Текст книги "Позывной «Мандалорец» (СИ)"

Автор книги: Александр Анин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

******

Кузнец такому заказу был рад, но по срокам ничего не стал обещать. Сказал, что за зиму точно сладить успеет и предложил ещё сделать щиты для полного комплекта.

– Давай с щитами. Сколько это в деньгах будет?

– Шесть золотых за комплект. Устроит?

– Да. Денег на перёд нужно?

– Желательно. Всю зиму придётся посвятить не отвлекаясь.

– Тогда держи.

Лёня отсчитал названную сумму и попросил сильно толстые не делать. Максимум полтора миллиметра.

******

Столица встречала дождём и Лёня удерживал эфирный плащ ещё и на жене. Ей пока этот набор знаков был не посилен.

– К своим будешь заходить?

– Не вижу смысла. Дядю навещу, а остальных не стану.

– Ты девочка большая, но всё ж матушку бы проведала. Она как-никак дурного слова тебе не сказала.

– Но и вслух не заступилась.

– В общем я сказал, ты услышала.

– Услышала.

******

Остановились на постой в таверне и Лёня понёс партию ножей в оружейные лавки. Все ножи были им заточены с изменением структуры стали. Самый красивый кинжал был переделан в каратабан.

– Здравствуйте – поздоровался он с хозяином.

– А, здравствуй, самый большой человек Руси. Давно тебя не было.

– Князь делом нагрузил. Трофеи посмотрите?

– Давай посмотрим.

Лавочник достал ещё один масляный светильник и запалив фитиль приготовился к осмотру.

Десяток разных ножей и кинжалов легли на прилавок и на долгих пять минут в лавке повисла тишина.

– Две сотни золотых и ещё на двадцать изделиями вас устроит?

– Устроит.

– Что возьмёте?

– Копий и топоров в равном количестве.

– Это вы у меня их все возьмёте.

– Ну давайте четыре пехотных меча и остальное копья и топоры.

– Мечи попроще?

– Не самый хлам, но для селян.

– Угу. Тогда вот, вполне приличная сталь.

Лёня глянул на клинки изменённым взглядом и удовлетворённо кивнул.

– Четыре меча, двенадцать топоров и четырнадцать копий без древков. Что ни будь ещё?

– Пожалуй нет. И так всю общину перевооружу за свой счёт.

– Зато и выстоять легче будет.

– Это точно.

– Тогда вот ваше золото.

Лавочник бойко отсчитал монеты и был явно доволен сделкой.

– Если ещё, что достойное добуду приносить?

– Охотно посмотрю.

– А если чёрный меч?

– Возьму охотно, только естественно не за полную стоимость.

– За полную стоимость вам в убыток будет.

– Верно. За один престиж работать– сыт не будешь. А что у вас есть и такой?

– Завтра принесу.

– Охохо… Тогда побегу деньги занимать.

Загрузив купленное оружие на телегу Лёня накрыл его брезентом и сеном и поехал к другим оружейникам, где также изрядно прикупил стрел, копий, несколько мечей и луков. Самый симпатичный по линиям кавалерийский меч был переделан в каратабан. Как говорится спрос рождает предложение.

******

– Василис, я конечно рад, что ты не упустила такую возможность улучшить потомство нашего рода, но прошу тебя с родителями отношения восстанови. Не гоже народу дурной пример подавать, а что б слухов дурных не было мы вас наградим публично за вклад в отчистку Руси от нежити. И сделаем это через два дня на третий в обед. В кремль подъедите, гридни вас сопроводят куда – там видно будет по погоде.

– Дядь, а помнишь ты рассказывал за диковинный нож, что в воде не ржавеет?

– Есть такой.

– Можно мне его мужу показать. Слово даю – верну.

– Хорошо.

Князь вышел и отсутствовал около десяти минут. В руках он держал два ножа. Один более-менее привычного вида, а лезвие второго было убрано в ручку.

– Держи. На третий день в обед вернёте.

– Странные ножи.

– Там с ними много странных вещей было… – и князь многозначительно замолчал.

– Спасибо. Побегу.

– Беги. – как всегда тихо проговорил князь.

Глава 20

ЧЕРНОВИК!

– Гаврила Спиридонович…

– Да, Аглая Семёновна.

– Брат мой, великий князь Олег Семёнович приглашают нас через два дня на третий к обеду.

– По поводу?

– Будут публично чествовать дочь нашу и зятя за огромный вклад в истреблении нежити.

– Это шутка?

– Отнюдь. Зять наш специалист в этом вопросе и только за эту осень они, на пару, две тысячи штук нежити жизни лишили.

– Две тысячи…

– Ага. А ты его в бараний рог хотел…

– Погорячился, пожалуй… Но кто же знал, что он витязь каких поискать. Звать то его как?

– Мандалорец.

– Странное имя.

– А это не имя. Имя своё он забыл в связи с потерей памяти и единственное, что помнит, что жил в Мандалоре.

– Так он из этих, что порой находят с вещами необычными?

– Есть такое предположение. Вот только по собранным сведениям он был жутко обгоревшим и абсолютно гол. Две недели его селяне в Груздях выхаживали, прежде чем он очнулся, и потом вышел в мир с чистым сознанием, даже спрашивал откуда детей ждут.

– Забавно, но как он-боярин провёл рукой от лица вниз.

– Вылечил себя. А ты думал почему Василиса в него мёртвой хваткой вцепилась? Ты его зубы видел?

– Не обратил внимание.

– Один к одному хоть в музей выставляй, а это показатель.

– Намёк понял…

*******

– Вот, дорогой смотри какие ножи дядя дал посмотреть. Только вот у этого лезвие в ручке и, сколько я не пыталась его вытащить, – никак.

Лёнина бровь поползла в верх домиком. Лёгкий нажим на кнопку фиксатор и лезвие описав дугу зафиксировалось в открытом состоянии.

– Это как?

– Нож выкидушка.

– Тебе он знаком?

– Видимо да. Раз руки помнят.

– А это что тут написано?

Надпись на клинке гласила 9Cr18MoV.

– Не знаю.

– Это не знаковый набор?

– Знаковый набор длиннее. Надо бы записать.

– А на этом что написано?

Надпись была короче Х12МФ.

– Понятия не имею, но стали вполне хорошие. Нужно бы бумагу найти и чем записать.

– Сбегать купить?

– Вместе сходим. Хочу с тобой погулять.

– Мужчина вы такие слова романтичные знаете, что прям голова кругом.

– Я такой. – Улыбнулся Лёня.

– Только у меня действительно, что-то голова кругом и мутит немного.

Взгляд мужа рас фокусировался и он улыбнулся.

– Поздравляю, дорогая, у нас будет лялечка.

******

– Дорогие соратники, друзья. Сегодня я позвал вас для того, чтоб вместе с вами воздать славу двум прекрасным людям, которые вносят свой самоотверженный взнос в дело защиты наших людей от нежити. На их совместном счету уже более трёх тысяч голов взрослых особей и немного меньшее количество ещё находящихся в стадии зародышей. Вы только вслушайтесь в эти цифры! А теперь разрешите их представить – это моя племянница княгиня Василиса Гавриловна Озёрная и её муж, которого многие знают под именем Мандалорец, которого я хочу поздравить боярским достоинством. Так же я имею честь быть инициатором их семейного союза и счастлив, что они нашли друг друга. Смею заметить, что в Великом княжестве принято платить по золотому за каждые десять голов нежити и предвещая недовольное ворчание по этому поводу могу предложить недовольным самим заняться отчисткой наших земель от этой скверны. Казна также оплатит вам ваши усилия.

– Великий князь твой дядя, а ты княгиня? – шёпотом на ухо прошептал жене Лёня.

– Так получилось – так же тихо ответила Василиса.

******

– Ну, что дочка, вас можно поздравить. Великий князь нашёл способ избежать лишних сплетен. А теперь скажи, когда меня внуками порадуешь?

– Скоро, к середине лета.

– Умница дочь, горжусь тобою. У великого князя жена пустоцвет, так что как он захочет на покой ты в очереди на престол первая. А теперь мне по секрету скажи, чем твой муж особенный?

– Скажу только одно– особенный, а остальное наш семейный секрет.

– А нас вы за свою семью не считаете?

– Захочешь – пытай его сама, а я обещала секреты хранить.

– Поняла– задумалась княгиня мать. – Ты на отца-то зла не держи и обиду не таи. Он человек ратный, горячий, а брат мой, Великий князь, меня не предупредил вовремя. Так что в любое время заезжайте и живите, всё ж дом в столице это не мазанка в лесу.

– Нам Великий князь службу назначил, а для неё мазанка в лесу подходит лучше. Да и мазанка мазанке рознь…

– В любом случае мы с отцом всегда будем рады вас видеть.

******

Размерено поскрипывая колесами телега везла новоиспечённого боярина к дому. Рядом на сером коне в яблоках покачивала будущая Великая княгиня.

– Ну что, муж мой любимый, теперь ты боярин и вправе набирать себе дружину.

– А боярин это кто, в смысле какие у него задачи или как это правильно назвать?

– Боярин – ратный человек, глава дружины, боем ярый.

– А дружины сколько можно?

– А сколько содержать сможешь. Ты же не границы охраняешь, тебе оплата с казны не положена, значит задача находить возможность заработка и для себя и для своих воев ложится на твои плечи.

– Задача нам уже поставлена и доход она приносит. С зимней нежитью разбираться мы научились, но меня твари шестирогие волную. Залётная она была или тоже где обитает, а при её скорости передвижения обитать она может весьма далеко. Будут ли шестироги нападать в зиму или они с бледными в лето пополам делят?

– Я бы предпочла, чтоб они меж собой сцепились за нас вкусных, а мы бы победителей добили…

Кони резко остановились чем привлекли внимание. В десяти метрах на пути образовался круг дрожащего воздуха из которого появилась явно девушка, но одетая в знакомую Лёне и Василисе броню. Девушка что-то проговорила и княгиня посмотрела на своего мужа, но тот просто спрыгнул с телеги и пожал плечами.

Поняв, что её не понимают девушка вытянув руку и сжав в шарик воздух повторила сказанное и шарик воздуха повторил за девушкой фразу на уже понятном языке.

– Теперь ты меня понимаешь, брат?

– Сейчас да, но я не могу тебя узнать.

Девушка сняла с себя шлем наблюдая как у брата и сопровождающей его девушки расширились глаза.

– Теперь узнал?

– Нет, я не помню…

– А ты тоже был синим? – спросила княгиня.

– Спроси у неё, ты же знаешь, что я помню только что на ней надета мандалорская броня.

– Нет, он не был синим, он был такой же белый, только волосы были немного темней. Он мой названый брат, принц Гондора и правитель планеты Гарнея Леонид, а моё имя Сойка.

– Принц и правитель планеты… – повторила за Сойкой княгиня. – Я приветствую тебя, названая сестра моего мужа и приглашаю тебя составить нам компанию в пути и быть гостьей в нашем доме.

– Я принимаю твоё приглашение, здешняя жена моего брата.

– В смысле здешняя?

– В прямом. На Гарнее его ждёт жена, которая сейчас должна вот вот родить…

– Не отдам! Я тоже жду от него дитя.

Леонид с круглыми глазами наблюдал за беседой двух девушек, переводя взгляд от одной на другую потом не выдержал и сказал:

– Хватит. Я ничего не помню и дорога не место для выяснения того, что было в моём прошлом. Я приглашаю тебя, сестра, присаживаться ко мне на телегу и просто для начала всё рассказать. А ты, дорогая, не кипятись. Тот кем я был раньше умер в огне и я не собираюсь тебя бросать и убегать к женщине, которую даже не помню.

– Вам далеко ехать?

– Ещё чуть больше дня. По этому лучше продолжить путь.

– Если вы представите место в котором хотите оказаться, то я смогу помочь с дорогой.

– Да не вопрос – ответила княгиня и отчётливо представила вид на их домик.

– Сейчас я открою окно портала и ваша задача заставить лошадей в него пройти.

На дороге снова возник большой круг дрожащего воздуха, но кони на отрез отказывались сдвинутся с места.

– Давай им глаза завяжем– предложила княгиня.

– Подожди, дорогая– сказал Лёня и шагнул в марево портала.

Он появился обратно почти сразу.

– И в правду Снигери и наш дом. Давай коням глаза завяжем.

– Пф-фыркнула княгиня и хотела сказать, что она это уже предложила, но тут же айкнула от микро ожога. Её муж был обязан проверить безопасность пути.

– Да поняла я, поняла…

– Я тоже тебя люблю, дорогая.

Из седельных сумок были вынуты запасные рубашки, которыми и прикрыли глаза коням.

******

– Добро пожаловать в наш дом.

– Небогато живёте, хотя не хуже окружающих – констатировала Сойка.

– Только построили.

Сойка оглядела комнату и шкуры на грубом ложе из досок и заметила кирпичи с рунами огня и света.

– Брат, ты всё забыл, даже то, как делать элементарные артефакты– Сойка наконец осознала всю глубину трагедии, которая постигла её друга и названого брата и не сдержавшись обняла его, но видя как начинает закипать волна ревности в глазах его жены отстранилась.

– Не знаю, повезло мне или нет тебя отыскать первой, поскольку объясняться с твоими родственниками как-то придётся. Лёнь, скажи мне, ты хоть что-то помнишь или вообще всё забыл.

– Из прошлого я помню только слово Мандалор, внешний вид мандалорской брони и что у меня когда-то был огненный меч.

– Огненный? – Переспросила девушка. – Это не огненый – это световой меч, брат! – Девушка выдернула из чехла на пояся световой меч и активировала его. Мощный поток света с гудением осветил полумрак внутри дома привлекая к себе внимание. – Хорошо, я поняла– сгрустью проговорила Сойка. Я скоро вернусь.

– Лёнь, а что она поняла? – спросила Василиса.

– Да откуда ж мне знать. Пойду скажу, что мы приехали, что нам обед принесли.

– Сиди, я сама схожу, обрадую Лога, что ты теперь боярин.

******

Сойка появилась через пять часов не одна. С ней были ещё пару девушек в мандалорской броне, которые тут же сняли с себя шлемы. Одна была обычной белой девушкой, а кожа второй излучала свет.

– Брат, они тоже хотят простится с тобой. Ты их не помнишь, но для каждой из них ты очень важен. Это Хелли– ты спас её от казни и подарил звёзды, а это Стар – ты подарил ей Мандалор. Вот в этой коробке тебе память о нас. Доспех от девчат, если ты не помнишь, то этот металл можно изменять силой мысли и медальон, который поможет тебе вспомнить то, чему однажды ты учил меня. Не снимай его никогда. Хорошо?

– Хорошо.

Девчата по очереди обняли его и исчезли в окне портала.

Лёня достал медальон, сделанный из пластинки бордового камня и надел на шею. Холодная металлическая цепочка приятно холодила кожу.

– Василис, поможешь примерить.

– Конечно, любимый. – Девушка начала вытаскивать из коробки элементы брони и расскладывать на их ложе.

– Смотри, тут ещё много чего есть. Пара мечей, один чур мне, ещё пара световых мечей – это же они?

– Видимо да.

– А это что?

В руках девушки появился кусок туалетного мыла.

– Не знаю.

– Ну пахнет приятно. На ужин попробуем. О это видимо мне – Василиса достала небольшую каменную шкатулку с украшениями и открыв её ахнула. – Какая красота…

У тебя хорошие сёстры. Пусть приходят почаще.

– Они не придут. Я понял, что они приходили проститься.

– Жаль. – Отметила Василиса и продолжила извлекать подарки. – Так, ну это банально золото – два десятка мешочков тяжело бухнулись на кровать, – ещё ароматные брусочки. А это что? Ух ты иголки для шитья такие маленькие и коробка ниток.

– Оставь это потом разберёшься. Помоги доспех приладить.

Лёня уже одел обтягивающий комбинезон и ботинки и начал прилаживать поножи.

– Ты пока справляешься– отмахнулась Василиса. – А это что? Ты смотри это я такая? – девушка крутила в руках прямоугольник зеркала. – А ничего так тебе жена досталась. Я же оказывается красавица.

– Красавица. А ты сомневалась?

– Нет, но со стороны я себя вижу впервые. А как столько всего поместилось в такую небольшую бумажную коробку?

– Пока не знаю.

– Тут ещё кожаный рюкзак большой на тебя, а мне видимо вот эта сумочка и всё.

– А тебе мало?

– А разве бывает таких вещей много? – Девушка выдернула из ножен более короткий меч. – Смотри абсолютно чёрная сталь. Интересно, а как он в бою? Дорогой, ты не против если я им по топору ударю?

– Твой меч…

– Поняла.

Василиса выудила из под их ложа плотницкий топор и оперев его обухом на доски рубанула сверху мечом.

– Ай! – испуганно вскликнула княгиня, что Лёня невольно отвлёкся от брони и посмотрел на эксперименты жены.

– Не поранилась?

– Нет. Просто он его до обуха разрубил и я испугалась, что он нас без кровати оставит и сегодня придётся спать стоя.

Лёня посмотрел на разрубленный со стороны лезвия топор и невольно почесал голову.

– Лёнь, а у него большой ряд знаков?

– Сейчас сосчитаю. – Лёня зашевелил губами– тридцать один знак.

– А повторить сможешь?

– Смогу, но не сразу.

– Здорово. Представь наши воины будут с таким оружием?

– Им и харалуга за глаза хватит. Нет тут того, кого только этими мечами одолеть можно будет. То крайней мере мы пока не нашли. А найдём, так у нас ещё световые мечи есть.

– А световые что рубят? Ах ну да, ты ж пока не помнишь. Но ими в пещерах удобно рубится будет.

– Забудь за пещеры. Ты теперь будущая мать и к этим тварям я тебя не подпущу.

– Ещё пару месяцев можно.

– Василиса…

– Хорошо, но только один раз сходим. Очень хочу попробовать в деле новые игрушки.

– Хорошо. Но только один раз.

*******

Появление на людях в новой броне привело к тому, что снегири бухнулись все на колени.

– Вы это чего? Давайте вставайте, удумали тоже в ноги падать, аль забыли кто всех кормит? Так я напомню – вы!

– Так ты ж, боярин защищать нас будешь…

– И что?

– Ну так почёт тебе и уважение.

Лёня встал на колени и поклонился до земли.

– И вам от меня почет и уважение. Желающие в дружину будут?

– Я! – вызвался Стриж, и все дружно засмеялись.

– Подрастёшь возьму, а пока, чтоб сделал себе меч деревянный для тренировок.

– А нас потренируешь, боярин?

– Тогда все желающие, чтоб изготовили себе деревянные мечи для тренировок. И тебе Стриж задание от меня. – Лёня дождался внимательного взгляда мальца. – Возьмёшь моего коня и езжай в Бурундуки к кузнецу Михаилу и скажешь ему, чтоб делал только малый доспех. Запомнил?

– Да, боярин. Доехать в Бурундуки и сказать кузнецу, чтоб делал только малый доспех.

– Всё верно. Держи пару серебряных на дорогу.

– Благодарствую, боярин.

– И это… Сёстры мои нашли меня. Леонидом звать меня.

– Да знаем мы уже– вздохнув сказал староста, что принц ты и будущий правитель Руси нашей– Матушки.

Лёня посмотрел на жену, которая стояла высоко задрав нос. Лёгкое жжение в районе ноги заставило её посмотреть на мужа.

– Нос не задирай.

– Но я же могу гордиться своим мужем?

– И своим народом тоже, но так голова отвалится и врага вовремя не узришь.

Василиса кивнула, но было видно, что суть сказанного пока далека от её понимания.

******

– Тьфу – сплюнула Василиса. – Так приятно пахнет и такая гадость на вкус. Пойду рот водой прополоскаю.

– Возможно это и не еда вовсе.

– А для чего такой аромат? А может твои сёстры так пошутили, мол пусть эта дурочка угостится вот смеху будет.

– Не говори ерунды. Тебе вон каких украшений надарили. Просто это не еда. Ты знаки эти разумеешь, что написаны?

– Мыло туалетное там написано, земляничное, а земляника очень даже съедобная…

– Ну не знаю. Пусть лежит, авось разберёмся или спросим у кого.

*******

То, что медальон начал действовать он понял уже на следующее утро создав в руке светляка.

– Ух ты! А как ты это можешь делать?

– Сойкин медальон помогает вспомнить то, что раньше делал.

– Меня научишь?

– Ну конечно, только потерпи немного. Сам разберусь и тебе освоить помогу.

– Надо будет нежить попробовать знаком огня зажарить.

– Хорошая мысль.

– Мы когда пойдём следующее логово искать?

– Стриж вернётся, тогда. Пойдём тренироваться.

– Пойдём.

На улице стоял густой туман и из рта шёл пар.

– Вот и холода подбираются– заметила Василиса. – Ты бы копья селянам дал, чтоб насадили, а то два лета нас соседи не трогали, мало ли нагрянут.

– Тоже верно. Нужно и луки и запас стрел старосте свезти. Пускай у них будет. Мне то в броне ничего не страшно, а тебя я всегда оборонить смогу. А ты бы тоже световой меч всегда с собой носила. Весит он чуть, а службу сослужить может.

– А как его включить?

– А вот в эту выемку палец ставь и представляй сияющий клинок. Только в сторону от лица держи. Вот. Ты куда?

– Сейчас тот топор принесу…

Топор был безжалостно зарублен и глаза княгини светились таким же огнём как и её клинок.

Глава 21

ЧЕРНОВИК!

Стриж появился к обеду на едва стоящем на ногах коне.

– Боярин, в Борундуках к осаде готовятся. Нерусь с холмов надвигается, лиди по дорогам бегут.

– Беги старосте доложи. Василиса!

– Слышала.

– Что думаешь?

– Нерусь малым числом с холмов не ходит. Можно баб и детей в тот схрон в овраге свести и с половиной мужиков и ценным имуществом там схоронить от Бурундуков до нас полтора дня хода, до столицы ещё два. Считай рать на встречу выйдет только на третий день и самое раннее на пятый дойдут до нас. Нам надо продержаться четыре дня и четыре ночи и скорее всего дом наш сгорит.

– Не велика беда, новый отстроим. Ты с бабами пойдёшь и будешь их защищать. Мужиков всех тут оставлю. Собирай всё ценное в мой рюкзак и не дуйся, о дите нашем думай.

Староста план одобрил и сразу отправил мальчишек рубить древки для копий. Мужики активно загружали телеги добром и Лёня повёл с собою несколько мужчин, чтоб помогли перенести оружие и доспех от воинов из схрона нежити. Василиса Уместила всё что было ценного в рюкзак мужа.

– Лёнь, а в рюкзаке тоже много чего есть. Я думала, что он пустой а там вон что.

Василиса показала из рюкзака ствол карабина.

– Что это?

– Ты у меня спрашиваешь, дорогой.

– Понятно. Потом разберёмся. Раз сёстры положили значит это что-то нужное.

– А у меня в сумке вот– Василиса показала край толстого рулона ткани. – Всё таки хорошо, что сёстры тебя нашли. Они и правду хорошие, а с мылом мы потом разберёмся.

– С этим ладно. Я вот, что понять не могу. У вас же на границах войска есть, так почему враг сюда уже добрался?

– Лёнь, они ж не стоят стройными рядами вдоль рубежей. Их задача в крепостях сидеть и вылазки делать, чтоб врага выбить, но на их осаду всегда только часть войска оставляют, а остальные в обход идут и грабят.

– И много от туда идёт?

– Обычно не меньше тьмы.

– А в цифрах?

– Тысяч десять.

– То есть нам ждать от пяти сот до трёх тысяч воинов.

– Именно по этому я хотела остаться с тобою.

– Вот именно по этому ты пойдёшь в схрон.

******

Чужая рать появилась к вечеру следующего дня и было их около тысячи. Они не спеша разожгли костры и так же не спеша начали варить ужин. На Лёнину мазанку никто даже не взглянул. От вражеского войска отделилось три человека и спокойно подошли к воротам.

– Рус, выходи говорить будем.

– Говори так, тебя слышно.

– Боишься, это хорошо. Вы можете уйти в лес, только с голыми руками. Оставляйте всё добро и уходите и будите жить.

– Ты дураков найти можешь только у себя в детских кроватках.

– Это ты моих детей дураками назвал? А ну выходи биться будем один на один, если ты мужчина.

– Добро. Ты мог и отсидеться за спинами своих бандитов, но раз уж решил умереть как воин, то просьбу твою уважу.

– Это он нашу рать бандитами назвал? Брат, ты должен смыть это оскорбление его кровью. Мы не бандиты а воины великого Харена.

– Да похер кем вы себя считаете. Раз вы сюда пришли, то для меня вы тупые бараны.

– Мы всё будем биться с тобой рус.

– Вот и хорошо, что не придётся за вами по лесам бегать.

Воин в чёрном доспехе спрыгнул с охранной стены. Тут же ему за спину упал с десяток вязанок стрел.

– Ты решил от нас стрелами откупиться? Не выйдет.

– Много говоришь. Ты не баба случаем?

Взревев от ярости воин Харена выдернул саблю и ринулся в бой, но грамотно выставленный длинный клинок тут же срезал его руку и на втором движении пробил шею. Двое других тоже выхватили сабли и перекинув со спины щиты разошлись по сторонам. Лёня сделал пару шагов и ударом ноги отправил отрубленную голову в лицо одному из врагов и, пока тот прикрывался щитом, атаковал его простым мощным ударом сверху. Ни щит, ни шлем не смогли остановить чёрную сталь, рождённую в горниле звезды и тело глухо рухнуло наземь.

– Может на помощь кого позовёшь? – обратился он к третьему, от чего тот сильнее стиснул зубы и умер быстро и молча.

Вечерние сумерки пора весьма занимательная, особенно для тех, кто считает себя в безопасности сидя среди сильного войска и глядя на булькающую похлёбку.

Передав оружие поверженных воинов снегирям Лёня подхватил на руки вязанки стрел и растворился в воздухе. Отвод глаз позволил практически на виду отойти к лесу и спрятать вязанки стрел. А дальше началась та самая знаменитая песня тех самых стрел. Горящие костры хорошо подсвечивали цели и стрела за стрелой настигала воинов Харена. В лагере поднялась тревога и воины прикрывшись щитами начали вглядываться в темноту, вот только кто сказал, что на стрелу нельзя наложить отвода глаз? Один за другим падали сражённые воины и командиры приняли решение – строй дрогнул и двинулся в сторону леса.

Сто шагов, двести и вот снова начали падать воины только уже сражённые стрелой в спину. Строй развернулся и двинулся в обратную сторону. Деревья леса не позволяли плотно сомкнуть щиты и стрелы успевали найти бреши в обороне. Было понятно, что стреляет один воин, но где он? Это злило. Выйдя из леса строй снова сомкнулся и двинулся бегом в сторону поля. Не смотря на то, что в поле горела сотня костров ночного врага не было видно, а стрелы продолжали собирать свою жатву. Ещё пару раз пройдя туда и обратно командиры приняли решение и заняли круговую оборону, но это мало помогало, поскольку стрелок умудрялся находить малейшую брешь изредка позволяя перевести дух на недолгие несколько минут, но от этого становилось ещё страшней. Прошло ещё полтора часа и последний воин Харена уснул на всегда.

– Лог!

– Да, боярин?

– Возьмите факелы и соберите оружие. Стрелы тоже нужно повырезать. Я у себя.

– Понял, боярин. До самого утра мужики тоскали добро и складывали штабелями храбрых воинов Харена, а Лёня принял ванную и завалился спать.

Следующий отряд в две тысячи воинов подошёл к обеду. Оценив сложенные кучей тела соплеменников командир понял, что враг тут серьёзный и решил дать воинам хорошо отдохнуть перед битвой. Снова зажглись костры и в котлах забулькала мясная похлёбка и наступила ночь, в которой костры прогорели раньше чем ночь перевалила за свою середину. И опять снегирям не удалось поспать. В это раз отправили гонца к княгине успокоить женщин. Шустрый хлопчик пятнадцати лет бойко засеменил ногами выслушав ориентиры схрона. А на утро следующего дня появился передовая сотня гридней князя.

– Ну вы, снегири и дали… – с удивлением сказали воины разглядывая кучу тел посреди поля. – Сколько их тут?

– Три тысячи двести ровно. Да и не мы их тут положили. Ну в смысле укладывали то мы, а вот били не мы.

– А хто?

– Боярин наш, Леонид, муж княгини Василисы Гавриловны.

– Один что ли?

– Один.

– Не может быть!

– Может, всё сами видели.

– А как?

– По первой первая тысяча подошла и давай, значится, условия выдвигать, дескать добро отдавайте, а сами в лес идти можете. Так боярин их так раззадорил, что они его все трое на поединок вызвали и быстро тихо и умерли. А потом боярин охапки стрел взял и как стемнело из леса выбивать их и начал. Они в строй и за ним бегать начали, да только к середине ночи все и кончились. Вот тут и нам время работать пришло и намаялись мы знатно. Только вздремнули пару часов как снова деспоты пожаловали, но сразу не напали, а решили сил набраться чтоб не повторить судьбу прежних. Да только опять ночь спустилась и все хараводы повторились, а нам опять спину гни да добро таскай. Да ладно бы они добро принесли, а помирать домой отправились, так нет же укладывай их тут ровными штабелями. Вот все и отсыпаются, а я, значится, стражу несу.

– А боярин ваш где?

– Так у себя в мазанке – страж махнул рукой в направлении пары домов за оградой.

– Так о по что он у вас за оградой?

– Так его боярином князь неделю как назначил. А так он охотник за нежитью был, и страх ему не ведом.

– А у нас тесть его, Гаврила Спиридонович Озёрный за темника. Пойдём, браты, уважение боярину выразим.

******

– Так, бабы, слушайте меня внимательно. Сейчас я проверю вот эту пещеру и возможно придётся в ней прибраться. Так что готовьтесь к неприятной, но нужной работе.

– Василиса Гавриловна, а что тут было, почему костяков людских тут в таком обилии.

– Нежить зимняя тут логово устроила, но мы с мужем их всех умертвили, так что бояться тут некого, но я всё равно сейчас всё проверю.

Василиса зажгла световой меч, и чтоб не чиркать им потолок выставила вперед и вниз. Видно так было не очень, но фонарик искать в недрах сумки желания не было. Шаг за шагом она продвигалась в глубь спуска и замерла увидев впереди пару светящихся глаз. Испугаться она не успела, так как тварь не стала ждать а атаковала сразу в узком проходе. Луч меча разделил стремительно летящую тушу на две части и единственное, что спасло Василису от падения на попу, от отдельно летящих двух половин тела, это хорошая реакция. Отпрыгнув назад девушка внимательно осмотрела половинки шестирога и аккуратно ступая продолжила путь в пещеру.

Шестирог обитал тут один и видимо очень давно, поскольку половину куколок в первом зале он успел съесть. Зажжённые факелы показали, что в пещере есть вентиляция, по этому женщины ограничились отчисткой первого зала и закидали глиной проход во второй, оставив лишь небольшую дырку для выхода спёртого воздуха и дыма. Бабы загнали коней в балку и начали стряпать пищу. Вот тут-то и выручило всех знание Василисой знака воды, огня и света. Вода наполнила котелки, знак света сделал схрон более уютным а знак огня помог быстро сварить пищу. Пришедшие в себя бабы быстро заметили добротную одежду и обувь и рассудив, что неча добру пропадать быстро разобрали одежду и обувь так прошли три дня, а на утро четвёртого прибежал Василий и порадовал доброй вестью.

– Боярин три тысячи супостатов умертвил. Две ночи их стрелами выбивал, но всех до единого перебил. Наши мужики все вповалку. Устали с бою взятое добро перетаскивать.

Василиса хотела снова задрать нос от гордости, но память услужливо напомнило ожёг на ноге и девушка просто улыбнулась.

– Повезло нам бабы с заступником и вам, княгиня наша, Василиса Гавриловна с мужем. Поклон вам низкий.

– Вы забыли как муж мой вам кланялся– сама не ожидая от себя таких речей начала княгиня. Но раз начала, то и продолжить нужно. – Вы Русь кормите, мы оберегаем и только вместе выстоять сможем. – Василиса выдохнула. Раньше она никогда так не думала. Была она, продолжательница рода великих князей и были остальные: служивые, подхватные и просто селяне. Воля князей была приоритетной и все остальные её выполняли. Жизнь за мужем повлияла на её видение мира и она начала замечать тонкие грани взаимодействия, которые позволяли поддерживать равновесие в обществе. Задавишь селян и нечего будет кушать, плохо вооружишь дружину и воев перебьют и лишишься земель и какая бы ты не была из себя княгиня, но без селян и воинов ты обыкновенная баба, которая сама по себе может не больше чем остальные. – Через день возвращаемся в Снегири – громко объявила она. – А ты отдохни и в обратный путь и чтоб если в Снегири пути не будет – упредил. Понял?

– Понял, Василиса Гавриловна. Не сомневайтесь исполню всё в точности.

Бабы разошлись пасти лошадей, девчушка с луком и стрелами побежала бить птицу на еду, а она сидела охраняя детвору и поддерживая освещение и огонь под котлами с похлёбкой.