Текст книги "Сделаю, что смогу 3 (СИ)"

Автор книги: Александр Беркут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Нет, они живут где-то в горных тоннелях. Иногда мы просто сидим у угольков, а властелин уходит один, и по долгу где-то бродит. Вот тогда он и берёт с собой «ледяных угольков».

– Ну а вы их видели?

– Пару раз, мельком. Их сложно отличить от обычных, но простые угольки и близко не подходят к «ледяным». Один раз я видел, как такой «уголёк» проходил сквозь ледяную перегородку.

– Как это? – Не поверил я.

– Да-да, -начал уверять меня стражник, – властелин уже вышел из пещеры, и тут выскочил этот «снежок». Он просто пробежал сквозь перегородку, что-то отдал Фригу и тут же забежал назад.

Пришлось почесать голову. Если предположить, что именно эти «угольки» напали на нас с Колючим, то я не заметил ничего такого, чтобы могло указать, что у них внутри лёд. Кровь! Обычная алая кровь, как у всех нормальных животных.

Что-то опять не вяжется ничего. Может они действительно околдованы властелином и выполняют его волю. Ну а что такого они могут, что Фриг их держит при себе?

Твою дивизию… Поймаю этого любителя сосулек, он мне, отморозок недоделанный, всё объяснит!

– А вы что, живёте в Норгвунде? – После небольшой паузы спросил я.

– Нет, мы живём недалеко отсюда в большом посёлке под названием Уренгой.

Я в сердцах сплюнул, – Тьфу ты…

Сзади хихикнула Ника.

А стражник продолжал, – В Норгвунде жителей практически не осталось. Там живёт Фриг и десятка два его личной охраны.

– Что, во всём городе живёт один этот отморозок?

– Да нет, я же говорю, немного жителей осталось, но они стараются реже показываться на улицах.

– А чем же они питаются?

– В город пробираются люди с окрестный сёл и выменивают у горожан разные вещи на еду. Потом они всё, чем разживаются в городе, вновь перепродают, или обменивают опять-таки на продукты. Только в городе за кусок мяса дают серебряное блюдо, а угольки за это блюдо дадут мяса в десять раз больше.

Да уж…

– А с каким приказанием отправил вас властелин на наши поиски?

– Поймать и доставить в Норгвуд.

– И часто вам приходится ловить новых людей и везти их в столицу?

– Бывает. За то время, что у нас обосновался властелин, вы уже пятые, или шестые.

– А раньше, до того, как у вас перестали меняться времена года, приходили к вам новые люди?

Стражник почесал голову, – Да кто же его знает. Тогда на это и внимания не обращали. Тогда и торговцы разные ездили, кто за овощами, кто за фруктами, да и просто народ по своим делам туда-сюда мотался. Кто ж его знает новые это были люди, или нет.

– Ясно.

Пока шёл «допрос», гвардейцы собрали лошадей, которые не особо и разбегались. Животные жались к людям, наверное, чувствуя, что только они могут их накормить. Интересно, чем они их кормят? Тоже мясом? И я тут же решил выяснить этот вопрос.

– А чем же вы лошадей кормите?

– Грибами, – вздохнул стражник. – какая никакая, а всё же еда.

– И что, едят? – изумлению моему не было предела.

– Едят. Куда же им деваться?

Я бросил взгляд на горы. Да, угольки, похоже если бы не вы, то в королевстве и правда уже не осталось бы ни людей, ни животных.

– Ну что, друзья, поехали посмотрим на Уренгой? – Мой взгляд пробежался по хмурым лицам моих спутников. Видимо рассказ пленных никого не оставил равнодушным.

– А сколько от вашего посёлка до столицы? – спросил я стражников.

– Полдня пути. – ответили они почти хором.

– А в вашем Уренгое, в случае чего, мы найдём где переночевать?

– Найдёте, – немного подумав ответил вылеченный стражник. – Постоялый двор есть, только там давно уже никто не останавливается. Живёт в нём странный старик, который появился у нас как раз в те времена, когда властелин начал захватывать наше королевство. Откуда он взялся никто толком не знает. Бывший хозяин постоялого двора, Хольгард, приютил его, а когда с продуктами стало плохо, Хольгард сказал, что хочет перебраться в соседнее королевство. С тех пор его никто и не видел. Погиб он, или живёт где-то, неизвестно.

– Ясно. А продуктами у вас разжиться можно?

– С этим сложнее, но, думаю, если есть чем за них заплатить, или на что обменять – то проблем не будет. У нас многие занимаются обменом с угольками, благо, что горы рядом.

Я посмотрел на стражников. – Поедете с нами. По дороге я решу, что с вами делать.

– Как прикажите, господин, – склонив головы ответили мужики.

Гвардейцы подвели мне и Нике лошадок. Животные были малорослые, да и как тут расти, если кормят одними грибами. Издевательство, а не кормёжка.

Я подошёл к зеленоглазке. – Сейчас, моя королева, мы узнаем, появилось ли у тебя умение ездить на лошади.

Ника улыбнулась и ловко вставив ногу в стремя, легко запрыгнула в седло.

– Ага, – немного растерянно, посмотрел я на это дело, – значит появилось. – Уж больно быстро и как-то через чур уверенно она это сделала.

– Саша, я с год ходила на занятия по конному спорту. – Ошеломила меня моя королева.

– И когда ты всё успела? И конный спорт, и борьба, и лучшего мужа отхватила!

– Ага, я такая, – рассмеялась Ника и погладила лошадь по шее. Животное тут же закивало головой.

Мы тронулись в путь.

– А те ваши сослуживцы, которых мы похоронили, они тоже в Уренгое жили? – Спросил я стражников, когда впереди показался посёлок.

– Трое да, а остальные были из свиты властелина.

– И что же Фриг, вместе с вами всех своих охранников за нами послал?

– Нет, его личная охрана – это двенадцать человек. Но с ними ещё человек десять – пятнадцать обычных стражников едут. Вот их он за вами и отправил, и нас пятерых к ним добавил.

– А сколько всего стражников в Уренгое?

– Было десять. – Понурившись ответил служивый.

– И у всех семьи?

– Да.

Я почесал голову. Ну а что, надо было ждать, когда они нас повяжут и к своему «отморозку» поведут? Нет уж, тут или ты, или тебя.

– Вот что, парни, мы едем, чтобы вашему «властелину», башку оторвать, и вы давайте определяйтесь, с нами вы будете, или продолжите ему служить.

Оба стражника быстро взглянули на меня. – А вы сможете с ним справиться? Говорят, он наших-то волшебников всех в ледяные фигуры превратил!

– Ну вот если он их заморозил, то мы его зажарим!

Стражники начали о чём-то тихо переговариваться, а я подъехал к Алексу.

– Послушай, приятель, а почему ты не посоветовал мне взять с собой немного денег? Ты посмотри на что стал похож твой король, – и я указал рукой на следы от оторванных пуговиц.

– Ваше Величество – виноват. – Склонил голову магистр. – Но я думал, что для выполнения ваших желаний будет достаточно тех денег, что взяли мы с братом. Да и у гвардейцев, я думаю, найдутся деньжата. Не пристало королю оттягивать карманы золотом, или серебром, когда вокруг него полно подданных.

– Ага, значит все при деньгах, а я должен у вас их просить. Нет, так дело не пойдёт! Давай делиться, – и я протянул руку.

Алекс немного замешкался, видимо он не думал, что я захочу ополовинить его золотой запас, но видя мою, неестественно для короля, протянутую руку, он полез за пазуху.

– А-а-а, сколько же ты хочешь? – не вынимая руки спросил он.

Ах ты скупердяй! Надо бы у тебя всё забрать, чтобы в другой раз предупреждал насчёт наличности, но уж так и быть!

– Я же не грабитель какой, – улыбаясь ответил я, – половину давай, а если тебе покажется, мало осталось, пусть Альфред с тобой поделится.

Глава 9

Когда монеты приятно оттянули мой внутренний карман, я почему-то почувствовал себя увереннее. Не скажу, что деньги так уж важны для меня, но, почему-то казалось, что золотые адрианы мне ещё пригодятся.

Мы въехали в посёлок. Он действительно бы большой, но людей на улицах видно не было. И только когда копыта наших лошадок зацокали по камням небольшой площади, из-за ближайших домов показалось несколько человек. Близко они не подходили и наблюдали за происходящим издалека.

– Хотят посмотреть, кого мы привели. – Сказал стражник, останавливая лошадь у большого дома, который скорее всего и был постоялым двором.

Я хмыкнул и приказал:

– Соберите людей, и в первую очередь стражников, пусть посмотрят «кого вы привели».

Стражник замялся, – Люди боятся выходить на улицу.

– Ничего, соберите тех, кто не боится, а потом они поделятся новостями с остальным населением.

– Слушаемся, господин. – И служивые разъехались в разные стороны.

Я слез с лошадки и направился к дому. Поднявшись по ступеням на крыльцо и подойдя к двери, я вежливо постучал. Будем надеяться, что старичок, который здесь проживает захочет посмотреть, кто это пожаловал. Мои спутники тоже спешились, гвардейцы начали заводить лошадей в небольшой загон под навесом, а Ника и братья двинулись за мной.

Я постучал ещё раз, посильнее.

– Иду-иду, – раздался голос. Загремел засов и дверь открылась.

Моему взору предстал дедушка-божий одуванчик. Небольшого росточка, длинные седые волосы, прикрытые чем-то наподобие чалмы, такая же седая всклокоченная борода, оттопыренные уши, голубые глаза и улыбка во весь рот. Одет был старичок в непонятную то ли шубу, то ли тёплый халат, на ногах туфли с пряжками(!).

– Добрый день, уважаемые путники, прошу пожаловать в моё скромное жилище, – а увидев подходящую Нику, он аж подпрыгнул, – сударыня, ну наконец-то ко мне зайдёт хоть кто-то настолько красивый, что можно увидеть и умереть!

Ника, сразу кинулась его успокаивать, – Ну что вы, разве так можно? Красота не должна убивать! Она должна радовать и приносить счастье.

Улыбка у старичка стала меркнуть, голова склонилась на грудь, – Радость… Счастье… Как же давно я не слышал этих слов. Но взглянув на девушку, он вновь заулыбался, – Входите, входите, пусть в моём доме хоть на немного станет светлее, как будто ко мне заглянуло солнце. – Старик резко замолчал и зажав рот рукой, со страхом посмотрел на меня и братьев.

А меня понесло…

– «Травка зеленеет,

Солнышко блестит

Ласточка с весною

В сени к нам летит» …

Глаза старичка закатились, и он грохнулся на пол. Вернее, не грохнулся, чему там грохаться, он, практически бесшумно, опрокинулся на спину, раскинув руки.

– Саша! – Ника кинулась к нему.

Быстро осмотрев старикана, я вынес вердикт – В отключке.

Моя королева укоризненно посмотрела на меня.

– В смысле потерял сознание, сейчас всё будет хорошо, – и положив ему руку на лоб я живо привёл «пенсионера» в чувство. А когда мы влили ему пять капель вина, в глазах старичка зажглись радостные огоньки. – Ещё раз выпить и умереть!

– Не наливайте ему больше, – приказал я, – пусть живёт.

– Прошу простить, уважаемые господа, – оперевшись на наши руки поднялся дедушка, – это дурацкая привычка, оставшаяся у меня от прошлой жизни. – И тут же он опять зажал рот руками, но растопырив немного пальцы тихо проговорил, – хотя о прошлой жизни теперь говорить не принято.

Сделав пару шажков назад, он поклонился и сказал:

– Разрешите представиться, скромный житель посёлка Уренгой, Гудрый Мудвин.

Теперь уже моя улыбка стала превращаться в непонятную гримасу, – Как вы сказали?

– Э… Гудрый Мудвин. – Повторил старичок, старательно выговаривая каждую букву. – С кем имею честь?

– Александр, – всё ещё не придя в себя, представился я, – это моя жена Вероника и мои друзья, братья-близнецы Алекс и Альфред.

– Ах близнецы, – с облегчением произнёс божий одуванчик, – а я уж, грешным делом подумал у меня, после вина, двоится, – и он тихонько засмеялся.

И в этот момент, у него над головой что-то такое засветилось.

Присмотревшись внимательнее, я оторопел. Да ты не так прост дедушка, как может показаться с первого взгляда. Уж не один ли ты из тех волшебников, которых, как говорят, Фриг превратил в ледяные фигуры? Вот только тебе, похоже удалось выскользнуть из ледяных лап властелина, а этот кажущийся «сдвиг по фазе», скорее защитная реакция на произошедшее.

Я подошёл, и заглянув в глаза, взял его за руку. Да, сила в нём есть! Это конечно не мой уровень и не уровень магистров, но к примеру, помочь вырастить хороший урожай он вполне в состоянии.

Гудрый Мудвин… Надо же.

Ника заулыбалась, услышав это, а я уже вроде каких только имён не слышал, но всё никак не привыкну.

А может старичок просто так «шифруется», чтобы никто его не «заложил» Фригу. Ну а что ещё делать старому, не очень сильному, но мудрому волшебнику, чтобы сохранить жизнь?

Тем временем перед постоялым двором собрался народ. Впереди стояли стражники, за ними человек сорок местных жителей. Я с братьями и Никой вышел на крыльцо. За нами вышел старичок и застыл у двери. Внизу у ступеней стояли гвардейцы, а чуть выше поперёк ступеней лежал Колючий.

– Это что, все? – Спроси я у знакомого стражника.

– Все, кто осмелился прийти. – Кивнул он головой.

Ну что же, все так все.

Выйдя на шаг вперёд, я сказал:

– Жители Уренгоя, мы с друзьями прибыли издалека и увидев, что у вас происходит, решили вам помочь. Скажите, вам нравится такая жизнь: без солнца, без зелёной травы, без деревьев, без пения птиц?

Гробовая тишина.

– Мне кажется, что у вас ещё не окончательно замёрзла душа, и вы не хотите, чтобы ваши дети всю жизнь кутались в тряпьё и питаться одним мясо и грибами. Да и этих продуктов вы не можете дать им вволю. Злобный Фриг коварно убил нашего короля, и неизвестно что сделал с вашим, поэтому мы пришли, чтобы покончить с властью этого отмороженного урода. И мы это сделаем! – Голос мой зазвенел, – меня зовут Александр Защитник, запомните это имя!

Моя рука со сжатым кулаком взметнулась вверх, и вдруг мне показалось, что она превращается в ствол орудия главного калибра линкора, и, недолго думая, я сам себе мысленно сказал, – «Пли»!

Огромный жёлтый луч вырвался из моего кулака и ударил в небо, сверху раздался грохот, белёсая пелена, закрывавшая небосвод лопнула, и на землю упал луч солнца!

Народ закричал! Лица людей озарились улыбками, они смотрели вверх, не веря, что солнце, которого не видели три года, вновь освещает и согревает их землю, их дома, их лица.

Из домов стали выбегать жители, многие несли на руках детей, чтобы показать им прорвавшееся светило. Детишки удивлённо щурились и тянули вверх ручки.

А я сидел на крыльце и ждал, кода мне дадут хлебнуть вина.

Где-то минут через сорок, пелена восстановилась и солнечный луч исчез, но за это время он на половине посёлка полностью растопил снег и даже немного просушил землю. Люди, немного сникли, но всё равно, на душе у них стало теплее, и они с надеждой посматривали на постоялый двор куда скрылись такие необычные незнакомцы.

– Александр, – вновь укорял меня Алекс, – когда ты научишься контролировать силу! Нельзя выплёскивать всё и сразу!

Я смущённо посмотрел на него и сжал кулак, через мгновение не только моя ладонь, но и вся рука и постепенно весь я засветился золотистыми разрядами.

– Всё нормально, Алекс, чем чаще я так делаю, тем меньше становится «откат» после таких выбросов энергии. Надеюсь, что когда-нибудь моя сила будут восстанавливаться мгновенно.

Магистр с грустью посмотрел на меня, – Боюсь, что тогда ты перестанешь быть человеком, друг мой.

– Постараюсь чтобы до этого не дошло, – улыбаясь ответил я и похлопал его по плечу.

Ко мне прижалась Ника. – Саша, будь осторожнее.

– Конечно, моя королева. – Мои губы коснулись её щеки.

В это время раздался стук в дверь.

Вошли стражники с корзинами в руках, – Господин, жители посёлка собрали вам продуктов. – и они поставили плетёнки на стол. – Даже семьи погибших принимали в этом участие, – немного смущённо проговорил один из них.

– Альфред, – попросил я, – дай им золота, чтобы было на что мясо купить. – И взглянув на стражника спросил, – Как твоё имя?

– Сигизмунд, господин.

– Сигизмунд, присмотрите за лошадьми, они нам завтра понадобятся.

– Слушаюсь, господин.

Получив от Альфреда несколько золотых, служивые какое-то время рассматривали их и потом с поклоном вышли. Думаю, что на улице они их ещё и на зуб попробуют. Отвыкли люди от золотых монет, но уже не шарахаются от них и, хотя с опаской, но берут.

Я приоткрыл одну из корзин, в ней лежали небольшие, размером со спичечный коробок, кусочки мяса. Видимо каждая семья отдавала что-то из своих запасов. В другой корзине были грибы, причём, как свежие, так и сушёные.

– Уважаемый Гудрый Мудвин, – обратился я к старичку, – а нет ли у вас ведра, или чего-то подобного.

– Найдётся, уважаемый Александр, – и престарелый хозяин постоялого двора скрылся в комнате, где чем-то загремел и через минуты он показался с ведром в руках. – Вот, – показал он металлическую ёмкость с ручкой, – я в нём воду храню, но сейчас она пустая.

– А где же вода?

– За водой надо идти в колодец, он хоть и недалеко, но мне тяжело носить по многу, и я теперь хожу за водой с кувшином.

– Ясно. Ну а ёмкость побольше у вас найдётся, чтобы мы наносили вам воды в прок?

– В кладовке есть небольшая бочка, но я боюсь, что она рассохлась.

– Ну – это дело поправимое.

В небольшом чулане мы с Никой нашли ещё кое-какую посуду: чугунок, чашки, ложки, два деревянных ведра и бочонок литров на сто. Проведя руками по вёдрам и бочке, я быстренько заделал все щели, и уже через пять минут гвардейцы принесли первые вёдра с водой.

– Саша, разожгите очаг, – Ника взялась хозяйничать, и зная её возможности, я был спокоен за наше питание.

Мясной суп с грибами был выше всяких похвал! Старичок съел две чашки и смотрел, как бы получить ещё добавки, но видимо, вовремя сообразив, что так налегать на еду, после долгого полуголодного существования не стоит, довольный отвалился на спинку стула. А когда ему к чаю, дали печенье, он счастливо изрёк:

– Съесть печеньку и умереть.

– Тьфу, тьфу, тьфу, – поплевала Ника, – Что вы говорите, живите долго и счастливо!

– Спасибо вам, моя королева! – Закатывая глаза проговорил Гудруй Мудвин. – Разрешите вас так называть?

Все, кто сидел за столом, невольно улыбнулись.

– Тогда зовите меня, мой король, – рассмеявшись предложил я.

– А почему нет? – Встрепенулся старичок. – Наш-то король, Брумвиль, пал от руки этого негодяя Фрига, а вы, если освободите от него королевство, вполне можете претендовать на корону!

В комнате наступила тишина, а я поперхнувшись чаем, закашлялся.

– Спасибо, конечно, – откашлявшись, с трудом удалось проговорить мне, – но у меня уже есть королевство.

– И что? – не унимался старикан, – объедините их в одно большое государство.

– Благодарю, за оказанное доверие, но вы уж тут выберите себя короля из местных вельмож.

Почесав голову Гудрый Мудвин задумчиво произнёс, – У короля, конечно была семья, но что с ней стало я не знаю.

– Ну вот видите, – сразу ухватился я за это, – может быть у вас и законный наследник есть.

– У Его Величества была незамужняя дочь, и чтобы у нас появился новый король, ей сначала надо выйти замуж и только тогда её супруга можно короновать.

– Как бы там ни было, надо сначала разобраться с Фригом, и уже после этого решать вопросы с престолонаследием.

– Да, конечно вы правы, мой король. – Задумчиво произнёс старик.

Мои спутники засмеялись, а я вновь закашлялся…

На ночь мы все расположились в большом зале, и только старик занял небольшую комнатёнку, где стояла узкая кровать.

Что интересно, у него в комнате чем-то приятно пахло, какой-то лесной свежестью, но этот запах не проникал в зал, и чувствовался только у него.

Мы с Никой улеглись на широкой лавке, постелив один плащ и накрывшись другим. На полу, у нас в ногах, свернулся большим калачом Колючий. Братья тоже спали на лавках, а вот гвардейцы разместились кто где, кто на лавках, а кто и на полу. Двое сменяющихся караульных будут всю ночь охранять вход.

Уснул я быстро, хотя моя королева уснула ещё быстрее. Сон был каким-то пустым и тяжёлым и разбудил меня грохот, раздавшийся рядом.

Тут же зарычал Колючий, – Хирррр!

Я вскочил. – Свет!

Искорки осветили помещение.

У двери лежали два гвардейца, это их алебарды, падая на пол, разбудили всех.

В щели двери к нам заползал серо-зелёный дым.

– Саша!

В тот же миг искристые солдаты послали первые молнии в эти клубы, которые уже накрыли лежащих гвардейцев и двинулись к нам.

Братья шарахнули чем-то в эту вонючую дрянь, но это не очень помогло, только слегка замедлив её продвижение.

– Отрава! – Воскликнул Алекс. – Все назад!

Он с братом ударил по дыму какими-то лучами, которые прожигали дыры в этой мути, но она продолжала ползти к нам.

«Отравить, значит, решили», – мелькнула мысль, – ну я вам сейчас «отравлю»!

– Быстро все встали вокруг меня! – Голос мой был громкий, но спокойный, и когда все сгрудились возле нас с Никой, я хлопнул в ладоши, и накрыл всех сферой.

Серо-зелёная пелена стала подниматься вверх.

В груди у меня полыхнула злость, переходящая в ярость. Поднявшись взглядом над постоялым двором, я увидел одинокую фигуру человека, стоящего рядом с посёлком. В руках у него был посох от которого тонкой нитью тянулось заклинание, окутывающее проём двери и заползающее внутрь помещения ядовитым дымом.

«Ах ты мелкий пакостник, лавры великих отравителей покою не дают»? – И я резко рванул эту тонкую нить.

Внезапный обрыв заклинания, сильным откатом ударил по колдуну. Он согнулся пополам и закашлялся.

А я тем временем представил, как огромные губы приложились с улицы к двери и втянули в себя всю гадость, что проникла вдом. Потом показались две огромные ладони и в них, из губ ударила струя отравы. Не давая дыму расползтись, руки начали мять дым превращая его в шар напоминавший силиконовую массу. И когда из этой массы получился упругий шар, я швырнул его в колдуна.

Бросок был точным! Ну ещё бы! Губы расплылись в улыбке.

Отравитель только разогнулся, когда в него прилетело его же, немного усовершенствованное мной, заклинание. Липкая масса растеклась по человеку, и он заорал. Было похоже, что его разъедает, как кислотой. Его крик сменился каким-то бульканьем и через минуту, на месте, где он только что стоял, осталась шипящая лужа.

Я вернулся под сферу и убедившись, что в зале чисто, убрал её.

Все стояли тихо, внимательно смотря на меня. Когда глаза мои начали моргать, Ника кинулась ко мне на шею.

Братья и гвардейцы всё ещё стояли в напряжении, готовые выполнить любой мой приказ. Алекс, ещё раз взглянув на меня, потянулся за флягой.

– Похоже это работа синьора Цианитто – раздался сзади старческий голос, – специалиста по ядам и отравлениям.

Гудрый Мудвин стоял в дверях своей комнаты. В руках у него была веточка какого-то дерева, похожая на образец из гербария.

– Вы его знали? – Спросил я.

– «Знали»? – Старичок посмотрел на меня с удивлением, но потом что-то сообразив, закивал головой, – похоже про него уже можно говорить в прошедшем времени. Если так – то да, знал, когда-то. Он был одним из магов королевства.

– Нам надо с вами серьёзно поговорить, уважаемый Гудрый Мудвин, но это потом. – И я направился к лежащим у двери гвардейцам.

Они оба были мертвы.

– Твою дивизию! – С яростью выдохнул я. – Придётся этого Фрига убивать несколько раз! Слишком много у него накопилось долгов.

Парней похоронили утром на поселковом кладбище, где было отрыто впрок несколько могил. Похоже население быстро убывало, раз они могилы заранее готовят.

Когда мы вернулись в дом я засел за стол и пригласил старика, чтобы он рассказал нам о том, какие ещё у них в королевстве были волшебники и маги.

– В королевстве было шесть более-менее приличных магов, и моя скромная персона в том числе. Остальных можно смело назвать шарлатанами. Все мы занимались разными делами и только синьор Цианитто увлекался всякими отравами. Хотя, по началу он разрабатывал лекарства и средства борьбы с вредителями садов и огородов. Но потом он как-то замкнулся, стал редко приезжать на встречи, и в конце концов заперся в своём доме окончательно. Не могу утверждать, но ходили слухи что к нему обращались высокородные посетители из соседних королевств, чтобы он помог им решить проблемы с устранением того, или иного нежелательного человека, или претендента на престол.

Старичок отхлебнул свежезаваренного чаю, и закатив глаза от наслаждения, продолжил:

– Но, поскольку вы, Александр, утверждаете, что от него осталось только мокрое место, значит в живых, вероятно, осталось пять чародеев, если и меня считать таковым. Что я могу сказать о себе, – старый волшебник склонил голову. – Мне было интересно работать с растениями, и вот это, – он показал засохшую веточку, на которой всё ещё сохранилось несколько листочков, – последнее что у меня осталось от моего сада, где я работал.

– Ваш сад находился в Уренгое? –

– Нет-нет, у меня когда-то был свой дом и большой сад. А когда к нам пришла зима, я просто не знал, что делать. – Старик тяжело вздохнул и высморкавшись в большой грязный платок, продолжил, – Все мои деревья погибли, и меня, скорее всего ждала бы голодная смерть, но вот тогда ко мне и пожаловал Фриг. Он приморозил мои ноги к полу и потребовал, чтобы я стал служить ему. Не знаю, зачем ему понадобился «садовник», но зачем-то я ему был нужен. Я отнекивался и говорил, что мне надо подумать. Фриг захохотал и сказал, что подождёт до завтра, и если я не соглашусь, то он заморозит меня полностью и поставит мою, никому не нужную фигуру, в погибшем саду. – Старик замолчал и помешивая ложкой чай уставился в бокал.

Я не стал его торопить, хотя время нас поджимало.

– Мне чудом удалось спастись. – Продолжил старый чародей, – помогла мне вот эта веточка, которую я всегда ношу с собой. Она каким-то образом отогрела мои ноги, и я смог двигаться, но она при этом высохла до основания. Дом мой был заморожен и если бы подвал, где я пытался сохранить образцы деревьев, не имел выхода в сад, то, скорее всего я бы так и остался в моём саду в виде ледяной статуи. Я начал бродяжничать, пока здесь, в Уренгое, меня не приютил хозяин постоялого двора, Хельгард. Потом он ушёл в поисках тёплых земель, и с тех пор я о нём ничего не слышал. Меня здесь подкармливали местные жители, даже не зная кто я такой. Моё настоящее имя я почему-то забыл, и назвался Гудрым Мудвином. – Старик замолчал.

– Ну а что вы можете сказать про остальных волшебников? Как вы считаете, они пошли в услужение Фригу.

– Как минимум один пошёл, вы сами видели. А вот остальные… Сложно сказать. Возможно кто-то и согласился. Не каждому могло повезти так как мне.

– А где можно найти ваших коллег?

– Если кто пошёл в услужение к колдуну, то они скорее всего в столице, а если они не поддались уговорам, то их ледяные фигуры, наверное, стоят в их домах.

– Понятно, – я почесал голову. – Ну что же, даже если они все примкнули к Фригу, то их всего четверо, не считая «отморозка». Думаю, что нам по силам одолеть этого мерзавца, сколько бы он не собрал вокруг себя испуганных жителей королевства.

Я поднялся, – Сейчас быстро перекусим и по коням!

– У меня всё готово, – отозвалась Ника, приподнимая крышку большой сковороды, где жарилось мясо с грибами.

Наши лошади были готовы. Сигизмунд и его сослуживцы подвели лошадок и мы, распрощавшись с Гудрым Мудвином, тронулись в путь. На площади перед постоялым двором собралась целая толпа местных жителей, они проводили нас до околицы и ещё долго махали в след удивительным странникам, которые дали им возможность посмотреть на солнце.