Текст книги "Темный Герой 2 (СИ)"

Автор книги: Алекс Сказ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

Глава 29
Бандитские деньки

Бандитский лагерь – удивительное место. Пожалуй, наиболее удивительное из всех, где когда-либо бывал Коля. Кто бы мог подумать, что в одном месте одновременно могут сосуществовать самые противоречивые вещи.

Достаточно посмотреть налево, как увидишь рядовых бойцов, тренирующихся без устали, лишь меч в руках и сверкает. А посмотришь направо и видишь, как средь бела дня, у палатки растянулись несколько тел в состоянии полного «одупления», от которых перегаром за десяток шагов несет.

Снова взгляд налево – у какой-то палатки играют дети-рабы, а пара женщин с улыбками присматривают за ними, занимаясь хозяйством. Взгляд направо – женщина закрывает собой лежащего ребенка, в то время как по ней самой, плеткой проходится какой-то боец с садисткой улыбкой на устах.

Разумеется, такую картину можно увидеть не везде, но были тут отдельные «зоны», где подобное разнообразие не было редкостью. «Зоны» эти возникали на пересечении неких «территорий», на которые был разбит весь лагерь. И в данный момент Коля как раз прохаживался по границе двух таких зон – «Южной» – владений «Рыжебородого Танка» – здоровяка, который ходит закованный с головой в железо и орудует огромной двуручной секирой – воистину «Танк»! И «Восточной» – владений «Мрачного Жнеца» – крипового перца, что носит маску в форме клюва и может поднять из могил кучу вонючих зомбаков – воистину «Жнец»!

Особого фаворатизма у него не было ни к одной из сторон. Да и знакомые у Коли имелись в обоих частях лагеря, и дела он мог вести и с теми, и с теми. И как раз сейчас, кажись, наклевывалось одно такое интересненькое дельце…

– Пришел, значит, Крыска… даже не убежал. Уважаю!

Завернув куда-то в сторону восточных палаток, Коля встретился лицо к лицу со здоровенным бандюком. Крупнее Коли раза в полтора, толстая бычья шея, лысая башка, телосложение покруче, чем даже у терминатора. Возникало ощущение, что перед ним уменьшенная версия Монаха.

«Фанат, что ли?».

– Уважаю… – вдруг ухмылка того растянулась в оскал. – Крыска, ты правда думал, что я так скажу⁈ Ха-ха-ха! Ну ты чувырла! Этот кретин тупо сам приперся сюда, в одиночку! Вот идиот! Видали, народ⁈ Ха-ха-ха! Тот дико заржал, и его поддержал еще пяток бандюков из «группы поддержки».

«Какая знакомая картина…»

Тот поднял руку, и все тут же заткнулись.

– Крыска… неужто таким самоуверенным стал, раз придурка Борзого не стало? Тебе дико повезло, раз смог разобраться с этим кретином, но ты кажись так и не понял своего везения! Ну ничего, мы поможем понять…

«Ох-хо, пожалуй, надо еще постараться, чтобы задвинуть более шаблонную речь. Когда он уже перейдет к делу?»

– Знаешь, Борзый мне вообще-то денег должен был. А ты его грохнул… понимаешь к чему я виду? Говорят, ты неплохо поднял баблишка после рейда. Делиться надо уметь со старшими товарищами. И вон того пухлого мешочка у тебя на поясе, пожалуй, будет достаточно… на первое время.

«Да он не изменяет стереотипам. Прямо „образцовый гопник-бандюк“!» – Коле задумался, не поаплодировать ли ему.

– Но для начала, мне не нравится, как ты на меня смотришь. Раз ты Крыска, то и должен смотреть, снизу-вверх, как и положено грызунам! – тот махнул рукой. – Орк, тебя одного хватит, возьми его!

«Ну наконец-то…» – Коля думал уснет, проходя через эти шаблонные диалоги-события.

– Ну все Крыска, тебе конец! – воскликнул один из пятерки бандюков, с особо уродливой рожей, на которой красовалась лишь половинка носопырки, и направился к нему. Коля чувствовал, что именовать это чудо «Орком» – оскорбление для Орды, которую он почитал на старой родине в Игре, а потому решил, что он будет «Свинкой».

…30 секунд спустя.

– Да ты ублюдок, стой на месте! Верткий зараза… – У «Свинки» возникли непредвиденные сложности.

…1 минуту спустя.

– Ауч! Кровь! Ты, ублюдок, посмел пустить мне кровь⁈ Ну все, я сейчас буду серьезен! – «Свинка» разозлилась, что Коля попыталась поправить его носопырку, кулаком продавливая ее в черепушку.

…2 минуты спустя.

– Ауч! Больно! Тварь! Как ты посмел! Больно-больно-больно! Мой НОС! – орал он, зажимая морду. – Ну все, хватит играться, народ, давайте все вместе! – вся толпа, кроме главаря бросилась вперед.

…5 минут спустя.

– Ауч! Больно! Прости! Не надо больше! Пожалуйста! МОЙ НОС! – ×5 хор.

Каждое из пятерки тел выло, катаясь по земле примерно одно и тоже. Почему? Все просто, Коле лень было давать каждому из них отдельное прозвище, а потому решил, что они будут носить имена «Свинка – 1,2,3,4,5». Рожи у всех как раз были подходящие, но имелась проблема, нос подходящий был лишь у одного. Коля решил исправить этот непорядок, и теперь вся пятерка могла похвастаться одинаковыми, аккуратненькими, свежевыделанными, полунаспопырками – ручная работа однако!

– На вас жалко смотреть! Свора неудачников! Орк, ты меня разочаровал! Все всегда приходится делать самому… – наконец «босс» решил сам взяться за дело и поднялся с пенька.

Это тело возвышалось на полторы головы выше Коли. Кулаки величиной с дыню. Рельефная мускулатура пробивалась даже через кожаные доспехи!

Тот замахнулся кулаком, целясь точно Коли в лицо. Хороший, выверенный опытом удар. Он был быстр и стремителен, а также содержал в себе большую часть веса этой туши. Пожалуй, в прошлом, хватило бы лишь легкого тычка от такой махины, чтобы Коля «отлетел в мир иной». Но сейчас…

…тот был невероятно медленным. Коля мог ощущать каждое колебание воздуха, каждое мышечное сокращение от этой туши. И уж точно нетрудно было предугадать траекторию удара.

Он пропустил его мимо себя, отклонившись в сторону.

– Хо! А ты не так плох! Может зря я на Орка наехал… ну ладно, теперь буду серьезней!

Тот разразился градом ударов – быстрых и стремительных! Он даже не брезговал использовать финты – он шел на все, лишь бы задеть Колю! Но после его града ударов, все что он мог поймать – лишь воздух. Коля легко отклонялся с траектории каждый его выпад, а на финты даже не реагировал, будто наперед знал о них.

– Ублюдок! Крыска! – дыхание того участилось. Видать, Силу он качал в ущерб Телосложения, а потому и выносливости мало. – Да что ты за верткая тварь… если не трус, попробуй принять мой удар, как настоящий воин! Нехер уклоняться, как сыкло! – Новый удар последовал в лицо.

Коле было очень интересно, как он додумался до связи «воин» = «принятие ударов». Видимо, он воинами считал только тех, кто смиренно принимает роль отбивной груши – очень удобное понятие «воина» он себе придумал. Впрочем… почему бы и нет?

Коля не стал уклоняться. А перед самым лицом остановил удар здоровяка раскрытой ладонью. Удар был ощутимый, чувствовался весь вес здоровяка, Коля даже почти отодвинулся. Почти… или у него пятка устала на месте стоять?

– ЧТО⁈ – тот с круглыми глазами смотрел на мелкого худощавого паренька, зажавшего его кулак в своей ладони.

«Да уж, паревно все время на месте стоять. И как это делают в фильмах про боевые искусства»? – Коля за все время даже не сдвинулся с места, уворачиваясь лишь торсом.

– Ты, сука… какого хрена⁈ – похоже, у здоровяка мировоззрение пошло трещинами по вине Коли.

Впрочем, это только начало…

– Ну все, тебе конец! – он кинулся на Колю всем телом, стремясь его схватить стальными руками.

…5 секунд спустя.

– ААА, какого хрена⁈ М-мой нос!

…10 секунд спустя.

– З-зачем тебе этот нож? У-убери его от меня!

…30 секунд спустя.

– МОЙ НОС! НЕТ! С-сука! Ты поплатишься! Ты ублюдок, поплатишься! ОТВЕЧАЮ! Да ты знаешь кто за мной стоит⁈ ДА Я ТЕБЯ!!!

…1 минут спустя.

– Прости меня! Пожалуйста, прости меня! Я был неправ! Пожалуйста, отпусти меня! Крыска, отпусти меня! Вот, я даже дам тебе денег! Больше ты меня не увидишь! Пожалуйста!

…2 минуты спустя.

– Пожалуйста, простите меня, Господин! Великодушно прошу отпустить меня! Я по не знанию посмел вам навредить! Этот смерд хоть и заслуживает кары, но осознал свою ошибку! Поэтому прошу! Больше этого не повториться! МОЛЮ!

…5 минут спустя.

– Госпо…дин, п-прошу, пр-рошу, прош-шу! М-милостивый господин, в-ваш ничтожный раб просит вас о снисхождении! Б-больше НЕ надо! Б-больше, н-не надо… Я-я-я-я-я б-был не прав! П-п-п-п-пожалуйста, помилуйте, помилуйте, помилуйте! ПОМИЛУЙТЕ!

…10 минут спустя.

– Раз – овечка, два – зайчик, три – волчонок, четыре – сердечко. Жили-были не тужили! А-а? А откуда тут лисичка взялась? Может тут и поросенок есть? Конечно есть! Вот он же! Целых пять друзей-свинок! УРА!

Рука со стороны взялась плечо Коли, и тот повернул голову.

– Может хватит? Продолжишь дальше, и даже я никакой информации из этой «орчиной» головешки не смог выудить. – Знакомая рыжая шевелюра показалась на свет.

– Ржавый? Ты откуда взялся? – Коля его не заметил, это было странно.

– Не важно. И кстати… что ты тут устроил?

Коля убрал нож от рожи здоровяка. Часть кожи отсутствовала, а некоторые лицевые выступы были «подровнены».

– Да вот… хотел из него настоящего Орка сделать. Чтобы был истинным главарём «Свиного отряда». «Босс», как никак…

– Вот как? – Ржавый всмотрелся в получившийся фейс. Глаза на «фейсе» засверкали надеждой. – Не похож, надо бы подравнять… дай нож.

– НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ! – И тут же погрузились в отчаяние.

…20 минут спустя.

Коля и Ржавый шли между палаток, взвешивая мешочки с монетами, а также с другим интересным хламом.

– Чего один пошел? Сказал же, меня дождись. Не стоило рисковать. – подал голос Ржавый.

– Рисковать? – хмыкнул Коля. – С «этими»-то? Даже не смешно. У здоровяка Сила даже до 8 не дошла, максимум семерочка… и что это был за косплей на Монаха? Я надеялся на большее.

– Не скажи, с Элитником так просто бы не получилось. Но видать Хряк недооценил тебя… снова.

– Все-таки его люди? Тогда понятно, почему они так были похожи на «Свинок». С таким-то «боссом». Надо бы разобраться с этой жирной скотиной… меня достали его намеки.

– Всему свое время… – Ржавый окинул Колю задумчивым взглядом. – Ну да ладно, все равно хорошо сработано. Неплохо прокачался… растешь!

Коля лишь усмехнулся. Еще бы… после «Эволюции», не то слово! Ему и самому сложно было поверить в то, как он изменился после нее. Возможности его тела возросли, по ощущениям где-то раза в полтора, и дело не в увеличении статов характеристик, те остались теми же. Просто сама эволюция увеличила их… эффективность, что ли? Если раньше у него было 6 Силы, то после эволюции чувствовал, будто его статы возросли до 9–10, но факту оставались также равны 6. Причем так со всеми характеристиками! Не говоря уже о том, он их таки прокачал до конца, и даже получил пару новых ачивок, перешагнув порог 8 на всех характеристиках. Соответственно и Навыки он теперь мог применять куда более эффективно. Он стал настолько сильнее, что ощущал себя едва ли не читером. Произошедшие изменения с ним и правда заслуживали этого громкого слова… «Эволюция»! Плюс к этому была еще парочка особенных бонусов…

– Давай быстрее! Борода нас уже ждет! – окликнул его Ржавый.

Они как раз подошли к кузнице, и Коля вывалился из «дум», как только услышал знакомый стук молотов о наковальни, который уже стал почти как родной. Недолго думая, они ввались внутрь и перед ними сразу предстала интересная и знакомая картина.

– Слушай сюда, бородатый! Че ты мне за фуфло впарил на днях⁈ Да я на Сборе чуть в ящик не сыграл из-за этого долбанного меча! Что это за крестовина⁈ Видишь⁈ Она вся расшатана! Гони нормальный меч, живо!

Здоровяк псевдо-дворф как всегда возвышался за прилавком, наблюдая за дерганиями одного смутно-знакомого тела, при поддержке еще трех рыл. Борода выхватил меч и осмотрел его взглядом профессионала.

– Сотня медяков за починку. И будет завтра как новенький. – сказал он ровным голосом.

– Что за⁈ Ты еще деньги смеешь требовать, бородатый⁈ Да ты же сам мне его и впарил в прошлый раз! Думаешь, я идиот⁈

– Вы сами добровольно согласились его обменять на старый клинок, уважаемый клиент. Я не настаивал! – Борода и глазом не моргнул.

– Да ты точно ахринел! Ах ты Служка паршивая, да я сейчас тебя… Ауч! Какого хрена⁈ – внезапно его запальную речь кое-что прервало.

Пацан лет десяти поднимался из подвального помещения нагруженный разным металлическим хламом, не видел дороги и наткнулся на ноги бандюка.

– Что за блядский раб! Смотри куда прешь! – тот резко замахнулся мечом в ножнах и собирался треснуть пацана, но…

…меч был остановлен мускулистой рукой бородача.

– Ха⁈ Служка совсем попутал⁈ Да ты свободному человеку решил мешать⁈ Ты сам напросился! Да я… эй, какого хрена⁈ А ну отпусти! Отпусти говорю! Эй, отдай меч, быстро! – Бандюк стал изгаляться всем телом, лишь бы вырвать зажатый пальцами клинок. Борода играюче держал его и даже не двигался.

– Уважаемый клиент, это опасно так размахивать оружием. Должно быть он плохо у вас сидит в руке. Давайте я все-таки заберу его на починку, а заодно сделаю как раз под вашу руку. С вас всего 200 медяков.

– Да ты попутал, Служка! Да я тебя…! – кажется этот кадр слов других не знал. Вместо этого он оставил меч, а сам юркнул под руку бородачу и сделал мощный апперкот! Парень явно знал, как бить, опыт чувствовался. Но вот противника он выбрал…

Лапа кузнеца опустилась тому на голову и намертво прибила к месту. Тот даже пошевелиться не мог! Лишь глаза в панике бегали туда-сюда.

– Служка, тебе же конец! Это против Кодекса! Ха-ха-ха, тварь, ты сам подписал себе смертный приговор…! – тип ликовал, пока не… увидел татуировка у того на плече.

Это был круг, объятый языками пламени, а внутри него была секира!

– Это же… – он вдруг замер, приморозившись.

Раньше секиры у него на татуировки не было. И ее появление означало, что…

– Уважаемый клиент! С вас 300 медяков за работу! К завтрашнему утру клинок будет готов. – Пробасил Борода. – Или же… вы предпочитаете решить наши разногласия в «Кругу», оба, как свободные люди? – Его пальцы стали сжиматься словно тиски.

Тот дико задрыгал ногами, казалось, его черепушка готова была треснуть. Впрочем, возможно так оно и было…

Деньги очень быстро нашлись, а довольный клиент с целой и почти здоровой головой уже улепетывал из кузни.

– Ха-ха, и это мне ты говоришь, что я неэтично веду бизнес? Да мне еще поучиться надо у тебя, Борода! – заржал Ржавый.

– К таким «постоянным клиентам» сервис на особом уровне! – Улыбнулся тот и кивнул Коляну. – Кил, заканчивай тут, давай-ка дуй в подсобку, скажи сестре, чтобы обед подготовила.

Пацан бросил железяки, улыбнулся и убежал. Хотя до этого на нем лица не было, словно мертвая маска, даже когда бандюк замахнулся на него. Эмоции проявились лишь когда бородач обратился к нему.

– Идемте! – махнул Борода, направившись в подсобку. – Перекусим и обсудим наши дела. Нам еще предстоит решить, как именно лагерь захватывать…

Глава 30
Жирной свинье конец! Или новые проблемы…

Подсобка. Трое бандюков сидят за столом, недалеко двое мелких шмакодявок облепили пенек, все обедают.

– Ну, про «захватить лагерь», это ты слегка загнул, Борода… – Сказал Ржавый, уминая фирменную похлебку, которую где-то доставал по заказу.

– Ржавый, неужто у тебя проснулось чувство меры? – Борода от него не отставал, наяривая кашу прямо из кастрюли. – Или, не дай, Падший, совести? Чур-чур! – тот по-хитрому перекрестился и что-то забормотал про себя.

Ржавый усмехнулся, смотря на это представление.

– К нашему счастью, это Падший давно предотвратил! Но не будем забегать вперед, до «захвата лагеря» далековато, но расширить влияние однозначно можно. И сейчас, благодаря прошлому рейду, как раз предоставилась возможность!

Коля не отставал от других, уминая куски жареного мяса. Чертовски вкусные куски! И все-таки, где Ржавый умудрялся доставать подобные «кулинарные шедевры»? Даже шмакодявки, которые были бывшими богатеями, с удовольствием уминали вкусняшки за пеньком, исподволь кидая на их троицу любопытные взгляды.

– Как вы знаете, благодаря моей несравненной предусмотрительности, и вашим превозмогательно-героическим усилиям, мы смогли сдать кучу добра «в общак», и наконец вы двое стали полноценными членами банды, плюс заработали еще несколько неплохих бонусов. И знаете что, это все конечно неплохо, но далеко не это является главным достижением! – он обвел всех интригующим взглядом. – Главное то, что кое-какой жирный боров, обожающих молодых мальчиков, обделался в рейде по полной! Сейчас его толстая задница так и пылает… это наш шанс!

Коля рефлекторно улыбнулся, стоило вспомнить рожу этого ублюдка, когда тот хотел отжать их добро.

«Да уж, Ржавый тогда хорошо сработал, не поспоришь…» – он даже не стал оспаривать нескромный эпитет, которым тот себя наградил.

– Чтобы не было глупых вопросов, по поводу того, почему горящая задница жирного борова наш «шанс», кое-что продемонстрирую. – Ржавый зарылся в кожаную сумку и выудил оттуда небольшой камешек, размером с орех. Если и было что «особенного» в нем, то разве что он светился изумрудным светом.

Вспоминая необычные фрукты, Коля сразу смекнул, что это явно не обычный камушек. Вот только что он…

– Лови! – Ржавый вдруг кинул камень ему.

Коля его рефлекторно поймал. Свет немного покалывал, будто слабый электрический разряд, но не отталкивал. Напротив, Коля уловил странное чувство жажды у себя внутри… будто он не пил все сутки, а перед ним поставили бутылку минералки.

– Знаешь, что это? – ухмыльнулся Ржавый. На что Коля помотал головой. – Попробуй поглотить его!

«Поглотить?..» – Коля снова странным взглядом уставился на него. – «Не съесть же его, верно?» – возникла глупая мысль.

Но тут же пропала, «жажда» будто внутри сама знала, что делать. «Что-то» изнутри камня вдруг стало перетекать в него! Коля не мог контролировать этот процесс, он просто ощущал, что нечто внутри него «насыщается», благодаря этому камню. И чем больше от тянул оттуда энергии, тем лучше себя чувствовал. Наконец камень погас, когда Коля вытянул все без остатка. И тут же перед глазами кое-что появилось…

Внимание! Поглощена магическая эссенция Е-ранга! Опыта получено – 11,23%! Идет усвоение!

Заметка: Ваша энергетика адаптируется. Рекомендуется полный покой.

Коля подорвался на месте. Это что… он только что получил ОПЫТ⁈ Он расширенными глазами уставился на камешек.

«Неужели с ними можно прокачиваться⁈» – это было очень серьзное открытие!

На самом деле, у Коли была проблема после Эволюции. Благодаря ей он не только стал сильнее, но у него разблокировался уровень. Только была проблема… он не знал, как его повышать! Он уже перепробовал все, что мог, включая убийство мелкой живности и прокачку Навык. Но опыт не рост, уровень не повышался. Но сейчас эта проблема была решена!

Ржавый смотрел на его реакцию с хитрой лыбой.

– Ну как, Ник, понравилось? – Ржавый взял привычку его так обзывать. Впрочем, Коле было без разницы.

Он поднял ошарашенный взгляд.

– А еще есть? – только и выдавил Коля.

– Ха-ха-ха! – заржал тот. – Вижу, что понравилось! Это явно был глупый вопрос! Тогда вот тебе другой! Как думаешь, у кого таких камешков водится больше всего? Теперь понял мысль, ха-ха ~?

Только тугодум бы не понял. Это и правда был нереальный «шанс»! Только что появилась невероятно заманчивая идея прикончить ту жирную свинью сию секунду!

– Это «Магическая Эссенция Опыта». Желающих ее приобрести, очевидно, немало. И Хряк монополизировал распространение таких вот камушков в лагере. Любой, кто хочет их приобрести должен идти к нему «на поклон»! Большинство Элитников в лагере он «держит за жабры», распространяя дефицитный товар под жестким контролем.

– Погоди, почему только Элитников? Ведь с этими камнями любой человек может стать сильнее! – воскликнул Коля.

– А вот это не так! – покачал пальцем Ржавый. – Этот камень, хоть и низкого грейда, но все же «Магическая Эссенция Опыта». Только человек с определенным уровнем развития тела способен усвоить ее энергию!

– Развития тела? Ты имеешь в виду…

Кузнец ответил:

– Только те, кто прошел первичную Эволюцию способны усвоить энергию таких камней. Например, для меня она бесполезна… – он развел руками с ироничной улыбкой.

– Ничего, Борода, и ты пройдешь Эволюцию! Надо лишь выполнить ряд условий, я ведь уже говорил…

Коля снова вмешался:

– Но все равно это очень круто! Если ты прошел Эволюцию, то можно с этим неограниченно становиться сильнее! – он вдруг прервался, когда попутно пришла важная мысль. – Подожди-ка, если у Хряка монополия на них, то тогда неужели и он сам…

– Верно мыслишь! – Ржавый кивнул. – Хряк и сам прошел Эволюцию – не даром он Элитник! Хоть по этой свинье и не скажешь… – сплюнул Ржавый.

– Да ты издеваешься! Это ведь не так просто… – Коля афигел этого открытия.

– Да, выполнить условия для разблокирования Эволюции не просто. К тому же, надо ее еще и пройти… но, как ты и сам знаешь, как только это сделал – твое тело меняется полностью! Кости становятся прочнее, тело выносливее, раны заживают быстрее, чувства обостряются, не говоря уже о физической силе или ловкости… и это лишь малая часть положительных изменений! Возможности прошедших Эволюцию несравнимы с обычными людьми – это почти два разных вида человека! Именно поэтому звание Элитника в лагере может получить лишь тот, кто прошел эту самую Эволюцию! Крепкий, которого ты завалил, был таким! Борзый не прошел Эволюцию, но он был очень близок к ней… ну и конечно, есть и другие примеры, как ты и… я! – улыбнулся хитро Ржавый.

Коля лишь прищурился. Почему-то он не был удивлен этой информации.

– Да уж, не выглядишь удивленным. Догадывался? – поднял Ржавый бровь. – А вот ты меня очень удивил! Никак не ожидал, что ты сможешь эволюционировать в такие короткие сроки! Тебе Борзому надо спасибо сказать, принеси ему цветочков на могилку, ха-ха!

Коля лишь покачал головой. Ржавый был в своем репертуаре. Знал бы он чего это стоило…

– Как бы там ни было, это свиное рыло из-за своей жадности сильно попал, когда пытался стырить для себя «добро», добытое нами. Когда Жнецу об этом доложили, тот чуть не использовал жирдяя в личных экспериментах. Не стал наш боров свеженьким зомби лишь по одной причине…

Коля и Кузнец заинтересованно ждали продолжения. Даже мелкие притихли и прислушивались.

–…Хряк добывает Жнецу различные редкие ингредиенты для его экспериментов через черный рынок. Он, можно сказать, его главный поставщик всякой «редкой дряни». И за неимением другого, борову повезло остаться целохоньким, в обмен на обещание предоставить особо редкие «гадости-вкусняшки».

Как и ожидалось, этот боров мастерски умел спасать собственный жирный зад.

–…И это наш шанс! – выпалил Ржавый. – Если Хряк облажается, то на этот раз ничего его не спасет! Глупо перечислять, сколько преимуществ мы поимеем! Мало того, что сможем наложить лапы на «магическую эссенцию», так еще можем получить доступ на черный рынок, не говоря уже о «личных закромах» этой жадной свиньи! Ну а на его место мы могли бы поставить своего человечка и…

– Погоди! – Колян его вдруг перебил. – Ты говоришь так, словно Жнец можно избавиться от Хряка в любой момент. Но разве Хряк не крутой и прокачанный Элитник? Тогда как…

– Может он и Элитник, но лишь прошел первичную Эволюции. Не стоит думать, что ты непобедим, если эволюционировал. Ты сам доказал, что это далеко не так, завалив Крепкого. Эволюция конечно дает силу и новые возможности, но сверхчеловеком ты не становишься. По крайне мере, не после первой…

– Первой? – тут же ухватился за это слово Коля.

– Именно! Например… наши Командиры! Или Монах! Если будешь их равнять с обычными Элитниками, то будет поздно развозить сопли, как последняя плаксивая сучка, когда тебя отымеют!

Коля задумался на секунду, но кое-что вспомнил.

– Погоди! Но Хряк же обладает кучей «камней эссенций», разве он не может с ними стать сильнее? И Командиры… почему они позволяют ему держать монополию, если камни такие ценные?

Ответил на этот раз Борода:

– Потому что это неестественный способ развития и нельзя с помощью них бесконечно становиться сильнее, всему есть предел. К тому же, «Эволюционный Потолок» тоже никто не отменял, также как и при первой Эволюции, при второй тоже есть условия. Ну а низкогрейдовые камни… они подходят лишь для тех, кто прошел первую эволюцию, для Командиров они бесполезны.

Коля услышал кое-что интересное:

– А какой тогда естественный способ развития? Почему эти камни всем так нужны? Может можно обойтись и без них…

Борода и Ржавый переглянулись и ухмыльнулись.

– Что бы ты выбрал? Взять камешек, поглотить энергию и стать сильнее через пару суток. Либо же забуриться в какую-то глушь, либо подземелье, да сутками напролет кромсать опасных тварей, рискуя жизнью каждую секунду? Ответ ведь очевиден!

Коля мог лишь криво улыбнуться. И правда, очевиден. А еще он узнал, что способ «прокачки» здесь не так уж отличается от Игр. С единственным уточнением, что это уже не Игра, и жизнь всего одна…

– А что вообще такое эти камни? Откуда они берутся? – это пожалуй, самый интересный вопрос! – Вы говорите, это неестественно, тогда…

– Неестественно. Ведь они рукотворные! Делаются из ингредиентов различных существ и ритуалов. И, кстати, очень ограничены в продаже! Королевство и Гильдии всеми силами пресекают их распространение. Но у Хряка откуда-то есть «открытый канал»… прибрать к рукам который было бы о-очень интересно!

Это все конечно здоров, но все-таки больше Колю привлекала мысль намотатать кишки этой свиньи на клинок. Поэтому это еще и идеальный шанс свести счеты с этой свиньей! Хотя были моменты, которые не давали покоя…

– Но не может ведь быть все настолько хорошо, верно? Иначе Хряка бы уже давно «подвинули»…

– Верно мыслишь, что-что, а свой жирный зад беречь этот свинтус умеет. Именно поэтому текущая ситуация – наш лучший шанс! Если он облажается перед Жнецом и на этот раз, то его ничто спасет! – подтвердил Ржавый.

– И как мы это сделаем? Ты что-то говорил о том, что он должен Жнецу поставить что-то особое редкое. Ты предлагаешь…?

– Именно! Мы должны перехватить эту поставку! И… супер-предусмотрительный в лице меня, уже смог получить кое-какую интересную информацию! Слушайте сюда…

После этого Ржавый поведал, что ему удалось разузнать об одном из путей контрабанды, через который Хряк получает товар. И то, что посредники перевозят на этот раз, очень вероятно окажется той самой «редкой гадостью»! Если они ее перехватят – свинтусу конец! Фактически, с ним даже лично разбираться не придется…

Что примечательно, эту информацию Ржавый смог заполучить случайно, вместе с основной. Он пытался разузнать про следующий рейд и планы Монаха. В самое ближайшее время должны будут объявить Сбор и на этот раз целью будет… торговый караван! Он будет очень хорошо охраняться, но ценностей в нем будет навалом. Правда зачем Монаху именно этот караван, он так и не узнал. Но что-то говорило ему, что ради каких-то денег Монах бы не стал организовывать настолько серьезную облаву – подготовка шла очень бодро и серьезно! Но кое-что он все же знал, а то, что это была одна из многоходовочек Монаха, которая вот-вот должна была дать свои плоды.

– Но это все вторично! В планы Монаха лучше не лезть, если жизнь дорога! Да и нам важнее другое – контрабанда Хряка! Монах лично поведет бойцов, и учитывая ту инфу, что я узнал, замес будет похлеще чем в «Южном»! Надо воспользоваться моментом и перехватить груз! Если справимся… – улыбка того превратилась в оскал. —…сорвем такой куш, о каком и мечтать не смели!

Пальцы у Коли сами сжались в кулаки. Ему это уже нравилось!

– И какой план? – подал голос Кузнец. Взгляд его был невероятно серьезен, но смягчался сам собой, когда падал на мелких за пеньком.

– Для начала, перед рейдом надо ослабить силы Хряка настолько, насколько получится! – Он перевел взгляд на Колю. – Сегодня ты уже частично сделал это, избавившись от его шестерок. Но этого недостаточно, у него есть силы и по серьезнее… я рассчитываю, что ты займешься этим!

Коля спокойно кивнул. Он был уверен, что после того, как прошел Эволюцию, никому не проиграет!

– Далее, Борода! Подготовь нашу экипировку, предстоящий рейд обещает быть чертовски жарким! Не экономь ресурсы и запасы – используй все, что есть! Если все получится, потери окупим десятикратно!

Тот серьезно кивнул и треснул по столу так, что Коле показалось, что тот сейчас развалится.

– Я тем временем соберу дополнительную информацию и договорюсь с одним человечком, сотрудничество с которым принесет нам немало пользы в этом вопросе! Итак, еще вопросы есть?

Кое-что Коле показалось странным во время его рассказа.

– Только один. Ты говорил, что узнал эту инфу случайно. Но зачем ты вообще интересовался планами Монаха? Ты же сам сказал, лучше не лезть в его дела?

Ржавый криво ухмыльнулся в ответ.

– Какой своевременный вопрос! Ведь у тебя, Ник, двойной интерес, чтобы этот план увенчался успехом.

– Что ты имеешь в виду? – Коля нахмурился.

– Как это «что»? Ведь Хряк не единственная твоя проблема, и даже не самая серьезная… – Ржавый потирал руки, наблюдая реакцией Коли, а тому все меньше нравилось, куда все идет. – Может ты позабыл об этой «маленькой» проблемке, ведь последнее время у тебя дела идут неплохо. Но так позволь я напомню… «Он» возвращается!

– Кто «он»? – нехорошее предчувствие усилилось.

– Тот, о ком я тебя давно предупреждал – Северный Владыка! Босс Крепкого и Борзого, которых ты завалил… Командир!