Текст книги "Исход (СИ)"

Автор книги: Александр Шорников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 27 страниц)

– Придётся провести неприятный разговор среди местных воротил – подумал он, ложась на обратный путь в Линт.

Вновь вернувшись к знакомому дому, он отпустил джойстик и перешёл на ментальное управление, которое позволяло ему интегрироваться в систему управления машины и пользоваться всеми её сенсорами. В таком режиме у него получалось гораздо лучше управлять и чувствовать воздушное судно.

Аппарат, по прежнему невидимый, завис над зарослями, цветущих красивыми алыми цветами, сорняков. Сверху хорошо было видно место стоянки с пожухлыми растениями, туда он и совершил мягкую посадку. Никитин снял оптическую невидимость, залез в кузов и, открыв один из контейнеров, вытащил из него небольшой серебристый баул с подарками.

Подключившись к шару с его чувствительными сенсорами, он обнаружил, что сейчас в их новом доме, вместе с Лимой находилась парочка местных дам, с которыми она что-то активно обсуждала, там же находились и восемь детей.

Четыре девочки, включая Наму и Сва, играли в настольную игру, они по очереди бросали кости, радостно вскрикивая при удачном броске. Бет, вместе с другим мальчиком и ещё одной девочкой кидали мяч в кольцо, так, что все были при деле, за исключением Алисы. Она тихо сидела в уголке и собирала некую сложную пространственную конструкцию из кубиков, судя по всему её скафандр обучал, таким образом, ребёнка.

Взяв в руку баул, Сергей дал команду на закрытие кабины и пошёл к своему походному домику. Силовая мембрана легкой паутинкой разрядом пощекотала его лицо и признав его пропустила вовнутрь. Внутри чувствовалось, что домик активно эксплуатируется. На кровати лежало несколько забытых игрушек, а на краю стола белела одинокая пластиковая тарелочка.

Никитин первым делом активировал пищевой синтезатор и заказал себе большую кружку крепкого чая. Секунд через десять призывно мигнул огонёк готовности и, открыв дверцу устройства, он извлёк из него белую фарфоровую чашку с горячим чаем.

Отпивая, небольшими глотками, ароматный напиток он прислушался к ощущениям своего многострадального желудка, но тот никак не отреагировал на это. С наслаждением выпив кружку, он заказал себе ещё одну только на этот раз с лимоном и изрядным количеством сахара. Вытащив из синтезатора кружку близнеца с чаем, он не торопясь допил её и пододвинул к ранее выпитой кружке близняшки. Соприкоснувшись кружки, издали тонкий певучий звук.

Тем временем за пределами его имения началось шевеление, шар показал, что оба наблюдателя зарегистрировав его появление, покинули свои лёжбища и побежали докладывать о его прибытии.

– Значит, опять придётся ждать гостей – с сожалением подумал он.

Всё хорошо было в Линте, только вот стоило ему заглянуть сюда, как тут как тут объявлялось множество непрошенных гостей, которым он был необходим ну просто позарез. Им, но не ему! Встречались, конечно, интересные люди и нелюди, среди этой публики, но огромное большинство было… просто обычные посредники, которые хотели купить по минимуму, а продать по максимуму.

Вот с такими ему было просто жаль терять время и частенько приходилось жестко указывать на дверь, некоторым неадекватным личностям. Один раз даже пришлось применить парализатор и выбрасывать бесчувственную тушку незадачливого визитёра за ограду. Тушка была довольно мощная и накаченная, так что без усилителей скафандра, ему могло бы не хватить силёнок при транспортировке.

А так всё получилось просто на загляденье! Тушка берётся одной рукой, за ворот кожаной куртки и… Зрелище было конечно ещё то, высокий парень несёт тело здоровенного краснокожего нура, как котёнка и, приоткрыв входную калитку, небрежно кидает его на землю прямо под ноги его изумлённым приятелям.

– И что бы больше этого невежу ко мне не присылали!

Калитка с грохотом закрывается. Занавес.

Никитин улыбнулся, припомнив недавние события. Пару раз, когда его не было в городе, его дом несколько раз пытались ограбить, но шар парализовывал незваных гостей, после чего они оказывались в местной тюрьме. После пары таких визитов, которые так плохо закончились для воров, больше желающих ограбить его усадьбу не находилось.

Все они оказались не местными, а с такими здесь обходились особенно строго. Если количество воров, стремящихся к нему залезть, резко уменьшилось, то вот количество переговорщиков, стремящихся с ним, обсудить нечто в этом городе, всё время возрастало, чуть ли не в арифметической прогрессии.

Причём эти паразиты стремились переговорить с ним именно здесь. Нет, чтобы приехать к нему в Москву! Что интересно, ушлые торговцы из Тины именно так и делали, а вот жители остальных городов Шестиградья, почему-то упорно стремились в Линт для встречи со мной.

– Может быть, повесить на калитке объявление, что все просители должны отныне обращаться в Москву! – подумал он – А что это идея! Царь я в конце-концов или не царь! Шутка конечно, но моя реальная власть в этих местах не уступает, а по возможностям и превосходит царскую.

Сказано-сделано! С утра на заборе появилась надпись на двух языках торговом и местном что господин наместник отныне принимает посетителей только в Москве. В крайнем случае, можно было подать прошение в его представительство на рынке.

Шару охраннику теперь прибавилось работы, ему надо было теперь ещё следить и за сохранностью объявления. Которое некоторые несознательные личности регулярно пытались сорвать, а получив хлёсткий удар током с воплем бежать. Со временем местные даже стали специально подзуживать подвыпивших гостей города на такого рода подвиг, а потом вдоволь посмеяться над его изумлённой физиономией.

Светило между тем начало потихоньку клониться к закату и оживлённо переговаривающиеся подруги моей жены, потянулись на выход. В отличии от своих мам, дети были недовольны этим. Они капризничали, не хотели идти домой и всё рвались обратно к таким интересным игрушкам. Наконец эта крикливая компания скрылась за калиткой, и Никитин поспешил в дом.

Первыми его как обычно заметили дети, которые с радостными воплями кинулись к нему, стремясь первым повиснуть у него на шее. Алиса, до этого, деловито сидевшая в уголке, тоже отвлеклась от своей работы. Увидев папу, девочка радостно загукала, и быстро присоединилась к висящей и визжащей на папе кучке детей.

Она, неожиданно сильно подпрыгнув, цепко уцепилась за курточку Сва, и повисла на ней, отчего та завизжала ещё громче. Дети в её возрасте обычно так не прыгают, но её детский скафандр с его усилителями мышц, сильно усиливал возможностями крохи. Секунд через десять к ним присоединились Гина и Линда.

Никитин, улыбаясь, потащил этот облепивший его живой клубок вглубь дома. Первыми как обычно с расспросами на него набросились дети с извечным вопросом – а что ты нам сегодня привёз? Детям сегодня он порадовал новыми игрушками, а женщинам достались красивые браслеты. Лиме достался золотой с небольшими, но великолепно ограненными искусственными рубинами, а Гине серебряный с двумя небольшими изумрудами.

Женская часть обитателей поместья, начали примерять браслеты и вертеться перед большим зеркалом, любуясь переливами бликов камней. Это большое зеркало, не так давно, являлось предметом жуткой зависти всех городских дам и девиц, которые под всевозможными предлогами стремились попасть в этот дом, и посмотреть на себя любимую.

Никитин, вешая такое большое зеркало у себя дома, даже не предполагал, что за ящик Пандоры он открыл. На Земле он привык к обилию огромных зеркал и по уже укоренившейся привычке не видел в этом ничего особенного, но здесь в это время такие большие с чётким отражением зеркала были натуральным чудом.

Вот это чудо стало притягивать в его дом всех женщин города, как бабочек притягивает свет огня. Начались каждодневные, всё более и более многочисленные визиты подружек жены, с которыми приходили, а в таком небольшом городе они все друг друга знали, другие знакомые и всё это нарастало как снежный ком.

Линда сперва была очень довольна тем что к ней зачастили самые высокопоставленные дамы, но пару недель спустя она уже стала натурально беситься от происходящего, и она пожаловалась ему. Землянин подумал и подарил десяток таких зеркал, чуть поменьше чем у них, видным нобилям этого города.

Надо было видеть их лица, когда он с таинственной улыбкой, делал такие подарки, подарки с большой буквы! Для этого времени это был воистину царский подарок и отдарится ответным подарком сопоставимой величины никто из них не смог. Ну не считать же пару сундуков золотой и серебряной посуды, появившейся у него после этого. Зато, к несказанной радости его супруги, количество подружек моментально уменьшилось, теперь им было, где поглядеть себя и свои наряды.

В этот список помимо кера и других нобилей, вошёл и Зонтер которому Никитин подарил по дружбе, даже не захотев принять от него, в качестве ответного дара, красивый кинжал из черной бронзы. Вот только у него, пожалуй, у единственного из тех, у кого появились зеркала, вместе с ним появились и серьёзные проблемы.

Его три жены насмерть переругались между собой. Все они хотели повесить такое зеркало, именно в своей спальне из-за чего жизнь бедняги тысячника, как-то одномоментно, вдруг стала весьма нелёгкой.

Ему частенько теперь приходилось плёткой разгонять сцепившихся между собой своих женщин. Никитин даже не понял, с чего это вдруг Большерукий временами так недовольно стал на него поглядывать, только Линда, открыла ему причину этого. Однажды она со смехом рассказала, что происходит у Зонтера в доме, с его жёнами, после чего ему пришлось подарить незадачливому повелителю гарема три средней величины ручных зеркальца.

На радостях Зонтер даже закатил грандиозную пьянку, а большое зеркало перетащил из большой гостиной в свою спальню, что бы, никому не было обидно, в конце концов, зеркало было подарено ему! Жёны с такой постановкой вопроса были, разумеется не согласны, но не стали особо протестовать, наоборот после такого подарка каждая из них, стремилась доказать своему господину что она самая-самая… достойная такого рода подарков. Так что Зонтер сейчас был на верху блаженства от такого количества сексуального допинга, которого ему нынче доставалось.

Только Алиса осталась равнодушной к блеску камней и не обнаружив ничего интересного для себя, во всей этой суете. Он деловито залезла ему на колени и прижалась к нему, Никитин, поглядывая на суматоху начал поглаживать дочку по пушистым светлым волосам. Его затопила волна нежности к этому маленькому существу, которому пришлось так много пережить.

– Как жаль, что твоя мама не дожила до этого момента – подумал он. – Хотя мне всё равно пришлось забирать тебя из этого племени, даже если твоя мать была бы против.

Кроха почувствовала его грусть и на ментальной волне попыталась сформировать вопрос – почему тебе грустно?

– Всё хорошо – мысленно ответил он ей и стабилизировал свой ментальный фон.

Девочка моментально успокоилась. Он вытащил из кармана небольшую плоскую пластины, похожую на чип земного процессора и приложил её в области груди скафандра Алисы. Устройство моментально встроилось в структуру скафандра-метаморфа девочки. В этой невзрачной пластинке находился ИИ, которого по его просьбе специально создали как наставника в помощь Алисе.

Он возьмёт на себя обучение девочки, по стандартам мира Сольто, разумеется с учётом того что она всего лишь среднего эволюционного уровня подстраиваясь под этот уровень.

Разумеется, нечего и было мечтать, что этот ИИ заменит всю ноосферную структуру того далёкого мира, но по крайней мере девочку будут активно развивать, так что она будет сильно превосходить своих сверстников с Земли. Конечно, в программе обучения был предусмотрен русский и английский язык и расхожий в этом мире торговый язык – кепо.

Также составители этой базы данных хотели научить девочку и детскому языку мира Сольто. На котором, кстати в том мире, общался и Никитин, взрослый язык был для него, даже с его уровнем, пока излишне сложным и требующих серьёзных навыков ментального оперирования.

Наконец женщины закончили любоваться обновками и спохватились что глава семейства не накормлен. Поднялась суматоха, попутно выяснилось, что в доме закончились приправы, так что Сергею тоже нашлась работа.

Он, заглянул в шатёр и там запустил пищевой синтезатор, наштамповав десятка три красивых емкостей с разными приправами. В бункер синтезатора для приготовления всего этого пищевого великолепия, незаметно для окружающих отправилось одно прихваченное из поленницы небольшое полено.

– Вот за что я люблю все эти синтезаторы! – мысленно восхитился землянин.

Он так и не смог избавится от детского ощущения чуда, при виде подобного процесса трансформации материи. Дерево для пищевого синтезатора для создания всевозможной пищи от шашлыка до приправ! Сказка! На Землю бы такую технику. Закладываешь в бункер всякие отходы, а на выходе изысканную пищу, да и энергии при этом требовалось не так уж и много.

Но это если преобразование происходило с неким материальным веществом, были ещё варианты без преобразования материальной основы со «сгущением» энергии, только вот этой самой энергии при таких преобразованиях требовалось море! Так что в нашем случае только с поленом!

Конечно, он отлично понимал, что за этими чудесами стоит огромный путь развития этой техники. Высокие технологии воистину неотличимы от волшебства.

Вырастив в своём скафандре большой карман, он быстро покидал туда приправы и отправился в дом откуда текли вкусные запахи жареного мяса. Землянин прислушался к своему желудку, но как не странно никаких неприятных ощущений не ощутил. То ли переход в более низковибрационный мир на это повлиял, то ли эта злосчастная микробиота, наконец, прижилось в его многострадальном желудке, но проблема, тем не менее, исчезла.

Лима с Гитой сегодня расстарались, и приготовили курицу вместе с целой горкой жареного картофеля, который все полюбили, особенно дети. Картофель в этом мире был мелким, и Никитин после своего очередного возвращения из мира Сольто притащил в этот мир сотни клеток, из которых он в медкамере, пришлось использовать её в таком вот необычном режиме, он выращивал полноценные жизнеспособные плоды.

Ну, в самом деле, не таскать же из мира в мир мешки с картошкой, тем более при не таких уж и больших лимитах, которые установил портал, вернее то существо что стояло за этим самым порталом.

Там же в медкамере, пришлось выращивать и некоторые растения, которые потом высадили в почве этой планеты. Хорошо еще, что микроскопические семена можно было возить десятками тысяч.

После ужина Никитин ещё пару часов пообщался со своими домашними, а потом под хихиканье девочек они с Лимой уединились в походном домике.

Несколько часов спустя, когда они порядком уставшие лежали просто прижавшись друг к другу он наконец осмелился приступить к важному для него разговору.

Начать ему пришлось издалека с рассказа о том, как далеко находится его дом и что вскоре он отправится туда и что он хотел бы взять её с собой.

– А детей?

– И их тоже…

А вот следующего вопроса он откровенно не ожидал.

– А свою рыжую теро ты тоже с собой возьмёшь?

– Да, она тоже полетит вместе с нами.

Женщина тяжело вздохнула.

– Ну что с тобой поделаешь! Все вы мужики такие, вечно вам всего мало! А точно только свою рыжуху с собой возьмешь или ещё кого-то из баб прихватишь?

– Да куда мне больше – закатил глаза Сергей – с вами двумя и то проблем много.

– Ну да все вы так говорите – вздохнула Лима – а как в знатные люди выйдете, так и начнёте баб покупать да хвастаться, сколько их у меня.

Она начала перечислять нобилей своего городка, и Никитин с удивлением узнал, что у знакомых ему личностей количество жён доходило и до десятка. Здесь не было таких огромных гаремов как на Земле, всё было проще и прагматичнее. Как только рабыня рожала своему хозяину ребёнка, она автоматически становилась его женой и лично свободным человеком.

Кстати и проблем с бастардами здесь не было. Отец сам определял, кто станет наследником его хозяйства, а остальным полагались только небольшие деньги. Правда здесь не стоило забывать и о родне со стороны жены, которые пристраивали своих внуков на тёплые места у себя, если им не находилось место у родного отца. Особняком, конечно, стояли случаи, когда мужчина и женщина были разных рас, которые не могли иметь детей, но таких случаев было не так много.

Супруга между там закончила перечислять всех городских половых гигантов, кстати Зонтер, к его удивлению, как оказалось среди местных женщин не очень-то котировался, и стала допытываться почему ему понравилась теро, тем более что женщина этой расы не может иметь от него ребёнка.

Линда, никак не могла понять, зачем он связался с женщиной, от которой он не мог иметь детей.

– А, в самом деле почему я не могу иметь от неё детей? – пробормотал он. – Камера у меня здесь есть… так что попробую.

Линда на него странно посмотрела, но ничего не сказала только вздохнула. РЕБЁНОК!!!

Глава 8

Никитин поднял над собой здоровенный, метра три в длину, эллипсоид своего грузовика, в который он превращался в режиме свёртки в максимально компактную форму. Впечатление было такое, как будто тащишь здоровую доску от серфинга, только транспорт весил, под полтонны и без скафандра с его усилителями мышц нечего было и думать, что бы протащить его в портал.

В портал пришлось заходить очень аккуратно. Он постарался раздвинуть границы своего биополя на несколько метров, поскольку активация створа портала происходила только при касании его оболочки.

Нос эллипсоида, не задерживаясь, прошёл сквозь зеркало и начал погружаться в него всё дальше и дальше. Никитин, перебирая руками, загонял транспорт всё глубже и глубже вовнутрь зеркала, одновременно он старательно тянул свой длинномерный груз вверх. Он боялся, что при перемещении портал может срезать часть груза и это может оказаться фатальным повреждением для него.

Наконец вся конструкция втянулась в зеркало портала. Справа, прямо на тяжело гружёный рюкзак со снаряжением, повис механоид, тесно прижавшись к его скафандру. Все в сборе. Поехали.

Падение.

Мир Метаморфов.

День первый.

В этот раз за порталом царила ночь. Нормальная такая ночь, сразу было ясно, что они отнюдь не в центре Галактики, а где-то на её периферии. Небо было затянуто редкими тучами, в разрыве которых было видно местное созвездие в виде косого креста. Рядом с крестом, сквозь тучи, проступало ещё одно довольно плотное созвездие в виде шара, а вот с другой стороны кроме редких скоплений звёзд ничего не было.

Неподалёку от портала приглушённым, тускло фиолетовым светом светились хищные деревья. Никитин осторожно опустил на землю своё транспортное средство и активировал его. Со спины, на землю, мягко стёк механоид и усевшись на небольшом камне, в позе сфинкса, уставился на него.

Платформа начала расплываться. Её толщина быстро уменьшалась, одновременно быстро увеличиваясь в объёме. С двух сторон одновременно ввысь потянулись тонкие ленты, которые вскоре встретились друг, с другом образовав свод. Несколько минут и они уже срослись между собой, внутри корпуса тем временем начали формироваться сиденья.

Непрозрачный свод по центру вдруг стал прозрачным, а перед передними сидениями стала формироваться стойка с джойстиком. Для полной рабочей трансформации и обязательного тестирования платформе требовалось ещё порядка десяти минут, и Никитин переключился на оставленный в этом мире шар.

За это время разведчик успел выполнить стандартную программу исследований и даже отослал несколько раз гиперпространственный сигнал для точной привязки галактических координат этого мира. Дойдёт ли этот сигнал до мира Сольто, было неясно, между этими мирами лежали тысячи парсек, но инструкцию надо было соблюдать.

Землянин прокрутил глобус этого мира перед собой, теперь он мог видеть оба полушария. Портал находился на одном огромном, имевшем форму огромного зализанного с углов треугольника, материка. Он был единственном крупным материком в этом полушарии и занимал половину площади, остальное пространство заполнял океан. А вот в другом полушарии имелось множество небольших островков и штук десять островов побольше, в половину земного Мадагаскара, все они были необитаемы.

Разведчик передал ему огромные информационные массивы, в том числе и расшифровку основных языков этой планеты, учить их конечно Сергей не намеривался, но синхронный перевод техника ему теперь обеспечивала.

Неожиданно Сергей почувствовал, как активизировался его энергосимбионт. От него пошла волна веселья. На его мысленный запрос он только ответил, что чувствует следы воздействия на разведчика. Со слов его сожителя выходило, что это светящиеся существо сняло копию всей заложенной в разведчике информации. Причём его ИИ этого не заметил, правда, никаких «закладок» в нём это существо не оставило. Просто так нейтрально полюбопытствовало.

Никитин не стал никак это комментировать, ну захотелось ему снять инфослепок и что? В конце-концов он контролирует этот мир и имеет право поинтересоваться относительно намерений пришельцев, заглядывающих в этот мир.

Техника тем временем приняла привычный ему облик и протестировала все свои системы. Можно было лететь. Землянин закинул свой необъятный рюкзак на заднее сидение, после чего устроился на переднем сидении. Механоид тут же устроился рядом с ним. Надо сказать, что во время последнего посещение мира Сольто, это существо радикально себя улучшило. Теперь он выглядел натуральным кошаком, габаритами походившую на раскормленную рысь.

Никитин протянул руку и добродушно потрепал механоида по его роскошной шерсти, под перчаткой, великолепно передающей все тактильные ощущения, отчётливо ощущался толстый слой шерсти. Бесследно исчезли все эти плотно прижатые к телу нанонити, похожие на иглы дикобраза, которые так раздражали Сергея. Теперь механоида невозможно было отличить от живого существа.

Проведя рукой по роскошным кисточкам ушей кошака, он дал команду на взлёт. Внизу медленно проплыли тусклые россыпи огней хищных деревьев, и платформа, взлетев метров на двести, взяла курс на город.

Когда до города осталось пара километров, землянин вдруг неожиданно сообразил, что городские ворота заперты. С высоты было хорошо видно, как вокруг ворот расположилось множество повозок и просто одиноких путников, которым в эту ночь не повезло. Он как-то подзабыл что в средневековых городах ворота на ночь обычно закрывались, здесь практиковалось то же самое.

Конечно, ничего не стоило перемахнуть через стены, но вот только он не хотел паники в этом городе. Одно дело, если он вместе со всеми въедет в город, в своей карете без лошадей, а вот очутится в нём неведомо как, пожалуй, не стоит.

До восхода местного солнышка оставалось ещё чуть больше часа, и он в быстром темпе, начал проглядывать что там разузнали его шпионы. Вот и первый прокол – деньги! У него совершенно нет местной валюты… впрочем, он пошарил в одном из многочисленных внутренних кармашков своего скафандра и вытащил десяток шестиградских золотых.

Потом пошарил в другом кармашке и добыл из него ещё двадцать золотых монет со своим профилем. Поглядев на эти красивые монеты, он усмехнулся, вспомнив предысторию их создания. Когда в его руках оказался промышленный синтезатор Никитин, о человеческое тщеславие! Так вот он, немного поработав с программой настройки, быстро синтезировал себе пять тысяч таких вот монет.

Роскошные получились, надо сказать, монеты с узором на ребре и прочими изысками земных монет. На одной стороне красовался его горделивый профиль в красивом доспехе, с другой стороны сверкала Туманность Андромеды. Да и золота там было изрядно – девяносто процентов кстати!

Такие монеты землянин использовал в качестве поощрения за верную службу своей дружине. Тысячу три таких монет он раздал, но они так и не появились в свободном хождении, уж очень они притягивали взгляд своей красотой и остались у владельцев, как своеобразный талисман. Даже монеты нинсов, самые продвинутые по дизайну монеты этого мира, которые уделяли много сил для защиты своих денег от подделок и порчи, выглядели по сравнению с его монетой… невзрачно.

Сергей, бывая в других городах, иногда специально тратил деньги со своим профилем, и все только требовали ещё и ещё давай! Так что у него было чем расплатиться. Золото оно и в других мирах золото! Так, а что это у нас творится с местной валютой, какие курсы?

Он вновь нырнул в тот массив информации собранных разведчиком и многочисленными модулями. Быстро пробежавшись по структурированным разделам, он отыскал тему, посвященную местной валюте. Золото здесь, было не на первых ролях, главной здесь была платиновая монета, потом золото, серебро и медь. За платину просили десять золотых, золотой в свою очередь разменивался на пятнадцать серебряных, а за серебро просили тридцать медных монет.

– Так, а сколько нужно будет заплатить за въезд в город?

Эта информация осталась без внимания его разведки.

– Об этом узнаем у стражников! Не критично – подумал он и стал смотреть дальше что почём.

Здесь модули уже не оплошали. Имелась информация о постоялых дворах и даже сведения о самом лучшем в городе заведении такого типа, цены на товары и услуги, были даже сведения о ценах в разных городских борделях. За этим занятием Никитин и дождался открытия ворот. Мысленная команда и его скафандр начал трансформироваться в красивый, не стесняющий движений, доспех.

– Ну, поехали! – отдал он команду на выдвижение.

* * *

Всего в этом городе, он назывался Тапро, имелось трое ворот – Северные ворота, Южные ворота и Степные ворота, в одно из них – в эти самые Северные ворота он и направил свой аппарат. Машина, низко прижимаясь к дороге, неторопливо, со скоростью бегущего человека, стала приближаться к воротам. Сперва никто особенно не обратил на его экипаж внимания, там хватало суеты с запряжкой тягловой животной силы в многочисленные повозки и фургоны, но по мере его приближения вокруг стали раздаваться удивлённые возгласы.

Никитин ещё более снизил скорость до пешеходной и вскоре встал в конце выстроившейся очереди. Народ вокруг сперва испуганно косился на его платформу, особенно на тусклый свет его фар, но вскоре позади него начала выстраиваться колонна повозок.

Аборигены этого мира с любопытством смотрели на него сквозь стекло, он в свою очередь разглядывал их. Автопереводчик быстро переводил все, о чём вокруг него говорили. Народ в основном обсуждал странную повозку без быков.

Лошадей, кстати, в этом мире не было, многие дивились на прозрачное стекло, сквозь которое было, хорошо, всё видно, что там внутри странной повозки. Воинов сильно заинтересовал его доспех и отсутствие у него оружия, на что другие говорили, что магу оружие не нужно.

Особого внимания удостоился механоид, на него аборигены смотрели с большим изумлением и завистью. Насколько помнил землянин, из собранной для него информации, такие дрессированные кошаки здесь использовались для охоты. Причём стоили такие боевые коты несколько платиновых монет, немалые по здешним меркам деньги, и соответственно были доступны, только очень богатым личностям.

Стражники тем временем споро продвигались вдоль выстроившейся цепочки желающих въехать в город. Судя по мельканию мелкой монеты, переходящей из рук в руки, входная плата за проезд была невелика. Сенсоры скафандра отследили несколько таких передач. Чаще всего там фигурировала медная монета и нечасто серебро, если речь шла о проезде сразу нескольких фургонов. Наконец очередь дошла и до его транспорта.

На него хмуро уставилась небритая физиономия, наряд этого типа, если сравнивать с другими был из более дорогой ткани, чем у других стражников. Похоже на него обратил своё внимание мелкий начальственный персонал. Часть стекла скользнула вбок, и в кабину проник запах пота и кислого пива.

– Кто таков?

– Граф де ла Фэр. Путешественник, – кратко ответил землянин.

Стражник вплотную приблизился к образовавшемуся отверстию и с опаской повертел головой, осматривая то, что внутри, хотя всё и так было видно сквозь прозрачное стекло. Почесав свой заросший подбородок, он покрутил головой туда сюда, после чего его взгляд остановился на большом рюкзаке.

– Я должен осмотреть всё здесь – требовательно сказал он.

Никитин смерил стражника тяжёлым взглядом.

– Хочешь обидеть мага? – с ленцой в голосе проговорил он.

Переводчик, соблюдая интонацию, синхронно перевёл эту фразу. Стражник проворно отскочил, и потянулся было за большим кинжалом, который висел у него на поясе. Никитин вытянул сжатую в кулак руку за пределы стекла и раскрыл ладонь.

Мгновение и на перчатке появилась ослепительно горевшая точка, которая ещё несколько мгновений спустя выросла до размера теннисного мячика. Всё вокруг начал заливать ослепительный свет, стражник ещё более отбежал от него, с испугом глядя на порождение магии.

– Маг! Маг! – пронеслись вокруг восхищённые вопли.

Толпа, с любопытством глядевшая в окна машины, мигом отхлынула. Все, кто стоял впереди его экипажа, проворно ринулись в открытые ворота, не дожидаясь развязки событий. Никитин небрежно шевельнул ладонью и горящий шарик, вспорхнув с его ладони, мигом очутился вблизи впавшего в ступор стражника.

На мгновение шарик завис рядом с его головой, после чего стал быстро описывать вокруг него круги, бедолага, заключённый внутри этого сияющего круга, только испуганно водил головой.

– Повторяю вопрос – голос Никитина, усиленный техникой, гулко разнёсся вокруг – ты хочешь обидеть мага?

– Нет! Нет! Господин маг у меня и в мыслях не было такого…

– Врешь, поди!

– Нет что вы господин маг! Вот клянусь! – стражник в знак своих честных помыслов двумя взмахами правой руки очертил перед собой косой крест.

Землянин пошевелил пальцами, и огненный светлячок резво метнулся к нему в ладонь, где и исчез без следа. Все вокруг облегчённо вздохнули.

– Так говорят, что за въезд в город нужно платить?

– Да что вы господин маг! С таких дорогих гостей мы денег не берем! – зачастил стражник. – Для них у нас завсегда въезд свободный!

– Ну, тогда я поехал.

Пространство перед ним тем временем уже расчистилось, последняя телега резво катила внутри городских стен, стремясь убраться подальше от таких разборок. Землянин стронул свой грузовик и плавно заскользил вперёд. На лобовом стекле проступило изображение города сверху и кратчайшая дорога к гостинице.

Десятник засаленным рукавом куртки вытер обильный пот со лба и посмотрел вслед магу, который спокойно пересёк входные ворота и двинулся дальше на своей странной повозке в центр города. Сегодня он явно вплотную разминулся со своей смертью, пот тек, не переставая, и он вновь вытер лицо.