Текст книги "В поисках "Гроба" (СИ)"

Автор книги: Алекс Вав

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– "Зачем? Я не очень хорошо их метаю."

– "Зато я хорошо!"

– "Ладно, возьмём. Потом покажешь как метаешь?" – она нацепила перевязь и подогнала под себя.

– "Обязательно!" – пообещал я.═

Всю дорогу нас сопровождали воины храма. До границы Светлого леса идти пришлось часов шесть. Мимо поста охраны мы проходили уже в сумерках. Элиэль попросилась переночевать на посту, но ей вежливо отказали и посоветовали полянку в получасе ходьбы от границы. До полянки добрались без проблем и Эль принялась устраиваться на ночлег. Уже почти в темноте насобирали хвороста для костра и я в первый раз наблюдал магию в действии. Эльфийка как-то по особому поводила руками над кучкой тонких сухих веточек, потом свела ладони вместе и... ветки вспыхнули. Обалдеть!

– "Эль? Так ты ещё и магиня?"

– "Да ну. Я так, училась немного. Дар у меня слабый. Вот природная магия даётся мне лучше!"

– "А природная, это какая?"

Эльфийка повесила котелок над костром и принялась доставать продукты из рюкзака.

– "Ну-у-у, природная магия, это магия жизни – так её люди называют. С её помощью мы выращиваем дома, лечим раны... ну так сразу всё не вспомню, я только год отучилась." – грустно сказала она.

Мы поели кашки с копченым мясом, попили отвара из каких-то трав. Потом Эль легла спать, а я как мужчина, остался на страже. Темнота абсолютно не мешала моему новому зрению. Я мог смотреть даже сквозь закрытые веки.

Где-то в высшей сфере═

Слейт лежал на диване, держась за голову. Вокруг валялись пустые бутылки, стоял стол с пустыми бокалами и остатками закусок. За столиком в воздухе висела галограмма, показывающая храм в Светлом лесу.═

В дверь постучали и в комнату вошел Яри.

– Привет, Слейт! Как здоровье? – он подошел к дивану, – У-у-у. Я гляжу ты всё же перебрал.

Слейт лишь махнул рукой.

– Чего звал-то? – спросил Яри, присаживаясь на краешек дивана.

– Беда у меня.

– Голова болит? Это твоя беда?

– Нет. Все намного хуже.

– Рассказывай.

Слейт приподнялся и сел.

– Натворил я делов по пьянке. Душу не в то тело подселил.

– Так в чём проблема? Взял, да и переселил! – Яри не понимал в чём тут проблема.

– Я пробовал. Тот человек теперь на четверть демон. Я не могу его даже коснуться.

– Как так, демон?

– Чую, тут не обошлось без Ломара. Понимаешь ли, я плохо помню как от тебя возвращался. Помню пил ещё с кем-то, а с кем не помню. Скорее всего это был Ломар. И он что-то сделал с душой.

– Да-а-а, попал ты! А что Ломар? Ты предъявлял ему что-нибудь?

– А что мне предъявить? Я ж не помню ничего. Понимаешь, душа этого человека попала в тело племянницы того эльфа, в которого должна была вселиться. А самое интересное то, что я не стёр его память и теперь он и девчонка живут в её теле и судя по всему неплохо себя чувствуют.

– Серьёзно?

– Да. Я просил Ломара, что бы он вынул душу человека из неё, но он тоже не может. В человеке осталось много от меня и он тоже не может к нему подступиться. В общем создал я не пойми кого. Что делать?

– Что делать? Не знаю. Я думаю с такой проблемой мог бы справиться только Отец.

– Что? Отец? – вскинул брови Слейт, – Отец бы справился. Но где его искать? Последние шесть тысяч циклов о нём ни слуху ни духу. Возможно его нет уже в этой Вселенной.

– Да-а-а... – Яри пару минут сидел в задумчивости, потом сказал, – Слушай, Слейт, а как же саркофаг Кроноса? Ведь в нём можно создать пустое тело! И он же переселит в него лишнюю душу из эльфийки! Там же всё программируется!

– Ты гений, Яри! – Слейт вскочил на ноги и вдруг застыл, – Но его ещё надо найти!

– Саркофаги есть во всех мирах. Да, Кронос хорошо их прятал, но найти их возможно. В твоём мире он тоже есть, а ищут пускай те, кому он больше нужен.

– То есть, если девчонка хочет избавиться от подселенца, то пусть ищет саркофаг, а человек ей помогает! Ты и правда гений! – он снова присел, – Она приходила в храм и жрец спрашивал у меня как с ней поступить. Я посоветовал отослать её из Светлого леса, на всякий случай. А теперь пусть отправляется на поиски саркофага.

– Тебе придется объяснить им, что искать и для чего.

– Да. Придется самому сходить поговорить. Извинюсь за одно. – грустно вздохнул Слейт и растворился в воздухе.

Яри пощёлкал пальцами и на экране появилось изображение ночной полянки с догорающим костерком.

***═

Спать абсолютно не хотелось. Эль мирно посапывала, а я придумывал – чем бы себя занять. Разглядывать окрестности надоело. принялся обдумывать своё положение. Мне-то хорошо, любой бы отдал многое, чтобы пожить еще, пусть даже в чужом теле и с подселением. жизнь она есть жизнь. Но вот каково этой девушке, чувствовать в себе постороннего жителя, к тому же мужчину... Да уж, не завидная участь. Не знаю, смог бы я «уйти» совсем, если бы предоставили такую возможность... жить-то хочется.

Вдруг послышался какой-то звук – как-будто небольшой порыв ветра листья шевельнул. Я осмотрелся своим непонятным зрением – метрах в десяти от нас стоял какой-то тип.═

– "Эль! Проснись, у нас гости!" – я не стал перехватывать управление, так как тип ничего не предпринимал, а просто стоял и смотрел на спящую эльфийку. Моим зрением трудно было рассмотреть подробности, но тип явно здоровенный.

– "Что за гости?" – эльфийка медленно приподнялась, пытаясь раскрыть глаза, потом ей удалось встать и она посмотрела на пришельца, – "Боже!" – прошептала она и ноги начали подкашиваться, мне всё же пришлось взять управление полностью на себя. Я посмотрел на незнакомца нормальным зрением – кого-то он мне напоминал, а вот кого?

– Ты кто такой? – задал я интересующий вопрос. Мужик похоже обалдел от такой постановки вопроса, но через несколько секунд ответил.

– Бог! – И тут я вспомнил, где его видел. В эльфийском храме, там он был статуей. Сразу появилась мысль – "А не причастен ли он к моему переселению в девичье тело? Кто еще мог такое сотворить, как не бог? А чего теперь ему надо?"

– Чего припёрся? – я решил понаглеть, что бы он прочувствовал немного свою вину, типа я тут бедненький зашиваюсь уже, а он и в ус не дует.

– "У-у-у-у-у." – где-то в голове, на заднем плане взвыла эльфийка. А бог тем временем пытался вернуть на место упавшую челюсть – видимо с ним никто раньше не разговаривал в таком тоне.

– Я бог Слейтиэль! Я пришел рассказать вам кое-что важное. Элиэль сейчас слышит меня?

– "Эль? Ты в норме?"

– "Да, слышу." – как-то пришибленно ответила Эль.

– Слышит.

– Ты, человек, должен был попасть в тело её дяди – лорда Золотиэля. Но мне помешал Высший демон Ломар. Он каким-то образом перенастроил ловушку душ и ты попал в тело Элиэль. Отчасти я тоже виноват и приношу вам свои извинения.

– Извинения не помогут Элиэль! – с вызовом произнес я.

– Да, ты прав. – согласился Слейтиэль, – Но помочь ничем не могу.

– Так взял бы и переселил меня, куда изначально хотел!

– Это невозможно. Ломар заразил тебя своей демонической сутью и я не властен теперь над тобой. – вздохнув сказал бог. Обалдеть!

– Хочешь сказать, что я теперь демон? – грозно спросил я. Слейтиэль махнул рукой:

– Нет! Ломар тоже не властен над тобой! В тебе ещё есть частичка божественной сути.

– Ты хочешь сказать, что это теперь не исправить? И нам придется остаток жизни ютиться в одном теле? – честно говоря, такая перспектива меня не радовала. Элиэль все-таки хозяйка тела, а я всего лишь приблудившийся бомж. Каково ей будет жить?

– Не все так плохо. Существует божественный артефакт – саркофаг Кроноса! Он способен создать тебе новое тело и переселить в него.

– То есть мы можем разделиться? – настроение приподнялось.

– Но есть одна небольшая проблема... – бог сделал трагичную паузу, мне это сразу не понравилось, – местонахождение саркофага неизвестно. Отец хорошо прятал свои артефакты, даже я не знаю где он.

Да, блин! Только появившаяся надежда рухнула камнем вниз.

– И как же его найти? – спросил я. Бог достал из кармана какой-то кружочек и протянул мне.

– Возьми и приложи это к тыльной стороне левой ладони.

Я взял кружочек, повертел – ничего особенного, вроде бы камень зелёного цвета, непрозрачный, гладкий. Приложил к тыльной стороне ладони – камешек замерцал и... впитался в руку. Осталось только легкое, зеленоватое пятно.

– И чё это? – скептически спросил я.

– Этот артефакт поможет найти саркофаг. Если вы будете находится на том же материке, что и саркофаг, он начнет изредка мигать зелёным. С приближением к саркофагу, частота сигналов увеличится, а в непосредственной близости будет гореть постоянно. Так же в нем есть программа запуска божественного саркофага. – он глянул на нашу руку, – Судя по всему, на этом материке его нет, иначе уже мигнул бы.

Да уж! Похоже предстоит весёлая прогулочка.

– А сколько материков на этой планете?

– Шесть! Саркофаг может оказаться на любом из них.

– Очуметь! – только и смог сказать я. Элиэль вообще молчала и никак не выдавала своего присутствия. Наверное была в шоке.

– Саркофаг самостоятельно перемещается с одного материка на другой, каждые сто лет. У вас есть два варианта. Первый – отправиться искать. Второй – дождаться пока саркофаг сам появится на этом материке. Правда вы можете и не дождаться. – тихо добавил бог.

– Да-а-а, дилемма. Называется поди туда не знаю куда, найди то не знаю что.

– Что искать я вам покажу. – Бог щёлкнул пальцами и рядом с ним в воздухе возникло полупрозрачное изображение огромного яйца, – Так он выглядит.

– "Мих? Можно мне спросить его кое-что?" – внезапно послала мысль эльфийка. Спрашивает разрешения еще, она ж хозяйка здесь.

– "Конечно!"

– Светлейший Слейтиэль! Жрец сказал – от меня пахнет демоном и человеком. Значит нас уничтожит первый же сильный маг. – она всхлипнула.

– Не беспокойся, девочка моя! – Слейтиэль улыбнулся, – Больше ни один маг или жрец не сможет понять вашу истинную суть. Тот артефакт, – он указал на нашу руку, – блокирует все лишние эманации – теперь ты как обычная эльфийка. Да и убить вас, как я подозреваю, не так просто – частицы демона и бога сделают вас сильнее и как бы это сказать... живучее что ли.

– Спасибо! – пролепетала стесняясь Элиэль.

– А сейчас я покидаю вас. Надеюсь вы найдёте артефакт!

– Погоди! – вклинился я, – Карту мира можешь дать?

– Не имею права! У богов тоже есть свои правила! – произнес бог и растворился в воздухе. М-да уж, божественное пришествие хоть расставило все по местам – я ни в чем не виноват – виноваты боги и демоны, а нам расхлебывай. Я подкинул хвороста в костер и завалился спать. Элиэль молчала, вероятно переваривала услышанное.

***═

За ночь происшествий больше не было и мы спокойно выспались. Спал я всего часа два, но чувствовал себя прекрасно. Я снова отошел на второй план, позволяя эльфийке самостоятельно заниматься утренним туалетом и приготовлением завтрака. Во время завтрака Эль впервые заговорила со мной.═

– "Мих? Прости меня!"

– "За что? – не понял я.

– "За то, что не поверила тебе. Я ведь не верила, что ты не виноват в... ну во всём этом." – она сделала неопределённый жест. Да уж! Ну не дурочка ли! Нашла за что прощения просить, она ж в своём праве была.

– "Брось, Эль! Любой бы на твоём месте не поверил бы. Даже я!"

– "Правда? Ты так думаешь?"

– "Правда-правда! Ну сама посуди – живёшь, никого не трогаешь и вдруг у тебя в голове объявляется неизвестный и заявляет, что он тут случайно и ни в чем не виноват. Я бы точно не поверил!" – эльфийка усмехнулась.

– "Значит ты не сердишься?"

– "Нет конечно! Нам надо подумать, что делать дальше. Я за поиски гроба!" – выдал я.

– "Какого гроба?" – удивилась эльфийка.

– "Ну этого, саркофага Кроноса!"

– Ха-ха-ха! – не выдержала Элиэль. И что смешного? Что гроб, что саркофаг – один черт.

– "Я тоже за поиски!" – мысленно сказала Эль, так как вслух не могла, ржала как лошадь. Потом немного успокоилась. – "Мих. Я так испугалась, когда бога увидела. А ты еще хамить ему стал. Решила – всё, испепелит он нас."

– "Ну, это я ещё не хамил, если бы хамил, точно испепелил бы!"

– "Странный ты человек. Хотя всех людей, что я знала, можно по пальцам сосчитать. Одни послы и купцы. К тому же ты из другого мира. Расскажешь мне о своём мире?"

– "Расскажу! Но сначала лучше ты мне немного расскажи о своём, а то я тут ничего не знаю."

– "Хорошо!"

Эльфийка принялась собирать вещи, попутно начала свой рассказ. Данный материк назывался Аланар, ещё два, известных Эль, Акела и Зулкар. Империя Таори, куда мы направлялись, была не единственной страной на континенте, где жили люди. Было еще четыре человеческих государства – королевства Залин и Габар, султанат Хадар и Герцогство Линийское. Люди постоянно воевали между собой и с другими расами. Помимо людей здесь было два эльфийских государства – Светлый лес и Зеленый лес. Темный лес населяли дроу. На севере Железные горы населяли гномы – государство Торот. На юге в Ийдарском горном массиве тоже гномы – королевство Тыртыш. Про другие континенты она почти ничего не знала.

– "Нам надо пройти через империю и герцогство в порт Тихий. Там можно сесть на корабль до другого континента." – мы шли по лесной дороге и составляли план дальнейших действий.

– "А как далеко до берега?"

– "Около пятисот лиг. (лига равнялась примерно двум км). Думаю за пол месяца доберёмся. Лошадь купим где-нибудь."

– "Хорошо. Ты это... Эль, если устанешь, так я тебя подменю. Можно по очереди дорогу топтать."

– "Пока не устала, спасибо."

– "Эль? А ты бывала в людских странах?"

– "Один раз. Мне было семь лет тогда. Я мало чего помню, всё на эмоциях было."

Подходило время обеда и мы стали подыскивать подходящее место для остановки. Сейчас мы находились в нейтральной полосе, а через пару часов должны были выйти к границе империи. Я начал ощущать на себе чьи-то взгляды, хотя никого рядом не было. Решил воспользоваться своим зрением. Оглянулся, но сделать ничего не успел, лишь различил за деревьями несколько силуэтов. Раздался звук – Ши-и-их – и сильный удар в голову заставил нас потерять сознание.

***═

В себя я пришел от чьих-то голосов. Эль извивалась всем телом и шипела сквозь зубы. В голове слышалось:

– "Скоты! Уроды! Твари!" – и еще много лестных слов. Я глянул вперед – сквозь застилавшие глаза слёзы, я увидел какого-то типа с недельной щетиной, склонившегося над нами. Руки и ноги держали еще четверо.

– "Эль? Чё происходит?" – но эльфийка не ответила, продолжая извиваться и матюгать всех, теперь уже в слух.═

– Ух, какая цыпа! Буйная! Сейчас я тебя попробую! Не боись, от тебя не убудет! Ха-ха-ха! – заржал склонившийся над нами тип, обнажив все три свои коричневые зуба, и принялся расстегивать на нас пояс. Тут до меня наконец дошло – он хочет нас изнасиловать! От этой мысли рассудок помутился. Что? Меня? Насиловать? МЕНЯ?

– "Эль, держись!" – я взревел как медведь, правда девчоночьим голосом получилось не очень грозно и трехзубый заржал еще громче. Перехватив полностью управление телом, я вспомнил всё чему учили в армии на занятиях по РБ. Слегка потянул левую руку, державший её мужик напрягся, затем резко выдернул из захвата правую и, не останавливая её, вбил кулак в челюсть трёхзубому. Того оторвало от земли и отправило в полёт. Он ещё летел, когда я вторым ударом выбил дух из левого и вторая рука освободилась. Дальше – проще – удар левой в кадык правому и я уже хватаю одного из держащих ноги. Подтянул его ближе схватив за одежду и локтем в глаз – готов. Последний пытался убежать, но удар ногой под коленку, пресёк его попытку, он упал на спину и я приложил его пяткой в лицо. Всё действие заняло секунд десять. Откуда-то из-за кустов послышался голос:

– Чего так шумите? С девкой не справиться? Щас помогу! – я быстро осмотрелся в поисках оружия, кто знает – сколько их там ещё. Вынул кинжалы у двоих типов и спрятался за дерево. Послышались шаги и из-за куста вышли двое. Ших-тум, ших-тум. Два кинжала воткнулись в тела и те медленно осели на землю. Я прислушался. Вроде тихо.

– "Мих?" – подала голос эльфийка.

– "Что Эль?"

– "Мих, ты... ты... ты такой молодец! Я так испугалась. Я думала они меня... ну это... ну ты понимаешь!"

– "Ладно, не продолжай. Я не позволю всяким тварям причинить тебе вред. Раз уж я тоже теперь живу в этом теле, то сделаю всё возможное, что бы его защитить от всех поползновений."

– "Спасибо! Ты очень хороший!"

– "Ладно, проехали! Надо глянуть – все это или ещё есть." – с этими словами я выдернул ножи, вытер их об одежду трупа и бесшумно двинулся в сторону, откуда появились последние двое. Как ни странно, чувствовал я себя прекрасно. Как-будто это не я только что завалил двух человек, а кто-то другой. На войне мне приходилось пару раз учавствовать в бою, но там было всё не то – ты куда-то стреляешь, в тебя стреляют. Результатов своих выстрелов не видишь, только потом, но потом неизвестно – ты убил этого типа, или его уже после тебя упокоили. Хотя такие люди кв эти, являются людьми только внешне, на самом деле это скоты, звери. Никаких угрызений совести не было, если она вообще ещё осталась.

За кустами обнаружилась небольшая полянка. Костёр, котелок над ним, раскиданное тряпьё и оружие. Людей нет – это радует. Я увидел наш рюкзак, вывернутый на изнанку, рядом меч и лук.═

– "Эль! Принимай управление! Собери всё своё, а то я не знаю что наше, а что нет."

– "Я готова!" – Эль принялась собирать вещи и упаковывать в рюкзак. – "Голова болит. Надо подлечиться." – она что-то поколдовала и приложила руки к шишке на лбу – боль сразу прошла, а шишка уменьшилась.

– "Чем это нас?" – спросил я. Эль подняла с земли стрелу с деревянным шариком на конце.

– "Стреляли этим, что бы не убить. Гады!"

Я в это время наблюдал за окрестностями. Когда все было собрано, заметил шевеление за кустами, видимо вырубленные мною бандиты, приходили в себя.

– "Что будем с ними делать?"

– "Надо связать и отвести на пограничный пост, пусть там с ними разбираются."

Я перехватил управление и, подхватив веревку, быстро связал руки пришедшим в сознание разбойникам. Потом всех обыскал, обогатившись на три золотых монеты и около двух сотен серебра (у Эль в кошельке было тридцать золотых и сорок серебра) и пару драгоценных камешков. В камнях мы не разбирались (цвет зелёный – видимо изумруды), потому засунули их подальше, на чёрный день. Оставшиеся более менее ценные вещи и связку с оружием нацепили на пленников. Их было всего четверо, пятый (который получил удар в кадык) не выжил. С похоронами не стали заморачиваться – эльфийка сказала, что они не заслужили такой чести, пусть послужат кормом для таких же зверей. Я не стал спорить. Шли медленно – пленники плелись еле-еле, побил я их конкретно. Видимо проявилась демоническая сила. Как ни странно, руки ноги не болели. Казалось бы организм девушки не предназначен для такой рукопашки, это наверное та самая живучесть.

До заставы добрались за пару часов. В трёхстах метрах от опушки леса, стояла двухэтажная деревянная башня, обнесенная трёхметровым частоколом. Из приоткрытых ворот нам на встречу вышли четыре воина-человека, в кирасах, с мечами и короткими копьями. Остроконечные шлемы, бороды – вылитые богатыри с картины. Мы остановились. Вперед вышел старший, который отличался от остальных какой-то блямбой на кирасе.

– Кто такие? – спросил он грозно. Я предоставил Эль общаться с пограничниками самой, боялся что-нибудь ляпнуть не то.

– Я Элиэль из дома восьмого лорда Светлого леса Таорииэля! Эти люди, – она кивнула на разбойников, – напали на меня в лесу. Я их обезвредила и доставила вам для суда.

– У-у-у, суки паршивые! Вчетвером на одну девушку... – старший вмазал ближайшему бандиту по роже и тот врезался в следующего. В результате упали все, как домино.

– Вообще-то их было семеро. – скромно вставила Эль. Воины посмотрели на нас с нескрываемым уважением.

– Леди! Что мы ещё можем сделать для вас? – спросил "сержант" и слегка поклонился.

– Как далеко до ближайшего поселения?

– По этой дороге, пешком около часа! Там будет деревня Сивки – постоялый двор там имеется! – он повернулся к своим солдатам, – Бузя, неси подорожную и двадцать серебрушек. Объяснишь капитану, он выдаст. Давай бегом, мать твою!

Солдат унёсся и через минуту вернулся, с небольшим столиком и какими-то бумагами. Старший быстро что-то написал на готовом бланке.

– Госпожа! Какова цель вашего визита в империю?

– Путешествую! – не моргнув глазом ответила Эль. "Сержант" ещё что-то написал, поставил подпись и приложил печать.

– Пожалуйста, поставьте свой отпечаток вот сюда. – он указал место на листке, Эль приложила пальчик и там проявился вполне чёткий отпечаток. – Всё, спасибо! – он протянул листок эльфийке, потом забрал у солдата маленький мешочек и тоже отдал ей. – А это вам за этих душегубов! Добро пожаловать в империю Таори!

– Спасибо. Я пойду пожалуй. До темна надо устроится на ночлег. – сказала Эль и направилась по дороге, вдоль частокола.

– "Это чё, нам ещё и заплатили за бандитов?" – спросил я.

– "Да! Теперь их осудят и отправят в каменоломни или ещё куда."

Вокруг появились обработанные поля с молодыми побегами, вдали паслось стадо каких-то животных. Цивилизация, однако!═

– "Эль? Ведь они говорили не на эльфийском. Как я их понимаю?"

– "Хи-хи! А эльфийский ты раньше знал?" – я немного впал в ступор.

– "Нет. Не знал."

– "А как ты ему научился?"

– "Без понятия!"

– "Бог Слейтиэль готовил тебя для тела лорда Золотиэля. А дядя знал много языков. Я думаю, это Светлейший тебя обучил!" – Логично.

В деревню пришли уже перед закатом. Около пятидесяти стареньких покосившихся срубов, сарайчики, хлевы, курятники. Везде суета – бабы воду носят, бегают босоногие ребятишки, собаки лают, коровы мычат – цивилизация! Постоялый двор оказался единственным двухэтажным зданием с довольно большим огороженным двором. Во дворе стояли два лошадиных фургона, несколько мальчишек "обслуживали" лошадей. Лошади были самые обычные, как на Земле.═

У входа в трактир спал на скамье здоровенный вышибала или охранник, положив кулак под голову. Первый этаж занимал обеденный зал, столов на десять. Сейчас он был почти пустой, лишь четверо бородатых мужиков сидели за одним столом.═

Нас встретил хозяин или управляющий, Эль заказала ужин и комнату на ночь. Поужинали, расплатились и отправились спать. Комната была небольшая, но чистая. Даже клопы не кусались. Странно!

Утром, за завтраком, народу было больше. За одним столом вчерашние четыре мужика, За двумя другими шестеро наемников со старшим, а за четвертым две девушки в компании молодого парня. Парень был явно из благородных, его одежда слишком отличалась от других посетителей – камзол расшитый серебром, сапоги с серебряными шпорами, меч на поясе, в ножнах отделанных камнями. Одна из девушек тоже разодета как на бал – пышное голубое платье, кружевной чепчик. Вторая девушка одета попроще – видимо служанка. Заметив, что Эль смотрит в их сторону, парень встал и подошел к нам.═

– Позвольте представиться – баронет Драмп Брейнский! – он поклонился, – Позвольте узнать, почему столь прекрасная леди скучает в одиночестве?

Эль окинула его взглядом – голубоглазый блондин, невысокий, лет пятнадцать-семнадцать.

– Я путешествую одна! Я леди Элиэль из Светлого леса! – представилась Эль и протянула ему руку. Баронет коснулся её губами, а у меня мурашки пробежали от какого-то омерзения – никогда не думал, что мне парни руки целовать будут.

– Можно пригласить леди за наш скромный стол? Хочу познакомить Вас с сестрой! – показал он на девушку в голубом.

– "Мих? Пойдем?" – спросила меня Эль.

– "Пойдем. Я думаю это их повозки во дворе. Может они едут в город и нас подвезут."

– Хорошо! – ответила эльфийка, поднимаясь из-за стола. Рядом тут же нарисовалась девчонка-офицантка в ожидании указаний. Покушать мы уже успели, поэтому Эль заказала какой-то напиток (оказавшийся похожим на кофе) и отправилась к девушкам. Сестра баронета была еще моложе его.

– Леди! Позвольте представить Вам мою младшую сестрёнку Лауру и её любимую служанку Лину. – девушки встали и сделали подобие реверанса. – Сестрёнка, познакомься! Это леди Элиэль из Светлого леса!

Наконец мы расселись по местам. Лаура во все глаза пялилась на Эль, нисколько не скрывая своего любопытства, но молчала.

– Леди, простите мою сестру – она так близко ещё не видела эльфиек. – сказал Драмп и Лаура отвернулась, покраснев до ушей.

– Ничего! Я и сама людей не много видела, вот решила попутешествовать, мир посмотреть.

– Но почему Вы одна? В наших землях опасно путешествовать одинокой леди, без охраны!

– Поверьте, баронет, я не так проста, как выгляжу на первый взгляд! Буквально вчера, шайка разбойников в этом смогла убедиться. – Эль явно понравилась роль крутой воительницы. У Лауры загорелись глаза.

– Леди Элиэль! Вы дрались с разбойниками? Вы их убили? А их много было? – прорвало сестрёнку баронета на вопросы. Эль улыбнулась ей.

– Их было семеро. Троих убила, а остальных сдала страже на границе. – скромно так, сказала эльфийка. Драмп покачал головой, а я только тихо похихикивал.

– Леди, Вы и впрямь не простая девушка! Но всё же, какой бы отличной воительницей Вы не были, от болта в спину Вы не сможете защититься!

– Баронет, от болта в спину не спасёт и охрана. – Эль улыбнулась. Драмп кивнул, потом спросил.

– А можно узнать, леди, куда Вы направляетесь?

– Я пока не решила, но я мечтаю увидеть море!

– Мы едем в город Брейн, может составите нам компанию? Из Брейна ходят караваны и в Залин, и в Габар, и в герцогство Линийское. Эти страны все имеют выход в море. Также возможно попасть в город Скарс, а от него рукой подать до Зеленого леса, а Зеленый лес, как Вы наверное знаете, тоже имеет выход в море. Единственное – я бы не советовал Вам соваться в султанат – там дикие нравы, одинокой девушке там не место.

– "Мих? Поедем с ними?"

– "Да. Соглашайся. В городе может коняшку прикупим, здесь то наверное выбор не велик. Доходяга нам не надо!"

– Спасибо, баронет! Я пожалуй приму Ваше предложение! Я хочу купить лошадь, а в этой деревеньке с этим проблемы.

Драмп просиял.

– Леди, лошадь сможете приобрести в конюшнях моего отца – барона Дамаза! У нас лучшие кони во всем графстве!

На том и порешили. Уже через час мы ехали в фургоне, в компании с Лаурой и Линой. Сам баронет скакал неподалёку верхом. Из охраны были те самые наемники. К вечеру мы должны были прибыть в город Брейн – главный город баронства Брейнского.

Город Брейн. Резиденция купца аль Амахта═

В большой комнате отделанной золочёной тканью и обставленной красивой резной мебелью, в большом мягком кресле развалился купец аль Амахт. Человек за пятьдесят, с сединой в волосах и бороде, одетый в расшитый золотом красный халат.═

В дверь постучали.

– Войдите! – гаркнул раздраженно купец. В дверь, низко кланяясь вошел его помощник.

– Господин! Прибыл гонец от султана! Вам письмо! – он протянул аль Амахту свиток. – Я Вам нужен, господин?

– Подожди. – купец сломал печать на свитке и принялся читать. По мере прочтения, он всё больше хмурился. Султан откуда-то узнал про его афёру с гномьим оружием. Аль Амахт уже три года наваривался на оружии, якобы поставляемом из Железных гор. На самом деле он покупал оружие и броню у местных человеческих мастеров, которые научились неплохо подделывать гномьи изделия. Покупал он всё почти за половину цены, а разницу ложил себе в карман. За три года он неплохо приподнялся – на родине, в Хадаре, имел уже четыре поместья, в империи два поместья, одно из которых было в столице. Да и общий капитал имел, как у небольшого графства. И теперь всё это он мог потерять.

– "Кто-то стуканул." – с раздражением подумал он. Но даже если найти и убрать по тихому стукача, делу это не поможет – султан всё равно проведёт расследование и всё всплывёт. – "Что же делать? Прятаться? Не поможет. От султанских маранов не спрячешься и не убежишь, везде найдут и прирежут. Попробовать откупиться? Боюсь мало будет даже всего моего капитала. Надо что-то подарить, очень ценное и редкое, тогда возможно султан простит. Но что?" – Купец вскочил и нервно заходил по комнате, не замечая сжавшегося помощника.

– Герт. Мне нужен подарок для султана! – сказал он, остановившись перед помощником. – Такой подарок, каких ему ещё никто и никогда не дарил. Напряги всех кого можешь на поиски. У вас три дня! Через три дня мы выезжаем в Хадар, султан требует меня к себе. Ты меня очень хорошо понял?

Герт быстро поклонился.

– Я Вас понял, господин! Мы сделаем всё возможное!

– Вы должны сделать не только возможное, вы должны сделать невозможное! Если через три дня не будет достойного подарка для султана, ты и твои заместители лишитесь голов! Обо всех вариантах докладывать лично мне! Всё, свободен! – махнул рукой аль Амахт и подчиненного как ветром сдуло. Купец вздохнул и уселся обратно в кресло, обдумывать своё незавидное положение. На то, что его подчинённые найдут что-нибудь действительно стоящее, он практически не надеялся – что можно найти в этой дыре, в захудалом приграничном городке? Он стал обдумывать вариант побега на другой континент, на Акелу. Вариант был вполне осуществим, но минус был в том, что тогда приходилось бросить большую часть своего капитала, а этого делать ОЧЕНЬ не хотелось.

***═

В город Брейн мы прибыли под вечер. Баронет любезно предложил остановиться у них в замке, но я посоветовал Эль отказаться – мало ли... Драмп пообещал утром прислать мальчишку, который проводит нас до баронских конюшен. Мы распрощались с баронетом и его сестрой у трактира, куда они нас подвезли.═

Городок мне не понравился. Узкие улочки, щедро удобренные навозом, двух и трёхэтажные дома, толпы людей, крики, ругань. Бр-р-р. Трактир "Синий Сапог" находился недалеко от центральной площади. Трёхэтажное здание, первые два каменные, третий деревянный. Народу в трактире оказалось битком, поэтому Эль сняла на ночь комнату и попросила принести ужин туда. Комната была небольшой, но уютной. Имелся туалет и "ванная", комнатка с большой деревянной кадушкой. Эльфийка сразу заказала горячую воду и служанки быстро наполнили "ванну". Я старался не подглядывать, пока Эль мылась, но пару раз всё же не удержался. Красивая она всё-таки! После купания поужинали и улеглись спать. Пока сон не шел, Эль принялась расспрашивать меня о моём мире. А я рассказывал, старался разъяснить непонятное, объяснял что как работает. В конце концов мы уснули.

Утром проснулись довольно рано. Эль позвала служанку и заказала завтрак. Пока готовился заказ, Эль привела себя в порядок. После завтрака что-то снова захотелось спать. Решив, что когда придёт баронский посыльный, нас разбудят, Эль прилегла на кровать и мы вырубились.

Город Брейн. Резиденция купца аль Амахта═

– Господин! – в комнату к аль Амахту вбежал Герт, даже не постучав предварительно. Купец хотел было уже врезать ему за наглость, но не успел.═