Текст книги "Вызов (СИ)"

Автор книги: Алекс Каменев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц)

Глава 8

Златоград. Владения клана Мамонтовых.

Центральная клиническая больница.

Второй этаж. Стойка администратора. 04:18

– «… напоминаем, что нападение на ресторан произошло вчера вечером. По данным источников в правоохранительных органах число пострадавших от теракта приближается к двум десяткам. В основном жертвы состоят из числа магов… – я с неудовольствием покосился на горящий телевизор под потолком. Шла очередная трансляция новостей.

Репортеры прибыли на место происшествия буквально по следам экстренных служб, успев заснять не только работу медиков и отъезд многочисленных машин скорой помощи, но и конвоирование пойманного террориста.

– «… в настоящий момент неизвестна личность арестованного преступника. Пресс-служба Департамента Хранителей Тишины отказывается давать комментарии по этому поводу, – бойкая девица на экране попыталась влезть к одному из офицеров, усердно тыча микрофоном тому в лицо.

Стоило отдать выдержке последнего должное, он не стал отталкивать обнаглевшую журналистку, молча обогнул ее и двинулся дальше.

Видать кто-то из людей Мамонтовых, боец из Детей Вьюги не оставался бы столь покладистым, обязательно бы двинул наглую дуру крепким плечом.

Я привалился к стене с наслаждением прикасаясь затылком к прохладному пластику.

Устал. Схватка, нервотрепка при транспортировке замороженных пострадавших, ожидание результата анализов в больнице – все это выматывало не хуже полноценного марш-броска по пересеченной местности в полной боевой выкладке.

– «… к несчастью для террористов «Дары Диониса» в этот день для ужина выбрали знаменитые Близнецы из клана Строгановых. Благодаря именно им вероломная атака на мирно отдыхающих посетителей не унесла еще больше жизней…»

Нас с Полиной тоже успели заснять и оперативно идентифицировать. О чем почти сразу же стали в подробностях сообщать, не упуская возможности детально проанализировать нашу прошлую жизнь, изобилующую весьма бурными эпизодами.

Первым делом, конечно, пошли кадры из кинохроники Войн Господства. Причем из самого начала, где мы еще выглядели сущими подростками. Слегка угловатыми, худощавыми, но уже затянутыми в боевые армейские комбезы белоснежной формы Детей Вьюги.

Это могло выглядеть игрой, если бы хрупкие руки семнадцатилетних детей не сжимали колдовское оружие, а вокруг не находились солдаты в штурмовой броне. Вдали что-то грохотало, на горизонте сверкали зарницы, чуть в стороне медленно двигался тяжелый танк, окрашенный в родовые цвета клана Строгановых.

– «… Карающие длани князя Кирилла – именно под таким прозвищем брат и сестра вошли в хроники тех страшных лет…»

Оператор сделал наезд крупным планом на наши лица. Губы плотно сжаты, глаза утопают в мрачной синеве, на лицах выражение жесткой решительности идти до конца.

Да, мы были именно такими. Уверенными, жестокими, опьяненными собственным могуществом, полученным в результате недавней инициации. Постулаты Силы дали нам способности к управлению магией на небывалом уровне и мы спешили проверить их на практике.

Никто и ничто не могло нас остановить. И не остановило.

– «… присутствие Близнецов определенно сбило планы террористов, – на экране появился субъект, кого представили, как эксперта. – Уверен они не ожидали встретить в зале сразу двух ветеранов одной из самых жестоких войн в наиболее горячий период противостояния кланов. Как правило в этом ресторане предпочитают проводить время обычные маги, в основном из числа Мамонтовых…»

Болван. Туда шляются все кому нравится средиземноморская кухня и клановая принадлежность тут совершенно ни при чем. В зале находилось достаточно Воинов, просто им повезло чуть меньше, чем нам с Полиной. Вот и все.

– «… уже известно, что из всех магов, находящихся в момент нападения в зале, только двое избежали каких-либо ранений. И думаю не надо объяснять почему именно так случилось…»

Опять пошли кадры времен разборок между великим родами и более слабыми патриархами. Шел штурм очередной Цитадели, запись велась с камеры шлема одного из солдат. Тогда много подобных видео выкладывалось в сеть самим командованием. Для поднятия боевого духа среди своих и распространения страха и неуверенности среди чужих.

Я в опаленном комбинезоне сражаюсь с каким-то мужиком крупной комплекции. Из рук противника бьют зеленые молнии, пытаются ужалить меня, а я отбиваюсь Пьющим души. И шаг за шагом приближаюсь к вражескому колдуну на расстояние уверенного удара.

Выглядело и впрямь эпично. Почти фрагмент из фантастического блокбастера. Не помню уже где и когда это происходило. Но, судя по всему, метателю зеленых молний в тот день повезло меньше, чем мне.

– «… даа, это несомненно впечатляет, – ведущая облизала полные вишневые губы.

Завелась что ли? Я хмыкнул. Похоже из тех, кого подобное возбуждает.

А она ничего, симпатичная мордашка, подтянутая грудь, длинная шея. Ног не видно, как и попки, но думаю с ними тоже все в полном порядке.

Блин, нашел о чем думать.

Показали Полину, тоже в момент битвы с каким-то магом. Идиот не понял, кому бросил вызов и поспешил, за что и поплатился вскоре собственной головой, срубленной боевым шестом прямо под основание шеи.

Быстрая и эффективная работа. Сестренка не любила затягивать, когда имелся шанс закончить все поскорей.

Ведущая и эксперт принялись азартно обсуждать увиденное, в основном акцентируя внимание на разных подходах к сражениям между ледышками и последователями других стихий.

Аналитики чтобы их. Диванные эксперты на выпасе…

– Выключи! – приказал я.

Медсестра за стойкой администратора бросилась искать пульт. Через несколько секунда горящий экран телевизора погас.

Почти в то же мгновение в конце коридора показалась фигура Полины. Сестрица шла в сопровождении группы телохранителей и пары ближайших советников-порученцев.

Кажется, число бодигардов за последние часы существенно увеличилось. Приказ из Холодного Предела? Скорее всего. Личную ученицу князя теперь будут охранять пуще прежнего.

– Есть новости? – спросил я, холодным взглядом отсекая всех лишних.

Охранники беспрекословно растеклись по фойе второго этажа больницы, оставляя высоких родственников наедине. А вот свитские ощутимо замешкались, не желая исполнять приказ не хозяйки.

Похвальная преданность. Но сейчас совершенная не к месту. Будут показывать свои верноподданные повадки при других обстоятельствах.

– Прочь! – раздраженно бросил я, полоснув строптивцев яростным взглядом.

Нервы, чтоб их. Совсем ни к черту.

Сестрица властно махнул рукой подтверждая приказ, она отлично поняла, что я находился на взводе и не намеревался следовать светским манерам.

– Тебе надо успокоится, – сказала Полина.

Я мрачно кивнул. Все верно, нечего показывать свои истинные чувства. Тем более посторонним. Надо держать себя в руках в любых ситуациях, сколько бы тяжелыми они ни были.

Но иногда так хотелось дать волю гневу…

– Пленного допросили, – используя армейскую лексику сообщила сестра.

– Арестованного, – не знаю зачем поправил я и тут же опомнился, какая к черту разница, как называть захваченного ублюдка? – Выяснили кто он?

– Некто Градов Игорь, девяностого года рождения. Не женат, не привлекался, отслужил срочную в обычной пехоте. В преступных связях не замечен.

– А что насчет религии? – я скрестил руки на груди. Горящие фанатичным блеском глаза и искривленный рот, изрыгающий бред про скверну и сатанинские отродья, еще не скоро забудутся.

– С этим пока непонятно. Раньше за ним не замечалось особой приверженности к вере. По крайней мере, если судить по словам сослуживцев и офицеров, где он проходил службу.

Ага, значит в основном сведения из личного дела бывшего Министерства обороны. А с учетом того, что основные архивы остались в Москве, сейчас принадлежащей Орловым, можно сделать вывод, что между кланами налажено неплохое взаимодействие. В части противоборства ненавистникам магии так уж точно.

Не знал. Надо сделать зарубку на память на будущее, пригодится.

– Он там пробыл всего год, – хмуро заметил я. – За последующее время еще много чего могло произойти.

Полина неохотно кивнула. Понимала, что полученные сведения, мягко говоря, не блистают полнотой данных. Слишком много белых пятен в жизненном пути пойманного террориста. Пока.

– Уже провели проверку на ментальное воздействие? – продолжил расспросы я.

Последовал еще один не слишком довольный кивок.

– Отрицательно. Мозги ему не промывали, – пауза и уточнение: – По крайней мере при помощи магии.

Ну да, без обычных способов, пожалуй, не обошлось. Перед моими глазами опять мелькнула перекошенная морда фанатика, до исступления верующего в правильность своих действий.

Такого не переубедить, не запугать. Такой пойдет до конца, невзирая ни на что, не считаясь ни с собственными потерями, ни тем более с чужими.

Самый опасный враг – тот, кому нечего терять.

– Им занимались дознаватели из ментатов? Что дало сканирование памяти? Удалось вытащить что-нибудь полезное?

Княжна неопределённо пожала плечами, как и я, выглядела она немного усталой.

– Ничего конкретного. Какие-то бессвязные обрывки. Судя по всему, до самого последнего момента рядовых исполнителей держали в неведении относительно объекта атаки. За исключением, пожалуй, той сумасшедшей, что подорвала себя. Но она изначально планировалась на роль смертницы.

– Видимо так, – я снова прислонился к стене, закрывая глаза. – Ребятам из пиар-отдела предстоит много работы, – прошептал я.

Полина что-то недовольно пробурчала. У магоборцев появился отличный повод напомнить простым жителям, что маги вовсе не являются неуязвимыми существами. Их можно убивать, а значит и можно сопротивляться.

В ближайшее время Сеть наполнят тонны пропаганды и контрпропаганды. Будут лить с обеих сторон, стараясь выставить соперника в черном свете. Методы информационной войны в действии. Провокация населения на выступление и умиротворение оного. Ничего нового, похожее случалось и ранее.

Градус в обществе повысится, но вряд ли перейдет допустимые пределы. Все помнили, как кланы предпочитали решать вопросы. Улицы городов вновь зальют боевой магией и уничтожат всех, кто посмеет выступить против. Без всяких сомнений и колебаний.

Собственно, именно поэтому никакой цензуры в сетевом пространстве до сих по не существовало. За редким исключением. Магам плевать, о чем говорят люди, если это не переходит в деяния на практике.

Не любишь кланы? Твое право, можешь хоть захлебнуться слюной, разглагольствуя какая магия плохая штука. Но только попробуй выйти на улицу нарушить порядок. Тебя мигом возьмут за причинное место, подвесят и выпотрошат.

За пределами города? Пожалуйста, сколько душе угодно, устраивай шествия, митинг, никто и слова не скажет. Внутри границ города? Даже не думай.

Вольнодумство не запрещалось. Запрещалось нарушение «тишины» – спокойствия в поселении. Правило, пришедшее из дивных земель.

Не знаю, возможно впоследствии все изменится и будет проведена корректировка в этом направлении, но пока за разговоры особо не спрашивали.

Конечно, при условии, если ты вдруг не вздумал обсуждать проведение новых взрывов. В отношении таких идиотов наверняка проводились превентивные мероприятия по обезвреживанию.

– Не хочешь отдохнуть? – по моей щеке скользнула холодная рука Полины.

Я открыл глаза и посмотрел на сестрицу. Против воли улыбнулся, слишком уж она выглядела заботливой. Не характерная роль для одного из лучших клинков рода Строгановых.

– Нет, я в порядке, – я взял ее ладонь и поцеловал кончики пальцев. – Ты сама как? Не думаешь уехать в гостинцу?

– Я остановилась у Мамонтовых.

– Там, наверное, сходят с ума, – я невесело усмехнулся. – Тарарам стоит на весь город.

– Взрывы не способствуют бизнесу. Кое-кто уже говорит, что чрезмерное открытие Златограда принесло городу больше вреда, чем пользы.

– Ооо, до них это только дошло? – язвительно фыркнул я. – Думал это стало понятно еще во время поднявшейся волны преступности, когда в город вводили подразделения Детей Вьюги для обуздания распоясавшегося криминала.

Полина безразлично пожала плачами. Было видно, что дискутировать на данную тему ей не хотелось.

Да и хрен с этими Мамонтовыми. В следующий раз будут уделять больше времени прозрению будущего на предмет физической опасности, а не только изменениям биржевых котировок на рынке.

– Уже связывалась с Холодным Пределом? – безразличным тоном спросил я.

Не вышло. Сестрица мгновенно распознала тончайшие нотки интереса в моем голосе. Хитро улыбнулась.

– Что-то мне подсказывает, что тебя волнует реакция князя отнюдь не на проведенный теракт, – сказала она.

Я лишь улыбнулся в ответ. Сестрица меня очень хорошо знает, этого не отнять. Докладывая о случившемся в ресторане взрыве, она не могла не сообщить о результатах переговоров касательно вассального договора и о том, что предложение Патриарха отвергнуто его «блудным сыном».

Отказ не могли проигнорировать. И меня, естественно интересовали возможные последствия.

Князь впадет в ярость и отдаст приказ о полноценном отлучении? Признаться честно, такой исход немного страшил. Но именно, что немного. Если подумать, то фактически я и так уже давно находился вне клана, процедура лишении фамилии на этом фоне выступит лишь простой формальностью.

– Так что он сказал? – пауза со стороны Полины затянулась, она смотрела на меня как-то слишком печально. – И только не надо жалеть меня, ладно?

– Разве я похожа на ту, от кого можно ожидать проявление жалости? – мимолетное впечатление сострадания в глазах сестрица исчезло так же быстро, как и появилось. На смену ему пришла обычная сосредоточенность, приправленная малой толикой насмешки.

Я отлип от стены и встал напротив нее.

– Нет, не похожа и это мне всегда в тебе нравилось, – предельно серьезным тоном ответил я.

По лицу Полины скользнула лукавая улыбка.

– Князь предвидел твой отказ и заранее предупредил меня о втором варианте, – огорошила она.

Мимолетный ступор, молниеносное обдумывание ситуации и очевидный вывод, напрашивающийся сам собой.

– Вам так нужна поддержка за границей? – скорее утверждение, чем вопрос.

И взгляд сестрицы, трансформирующийся из насмешливого в оценивающий.

– Быстро соображаешь, – рука княжны коснулась моей. – Только вот вывод не совсем правильный.

– Да? – я скептично изогнул бровь. – А что в нем неправильного?

Настала моя очередь насмешливо улыбаться. Уверен, воспитанницу князя Кирилла учили лгать и плести кружева словесных недоговорок с таким же усердием, как и убивать магией.

Полина сделала шаг, став ко мне почти вплотную, мне пришлось слегка наклониться, чтобы глядеть названной родственнице глаза в глаза. Теперь там не виднелось ни иронии, ни лукавства, лишь предельная сосредоточенность.

– Как и в моих, в твоих жилах течет Вечный Лед, – она положила руки мне на предплечья. – Лед это ты, а ты это Лед – и этого уже никогда не изменить. Ты понимаешь это?

Я знал, что шутки и недоговорки кончились, шел серьезный разговор и потому ответил правдиво:

– Да, – тихо выдохнул я.

Стихия изменяла мага, искажала его сущность и наделяла личность своими особенностями. И от этого уже никуда не деться. Не избавиться, не выбросить, не вернуть.

– Наши жизни навеки связаны со стихией льда, а Строгановы являются самыми близким воплощениям ее мощи в материальном мире. Ты не можешь уйти от нас, но и мы не можем бросить тебя. Мы навеки связаны друг с другом, – руки Полины заскользили вверх, обнимая меня за шею. – Ты, я, князь и все другие наши братья и сестры. Мы все связаны с ним. Ты понимаешь это?

Я наклонился ближе, не знаю почему, но ее слова завораживали скрытой силой. В какой-то миг между нами словно возникла невидимая связь, подкрепленная призванной магией.

Единение, слияние – можно придумать много слов, чтобы описать это чувство, но все они окажутся лишь пустыми звуками. В реальности все выглядело по-другому. Я будто находился на краю бушевавшего океана чистой энергии Вечного Льда, а на другом конце находилась Полина. И тем не менее мы словно стояли вплотную, горячо обнимая друг друга.

Это длилось миг. А может целую вечность. И прошло так же неожиданно, как появилось.

– Кхм… госпожа… – смущенный голос прозвучал громким набатом.

Мы с Полиной оторвались друг от друга. Глаза сестрицы утопали в тяжелой синеве, как видимо и мои.

– Что?! – резко бросила она, разворачиваясь.

Паренек из ее свиты испуганно отшатнулся, не в силах выдержать взгляд молодой колдуньи.

– Там пришли люди Шуйских и других кланов, – робко сообщил порученец, склоняя голову, лишь бы не встречаться глазами с хозяйкой.

А я вдруг заметил, что вокруг нас образовалась небольшая сфера мороза, по настенным панелям уже поползли струйки инея, а пол потихоньку стал покрываться свежей корочкой льда.

Неконтролируемый выброс энергии. Надо быть осторожней, а то в следующий раз испорченным пластиком и линолеумом не отделаемся.

– Скажи, что сейчас подойду, – Полина вновь повернулась ко мне.

– Пойти с тобой? В конце концов, это я заморозил их родственников. Мне и ответ держать.

Любимая ученица князя Кирилла беспечно отмахнулась.

– Пусть только попробуют выдвинуть претензии. Ты спас жизнь их родичей, вовремя отправив в стазис. Если они этого не понимают, то им же хуже.

Я промолчал. У сестрицы всегда лучше выходило общение с представителями чужих кланов.

– Мы не закончили разговор, – напомнил я.

Полина кивнула и вновь подняла голову, глядя мне прямо в глаза. Мы стояли так близко, что почти соприкасались губами. Со стороны мы, наверное, выглядели влюбленной парой. Смешно.

– Он отдаст тебе Катар и все прилегающие окрестные земли. Взамен от тебя требуется поддержка клана, если наступит подобная необходимость. Полная автономность, включая экономическую составляющую, за исключением взаимодействия с враждебными кланами иноземцев.

– И больше никаких условий? – выдвинутое предложение удивило своей необременительностью.

Полина помедлила, тонкая ладонь скользнула по моей щеке, слегка царапая кожу.

– Умоляю тебя, только не наделай глупостей, братец. Иначе все закончится очень плохо, – она отстранилась, внимательно вгляделась в мое лицо. – Обещаешь?

Я коротко кивнул. И почему-то подумал о лаборатории Кнабе. Как долго удастся скрывать факт открытия двусторонней направленности стихий? И получится ли оставить монополию «производства» таких магов в одних руках?

Что-то подсказывало, что нет. Информация рано или поздно всплывет и тогда появится множество заинтересованных лиц в ее освоении.

Затеять свою игру? Одиночку сомнут. Самое время заняться поиском союзников. А точнее партнеров в будущем бизнесе. И кто, как не родной клан в этом поможет.

Может и правда пришла пора забыть былые обиды и начать договариваться? В конце концов, мы же взрослые люди. Хватит вести себя, как обиженные дети.

– Пойду пообщаюсь с Шуйскими, надо решить вопрос с заморозкой, – Полина окончательно от меня отстранилась, сделав шаг назад.

– Я буду здесь. Если что зови, – я не удержался и погладил ее по плечу. Ей предстоял тяжелый разговор с разгневанными родственниками одного из великих родов.

Полина кивнула и направилась вслед за порученцем, в тот же миг у меня зазвонил инком.

На дисплее высветилось имя Ксении. Я нажал кнопку «принять».

– Привет.

– Как ты? Я видела в новостях про теракт. Ты в порядке? Не ранен? – голос княжны Демидовой лучился искренним переживанием.

– Да, все нормально, – поспешил я ее успокоить. – Я не ранен. Мы с Полиной успели поднять щит.

– С ней тоже все хорошо?

– Да, говорю же, мы успели укрыться. К сожалению, не всем это удалось.

В трубке послышался неясный шум.

– Я идиотка! Я отключила телефон. Я спала и не знала, что происходит. А потом меня разбудили… и эти дурацкие репортеры… Я думала ты погиб…

Отчетливо раздались глухие рыдания.

– В последнее время много работы и я всегда отключала телефон, чтобы выспаться. Я больше никогда так не будут делать!

Блин, похоже у моей подруги комплекс вины, что вовремя не позвонила. Да и сам дурак, мог набрать номер и оставить сообщение.

Что поделать, не привык еще находиться в столь длительных отношениях. Тупо не подумал, что это надо сделать.

– Слушай, все ведь обошлось. Я жив, Полина тоже. Все будет в порядке. Не накручивай себя.

Представляю, что ей пришлось пережить. Спросонья, в лицо экраном, а там всякие ужасы и не сразу понятно, что рассказывают не о погибших, а о выживших. Вполне могла подумать, что чествуют умерших, рассказывая о их славном прошлом. Про Близнецов только ленивый не заикнулся.

– Я… я… я… Мне приехать?

– Нет, – категорично ответил я. – Даже не вздумай! Занимайся своими делами. У тебя важный этап в испытаниях, тебе нельзя отвлекаться!

– Но я…

– Нет, милая, ты сама себя не простишь, если сейчас все бросишь. Ты же сама говорила, что сейчас самый ответственный момент. Будет несправедливо, если твои труды пойдут прахом. Ты согласна?

– Да, – последовала пауза. – Наверное ты прав.

Ксению поставили куратором программы «Металлическая жизнь», доверив полный цикл тестирования и бросать дело сейчас, значило ставить на дальнейшей карьере в клановой иерархии жирный крест. Никто бы не понял, если бы она сорвалась и уехала.

– Извини, родная, мне надо идти. Обещаю, я тебе скоро обязательно позвоню, – я нажал отбой.

По коридору шел заведующий отделением токсикологии и судя по мрачному лицу, новости он нес неутешительные.