Текст книги "Огненное ущелье"

Автор книги: Александр Тамоников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Группа «Ирбис» под непосредственным руководством бригадного генерала Стивена Дрейка в 19.40 подошла к рубежу небольшого брошенного афганского кишлака Гердез, то есть вышла в заданный район. По пути в группе произошло ЧП – чрезвычайное происшествие. Во время большого привала, проверяя оружие, капитан Стоун случайно произвел выстрел из своего пистолета. Пуля, к счастью, никого не задела, но попала точнехонько в спутниковую станцию лейтенанта Кроша, выведя ее из строя. Дрейк, как положено, отчитал подчиненного, но Дак остался без спутниковой станции. Впрочем, при наличии «Сигм» у генерала Дрейка и капитана Стоуна – потеря небольшая. Так думал штатный командир «Ирбиса» полковник Джон Дак. И ошибался, что показали дальнейшие события.

Группа разместилась в небольшой балке, за грядой в пятистах метрах от кишлака. Дрейк вызвал к себе командира «Ирбиса». Дак тут же явился и доложил о прибытии.

– Вам, полковник, – приказал Дрейк, – сформировать разведывательную группу, которая с 21.00 должна провести разведку подступов к Гердезу, а также проверить кишлак на наличие в нем талибов. В 3.00 у меня должны быть данные по объекту.

– Я уже смотрел кишлак, генерал. Если в нем и есть боевики, то немного, и они скрываются в развалинах. Но, по-моему, Гердез «чист». И мы можем после разведки идти к Ханбаку.

– Позвольте, полковник, мне решать, что делать. Вы поняли приказ?

– Так точно!

– Выполняйте!

Дак ушел к своим подчиненным. К Дрейку подошли майор Риф и капитан Стоун.

– Тебе, Шон, – обратился к майору генерал, – держать подгруппу в готовности атаковать кишлак с фронта, Стоуну поддерживать атаку.

– Вы хотите сказать, что в случае необходимости мои люди пойдут на талибов?

– Да, именно это я и хочу сказать.

– Но почему не бойцы Дака?

– У него будет другая задача.

Риф внимательно посмотрел на Дрейка:

– Когда мы планировали операцию в Вашингтоне, сенатор Денбрук четко определил задачу моей группы: сдерживать подразделение Дака. Вы же посылаете моих людей в самое пекло. Как это понимать? Или вы с сенатором переиграли план? Но тогда я должен получить подтверждение этому от самого сенатора. А посему прошу предоставить мне возможность связаться с ним.

Осмотревшись вокруг, Стоун произнес:

– Да какое там пекло, Шон? В кишлаке небольшой отряд талибов, который обнаружат разведчики Дака. Ваша подгруппа, по сути, будет имитировать наступление, а талибы – оборону. Все это лишь для того, чтобы завязался позиционный бой. Ни вам, майор, ни вашим людям ничего не грозит. В определенный момент талибы прекратят вести оборонительные действия и отойдут. Мы им мешать не будем и проведем эвакуацию группы на базу в Хуми. Вот и все!

– Мы и в Купши не пойдем?

– Без русских? – усмехнулся бригадный генерал. – Без «Ориона», Шон, нам в Купши делать нечего.

– Я понял, сэр!

– Тогда готовь своих людей.

– Но я не смогу отдать им приказ имитировать наступление или стрелять в «молоко»…

– Этого и не требуется. Ты только выведи подгруппу к кишлаку и под огнем талибов уложи ее на землю. Этого будет достаточно.

– О’кей! Разрешите идти?

– Иди, Шон! Не забывай, какова наша основная цель здесь.

– Я все прекрасно помню, генерал.

– Прекрасно. Свободен.

Риф ушел к своим подчиненным, расположившимся отдельно от бойцов полковника Дака. Дрейк, проводив взглядом майора, повернулся к Стоуну:

– Как ты планируешь решить по нему вопрос?

– Вопреки вашему приказу пойду на кишлак с подгруппой Рифа. Выберу момент и либо подорву его гранатой, либо пристрелю. Будьте спокойны, Шон не вернется с поля боя.

– О’кей! Но учти, Рик, все должно быть сработано «чисто».

– Я сделаю все, как надо.

Полковник Дак между тем собрал своих подчиненных из состава прежней группы «Ирбис»:

– Нам приказано провести разведку местности вокруг кишлака Гердез с целью обнаружения в нем талибов.

– А если их не будет в селении? – спросил сержант Спайк.

– Тем лучше, Гарри! Значит, мы сможем подойти в Чаракское ущелье, чтобы при необходимости поддержать «Орион».

– Если это позволит генерал Дрейк, – проговорил Ларсен.

– Что значит «позволит»? Он будет вынужден отдать соответствующий приказ.

– Хотелось бы верить…

– Так, Ларсен, смотрю, у тебя паршивое настроение. Его надо поднять, поэтому ты пойдешь в разведку.

– Один?

– Нет, Пол, не один. В состав разведгруппы, кроме Ларсена, назначаю сержантов Шинлера, Спайка и Линке. Со мной остаются лейтенант Крош и сержант Ведлер. Старший разведгруппы – сержант Шинлер. Выход группе в 21.00. Возвращение до 3.00. Порядок работы. Разведгруппа обходит кишлак со всех сторон, Шинлер определит, кто куда пойдет. Оценив подходы к Гердезу и сооружения в селении, способные служить укрытиями для талибов, внимательно осмотрите кишлак. Если в нем зарылись боевики, то обязательно выставили в ночное время часового. Его-то вы и должны засечь. Возможно, увидите еще что-нибудь интересное или не увидите ничего. В 3.00 Шинлеру вывести подгруппу сюда. Вопросы?

– Связь во время разведки поддерживаем? – спросил сержант Шинлер.

– Только в экстренных случаях. В остальных храним эфирное молчание. Особо это касается сержанта Ларсена… Не надо, Пол, пытаться вызвать на связь майора Шепеля, это не удастся. Русские в ущелье, и портативные станции даже на расстоянии в шесть километров до «Ориона» не достанут. Я проверял.

– Вы пытались связаться с «Орионом»?

– Да. Но ничего из этого не получилось. А спутниковой станции у нас, увы, больше нет…

– Так можно использовать «Сигму» Стоуна! Он расстрелял нашу аппаратуру, значит, надо забрать у него его станцию. И вообще, почему у капитана своя персональная «Сигма»?

– Нужно будет – заберем. А почему у представителя куратора, находящегося в отряде, собственная станция, – вопрос не ко мне… Задача по разведке ясна?

– Ясна, сэр! – ответил Шинлер.

– После ужина – полная готовность. Я провожу вас. Все, заниматься по распорядку!

Дак направился к разбитой в низине палатке генерала Дрейка. Ему нужен был Стоун. И он встретил капитана на подходе к лежбищу куратора «Марса».

– Капитан! А я как раз по твою душу.

– Что-то случилось? – напрягся Стоун.

– А разве что-то должно случиться? – внимательно посмотрел Дак на капитана.

– Нет, но…

Дак не дал ему договорить:

– Мне нужна твоя станция «Сигма», капитан.

– Вон оно что! К сожалению, ничем не могу помочь вам, полковник.

– Что значит «не можешь помочь»?

– Все вопросы к Дрейку. Он запретил любые сеансы связи до окончания отработки Гердеза. Потом, когда приказ потеряет силу, – пожалуйста, я передам вам свою станцию.

– Так, да?

– Да, полковник… Вы хотите связаться с Тимохиным, не правда ли?

– И что?

– Нет, нет, ничего, желание объяснимое, ведь вы с ним чуть ли не друзья.

– Не чуть ли, капитан, а друзья! – поправил Стоуна Дак.

– Тем более. Но скажу вам, что беспокоиться об «Орионе» и его командире не стоит. Российская группа, как и «Ирбис», вышла к Ханбаку и тоже готовится провести разведку кишлака. В 5.00, как и мы, русские пойдут в селение. У Тимохина все в порядке, полковник, поверьте. Дрейк недавно общался с ним.

– О’кей, поверю на слово…

– Какой смысл мне вас обманывать? Да и если у русских возникли бы проблемы с талибами, то мы слышали бы звуки боя. И тут же оказали бы им всю возможную помощь. Но вокруг полная тишина…

– О’кей! – повторил Дак и вернулся к своим подчиненным.

Ровно в 21.00 сержант Шинлер повел разведгруппу американского подразделения специального назначения «Ирбис» на юг. Выйдя к южной окраине Гердеза, он приказал разведчикам начать обход кишлака. Ларсену была отведена позиция северного направления, поэтому он вышел к кишлаку позже остальных разведчиков, в 22.10. Поднявшись по склону балки, сержант тут же был вынужден залечь – в каких-то двух десятков метров от него у разбитого дувала сидели два боевика. Выбрав место поудобнее, Ларсен, используя прибор ночного видения, осмотрел всю северную окраину. Больше боевиков он не заметил, но и наличие этих двоих у дувала говорило о том, что бандиты в Гердезе есть и не напрасно Дрейк выводил сюда «Ирбис».

В 2 часа талибы сменились. Ларсен отметил, что отстоявшие свою смену скрылись в полуразрушенной хибаре. Следуя приказу Дака, он начал отход. На этот раз сержант, зная маршрут, двигался быстрее и подошел к собравшейся группе в 2.40. Шинлер тут же отдал команду на возвращение в лагерь. Разведгруппа немного задержалась и прибыла в овраг в 3.10. Встречал ее полковник Дак.

– Ну, что? – спросил он у Шинлера.

– Если кратко, в Гердезе талибы.

– Та-ак! – протянул командир «Ирбиса». – И много?

– Я видел одного с южного направления, Ларсен – двух на северной окраине, Спайк заметил на востоке одного часового. Итого мы видели четверых моджахедов.

– Четверо в охранении? Значит, в кишлаке не менее двух десятков талибов. Но почему они контролируют подходы с трех направлений и не обращают внимания на запад? Странно…

– Смена была проведена в 2 часа.

– Что, вот так, в открытую?

– Да. Талибы не пытались прятаться да на постах вели себя спокойно, я бы сказал, вальяжно.

– Талибы не ожидают нападения, судя по поведению часовых и караульных, и в то же время выставляют четверых человек в охранение?

– У меня сложилось впечатление, что «духи» демонстративно обозначают свое присутствие, – проговорил Ларсен.

– Демонстративно? – повернулся к нему Дак.

– Ну, сами посудите, командир, они не пытались даже элементарно укрыться. А у них с этим всегда было строго. Может быть, банда состоит из новобранцев?

– Новобранцев отправили охранять базу с оружием или наркотой?

– Кстати, о базе, – продолжил Ларсен, – кишлак имеет всего двенадцать-четырнадцать дворов.

– Ну и что?

– Да в подвалах такого малого селения при всем желании базу не устроить. Если только небольшой склад…

В разговор вступил Шинлер:

– И вот что еще интересно, сэр. К кишлаку подходит одна грунтовая дорога, осмотр которой показал, что по ней давно не ездили грузовики да и караваны не проходили. Отсюда вопрос: что же находится в Гердезе? Старые запасы?

– А может, какое-нибудь новое вооружение, для хранения которого большой территории не требуется? – предположил Линке.

– На охрану нового вооружения новобранцев не выставили бы. Да и место для хранения выбрано неудачно: слишком уязвим этот кишлак. Он удален от других не менее чем на шесть километров. И потом, вспомните, как охранялись склады у Тарвала. Там целый лагерь талибов был разбит, с караулом и боевой техникой. Здесь же не пойми что…

– А по мне, так в Гердезе ни хрена нет, – заявил Ларсен. – Я имею в виду – базы, склада, схрона.

– Но талибы есть? – наморщил лоб Дак.

– Талибы есть. Вот и получается, как говорят русские, непонятка. Какого черта они здесь делают? Мне лично неясно. Да еще демонстративно показывают свое присутствие… Не для нас ли они устраивают спектакль?

– Что ты имеешь в виду, Пол?

– Я ничего не имею в виду. Я размышляю. И чем больше думаю, тем больше мне не нравится этот Гердез. Какой-то он бутафорский, вместе с «духами».

– Ладно… Что охраняют моджахеды, мы узнаем совсем скоро. Какое вооружение у часовых?

– Автоматы «АКМ», пистолеты – ну и, естественно, тесаки, – ответил Шинлер.

– Оборудованных огневых точек не замечено?

– Нет.

– Позиции для обороны?

– Нет. Специально подготовленных и замаскированных позиций не замечено, – сообщил Шинлер. – Но в развалинах за каждым валуном, стеной, фрагментом дувала – позиция.

– Ясно! Полтора часа вам на отдых, а я – к Дрейку.

– А разве генерал не спит? – изобразил удивление Ларсен. – Ах да, он же у нас заядлый бабник, любитель шлюх, без потаскухи заснуть не может…

– Ты зато у нас целомудренный, – усмехнулся Шинлер.

– Я, между прочим, женатый мужчина, Генри.

– Какой по счету раз?

– А вот это уже не твое дело, мистер Шинлер!

– Прекратить балаган, – приказал Дак. – Выполнять приказ. Готовность к штурму в 4.30! Все, свалили.

Отпустив разведчиков, он прошел к палатке Дрейка. Генерал находился в обществе капитана Стоуна.

– Разведка проведена, сэр, – доложил Дак.

– Проходите, Джон, присаживайтесь и докладывайте, что узнали ваши люди.

Дак довел до Дрейка все, о чем ему доложили разведчики, включая и странности в поведении часовых, и сомнения в том, что Гердез может быть использован в качестве базы талибов.

– Если в Гердезе нет базы, то тогда что охраняют моджахеды? – спросил Дрейк. – Причем усиленным караулом?

– Не знаю.

– Не знаете. Вы не знаете, я не знаю, никто не знает… Знают лишь талибы. Вот у них и спросим.

– Штурм на 5.00 подтверждаете?

– Да.

– Я объявил своим готовность на 4.30.

– Все верно.

– Когда будете уточнять задачу?

– Позже. А сейчас хочу спросить: для чего вы, полковник, хотели связаться с командиром русского «Ориона»?

Генерал, задавая вопрос, сощурил и без того узкие черные глаза.

– Странный вопрос, господин генерал! Я хотел узнать, как обстоят у них дела.

– А зачем вам знать это?

– Что происходит, генерал? – удивился Дак. – И «Орион», и «Ирбис» составляют единый отряд «Марс», командиром которого по штату, если вы еще не забыли, являюсь я. И мне по должности положено знать, какова обстановка в районе применения подчиненной боевой группы.

– Я ничего не забыл, полковник. А вот вы запамятовали, что во время присутствия в отряде куратора, будь то с американской или с российской стороны, командование «Ирбисом» автоматически переходит к нему. А вы, Дак, также автоматически становитесь тем, кем и были ранее, а именно командиром одной из боевых групп. Группой «Ирбис».

– Если честно, генерал, – в тон ему ответил Дак, – я не понимаю, почему вы прибыли в отряд. «Марс» и без вас, и без пополнения в лице подгруппы майора Рифа справился бы со всеми поставленными задачами.

– Смените тон, полковник! – повысил голос Дрейк. – Не вам обсуждать решения вышестоящего командования. Ваше дело – исполнять мои приказы. Беспрекословно исполнять. А если вы находите их бессмысленными, то изложите свое недовольство в рапорте – но только после окончания боевой операции. Вам все ясно, Дак?

– Не кричите, генерал. Или вы хотите, чтобы вас услышали талибы? Они мгновенно среагируют на ваши вопли… А насчет рапорта – не сомневайтесь, я обязательно подам его в комиссию, руководящую реализацией российско-американского проекта «Эльба». Как только мы вернемся на базу в Хуми.

Дак поднялся, сбив с полотна палатки банку пепси, и быстрым шагом направился к своей группе.

– Каков наглец, – проговорил Стоун. – Рапорт он подаст…

– Не обращай внимания, Рик. Никому ничего полковник Дак уже не подаст. При том условии, естественно, что твои люди сделают свою работу.

– Я еще раз говорил и с Уилсоном, и с Дейном. Они сделают свою работу.

– И что, сержанты не потребовали никаких гарантий?

– Нет. Им и в голову не приходит, что с ними могут поступить так же, как они – с людьми Дака.

– Да? Сержанты столь наивны?

– Нет. Просто они верят вам.

– Вот это мне уже не нравится. У Рифа в подгруппе нет идиотов.

– Да какая разница, генерал? Уилсону и Дейну все равно не жить. И я лично уберу их.

– Смотри не промахнись, Стоун!

– Не промахнулся бы мистер Денбрук в Вашингтоне, а мы здесь отработаем свои деньги.

– Чтобы сенатор промахнулся? – тихо рассмеялся Дрейк. – Да за ним такие люди стоят!.. Прикроют от любых нападок.

– Скандалы, что стали не редкостью среди представителей верхушки власти, говорят совершенно об ином. Стоит кому-то оступиться, и покровители тут же забывают о бывшем протеже.

– Да, но не в случае с Денбруком. Эта хитрая лиса держит на крючке достаточно чиновников в администрации. Его прикроют; а с ним – и нас. Лишь бы здесь отработать все, как надо!..

– Это зависит не только от нас.

– Что ты имеешь в виду?

– Непредсказуемость и опыт русских. Меня сильно беспокоит то, что в Пешаваре могли недооценить возможности российских спецназовцев. И тогда – крах, генерал.

– Ну, это ты уже слишком. В Пешаваре как раз прекрасно осведомлены, на что способны русские. Это в Вашингтоне и Кабуле могут недооценить их, но не в Пешаваре.

– Что ж, будем надеяться, что так оно и есть!

– Ты не надейся, Стоун, а готовься. Вопрос с Рифом непрост. Как ты решишь его, так и пойдет дальше дело.

– Вы суеверны, генерал?

– Нет.

– Я тоже, – усмехнулся Стоун. – А значит, у нас нет места эмоциям. Есть только холодный расчет.

– Скажи, Рик, тебе не жаль Рифа? Ведь вы же столько времени вместе. Друзья, можно сказать…

– В бизнесе, генерал – и это вам не хуже меня известно, – друзей не бывает. А для меня война тот же бизнес. И как ни странно, весьма прибыльный, если поставить дело с умом.

– И служить кому надо, так, Рик?

– Точно так, генерал… С вашего позволения, я оставлю вас.

– Да, конечно! И я часок отдохну.

В 4.30, когда генерал Дрейк объявил сбор группе «Ирбис», со стороны Чаракского ущелья донеслись мощный взрыв, глухие разрывы гранат и пулеметно-автоматные очереди.

– Похоже, русские тоже столкнулись с талибами! – воскликнул Дак.

– У «Ориона» своя задача, у нас – своя, – отмахнулся Дрейк. – Внимание! Начинаем штурм Гердеза. Майору Рифу вывести свою подгруппу на плато и атаковать кишлак с фронта. Полковнику Даку обойти Гердез и, не вступая в него, поддерживать действия бойцов майора Рифа огнем своего вооружения. Фланговый штурм селения только по моей команде. В случае оказания талибами серьезного сопротивления всем занять позиции за естественными укрытиями и вести позиционный бой, пока мы не будем знать, сколько боевиков находится в кишлаке и как они вооружены.

– Ничего подобного ранее не слышал, – сказал Дак. – Мы что, собираемся с талибами в кошки-мышки играть? Или громить их отряд?

– Полковник Дак! – повысил голос бригадный генерал. – Я еще раз напоминаю: подчиненный должен не обсуждать приказы командования, а неукоснительно и беспрекословно выполнять их. Вашей группе занять позиции на юге и севере от кишлака на удалении в сто метров и оттуда поддерживать огнем группы действия майора Рифа. Что вам непонятно?

Дак сплюнул на землю:

– Бестолковщина какая-то.

– Что? – побагровел Дрейк.

– Есть, сэр, занять фланговые позиции и поддерживать огнем действия группы Рифа.

– Выполнять! Майор Риф, выводите людей на плато и начинайте штурм. С вами пойдет капитан Стоун.

– Есть, сэр, – ответил представитель Дрейка в отряде «Марс».

Риф пожал плечами и отдал команду:

– Рост, Уилсон, Дейн, Лиднер, Файзен, Петран, Грауман! За мной, вперед марш!

Группа Рифа поднялась на плато, когда стрелки часов показывали 4 часа 56 минут местного времени. В это же время две подгруппы «Ирбиса» заняли позиции на северном и западном флангах, готовые вести огонь по кишлаку. Дак отметил, что боевики видели перемещения противника, но огонь не открыли, и это была еще одна странность начавшейся операции. Прекратилась стрельба и в Чаракском ущелье. Что бы это означало? Тимохин должен был начать штурм Ханбака в 5.00 или позже с рассветом. Зная командира «Ориона», Дак предположил бы второй вариант, но боестолкновение российской группы и талибов произошло раньше пяти часов. Следовательно, русские вынуждены были вступить в бой, потому что резко и кардинально изменилась обстановка. Либо парней Тимохина обнаружило охранение базы, расположенной в ущелье, что маловероятно, либо «Орион» у Ханбака ждали, что еще маловероятнее. Но все же что-то такое в ущелье произошло? А что именно, он, полковник Дак, знать не может. Из-за того, что Стоун случайно прострелил спутниковую станцию «Ирбиса»… Случайно ли?

Выйдя на плато, подгруппа Рифа, развернувшись в линию, произвела гранатометный обстрел кишлака и двинулась в атаку. Майор шел впереди, рядом пристроился капитан Стоун. После того как дым от разрыва гранатометных выстрелов отнесло слабым ветром на запад, развалины огрызнулись ответным огнем. Риф отдал команду залечь и сам прыгнул в первую подвернувшуюся канаву. В соседнюю нырнул капитан Стоун. Основная штурмовая группа, выполняя приказ Дрейка, перешла к ведению позиционного боя, ведя по кишлаку слепой огонь. Ударили по Гердезу и бойцы Дака. Но они не видели талибов и также стреляли вслепую.

Стоун понял, что настала пора решить собственную задачу. Он достал гранату и, когда стрельба усилилась, метнул ее в канаву Рифа. Майор поздно понял, что произошло. Он не успел отбросить от себя «Ф-1» и выскочить из канавы тоже не успел. Он только понял, что смерть пришла от своих. Мощный взрыв изуродовал тело мгновенно погибшего Рифа.

– Внимание, майор убит! – крикнул Стоун. – Принимаю командование на себя! Всем продолжать вести позиционный бой. Бейте дикарей, парни, как только заметите кого-либо из них!

Увидев огненный смерч взрыва оборонительной гранаты, Дак вызвал на связь Дрейка:

– Я – «Ирбис»! Прошу ответить!

– Куратор на связи, – ответил бригадный генерал.

– Что произошло в группе Второго?

– Второй убит. Командование основной штурмовой группой принял на себя капитан Стоун.

– Я видел взрыв! Талибы не могли добросить ручную гранату до позиции Второго, а гранатометного огня они не ведут. Что взорвалось на позиции Второго?

– Не знаю. Разберемся. Выполняйте поставленную задачу.

– Да в кишлаке от силы пятнадцать-двадцать «духов». А после гранатометного обстрела – и того меньше; это определяется интенсивностью огня, что ведет противник. Мы можем и должны провести штурм Гердеза с трех направлений. Ведение позиционного боя в данной обстановке необоснованно.

– Все сказали, «Ирбис»?

– Все!

– Тогда повторяю приказ: вести обстрел кишлака. Если вы сумели все просчитать, полковник, то для меня обстановка неясна. Мы на ровном месте потеряли майора Рифа, желаете еще потерь?

– А так мы можем до бесконечности перестреливаться с «духами».

– Штурм объекта только по моей команде! И не задавайте больше ненужных вопросов, а также не утруждайте себя предложениями, которых я не приму. Отбой!

Дак выключил станцию. К нему подполз сержант Ларсен:

– Командир, в Чаракском ущелье вновь слышна стрельба. И это тревожит. Русские, похоже, завязли в Ханбаке. Не мешало бы связаться с Тимохиным. Здесь-то, по большому счету, нам делать нечего.

– Как связаться с Тимохиным? Обычная станция не достает, спутниковые у Дрейка и Стоуна.

– Замечу, сэр: в наступление Стоун не взял с собой «Сигму».

– И что?

– А то, что надо нам забрать ее. Она наверняка на позиции Дрейка, но вытащить ее оттуда можно. Генералу сейчас не до станции Стоуна.

– И кто вытащит станцию капитана из-под носа Дрейка?

– Я, если разрешите!

– Ты?

– Почему нет, командир? Ведь по вине Стоуна мы лишились связи. Он уничтожил нашу станцию, значит, должен отдать свою. Она ему вообще ни к чему.

Недолго подумав, Дак согласился:

– О’кей, Пол! Давай двигай. Но, смотри, аккуратно. И чтобы Дрейк тебя не видел.

Ларсен обернулся за пять минут. Залег рядом с Даком, держа в руках кейс:

– Вот она, голубушка, цела и невредима.

– Дрейк не видел тебя?

– Нет. Он увлеченно смотрел на кишлак. Даже не обернулся, когда я стащил станцию с полотна палатки.

– Давай ко мне Кроша.

Связист «Ирбиса» подполз к Даку.

– Вот тебе станция Стоуна. Быстро приведи ее в рабочее состояние.

– Откуда она у вас?

– Генерал подарил… Работай, лейтенант!

– Минуту, сэр!.. Упс! Стоун закодировал станцию.

– Так раскодируй ее! Кто у нас связист – ты или я?

– На это потребуется время.

– Значит, не теряй его.

Крош не заставил себя ждать:

– Все, командир, станция к работе готова.

– Вызывай Тимохина.

Лейтенант набрал номер, но, получив сигнал отсрочки переговоров, доложил:

– Сэр, в данный момент Тимохин не может ответить.

– Плохо… Так! А ну-ка набери номер Вайринка, он должен быть в Кабуле.

– Есть!.. Генерал Вайринк на связи, сэр!

Командир «Ирбиса» взял трубку:

– Генерал! Это Дак!

– Ну, наконец-то! Почему молчал до сих пор?

– У меня станция выведена из строя. Пришлось воспользоваться «Сигмой» капитана Стоуна.

– Хорошо, что воспользовался… Какова обстановка у Гердеза?

– Группа «Ирбис» и подразделение Рифа, который, кстати, погиб при очень странных обстоятельствах от подрыва гранаты, ведут позиционный бой с кучкой талибов, засевших в кишлаке.

– Позиционный бой? Штурм невозможен?

– В том-то и дело, что мы можем без проблем занять Гердез и уничтожить талибов, но Дрейк тупо настаивает на ведении позиционного боя.

– Ты с Тимохиным связывался?

– Пытался, но он передал сигнал отсрочки вызова. Я вообще не понимаю, что происходит. Русские вступили в бой раньше определенного времени. Мы сидим на позициях. Риф каким-то образом подорвался на гранате…

– Понятно, – прервал полковника генерал Вайринк, – а теперь слушай меня. Генерал Дрейк, майор Риф и капитан Стоун – предатели. Они работают на талибов. То, что происходит в Гердезе, – имитация боя, имеющая целью удержать у кишлака группу «Ирбис», не допустив ее выхода к русским, которые попали в засаду. И отправил их в засаду генерал Дрейк.

– Так вот почему эта сука держит нас у кишлака!..

– Да. Положение «Ориона» весьма серьезное. В настоящее время он успешно ведет бой с бандой Ходжани, однако совсем скоро обстановка изменится. Полевой командир талибов вызвал поддержку из Купши и Джабдуса. Подкрепление к Ходжани может подойти в ближайшие два часа, и тогда русским не выдержать натиска значительно превосходящих сил противника.

– Почему наши не окажут Тимохину поддержку авиацией?

– Сейчас пилоты штурмовиков просто не увидят отряды, идущие к ущелью либо по «зеленке», либо рядом с ней. Вертолеты же смогут дойти минут через сорок, а с учетом адаптации к местности – начать действовать не ранее часа с лишним. За это время талибы в состоянии выйти в ущелье. И потом, применение авиации запланировано по вызову Тимохина. Тот молчит, и я его понимаю. Командир «Ориона» прекрасно знает, что в данной обстановке применение авиации малоэффективно. Вот позже, когда прояснится ситуация с силами талибов, что выйдут на него, Тимохин, возможно, и вызовет авиацию. Но, скорее всего, он рассчитывает на нее во время эвакуации.

– Я все понял, генерал, кроме одного: что делать мне? Начать марш к ущелью, сняв группу с позиций у Гердеза? Но тогда Дрейк может нанести нам удар в спину, используя людей Рифа, вместе с талибами, что засели в кишлаке.

– Слушай приказ, полковник. С этого момента командиром «Марса» являешься ты! Группе немедленно провести штурм Гердеза, объявив личному составу о предательстве Дрейка и Стоуна. Разбив отряд талибов в Гердезе, связаться с полковником Тимохиным и согласовать с ним ваше дальнейшее взаимодействие.

– Есть, генерал. Что делать с Дрейком и Стоуном?

– Арестовать, обезоружить, связать и охранять до прибытия спецконвоя.

– Каким образом сюда прибудет спецконвой?

– Это уже не твоя проблема, а парней из контрразведки. Оставь в охранении людей из группы Рифа.

– Но они могут освободить генерала и капитана и вместе с ними свалить к талибам в Купши!

– Не думаю. Кому теперь в Купши и Пешаваре нужны эти подонки? Все, Дак! Действуй!

– Есть, генерал!

Дак бросил трубку связисту, приказав:

– Лейтенант, постоянно вызывай Тимохина. Как ответит, трубку мне. Ясно?.. Ну, а мы пока повоюем.

Полковник взял в руки портативную станцию «Блик» и вызвал одновременно всех бойцов «Ирбиса», в том числе генерала Дрейка и капитана Стоуна:

– Внимание, «Ирбис»! Говорит Первый! Только что мной получена информация из штаба в Кабуле о том, что бригадный генерал Дрейк, капитан Стоун и покойный майор Риф являются сообщниками талибов. Они предали всех нас, парни! Командование отрядом поручено мне. Бойцам подгруппы усиления, командиром которой я назначаю сержанта Лиднера, арестовать генерала Дрейка и капитана Стоуна, в дальнейшем осуществлять их охрану до прибытия спецконвоя. Группе «Ирбис», в том числе сержантам Росту, Файзену, Петрану и Грауману, под командованием последнего подготовиться к штурму Гердеза. Атака позиций талибов по красной ракете. Доложите, как поняли меня.

Бойцы Дака доложили тут же, бойцы Рифа – с некоторой задержкой. Но все приняли приказ к исполнению.

Стоун не поверил своим ушам, когда услышал по связи слова Дака. Но сориентировался быстро. Бросив позицию, он метнулся к Дрейку. Генерал сидел, прислонившись спиной к валуну, безразличным взглядом уставившись в радиостанцию.

– Генерал, – крикнул Стоун, – откуда Дак узнал о наших делах?

– Это ты спросишь у него самого. Или у следователя…

– Какого черта?

– Где твоя станция, Ричард?

Стоун осмотрелся. Спутниковой станции не было.

– Не хотите ли вы сказать…

– Да, капитан, – перебил Стоуна Дрейк, – Дак переиграл нас. Заподозрив неладное, он приказал своим людям похитить твою станцию и связался по ней с Кабулом.

– Но тогда это значит, что в Вашингтоне взят сенатор Денбрук! Иначе связь с Кабулом ничего не дала бы Даку…

– Значит, сенатор провалился. И сдал всех нас.

– Так какого черта вы сидите как истукан? Надо немедленно бежать!

– Куда, Стоун? К талибам? Чтобы за провал операции они сняли с нас живых шкуру?

– Но в США нас приговорят к смертной казни!

– Меня никто ни к чему не приговорит. – Дрейк медленно достал пистолет и медленно проговорил: – Будь проклят тот день, когда я согласился работать на Денбрука.

Приставив ствол к виску, он нажал на спусковой крючок. От выстрела тело бывшего американского генерала рухнуло на бок, оставив на валуне пятно красно-серого цвета. Стоун сплюнул на землю:

– Нашел выход, сука!.. Ну а я подыхать не желаю.

Он схватил свою сумку, автомат, станцию Дрейка, но не успел сделать и шага, как сверху оврага прозвучала команда:

– Капитан Стоун! Стоять! Оружие, станцию, мешок на землю, самому к склону, руки перед собой! Вы арестованы, капитан!

Стоун поднял глаза и увидел спускавшихся к нему и державших его на прицеле автоматов сержантов Лиднера, Уилсона и Дейна.

Капитан облегченно вздохнул. Положил оружие, станцию и мешок на землю.

– Говоришь, Лиднер, я арестован? Ты ничего не путаешь?

– К склону, быстро!

– Погоди, сержант, не спеши… – Стоун взглянул на Уилсона и Дейна: – А ну, ребята, успокойте, этого идиота!

Но сержанты, бывшие сообщники Стоуна, только переглянулись.

Лиднер посмотрел на Уилсона:

– Что это значит, Фрэнк?

Сержант Уилсон как ни в чем не бывало изобразил недоумение:

– Не знаю, Тревис. Наверное, у капитана съехала крыша.

– А ну, выполняй приказ, шакал продажный! – крикнул Стоуну Уилсон.

– Вот оно, значит, как… – проговорил капитан. – Решили свои задницы прикрыть? Ничего не выйдет, вам придется сидеть в камере вместе со мной!

– Нет, у капитана точно сорвало крышу, – усмехнулся Уилсон.

– Связать его! – приказал Лиднер. – И на вершины склонов, контролировать местность до прибытия спецконвоя… Первый, это Двенадцатый. Дрейк застрелился, Стоун арестован!

– Как вы допустили самоубийство генерала?

– Он застрелился до того, как мы вышли на его позицию. Наверное, слышал ваш приказ, сэр.