Текст книги "Тензор порядка (СИ)"

Автор книги: Алекс Гор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Глава 5
Точка сборки

«Даже самые прозорливые не знают, что породит завтрашний день».

– Сенека

ПЛАНЕТА ААНУА, ЗАЛ СВЕРШЕНИЙ

Карра Кен задумчиво восседал на своём законном месте – величественном троне – и размышлял о своих дальнейших действиях. А подумать было над чем. После того как он извлёк из собственной черепной коробки имплант, посредством которого его бывший хозяин осуществлял над ним полный контроль, стали открываться практически затёртые воспоминания. Но самое главное – он полностью осознал себя, того самого прежнего великого Гегемона, который некогда сам превратил себя в бессмертное существо. И теперь, благодаря судьбе, стал поистине великим.

То, что с ним творилось тысячи циклов, превратило его в, наверное, самое могущественное создание не только в данной галактике, но всего этого лепестка реальности. Проследить все трансформы, которые происходили с ним за всё это время, не представлялось возможным, но оценить собственный потенциал он был вполне в состоянии. И теперь ему предстояло решить, что делать дальше, как быть и чему стремиться.

Избавившись от внешнего контроля, к ящеру пришло понимание, что обратной дороги уже нет. Тот, кто наделил его безмерной силой, не простит, а следовательно, стоит ждать гостей, отправленных по его душу. Безусловно, скорее всего, он шутя справится с любыми вимпиариями, но что, если хозяин не станет размениваться на осуществление мести, а попросту уничтожит эту реальность вместе с ним? Такое ему вполне подвластно.

Рептилоид доподлинно не знал, существуют ли другие, подобные ему. Он всегда был Седьмым, и это наводило на определённые невесёлые размышления. Быть может, есть шестой или девятый, возможно пятнадцатый? Как знать, сколько за бесчисленные эоны времени повелитель успел создать посланников.

После извлечения чёрного сгустка из своей головы Гегемон также осознай ещё одну вещь. Видимо, вместе с контролем он утратил и часть предыдущих способностей. По крайней мере сейчас, как ни старался, он не мог покрыть своим внутренним взором не то, что Вселенную, но и эту галактику. Хотя, конечно, достаточно приличный по объёму кусок космоса был по-прежнему доступен его сенсорным способностям. К тому же несколько уменьшились его возможности в оперировании реальностью и запас собственных сил для того, чтобы её осуществлять. Это безусловный минус. Но и того, что осталось, с лихвой хватит для того, чтобы уничтожить любого конкурента. Если, конечно, в этот лепесток не явится тот, подобием кого он являлся ещё совсем недавно. И вот тогда ему может очень сильно не поздоровиться.

В данный момент, повинуясь его приказу, все вооружённые силы Гегемонии стягивались к тронному миру. Все они должны были пройти глубокую модернизацию. Слишком многое повидал Карра Кен на своём веку, бессчётное количество технологий оказались уничтожены им вместе с породившими их слоями реальности, которые пали под его пятой. Но тем не менее кое-какие знания у него всё-таки сохранились. И вот теперь, передав их во множество разнообразных организаций, он ожидал создания в кратчайшие сроки самого передового оборудования, которое, по его задумке, вполне будет в состоянии не просто изменить паритет сил, но и сделать его верховным владетелем всех без исключения миров.

Возможно, на это понадобится какое-то время, не все технологии, которые он передал, удастся воплотить в реальности по одной простой причине: просто не окажется материалов, из которых нужно было создавать оборудование. Время – самый драгоценный ресурс, и его следовало расходовать осмотрительно. Так, например, к сожалению, не удалось найти альтернативную замену материалам, на основе которых можно было создать межгалактический двигатель. А вот с новыми принципами защитных полей, наоборот, учёные смогли справиться достаточно быстро, как и с кое-каким вооружением.

Только вот воевать с расами, населяющими эту галактику, смысла не имелось. Какой в этом резон? Ведь тогда можно и не успеть. Уже сейчас наблюдаются определенные шевеления, направленные в сторону Гегемонии. Ищейки аграфов попытались вторгнуться, понадеявшись на собственные технологии скрытности. Однако для Карра Кена они сразу же были как на ладони. А уж уничтожить этих ребят не составило вообще никакого труда. Реакторы разведывательного корабля просто взорвались, повинуясь воле могущественного псиона. Жаль, такой фокус нельзя проделать с теми, кто может прийти по его душу с той стороны – их энергетические установки работают на совсем других принципах, да и поводырь сделает всё, чтобы этому помешать.

Итак, как же поступить? Ящер задумчиво почесал когтистой лапой свою щёку, покрытую мелкими чешуйками. Самый простой выход из ситуации напрашивался сам собой: необходимо подчинить всех своей воле в этом отдельном куске Вселенной. Собрать мощную армаду, улучшить её до предела возможностей и двинуться дальше. Рано или поздно двигатели для межгалактических перелётов станут доступны, и тогда можно будет начать свой крестовый поход. Какое-то время у него наверняка есть, ведь в каждом новом завоёванном мире, в каждой галактике он будет становиться только сильнее. Никто не сможет воспрепятствовать ему. И вот когда он подомнёт под себя всё, уже можно будет поговорить на равных с теми, кто посмеет заявиться к нему в гости.

Начать следует с малого: привести к покорности все старшие расы, перевести экономики государств на особый режим, внедрить новые технологии. На первых порах, конечно же, нужно начать с правителей. Это не так-то и сложно, тем более что крупных агломераций немного. Подчинить их будет просто.

Только вот что делать дальше? Если тратить время на перепрошивку мозгов огромного количества разумных существ, то это затянется на тысячи циклов, а их, скорее всего, нет. Значит, нужны помощники, те, кто возьмёт эту грязную работу на себя. Нужны псионы, много псионов. И чем сильнее они будут, тем лучше.

Благодаря усовершенствованиям разума, схемы строились в голове рептилоида легко и просто. Каждую секунду его мозг обрабатывал сотни всевозможных вариантов развития событий. И вот, когда план уже начал выстраиваться, он вдруг вспомнил об одной вещи, которую давно позабыл. В своей прошлой жизни он частенько медитировал, заглядывая в ближайшее будущее, скользил по временным потокам в попытке выяснить пути грядущего. И вот сейчас, понимая, что он стал многократно сильнее, Гегемон вновь решил сделать то же самое. Воспоминания о нужных псионических техниках, необходимых для этого действия, никуда не улетучились, поэтому он прикрыл глаза. Его губы слегка растянулись в хищную улыбку, больше похожую на оскал хищника, и мысли скользнули куда-то далеко-далеко.

Абсолют проваливался всё глубже и глубже в попытке нащупать нить временных потоков. Даже с его прежним уровнем развития ему удавалось это сделать без особого труда. Но сейчас же он не видел впереди ничего. Это вызывало тревогу, потому что могло свидетельствовать не только о том, что он утерял эти способности, но и о том, что у этого будущего… нет.

Карра Кен всё усиливал и усиливал ментальный натиск, вливая всё больший объём энергии. Однако перед его внутренним взором лишь несколько раз слабо промелькнул образ его врага – того, с которого и началось его падение, тот, кто смог остановить запланированное санирование своей родной планеты – Земли, причем победив ануака в честной схватке, причём не раз.

Рептилоид был способен дробить собственное сознание на колоссальное количество потоков. Именно так ему удавалось контролировать орду в его бесконечных крестовых походах против лепестков реальности. Вот и сейчас он параллельно с просмотром возможных вариантов развития событий непрерывно совершал множество параллельных действий: анализировал огромные массивы поступающей в дворцовый комплекс информации, давал распоряжения, касающиеся разработанного им плана, корректировал стратегии и наказывал вассалов, если где-то ему казалось, что поручения, данные им, оказались исполнены плохо. Весь этот огромный маховик, пришедший в движение, постепенно набирал обороты, во всех закоулках Гегемонии кипела работа. Подданные безусловно не понимали причину таких изменений, только вот перечить в этом государстве означало собственноручно уничтожить самого себя и потомство.

То, что увидел Гегемон, ещё раз напомнило ему о том, что он обещал примерно наказать обидчика. И раз уж в видениях ему уделялось какое-то место, то, скорее всего, стоило сделать это прямо сейчас. Освободив часть потоков сознания и сконцентрировавшись, Карра Кен попытался настроиться на метку, которую оставил на корабле, вернувшем ануака в породившую его реальность.

К немалому удивлению абсолюта, быстро осуществить задуманное не удалось. Нет, он чувствовал её, но фокусировка постоянно сбивалась. Рептилоид сделал вывод, что, скорее всего, пристанище Бора Винда в данный момент находится в гиперпространстве. На секунду пришло злое разочарование, но затем трансформированный ящер решил всё-таки добиться своего. Влив чуть больше энергии и к своему разочарованию, вынужден был признать, что прежние возможности работают не в полном объёме.

Эта шокирующая новость слегка выбила его из колеи, и он принялся детально изучать этот вопрос. И чем больше он углублялся в суть проблемы, тем яснее становилось, что вполне вероятно, тот внешний подчиняющий имплант, который он удалил, каким-то образом, скорее всего, был связан с последним «обновлением». В виде эксперимента Гегемон несколько раз совершил телепортацию из одной точки планеты в другую, даже переместился в соседнюю систему и обратно. Но затем, проанализировав расход энергии, вынужден был признать, что прежние объёмы остались где-то далеко позади, и теперь придётся постоянно заниматься пополнением. Это не являлось глобальной проблемой – практически сразу сформированные им ментальные насосы начали собирать её отовсюду.

Восстановив прежний уровень, ящер вновь настроился на метку, но она по-прежнему ощущалась нечётко, к тому же находилась очень далеко. И если сейчас он попытается переместиться к ней, то, скорее всего, не успеет восстановить энергетический паритет. Значит, следует подождать. Не стоит рисковать в случае с этим непростым противником. К тому же первоначальный план подразумевает долговременную месть.

Приняв решение, Карра Кен переключился на осуществление текущих задач и полностью ушёл в развёртывание и осуществление плана по взятию под контроль всей этой реальности.

НЕИЗВЕСТНАЯ ПЛАНЕТА

Судя по быстро темнеющему небу, день стремительно катился к закату. Здесь, под густыми кронами высоких деревьев, это ощущалось гораздо острее. Колючие ветки время от времени хлестали по лицу продирающегося сквозь густой подлесок человека. Ему было страшно. Ужас заполнял его изнутри и заставлял бежать без оглядки. А где-то там позади всё громче и громче слышались хриплые звуки догоняющей его стаи гиенособак. Эти хитрые твари словно просчитывали каждый шаг беглеца и ловко отрезали его от спасительных развалин, в которых он намеревался укрыться.

Внезапно нога бегущего запнулась о вылезший из земли корень небольшого дерева, которое еще совсем недавно по человеческим меркам начало свой долгий пусть к светилу, и он кубарем повалился на поверхность безымянной планеты, испытав при этом дикую боль в лодыжке. Мужчина тут же попытался подняться и с ужасом осознал, что, скорее всего, убежать он уже не сможет. «Либо вывих, либо перелом», – промелькнуло у него в голове, и он запаниковал ещё сильнее. К сожалению, нижний ярус ветвей у произрастающей здесь растительности как правило находился очень высоко. Но о чудо! Неподалёку ему в глаза бросилось одно исключение – на это дерево вполне реально было забраться. И он, прихрамывая и скрипя зубами от боли, поспешил туда. Это, конечно, не панацея, и стая скорее всего попросту предпочтёт дождаться, когда он ослабнет и упадёт, но это в любом случае лучше, чем быть растерзанным уже сейчас.

Каждый шаг давался с невероятным трудом, и спасительное дерево приближалось слишком медленно. Но он всё-таки успел. Сильные руки ухватились за ветвь и довольно ловко начали подтягивать тело. Острая простреливающая боль казалась, вот-вот сведёт с ума, но жить хотелось гораздо сильнее, и беглец упрямо поднимался всё выше и выше. Вот удалось забраться на второй толстый сук, затем на третий. А вот для того, чтобы дотянуться до четвёртого, необходимо было пойти на серьёзный риск – ведь сделать это можно только прыгнув и ухватившись за неё. Если бы не нога, мужчине бы наверняка удалось совершить этот трюк, ведь он был достаточно молод, силен и ловок, но, к сожалению, реальность диктует свои правила. Но несмотря ни на что, ему это было жизненно необходимо, ведь твари, которые уже подбежали к дереву, вполне в состоянии попытаться достать желанную добычу и отсюда.

Человек мысленно собрался с силами, уже наблюдая, как первые, озверевшие от голода особи пытаются запрыгнуть на нижнюю ветвь, и недолго думая совершил прыжок. Только вот в самый последний момент резкая колющая боль в ноге его подвела, и он неудачно зацепился руками, всего чуть-чуть не дотянув в прыжке. А затем кора под его пальцами треснула, и он сорвался вниз, в густое месиво из снующих туда-сюда разъярённых гиенособак, одних из немногих обитателей этого негостеприимного мира, которым каким-то чудом удалось выжить. Падая, несчастный успел прокричать всего одно слово:

– Джо-о-о-о-н!

* * *

Император Аратана, Фариал Ан-Сирайтис, вырванный из липкого кошмарного сна собственным криком, тяжело дыша, сел на кровати. Его рука машинально провела по тому месту, где он только что лежал. Простыни из самой лучшей протариунской материи оказались мокрыми насквозь. Достаточно молодой и крепко сложенный тридцатилетний мужчина, затравленно осмотрелся по сторонам, постепенно осознавая, что это был лишь сон. Очередной кошмарный сон, который время от времени преследовал его. Никакая терапия, увы, оказалась не способна справиться с этим навязчивым посттравматическим синдромом. Прошло уже больше десяти циклов с тех самых пор, как в ту пору еще наследный принц пережил покушение на собственную жизнь – то самое, которое едва не закончилось его трагической гибелью. Однако ему удалось спастись. Ему помог, наверное, его единственный настоящий друг – бывший солдат Джон Сол. Странный человек, который умудрился выжить в немыслимых условиях и спасти потерявшего память паренька, даже не подозревая кем он является на самом деле, а после доставить его домой.

– Джон… Джон… – медленно, едва слышно прошептал император. – Жаль, что тебя нет рядом.

Он частенько вспоминал этого незаурядного человека, которого по собственному малодушию и неопытности не смог спасти. Тогда ему думалось, что он совершает благо, но как оказалось впоследствии, ничего хорошего из этого не вышло. Его друг погиб, и поделать с этим оказалось уже ничего нельзя.

Сны подобные только что закончившемуся, как правило, случались перед какими-то важными событиями, и император уже давно привык, что ничего хорошего после очередного такого звоночка ему ждать не стоит. Вот и на этот раз, едва придя в себя и опять откинувшись на подушки, он подключился к управляющему контуру центрального искина дворцового комплекса. Пройдя верификацию, Фариал вновь из почти обычного человека превратился в целое государство, синхронизировавшись с разнообразными системами управления.

Ан-Сирайтис уже давно привык начинать так каждое свое утро. Обычно первым делом следовало озаботиться быстрым просмотром основных ключевых событий, предоставленных его аппаратом и пропущенных через целую толпу всевозможных министров, заместителей и секретарей. Просто физически невозможно было изучить всё – слишком огромный пласт информации пришлось бы обрабатывать. Поэтому его давно интересовали лишь самые значимые события. И вот, погрузившись в очередной суточный новостной блок, Фариал замер, потому что первое сообщение имело высочайший гриф срочности и секретности.

Открыв его, император Аратана лишь скрипнул зубами. Рапорт гласил о трагической гибели маркиза Ар-Лафета – человека, занимающего один из самых высоких постов в империи, и к тому же являющегося близким соратником молодого правителя. Информационная справка о деталях сразу же насторожила Фариала, покойный успел за время тесного сотрудничества достаточно неплохо натаскать наследника. Ему сразу же стало понятно, что смерть аристократа далеко не случайна. Данное сообщение являлось лишь верхушкой целого дерева дополнительных ссылок на всевозможные протокольные записи. Поэтому, углубившись в их изучение, император достаточно быстро утвердился в мысли, что маркиза устранили. Правда, сделано это было настолько филигранно, что даже этот, казалось бы, всесильный разумный, не смог этому противостоять, хотя на мякине этого профессионала провести было сложно. Судя по количеству отчетного материала, ведомство сразу же приступило к широкомасштабному, но скрытному расследованию. Маховик поиска истины был запущен, и оставалось надеяться, что специалисты докопаются до правды.

Всё, что необходимо было сделать, уже осуществлялось, более того, на рассмотрение императора были выдвинуты несколько кандидатур на освободившуюся должность, и теперь Ан-Сирайтису предстояло осуществить весьма непростой выбор, который будет влиять впоследствии на очень и очень многое.

Крепко сложенный мужчина откинул почти невесомое одеяло и одним слитным движением поднялся со своего ложа. Он любил спать обнажённым, хотя эта привычка появилась у него лишь около девяти циклов назад и являлась своеобразной данью памяти о погибшем товарище, – ведь когда-то Джон Сол во время скитаний по карантинной планете рассказывал ему, что любит спать именно так. Однажды попробовав, молодой император решил сделать это традицией. К слову сказать, после тех событий и последовавших за ним изменениях в жизни молодого, тогда ещё паренька, у него появились некоторые нестандартные поведенческие паттерны. После коронации он стал гораздо серьезнее относиться к собственной безопасности и всегда прислушивался к мнению человека, который был ответственен за неё.

Теперь же, когда его не стало, необходимо было, во-первых, найти и покарать тех, кто лишил империю одного из, пожалуй, самых верных её вассалов, а во-вторых, найти адекватную замену.

Обнажённый император сперва посетил уборную, привел себя в порядок, он предпочитал этот ритуал производить самостоятельно, а затем подошёл к многофункциональному гардеробу и, достав свежий комплект из первичного слоя боевых доспехов, облачился в него. А затем, бросив короткий взгляд в зеркало и удовлетворившись внешним видом, сделал шаг внутрь гардероба. Активировавшаяся система тут же начала облачение тела высшего аристократа в специальный защитный костюм. Внешне он выглядел как лёгкая броня, возможно даже слегка вычурная и чрезмерно украшенная, но на самом деле она являлась высокотехнологичным аналогом тяжелого боевого скафандра класса «Супериор». Стоила эта «игрушка» баснословного количества кредитов, но за оборудование, способное выдержать колоссальные по суммарной мощи попадания из различного типа оружия, не жалко было отдать и гораздо большую сумму. Тем более что внутренняя начинка являлась одной из самых продвинутых в своём классе. Да и негоже императору носить что-то не соответствующее его статусу. Обычно Фариал довольствовался элегантными традиционными камзолами, так любимыми его покойным отцом, но сегодня стоило пересмотреть отношение к уровню собственной безопасности.

Закончив экипировку и разместив на поясе несколько церемониальных образцов лёгкого оружия, император Ан-Сирайтис покинул гардероб и направился в сторону выхода в коридор. Он уже знал, что за дверью его ждёт рота почётного караула, собранная из всецело преданных ему гвардейцев. К слову сказать, почти половина из них не являлась даже младшими аристократами. В свое время Фариалу, только что вступившему на престол, пришлось комплектовать гвардию по собственному разумению, и даже вытаскивать некоторых из них из разнообразных неприятностей, в которые они угодили. Часть этих бойцов к слову сказать являлись участниками трагических событий на Гарране вместе с Джоном и вместе с ним же пострадали от действий посланника императора ещё тогда во время несправедливого суда. Пытаясь разобраться во всей этой истории, Фариал настолько впечатлился тем, что удалось пережить этим не прошедшим полного обучения курсантам. И как с ними поступили впоследствии. Терпеть подобного он не возжелал. А затем, издав высочайший эдикт, он постарался восстановить справедливость. К сожалению, всех отчисленных ребят тогда спасти не удалось. Да и впоследствии не все бывшие курсанты прошли последующую проверку – а еще двое отсеялись, попросту отказавшись от предложения, поступившего им от Фариала Ан-Сирайтиса лично. Ну а остальные с тех пор несут службу рядом с императором и делают это честно и самоотверженно. Не один раз они спасали его жизнь в разнообразных попытках покушения. Все эти бойца прошли серьёзную подготовку и готовы были, не моргнув глазом, закрыть собой повелителя. Безусловно, такая лояльность зародилась неспроста, с личного согласия каждого из них, им были зашиты определенные пси-закладки, контролирующие поведенческие реакции.

Вот и сейчас, увидев за дверью знакомые лица, император невольно улыбнулся, увидев ритуальное приветствие почётного караула. Командир роты сделал чёткий шаг вперёд и произвёл доклад о полной готовности к выполнению любой поставленной задачи. Судя по всему, офицер уже был в курсе последних событий – ведь неспроста количество эскорта увеличилось вдвое. Император степенно, но дружелюбно кивнул и, заняв место в центре построения, направился в сторону своего рабочего кабинета.

Уже очень давно каждый его день начинался практически одинаково. Где бы он ни находился, в одной из резиденций, на флагманском дредноуте или в правительственном комплексе, после пробуждения он сразу же шёл заниматься государственными делами. В отличие от остальных граждан империи, этот разумный сам являлся ею и не мог себе позволить праздно проводить время – слишком многое держалось на его плечах.

Идти было недалеко, и за время дороги Фариал успел изучить ещё часть материалов, находящихся в папке «Особо важная информация». Некоторые из них он сразу же визировал и возвращал на доработку, если его что-нибудь не устраивало, на других ставил свою резолюцию и отправлял дальше по инстанции. И вот, практически возле самых дверей кабинета – массивных и покрытых затейливым орнаментом – он остановился как вкопанный, чем сразу же насторожил готовых ко всему гвардейцев. Парни сразу же сгрудились вокруг него и ощетинились оружием, напряжённо водя головами из стороны в сторону в попытке найти хоть малейшую опасность.

Однако Ан-Сирайтис остановился совсем по другой причине. Одно из очередных сообщений гласило: его сестра, Велина в замужестве Ар-Мурено, отправленная в вечную ссылку, бесследно исчезла из отдалённой колонии. Причём расследование, проведённое по горячим следам, не дало абсолютно никаких результатов, что само по себе уже являлось чем-то из ряда вон выходящим.

Гвардейцы, двигавшиеся в голове колонны и успокоенные жестом императора, распахнули перед ним двери кабинета. Следующая двойка быстро зашла внутрь, профессионально обследовала помещение, выполняя действия согласно протоколу безопасности, и только после этого старший группы, кивнув повелителю, дал понять, что дальнейшее движение возможно. Ан-Сирайтис чётко, чеканя шаг, проследовал к своему рабочему месту, унаследованному им от отца, и уселся в шикарное кресло.

Эта неожиданная новость второй раз за утро выбила его из колеи. Видимо, сон действительно не предвещал ему сегодня ничего хорошего. Устроившая успешное покушение на отца и чуть не убившая его самого – пропала. Хотя прекрасно знала, что может за этим последовать. Причём Велина бросила мужа и двоих детей, которых родила во время ссылки. И вот тут стоило серьёзно подумать над тем, кто помог ей выбраться, и самое главное – с какой целью. Быть может, опять зашевелились его противники, которым каким-то непостижимым образом стало известно её местонахождение? А может быть, и смерть Ар-Лафета с этим как-то связана? Разум императора напряженно работал, благо что парень оказался способен оперировать таким объемом информации, да и нейросеть, установленная ему аграфским ученым выдавала вполне приличные характеристики, хотя до сих пор оставалась малоизучена.

В одном из файлов находился список с кандидатурами на замещение освободившейся должности начальника СБ, и император принялся пристально его изучать. Всех этих людей он знал, кого-то лучше, кого-то хуже, со всеми хоть немного, но работал, других бы ему просто не предложили на согласование. И по каждому из них у него имелись как собственные выкладки, так и мнение погибшего главы службы безопасности, Краст являлся высочайшим специалистом в своем роде и подготовил материалы на любой случай. Предстояло сделать выбор, от которого будет зависеть очень многое, а затем научиться доверять новому игроку так как Фариал доверял Ар-Лафету.

Император Аратана прикрыл глаза и вновь мысленно обратился к погибшему другу:

– Джон… Джон… мне бы сейчас совсем не помешала твоя помощь. Кого бы из этих людей выбрал ты?

Мужчина часто задавался подобными вопросами, таким образом он как бы снимал с себя часть ответственности за принятие сложных решений. Вот и на этот раз Фариал сделал выбор, утвердив одну из кандидатур. Отныне главой Службы Безопасности Империи Аратан становился Марк Ар-Сереж.

ЗВЕЗДНАЯ СИСТЕМА «КОРВУС-ПРАЙМ»

Небольшой, юркий курьерский корабль, приписанный к одной небольшой корпорации даже не второго эшелона, вошёл в пространство звёздной системы «Корвус Прайм» и после стандартного запроса от диспетчерской службы направился к огромной торговой станции, расположенной неподалёку от единственной обитаемой планеты Раккура. Остальные небесные тела, величественно совершающие свой бесконечный цикл вращения вокруг звезды спектрального класса G3V4, не могли похвастаться наличием жизни и являлись либо мертвыми кусками горных пород, либо спрессованными массивами газа. Маленького гонца благополучно допустили в пространство системы, и он на высокой скорости продолжил движение по своему маршруту, произведя доклад своим хозяевам.

Где-то глубоко в недрах пустотного объекта в этот момент злобно возликовало сердце всё ещё достаточно красивой женщины. Большинство представителей сильного пола легко могло бы назвать её роковой красоткой, на самом деле даже не понимая, насколько оказались бы правы. Госпожа Лю Фуэр, получив сообщение, гадливо оскалилась и тут же отдала соответствующие указания подчинённым. Наконец-то ей удастся отомстить. Точнее, у неё появилась возможность не только поквитаться, но и вернуть утраченную драгоценность. Слишком дорого встал женщине этот эпизод, его последствия, конечно же, удалось замять, однако, как говорится, осадочек внутри остался. И вот теперь она сможет собственноручно наказать одну из виновниц.

К сожалению, найти хитрого негодяя, которому эта желтокожая паскуда помогла улизнуть, до сих пор так и не удалось. Быть может, сейчас и получится взять его след.

Курьерское судно через два с половиной часа после прибытия в систему приблизилось к внешней обшивке станции и, получив разрешение, плавно зашло в гостеприимно распахнутые створки гигантского шлюза, принадлежавшего одной из корпораций, обосновавшихся во внутренних объемах пустотного объекта. Кораблик медленно опустился на поверхность палубы, после чего у него открылось несколько дверей, за одной из которых скрывался небольшой грузовой отсек. Четверо молчаливых техников быстро подскочили к курьеру и извлекли относительно скромный по объёму экранированный контейнер, внутри которого находилась эвакуационная капсула с телом доставленной женщины.

Уже спустя двадцать минут доверенные специалисты, в должной степени обладающие медицинскими навыками, начали приводить Девику Такс в адекватное состояние. Всё это время Лю Фуэр находилась поблизости, предвкушая весьма интересный разговор, периодически она подгоняла исполнителей, очень уж ей не терпелось выяснить местонахождение человека, оказавшегося ловким пронырой и псионом и сумевшего обмануть её.

* * *

Как только лагрианка в очередной раз начала приходить в себя, она моментально вспомнила всё, что с ней случилось при предыдущем пробуждении. Поэтому, понимая, что притворяться смысла не имеет, девушка попробовала открыть глаза. На удивление, сделать это удалось практически сразу. А вот попытка оценить собственное состояние привела к неутешительным результатам: нейросеть по-прежнему не функционировала, но хуже всего было другое, и это сразу же стало ясно – в данный момент она явно находится под воздействием каких-то лекарственных средств. Обычно чёткий, размеренный ход её мыслей был нарушен. А это могло означать только одно: к ней применили специфические препараты для развязывания языка и подавления воли. Если бы её нейрооборудование, изготовленное по стандартам и специфике СБС, функционировало, оно бы наверняка позволило нивелировать большую часть негативных эффектов. Но, к сожалению, похитители заранее позаботились об этом.

Оперативница прекрасно знала, как работают такие методы, и не строила иллюзий о том, что ей удастся сохранить тайну. Нет, она расскажет всё Чёрному Синдикату. Ведь у них нет необходимости сохранить её в целости и сохранности, и уж наверняка они не испытывают никакой жалости к её здоровью. Её будут ломать. Ломать жёстко и бескомпромиссно.

– Девика Такс, вы слышите меня? – раздался неподалёку мягкий, чуть подёрнутый хрипотцой, глубокий мужской голос.

– Да, я вас слышу, – вынуждена была признать пленница.

– Меня зовут доктор Мости. Вам ввели препарат «Омнифор». Надеюсь, вы знаете, что это такое?

– Знаю, – подтвердила девушка, внутренне содрогнувшись.

Ей действительно было известно это название, как и последствия его применения. Данное средство ещё циклов двести пятьдесят назад было строжайше запрещено к применению, но его по-прежнему всё ещё можно было найти или синтезировать при наличии определённых исходных ингредиентов. Супертоксичный лекарственный препарат полностью лишал широкий спектр разумных существ воли, а затем и жизни. Потому что через несколько часов после введения начинали отказывать все внутренние органы. Причём вывести из организма или хоть как-то попытаться спасти такого разумного уже было невозможно. Ни одна медицинская капсула, даже самая продвинутая, не сможет справиться с такими повреждениями.