Текст книги "Невинный дуэт (ЛП)"

Автор книги: Алекса Райли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

– Ладно. Но не думай, что победил. Я надену ее, только потому…потому что.

Я сдержал улыбку и, во второй раз подняв рубашку с пола, подошел к Ребекке. Она встала ко мне спиной, позволив помочь ей одеться. Просунув руки в рукава, Ребекка повернулась и, встретившись со мной взглядом, начала медленно застегивать пуговицы.

Член до сих пор был твердым, но теперь мне казалось, будто в моих штанах билось сердце. У меня горело лицо, и когда Ребекка протолкнула очередную пуговицу в петлицу, я снова занервничал. Словно прочитав мои мысли, она высунула маленький язык и провела им по полной нижней губе, оставив на ней влажный след. Я смотрел на розовые блестящие губы и знал, что если поцелую их, искрящиеся блестки останутся на всем моем лице.

– Пыльца фей, – прошептал я.

– Что ты сказал? – тряхнула головой Ребекка.

Избавившись от чар, я попятился и понял, что говорил вслух.

– Ничего. Нам пора. Мне нужно придерживаться графика, – я вышел из офиса. Мне нужно было найти в этом здании воздух. Очевидно, в офисе его совсем не осталось.

– Значит, ты кто-то типа Патрика Бэйтмана, да?

– Кого? – спросил я, устраивая Ребекке экскурсию.

– Эй. Американский психопат³. Привет! Мега-аккуратный странный корпоративный убийца. Просто уточняю. Не хочу, чтобы меня преследовали по лестнице с бензопилой, если я оскорблю твою визитку.

Я понятия не имел, о чем речь, поэтому просто продолжил идти.

Ребекка молча ехала со мной на заднем сидении. Полагаю, она нервничала не меньше меня. Не помогло и то, что я позвонил в кафе и уволил менеджера за сексуальное домогательство. Я думал, Ребекка порадуется, но ей было неловко. Ему повезло, что меня вело желание отвезти ее домой, иначе я бы его еще и навестил.

Как и всегда, доехав до дома, Хэнк проводил меня и вернулся к машине. Он знал о моей любви к уединению и был достаточно умен, чтобы оставить все вопросы о Ребекке при себе.

Я поприветствовал Клода – дневного швейцара, отвечавшего за вестибюль. Здесь работало еще четверо других, но с ними я редко сталкивался. Ему было крайне непривычно видеть меня дважды за один день. Как правило, когда я уезжал на работу, он был здесь, а по возвращению меня встречал уже ночной сторож. Клод проработал швейцаром несколько десятилетий, поэтому легко воспринимал все необычное. Он поприветствовал меня и Ребекку так вежливо, словно делал это каждый день. Я мысленно сделал заметку отправить ему по электронной почте инструкции и предоставить Ребекке полный доступ к дому. Также я поставил галочку начислить Клоду рождественскую премию. Профессионализм был для меня бесценен.

Как только мы с Ребеккой вошли в пентхаус, я показал ей этаж. В шаге от лифта было фойе с большими двойными дверьми. Я отдал ей запасной ключ и велел беречь его. У Клода тоже был ключ, но только на крайний случай, поэтому Ребекка стала единственным человеком, помимо Хэнка, получившим доступ в мой дом. Люди могли выходить из лифта, но дверь в квартиру всегда была заперта.

Я провел Ребекку в квартиру и показал ей помещение открытой планировки с панорамными окнами, из которых открывался вид на город. Я любил свой дом и проводил здесь все свободное от работы время. Но почему-то я хотел, чтобы Ребекке он тоже понравился. Я хотел ее одобрения.

Вскоре я закончил показывать ей кухню, гостиную и спортзал, после чего настала очередь спальни. Меня не покидало дурное предчувствие, и я ожидал срыва из-за появления в моем личном пространстве чужого человека. В мою спальню не входил никто, кроме меня, и я приготовился к неизбежной панической атаке.

– Значит, это и есть логово дракона? – спросила Ребекка, когда я открыл перед ней дверь.

– Здесь я сплю, да, – сказал я в ожидании паники.

Протиснувшись мимо меня, Ребекка направилась к кровати. Хозяйская спальня была большой, с кроватью посреди комнаты. Я хотел перед сном смотреть на город и добился этого, поставив кровать по центру. Ребекка обошла ее и села на край. Она чувствовала себя так комфортно, будто здесь ей было самое место. Ощутив в груди тепло, я чуть не рассмеялся. Я поймал фею.

– Что за ухмылочки? – спросила Ребекка, закинув ногу на ногу.

– Просто гадаю, чувствовал ли то же самое Питер Пэн, – пробормотал я.

– Что?

– Ничего. Нужно дать тебе…

Раздался дверной звонок. Мысленно сверившись с расписанием, я понял, что Синди зашла за мной перед запланированной деловой встречей. Твою мать! Как я мог забыть?

– Ты кого-то ждешь? – растерянно спросила Ребекка.

– Из-за твоего визита я немного отстал от графика и забыл о деловом ужине, – ответил я и развернулся.

Прежде чем пройти к парадной двери, я посмотрел на Ребекку и понял, что ни на секунду не запаниковал. Такое случилось впервые, и я не знал, как к этому относиться.

– Останься здесь. Я разберусь и вернусь через несколько минут.

Пройдя по пентхаусу, я открыл двери. На пороге стояла Синди в черном вечернем платье. Если требовалась компаньонка для деловой встречи, я недолго думая всегда выбирал ее. Она была немногословна и знала, какой вилкой пользоваться. Интересно, как прошел бы ужин, пригласи я вместо нее Ребекку. Отринув эту мысль, я пропустил Синди в дом. Она уже несколько раз бывала здесь, но никогда не заходила дальше гостиной. В суматохе сегодняшнего дня я совершенно забыл, что договорился об ужине с потенциальным инвестором и пригласил с собой Синди, поскольку он собирался придти с женой.

– Ты рано.

– Я знаю, как вы цените пунктуальность. Я попыталась напомнить вам, когда вы отпустили меня до конца дня, но предположила, что ужин состоится. Столик зарезервирован на четыре тридцать, и я хотела убедиться, что у вас будет время подготовиться к встрече.

– Господи, мне показалось, что я слышала, как сдохла кошка.

Я повернулся как раз, чтобы увидеть Ребекку, вышедшую из спальни с пальцем в ухе. До ее комментария я никогда не замечал, насколько раздражающим был голос Синди.

– Ребекка, ты помнишь мою помощницу Синди.

– Что она здесь делает? – обвинила Синди тоном, очень мне не понравившимся.

– Она – моя гостья, и если ты не можешь проявить к ней уважение, дверь прямо позади тебя, – холодно сказал я. Высокомерие Синди не удивило меня, но я никогда не видел, чтобы она его проявляла.

– Если понадоблюсь, буду в спальне, – сказала Ребекка и ушла, оставив нас наедине.

– Так мы идем на ужин?

– Конечно. Мне нужно переодеться. Пожалуйста, присядь на диван и дай мне несколько минут.

Сегодня все испытывали мое терпение. Я мог вот-вот сорваться. Я знал это. Вернувшись в спальню, я увидел растянувшуюся на кровати Ребекку. Я остановился и закрыл за собой дверь. Почему-то ситуация казалась интимной. Синди должна была уйти. Только я имел право видеть Ребекку такой.

Посмотрев на меня, она потянулась, словно котенок, сминая аккуратно застеленную постель.

– Не возражаешь, если перед сном я приму ванну? День был долгим, и у тебя, как я вижу, планы, – сказала Ребекка.

Я мог поклясться, что уловил в ее голосе гнев. Она не хотела проводить вечер в одиночестве? Я бы остался дома, но если хотел развивать свой бизнес, не мог пропускать встречи с крупными потенциальными инвесторами.

Ранее я показал Ребекке гостевую спальню с отдельной ванной, однако не уточнил, где ей спать. Наверное, подсознательно я хотел посмотреть, что она выберет.

– Да. Без проблем. Чувствуй себя как дома, – нервно ответил я. Ребекка была непредсказуема, и я опасался, что если еще немного постою на месте, не смогу себя контролировать. Что захочу притянуть ее в свои руки и прикоснуться к ней.

Я направился к гардеробной и достал костюм. Повернувшись, я собирался закрыть дверь и одеться, но тогда мимо прошла Ребекка. Она уже сняла мою рубашку и свои штаны. На ней были ярко-розовые стринги, едва прикрывавшие киску. Чтобы сдержаться и не потянуться к ней, я вцепился в костюмную вешалку. Мое внимание сосредоточилось между ног Ребекки.

Она щелкнула пальцами, и я моргнул.

– Что? – я однозначно что-то упустил.

– Я сказала, что после купания мне нужно будет одеться, – подбоченилась Ребекка.

Я опять поморгал и, тряхнув головой, попытался что-нибудь придумать.

– Да. Футболка. Думаю, футболка у меня найдется.

– Думаешь? – язвительно переспросила Ребекка и осмотрела открытый гардероб. Он был размером с комнату, где в строгом порядке висели рубашки, джинсы, костюмы и все, что только может понадобиться.

Я схватил белую футболку и вручил Ребекке. В процессе я старался не разглядывать ее, поэтому то и дело отводил взгляд.

– Спасибо, Ванилька, – подмигнула Ребекка. Она дразнила меня своим телом и сама это знала.

У меня на лбу выступили капли пота, но тогда Ребекка отвернулась.

– Милостивый Господь всемогущий, – выдохнул я, глядя ей вслед. У нее были ягодицы, как у бразильской волейболистки. Большие, округлые, упругие. И почему я не заметил их раньше? Наверное, их скрывали свободные простые штаны.

Я прижал руку к груди в попытке унять бешеное сердцебиение. Я был на грани смерти.

Закрывшись в гардеробной, я оттащил стул от столика и подпер им дверь. Я не мог позволить себе снова столкнуться с Ребеккой. Я не знал, что тогда сделал бы.

Я разделся и со стыдом посмотрел на свое нижнее белье. После сегодняшнего дня на черной ткани остались белесые пятна. Словно у пятнадцатилетнего мальчишки, проснувшегося от влажного сна. Я снял трусы и освободил ноющий член. Он стоял прямо, и я не мог не погладить его, ослабляя боль. Ребекка по ту сторону двери готовилась к купанию, и я задался вопросом, удастся ли мне быстренько взглянуть на нее. Просто мельком увидеть.

Вопреки здравому смыслу и своему характеру, я убрал стул от двери. Тихо приоткрыв ее на полдюйма, я посмотрел через зазор.

При виде Ребекки, стоявшей ко мне спиной и наклонившейся над ванной, я прекратил дышать. Она проверяла воду, и ее зад оказался на всеобщем обозрении. Увидев между ее ягодиц ярко-розовую тканевую полоску, я вновь погладил член.

Мне было очень стыдно, но я ведь только смотрел. Ранее Ребекка прошла передо мной в таком виде, значит, ничего извращенного я не делал. Верно?

Продолжая трогать себя, я сосредоточился на тонкой розовой полоске и на том, что могло крыться под ней. Раздвинула бы Ребекка ягодицы, чтобы показать мне оба своих отверстия? Были бы они такими же мягкими и розовыми, как ее губы? Интересно, какой Ребекка была на вкус? Позволила бы она прикоснуться к ней ртом? Я никогда не занимался ничем сексуальным, но наверняка разобрался бы по ходу дела. Я бы согласился на все, что бы она мне ни позволила, и доставил бы ей удовольствие.

Я сильнее сжал член и неожиданно кончил. Семя хлынуло из головки и потекло по руке.

– Боже, – прошептал я, глядя на разбрызгавшуюся сперму. Я этого не планировал, но Господи, до чего же было приятно. Подняв взгляд, я понял, что Ребекка обернулась. Не позволив себе понаблюдать за ее реакцией, я захлопнул дверь и снова подпер стулом.

– Просто отлично, – сказал я и осмотрел устроенный мной беспорядок. Сгорая со стыда, я снял трусы и обтерся. Одевался я в смущении и спешке, пытаясь затолкать по-прежнему твердый член в нижнее белье. – Что со мной не так?

На выходе из гардеробной я заметил, что дверь ванной была открыта, но не стал туда заглядывать.

– У меня запланирован ужин, – сообщил я.

– Да, я помню. Десять минут назад я тоже была в гостиной.

Услышав в голосе Ребекки смех, я чуть не умер со стыда.

– Вернусь через четыре часа.

– Какая точность.

– Мне нравится придерживаться графика. Пожалуйста, чувствуй себя как дома. Мы можем обсудить твои обязанности завтра. Сегодня вечером просто отдохни. Ты найдешь здесь все, что нужно. Если нет, пожалуйста, сообщи Клоду, и он уведомит меня.

– Желаю хорошо поразвлечься. Надеюсь, ты взял с собой затычки для ушей.

Мои губы изогнулись в полуулыбке, и я вышел из спальни. Вернувшись в гостиную, я увидел, что Синди уже встала и была готова.

– Мы идем? – раздраженно спросила она. Похоже, Синди не привыкла ждать.

– Давай поскорее закончим. После ужина мне нужно будет сразу вернуться домой, – кто знает, что женщина в ванной могла натворить за время моего отсутствия.

Бэкс

Черт возьми, вряд ли я когда-либо мылась в ванне такой большой, что при желании в ней можно было плавать кругами. Опустившись ниже, я полностью погрузилась в воду. Если бы Брай согласился купить мою девственность, я бы сейчас разыграла сцену из «Красотки»⁴. У меня в голове не укладывалось, что он отказался. Мужчины уже предлагали мне деньги за секс. Увидев, как я выходила из приюта или дерьмового мотеля, они считали меня отчаянно нуждающейся. И почему я была разочарована отказом Брая? Разве я переспала бы с ним?

Я посмотрела вниз на свое тело, зная, что мне не стать хорошенькой моделью. Я была низкой и фигуристой. С широкими бедрами и полной грудью, не помещавшейся в ладонях. Возможно, Браю просто не нравился мой типаж. Весь его мир был упорядочен и совершенен, я же являла собой хаос и анархию.

Мне стоило порадоваться. Я получила высокооплачиваемую работу, возможность чаще любоваться задницей мистера Ванили и временную крышу над головой. Но почему-то я злилась.

Синди. Стоило мне мысленно произнести ее имя, как я тут же закатила глаза. Она была такой…противоестественно совершенной. И соответствовала упорядоченной идеальной жизни Брая. И почему мне было до этого дело? О, да, потому что Синди встречалась с моим мистером Ванилью. С моим? Чтоб меня. Ага, будто у меня был шанс. Брай считал меня странной и недалеко ушел от истины. Я однозначно не вписывалась в его мир.

Откинувшись назад, я быстро ополоснула волосы и помылась. Я прихватила пару белых пушистых полотенец, в одно из которых укуталась, а вторым вытерла волосы и бросила его на пол.

Абсолютно белая ванная была просторнее номера мотеля. Я не видела ни единого вкрапления другого цвета. За исключением меня. Вода, как и брошенное на пол полотенце, окрасилась в фиолетовые и розовые тона. Даже на кафеле остались цветные пятна, словно на него помочился единорог. Почему-то эта картина вызвала у меня улыбку. Возможно, потому что она разозлила бы мистера Ваниль так же сильно, как меня разозлило его свидание с Синди. Кто знает, возможно, ужин не был свиданием.

Да кого я разыгрывала? Учитывая ее платье и его парадный костюм, они пошли в какое-нибудь хорошее заведение. В настолько хорошее, что меня бы не взяли туда даже протирать столы.

Прихватив с тумбочки футболку Ванили, я оделась. Она натягивалась на ягодицах, но все равно ниспадала до середины бедра, напоминая мне о росте Брая. С его телом он больше напоминал бегуна, чем тяжелоатлета.

Я могла побиться об заклад, что его футболка свободно висела бы на маленькой мисс Синди, которая, скорее всего, не ела всю неделю. Тогда я вспомнила, что весь день не ела. Пробираясь к кухне, я не могла не заметить, насколько светло в квартире. Здесь было красиво. Огни города освещали комнаты через панорамные окна, но обстановка была холодной. Подойдя к окну, я прижалась лбом к стеклу и посмотрела на открывавшийся вид. Брай жил на верхнем этаже, и с такой высоты было непросто что-нибудь разглядеть. У меня дрогнули пальцы. Я отдала бы что угодно за кисть. Я слишком давно не рисовала.

Что за нелепая мысль. Покачав головой, я снова пошла к кухне. Следовало позвонить брату, пока он не разволновался. Был ранний вечер, и чтобы не забыть, я сразу взяла со стола телефон.

Через два гудка меня перевели на голосовую почту и сообщили, что абонент нажал на кнопку «да пошли вы, игнорировать». Ничего удивительного. Сэм никогда не отвечал на звонки с незнакомых номеров. Пожалев, что до сих пор не обзавелась сотовым, я решила оставить голосовое сообщение.

– Сэм, это Бэкс. Просто предупреждаю, что вечером не вернусь домой. У меня классная новая работа, и хоть мне придется здесь жить, зарплата гораздо больше. Я смогу по-прежнему помогать с арендой. Я приеду утром около десяти и расскажу подробности. Люблю тебя, и не волнуйся. Завтра увидимся, и я принесу завтрак. Береги себя, – я повесила трубку. К сожалению, я не знала номера, чтобы его оставить, но Сэм мог увидеть его на определителе и перезвонить.

Мне очень не нравилось разлучаться с ним и не иметь возможности убедиться, что он вернулся домой. Если Сэм снова угодил в тюрьму, не смог бы со мной связаться. Или хуже, он мог попасть в больницу. Пускай нас не связывали кровные узы, но он был моим любимым братом. И оставался им на протяжении многих лет. С тех пор как мне исполнилось десять, и Сэм избил нашего приемного отца за то, что тот однажды ночью прокрался в мою комнату. Сэму тоже досталось. Он сломал три пальца и провел ночь в больнице. На следующий день нас забрала социальная служба, но нам посчастливилось снова оказались под одной крышей. После того случая мы всегда попадали в одни и те же семьи, пока не повзрослели для самостоятельной жизни. В последнее время мы меняли приюты и случайные мотели.

Я провела на улице около восьми месяцев, почти не отличавшихся от жизни в приемных семьях. Разве что с приемными родителями я всегда знала, что у меня есть место для ночлега. Большинство из них забирали нас только ради пособия. Даже когда я пыталась идеально им подходить, они все равно плевать на меня хотели. Именно тогда я перестала заботиться о чьем-либо мнении. Родители от меня отказались, ни одна приемная семья не захотела оставить, но со мной всегда был Сэм. Он стал моей константой с тех пор, как мне исполнилось десять.

В последнее время он начал впутываться в неприятности. Бывают личности, от которых нужно держаться подальше, но Сэм почему-то не мог. Его тянуло к неправильным людям, что пугало меня до потери пульса. Худшим из них был Нико. Меня передергивало от одного его взгляда. Он чем-то напоминал нескольких моих приемных отцов. Я знала, что Нико занимался грязными делами и черте чем еще, но Сэма к нему неудержимо тянуло. Стоило мне заговорить о том, чтобы распрощаться с ним, как брат огрызался. Однажды он взял у Нико денег на залог и с тех пор наверняка на него работал. Сэм заставил меня пойти к Нико, что оказалось отнюдь не просто. Нико практически бросил в меня купюры. С тех пор он вел себя так, словно имел на меня какие-то права. Я пыталась вернуть ему деньги, но он их не брал. Нико начал «случайно» оказываться в тех же местах, что и я. По крайней мере, теперь он не знал, где я работала.

Несколько месяцев назад меня избили в известном притоне, куда угодил Сэм. Он пропал на три дня, и я так разволновалась, что пошла его искать. Не стоило идти туда одной, но мне было некого позвать.

Меня загнали в угол двое парней, и пока я от них отбивалась, получила несколько синяков. К счастью, подоспели полицейские, и мне удалось скрыться в поднявшейся суматохе. Когда я вернулась в приют, Сэм был там, все еще под кайфом. Не знаю, как он добрался туда или кто его впустил. Как правило, постояльцев под дозой выгоняли.

Вскоре я нашла нам комнату в мотеле. Я хотела оградить Сэма от наркотиков и приютов, где легко связаться не с теми людьми, однако он так и не завязал. Некоторые девушки ругали меня за помощь брату, но я задолжала ему. Он много лет защищал меня, и пришла моя очередь его беречь, хотя бы просто снять номер в дрянном мотеле.

Я открыла холодильник, и у меня заурчало в животе. Овощи, фрукты и…соевое молоко? Раз уж мне предстояло здесь жить, я оказывалась перед необходимостью сходить в магазин. Нужно было раздобыть настоящей еды. Прихватив тарелку фруктов и бутылку воды, я засунула в рот пару виноградин и начала обшаривать ящики.

Бинго. Найдя поваренную книгу, я пролистала ее, загибая углы страниц с интересными рецептами. Наконец дочитав ее до конца, я подняла взгляд и обнаружила, что солнце уже село. Уму непостижимо, как я увлеклась книгой. Прежде у меня никогда не было ни кухни, ни возможности готовить. Я не могла дождаться завтрашнего дня, чтобы поэкспериментировать на Ванильке.

Взяв со стола бутылку и виноград, я направилась в спальню. В гостиной я задумалась, куда пойти. Брай не предлагал спать с ним, следовательно, хотел, чтобы я остановилась в гостевой спальне. Поэтому я направилась в его комнату. Поставив воду и тарелку на тумбочку, я сбросила с кровати покрывало и забралась в постель. Хозяйская спальня была такой же скучной, как и остальные комнаты в доме. Здесь не было даже телевизора. Подумав о нем, я вспомнила, что не видела его и во всей остальной квартире. У кого нет телевизора? Зато с кровати открывался вид на город, что было не так уж плохо.

И голые почти белоснежные стены. Дверь гардеробной была приоткрыта, и я увидела костюмы, развешанные по цветам – серые, синие, черные. Выбравшись из кровати, я подошла к ним. Наискучнейший шкаф мечты в мире, и он сводил меня с ума. Одну за другой я поменяла местами вешалки, нарушая порядок. Давайте посмотрим, как это понравится Браю. Возможно, я бы даже притворилась спящей, чтобы увидеть его реакцию на ванную, гардероб и меня в хозяйской постели. Я не знала, зачем испытывала судьбу. Вероятно, Брай просто уволил бы меня. Но сегодня в офисе мои провокации достигли цели, и я упивалась эмоциями, отражавшимися на его лице. Мне хотелось повторить.

Вернувшись в постель, я ждала. Минуты шли, и я не могла не думать о том, чем Брай занимался с Синди. Он решил переночевать у нее, чтобы не возвращаться домой и не видеть меня? Некоторые приемные родители игнорировали нас, и почему-то молчание было хуже криков.

Мне казалось, что я парила на облаке. Открыв глаза, я лишь через минуту привыкла к яркому освещению спальни. Солнечные лучи отражались от белых стен, делая все ярче обычного. Я села и осмотрелась, ища Ванильку. Возможно, он вовсе не приходил домой. У меня в горле встал ком.

Поднявшись с самой удобной кровати в мире, я пробралась в ванную, чтобы сделать утренние дела. Я не была его матерью и не имела права расстраиваться, даже если он не ночевал дома.

Тогда я заметила, что полотенце, брошенное мною на пол накануне, исчезло. Я бросилась к гардеробной и, распахнув дверь, увидела костюмы, висевшие в прежнем порядке. На моем лице расплылась улыбка. Но не потому, что Брай вернул вещи на свои места, а потому, что он все же приходил домой. Интересно, спал ли он со мной в одной кровати? Возможно, Брай забрался ко мне в постель, и эта мысль вызвала у меня трепет. Я-то не сомневалась, что меня растолкают и велят тащить свой зад в другую комнату.

Я осматривала остальную квартиру, пока не нашла на кухонном столе записку. Рядом с ней лежали наличные, кредитная карта и сотовый телефон. Скользнув пальцем по экрану, я увидела на заставке фею. Странно. В телефонную книгу было внесено два номера: «Брай» и «Офис Брая».

Я схватила записку и прочитала строки, написанные идеальным почерком.

«Будь дома около семи. Я оставил немного денег на оплату мотеля и кредитную карту для покупки всего, что тебе может понадобиться»

Послание разочаровывало своей простотой. Ни «позвони мне», ни замечаний по поводу прошлой ночи. Невнимание задевало.

Я взяла наличные и пересчитала их. Господи, Брай оставил мне тысячу долларов. Снова взяв телефон, я остановила палец на номере «Брай». Меня подмывало позвонить ему, но я не хотела показаться навязчивой, отчаявшейся или что-то типа того. Я ненавидела это чувство. Почему с Браем я становилась такой? Черт. Было уже девять тридцать. Я опаздывала на встречу с Сэмом.

Надев штаны, я заправила в них одну из рубашек Ванильки и зашнуровала ботинки. Поскольку все мои вещи остались в мотеле, приходилось довольствоваться малым.

Заплатив таксисту наличными, я уже через тридцать минут была на месте. Я попросила водителя высадить меня недалеко от мотеля и купила пончики в ближайшем кафе. Когда я добралась до номера, Сэма, к моему глубочайшему сожалению, там не было. Дерьмово. Я надеялась, что он получил мое сообщение.

Бросив пончики на кровать, я достала свой новый телефон и позвонила брату, но меня опять перевели на голосовую почту. Дважды дерьмово.

Решив оставить Сэму записку, я направилась к шкафу и начала собирать одежду. Лишь тогда до меня дошло, что я могла послать ему текстовое сообщение.

Я: Это Бэкс. У меня новый телефон.

Сэм: Извини, что вчера не ответил. Я попытался перезвонить, но номер был недоступен.

Я: Ты скоро вернешься? Нужно о многом поговорить.

Сэм: Я очень занят. Нашел работу.

Я: Работу?

Сэм: Ни о чем не беспокойся.

Просто отлично. Работа, о которой он не желал говорить.

Я: Позвонишь мне сегодня?

Сэм: Да, приходи вечером в «Пальмы». Ты просто обязана прийти. Я буду там в девять. Соскучился по тебе.

Я: Вечером я работаю.

Сэм: Значит, позже созвонимся или увидимся. Богом клянусь.

Закатив глаза, я убрала телефон обратно в карман. Сэму не стоило ходить в «Пальмы». Кажется, заведением владела семья Нико. Он пускал несовершеннолетних посетителей через черный ход. Я перестала туда ходить, когда Нико начал меня разглядывать. Раньше, пока он не стал вести себя странно, я танцевала в «Пальмах» до упада.

Захватив остальные свои вещи, я снова вызвала такси, после чего подошла к стойке регистрации и оплатила мотель на две недели вперед. Я должна была знать, что вопреки всему у Сэма будет крыша над головой.

Остальная часть дня пролетела незаметно. Я забила холодильник всевозможными продуктами. Вероятно, я немного переборщила, но меня приводила в восторг перспектива опробовать некоторые рецепты, отмеченные мной накануне вечером. Я нашла достаточно блюд на ближайшие пять дней.

Сегодня я выбрала цыпленка с хрустящей корочкой, запеченного с беконом и зеленой фасолью, и домашние спагетти с сыром. Плюс хлебный пудинг на десерт. Блюда были несложными, и я не сомневалась, что справлюсь. Я накрыла стол без десяти семь. Согласно записке, Брай мог вернуться в любую секунду. Ванилька был очень пунктуальным.

Я прошлась по квартире и сделала уборку, но дел было немного. Брай сам разобрался с устроенным мной беспорядком, и мне осталось лишь вытереть пыль. В свободное время я распаковала свои пожитки, которых, если честно, было немного. Я не могла дождаться, чтобы увидеть лицо Брая при виде моих вещей в его комнате, гардеробной и ванной. Я даже поставила на прикроватную тумбочку свой будильник с Динь-Динь. Брай не пояснил мне, что именно входило в мои обязанности. Он упоминал ужины, но раз уж поселил меня здесь, значит, собирался поручить больше дел.

Когда часы пробили десять минут восьмого, я решила позвонить Браю. Сначала я набрала его личный номер, но после первого же гудка меня перевели на голосовую почту. Почему все игнорировали мои звонки? Господи. Тогда я позвонила в офис. Возможно, Брай заработался допоздна.

– «Спенсер Холдинг», – пропищала Синди в трубку.

– Ваниль…я имею в виду, мистер Брай на месте? – спросила я.

– Сожалею, но мы с Браем сегодня планируем вместе поужинать. У нас зарезервирован столик. Могу я…

Я повесила трубку, не дав ей договорить. Какого черта? Он обещал вернуться около семи, хотя у него было назначено свидание. Возможно, Брай вообще не планировал со мной ужинать. В записке об этом не было ни слова. Но зачем обещать придти домой и поручать мне готовку?

Я осмотрела стол, и у меня поникли плечи. Что со мной творилось? Я не была девушкой Брая. Я даже не знала, каково это – с кем-то встречаться. Мельком глянув на себя, я не могла не посмеяться над своей нелепой блузкой – моей единственной приличной вещью. Я надевала ее на собеседования, но в сочетании с разноцветными волосами она смотрелась глупо и смешно. И я надела ее для Брая. Еда получилась такой замечательной, что за столом я хотела выглядеть соответствующе. Я сделала то, что обещала себе никогда не делать – попыталась вписаться в чьи-то стандарты. Я попыталась вписаться в чужой мир.

Неважно.

Пройдя в спальню Брая, я разделась и прихватила порванные обтягивающие джинсы, ботинки и футболку с надписью «Охрененно вежливая» на груди. Я собралась и ушла. Похоже, я все-таки встречалась с братом в «Пальмах».

Брай

Развалившись в офисном кресле, я смотрел из панорамного окна на городской пейзаж. Я постучал ручкой по губам и в тысячный раз подумал о Ребекке. Выпрямившись, я раздраженно бросил ручку на стол.

– Я не могу так работать.

– Все в порядке, мистер Спенсер? – раньше я не обращал внимания на голос Синди, теперь же он скреб мои нервы на каждом слоге. И почему я не замечал этого, пока Ребекка не указала?

– Все хорошо, Синди. Будь добра, уходя, закрой за собой дверь.

– На самом деле я пришла сказать, что зарезервировала нам столик в «Белла Вите», если вы готовы закончить на сегодня.

Весьма необычно. Я не ел в ресторанах без крайней необходимости. Самонадеянность Синди вызвала раздражение.

Посмотрев на часы, я увидел, что было уже семь пятнадцать. Я не мог заставить себя пойти домой к Ребекке. Пообещав вернуться к семи, я поджал хвост и ждал, когда она заснет. Но была еще одна, более темная причина, в которой я не признавался даже самому себе – мне хотелось прокрасться в спальню и снова лечь в постель к спящей Ребекке.

– Нет, спасибо. Не стесняйся, поужинай сама, если хочешь. Я немного задержусь, – в данный момент у меня не было сил разбираться с Синди, поэтому я просто отпустил ее и, развернувшись, опять посмотрел на город.

Я слышал, как она закрыла за собой дверь и – если мне не показалось – что-то тихо пробурчала себе под нос. Я не разобрал слов, но догадывался, что они относились к Ребекке. Сегодня каждая моя мысль была о ней. Мне никак не удавалось выкинуть ее из головы, и я был готов взвыть от расстройства. Я не мог продержаться и тридцати секунд, не гадая, чем занималась Ребекка в нашем доме. В «нашем доме». Господи. Повернувшись к столу, я уронил голову на руки. Все было очень плохо.

Достав телефон, я в десятый раз за час проверил маячок. Я установил на ее мобильник систему слежения, чтобы всегда знать, где она. Утром Ребекка съездила в мотель, затем зашла в несколько магазинов. Дождавшись ее возвращения, я наконец-то вздохнул с облегчением. Но это не мешало мне весь день зацикливаться на ней и увязать все глубже. Она поселилась в моем доме, ходила рядом с моими вещами, что должно было вызвать сильнейшую паническую атаку, но на деле лишь приводило в восторг.

Меня вечно изводила необходимость следовать графикам и спискам. Так я удерживал контроль над ситуацией – то, в чем всегда нуждался. У меня были любящие родители, отец просто обожал маму, и в те времена я не понимал подоплеки происходящего. Наверное, мне было около семи, когда я впервые уловит суть. Мама хотела сходить в магазин за шоколадной крошкой, чтобы приготовить нам блинчики, но отец запретил ей. Я помнил, что счел это очень странным. Почему ей нельзя было пойти в магазин? Отец не позволил маме выйти из дома. Он вынудил ее поцеловать его и много раз признаться ему в любви.