Текст книги "Мятежница (СИ)"
Автор книги: Алекс Найт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Натали, ты мне нужна, – голова Оливера показалась из-за двери и тут же исчезла.
Пришлось отложить недопитый кофе и покинуть комнату отдыха. Командующий ждал в слабо освещённом коридоре, что-то просматривая на планшете.
– Что именно нужно? – сухо уточнила я.
– Допросишь Риччи. С помощью гипноза, – он заблокировал гаджет и махнул им, чтобы я следовала за ним.
– И… командование примет такой отчёт?
– Риччи и его приближённые не поддаются воздействию препаратов. Мы в тупике. Думаю, ты понимаешь, как дальше мы будем вынуждены действовать. Но ты своим участием можешь облегчить мне жизнь.
– Понятно, – ровно ответила я, хотя в глубине души не были ни толики спокойствия.
Он же имеет в виду пытки. Это только миф, что стражи к ним не прибегают.
Само собой, – хмыкнула Лилит. – Фоксу может и нравится. Кто знает...
До допросной проследовали в молчании. Оба были вымотаны сложным днём. Даже Оливер уже не выглядел столь безупречно. Мы остановились перед дверью на кодовом замке, которую он сразу открыл, пропуская меня вперёд. За ней оказался узкий кабинет с мониторами, выводящими изображения с камер наблюдения. Риччи сидел в соседнем помещении за столом, откинувшись на спинку стула. Руки скованы наручниками. Лицо уже помято после столкновения со мной. На смуглой коже блестели капельки пота. Взгляд чёрных глаз слегка остекленел после препаратов, но демон самодовольно улыбался. Впрочем, ему оставалось только храбриться.
На этот раз Оливер первым вошёл в помещение. Я прошла следом. В воздухе стоял запах лекарств, пота и ненависти демона. Осязаемой настолько, что по коже побежали мурашки. Фокс махнул рукой, а я приблизилась ко столу, опёрлась на него руками, приближая своё лицо к лицу Риччи. Энергия из печати направилось в глаза. Но демон лишь расхохотался и вдруг приблизился, плюнув в меня смесью крови и слюны. Резко выпрямившись, я вытерла лицо тыльной стороной ладони, оборачиваясь к Оливеру.
– В чём дело? – нахмурился он, как и я, не придав выходке Риччи никакого значения.
– Не выходит.
– Такое раньше бывало?
– Только если демон сильнее меня.
– Проверим остальных, – скрипнув зубами от негодования, Фокс стремительно развернулся.
И тон слов, и жесты выдавали его раздражение задержкой.
Мы посетили другие допросные. Но там столкнулись с той же проблемой. Демоны по какой-то причине не поддавались гипнозу.
Тоже алхимический знак? – предположила Лилит.
Не узнать, пока демоны молчат.
Теперь Оливер и не скрывал своей злости, а я мысленно ждала его взрыва. Только отпускать меня он не спешил, повёл обратно в допросную Риччи. Там в комнате с мониторами взял глубокий металлический кейс и первым вошёл к демону. Мне оставалось только следовать за ним.
Начался отсчёт до взрыва…
– Последняя возможность, Риччи, – произнёс он бесстрастно, расположив кейс на столе, и демон довольно подробно расписал, куда нам следует отправляться в своих стремления что-то выяснить. – Ладно, как знаешь.
Оливер неторопливо открыл замки и распахнул кейс. Свет ламп отразился от идеально гладкой металлической поверхности инструментов. Скальпели, щипцы, иглы, различные ножи. Даже имелась горелка. Демон при взгляде на этот арсенал заметно побледнел, но зло стиснул челюсть. Я же громко сглотнула и покосилась на дверь.
– Приступай, – Оливер посмотрел на меня с ожиданием.
– Нет, – отозвалась я сразу и осеклась.
Это же ещё одна проверка…
– Мы будем с тобой спорить по поводу каждого приказа? – раздражённо рыкнул Фокс, помассировав пальцами переносицу. – Ты думала, сведения добываются так просто? Это грязная работа, но необходимая. И если ты боишься запачкать руки, то нам не по пути. Можешь уйти. Соглашение будет аннулировано.
Он отвернулся от меня и сосредоточился на выборе первого инструмента. Несколько секунд я рассматривала его прямую спину, раздумывая о том, что делать дальше. Уйти, надеясь, что не наступят никакие последствия и пытаться вычислить Шакса самостоятельно? Отказаться от всех инструментов поиска, которые обеспечивала сделка с Фоксом?
– Ну, не надумал поговорить? – спросил командующий, вытаскивая из кейса скальпель. Риччи упрямо сжал челюсть, но на этот раз промолчал. – Тогда начнём.
– Я начну, – слова звучали безжизненно.
Мысленно я ещё стояла в замешательстве возле двери, а тело двинулось вперёд. Ладонь стиснула металлические щипцы.
– Начну с ногтей.
***
В штаб-квартиру мы вернулись поздним вечером. Нам в руки попало много важной информации, в том числе от самого Риччи и его подельников. Демоны действительно начали защищать свой разум от гипноза с помощью алхимии. Завершилась моя первая операция под командованием Фокса. Знаковая. Сложная. В душе царила сушь. Тело ныло от усталости. И меня тошнило от въевшегося в кожу запаха крови. Оливер тоже казался уставшим, но судя по обеспокоенному взгляду сидящего за столиком регистратора Виктора, выглядел в сотни раз лучше меня.
– Можешь сдать отчёт завтра утром. Ты свободна, – проговорил командующий, сверившись со временем на наручных часах.
– Тогда до завтра, – безэмоционально ответила я, даже не почувствовав облегчения от того, что этот сложный день завершился.
Я медленно двинулась к проходу. Виктор пытался расспросить меня, но я лишь мотнула головой. Больше всего на свете хотелось попасть в свою квартиру, спрятаться от окружающего мира хотя бы ненадолго. Прийти в себя. Правда последнее казалось недостижимым. Чудилось будто сегодня во мне что-то изменилось, треснуло нечто важное. И оно вряд ли восстановится.
Путь до квартиры не отпечатался в памяти. Я опомнилась, только когда вошла в прихожую. Там сбросила часть вещей на пол и устремилась в ванную, на ходу срывая с себя оружие и одежду. Руки дрожали, меня трясло. Врубив воду в душевой, я встала под обжигающие струи, стремясь скорее смыть с себя пот и кровь дня. Только этот тошнотворный запах так и стоял в мыслях, отравляя душу.
Судорожно всхлипнув, я отступила на дрожащих ногах назад, сползла по стене на пол и вся сжалась, дрожа под наплывом сдерживаемых до этого эмоций. Эти дни я усиленно пыталась вернуться к обычной жизни, старалась похоронить пугающие образы прошлого: тот бой у Врат, разговор с Асмодеем, правду о Шаксе. Потому что думала, стоит дать слабину, и страхи будущего поглотят меня с головой. Но сегодняшний день стал последней каплей, ударом, что сорвал вентиль с чувств. И теперь они вырывались из меня потоками слёз и жалобными всхлипами.
От Лилит исходили волны поддержки и участия. Только успокоиться не удавалось. Слишком много на меня навалилось за последние недели.
– Натали? Что случилось? Дверь не закрыта, – послышался обеспокоенный голос Криса.
Он вошёл в комнату, огляделся. Голубые глаза широко распахнулись в изумлении и испуге. Он уже бегом преодолел расстояние до душевой кабины. Выключил воду и прямо в носках вошёл внутрь. Не заботясь об одежде, поднял меня на руки и понёс в спальню, прихватив по дороге полотенце, а там присел на кровать, удобно располагая меня на коленях.
– Что случилось? Расскажи, – уговаривал он, бережно просушивая полотенцем мои волосы. – Что, Натали? Не пугай меня так.
А я плакала и мотала головой, не в состоянии объяснить происходящее со мной. Устала, не выдержала, слишком много на себя взяла. И наступил логичный откат.
– Что-то на задании? – предположил он, и я лишь кивнула, не желая вдаваться в подробности.
Не хотела оживлять в памяти неприятные события. И боялась реакции Криса. Вдруг он не поймёт? Вдруг разочаруется во мне?
– Что Фокс сделал? – Крис стиснул мои плечи руками, встряхнул меня, заставляя посмотреть в его глаза.
– Был собой? – горько усмехнулась я.
– Я против того, чтобы ты с ним работала, – сообщил он прямо.
Впрочем, он и до этого не скрывал своего недовольства новым куратором.
Голубые глаза похолодели, став напоминать гранями кусочки льда. Но я видела в их глубине пламя ярости. И опасалась нового взрыва, теперь со стороны Криса. Мы так давно не ругались…
– Я не могу отказаться.
– Можешь. И откажешься, – бескомпромиссно отрезал он. – Придётся уйти от стражей. Но это даже хорошо, Натали.
– Нет… нет. Я не могу уйти, – перебила я его, отрицательно мотнув головой. – Я должна найти Шакса.
– Натали…
– Нет, я справлюсь. Обязана справиться.
Этот разговор и собственные слова удивительным образом позволили собраться. Всхлипы прекратились, и слёзы начали высыхать. В груди поднималось упрямство.
– Фокс жестокий ублюдок. Он сломает тебя, – рассерженно возразил Крис.
«Или сделает такой же, как он сам», – мысленно хмыкнула я, содрогнувшись всем естеством.
Но он мне нужен. Точнее допуски и свобода, которые он обещает предоставить. Я найду Шакса. И заставлю заплатить за всю ту боль, что он причинил. За все жертвы, на которые я иду. Но это не месть. Это желание обезопасить свою жизнь. Обезопасить Криса. Я не собираюсь жить с оглядкой и каждый раз ожидать удара.
– Теперь, по крайней мере, я знаю, чего ждать от Фокса.
Крис нахмурился, намеренный продолжить спорить. Я же приподнялась на его коленях, бессовестно пользуясь отсутствием одежды.
– Не хочу разговаривать. Хочу всё забыть, – прошептала, приблизив своё лицо к его, и провела языком по плотно стиснутым губам.
– Натали, – Крис опасно прищурил глаза.
Прекрасно понимал, что я пытаюсь уйти от разговора.
– Мистер Эшфорд, не вынуждайте меня применять флёр, – улыбка казалась чем-то неуместным на лице после слёз, но я очень старалась.
Потому что устала. Хотела любви, ласки и временной амнезии, которую всегда вызывали поцелуи Криса. А разговоры пройдут завтра. Завтра будет, проще, легче. Я смогу достойно держать оборону. Решение принято. А сегодняшний день… сделал меня сильнее, чем раньше. Чуточку жёстче, черствее. Но разве это не синонимы силы?
Глава 3
Наше утро наступило раньше планируемого. Сигнал будильника моего телефона огласил комнату. Недовольно проворчав под нос, я приподняла голову, пытаясь отыскать источник звука. Сигнал доносился из кармана брюк, лежащих на полу в проходе спальни. Пришлось выбираться из-под тёплого одеяла, чтобы вырубить беспокойный гаджет. Отключив будильник, я отметила наличие пропущенный вызовов от друзей, Китти и мамы, несколько сообщений и оповещение с рабочего мэйла. Новач отправил письмо. Вряд ли что-то срочное, но не помешает проверить.
– Сколько времени? – пробормотал Крис.
Теперь рабочие моменты отошли на второй план, и всё моё внимание сосредоточилось на нём. Мой почти жених лежал на спине, прикрыв лицо ладонью, укрытый одеялом до самой шеи. Грудь приподнималась в такт размеренному дыханию. Можно было решить, что он снова заснул.
– Ещё рано, – я медленно прошла к кровати, присела на её край и потянула одеяло на себя, медленно обнажая преступно сексуальное тело Криса.
Так странно ощущать этого мужчину своим. Иметь возможность любоваться им откровенно, а не украдкой. Иметь право коснуться его, забрать поцелуй, исполнить любое своё потаённое желание, когда-либо возникавшее в его отношении. Засыпать с ним рядом, просыпаться вместе. И осознавать, что однажды это станет привычным. Но сомневаюсь, что менее волнующим. А то, что произошло вчера… Мой срыв, его участие. Он наблюдал моменты моей слабости, был рядом, поддерживал. Это то, что я хочу ощущать с ним всегда.
– Знаешь, – на губах Криса появилась лукавая улыбка. Он убрал руку от лица, обращая взгляд лазурных глаз ко мне. И совсем не противился разоблачению. – Девушка-суккуб это крышесносно и выматывающе одновременно. Резерв полупустой. Но это того стоило.
– Могу вернуть, – предложила я, разыгрывая неохоту.
– Почему бы и нет, – Крис сел, приблизившись ко мне.
Загоревшийся взгляд медленно прошёлся по моему обнажённому телу, прежде чем вновь вернуться к лицу. Кончики пальцев нежно коснулись моей щеки.
– И эмоциями. Хочу узнать, что ты чувствуешь.
Горячая ладонь спустилась к моей шее, чуть сжала её и скользнула ниже. Трепетное прикосновение стало жарким и интимным. Крис явно отыскал кнопку отключения моих внутренних предохранителей, потому как в душе не успела зародиться даже кроха протеста, и я лишь согласно кивнула, блаженно прикрыв глаза. И тут же моих губ коснулись его губы, требовательные и бескомпромиссные. Энергия потекла в Криса будто и без моего внутреннего приказа, словно пыталась вернуться к хозяину. Мимолётно мелькнул страх, но я тут же заглушила его, стараясь полностью открыться.
– Твоя любовь… – прошептал Крис, прервав поцелуй, но не открывая глаз, словно ещё оценивал вкус моих чувств. – Нежная. С привкусом страха. Чего ты боишься, Натали? – веки его распахнулись, а во взгляд вернулась знакомая мне внимательность.
– Боюсь… – голос охрип. Игривый разговор становился серьёзным. – Боюсь, что всё разрушится. Я столько раз пыталась. То есть, мы столько раз пытались.
– Ты пыталась, – исправил он, потому что первая моя фраза действительно была ближе к истине.
Опасения в отношении будущего с Крисом имелись, но всё зависело от нас, от нашего желания быть вместе, способности находить компромиссы и сглаживать острые углы. Меня пугало другое. Я уже пыталась дотянуться до счастья. С Дэнилем, с Джошуа. Но всё каждый раз разрушалось. Мне казалось, причина во мне. Словно проклятая, я не достойна любви. Но открылась страшная правда. Шакс. Он не позволял мне быть счастливой. И он может ударить вновь. Если столь любимые мной голубые глаза закроются по его вине… Стоит представить такой исход, как меня захлёстывает неконтролируемая паника.
Только теперь мне известно об его участии. Теперь я намерена ударить в ответ. Произошедшее вчера помогло окончательно увериться в собственной решимости. Ничто меня не остановит. Я найду Шакса и заставлю заплатить за все мои потери. Я защищу свою любовь любой ценой.
– Я не хочу, чтобы ты его искала, – заявил Крис, будто знал, что за тёмные мысли клубились в моей голове. – И не хочу, чтобы ты работала с Фоксом.
– Я не выбираю куратора.
– Ты можешь уйти.
– Нет, не могу.
– Натали…
– Нет, – перебила я его, упрямо мотнув головой. – Не могу, Крис. Не могу просто отпустить. Не могу это так оставить. Он убил их и… заплатит, – голос зазвенел от еле сдерживаемой ярости.
Шакс. Как же сильно я желала добраться до него, узнать кто он, заглянуть в его глаза. Рассказать, сколько боли он мне принёс. И восполнить свои потери его смертью. Месть разрушительна, я успела пройти через этот урок. Но это не месть, это разумное стремление обезопасить себя и своего возлюбленного. Я не намерена жить с оглядкой и в вечном ожидании беды.
– Тогда дай мне этим заняться. Или скажешь, это не моё дело? – Крис с силой стиснул челюсть, ожидая моего ответа.
– Я не могу запретить тебе искать Шакса. Но не позволю разбираться с ним самому. Это слишком личное. И не только из-за меня. Лилит... Мне она простит его убийство, тебе вряд ли.
– Почему? – обескураженно уточнил он.
– Потому что всё ещё любит его.
Это не любовь… – отозвалась Лилит.
Да, это хуже.
Крис растерянно замер, не зная, что ответить. Но собрался быстро. Как всегда.
– Тем более, Натали. Вдруг ты не сможешь.
– Смогу. Я не испытываю к Шаксу ничего кроме ненависти.
Лилит подавленно затихла и отстранилась. Ей сложнее определиться в своих стремлениях, чем мне.
– Хватит об этом, Крис, – я отвела взгляд к телефону в руке. – Новач прислал письмо, надо посмотреть.
– Сегодня награждение. Может, решил предупредить о премии? – хмуро предположил он, прекрасно понимая, что я специально сменила тему разговора.
– Сейчас посмотрим.
Сумка валялась в соседней комнате. Там и нашелся планшет.
– Представляешь, ориентировка, – сообщила я, возвращаясь в спальню.
Крис всё так же сидел на кровати, задумчиво глядя перед собой. Вот только мысли его явно были далеко.
– Задание? Что-то сложное?
– Нет, обычная проверка объекта. Но срочно. Просит прислать отчёт до вручения.
Взглянув на часы, я недовольно поджала губы. Похороны прошли. Командование решило отметить отличившихся стражей, чтобы немного сгладить трагичность ситуации. Выставить перед обеспокоенными людьми героев, рассказать об их доблести, твёрдости убеждений. Логично, учитывая, что тревоги стражей оправданы. Враг действовал умно и жестоко. Только участие жнецов, ну и моё, спасло положение. Но глупо опираться в своих надеждах на горстку тех, кого некоторые стражи не считают за людей.
– С Натаном?
– Нет, одиночная миссия. Но тут реально обычная проверка.
– То есть мы не будем валяться в кровати до вручения?
– Конечно же нет. Иначе велик соблазн никуда не пойти.
Заблокировав планшет, я направилась в сторону ванной, бессовестно виляя бёдрами.
– Иду, – усмехнулся Крис, поняв всё без слов.
У нас ещё есть время, чтобы вместе помыться.
После довольно жаркого душа, пришлось начать собираться. А ведь потом ещё предстоит подготовиться к вручению: нанести макияж и сделать причёску. Потому стоило спешить.
Задание предполагало гражданскую форму одежды, но спортивного формата. Новач приказал проверить сеть заброшенных зданий. Само собой, идти без оружия я не собиралась. Как только собрались, мы с Крисом покинули мою квартиру и побрели в сторону административного здания академии. По пути больше не касались серьёзных тем, а строили планы на ближайшее будущее. Надеялись выцепить у начальства хотя бы пару дней на совместный отпуск.
– Ты же переедешь ко мне? – будто между прочим поинтересовался Крис, когда мы вошли в коридор третьего этажа.
– А как ты тогда будешь за мной ухаживать?
– Не отходя от объекта, – смешно фыркнул он, приблизившись, и вложил в мою ладонь ключи. – И не вылезая из постели, – томно шепнул.
Улыбка сама собой наползала на губы. В груди разливалось искристое счастье. Холод вчерашнего окончательно покинул.
Так и не сумев подобрать ответ, я просто сунула ключи в карман. Потом подумаю. Не могу соображать, пока он так на меня смотрит.
– Будь осторожна, – Крис остановился перед дверью портала.
К нему вновь возвращалась серьёзность.
– Это обычная проверка. Час-полтора, и вернусь к себе.
– Может мне пойти с тобой?
– Не выдумывай, – я подошла к нему, приподнялась на цыпочках и чмокнула его в подбородок.
Меня и саму не очень радовала предстоящая миссия. Но ведь не откажешься. Открытие Врат позади, возвращаются трудовые будни. Правда, на краю сознания мелькала тень плохого предчувствия, но это ощущение не отпускало с тех пор, как Уитхем сообщил о назначении Фокса моим куратором.
– Пока, – коротко вздохнув, Крис открыл портал в свою квартиру.
Мелькнула знакомая спальня, и дверь за ним закрылась. Расстроенно хмыкнув, я коснулась печати, чтобы переместить по координатам из ориентировки. Портал открылся в обшарпанную нежилую комнату, вдоль стен которой ещё стояли скелеты мебели. Настороженно оглядевшись, я вошла внутрь, сразу создавая вокруг себя барьер. Тишину помещения прервал лишь звук закрывшейся за спиной двери. Только не успел я сделать и шага, как доступ к энергии прервался. Барьер вокруг меня рассеялся, а броня с пистолетами испарилась. Я выхватила обычное оружие из кобуры, но предпринять ничего не успела. Мелькнула вспышка мощной энергии архангела, и меня бросило к двери. Хлипкое дерево треснуло, столкнувшись с моей спиной.
– Связать её, – раздался знакомый женский голос.
– Ты… – выдохнула я, подняв взгляд к девушке.
Майя сильно изменилась с момента нашей последней встречи. Волосы стали светлее и отливали багрянцем, спадая непокорной волной на хрупкие плечи и спину девушки. Глаза пылали золотым огнём. Она казалась взрослее, выше, фигура приобрела женственные очертания, стала более подтянутой, словно мы не виделись несколько лет, которые она провела в тренировках. И поселилось что-то в глубине нечеловеческих глаз. Какая-то загнанность и жестокость. Она смотрела на меня почти безэмоционально, наверное, как я на Риччи во время пыток. Но больше всего пугала её одежда. Девушка облачилась в строгое платье тёмно-изумрудного цвета и чёрный пиджак с нашивкой зелёного цвета.
Ко мне ринулось двое мужчин. В отличие от меня, они не потеряли доступа к резерву, двигались быстро и слаженно, будто репетировали моё задержание. Меня обыскали, оружие со спецоборудованием забрали, а руки заломили за спину. Наверное, чтобы я не ударила подошедшую ко мне девушку.
– Что ты делаешь? – я заглядывала в её глаза, пытаясь отыскать в них ту испуганную девушку, которую когда-то пыталась спасти… но не находила.
От сестры Майкла остались только знакомые черты лица.
Майя не ответила. Лишь протянула ко мне руку. Рукав пиджака приподнялся, позволяя заметить оплетающий запястье золотистый узор.
Алхимия?
Похоже на брачный знак ишимов. Атайю, – пробормотала задумчиво Лилит. – Но я не уверена.
Ричард говорил, что Джибриэль женился на Майе. Скорее всего ты права.
Холодная ладонь несильно сжала моё горло. Энергия начала медленно покидать тело, меняя внешность стоящей напротив девушки. И через несколько мгновения сделала её моей точной копией. К моему удивлению, она не стала забирать больше энергии, убрала руку, удивлённо коснулась своего лица. На внутренней стороне её ладони мелькнул серебристый отблеск алхимического знака.
– Для чего это? – потребовала я ответа.
– Чтобы легко пройти на награждение, – пояснила она.
– Для чего? Что вы задумали?
– Произойдёт взрыв. Командование погибнет.
– И все стражи на вручении! – рыкнула я после секундной заминки. – Твои отец и брат…
Страх за Майкла затапливал сознание. На мгновение маска невозмутимости на фантомном лице девушки дрогнула, сменившись растерянностью. Я боялась, что родные потеряли для неё значение.
– Пусть. Джибриэль этого хочет, – наконец произнесла она, поднимая с пола мою сумку. – Уведите её.
Она махнула рукой, указывая себе за спину. Меня сразу потащили к выходу из помещения.
– Майя, остановись! – прокричала я ей, но она даже не обернулась ко мне.
Блокировка энергии действовала и здесь. Я не могла ничего противопоставить архангелам, потом вообще прекратила сопротивляться, когда получила ощутимый удар по рёбрам. Ужас сжимал ледяным узлом грудь, но я не позволяла страхам овладеть сознанием. План врагов пугал, а мне не светило ничего хорошего. Потому стоило собраться и ждать подходящего момента для побега. Рассчитывать придётся только на себя.
Меня втащили в соседнее помещение. Холодок побежал по спине, стоило оглядеться. Как и в других комнатах, здесь царило запустенье, но по центру под яркой лампой расположился металлический стул прибитый к полу. А рядом с ним стол с огромным арсеналом различных инструментов при взгляде на которые Фокс удавился бы от зависти. Здесь же с довольной улыбкой на губах ждал другой мужчина, архангел в истинной форме, судя по золотистым волосам и глазам. Паника заскребла горло. Я рефлекторно упёрлась ногами, но сопротивление легко преодолели. Меня посадили на стул и пристегнули руки к металлическим подлокотникам наручниками. После же все двое покинули комнату, оставив меня наедине с незнакомым архангелом.
– Ты меня, наверное, не помнишь, – он придвинул другой стул ко мне и неспешно в него опустился.
Его движения были рваными, в нём ощущались злое нетерпение и сдерживаемая ярость.
– Мы встречались? – внутри меня всё дрожало, адреналин обжигал вены, но слова звучали спокойно.
– Встречались, – голос мужчины звенел от злости. Явственно ощущалось, что ему самоконтроль даётся с трудом. – Я успешно работал в спецотряде разведки в отделе рекрутинга, пока не появилась ты со своим списком, – последние слова он буквально прорычал, а потом порывисто схватил со стола первый попавшийся инструмент.
Скальпель вонзился в мою ладонь, кажется, пробив её насквозь. Я громко вскрикнула и опустила голову, рвано дыша. Боль расходилась от раны, кровь сочилась по пальцам и стекала по металлической поверхности стола на пол.
Разведка, рекрутинг, список. Бенар! Мы с Крисом его задержали, но он покончил с собой до допроса. Как выяснилось, не погиб и теперь намерен мстить.
– На меня смотри! – скула взорвалась новой вспышкой боли.
Смаргивая с глаз слёзы, я подняла взгляд к мужчине.
– Бенар, – прошептала сипло.
– Вспомнила, – рассмеялся он гневно, вновь замахнувшись окровавленным скальпелем, но одёрнул себя и отложил инструмент на стол. – Терпение… Я долго ждал этого момента. Даже назначение награды не помогло. Ты всё время ускользала…
Значит, вот по чьей вине меня так упорно пытались похитить.
– Новач – предатель?
– Нет, – архангел воткнул в розетку паяльник. Вторая его ладонь будто в задумчивости зависла над инструментами. – Его планшет взломали. Это вскроется, наш агент будет потерян. Но уже после взрыва.
– Где же сам Джибриэль, почему всем заправляет пешка?
Мужчина скрипнул зубами от злости, но гримаса ненависти сменилась злорадством.
– Тебя отвезут к нему. Но он разрешил мне побыть с тобой наедине. Целый час. Замечательно, правда ведь? Он требовал лишь случайно не убить тебя и сохранить хотя бы один глаз.
– Действительно, замечательно, – насмешливо фыркнула я, направляя потоки флёра.
Суккуб после ночей с Крисом был сыт и силён, потому откликнулся легко. Взгляд архангела изменился. Злость ушла, вместо неё пришло глуповатое выражение обожания.
– Люблю, когда меня недооценивают, – хищно улыбнулась я. – Скажи-ка мне, как дезактивировать алхимический знак?
Бенар активно закивал головой, посмотрел куда-то в сторону, тогда и я заметила поблёскивающий серебром знак на стене. Вот только стоило отвести от меня взгляд, как мужчина дёрнулся. Начинал сопротивляться. Всё же без энергетической поддержки я не так сильна, как хотелось бы. Но мне уже известно всё необходимое. Резкий рывок позволил освободить руки. Металл наручников погнулся и разорвался, оставив на коже кровавые царапины. Подавшись вперёд, я схватила врага за волосы и дёрнула его голову на себя, направляя её прямо в подлокотник. Мужчину только охнул, прежде чем встретиться лбом с металлом стула, и повалился на пол, опрокинув стул. Рукой он задел провод паяльника, и тот свалился ему на спину. Немного подумав, я не стала его убирать. Буду считать это отмщением за ранение.
Встав со стула, я прислушалась к звукам из соседнего помещения. Те двое мужчин тихо переговаривались, гадая о способах пыток, которые изберёт Бенар. Скривившись про себя, я направилась к стене с алхимическим знаком. Само собой знаний за последнее время во мне не прибавилось. Потому я просто положила на него ладонь, пытаясь направить энергию. Резерв отозвался, и через несколько мгновений доступ к нему открылся. Что ж, теперь я не беззащитна. Можно заняться зачисткой.
Мимолётно сверившись со временем на наручных часах, я двинулась к выходу, создав вокруг себя скрывающий энергию барьер, чтобы спокойно открыть печать. Эффекта неожиданности не вышло. Дверь громко скрипнула, прерывая разговор архангелов. Накрыв и их барьером, я выстрелила, метя сразу в головы. Оба мужчины не успели ничего предпринять. В стороны брызнула кровь, бездыханные тела повалились на пол. Жаль, что барьер не глушит звуки выстрелов. В любой момент могли появиться ещё враги, но краткий осмотр выявил, что мои опасения беспочвенны. Больше никого не наблюдалось. Похоже, архангелы слишком верили в барьер.
Нужно спешить, – напомнила Лилит.
Да, времени в обрез.
Убедившись в том, что иной угрозы нет, я вернулась в комнату, оборудованную под пыточную. Бенара посадила на стул, опустошила его резерв и помогла ему проснуться с помощью найденного здесь же нашатыря. После чего применила гипноз. Мелькали опасения, что не сработает, как с Риччи. Но видимо, архангелы пока не пользовались новой фишкой, либо их алхимики до такого ещё не дошли. Мне это было только на руку. Лишённый энергии архангел легко поддался гипнозу. И вскоре в подробностях поведал мне планы врага. А также список шпионов штаб-квартиры. Времени на допрос ушло немало, теперь нужно было спешить. Майа ушла с моей сумкой, но некоторые номера запомнились наизусть. Пришлось пользоваться телефоном Бенара.
– Алло? – Майкл ответил не сразу на звонок с незнакомого номера.
Мы больше не виделись после того разговора в госпитале. Не созванивались, и не переписывались. Пытались прийти в себя после открытия правды. Только сейчас личное не имело значение. Майа намеревалась произвести взрыв в штаб-квартире. Нужно было отвести подозрения от Майкла и его родных.
– Это я. Времени на объяснения нет. Мне нужны срочно: Кай, твой отец и ИМП.
Майкл замолчал ненадолго, переваривая информацию.
– Я всё сделаю, – заверил он меня.
– Перемещайтесь по отдельности. Я пришлю координаты.
Следующим я набрала Новача. Начальник не спешил отвечать на звонок, пришлось брать измором. В какой-то момент мы с Лилит даже решили, что с ним тоже что-то случилось.
– Да? – раздражённо бросил Новач.
– Это Лэнг. Срочно.
– Что случилось? – в его голосе всё ещё слышалось напряжение, но он весь подобрался.
Перед мысленным взором предстало его собранное лицо.
– Я назову вам фамилии. Нужно будет провести задержание. Без вопросов, без шума, иначе мне всё запорете.
– Откуда я знаю, что это ты?
– Проверка? – усмехнулась я. – Можете снова расспросить меня об отношениях с Эшфордом.
– Вы что снова вместе?
Помотав головой, я насмешливо прыснула.
– У нас мало времени, Новач. Архангелы намерены произвести взрыв во время вручения. Бомбой я займусь, но нужно задержать без шумихи шпионов.
– Сделаем. Диктуй.
Всего было пять фамилий, в которых, судя по тону, Новач сомневался. Благо, спорить он не стал и обещал выполнить всё чисто. Оставалось разобраться с бомбой и с Майей.
Стоило подумать об этом, как проявилась энергия портала. И раньше чем я отправилась встречать гостей, в комнату влетели Майкл, Кай и Джим Коннор. Первые предстали в спортивных костюмах, похоже, я сорвала их с тренировки. А страж был в форме с синей нашивкой. В руках он держал сумку с ИМП.
– Что происходит, Лэнг? – требовательно спросил он, мельком оглядевшись, и поморщился при взгляде на бессознательного архангела, лежащего в пыточном кресле.
– Командование и все стражи на награждении в опасности.
Я принялась кратко вводить их в курс дела и своего плана. Майкл же, оценив взглядом мой внешний вид, прошёл ко столу с инструментами, взял бинты и направился ко мне.
– Не сейчас, – попыталась я возразить.
Боль ощущалась на краю сознания, как и слабость от кровопотери. Я была слишком поглощена творящимися событиями, боялась где-то ошибиться, просто не успеть, ведь время поджимало.
– Сейчас, – бескомпромиссно возразил он.
Светло-карие глаза потемнели, черты лица ожесточились. И я не стала спорить, просто не смогла. Да и не получилось бы. Потому я лишь послушно кивнула, протягивая ему руку. Коннор тихо хмыкнул про себя, а Кай напомнил мне о деле.
