрос «нищий в Кробиле» ничего не выдал, как и «нищий у Гильдии Кожевников». А вот «нищий у храма Эрруты» выдал ссылку на цепочку квестов «Спасение Замка Непролитых Слез», где встречалось словосочетание нищая Эрта! Я поморщился – сходство, конечно, относительное – но перешел в тему.
Место выдачи: Замок Непролитых Слез
Персонаж: Граф Барлис де Бурк Непоколебимый
Описание: 14 масштабных заданий для любого уровня – от спасения крестьян и крупного рогатого скота до поиска лазутчиков Картоса в замке и уничтожения дозорного отряда Темной Империи.
Награда: Выполнение всей цепочки квестов незначительно поднимет Вам Репутацию с фракциями Малабара и Императором, принесет от тысячи до трех монет и даст минимум 3 эпических вещи.
Примечания: В случае, если удастся отличиться при выполнении квестов, есть вероятность получить задание «Разведка в Картосе».
Я вздохнул: фигня какая-то. Четырнадцать заданий за тысячу золотых, репу с Императором и пятнадцатое задание? И где тут Эрта-то? Я вбил имя и запустил поиск по теме.
Ее упоминали в сообщении номер 165:
«Идиотская, конечно, линейка, но хотя бы ради Эрты выполнить стоило;-)»
Рядом было еще одно подтверждение того, что стоит попробовать копать в этом направлении:
«Да, нищенка с замашками роковой женщины – это просто жесть!»
Я пробежался по описанию линейки миссий. Оказалось, никакая это не линейка, а полномасштабный, сильно разветвленный закольцованный сценарий, идущий раз в месяц. Впрочем, в Барлионе он такой был не один и не два – я сам лично проходил как минимум четырежды подобные закольцованные цепочки в самом начале, когда учился играть. Только вот длительность – месяц – немного напрягала: стоит не попасть в начало, пропустить точку активации, и во всей местности тебе, кроме социальных квестов, ничего не достанется.
К счастью, я успевал: активация как раз на завтра, 1 число и была назначена. Потяну ли я учебу, цепочку квестов и «социальную» нагрузку в клане? Очень хотелось бы сбросить молодежь с хвоста, но объективно смотря на вещи, много времени они у меня не занимали, тренировки взаимодействия и притирка характеров происходила у них практически без моего участия.
Вроде все. Я еще раз глянул новости (ничего интересного), почту (только спам) и, отложив планшет, посмотрел на монтаж новой капсулы. Тоже так себе удовольствие.
– Скучаете, Александр? – осведомился менеджер.
– Да нет, все в порядке, – отмахнулся я.
– Если на период монтажа вам необходимо куда-то выйти, можете воспользоваться нашей новой услугой «Бдительный монтаж», – предложил он.
– Это как? – не понял я.
– В квартире устанавливается новейшая система наблюдения «Шмель-3», которая активируется и дезактивируется только вами, после чего можете отлучиться на любое необходимое вам время, а мы завершим установку оборудования.
– И долго ее устанавливать? – я тут же прикинул, что неплохо бы смотаться на школьный, а там, глядишь, и Ваня подойдет. Как раз насчет Вики можно поговорить, и о моих новых идеях с Эррутой.
Главный менеджер вытащил небольшую коробочку и открыл ее:
– Нажимаете на эту кнопку, – он указал на темную матовую кнопку, видимо, со считыванием отпечатка пальца, – и все, система активирована.
– Отлично, так и сделаем… – я потянулся к коробке.
– Стоимость пользования услугой – 15 евро в час.
– Хорошо, – кивнул я. – Я заплачу в игровой валюте.
– Отлично! – он внимательно посмотрел на три вылетевших из коробки мини-беспилотника, после чего улыбнулся в камеру одного из них, тут же зависшего на уровне его глаз. – Счет будет выслан вам на игровую почту.
Глава 8. Кробил
Ваня выйти не смог, так что пришлось выполнять упражнения одному. Максимальное количество, лесенка, снова максималка. «Отваливаясь» от брусьев, с приятным гулом в руках, я совершенно не ожидал услышать ехидный вопрос:
– Что, в качки переквалифицировался?
Я обернулся и встретился взглядом с Юлей. Потом посмотрел на Лешку и ответил:
– Нет, просто держу себя в форме. Тебе, тоже не помешало бы.
Они одновременно фыркнули и прошли мимо. Юля что-то сказала ему, а Леха ответил. Она рассмеялась и бросила на меня взгляд через плечо. Я поспешно отвернулся, пряча перекошенное от ярости лицо. Глянул на брусья и выполнил еще одну максималку.
Но мысли уже вращались вокруг этой парочки. Почему он, а не я? Он что, умнее? Сильнее? Красивее? Богаче?
Да, «обрадовал» мозг. По всем пунктам – да. Ну, разве, что насчет ума можно поспорить. Но хватило же ему мозгов закадрить симпатичную девчонку. И изгадить мои отношения с Беркутами Небес. Да еще и выставить все в таком свете, что я оказался со всех сторон неправ.
Неожиданно, я понял: месть Игорю уже давно ушла на задний план, как и Канон с Магнолией и Фениксами, а вот Алексей с Юлей – достойны того, чтобы посвятить некоторое время для адекватного ответа на их действия. Особенно с учетом того, что все остальные тем или иным способом были мной «облагодетельствованы».
Обуреваемый мыслями о благородной мести (на крайняк, можно и не слишком благородной – совесть не замучает), я потопал к себе.
Дома монтаж был закончен, меня усадили в кресло, прогнали в нем какую-то программу, после чего главный менеджер, широко улыбаясь, пожал мне руку и пожелал удачной игры. Закрыв за ним дверь, я метнулся к новому кокону. Барлиона звала.
Едва я сел в новое кресло, как оно начало принимать горизонтальное положение, одновременно вытягиваясь и захлопывая меня от внешнего мира зеркальными экранами. На них тут же начало выводиться изображение игрового мира… И я даже не понял, в какой момент после закрытия кокона оно стало для меня единственно реальным. Да, краем сознания я понимал, что нахожусь в коконе. Но это было лишь надоедливой мыслью далеко-далеко от центральных идей.
ВХОД
Контраст между тем, что я ощущал раньше и того, что на меня обрушилось сейчас – и вовсе был несопоставим. Я никогда раньше не представлял себе, какое гнетущее впечатление производит Свободная Лига на неподготовленных персонажей. В коридорах было не просто грязно, но еще и мерзко воняло. Хотя – после того, как я начал подниматься из своей комнаты наверх – с каждым этажом становилось ощутимо легче. И в плане ощущений, и в плане запаха. Хотя он все равно остался, даже на самом верху. Едва ощутимый, но явный. Запах крови. И еще, ощущение опасности, притаившейся за углом, причем наоборот, нарастающие при подъеме наверх, а не спуске вниз.
Я привычным движением прикоснулся к рукояткам кинжалов на поясе и почувствовал себя спокойнее. Да, иллюзорный мир оставлял очень странные ощущения, и пока что они мне не нравились, но все проходит. И это тоже пройдет.
В Лиге я задерживаться не стал – и направился прямиком Кробил. Город встретил меня привычной суетой мелкого поселения – на центральной площади торговали с три десятка игроков, парочка из которых тут же мной заинтересовались, как потенциальным покупателем. А еще одного – весьма неожиданно – Наблюдательность подсветила непривычным фиолетовым кантом. «Игрок просматривает ваш игровой профиль», – едва слышно подсказал мне сексуальный голос. Я обратил внимание на игрока – Ноитир Вильстроф, дворф, 107 уровень, клан Братство Кольца Всевластья в Дальгоре. На всякий случай занес его в свой лист знакомств – мало ли что, и двинулся было к выходу с площади, как ко мне подошел НПС-стражник:
– Нагибатель Всемогущий, – громко провозгласил он, привлекая внимание. – Немедленно сообщите, какова цель вашего прибытия?
– Ээээ, – протянул я, не совсем понимая, цели вопроса, и, соответственно, не понимая, что ответить. – Я, собственно, мимоходом, ну, может, чуть поторговать.
– Это все? – грозно нахмурился Стражник.
– Нет! – возмутился я. – Я много куда собирался! Почему вы меня спрашиваете?!
– В это бурное время мы спрашиваем всех незарегистрированных посетителей, и нечего так возмущаться! – чуть сбавил обороты НПС. – Где вы планируете проводить время и как долго тут пробудете?
– Я буду проводить время где захочу, и буду столько, сколько захочу! – закусил я удила. – Не пытайтесь меня контролировать, я крайне нервно отношусь к внезапно появляющимся из-за угла личностям, независимо от того, одеты они в форму Империи или являются обычными воришками.
– Это очень похвально, но не могли бы в таком случае сообщать обо всех обнаруженных вами нелегальных элементах?
Задание: Теневая жизнь Кробила. Класс: редкое, классовое.
Описание: Помогите Стражникам Империи очистить город от нежелательных элементов.
Ограничение: разбойник, вор, ассасин.
Награда: вариативно.
Штраф за отказ: -1000 Репутации с Империей Малабар
Принять? (Да/Нет)
Я хоть и удивился, но не сильно – привык уже, что большинство квестов для меня обязательны к исполнению, иначе по репе загонят в минус, поэтому легко согласился:
– Само собой, как только кого-нибудь прирежу, сразу вам сообщу, – и улыбнулся вместе с некоторыми стоящими рядом торговцами.
– Учтите, каждый случай убийства будет пристально рассмотрен администрацией города, – предупредил Стражник, сообразив, что еще чуть-чуть и выдаст мне карт-бланш на небольшую кровавую чистку.
– Да ладно?! – деланно удивился я, под уже откровенные смешки игроков.
НПС окончательно смутился:
– Может быть… вы в таком случае не будете их убивать, Нагибатель?
– Ладно, – кивнул я. – Я подумаю об этом.
На этом разговор был закончен, и я двинулся, как и планировал, в Гильдию Кожевников. Здание некогда величественного храма нынче не впечатляло. От былой архитектуры не осталось и следа: белоснежные стены были зашиты панелями серо-коричневого цвета, как и колонны, который виднелись только на входе. Огромное внутреннее помещение высотой под 20 метров было разделено на 5 этажей. Ну, и запах… Свободная лига и рядом не стояла. Воняло на редкость мерзопакостно.
Никакого нищего на входе, к своему удивлению, я не обнаружил, зато наличествовал в меру толстенький НПС, тут же предложивший:
– Уважаемый, не желаете ли приобрести изделия лучшего цеха Малабара?
У меня аж глаз дернулся:
– Лучшего!? Здесь, на задворках Империи?!
– Да! Вот, смотрите, сертификат с печатью Императора!
Я присмотрелся и офигел от цветов, которыми эту бумажку раскрасила Наблюдательность, скакнувшая сразу на два пункта вверх.
– Хренасе! – обрадовался я и потянул руку завладеть документом, как дворф проворно убрал его.
Раздосадованный мелкими трудностями, возникшими на пути прокачки, я сурово посмотрел на НПС:
– Уважаемый, не мог бы ты мне позаимствовать бумажку, которую только что показывал? В таком случае я не буду докладывать в магистрат, что ты занимаешься подделкой документов Империи в общем, и Императорской печати – в частности?!
К моему удивлению, вместо того, чтобы пасть предо мной на колени и умолять о пощаде, НПС даже не вздрогнул, презрительно скривился и пробурчал:
– Сообщай что угодно и кому угодно, зеленая мелочь, но не думай, что кто-то к тебе прислушается! – после чего появилось привычное сообщение.
Ваша репутация с Гильдией Кожевников упала на 1000 пунктов.
Текущий уровень: Недоверие. До Враждебности: 2000 пунктов.
Немного понаблюдав за широкой спиной дворфа, я направился к проходу во внутрь, но его тут же заслонил некто в броне и с угрожающего вида топором.
– Уважаемый, не могли бы вы посторониться, чтобы я прошел в Гильдию и сделал заказ? – поинтересовался я.
– Не могу. Вначале добейтесь расположения Гильдии, – вежливо ответил стражник. – Потом пробуйте войти.
В общем, стандарт. Сколько раз уже было что-то подобное, во время свободных поисков – не счесть. С другой стороны, зачем мне вовнутрь, если я ищу нищего у входа? Не может же он внутри просить милостыню?
Я перешел улицу и принялся наблюдать за тем, что происходит вокруг. Наблюдательность принялась расчерчивать здание Гильдии разными цветами, показывая возможности для проникновения вовнутрь. После того, как я немного прошелся вокруг здания, из семи вариантов осталось только два, оба через крышу. Тоже все как обычно. Нищий не появлялся. Ни через десять минут, ни через двадцать, ни через полчаса, поэтому я решил действовать.
Активировав «поиск скрытого», я принялся обшаривать взглядом округу. Нищего не обнаружил, зато увидел магическую ловушку на входе в Гильдию. Больше ничего интересного.
И только после этого, тяжело вздохнув, я вернулся к НПС. Помимо мастера и охранника из Гильдии, на улице все это время присутствовали: Милашка Рулла, периодически дефилирующая передо мной и прочими мужчинами, Сапожник Бадтон, сидящий на пороге лавки, напротив Гильдии, и двое играющих в шашки старичков.
– Добрый день, уважаемый Бадтон, – обратился я к кажущемуся наиболее вменяемым персонажу. – Не подскажете, куда пропал нищий, что обычно ошивается у входа в Гильдию Кожевников?
– А ты с какой целью интересуешься? Ограбить решил? – нахмурился лавочник.
– Я не вор, а ассасин, уважаемый, так что грабить никого не буду, – нахмурился я в ответ. – Максимум – прирежу и обдеру труп, но лазить по карманам еще живого человека – не мое. А вообще, в данный момент я как раз выполняю задание магистрата по поимке и поиску всяких воров и прочих разгулявшихся преступных элементов.
– Слышал, слышал. Хотите сказать, старикашка… – лавочник сделал большие глаза и покачал головой. – А мы-то думали…
Я чуть не дернул сапожника за бороду – рассказывай быстрее, а не заводи глаза под лоб, но тот споро продолжил:
– То-то я и смотрю, появился, загадочный весь такой, говорит – недоговаривает, молчит многозначительно, и зыркает, зыркает на тех, что из гильдии. А глаза – бешеные, того и гляди, сейчас кинется и укусит! Натуральный змей! А я ведь ему три медяка как-то подал! Еще говорю, поешь, нечего на них пялиться.
– А давно он появился? – направил я старика в более информативное русло.
– Появился-то? Да месяцев шесть как появился. Рулла еще тогда в красном сарафане вышла, а не в сиреневом, как обычно.
– И что он делал?
– Как что? Говорю же, как змей на мастеров пялился! Ну, и милостыню просил у прохожих. От кожевников не принимал ничего. Если давали – тут же выкидывал. Все бормотал про девку какую-то. С Руллой, кстати, часто беседовал… Но ты на это не смотри, она девочка хорошая!
– А пропал давно?
– Да третий день, как нет. На прощанье с Руллой поговорил, она на него накричала. Он ушел и больше не возвращался.
– Спасибо, Бадтон, помог ты мне! – я протянул старику золотой.
– Всегда готов помочь служителям магистрата, – улыбнулся он.
А я тем временем уже направился к девице – слишком уж часто лавочник упоминал ее. К моему удивлению, Бадтон припустил следом:
– Эй, Нагибатель, стой! – он схватил меня за плечо. – Ты куда? Я же говорю, девчонка ни в чем не виновата!
Я пожал плечами:
– Так и старик ни в чем не виноват! – и добавил тихим шепотом, в отместку за порезанную репу. – Я думаю, в Гильдии воры завелись!
– О-о-о, – глаза старичка округлились во второй раз, и он повернул голову в сторону ходящего у входа дворфа.
– Только тссссс! – я приложил палец к губам, и старик повторил жест, забавно зашипев. – Понял?
– Конечно! Я никогда не выдам!
– Вот и хорошо. А сейчас иди, ты можешь мне еще понадобиться, позже!
– Да, Нагибатель! Если придешь после заката – постучи три раза, я открою!
– Обязательно! – кивнул я старику, желая от него побыстрее избавиться.
– А я пока послежу за этими… – он мотнул головой в Гильдию, и направился к своей лавке, а я удивленно увидел перед собой всплывшее системное сообщение:
Внимание! Достигнут прогресс в задании: Теневая жизнь Кробила.
Шаг 3. Создание сети осведомителей (прогресс: 1 из N человек)
Награда: N*1000 опыта, N*100 Репутации со стражниками в Кробиле,
Серьги Шепчущих – N штук,
(N – количество осведомителей, минимум – 10)
Наличие шагов в задании говорит о том, что это как минимум – локальный сценарий для моего класса, а значит, имеет смысл им заняться – пусть не ради опыта, то хотя бы ради Репутации и прочих плюшек, которые наверняка будут. Главное не застрять на пару месяцев в этой дыре, пока его выполняешь.
Серьги Шепчущих – это даже не награда, а способ связи – их дадут для передачи НПС, которые будут в сети осведомителей, чтоб в случае чего могли подать мне сигнал.
– Чего там тебе про меня старый хрыч наплел, а любезный? – первой обратилась ко мне Рулла.
– Он сказал, что ты просто душка, – улыбнулся я. – Но я что-то начинаю сомневаться в его словах.
– Поработаешь как я, сразу поймешь, что «душка» на улице долго не протянет…
– Да вижу, работка не сахар… Сменить не пробовала?
– После того, как на такой поработаешь – уже не сменишь, – фыркнула она. – Кто же уличную девку на приличную работу возьмет?
– Понятно, – кивнул я. – Нищего помнишь? Который перед тем, как исчезнуть, к тебе подошел?
– А то! Редкостный чудик! Все приставал ко мне, про падшую богиню рассказывал. Мол, если я буду ей поклоняться, рано или поздно она восстанет и озолотит меня.
– Врал, поди, – поддержал я всплывшую тему.
– Ну, врать-то не врал, только толку с меня одной? Чтоб она восстала, надо чтоб ей город поклонялся!
О как! Интересная подробность.
– Если бы ты согласилась, богине требовалось бы уже на одного человека меньше, – заметил я. – Хоть какой-то прогресс.
– Может быть, – согласилась она. – Но я смысла не увидела. Да и потом нищего выставили кожевники.
– Вот как? А Бадтон сказал, что тот сам ушел.
– Ушел-то сам. Потому, как если бы не ушел – пинками бы погнали.
– Что он тебе перед уходом сказал? Ты говорят, накричала на него.
– Да все то же. «Прими богиню в свое сердце и станешь ею». Я его сама чуть пинками не погнала. Говорю, отстань от меня, я в отличие от тебя тут работаю еще.
Так-так-так. Жрец падшей богини предложил этой НПС стать аватаром богини?! А как же Эрта? Надо срочно найти этого нищего! Но вначале – сеть шпиков.
Всего за час я успел обойти большую часть НПС, живущих вокруг Гильдии Кожевников, и договорился с четырнадцатью о том, что они будут сообщать мне обо всех подозрительных перемещениях вокруг, после чего направился на площадь, сдавать квест.
Тут меня ждал сюрприз: рядом с тем самым игроком, просматривавшим мой профиль, стояла сладкая парочка, которой я переступил дорогу при поступлении в Свободную Лигу.
– О-хо-хо, какие люди! – воскликнул я, лихорадочно пытаясь вспомнить, как включить клановый чат в режиме полного погружения.
– Глянь-ка, помнит нас, – усмехнулся паладин, подходя поближе.
– Еще бы не вспомнить, – оскалился я. – Мы потом в клане с вас целый час угорали. Вдвоем не смогли завалить одного, причем были по уровням значительно выше.
Девчонка явно смутилась, а вот палыча было не прошибить:
– Да пофиг, что там было. Не о том разговор.
– Да я так-то, и не собираюсь с вами разговаривать, у меня дела, – я повернулся и потопал к стражнику, стоящему в дальнем углу площади.
– Что, очканул? – выдал парнишка коронную фразу.
– Не, – отмахнулся я. – Просто не вижу смысла с тобой разговаривать.
– Не хочешь со мной – придут другие Валькирии! Наш клан от тебя не отстанет! Особенно после того, как ты снова задел Магнолию!
