Текст книги "Спичечный Коробок"
Автор книги: Алекс Грин
Жанр:
Научная фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 1 страниц)
Грин Алекс
Спичечный Коробок
На окраинах Праги по вечерам тихо. Мы с Виктором договорились встретиться здесь. Он уже ждал, когда я прибыл к условленному месту.
Что там ни говорите, а приятно иметь дело с обязательными и надежными людьми...
– Не совместить ли нам приятное с полезным? – Предложил он. – Рядом чудесный ресторан. Ты не хотел бы заморить червячка?
Меня передернуло от этих слов.
– Что с тобой, Филипп?
– Тебе признаюсь: у меня фобия на червей – ненавижу их и боюсь.
Во взгляде Виктора явное недоверие:
– Я в жизни не встречал более смелого и способного офицера разведки, чем ты. И тебя может напугать какой-то червь?
Пожимаю плечами:
– В этом и заключается смелость: я не боюсь признаваться в подобных вещах.
– А теперь приготовься услышать нечто намного более невероятное. – Говорю я Виктору, когда официант удалился, приняв заказ. – Что бы ты сказал, если б услышал, что существует международный заговор? Заговор колоссальный: на него работает множество людей, даже не подозревая об этом. И цель заговорщиков воистину пугает: они готовят Мировую Войну.
– Скажи мне это кто другой – счел бы его психом. Но тебе, Филипп, верю безоговорочно. И все же, насколько они близки к цели?
– Боюсь, почти не остается времени им помешать. Уже в ближайшие дни они планируют убить эрцгерцога Фердинанда во время его поездки в Сараево.
А дальше – заработает настроенный ими адский механизм, и миллионы людей будут брошены в огонь войны!
– Ты обращался в официальные инстанции?
– У меня нет прямых улик. Только косвенные. Плюс чутье. Ты-то знаешь – оно никогда меня не подводило.
– Неужели ничего нельзя предпринять?
– Можно, и, разумеется, нужно. Но действовать придется на свой страх и риск. К счастью, у меня есть решительные друзья. И ты, надеюсь, один из них.
– Можешь рассчитывать на меня, Филипп!
– Никогда в тебе не сомневался, Виктор!
Они устроили засаду в сквере перед моей гостиницей. Такой наглости я от них не ожидал.
Десять человек, одетых в полицейскую форму. Я сразу понял, что полицейские -липовые. Но чем это могло помочь в безлюдном сквере?
Все же, я успел вырубить троих из них. Слабое утешение, когда на кон поставлена судьба Человечества...
Очнулся в просторном салоне. Мои руки и ноги были крепко привязаны к столбу. Чуть поодаль тихо потрескивал уголек в камине.
В кресле напротив меня сидел молодой человек весьма аристократической наружности. С ним рядом стоял некто гораздо менее утонченный.
– Вы уверены, что он обладает полной информацией, маркиз д"Эстэ?
– Уверен, Уриаш. Задача, поставленная перед ним, требует именно этого. Проблема, однако, в том, что самые пикантные сведения наверняка заблокированы и для его собственного сознания.
– А на черта человеку сведения, которые заблокированы?
– При острой необходимости они поступают к нему – в виде внезапных интуитивных озарений...
О чем это они? Ситуация была неприятна и сама по себе, но слова маркиза, почему-то, вызвали у меня особое беспокойство...
– Значит, выбить из него признание будет не просто? – спрашивает Уриаш.
– Боюсь, что да. – Соглашается маркиз.
– И пытаться не стоит?
– Ну почему же? Время-то все равно есть. Мартина, как всегда, запаздывает.
Как говорится: попытка – не пытка... Хотя в данном случае она как раз пытка и есть... Черт!В этих каламбурах можно и заблудиться!
Уриаш, будь любезен, когда пойдешь за своими инструментами – прихвати заодно и шампанское для меня...
Через пять минут Уриаш возвращается. Маркиз наливает себе принесенное шампанское. Уриаш, тем временем, раскрывает свой саквояж. В нем щипцы, скальпели, крючки – на редкость отвратительный набор.
Впрочем, для разминки он просто принимается лупить меня своими огромными кулачищами.
– Для чего ты создан?! – Орет он. – И кто тебя создал?!
Трудно изобрести вопросы более идиотские! Я попал в руки к полоумным?
Или они пытаются сделать полоумным меня, чтобы запутать и лишить воли?
Что бы там ни было, когда дойдет до вопросов по существу – что мне известно о Заговоре, и что я сделал, чтобы его сорвать? – они не выжмут из меня и слова...
– Отдохни, Уриаш, пришел настоящий специалист! – Раздается в салоне новый голос...
Вошедшая – чернокожая девочка лет четырнадцати: лицо тянет на двенадцать, тело – не меньше, чем на шестнадцать.
Если бы требовалось нарисовать ангела-убийцу, я выбрал бы именно такие невинно-фанатичные глаза. Она была высокая, крепкая, с невероятно грациозной шеей...
– Мы заждались, Мартина. – Говорит д"Эстэ.
– Ты же знаешь, маркиз, – спокойно отвечает юная негритянка, – я девочка нарасхват.
Она приближается к столбу:
– Пора запомнить мои любимые позиции, Уриаш! "Стоя у столба" к таковым не относится.
– Знаю, знаю, – бормочет Уриаш, – "сидя на стуле" тебя ведь устроит?
– Ага. – И она отворачивается к маркизу. – Как тут со спиртным для несовершеннолетних?
– Не больше одного бокала! – Предупреждает д"Эстэ.
–Ну, вы и изверг, маркиз! – Ухмыляется она.
Вот и пришли времена перемен: теперь меня привязывают к стулу. Девчонка рядом и пристально смотрит в глаза.
Ее рука... Этого быть не может! Ее рука свободно проходит сквозь кожу и глубоко погружается в мой живот.
"Не может быть, не может быть!" – Повторяю я.
Но жуткую боль это нисколько не ослабляет...
Что-то мягкое и нежное в моих внутренностях оказывается прочно зажато в тисках чужого кулака.
"Не надо..." – пытаюсь прошептать я. Но давление нарастает, вслед за очередной вспышкой боли сознание меркнет полностью...
Воспоминание... Воспоминание?
Странные люди, странный зал... В нашем мире нет таких залов, и здесь не одеваются так!
И все же, я откуда-то знаю этих людей...
В пурпурной тоге во главе стола сидит президент корпорации "Рейд".
У него более, чем серьезный вид:
– Конкуренты из "Трона" разбили нас почти полностью.
– Им просто повезло. – Говорит фиолетововолосая дама в дымчатом полупрозрачном голубом платье. – Они наткнулись на Дзеуса, а он, бесспорно, гениальный создатель компьтерных игр.
– Тут вы правы, Виола, – соглашается президент, – именно Дзеус пустил нас ко дну. Точнее – его серия компьютерных игр "Мир Земли"...
Мы пытались удержаться. Но его последний шедевр – "Мировая Война" – затмил все.
Пока доступны лишь демоверсии, игра в Сети начнется лишь через месяц, а миллионы пользователей уже на нее подписались!
Но у нас есть кое-что в запасе, только сведения об этом не должны покинуть этот зал. Против гения нужно использовать другого гения...
Он включает микрофон перед собой и приказывает:
– Пригласите Савитара...
Савитар юн, но уверен в себе:
– Господа, у меня есть нечто, способное вам помочь: вирус "Филипп"! Он проникнет в "Мировую Войну" и выведет ее из строя.
– Он разрушит игру? – уточняет толстяк в смокинге.
– Зачем же так грубо? – Морщится Савитар. – К тому же, от разрушений игрушка Дзеуса прилично защищена.
– Так что же сделает ваш вирус? – Недоумевает толстяк.
– Он проникнет в мир игры и просто-напросто предотвратит Мировую Войну!
"Филипп" поэтапно нейтрализует всю последовательность шагов. Гаврило Принцип не выстрелит в эрцгерцога. Спорные вопросы между сверхдержавами уладят путем переговоров. "Филипп" создаст международную организацию борцов за мир, и Земля изменится радикально!
Только представьте себе: полностью исчезнет всякий "экшен"!
Измененные программы примутся работать, спать, есть, гулять с собачками по паркам, и нудно заниматься прочей дребеденью. Пользователи часами будут торчать в игре, а ничего интересного в ней не будет происходить!
– Но не получив готовой войны, – говорит Виола, – пользователи могут взять инициативу в свои руки, и организовать ее сами.
– Могут. – Подтверждает Савитар. – Но и это предусмотрено. "Филипп" внедрит в игру очень своеобразные локальные глюки в виде "летающих тарелок". Персонажи игры, управляемые живыми людьми, при первых признаках агрессии будут похищаться летающими тарелками. Дальше – отключение управляющего человека, и перевод персонажа на автопилотный режим.
– Это может принести "Трону" большие проблемы. – Заключает Виола.
– Несомненно. – Подтверждает Савитар.
– Что-то в этом есть. – Признает толстяк в смокинге. – Но вы уверены, что «Трон» не в состоянии обезвредить ваш вирус?
– Я в курсе достижений их отдела по борьбе с вирусами, и учел их все.
– А как вы относитесь к слуху, – не унимается толстяк, – что у "Трона" есть еще один глубоко засекреченный отдел – так называемый "отряд д"Эстэ"?
Савитар хохочет:
– Они блефуют! Давным-давно, около пяти тысяч лет назад (История Сети тогда насчитывала всего несколько столетий) в фольклоре программистов, действительно, появился "отряд д"Эстэ". Разумеется, это был чистый вымысел, взятый, в свою очередь, из еще более древнего фантастического рассказа.
"Трон" раскопал эту забытую историю, и решил использовать в своих целях... Но пугало хорошо для ворон. А таковые, полагаю, среди нас отсутствуют...
– Любопытно... – шепчет девчонка, потрошащая мои внутренности.
Резким движением она выдергивает что-то из моего живота, и поднимает руку вверх.
Боже мой! На ее окровавленной ладони толстый, жирный покрытый слизью червь...
Щелчок, и сознание снова покидает меня...
Опять прихожу в себя... Веревки больше не впиваются в тело...
Лежу на полу. Странно – пол теплый, и постоянно вибрирует. Пытаюсь пошевелить рукой.
Нет! Рук у меня нет, и ног – тоже.
Туловище – скользкое и гибкое... Я и есть червь? Прекратите! Верните меня в настоящее тело!!!
Пытаюсь хоть что-то сообразить. Я – червь, лежащий на руке Мартины... Начинаю даже воспринимать пространство вокруг – не привычным зрением – как-то по иному.
Мое восприятие нащупывает прежнее, человеческое тело: огромный сгусток тепла, неумолимо холодеющий с каждым мигом.
Остановитесь! Верните меня в тело!
– Что делать с трупом? – Вопрошает Уриаш.
– В этом доме полно бесполезного дерьма. – Отвечает Мартина. – Но от этого избавься прежде всего...
Я все еще у нее в руке. Она подходит к маркизу:
– Мы знаем главное: вирус создали в "Рейде".
– Это лишь полдела. – Говорит д"Эстэ. – "Филиппа" предстоит потрошить и потрошить. Он кое-что успел предпринять. Нужно выяснить – что именно.
Ничто не должно помешать программе "Гаврило Принцип" застрелить эрцгерцога!
– Да сделаем мы все, – Успокаивает девчонка, – и "Принципа" переустановим, и престолонаследника замочим! Но дай передохнуть хоть немного! Притомилась я с этим "Филиппом"
Она берет что-то. По-моему – пустой спичечный коробок. Меня бросают вовнутрь.
Здесь так противно, сухо и ... ШЕРШАВО. А я люблю сырость...
Но я не хочу любить сырость! Ненавижу червяков, и не желаю быть, ни червем, ни вирусом! Откройте чертов коробок!
Вы же сведете меня с ума...
Иногда Мартина достает меня из коробочки...
Им нужно знать, что я уже сделал, чтобы предотвратить Мировую Войну...
Я называю им все – людей, адреса, планы.
Нет, не совсем так – мне и называть-то их нечем. Проклятая девчонка просто держит меня в руке и выкачивет информацию.
Но разницы-то никакой, верно? Так или эдак – они узнают все. И убирают всех, кто может им помешать...
Они методично готовятся поджечь планету, и пламя вот-вот должно заполыхать...
– Это произойдет сегодня. – Говорит маркиз. И добавляет минуту спустя. – «Филипп», пожалуй, нам больше не нужен.
Мартина открывает спичечный коробок:
– Сотру его прямо сейчас.
– Осторожней! – Предостерегает д"Эстэ. – Эти твари способны на неприятные сюрпризы.
– Вы кого учите, маркиз? – Обижается девчонка. – Не меня ли, часом?
– Извини. Просто такой ответственный момент – я слегка нервничаю. Не буду больше тебе мешать, Мартина.
Д"Эстэ удаляется.
Мартина берет червя в руку, приближается к камину. Сегодня она проследила лично, чтобы сюда засыпали отборный уголь...
Улицы Сараево. Австрийский престолонаследник Франц Фердинанд, его свита, местные жители. Все одеты по-особому торжественно.
Так одеваются только для свадьбы или похорон...
Мартина разглаживает уголь кочергой. Горящие угольки полыхают всеми оттенками красного, золотого и синего...
Гаврило Принцип достает пистолет. Раскаленные пули вонзаются в тело эрцгерцога...
Чернокожая девчонка задумчиво смотрит на червяка на своей ладони, а потом бросает его в камин. Слизистая плоть шипит и дергается на раскаленных углях...
Франц Фердинанд падает, он истекает кровью. Вокруг лежащего тела распространяется паника. Еще немного – и ее волны захлестнут весь мир...
Вечер. Окраины Праги. Кварталы старых домов.
Три человека идут по старинной улочке: изысканно одетый аристократ, громила здоровяк, и чернокожая девчонка-подросток.
– Это задание я выполнила с особым удовольствием. – Признается девочка. – Дзеус – настоящий гений! И каким надо быть уродом, чтобы запустить вирус в такую отпадную игру!
– Ты права, Мартина. – Кивает головой маркиз д"Эстэ. – Из всех вымышленных миров – Земля – самый достоверный. Все игры "земной серии" великолепны, но "Мировая Война" обещает стать настоящей вершиной...
– Немного преувеличиваете, Шеф. – Возражает Уриаш. – Если присмотреться – История Земли продумана слабо. В ней масса дыр и нестыковок. Не спорю, полет фантазии в играх Дзеуса великолепен. Но за достоверность я не поставил бы высший бал.
– Ты говоришь так из вредности, Уриаш! – Упрекает его Мартина. – Но что бы ты ни плел – только отчитаюсь об операции, возьму отпуск, и вернусь сюда в игру снова. Уже не как боец отряда д"Эстэ, а просто как рядовой игрок-пользователь.
– Ты заслужила отдых, Мартина! – Маркиз ласково обнимает девочку. – И заслужила нечто большее: я познакомлю тебя с Дзеусом!
– Не может быть! – Глаза Мартины сияют.
– Может. Он ведь теперь кое-чем тебе обязан, не так ли? И, слушай внимательно, это секрет, но твой уровень допуска позволяет знать: Дзеус уже разрабатывает два новых умопомрачительных проекта – "Мировая Война-2" и "Мировая Война-3"!
Пока готов лишь рабочий материал. Видели его немногие. Но это очень компетентные люди – их удивить почти невозможно. И все же, они попросту ошарашены!
Короче – будь посмелей! Требуй от Дзеуса – пусть не жмется, пусть покажет тебе наброски "Мировой Войны-3"!
– Отлично, маркиз! Не отстану от Дзеуса, пока не добьюсь своего!
– Ты то всегда своего добъешься. – Бормочет Уриаш.
Непонятно – осуждение это или комплимент.
Кривая улочка заводит в тупик. В конце его старая обшарпанная стена.
Маркиз взмахивает рукой, и в стене открывается длинный проход – мерцающий тоннель в немыслимую даль.
Троица направляется в тоннель. Отверстие в стене затягивается за их спинами. Как будто никого и не было здесь...
Безлюдный тупик, глухая стена. И тишина – настолько убедительная, насколько это возможно в самом достоверном из вымышленных миров...
(с) Алекс Грин, 2004
Первая публикация – "Вести-Magazine" (Израиль), 05. 02. 2004