Текст книги "Древний МагиКон"

Автор книги: Алексан де Забаре

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

– Волк, – шепнул им Тимур, – в палатке горит лампа. Он не станет сюда лезть. До утра батареек хватит. Но он уйдет раньше.

Тимур подошел ко входу в палатку и наклонился, застегивая её на молнию. В этот момент послышался бег.

Всё произошло очень быстро. Рык и чья-то огромная страшная пасть схватила Тимура за плечо и выдернула, словно игрушку, из палатки. Он закричал. Затем послышался странный звук, хруст и парень замолчал на всегда.

Ребята не успели даже понять, что происходит. Как-будто в каком-то доме ужасов. Они смотрят на страшные сцены со стороны. Страх и полное непонимание – «Что произошло? Кто это? Тимура утащили. Он что, мёртв? Не может этого быть! Это не реально!» примерно такие мысли промелькнули первыми. На смену им приходит осознание и инстинкт самосохранения побуждает к действиям.

Оля успела только шагнуть назад как перед ней выросла огромная тень. Она со страхом подняла глаза и увидела ставшего на задние лапы огромного зверя. С его длинной пасти текла кровь. Глаза горели ярко-желтым.

«Медведь» – подумала Оля. Это была её последняя мысль. Зверь опустил свою тяжёлую лапу с длинными и смертоносными когтями, оставив вместо лица девушки изуродованное месиво и глубокие рваные раны на груди из которых хлынула кровь. Удар второй лапы пришелся на голову. Что-то хрустнуло, шея. Голова девушки повернулась неестественным образом, а тело упало к стенке палатки, очистив зверю путь к Олегу и Оксане.

Олег уже вылазил в распоротую заднюю часть палатки. Оксана толкала его и пыталась расширить дыру. Он полез первым и не стал пропускать даму вперед, видимо, посчитав, что ни к чему такие глупости, когда речь идёт о спасении собственной жизни.

Олег вылез и пустился бежать. Следом за ним показалась рука Оксаны. Но зверь уже разобрался с Олей. Его челюсти сомкнулись на плече девушки и он рванул. Показавшаяся в прорезе палатки рука влетела обратно. Послышалась работа острых клыков, которые рвали плоть девушки и крики, полные боли и ужаса. Не долгие крики, зверь убивал быстро.

Олег бежал без оглядки. Он спотыкался, цеплялся за ветки и рвал свою рубашку и кожу. Он не чувствовал этого. Он не понимал, куда бежит. Главное подальше от того ужаса, что остался в палатке. Главное быстрее. Подальше от ужасного зверя-убийцы. Он даже не пытался понят, что это за животное. Сейчас цель одна – выжить. Для этого нужно бежать.

Топот собственного бега, хруст ломающихся под ногами веток и тех веток, которые он цеплял руками, бешенное сердцебиение, хриплое дыхание – все эти звуки смешались в голове парня. Больше он ничего не слышал. Видел только впереди себя только деревья окутанные ночной тьмой. Лишь сейчас парень впервые оглянулся, не замедляя бега. Зверь, который преследовал добычу остался не замеченным.

С права от себя парень уловил тень. Он не успел оглянуться. На всём бегу огромная звериная масса одним прыжком перехватила добычу и покатилась с жертвой не забывая рвать её на куски. Олег даже не вскрикнул. Смерть была мгновенной.

Магическая академия.

«Иной раз прекрасные творения более привлекательны, когда они несовершенны, чем, когда слишком закончены»

(Франсуа де Ларошфуко)

***

По пути домой после встречи в тайном подвале, Саша Захаров, как обычно забежал к бабушке. Только приготовленные оладьи и жаренная яичница оказались очень кстати. Парень проголодался. Под любимую бабушкину приговорку «такие оладьи ты ещё не ел», Саша принялся за ужин.

– Так и где ты был? – спросила бабушка, глядя как внук уминает яичницу с оладьями.

– В школе, ба.

Внук активно поглощал пищу. Поэтому старался отвечать как можно короче и быстрее.

– Так поздно? Что же там делали такое?

– Нас инструктировали. Завтра на олимпиаду едем. На две недели. Мама уже знает, она не против.

Воспользовавшись занятостью внука, Саша доедал ужин, бабушка в очередной раз рассказала, что вот у них в школе было всё по-другому. Что вообще жизнь другая была, тяжелее. Она в его возрасте уже вовсю хозяйство на себе тянула. Да и вообще, уже женились раньше в шестнадцать лет.

Саша привык к подобным рассказам. Да к тому же, многие из них были весьма занимательными. Привык Саша и к поучениям, бабушка часто давала разные советы. Вот и сейчас, провожая внука она поучительно сказала:

– Ох, не знаю, что там у вас за олимпиада такая. Но делай всё, что можно. Есть задание – сделай его. Не думай, что слишком сложное. Попробуй. Никогда не знаешь, по силам или нет, пока не сделаешь! Страх, он защищает, но и не даёт добиться, чего следует.

«Да уж, ты и не представляешь, как тяжело и страшно, скорее всего, будет мне на этой олимпиаде, бабуль» – подумал Саша, отправляясь дальше домой. Ещё раз он отметил, что умудренная опытом бабушка способна дать подходящие советы, совершенно не ведая о настоящей сути предстоящих событий.

За размышлениями парень и не заметил, как уже подошел к своему дому.

«Завтра я не стану ничего пугаться. Я не знаю на что способен. Не узнаю пока не попробую. Блин, главное уснуть» – думал про себя Саша. Он и действительно очень нервничал. Руки тряслись.

Попив чай, заботливо приготовленный мамой, он отправился спать. Вопреки ожиданиям, сон пришел быстро и оказался вполне крепким.

***

Все четыре одноклассника уже сидели за столом в тайном подвале в здании местного Дворца Культуры. Вместо уроков они пришли сразу сюда, как им и сказала Виктория Викторовна. И вот уже почти обед, а никто так и не появился. Ни представитель МагиКона, ни учителя.

Ребята не скучали. Их разговоры были весьма разнообразны. Начали они с обсуждения открывшейся им тайны. Поделившись впечатлением от собственного ощущения открывшейся им магической силы они в итоге вернулись к насущным подростковым темам. Обсудили одноклассников, друзей. Гулянки и тусовки, на которых они недавно были. Аня с Кирой посплетничали о подругах и о том, кто и как одевается, дав оценку их вкусам. Парни с удовольствием участвовали и в этих разговорах.

Послышались шаги. Кто-то спускался по лестнице в подвал. Ребята встали. Они ожидали представителя Магического Совета, но вошел Фёдор Константинович.

Через несколько минут послышался непонятный звук из-за двери, которая вела из подвала дальше в глубь здания. Кто-то несколько раз постучал.

Учитель физкультуры достал ключ из кармана и отворил дверь. В комнату вошел высокий молодой человек.

Синие потёртые джинсы и светлая рубашка с коротким рукавом, которая подчеркивала стройную, но спортивную фигуру парня, явно произвели на девушек желаемый эффект.

Кира ахнула. Аня опустила взгляд с расстегнутого воротника, её щеки зарделись красным.

Саше и Артёму оставалось лишь почувствовать свою невзрачность на фоне эффектного парня. Они подумали о том, что если все колдуны такие, то им придется еще потратить кучу времени, чтобы привести себя в хорошую форму. «Артёму будет полегче, он любит спорт и у него уже накаченные мышцы» – подумал Саша – «Ничего, зато я наверняка буду более лучшим и успешным в магии».

Фёдор Константинович поздоровался с парнем и представил его школьникам:

– Это Эрик, главный тренер Магического Совета, специалист по боевой магии. – Он посмотрел на девушек, – пусть его красота и внешняя молодость вас не обманывают. Он очень опытен и невероятно силен. Считается одним из сильнейших ныне действующих боевых магов Совета.

– Благодарю, – сухо отозвался парень, – Но не будем терять времени, я планировал уже сегодня провести первые испытания вашей силы. А ещё эта никчёмная экскурсия по Морской Цитадели.

Эрик повернулся к двери, откуда недавно вышел и проём замерцал синим. Прежде чем войти в это пугающее ребят мерцание, он пренебрежительно бросил:

– Не отставайте.

– Ну же, вперед, это простой портал – поторопил Фёдор Константинович и буквально впихнул в этот портал Сашу, схватив его за рукав куртки.

***

Саша вышел в небольшом коридоре, который освещался лишь свечами, горевшими в настенных канделябрах. Эрик стоял у стены ухмыляясь растерянности парня.

Тут же из портала появился Артём, через минуту почти одновременно вылетели Кира и Аня, словно кто-то на той стороне помог им набрать разгон.

– Это комната для парней, – указал Эрик на дверь справа от ребят, потом махнул головой на противоположную дверь – а эта для девушек. У вас десять минут осмотреться, разложить вещи, если вы их с собой взяли и потом выйдете вот в ту дверь.

Парень указал на дверь, которая находилась за пропашем уже порталом.

Комнаты оказались совсем небольшими с одинаковой обстановкой. В каждой комнате было две стоящие по углам старые деревянные кровати. Между кроватями было узкое, но высокое окно и стоял столик. Стены чисто побелены. В центре потолка свисала большая люстра с лампами в виде свечей. Если бы не аккуратный и слабо заметный выключатель у двери, то можно было бы принять эту люстру и лампы за настоящее свечное освещение.

Средневековая и весьма скромная обстановка очень удивила и расстроила ребят. Единственное, чему они радовались, так это тому, что им здесь предстоит находиться всего две недели. И что есть две розетки у кроватей, чтобы зарядить свои гаджеты.

В темный коридор парни и девушки вышли почти одновременно.

За дверью оказалось просторное фойе. Они находились в центре, по кругу располагалось ещё по восемь таких дверей, которые смыкались к большой арке, ведущей в просторную библиотеку. Ребята находились на втором этаже. Центр был сделан балконом и огорожен массивными чугунными перилами, вдоль которых стояли небольшие мягкие диванчики в кожаной обивке и с деревянными резными подлокотниками. Широкая лестница поднималась к библиотечной арке. Потолок был сделан в виде стеклянного купола, через которое и освещалось фойе.

Спустившись вслед за Эриком, ребята обнаружили, что на первом этаже таким же образом расположены комнаты. Диванчики стоят у стенок, а в центре небольшой водоем с плещущимися там разноцветными рыбками и маленьким фонтанчиком.

Ребята обошли лестницу, под которой находилась большая двустворчатая дверь.

Эрик приоткрыл её.

– Это тренировочный зал.

– Вау! – искренне впечатлился Артём.

Зал был похож на простой школьный спортивный зал. Просторный. Пустой. Только вот без окон, и вверху по кругу шел узкий балкончик.

Поэтому Саша не разделил радости друга. Чему тут удивляться?

Эрик дальше снова поднялся с ребятами на верх, в библиотеку. Вот здесь было, чему удивляться. Огромное помещение, размером не меньше чем тренировочный зал, было заставлено по кругу высоченными стеллажами книг. В центре находился длинный деревянный стол и стулья с обитыми сиденьями. Две большие библиотечные лестницы позволяли достать книги с самых верхних полок. Мягкий свет множества свечей, свисающих на люстрах с высокого потолка, давал достаточно для чтения света и делал обстановку в комнате невероятной. Сказочной. На главном столе были выставлены маленькие ламповые светильники. За креслами, расставленными по библиотечному залу стояли высокие лампы с абажурами.

Такое Саша видел только в исторических фильмах. Вот тут он был впечатлён. Посмотрев на Аню, увидев её легкую улыбку и блестящие глаза, парень понял, что ей тоже нравится. И еще он понял, что у них всё-таки есть общие интересы.

Дальше главный боевой тренер не повел ребят. Экскурсию по всей Цитадели он искренне считал бессмысленной. Эти две недели и последующие дни в ближайшие три месяца, когда новички проходят обучение в этих стенах, они крайне редко покидают территорию здания магической академии. После обучения, большая часть магов вообще может так никогда и не попасть снова в Цитадель. Так для чего тратить время на экскурсии и ненужные разговоры?

Эрик кратко обрисовал ученикам, что они находятся в крыле, отведенном под магическое обучение новеньких. Показал, что там, в конце библиотеки, за стеллажом есть выход в коридор с лестницей. С этого коридора можно спуститься в тренировочный зал и в его кабинет, пройти на балкончик тренировочного зала. С этого же коридора идет выход дальше, в другие части Цитадели.

В целом, вся Цитадель между собой связана. Даже отдельно стоящие здания, в которые попадаешь через двор, имеют тайные и подземные переходы. Пользоваться тайными тоннелями и переходами разрешено только советникам и старейшинам. Говорят, что есть еще много тайных подземных лабиринтов, о которых никому, кроме самих старейшин не известно. На этом Эрик завершил свой рассказ.

– Сейчас идите в свои комнаты и переоденьтесь в форму. Она лежит в шкафу. Потом жду всех в тренировочном зале. Дорогу найдете?

Ребята молча кивнули и побрели в свои комнаты.

В шкафу они обнаружили простой костюм серого цвета. Спортивные штаны с зауженными штанинами, которые завершались манжетами. Серая водолазка и такая же серая безрукавка–толстовка. Справа на груди толстовки была вышита красными нитями эмблема МагиКона, а ниже подпись «Магическая академия». В качестве обуви стояли мягкие ботинки. Их смело можно было назвать кедами. Только они были чисто черными, редко найдешь такие кеды, и высокими, поднимались выше щиколотки.

Ребятам форма пришлась по вкусу. Но судя по кислым лицам Ани и Киры, которых парни уже обнаружили в тренировочном зале, им одежда не очень понравилась.

Через минуту за лестницей, которая вела на балкончик, распахнулась дверь и из своего кабинета вышел Эрик. Он тоже переоделся в форму.

Его боевая форма состояла из черных штанов плотной ткани, которые обтягивали ногу словно вторая кожа. Штанины уходили в черные массивные ботинки с множеством заклепок, по которым тянулась шнуровка. Они походили на солдатские берцы, только намного красивее и прочнее. Ботинки защищали ногу до середины голени. Поверх черной водолазки с короткими рукавами была надета безрукавка из коричневой кожи. Четыре кожаные пластины с каждой стороны сходились в центре и скреплялись металлическими застежками. Пластины сходили с плеч и до пояса, а дальше почти до колен спадали разделенные полоски кожи, которые не сковывали движения.

Саше с Артёмом этот кожаный жилет отдаленно напомнил образ римского легкого легионера.

На плечах у Эрика были толстые стёганные белым шнуром и металлическими заклепками кожаные наплечники, они полностью закрывали плечо и внешнюю часть предплечья. Искусно выжженный образ стоящего на задних лапах леопарда украшал наплечники. Руки, начиная от кисти и до локтя, защищались наручами из той же коричневой кожи с теми же металлическими заклепками, что на наплечниках и маленькими копиями застежек, которыми был стянут сам жилет.

Девочки неприкрыто ахнули, а Эрик только лишь ухмыльнулся:

– Хм, хорошо. Проверим, на что вы годитесь как маги.

***

Дмитрий сидел в своем кабинете за большим письменным столом и набирал какой-то текст стуча по клавиатуре.

Весь кабинет и мебель были отделаны в самом роскошном варианте стиля барокко. Лепнина на стенах и потолке. Гравюры и росписи на отполированных сверкающих поверхностях. Мягкая и громоздкая мебель. Горящий камин. Люстры с люминесцентными лампами были сделаны в том же стиле и имитировали настоящие свечи, которыми и освещалась большая часть Морской Цитадели.

Единственное, что выбивалось из общего стиля – это огромный моноблок, стоящий на письменном столе и серые клавиатура с мышкой.

Погрузившегося в работу верховного советника отвлек стук в дверь. Взъерошив пятернёй свою русоволосую голову, он откинулся на спинку кресла и громко, но недовольно откликнулся:

– Кто там? Войдите уже.

В кабинет вошел Эрик, у него был весьма озадаченный вид.

– Верховный советник, как Вы знаете, у нас четыре новеньких…

– Ещё бы! С Южного горного региона. Этой девке как нельзя повезло, – не дал договорить главному тренеру Дмитрий, – Мантию наместника нацепила, так ещё и целых четыре пробуждения в один год.

– Да, – после короткой паузы продолжил Эрик, убедившись, что верховный советник сказал всё, что хотел, – я сейчас провел анализ магического потенциала. Вы должны об этом знать. У троих очень высокий потенциал, уже сейчас твердый шестой уровень.

Парня явно волновала эта новость. Дмитрий слегка улыбнулся:

– Эрик, знаешь ли ты, сколько я уже насмотрелся на одаренных и подающих надежды молодых магов? Одним из таких был и ты.

Эрик слегка кивнул. Он понял, что верховный советник улыбается не от хорошей новости, его забавит волнение парня. Но он и вправду никогда не видел молодых магов со столь сильным потенциалом. Сам Эрик был оценен уверенным пятым уровнем. Долгие годы изучения магической науки и тренировок позволили ему стать на седьмой уровень. При этом, очень редко, когда магу удавалось перепрыгнуть через уровень. Обычно, если и удавалось повысить уровень, то только на одну ступень.

– А сколько из них в итоге стали влиятельными и сильными магами? – продолжил Дмитрий, – Единицы. Поэтому, это ещё не говорит о том, что у нас в руках будущие члены Совета, хотя бы расширенного. Но, безусловно, такое бывает редко. Шестой уровень.

– У двух девушек есть высший дар. Одна пиромант, другая грозовая ведьма. Юноша без высшего дара, но всё так же шестого уровня, без сомнений.

Дмитрий, внимательно разглядывавший до этого свой массивный перстень на правой руке, посмотрел на парня. Затем поднялся, накинул на себя тёмно-зеленую мантию, застегнул её серебряной булавкой в виде скорпиона, подошел к двери и указал Эрику на выход:

– Ну что же, пойдем, посмотрим на них.

Не спеша шагая по коридорам в сторону тренировочного зала Дмитрий поинтересовался:

– А что же четвертый? Ты говорил про четырех, кажется.

– Да, их четыре. Еще один парень не смог даже свечку зажечь с помощью магии. Я сделал всё, что можно, чтобы спровоцировать всплеск его магической энергии.

– Что же получается, смотрители совсем обезумели? Хватают обычного мальчугана без способностей и отправляют его к нам?

– В том и дело, что смотрители утверждают, будто у него сработала магическая защита. Прямо на уроке по физической культуре. Очевидцем был один из смотрителей. Учитель. Ему пришлось работать с воспоминаниями учеников. Он говорит, что реакция была совершенно неощутимой на энергетическом уровне. Словно высший дар.

– Хорошо, проверю его ещё раз сам. Если они ошиблись, придется поменять смотрителей и поработать уже над их памятью. И над памятью мальчугана, конечно.

Они уже прошли через кабинет Эрика. Парень открыл дверь в тренировочный зал, но Дмитрий показал жестом, чтобы он прошел первым.

– Афигеть, смотри, – Артём прервал Киру, которая что-то эмоционально рассказывала.

Он указал друзьям на Дмитрия, который поднимался на балкончик.

– Это Верховный Советник, – отметила Аня.

– Такой молодой, – заметила Кира.

Дмитрий выглядел не старше Эрика, но его манера держаться, стать, взгляд и поступь говорили о том, что он знает себе цену, высокую. Очень.

Эрик громко хлопнул в ладоши, привлекая внимание ребят:

– И так, Аня, на исходную позицию. Все остальные за черту.

Аня стала в центральный круг по середине зала, остальные отошли к стене. Эрик стал у противоположной стены напротив Ани. Дмитрий прошел по балкону и занял место ровно над Эриком.

Главный тренер по боевой магии скомандовал Ани:

– Дай мне удар молнией. Не сдерживайся.

Аня выбросила правую руку вперед и выпустила электрический разряд в тренера. Эрик словно поймал его руками.

– Сильнее, Аня. На всю! – крикнул он.

Теперь девушка выставила две руки и молния полилась из её рук не переставая.

Теперь Эрик не ловил её, он выставил руки вперед и разряд отскакивал от невидимого щита в разные стороны. Через десять секунд напряжение девушки стало заметно невооруженным взглядом. Она подхватила правую руку левой, словно держала непосильный груз.

– Достаточно, – скомандовал тренер.

Аня громко выдохнула и присела переводя дух.

– Это не всё. Теперь дай мне огня.

Аня не разделяла азарта своего тренера, она никогда не испытывала такого опустошения. Как будто ее выжали и вывернули. Словно в ней не осталось ни крови, ни какой-другой жидкости. Всё иссохло. Но она собрала всю свою волю, встала и дала залп огнём. И как ни странно, сейчас такого сильного опустошения не почувствовала.

Эрик снова, как и серию молний, рассек невидимым щитом струю огня.

– Молодец, отдыхай за чертой. Кира, теперь твоя очередь. Только ты начни с огня, потом молнии.

Девушка вышла на круг. Ей не пришлось давать более других команд. Она вложила все силы и всё желание понравится в свой удар.

Эрик поймал поток огня. Удар был настолько сильный, что он даже немного попятился назад.

Брюнетка тоже не выстояла слишком долго. Обессиленная, она взяла над собой контроль и без предупреждения стала осыпать красавчика-тренера не прекращающимся потоком молний. Это ей давалось куда легче, чем огненные атаки.

– Достаточно, – скомандовал Эрик. Он довольно улыбался. – Артём, теперь ты. Давай огнем.

Артём занял центральный круг, стал в боксерскую стойку и выбросил обе руки вперед послав мощную струю огня в Эрика. Тренер на этот раз не стал ставить щит, он перехватил поток и развел руки в стороны. Огненная струя тоже разошлась в разные столоны, оставив стоящего посередине Эрика невредимым. Даже не подсушенным.

– Не дурно, – прокомментировал главный боевой тренер, когда уставший Артём опустил руки. Затем Эрик посмотрел на Захарова – Саша, попробуй ещё раз.

Парень вышел на середину тренировочного зала. Совсем без энтузиазма. Его эмоции читались как открытая книга, написанная самым большим шрифтом. Его разочарование и обида угадывались во взгляде, в мимике, в походке. Во всём. «Какой позор! Мне нельзя позориться перед Советником. Это мой шанс. Шанс, чтобы меня заметили. Они должны!» – накручивал себя мысленно Саша.

Он стал и выбросил руки вперед. Ничего. Саша напрягся. Как инструктировал Эрик, он представил, что невидимая сила собирается в сгусток и преобразуется в поток пламени. Не забыл усилить мысль эмоциями. Сейчас у него была масса сильных эмоций. Но ничего не произошло.

– Жаль, – проговорил Эрик.

«Никогда не знаешь, по силам или нет, пока не сделаешь! Страх, он защищает, но и не даёт добиться, чего следует» – вспомнил Саша наставления своей бабушки. Его накрыла волна гнева и обиды. На самого себя. «Какой же я жалкий. Как хорошо, что бабушка и мама меня сейчас не видят!» – подумал парень.

На этих мыслях Саша ещё раз сделал пас рукой, словно в последней надежде на успех. Вот сейчас, сейчас польется огненный поток, как из огнемёта. Он буквально почувствовал эту энергию, которую уже чувствовал в спортивном зале, когда остановил мяч взглядом. Но нет, ничего не произошло. Точнее, никто не почувствовал того, что произошло. Кроме Верховного Советника.

Дмитрий подался вперед и одной рукой схватился за перила балкона, другую поднял указывая на Сашу:

– Юноша, – привлек он его внимание.

Саша посмотрел на Дмитрия. И в тот же момент он почувствовал какую-то странную волну энергии. Ничего хорошего не сулящую волну энергии. Затем через доли секунды увидел вспышку. Из вытянутой руки Дмитрия вылетел сгусток мерцающей алой энергии. Сначала была вспышка, словно это огненный поток, который пускали недавно ребята, но потом он сгруппировался и полетел единым стреловидным сгустком.

Все это было так быстро и стремительно, собственно, как и положено удару мага такого уровня. Мало, кто смог бы вовремя сообразить и заметить, ещё меньше тех, кто сумел бы отразить такой удар. Но Саша не о чем не думал. Чувства гнева и обиды на самого себя и своё бессилие, испытанные во время провальной и позорной демонстрации силы смешались со страхом. Тем самым страхом, о котором говорила его бабушка. Первородным и врожденным чувством.

Парень инстинктивно пригнулся и выставил руки в защитной позиции. Мерцающий алый сгусток врезался в невидимую стену, но не сдался и в мгновение начал окружать парня. Защитная стена ответила, замерцала и куполом накрыла Сашу. Алое мерцание сплелось с синим. Через мгновение мерцающая защитная стена разлетелась в разные стороны рассеивая алое мерцание. По залу пролетела мощная ударная волна.

Артем стоял как раз напротив Саши, его подбросило и впечатало в стену. Кира и Аня, стоявшие в стороне, пролетели несколько метров и покатились по полу. Эрик вовремя среагировал, выставив свой щит от ударной волны, но её мощь была столь высока, что он проехался на ногах назад к стене, и всё же, остался стоять.

Только Дмитрий оказался непоколебим, словно врытый в землю камень. Ударная волна лишь колыхнула его темно-зеленую мантию, словно сильный порыв ветра. Верховный Советник пристально посмотрел на Сашу, затем накинул на голову капюшон своей мантии и направился к лестнице.

Ребята кряхтя поднимались и ощупывали свои руки и ноги, проверяя, не сломали ли чего. Артём разминал спину, которой впечатался в стену, Аня и Кира терли локти и бедра, которые, видимо, пострадали во время падения. Дмитрий зашагал к выходу, а Эрик справившись с ошеломлением кинулся к Саше, задавая вопросы о его самочувствии.

Каждый был занят своим делом. Кто-то злился сам на себя за свой провал. Кто-то следил внимательно за неудачей друга и сопереживал ему. Кто-то искренно жалел парня, которому скорее всего сотрут память. А кто-то просто равнодушно взирал. И никто не заметил стоявшую в тени лестницы пожилую даму в бордовой мантии с глубоко накинутым капюшоном.

И сейчас, каждый по-прежнему был занят своим делом. Кто-то приходил в себя, не понимая, что случилось. Кто-то был удивлен и ошеломлен. А кто-то весьма и весьма озадачен. И лица под бардовым капюшоном тоже никто не видел, потому и не смог бы заметить довольную улыбку от произошедшего.

Никто не заметил даму в бордовой мантии и в тот момент, когда она покидала тренировочный зал. Да никто и не смог бы её заметить, потому, что эта дама сама не пожелала быть замеченной.

***

Убедившись, что никто из ребят серьезно не пострадал, Эрик отправил их отдыхать в свои комнаты.

Приятным удивлением для школьников стало наличие в их комнатушках небольшого помещения с душевой кабинкой и туалетом. Артём сразу побежал в душ.

Саша сел на свою кровать, снял жилетку. Ему было душно, не столько из-за хорошего отопления в академии, сколько после пережитых волнений. Парень прокручивал в голове пережитые события в тренировочном зале. Он до сих пор не мог до конца понять, что же произошло. Верховный Советник напал на него? Зачем? Хотел убить? Кто его спас? Это он сам поставил щит и отбил удар? В голове Захарова было столько много вопросов и так мало ответов. Точнее, ответов не было вовсе.

Вышедший из душа Артём вывел Сашу из раздумий:

– Афигеть какой кайф! Саня, купаться пойдешь? Не знал, что тут может быть водопровод с горячей водой. Думал, будем из ведра поливаться.

– Да, – непонимающе ответил Саша, он еще был погружен в свои мысли.

– Ты, конечно, удивил. Это было эффектно. Щит засверкал синим. То, что выпустил тип в мантии засверкало алым. Они словно стали бороться с твоим щитом. А потом Ба-ба-ааах!

Артём резко развел руки в стороны показывая взрыв.

– Да, жаль, что я этого не видел вот так со стороны. Я был очень расстроен и зол, потом сморю, что этот Советник что-то выпустил в меня. Как-то на автомате прикрылся, зажмурился. А потом смотрю, вы уже все валяетесь.

– Хах, да, меня знатно швырнуло. Но это всё равно было круто! – улыбаясь и по-детски радуясь, словно ребенок впервые увидевший интересные мультики, рассказывал о своих впечатлениях Артём.

– Если это я сделал, значит у меня всё-таки есть сила? – Саша произнес это с такой надеждой в голосе.

Он посмотрел Артёму прямо в глаза, как будто это он сейчас решал, есть у Саши сила или нет.

– Я не знаю, Сань, – растерянно произнес парень.

Ему стало не ловко. Артём искренне сопереживал другу. Он почувствовал силу, познал мощь магии в тренировочном зале, когда атаковал Эрика. Почувствовал опустошение, но при этом, пришедшее ощущение собственного могущества больше не покидали парня. Артёма разрывало непонятная смесь чувств, радость и уверенность в своих силах, интрига перед новыми возможностями и жажда познания новых возможностей. Словно наркотик, магия тянула его к себе. Он хотел снова пустить разряд или поджечь что-нибудь.

Кроме всего, Артём стал ощущать прилив какой-то бодрости и заметное восстановление сил. Проснулся жуткий аппетит. Он понял, что это говорит о восстановлении магической энергии, которую он потратил на тренировке.

– Я надеюсь, что это был я. Я поставил этот щит. Как тогда, в первый раз на уроке физры.

– Саня! – громко вскрикнул Артём, словно сделал открытие века, – попробуй сейчас. Ещё раз.

Саша пожал плечами. Он жутко боялся неудачи. Боялся снова удостовериться в том, что он обычный и нет у него никакой магической силы. «Уж лучше жить в неведении и тешить себя надеждой на лучшее. Вспоминать о магическом щите и считать, что сила есть» – подумал парень. Потом перед глазами у Саши всплыл образ мамы, провожающей его на олимпиаду и желающей удачи, затем образ бабушки и её напутственные слова.

– Да. – коротко ответил Саша.

Захаров заерзал на кровати, садясь поудобнее. Расправил плечи и выставил руки вперед. «Что там надо?» мысленно спросил он сам себя, вспоминая первый урок главного тренера по боевой магии: – «Магия вокруг нас. Она повсюду. В воздухе, в земле, в воде и огне. В деревьях и предметах. В живых существах. Дар колдуна заключается в том, что он может чувствовать эту магию, накапливать её в себе и использовать преобразовывая энергию в физическое явление. Почувствуй магическую энергию, сконцентрируй её, направь и преобразуй в физическое явление с помощью мысли. Мысль – это спусковой крючок колдуна.»

Саша закрыл глаза и представил, а затем и почувствовал, что со всех частей его тела к раскрытым ладоням направился бурный поток, словно река, мерцая синим, как щит, который он создал. Он почувствовал тепло. Представил, как в ладонях его вспыхнул огонь. «Не забываем про эмоции. Они усиливают нашу магию» – вспомнилось ещё одно наставление Эрика. Саша представил, как гордятся им его близкие. Гнев и обида уступили место радости и удовлетворенности собой.

– Да! Да! Молоток, Саня! – громко и радостно заговорил Артём.

Саша открыл глаза и растёкся в широкой улыбке. В его ладонях горел небольшой огонёк.

***

Не смотря на пережитые волнения, парням спалось на удивление спокойно и крепко. Аня и Кира тарабанили в их дверь почти десять минут, крича и ругаясь. Они очень не хотели опаздывать на своё первое нормальное занятие по магии. Вчерашнее вряд ли можно было назвать занятием. Это скорее был входной тест.

Саша на автомате открыл дверь. Кира влетела словно стрела в комнату к парням, подбежала к кровати Артёма и рывком стянула одеяло с криком:

– Артём, встава… – она не успела договорить, парень спал на животе абсолютно голый. – ты дебил! – завопила Кира резко отвернувшись – извращенец!