Текст книги "Самородок за алмазного короля Академии Сфер (СИ)"

Автор книги: Алекс Найт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 25 страниц)

Самородок за алмазного короля Академии Сфер
Алекс Найт

Пролог

– Добрый вечер, ректор, как вы сегодня себя чувствуете? – приветливо поздоровался Морган Крауден, входя в узкую спальню без окон.

Стены из грубо обтёсанного камня. Узкий проход вёл в комнату поменьше, где расположилась уборная. Других удобств не наблюдалось.

– Хуже, чем вчера. Вашими стараниями, – просипел Эндимион Люмирекс, медленно присаживаясь на кровати с металлической спинкой.

Некогда приятное лицо мужчины искажали зажившие ожоги. Брови и ресницы так и не восстановились, один глаз не удалось спасти. Тёмную полость прикрывало смятое полузакрытое веко. Второй глаз лишился прежней яркости, стал блекло-лиловым. Изуродованный ожогами череп покрывала редкая поросль крючковатых жемчужных волос. Бесформенный чёрный балахон скрывал тело ректора, тоже изувеченное столкновением с неизвестным.

– Моё участие вернуло вас к жизни, ректор. Но вы упрямы, а мне не нравится, когда меня заставляют ждать.

Сшитый по фигуре чёрный костюм Краудена и аккуратный хвост синих волос гармонировали с померкшим обликом бывшего ректора Академии Сфер. На твёрдых губах мужчины играла улыбка.

– Я больше не ректор.

– Прогуляемся? – проигнорировав его слова, Морган сместился и указал Эндимиону на дверь.

– Разве я могу отказать своему благодетелю? – Люмирекс скривился, тяжело поднимаясь с кровати, и заковылял к Краудену.

Мужчины покинули комнатку и неспешно двинулись по тёмному коридору, с расположившимися вдоль него дверьми.

– Хочу отметить, что ваши наработки помогли, ректор, – заговорил Крауден. – Мне многое удалось понять и сложить в единую картину головоломку последних событий.

– Вы о неудачном ритуале или случилось что-то ещё? – полюбопытствовал Люмирекс.

Тело подводило его. Ему приходилось на каждом шагу опираться на стену, чтобы не упасть.

– Случилось многое. Например, на адептов академии напала неизвестная. По словам очевидцев, она была так сильна, что пятеро королей академии не могли справиться с ней в честном бою. Её раны заживали на глазах. И только когда из её рук вырвали оружие-артефакт, она ослабла.

– Что за оружие-артефакт? – возбуждённо прохрипел бывший ректор.

– Большой меч, неудобно большой, размером с крупного дракона. Но говорят, в руках той женщины он словно ничего не весил. Вы ведь сталкивались с таким оружием?

– Я говорил вам: тот юноша, тот незнакомец, что появился благодаря ритуалу, создал огромный меч и атаковал меня.

– Говорили, – благосклонно кивнул Крауден. – И подобный меч использовал Скай Стеллар, когда спасал Эмму Марс. Хотя с подачи Ригора теперь её зовут Амалия Кроули. Как по мне, ей не идёт. А вы что думаете?

– Мне всё равно, как её зовут, – раздражённо скривился Люмирекс. – Что с той женщиной? Кто она?

– Брайс, мой сын, убил её, – просто ответил Морган. – И она сразу же покрылась самоцветным кристаллом, как погибшие саламандры.

– Что⁈ – встревоженно воскликнул мужчина. – Как это возможно?

– Известно лишь, что характер кристаллизации одинаков в обоих случаях. Просвещённые предполагают в этом явлении один из законов нового мира.

– Возможно, – задумчиво хмыкнул Эндимион в ответ.

– Выходит, у нас есть один дракон и два неизвестных существа с мечами-артефактами, девушка-самородок с непонятным происхождением и закон мира о том, что убивший бога получит его силу. Как это может быть связано?

– Понятия не имею, – выдохнул ректор.

– И даже никаких предположений?

– Никаких.

– И у меня, но, думаю, стоит начать с артефакта, – Крауден толкнул одну из дверей и первым вошёл в помещение.

В обширном круглом зале вспыхнул свет, выхватывая застывшую в кристалле фигуру воина в чёрном доспехе. Неизвестный стоял на коленях, опираясь на большой меч.

– Можете сказать, ректор, это то оружие? – попросил Крауден у вошедшего следом за ним Люмирекса.

Ректор покачнулся и, не справившись с эмоциями, повалился на колени, глядя перед собой в ошеломлении единственным уцелевшим глазом.

– Да… Да, это он… – прохрипел Люмирекс. – Откуда…

– Ваши коллеги недавно нашли на дне пропасти под дворцом. Хочу забрать себе…

Разговор прервался сигналом версо. Крауден выхватил артефакт из кармана брюк, мельком оценил имя контакта и ответил на вызов.

– Алмазные забрали Эмму и Ская. Отобрали их камни, версо и увезли в Адамантию, – сообщил Брайс, не став здороваться. – Эмма в беде. Ты можешь отправить требование вернуть её?

– Могу, если для тебя это важно, сын, – ответил Крауден спокойно.

– Важно и срочно, – словно нехотя выдохнул он.

– Значит, Эмма вернётся к тебе, – кивнул мужчина.

– Спасибо, отец, – спешно произнёс Брайс и прервал вызов.

– Что вы будете делать, Крауден? – напомнил о себе ректор.

– Вы слышали. Займусь просьбой сына. Он редко ко мне обращается.

– Но меч!

– Меч никуда не денется. А Брайс вполне может влезть в неприятности из-за этой девчонки. Кстати, по поводу связи самородка и алмазного принца. Как думаете, возможно ли повторить ритуал, но ограничить его работой в одну сторону?

– Всё возможно, – Люмирекс с кряхтением поднялся с пола. – Если понять механизм действия.

– Значит, вам есть чем заняться, ректор.

– Я больше не ректор.

– Да, и мне нравится вам об этом напоминать, – улыбнулся Крауден, поднося к лицу версо. – Здравствуй, Каэлан, говорят, у тебя гостит адептка моего ордена. Не хочешь её вернуть?

Глава 1

/Эмма Марс/

– Скай, ты меня не помнишь? – сипло спросила я, глядя в полные непонимания серебряные глаза.

Только недавно они смотрели на меня со страстью, а теперь в них не было ни проблеска узнавания.

– Нет, – вымолвил он, нахмурив лоб. – Что происходит, отец, мама? Где мы? И кто эта девушка?

– Я Эмма, – просипела в замешательстве. – Твоя…

– Уведите её и заприте в покоях, – взмахнул рукой король, поднимаясь с пола.

Раз Скай забыл меня, стремился избежать нашего общения.

– Нет! – воскликнула я истерично, подскакивая на ноги.

Ко мне рванули стражники. Становилось ясным, что против них не выстоять, потому я просто метнулась к Скаю. Буквально налетела на его грудь, обвила рукой шею и впилась в его губы отчаянным поцелуем. Он не ответил, лишь замер в изумлении, и боль в душе усилилась многократно. В следующий миг меня оторвали от Ская и потянули прочь. Но я не сопротивлялась, обмякла в крепкой хватке, обессилев под потоком эмоций. Пара мгновений, и меня вывели прочь из злополучного зала.

Мысли метались в беспорядке, пытаясь выстроить события в единую картинку и объяснить причины провала в памяти Ская. Почему он забыл меня?

«Я вернул ему прожитое время, но не отменил смерть», – вспомнились слова бога.

Выходит, он отмотал время тела Ская назад? Поэтому он не помнит? Потому что вернулся к тому моменту, когда меня не знал? Но как далеко? Как скоро он возвратится к мигу своей смерти? И вернёт ли это воспоминания или их нужно создавать заново? Непонятно. Но если не помнит меня, значит, у него есть как минимум полтора месяца. И потом он снова умрёт? Как пережить это снова? Как принять? Не представляю.

Меня отвели в выделенные мне покои и здесь заперли. Не включая в комнатах свет, я прошла в спальню, где произошла наша со Скаем первая близость, и свернулась калачиком на кровати. Мысли продолжали бомбардировать уставший разум. На сознание накатывала апатия. Меня постепенно начинало клонить в сон. Но вдруг послышались шаги, и в дверях появился мужчина.

На миг показалось, это вернулся Скай, и его смерть мне только приснилась. Я порывисто приподнялась на кровати, взгляд сфокусировался, под потолком зажёгся свет, и мне удалось рассмотреть вошедшего в помещение лекаря Адама. Именно он осматривал меня во дворце и помог советами, когда мной владела растерянность из-за потери памяти. И сейчас тоже смотрел с сочувствием. Как хорошо, что не все в Адамантии против меня.

– Вы ранены, мисс Марс… Или лучше Кроули?

– Марс, – кивнула я. – Зачем вы здесь?

– Мне велели помочь вам, – он прошёл к кровати и присел на край возле меня.

– Скай попросил? – в надежде спросила я.

– Это приказ короля. Вы позволите осмотреть ваши раны?

– Раны? – переспросила я непослушными губами и присмотрелась к своим рукам.

Помнила, как разбивала самоцветные кристаллы на теле Ская, разрывала кожу, но ран не осталось. Похоже, они мне только привиделись…

– У меня ничего не болит, – сообщила я, прислушиваясь к себе.

– Я проверю, – располагающе улыбнулся он, взяв меня за руки.

По телу прошлась лёгкая дрожь, когда магия лекаря влилась в моё тело, чтобы оценить состояние.

– Действительно, нет никаких повреждений, – нахмурился он в неверии.

– Вы осмотрели Ская? Как он?

– Скай умер на моих глазах, а теперь пышет здоровьем. Это мне нужно спрашивать у вас, что произошло, – ответил он осторожным тоном.

– Вы были там и видели, – я вновь присмотрелась к своим пальцам и сжала их в кулак. Апатия ушла, в сознание пришла ярость. – Король Каэлан убил Ская! И вы, все вы, позволили ему!

– Не смей обвинять меня, – в проходе возник сам король.

Исходящая от него ненависть ощущалась физически, била в грудь, срывая дыхание. Но и я злилась, и я ненавидела, ведь он забрал у меня Ская.

– Ты сломала ему жизнь, когда появилась возле поля в тот злополучный день. Он спас тебя, а ты сковала его этой связью, навязала себя, спутала его и сбила с пути. Если бы не появилась ты, его жизни столько раз не угрожала бы опасность. Он бы не погиб.

Каждое его слово ранило в самое сердце. Он прав, Скай столько раз попадал в неприятности из-за меня. Но ведь я не просила этого, не просила связи.

– Я не виновата в том, что произошло! – вскричала воинственно, но слова оборвались всхлипом.

– Теперь он свободен от тебя, может жить дальше. И к счастью, даже не помнит тебя, – заключил король удовлетворённо.

– Вы обязаны рассказать ему правду!

– О, он её услышит! И сможет принять произошедшее без давления связи на сознание, – жёстко улыбнулся король. – Я стремился спасти сына от твоего влияния и добился своего. Больше ты не влезешь в его жизнь. Тебя вернут в академию, а он не вернётся. После заключения брака с Виолой Совету Сфер придётся пересмотреть соглашение в его отношении.

– Что? – придушенно усмехнулась я, просто не веря в его слова. – Вы в своём уме? Какой брак? Какое соглашение? Скай умирает. Нужно искать способ его спасти!

– Умирает? – с короля за миг сошёл флёр его надменности. – Что значит умирает?

– Вы серьёзно? Вы же там были, слышали весь разговор. Бог не мог его спасти.

– Бог? – сипло переспросил Каэлан, приблизившись ко мне. – Тот обсидиановый дракон был богом? – уточнил недоверчиво.

– Мисс Марс, вы разговаривали с тем незнакомцем на незнакомом нам языке. Никто не знает, что вы обсуждали, – деликатно вмешался в разговор лекарь, чтобы внести ясность.

– На другом языке⁈

Настал новый момент для ошеломления.

Глава 2

– Да, никто не понял ни слова из вашего разговора, – подтвердил король, подступая к кровати. – Немедленно рассказывай, что вы обсуждали. И кто этот мужчина?

– Он… судя по всему, он бог смерти.

И я знаю его. Он был в моём прошлом. Я предала его.

«Прости, пожалуйста, прости», – молила я, глядя в его тускнеющие глаза.

«Когда-нибудь прощу», – отозвался он тогда и затих.

Я так и не поняла, что значит этот отрывок из прошлого, но пробуждающееся вместе с ним чувство вины говорило о моём предательстве.

– Бог смерти? – сипло переспросил лекарь Адам.

– Он сказал, что отвечает за смерть, поэтому может помочь Скаю, лишь отправив его на путь перерождения, – пояснила я, пытаясь припомнить все детали того нервного разговора. – Он мог лишь дать нам время попрощаться. Мне дал время. Я требую позволить мне увидеться со Скаем и рассказать ему правду.

– Он услышит правду, – скривился король. – Но не от тебя, – отрезал ожесточённо.

Раздался сигнал версо. Каэлан извлёк артефакт из внутреннего кармана пиджака и поморщился, оценивая имя контакта.

– Удивительно, сам Крауден, – отметил он иронично, отвечая на вызов. – Слушаю.

– Здравствуй, Каэлан, говорят, у тебя гостит адептка моего ордена. Не хочешь её вернуть? – уточнил ровным тоном Морган Крауден.

Я вскинулась, удивлённая его вмешательством.

– Да, мисс Марс гостит в Адамантии. Вернётся, когда посчитает необходимым.

Голос короля тоже звучал спокойно. И не скажешь, что лишь несколько секунд назад он рычал и угрожал мне.

– Необходимо сейчас. Она нужна в ордене. Ты отправишь её или мне её забрать?

– Забирай, – хмыкнул король. – Твоих драконов встретят, девушка будет готова ехать.

– Рад, что обошлось без споров, – удовлетворённо заключил Крауден, и сеанс связи завершился.

Скрипнув зубами от гнева, король убрал версо обратно в карман.

– У тебя могущественный покровитель, – произнёс он надменно. – Впрочем, это к лучшему. Уезжай и не возвращайся. Отныне Адамантия для тебя закрыта. Но перед отъездом расскажи, о чём ты разговаривала с… богом.

– Конечно. Расскажу. Но лично Скаю, – отрезала я сердито.

– Тварь… – прохрипел разгневанно король. – Ты смеешь ставить мне условия⁈ После того, что сотворила со Скаем⁈

– Вы сотворили! – рыкнула я, и кулак короля поднялся над моей головой.

– Ну давайте, – я приподнялась на коленях, даже не пытаясь защититься.

Выругавшись под нос, он опустил руку и медленно выдохнул.

– Никогда не подпущу к сыну женщину, что хранит кинжал под юбкой, – сообщил он, вытягивая из внутреннего кармана пиджака мой чехол с камнями, и бросил его на кровать. – Убирайся из Адамантии и держись подальше от Ская. Пока ещё я прошу. Ты ему достаточно навредила.

К чехлу полетел и мой версо. Король отвернулся от меня, двинулся было прочь, но замер, обнаружив в проходе Ская. Алмазный принц переоделся в белый костюм, отросшие волосы отвёл от лица. Смотрел надменно, как в те времена, когда внушал мне страх.

– Что ты здесь делаешь? – недовольно спросил Каэлан.

– Выясняю правду, – хмыкнул Скай, сосредотачивая взгляд на мне. – Разве нельзя?

– Правда такова, что ты отказался от семьи, пойдя на поводу чувств к этой девушке и сформировавшейся между вами зависимой связи.

– Отказался от семьи? – удивился он.

– Да, предал нас. Но я не злюсь, сын. Понимаю, что в здравом уме ты бы никогда не пошёл на предательство.

– Вы совсем не знаете сына! – возмутилась я.

– Ты не знаешь даже себя, так как можешь обвинять меня? – вопросил он, бросив на меня полный негодования взгляд из-за плеча. – Эта девушка лишилась памяти из-за несчастного случая. Тебя подставили во время игры в рунебол. С поля сняли защиту, твой мяч попал в эту девушку. Как видишь, она пострадала.

– У меня есть имя, – напомнила я.

– Амалия Кроули, – качнул он головой.

– Эмма, – возразила я.

– Это не твоё настоящее имя. Ты сама не знаешь, как тебя зовут.

– Она лишилась памяти из-за меня? – уточнил недоверчиво Скай.

– Тебя подставили. С поля сняли защиту, а Амалия подлетела под твой мяч. Возможно, осознанно, – продолжил объяснять король. – Но при падении она ударилась затылком о металлический подлокотник скамьи. Естественно, ты не мог оставить её в беде, понёс в госпиталь, а по пути вливал в неё силу, чтобы удержать душу в теле. И сработали какие-то древние механизмы этого мира, либо заранее заготовленные заклинания. Ваши ауры связало так сильно, что вы не могли находиться на расстоянии друг от друга. Поэтому нам пришлось обеспечить её поступление в академию.

– Значит, ты не помнишь, кто ты, Амалия? – обратился ко мне Скай.

Я видела в его глазах прежнее недоверие, которое царило в них, когда он обвинял меня в возможных грехах из потерянного прошлого.

– Эмма. Это имя мне ближе. Я не помню, но… ты сам не хотел, чтобы я вспоминала.

– Почему? – нахмурился он.

– Ты сказал, что важно только наше будущее, а прошлое не имеет значения.

– Почему я так поступил? – удивился он. – Это же трусость.

– Наверное… ты действительно боялся потерять меня, – прошелестела я непослушными губами.

– Вот именно. Эта связь сделала тебя предателем и трусом, – вновь вступил в разговор король. – Теперь на твою волю ничего не давит, и ты осознаёшь, что не мог отвернуться от родных ради безродной девчонки без прошлого.

– Да, не мог, – сипло согласился Скай.

– Это не так! – воскликнула я. – Ты мечтал покинуть сферы и каждый день видеть настоящий цвет неба.

– Скай бы никогда не отвернулся от родных, – отрезал король, взмахнув рукой. – Но раз любишь его, докажи… Эмма.

– Как? – растерялась я.

– Твоё участие уже подставило Ская под множество ударов, – обвинил он сердито. – Он чуть не погиб. А теперь забыл тебя. Он свободен. Так отпусти его, хватит навязывать себя. Позволь ему жить дальше. Или желаешь продолжить мучить его навязанной любовью?

Я желаю Скаю только счастья. И если мой уход его спасёт, я готова это принять. Только не станет ли предательством отказ от нас? Вдруг Скай вспомнит. И что он осознает перед концом? Что я бросила его?

– Но…

– Отец прав, – жёстко оборвал меня Скай. Я вздрогнула, прижав руки к груди, словно пытаясь защитить сердце от новых ударов. – Не знаю, какое затмение на меня нашло, но оно в прошлом.

– Ты врёшь, – прошелестела я.

Как врал отцу, чтобы дать нам время на побег. Или мне хочется в это верить?

– Думай, как знаешь, Эмма… или Амалия. Без разницы, – махнул он рукой. – Что с ней будет? – спросил он у отца.

– Девушка входит в орден добытчиков. Её заберут драконы Краудена.

– Вот как? – брови Ская приподнялись в выражении удивления. – Что ж, так будет лучше. Ей лучше покинуть Адамантию.

– И я так считаю, – скупо улыбнувшись, король похлопал сына по плечу. – Вернись к себе. Лекари наблюдают за твоим состоянием. Ты чуть не погиб.

– Хорошо, отец, – мельком взглянув на меня, Скай покинул комнату.

Король же вернулся ко мне. Смотрел с торжеством, но мне было плевать на его отношение, меня разрывала изнутри безжалостность ответов Ская. От любви он вернулся к презрению. Хуже только его смерть.

– Ты увиделась со Скаем. Теперь расскажи, что сказал тебе тот обсидиановый дракон, – потребовал король.

Глава 3

/Брайс Крауден/

– Да открывай ты уже! – пророкотал я, ударив кулаком по двери Эмбер. – Дело есть!

Бился почти пять минут, но принцесса не собиралась снисходить до моих проблем.

– Как мне надоели твои истерики, Брайс, – пробурчала рубиновая, приоткрывая дверь.

Тюрбан из полотенца на голове и капли воды на лице подсказали причину её неспешности. Похоже, это не очередной акт пренебрежения ко мне.

– Ская и Эмму увезли в Адамантию, – сразу сообщил я. – Ты можешь выйти на кого-то из алмазного дворца? Узнать, как у них дела?

– Увезли? Зачем? Из-за ухода Ская? – предположила она, покусав нижнюю губу.

– Я откуда знаю? Септимус сказал: их окружили антимагическим полем, забрали камни, версо. Скаю, само собой, ничего не сделают. А Эмма королевской семейке поперёк горла. Помоги, Эмбер. Тебе же не плевать на Эмму? Она всегда хорошо о тебе отзывалась.

– Конечно, не плевать, – поморщилась она. – И за Ская тревожно.

– Можно зайти? А то неудобно общаться в коридоре, – я указал на греющую по соседству уши девчонку.

Она покраснела и поспешила скрыться на лестничной площадке.

– Только попробуй снова распустить руки, Брайс, – пригрозила мне Эмбер, хватая меня за локоть, и втащила в комнату. – Садись за стол. Я попробую связаться с королевой Галатеей.

– Милый халатик, – отметил я, оценив надетое на неё алое шёлковое одеяние в золотой узор.

Похоже, она накинула его на влажное тело, и местами ткань очень соблазнительно обрисовывала изящные изгибы.

– Брайс, хоть сегодня не будь собой, – скривилась она, захлопывая дверь, и сорвала с головы тюрбан.

Влажные алые волосы рассы́пались по плечам. И это было так соблазнительно, что на миг все мои тревоги забылись.

Эмбер сделала вид, будто ничего не заметила, прошла мимо меня, подхватила версо с кровати и принялась набирать королеву. Мельком оглядываясь, я прошёл к столу и опустился на стул. Принцесса предпочла полностью изменить стандартную обстановку комнаты, поменяла обои на тканевые бежевого оттенка и заменила мебель на более уютную из тёмного дерева. Даже умудрилась втиснуть мягкое кресло. Видимо, предпочитала жить с комфортом. Впрочем, я бы тоже обустроил свою комнату, если бы академия стала для меня тюрьмой.

– Не отвечает, – посетовала Эмбер. – И король тоже.

– Больше нет никого из знакомых?

– Попробую связаться с принцессой Новой. Наследник меня не переваривает.

– Удивительно, почему? – иронично полюбопытствовал я.

– Потому что он чопорный засранец и не понимает шуток, – ответила она рассеянно.

– Раньше я так же думал о Скае.

– Лучше тебе не знать, что Скай думал о тебе, пока вы не подружились, – фыркнула она.

– Да, Эмбер? – раздался из артефакта грустный женский голос.

Раньше я видел принцессу Нову только в газетных выпусках, но слышал, она красива и умна.

– Ская и его девушку Эмму силой увезли в Адамантию. Ты знаешь, что происходит? – спросила Эмбер, не тратя время на приветствия.

– Отец надеется уговорить Ская отказаться от ухода из рода, – ответила Нова. – Мне страшно. Скай настроен серьёзно, а отец очень зол.

– Он может навредить Эмме? – не выдержав, спросил я и подскочил со стула.

– Кто это? – насторожилась Нова.

– Брайс. – Эмбер смерила меня строгим взглядом. – Король Каэлан может навредить Эмме, Нова?

– Он приказал подготовить зал ритуалов, – шёпотом сообщила она. – Меня с мужем отослали из дворца, чтобы мы не вмешивались.

– Что это значит? – спросил я.

Тревога за Эмму была слишком сильна, потому снова не смог сдержаться.

– Король с королевой искали способ разорвать связь между Скаем и Эммой, – Эмбер ответила вместо Новы. – Насколько знаю, нашедшийся способ был слишком опасен, и они не стали к нему прибегать. Неужели придумали альтернативу?

– Поэтому мне и страшно, – прошелестела Нова.

– Проклятье, – прорычал я, извлекая версо из кармана. – Набери отца, – приказал.

Кто бы знал, как не хотел обращаться к нему, но спасение Эммы было дороже. В Адамантии король мог сотворить с ней что угодно, даже убить и выдать это за несчастный случай.

– Ты мог бы вести себя вежливее, Брайс? – проворчал Питер.

– Живо! – рявкнул я.

– Как пожелаете, – съязвил он.

К счастью, отец ответил сразу. Был в костюме, значит, находился не в храме.

– Алмазные забрали Эмму и Ская. Отобрали их камни, версо и увезли в Адамантию, – сразу выдал я, не став тратить время на приветствия и долгие раздумья. – Эмма в беде. Ты можешь отправить требование вернуть её?

– Могу, если для тебя это важно, сын.

Отец говорил спокойно, будто и не удивился. Его больше интересовало, насколько Эмма мне дорога и сколь весома его услуга в моих глазах. Поэтому я стараюсь к нему не обращаться: за каждую подачку приходится расплачиваться втройне.

– Важно и срочно, – выдавил я из себя.

– Значит, Эмма вернётся к тебе, – пообещал он.

И в этом был весь Морган Крауден. Он никогда не сомневался в себе.

– Спасибо, отец, – отозвался я и поспешил завершить вызов.

Как язык не прикусил, ума не приложу, но иначе бы он разозлился и мог ударить по Эмме.

– Смотрю, отец тебя обожает и готов даже вытащить пленницу из Адамантии, – ядовито заметила Эмбер.

– Души во мне не чает, – огрызнулся я. – Что Нова? Может помочь?

– Нет, дворец опечатан, а принц Кейд с супругой на стороне родителей, – Эмбер сердито топнула ногой и швырнула версо на кровать.

Огонь вспыхнул вокруг её фигуры. Мой резерв отозвался кипением на рост её силы. Но ярость рубиновой красотки быстро схлынула, сменившись унынием.

– Твой отец точно справится? – она расстроенно присела на кровать и растрепала влажные волосы.

– На моей памяти он ни разу не терпел неудачу.

К сожалению…

– Тогда что теперь? Сидеть и ждать?

– Вот ещё. Я еду в Адамантию. Если застряну там, отец быстрее зашевелится. Ты со мной?

– Конечно, – закатила она глаза, будто это очевидно. – Дай мне пять минут.

– Засекаю время, красотка.

– Брайс, ну что ты за дракон? – протянула она устало, спешным шагом двинувшись в сторону шкафа.

Распахнула створки, быстро набросала на изгиб локтя одежду и поспешила к двери ванной.

– Проклятье, ты без белья? – сокрушённо уточнил я, рассматривая чёрный кружевной лиф.

– Конечно. Кто моется в белье? – снова закатив глаза, она скрылась за дверью ванной.

– Мне засечь пять минут с этого момента? – уточнил Питер.

– Готов поспорить, она не уложится.

Но к своему удивлению ошибся. Эмбер вылетела из ванной ровно через три минуты сорок секунд. Облачилась в простую рубашку и брюки чёрного цвета, волосы собрала в свободный хвост.

– Ты проиграл, – отметил Питер.

– Ага, – хмыкнул я.

– Бежим, – поторопила меня Эмбер, хватая с кровати версо и закидывая его в рюкзак.

А по пути выбросила из него на пол учебники. Принцесса умела экономить время. Никогда бы не подумал.

– Ты её любишь? – вдруг спросила Эмбер, когда мы вошли в лифт.

– Что? – растерялся я.

– Ты любишь Эмму? Поэтому так волнуешься?

– Она первая, кто заботится обо мне. Наверное, больше, чем люблю.

– Кто бы мог подумать, – пробормотала она под нос.

– Что?

– Говорю, оказывается, ты не безнадёжен, – пробурчала она, покидая кабину лифта.

– Я ещё и прекрасный любовник, – заверил её.

– Беру свои слова обратно, – прошипела она в ответ, но в уголках сочных губ принцессы мелькнула улыбка.